Río Tay

El río Tay (gaélico escocés: Tatha, IPA: [ˈt̪ʰa.ə]; probablemente del conjeturado Brythonic Tausa, que posiblemente signifique ' el silencioso' o 'el fuerte' o, simplemente, 'que fluye') es el río más largo de Escocia y el séptimo más largo de Gran Bretaña. El Tay se origina en el oeste de Escocia en las laderas de Ben Lui (gaélico escocés: Beinn Laoigh), luego fluye hacia el este a través de las Tierras Altas, a través de Loch Dochart, Loch Iubhair y Loch Tay, luego continúa hacia el este a través de Strathtay (ver Strath), en el centro de Escocia, luego hacia el sureste a través de Perth, donde se convierte en marea, hasta su desembocadura en el Firth of Tay, al sur de Dundee. Es el río más grande de las Islas Británicas por caudal medido. Su cuenca es de aproximadamente 2000 millas cuadradas (5200 kilómetros cuadrados), la Tweed's tiene 1500 sq mi (3900 km²) y la Spey's tiene 1097 sq mi (2840 km²).

El río ha dado su nombre a la calle Tay de Perth, que recorre 760 metros (830 yardas) a lo largo de sus orillas occidentales.

Curso

Catchment of the River Tay within Scotland.

Atracción del río Tay.

Tributarios del río Tay.

El Tay drena gran parte de la región baja de las Tierras Altas. Tiene su origen en las laderas de Ben Lui (Beinn Laoigh), a unas 25 mi (40 km) de la ciudad de la costa oeste de Oban, en Argyll and Bute. En 2011, Tay Western Catchments Partnership determinó como su fuente (basándose en su afluente "más dominante y más largo") un pequeño lochan en Allt Coire Laoigh al sur de la cumbre. El río tiene una variedad de nombres en su cuenca superior: durante las primeras millas se le conoce como río Connonish; luego el río Fillan; el nombre luego cambia a River Dochart hasta que desemboca en Loch Tay en Killin.

El río Tay emerge de Loch Tay en Kenmore y fluye desde allí hasta Perth, que, en tiempos históricos, era su punto de unión más bajo. Debajo de Perth, el río se convierte en marea y entra en el Firth of Tay. La ciudad más grande del río, Dundee, se encuentra en la orilla norte del Firth. Al llegar al Mar del Norte, el río Tay ha recorrido 190 km (120 mi) de oeste a este a través del centro de Escocia.

El Tay es inusual entre los ríos escoceses porque tiene varios afluentes importantes, en particular el Earn, el Isla, el río Tummel, el Almond y el Lyon.

El 17 de enero de 1993 se registró un caudal de 2269 m³/s (80 100 pies cúbicos/s), cuando el río subió 6,48 m (21 pies 3 pulgadas) por encima de su nivel habitual en Perth., y provocó grandes inundaciones en la ciudad. Si no fuera por los esquemas hidroeléctricos aguas arriba que retuvieron la escorrentía, el pico habría sido considerablemente más alto. La inundación más alta registrada en Perth ocurrió en 1814, cuando el río se elevó 7 m (23 pies) por encima de su nivel habitual, en parte causado por un bloqueo de hielo debajo del puente de Smeaton.

Varios lugares a lo largo del Tay toman sus nombres de él, o se cree que lo hicieron:

• Broughty - Bruach Tatha, Banco del Tay
• Taymouth - Cerca de la boca de Loch Tay.
• Tayside - Una antigua región del Gobierno de Escocia

Naturaleza y conservación

Tayside beaver con su kit. Cortesía de Ray Scott 2010.

El río tiene un alto valor de biodiversidad y es tanto un Sitio de Especial Interés Científico (SEIC) como un Área Especial de Conservación. La designación SAC señala la importancia del río para el salmón (Salmo salar), las nutrias (Lutra lutra), las lampreas de arroyo (Lampetra planeri), lampreas de río (Lampetra fluviatilis) y lampreas marinas (Petromyzon marinus). El Tay también mantiene una población emblemática de mejillón perla de agua dulce (Margaritifera margaritifera). Los mejillones perlados de agua dulce son una de las especies más amenazadas de Escocia y el país alberga dos tercios del stock restante del mundo.

El Tay es conocido internacionalmente por la pesca del salmón y es uno de los mejores ríos salmoneros de Europa occidental, que atrae a pescadores de todo el mundo. Las diez millas más bajas (dieciséis kilómetros) del Tay, incluidos los ritmos prestigiosos como Taymount o Islamouth, proporcionan la mayor parte de la crema del Tay. El salmón capturado con caña más grande de Gran Bretaña, capturado en el Tay por Georgina Ballantine en 1922, con un peso de 64 libras (29 kilogramos), conserva el récord británico. El sistema fluvial tiene pesquerías de salmón en muchos de sus afluentes, incluidos Earn, Isla, Erict, Tummel, Garry, Dochart, Lyon y Eden. La disminución de las capturas incluye una reducción del 50% en 2009, por lo que la Junta de Pesca del Salmón del Distrito de Tay ordenó una política de captura y liberación para las hembras durante toda la temporada y para los machos hasta mayo, a partir de la temporada de pesca de enero de 2010. La investigación realizada por la Organización para la Conservación del Salmón del Atlántico Norte ha demostrado que la cantidad de salmones que mueren en el mar se ha duplicado o triplicado en los últimos 20 años, posiblemente debido a la sobrepesca en los océanos donde los salmones pasan dos años antes de regresar al agua dulce para desovar. El colapso generalizado de las poblaciones de salmón del Atlántico sugiere que no se trata únicamente de un problema local en el río Tay.

