Río Shannon
El río Shannon (irlandés: Abhainn na Sionainne, an tSionainn, an tSionna), con 360,5 km (224 millas) de longitud, es el río más largo de las Islas Británicas. Drena la cuenca del río Shannon, que tiene un área de 16 865 km2 (6,512 sq mi), aproximadamente una quinta parte del área de la isla de Irlanda.
Conocido como una vía fluvial importante desde la antigüedad, el Shannon apareció por primera vez en los mapas del geógrafo greco-egipcio Ptolomeo (c. 100 – c. 170 dC). El río fluye generalmente hacia el sur desde Shannon Pot en el condado de Cavan antes de girar hacia el oeste y desembocar en el Océano Atlántico a través del estuario de Shannon de 102,1 km (63,4 mi) de largo. La ciudad de Limerick se encuentra en el punto donde el agua del río se encuentra con el agua de mar del estuario. El Shannon es una marea al este de Limerick hasta la base de la presa Ardnacrusha. El Shannon divide el oeste de Irlanda (principalmente la provincia de Connacht) del este y el sur (Leinster y la mayor parte de Munster; el condado de Clare, al oeste del Shannon pero parte de la provincia de Munster, es la principal excepción). El río representa una importante barrera física entre el este y el oeste, con menos de treinta y cinco puntos de cruce entre el pueblo de Dowra en el norte y la ciudad de Limerick en el sur.
Curso
Según la tradición, el río Shannon nace en Shannon Pot, un pequeño estanque en la ciudad de Derrylahan en las laderas de la montaña Cuilcagh en el condado de Cavan, República de Irlanda, desde donde el río joven aparece como un pequeño arroyo de truchas. Los estudios han definido un área de captación inmediata de 12,8 km2 (4,9 sq mi) que cubre las laderas de Cuilcagh. Esta área incluye Garvah Lough, Cavan, 2,2 km (1,4 mi) al noreste, drenada por Pollnaowen. Otros sumideros que generan la olla incluyen Pollboy y, a través de Shannon Cave, Pollahune en Cavan y Polltullyard y Tullynakeeragh en el condado de Fermanagh, Irlanda del Norte. El punto más alto de la cuenca es un manantial en Tiltinbane en el extremo occidental de la cordillera de Cuilcagh.
Desde Shannon Pot, el río incluye una serie de afluentes antes de reponer Lough Allen en su cabecera. El río atraviesa o entre 11 de los condados de Irlanda, incluyendo los ríos tributarios Boyle, Inny, Suck, Mulkear y Brosna, entre otros, antes de llegar al estuario de Shannon en Limerick.
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Se han dado muchos valores diferentes para la longitud del Shannon. Un valor tradicional es 390 km (240 mi). Una fuente oficial irlandesa da una longitud total de 360,5 km (224,0 mi) (siendo 258,1 km [160,4 mi] frescos y 102,1 km [63,4 mi] de marea). Algunas guías irlandesas ahora dan 344 km (214 mi). Algunas fuentes académicas dan 280 km (170 mi), aunque la mayoría se negará a dar un número. La razón es que no hay un final particular para un río que desemboca en un estuario. La longitud de 344 km se relaciona con la distancia entre Shannon Pot y una línea entre Kerry Head y Loop Head, los confines más lejanos de la tierra. (También asume la ruta de envío actual a través de Ardnacrusha, que resta 7 km (4,3 mi) de distancia). La distancia de 280 km termina donde el estuario de Shannon se une al estuario del río Fergus, cerca del aeropuerto de Shannon. Las distancias más largas surgieron antes del uso de instrumentos topográficos modernos.
Con una longitud total de 360,5 km (224 millas), esto significa que es el río más largo de Irlanda. Que el Shannon es el río más largo de Irlanda o Gran Bretaña se sabía evidentemente en el siglo XII, aunque un mapa de la época mostraba que este río fluía desde el sur de Irlanda.
