Río Tunguska Inferior

El Nizhnyaya Tunguska (en ruso: Ни́жняя Тунгу́ска, que significa "Bajo Tunguska") es un río en Siberia, Rusia, que fluye a través del Óblast de Irkutsk y el Krasnoyarsk Krai. El río es un afluente derecho del Yenisey que se une a él en Turukhansk (ver Rutas fluviales de Siberia). Los asentamientos en el río incluyen Tura, Yukti y Simenga. El período sin hielo en Nizhnyaya Tunguska comienza a mediados de junio y termina en la primera quincena de octubre. El río forma el límite occidental de la meseta de Lena.

Hidrografía

El Nizhnyaya Tunguska es el segundo afluente derecho más grande del Yenisey y se une a él cerca de la ciudad de Turukhansk. Tiene 2.989 kilómetros (1.857 millas) de largo y una cuenca de drenaje de 473.000 kilómetros cuadrados (183.000 millas cuadradas). De acuerdo con el carácter de la corriente, la constitución del valle del río y sus orillas, se puede dividir en dos partes: la primera comienza en el nacimiento del río y continúa hasta el pueblo Preobrazhenskoye y la segunda sección del río se encuentra aguas abajo de este pueblo en un relieve en forma de cañón.

Corriente superior

La parte superior de Nizhnyaya Tunguska tiene 580 kilómetros (360 millas) de largo y sigue un amplio valle con pendientes planas formado por depósitos de arena y arcilla. La velocidad del flujo en las balsas alcanza de 0,4 a 0,6 metros por segundo (1,3 a 2,0 pies/s) y cae significativamente a medida que se estira el cauce del río.

Esta sección del río tiene un canal serpenteante que se acerca mucho al Lena, otro gran río siberiano. La distancia mínima entre ellos es de tan solo 15 kilómetros (9 millas) en el vecindario de la ciudad de Kirensk. Todo el curso superior de Nizhnyaya Tunguska se encuentra dentro del Óblast de Irkutsk.

Corriente inferior

Aguas abajo del pueblo de Preobrazhenskoye, el Bajo Tunguska fluye a través de la Meseta de Tunguska de la Meseta de Siberia Central en un valle estrecho y profundo con costas altas, a menudo rocosas. Todo el paisaje aquí tiene orígenes volcánicos, el relieve altera el flujo de Nizhnyaya Tunguska en dirección oeste. El canal del río con frecuencia tiene ensanchamientos en forma de lago con longitudes de hasta 20 kilómetros (12 millas) y más. Los lugares con acercamientos cercanos de capas cristalinas crean numerosos rápidos en el río. Los más importantes tienen nombres como: "Sakko", "Vivinskiy", "Uchamsky" y "Bolshoy" (en ruso: Большой, Big). Los rápidos del río tienen velocidades de flujo de agua relativamente altas que alcanzan los 3 a 5 metros por segundo (10 a 16 pies / s). En algunos lugares aguas abajo de los rápidos, el canal del río se vuelve muy profundo con profundidades máximas de 60 a 100 metros (200 a 330 pies). En el caudal más bajo del río, aguas abajo de la unión con su afluente Severnaya, Nizhnyaya Tunguska corre entre rocas de piedra caliza, que se elevan abruptamente desde el agua. Las velocidades de flujo aquí aumentan de 1 a 1,5 metros por segundo (3 a 5 pies/s).

El canal y el flujo de agua de la corriente inferior del río tienen sus propias características distintivas, que se pueden ver en algunos lugares de Nizhnyaya Tunguska, incluidos los siguientes:

• Las tiras de piedras con tamaños de 10 a 40 centímetros (4 a 16 pulgadas), que se extienden cerca del agua a lo largo de la costa. Esta característica peculiar de los ríos pedregosos del Ártico con el nombre local "bechevnick" se forma durante cada período de deriva del hielo e inundación del río en primavera. En algunos lugares, este tipo de guijarros se pulen y presionan hasta el punto de crear un camino empedrado propio.
• Las laderas del cañón del río durante su evolución sufrieron avalanchas de piedras que formaron carreras de piedras de rocas individuales de hasta 1,5 metros (4,9 pies) de diámetro. Estas pendientes de deslizamiento tienen un nombre local, korga, y crean zonas de aguas tranquilas aguas abajo.
• La corriente en el canal del Bajo Tunguska a veces forma remolinos. Se originan aguas abajo de los acantilados cuyos canales desembocan en la orilla opuesta. Estos remolinos pueden alcanzar profundidades de hasta 100 metros (330 pies) y ocurren con mayor frecuencia durante los períodos de aguas altas a principios del verano.