Una sección del Tay que rodea la ciudad de Dunkeld está designada como área escénica nacional (NSA), una de las 40 áreas de este tipo en Escocia, que se definen para identificar áreas de paisajes excepcionales y garantizar su protección restringiendo ciertas formas de desarrollo. La NSA del río Tay (Dunkeld) cubre 5.708 ha.

La primera población sostenida e importante de castor euroasiático (Castor fiber) que vivía en libertad en Escocia en más de 400 años se estableció en la cuenca del río Tay en Escocia ya en 2001, y se ha extendido ampliamente en el cuenca de captación, que suman de 20 a 100 individuos en 2011. Es probable que estos castores hayan escapado de cualquiera de varios sitios cercanos con castores cautivos, o que hayan sido liberados ilegalmente, y que originalmente fueran eliminados por Scottish Natural Heritage a fines de 2010. Los defensores de los castores argumentaron que no existe razón para creer que son de "equivocados" acervo genético. A principios de diciembre de 2010, Scottish Natural Heritage atrapó al primero de los castores salvajes de Tayside en el río Ericht en Blairgowrie, Perthshire y lo mantuvieron en cautiverio en el zoológico de Edimburgo, muriendo a los pocos meses. En marzo de 2012, el gobierno escocés revocó la decisión de eliminar los castores del Tay, a la espera del resultado de los estudios sobre la idoneidad de la reintroducción.

Como parte del estudio de reintroducción, se llevó a cabo un proyecto de liberación de prueba en Knapdale, Argyll, junto con el cual se monitoreó y evaluó la población de castores a lo largo del Tay. Tras la conclusión de la reintroducción de prueba, el gobierno escocés anunció en noviembre de 2016 que los castores podrían permanecer de forma permanente y recibirían el estado de protección como especie nativa dentro de Escocia. A los castores se les permitirá extender su área de distribución de forma natural. Para ayudar en este proceso y mejorar la salud y la resiliencia de la población, se liberarán otros 28 castores en Knapdale entre 2017 y 2020; sin embargo, actualmente no hay planes para liberar más castores en el Tay.

Transporte

Tay Bridge del Sur después del accidente

En el siglo XIX, se construyó el puente ferroviario Tay sobre el estuario de Dundee como parte de la línea principal de la costa este, que unía Aberdeen en el norte con Edimburgo y Londres en el sur. El puente, diseñado por Sir Thomas Bouch, se inauguró oficialmente en mayo de 1878. El 28 de diciembre de 1879, el puente se derrumbó cuando pasó un tren. Todo el tren cayó al estuario, con la pérdida de 75 pasajeros y la tripulación del tren. El evento fue conmemorado en un poema, The Tay Bridge Disaster (1880), escrito por William McGonagall, un poeta escocés notoriamente inexperto. La respuesta crítica a su artículo se vio reforzada ya que anteriormente había escrito dos poemas que celebraban la fuerza y cierta inmortalidad del puente Tay. Un segundo poema mucho mejor recibido fue publicado en el mismo año por el escritor alemán Theodor Fontane. La primera novela de A. J. Cronin, Hatter's Castle (1931), incluye una escena relacionada con el desastre del puente Tay, y la versión filmada del libro de 1942 recrea el puente. colapso catastrófico. El puente ferroviario fue reconstruido y el puente de reemplazo se inauguró el 11 de junio de 1887.

Un servicio de transbordador de pasajeros y vehículos operaba a través del río Tay entre Craig Pier, Dundee y Newport-on-Tay en Fife. En Dundee, los transbordadores se conocían como "los Fies". El servicio se interrumpió con la apertura del puente Tay Road el 18 de agosto de 1966.

Los últimos barcos en operar el servicio fueron el PS B. L. Nairn y dos ferries más modernos equipados con hélices Voith Schneider, MVs Abercraig y Scotscraig.

Referencias culturales

El Tay se menciona en los poemas de William McGonagall "The Tay Bridge Disaster" y "Puente ferroviario del Silvery Tay" y el poeta alemán Theodor Fontane ha mencionado el Tay en su poema "Die Brück' Soy Tay". Ambos poemas tratan sobre el desastre del puente Tay de 1879, viendo la construcción del puente como un caso de arrogancia humana y expresando una inquietud hacia el rápido desarrollo tecnológico de la humanidad. Se menciona en la canción de Steeleye Span "The Royal Forester". La banda de power metal sinfónico Gloryhammer mencionó el 'mighty river Tay' en su canción de 2019 "The Land of Unicorns". Muchos motores aeronáuticos civiles de Rolls-Royce llevan el nombre de ríos británicos, uno de los cuales es el Rolls-Royce Tay.