Hay algunos afluentes dentro de la cuenca del río Shannon que tienen cabeceras que tienen una longitud mayor (desde la fuente hasta la desembocadura) que la longitud de la fuente de Shannon Pot de 360,5 km (224 millas), como el río Owenmore, longitud total de 372 km (231 mi) en el condado de Cavan y el río Boyle, longitud total de 392,1 km (243,6 mi) con su fuente en Mayo.
El río Shannon es un río tradicional de agua dulce en aproximadamente el 45 % de su longitud total. Excluyendo los 102 km (63+1⁄2 mi) estuario de marea de su longitud total de 360 km (224 mi), si también se excluyen los lagos (L. Derg 39 km (24 mi), L. Ree 29 km (18 mi), L. Allen 11 km (7 mi) más L. Boderg, L. Bofin, L. Forbes, L. Corry) del flujo de agua dulce de Shannon de 258 km (160+1⁄2< /span> mi), el Shannon, como río de agua dulce, tiene solo unos 161 km (100 mi) de largo.
Además de ser el río más largo de Irlanda, el Shannon también es, con diferencia, el río más caudaloso de Irlanda. Tiene un caudal medio a largo plazo de 208,1 m3/s (7350 cu ft/s) (en Limerick). Esto es el doble del caudal del segundo río más grande de Irlanda, el río Corrib (104,8 m3/s [3700 cu ft/s]. Si las descargas de todos los ríos y arroyos en el estuario de Shannon (incluidos los ríos Feale 34,6 m3/s [1220 cu ft/s], Maigue 15,6 m3/s [550 cu ft/s], Fergus 25,7 m3/s [910 cu ft/s] y Deel 7,4 m3/s [260 cu ft/s]) se añaden a la descarga en Limerick, la descarga total del río Shannon en su desembocadura en Loop Head alcanza los 300 m3/s (11 000 cu ft/s). De hecho, el Shannon es un río importante cuando sale de Lough Ree con un caudal medio (en la presa de Athlone) de 98 m3/s (3500 cu ft/s), mayor que el caudal total de cualquiera de los otros ríos irlandeses (aparte del río Corrib en Galway).
Distribuidores
El caudal principal del río se ve afectado por algunos afluentes a lo largo de su curso, muchos de los cuales se reincorporan aguas abajo. El río Blackwater en el condado de Clare se reincorpora al flujo principal debajo del pueblo de Thomond. El río Abbey fluye alrededor de las costas noreste, este y sur de King's Island, Limerick antes de unirse al Shannon en Hellsgate Island.
Áreas protegidas
Los Shannon Callows, áreas de tierras bajas a lo largo del río, están clasificadas como Área Especial de Conservación.
Asentamientos
Los asentamientos a lo largo del río (río arriba) incluyen Kilrush, Tarbert, Glin, Foynes, Askeaton, Shannon Town, Limerick, Castletroy, Castleconnell, O'Briensbridge, Montpelier, Killaloe, Ballina, Portumna, Banagher, Athlone, Lanesborough, Carrick-on-Shannon, pueblo de Leitrim y Dowra.
Aspectos históricos
El río comenzó a fluir a lo largo de su curso actual después del final del último período glacial.
La geografía de Ptolomeo (siglo II d. C.) describió un río llamado Σηνος (Sēnos) de PIE *sai-/< i>sei- 'atar', la raíz del inglés sinew y del irlandés sin 'collar', en referencia al estuario largo y sinuoso que conduce a Limerick.
Los vikingos se asentaron en la región en el siglo X y utilizaron el río para asaltar los ricos monasterios del interior. En 937, los vikingos de Limerick se enfrentaron con los de Dublín en Lough Ree y fueron derrotados.
En el siglo XVII, Shannon tenía una gran importancia estratégica en las campañas militares de Irlanda, ya que formaba una frontera física entre el este y el oeste del país. En las guerras confederadas irlandesas de 1641-1653, los irlandeses se retiraron detrás del Shannon en 1650 y resistieron durante dos años más contra las fuerzas parlamentarias inglesas. Al preparar un asentamiento de tierras o una plantación después de su conquista de Irlanda, Oliver Cromwell supuestamente dijo que los terratenientes irlandeses restantes irían al 'Infierno o Connacht', refiriéndose a su elección de la migración forzada hacia el oeste a través del río Shannon, o la muerte., liberando así las tierras del este para los colonos ingleses entrantes.