Afluentes

Los afluentes más importantes de Nizhnyaya Tunguska son los ríos que entran por la derecha: Yeyka, Kochechum, Yambukan, Vivi, Tutonchana, Erachimo y Severnaya. Entrando por la izquierda están Nepa, Bolshaya Yeryoma, Teteya, Ilimpeya, Nidym, Taymura y Uchami. El afluente más prominente es Kochechum, que se une al cauce principal del norte cerca de Tura. La descarga anual promedio del Kochechum es de 600 metros cúbicos por segundo (21 000 pies cúbicos / s) y su cuenca cubre casi 100 000 kilómetros cuadrados (39 000 millas cuadradas).

En general, los afluentes derechos de Nizhnyaya Tunguska dominan sobre los izquierdos y agregan más agua. El río no tiene grandes lagos en su cuenca; el más grande es Vivi con una superficie de 229 kilómetros cuadrados (88 millas cuadradas). Los flujos de entrada al Nizhnyaya Tunguska son fuertemente estacionales.

Hidrología

El valor de la descarga de agua promedio de Nizhnyaya Tunguska le otorga el undécimo lugar entre los ríos más grandes de Rusia. La descarga anual de agua en la desembocadura del río es igual a 3.680 metros cúbicos por segundo (130.000 pies cúbicos / s). El valor mínimo observado en 1967 fue de 2.861 metros cúbicos por segundo (101.000 pies cúbicos / s); el máximo fue de 4.690 metros cúbicos por segundo (166.000 pies cúbicos/s) en 1974 o, respectivamente, para el estuario del río fue de unos 3.093 metros cúbicos por segundo (109.200 pies cúbicos/s) y unos 5.070 metros cúbicos por segundo (179.000 pies cúbicos/s). El suministro de agua del río proviene del derretimiento de la nieve y las lluvias de verano. Durante la temporada de invierno Nizhnyaya Tunguskacontiene poca agua ya que su cuenca se encuentra en la región del permafrost y no tiene fuentes de agua subterráneas. Según observaciones hidrológicas durante 52 años, el caudal mensual mínimo promedio fue de 27,8 metros cúbicos por segundo (980 pies cúbicos/s) en marzo de 1969 —fue un invierno excepcionalmente seco— y el valor máximo corresponde a junio de 1959 y fue de 31.500 metros cúbicos por segundo (1.110.000 pies cúbicos/s) El siguiente diagrama contiene los valores medios de las descargas medias mensuales calculadas sobre la base de un período de observaciones de 52 años en la estación hidrológica "Bolshoy Porog".

El setenta y tres por ciento de toda la producción anual de agua se produce durante la temporada de primavera-verano. La amplitud de las variaciones del nivel del agua en la corriente inferior de Nizhnyaya Tunguska es la más alta entre todos los ríos notables de Rusia. En lugares angostos en el canal del río, el hielo se atasca durante su deriva estacional y esto crea represas temporales que bloquean el flujo normal de agua y elevan los niveles del agua hasta 30 a 35 metros (98 a 115 pies) por encima del valor medio. La ruptura del verano y la deriva del hielo pasan muy violentamente; deja rastros en forma de árboles arrancados desgarrados y rocas pulidas.Durante algunos días de crecidas primaverales, la descarga del río puede alcanzar un máximo de 74 000 a 112 000 metros cúbicos por segundo (2 600 000 a 4 000 000 pies cúbicos/s), y suministra del 50 al 60 por ciento del volumen de agua a la corriente inferior del Yenisey en el tiempo de su inundación estacional.