En la guerra guillermita en Irlanda (1689-1691), los jacobitas también se retiraron detrás de Shannon después de su derrota en la batalla del Boyne en 1690. Athlone y Limerick, ciudades que dominaban puentes sobre el río, sufrieron asedios sangrientos. (Ver Asedios de Limerick y Asedio de Athlone.)
En una fecha tan reciente como 1916, los líderes del Alzamiento de Pascua planeaban tener sus fuerzas en el oeste "mantener la línea del Shannon". Sin embargo, al final, los rebeldes no estaban lo suficientemente bien armados ni equipados para intentar una política tan ambiciosa.
Navegación
1755 a 1820
Aunque el Shannon siempre ha sido importante para la navegación en Irlanda, hay una caída de solo 18 m (59 ft) en sus primeros 250 km (160 mi). En consecuencia, siempre ha sido poco profundo, con 0,5 m (1 ft 8 in) de profundidad en varios lugares. El primer intento serio de mejorar la navegabilidad se produjo en 1755 cuando los comisionados de navegación interior ordenaron a Thomas Omer, un nuevo inmigrante de Inglaterra, posiblemente de origen holandés, que comenzara a trabajar. Trabajó en cuatro lugares entre Lough Derg y Lough Ree donde la navegación natural estaba obstruida, mediante la instalación de canales laterales y esclusas de libra o esclusas de flash. Luego continuó hacia el norte de Lough Ree e hizo varias mejoras similares, sobre todo al crear el primer canal de Jamestown, que cortó un bucle del río entre Jamestown y Drumsna, así como canales laterales en Roosky y Lanesborough.
El bajo Shannon entre Killaloe y Limerick tenía una topografía bastante diferente de los largos tramos superiores. Aquí el río cae 30 m (98 ft) en solo 20 km (12 mi). William Ockenden, también de Inglaterra, se encargó de las obras de este tramo en 1757 y gastó 12.000 libras esterlinas durante los siguientes cuatro años, sin completar completamente la tarea. En 1771, el parlamento entregó la responsabilidad a Limerick Navigation Company, con una subvención de 6.000 libras esterlinas para agregar a sus suscripciones de 10.000 libras esterlinas. Se inició un canal lateral de 8 km (5 mi) de largo con seis esclusas, pero la empresa necesitaba más fondos para completarlo. En 1791, William Chapman fue contratado para asesorar y descubrió un lamentable estado de cosas: todas las esclusas habían sido construidas en diferentes dimensiones y pasó los siguientes tres años supervisando la reconstrucción de la mayoría de ellas. La navegación finalmente se abrió en 1799, cuando más de 1000 toneladas largas (1000 toneladas) de maíz llegaron a Limerick, así como pizarras y césped. Pero incluso entonces, no había caminos de remolque en las secciones del río y todavía había bajíos en los meses de verano, así como la falta de instalaciones portuarias en Limerick, y los barcos estaban limitados a 15-20 toneladas largas (15-20 toneladas) carga, a menudo menos.
A medida que se acercaba la apertura del Gran Canal, la Compañía del Gran Canal obtuvo el permiso de los Directores Generales de Navegación Interior y le pidió a John Brownrigg que hiciera una encuesta que encontró que gran parte del trabajo de Omer se había deteriorado gravemente, por lo que comenzaron las reparaciones. Después de prolongadas negociaciones sobre costos y condiciones, el trabajo se completó en 1810, de modo que los barcos de 1,75 m (5 pies 9 pulgadas) pudieran pasar de Athlone a Killaloe. También se llevaron a cabo mejoras en los niveles inferiores, que se completaron en 1814.
Cuando se completó el Royal Canal en 1817, hubo presión para mejorar la navegación sobre Lough Ree. Se reparó el canal de Jamestown, se construyeron puertos y John Killaly diseñó un canal a lo largo del río desde Battlebridge hasta Lough Allen, que se inauguró en 1820.
De 1820 a la Independencia
A fines de la década de 1820, el comercio aumentó drásticamente con la llegada de los barcos de vapor con ruedas de paletas al río que transportaban pasajeros y mercancías. En 1831 se transportaban 14.600 pasajeros y 36.000 toneladas largas (37.000 toneladas) de carga. Esto ejerció una nueva presión sobre la navegación y se creó una comisión que resultó en la Ley de Navegación de Shannon de 1835 que nombró a cinco Comisionados para la mejora de la navegación y el drenaje que tomaron posesión de toda la navegación. Durante los siguientes 15 años, se hicieron muchas mejoras, pero en 1849 se abrió un ferrocarril desde Dublín a Limerick y el número de pasajeros se redujo drásticamente. El flete, que había aumentado a más de 100.000 toneladas largas (100.000 toneladas) por año, también se redujo a la mitad.
Pero el trabajo que llevaron a cabo los comisionados no logró resolver los problemas de las inundaciones y hubo inundaciones desastrosas a principios de la década de 1860. Dada la naturaleza plana de la mayor parte de la ribera del río, esto no fue fácil de abordar y no se hizo mucho hasta el siglo XX.
Ardnacrusha y uso de pasajeros
Uno de los primeros proyectos del Estado Libre de Irlanda en la década de 1920 fue el esquema hidroeléctrico de Shannon que estableció la central eléctrica de Ardnacrusha en el bajo Shannon sobre Limerick. El antiguo canal de Killaloe a Limerick con sus cinco esclusas fue abandonado y la carrera principal construida desde Lough Derg también sirvió para la navegación. Se proporcionó una doble esclusa en la presa.
En la década de 1950, el tráfico comenzó a disminuir y los puentes fijos bajos habrían reemplazado a los puentes abiertos de no haber sido por las acciones de la Asociación de Vías Navegables de Irlanda, que convenció al Tánaiste de fomentar las lanchas de pasajeros, lo que mantuvo los puentes lo suficientemente altos para la navegación. Desde entonces, el comercio del ocio ha aumentado constantemente, convirtiéndose en una gran historia de éxito.
Canales
También hay muchos canales que conectan con el río Shannon. El Canal Real y el Gran Canal conectan el Shannon con Dublín y el Mar de Irlanda. Está conectado con el río Erne y Lough Erne por el canal Shannon-Erne Waterway.
Ballinasloe está conectado con Shannon a través del río Suck y el canal, mientras que Boyle está conectado a través del canal Boyle, el río Boyle y Lough Key. También está el canal Ardnacrusha conectado con la presa Ardnacrusha al sur de Lough Derg. Cerca de Limerick, un canal corto conecta Plassey con el río Abbey, lo que permite que los barcos pasen por alto las cataratas Curraghower, un obstáculo importante para la navegación. El pueblo de Lecarrow en el condado de Roscommon está conectado con Lough Ree a través del canal de Lecarrow. Jamestown Canal y Albert Lock forman un vínculo entre el río Shannon, desde el sur de Jamestown, hasta Lough Nanoge, al sur de Drumsna.
Etimología y folklore
Sionnann
Según la mitología irlandesa, el río recibió su nombre de una mujer (en muchas fuentes miembro de los Tuatha de Danaan) llamada Sionann (formas ortográficas más antiguas: Sínann o Sínand), la nieta de Manannán mac Lir. Fue al Pozo de Connla para encontrar sabiduría, a pesar de que le advirtieron que no se acercara. En algunas fuentes, ella, como Fionn mac Cumhaill, atrapó y comió el Salmón de la Sabiduría que nadaba allí, convirtiéndose en el ser más sabio de la Tierra, en otras, simplemente bebió del pozo. En cualquier caso, se dice que las aguas del pozo brotaron, ahogando a Sionann y llevándosela al mar. En particular, se cuenta una historia similar de Boann y el río Boyne. Se dice que Sionann se convirtió así en la diosa del río. Patricia Monaghan señala que "El ahogamiento de una diosa en un río es común en la mitología irlandesa y normalmente representa la disolución de su poder divino en el agua, que luego da vida a la tierra".