Economía

El canal de Nizhnyaya Tunguska con sus afluentes constituye una densa red de ríos y arroyos que crea caminos de verano convenientes a través del amplio valle hendido de Siberia Oriental. Históricamente, el río fue utilizado como ruta para el comercio de pieles, pesca, transporte de mercancías y recursos minerales. La caza y el comercio de pieles siguen siendo una parte importante de la economía local.

Transporte

La navegación por el río es difícil debido a una serie de grietas, rápidos y remolinos. El paso de grandes barcos y barcazas es posible durante la inundación de primavera, y el clima lluvioso durante determinados años permite breves períodos de navegación a finales de verano o principios de otoño. Los más problemáticos para la navegación segura de los barcos son los rápidos "Bolshoy", que se encuentran a 128 a 130 kilómetros (80 a 81 millas) de la desembocadura del río. En 1927, el primer barco de vapor pasó por estos rápidos y se considera que es el comienzo de la navegación moderna en el río de Turukhansk a Tura. A partir de 2010, las rutas de navegación de Yenisey River Steamship Lines (en ruso: Енисейское речное пароходство) incluyen el pueblo de Kislokan, a 1155 kilómetros (718 millas) del estuario.El rafting en madera es posible a lo largo de todo el curso del río.

Se sugirió (y se realizaron algunas investigaciones) en 1911 para construir un canal que uniera los ríos Lena y Nizhnyaya Tunguska en el vecindario de Kirensk. Cerca de esta localidad los ríos están separados por no más de 15 kilómetros (9 millas), pero aquí el Nizhnyaya Tunguska no es navegable y fluye a una altura de 329,7 metros (1.082 pies) sobre el nivel del mar, mientras que el Lena fluye a una altura de 245,3 metros (805 pies). A principios del siglo XX, el proyecto del canal se consideró imprudente debido a su complejidad y alto costo.

Represamiento planeado

Los planes para represar el río existían desde principios del período soviético. Estos planes fueron objeto de críticas por parte de varios ecologistas. La construcción de las represas también se volvió imposible después de la desintegración de la Unión Soviética debido a razones económicas. En 2005–10, el interés por este proyecto y la discusión sobre el mismo revivió hasta cierto punto. Según los medios de comunicación, la construcción de la central hidroeléctrica Turukhanskaya comenzaría en 2010. Dado que se desconoce la fecha exacta, lo más probable es que entre en funcionamiento entre 2010 y 2020.

Después de completar este proyecto, se construirá una represa en el río Tunguska Inferior, inundando unos 10 000 kilómetros cuadrados (3900 millas cuadradas) de bosque y tundra (aproximadamente del tamaño del Líbano o las islas de Hawái), algunos de los cuales contienen desechos nucleares enterrados, y desplazando la población indígena evenk. El costo de la planta se estima en $ 13 mil millones de dólares, que incluye los costos de las líneas eléctricas. La planta será construida y operada por RusHydro en la región de Krasnoyarsk, y la electricidad se canalizará a la Rusia europea a través de un sistema de líneas eléctricas de 3.500 kilómetros (2.200 millas).

Hechos notables

• La historia de la colonización de Siberia occidental por parte de los rusos desde los siglos XVII y XVIII se refleja en varios nombres para el río en diferentes momentos. En algunos períodos se llamó Troitskaya Tunguska (en ruso: Троицкая Тунгуска), Monastyrskaya Tunguska (en ruso: Монастырская Тунгуске) y Mangaseyan Tunguska (en ruso: Мангазейская, see ускан).
• En la literatura, el río Nizhnyaya Tunguska se describe en la novela Gloomy River de Vyacheslav Shishkov. Este escritor de la primera mitad del siglo XX visitó el río durante una expedición en 1911; el nombre Gloomy River fue tomado de una canción siberiana.
• Las fuentes existentes indican que la descarga promedio anual de agua en la desembocadura de su afluente Severnaya es igual a 300 metros cúbicos por segundo (11,000 pies cúbicos / s). Como este río se une al Bajo Tunguska aguas abajo de la estación hidrológica "Bolshoy Porog", significa que la descarga promedio conocida en la desembocadura del Bajo Tunguska está significativamente subestimada. Debe estar en el rango de 3700 a 3900 metros cúbicos por segundo (130 000 a 140 000 pies cúbicos/s).