Un pequeño mito sobre Sionann cuenta que el legendario cazador-guerrero Fionn mac Cumhaill fue atacado por otros guerreros en Ballyleague, cerca del norte de Lough Ree. Se dice que cuando Fionn estaba cerca de la derrota, Sionnan lo rescató, y él llegó con la Piedra de Sionann, arrojó la piedra y los guerreros murieron de inmediato. Dice además que Fionn tenía miedo del poder de la piedra y la arrojó al río, donde permanece en un vado bajo, y que si una mujer llamada Be Thuinne la encuentra, entonces el fin del mundo está cerca.
Criaturas
Se dice que el Shannon alberga un monstruo de río llamado Cata, cuya primera mención conocida se encuentra en el Libro medieval de Lismore. En este manuscrito, se nos dice que Senán, santo patrón del condado de Clare, derrotó al monstruo en Inis Cathaigh. Cata es descrita como una criatura grande con crin de caballo, ojos brillantes, pies gruesos, uñas de hierro y cola de ballena. Otra historia tiene un oilliphéist huir de su hogar en el Shannon, al enterarse de que San Patricio ha llegado para sacar a su especie de Irlanda.
Economía
A pesar de tener 360,5 km (224,0 mi) de largo, se eleva solo 76 m (249 pies) sobre el nivel del mar, por lo que el río es fácilmente navegable, con solo unas pocas esclusas a lo largo de su longitud. Hay una planta de generación hidroeléctrica en Ardnacrusha perteneciente a la ESB.
El transporte marítimo en el estuario de Shannon se desarrolló ampliamente durante la década de 1980, con una inversión de más de 2 000 millones de libras irlandesas (2 500 millones de euros). Se construyeron una terminal de petroleros en Foynes y un embarcadero petrolero en el aeropuerto de Shannon. En 1982 se construyó en Aughinish una planta de extracción de alúmina a gran escala. Buques de carga de 60.000 toneladas ahora transportan bauxita sin procesar desde las minas de África Occidental a la planta, donde se refina a alúmina. Esto luego se exporta a Canadá, donde se refina aún más a aluminio. En 1985 se inauguró una central eléctrica de carbón de 915 MW en Moneypoint, alimentada por visitas periódicas de graneleros de 150.000 toneladas.
Flora y fauna
Programa de gestión de la anguila de Shannon
Está en vigor un plan de trampas y transporte en Shannon como parte de un programa de gestión de anguilas tras el descubrimiento de una población reducida de anguilas. Este esquema garantiza un paso seguro para las anguilas jóvenes entre Lough Derg y el estuario de Shannon.
Pesca
Aunque la industria pesquera del estuario de Shannon ahora está agotada, en un momento empleó a cientos de hombres a lo largo de su extensión. En Limerick, los pescadores de Clancy's Strand utilizaron el Gandelow para pescar salmón. Los Abbey Fishermen utilizaron una red y un tipo de barco conocido como Breacaun para pescar entre la ciudad de Limerick y Plassey hasta 1929. En 1929, la construcción de una presa en Ardnacrusha afectó gravemente a la cría de salmón y eso, junto con la introducción de cuotas, tuvo 1950 provocó el cese de la pesca del salmón. Sin embargo, la pesca recreativa continúa. Más abajo en el estuario de Shannon en Kilrush, el Currach se utilizó para pescar arenques y redes de deriva para el salmón.
Extracción de agua
El Ayuntamiento de Dublín publicó un plan en 2011 para suministrar hasta 350 millones de litros de agua al día desde Lough Derg a la ciudad y la región de Dublín. En 2016, se eligió la cuenca Parteen al sur del lago como sitio de extracción propuesto. El agua se bombearía a un tanque de presión de ruptura Knockanacree cerca de Cloughjordan en el condado de Tipperary y se alimentaría por gravedad desde allí por tubería a Dublín.
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