Río Ruso (California)

v t e Ruso
Leyenda
Fuente del río Corral Creek Fisher Creek Mariposa Creek Rocky Creek Valle de Redwood Salt Hollow Creek Forsythe Creek Lake Van Arsdale Eel River transfers Potter Valley SR 20 Calpella York Creek Lago Mendocino Confluencia de East Fork Hensley Creek Howard Creek Ackerman Creek Sulphur Creek Orrs Creek Ukiah SR 222 Talmage Robinson Creek Howell Creek Morrison Creek Parsons Creek McNab Creek Crawford Creek Dooley Creek SR 175 Hopland Feliz Creek US 101 Pieta Creek Frog Woman Rock Commisky Creek Edwards Creek US 101 Ash Creek Oat Valley Creek Big Sulphur Creek Cloverdale Cloverdale Creek Porterfield Creek Icaria Creek Barrelli Creek Crocker Creek Gill Creek Asti SR 128 Geyserville Miller Creek Peterson Creek Gird Creek Alexander Valley Road Sausal Creek Maacama Creek Lake Sonoma Northwestern Pacific RR Healdsburg US 101 Healdsburg Dry Creek Riverfront Regional Park Porter Creek Wohler Road Mark West Creek Green Valley Creek River Road Hobson Creek Korbel Rio Nido SR 116 Guerneville Cañón de bolsillo Fife Creek Livereau Creek Hulbert Creek Smith Creek Monte Río Dutch Bill Creek Austin Creek Duncans Mills Freezeout Creek Orrs Creek Sheephouse Creek Willow Creek SR 1 Jenner Goat Rock Beach

El río Ruso (pomo sureño: Ashokawna, español: Río Ruso) es un río que fluye hacia el sur y que drena 3850 km2 de los condados de Sonoma y Mendocino en el norte de California. Con un caudal medio anual de aproximadamente 2,0 km3, es el segundo río más grande (después del río Sacramento) que fluye a través de los nueve condados del Área de la Gran Bahía de San Francisco, con un cauce principal de 185 km de largo.

Los pomo del sur conocen el río como Ashokawna (ʔaš:oʔkʰawna), "lugar de aguas del este" o "aguas al este", y como Bidapte, "río grande". Juan Rodríguez Cabrillo y su expedición pudieron haber viajado tan al norte como el río Ruso en noviembre de 1542 antes de que las tormentas los obligaran a regresar al sur hacia Monterey. El primer nombre eslavo del río, Slavyanka, aparece en un mapa de la Compañía Ruso-Americana fechado en 1817. En 1827 los españoles lo llamaron San Ygnacio, y en 1843 la concesión de tierras española lo denominó Río Grande.

El río toma su nombre actual del ruso Ivan Kuskov de la Compañía Ruso-Americana, quien exploró el río a principios del siglo XIX y estableció la colonia Fort Ross a 16 km (10 mi) al noroeste de su desembocadura. Los rusos lo llamaron el río Slavyanka, que significa "río eslavo". (Slavyanka en ruso significa "mujer eslava"). Establecieron tres ranchos cerca de Fort Ross, uno de los cuales, el rancho Kostromitinov, se extendía a lo largo del río Ruso cerca de la desembocadura de Willow Creek. Las secuoyas que bordeaban sus orillas atrajeron a los leñadores al río a fines del siglo XIX.

Según el USGS, las variantes de nombres del río Ruso incluyen Misallaako, Río Ruso, Shabaikai y Slavyanka.

El río Russian nace en la cordillera Laughlin, a unos 8 km al este de Willits, en el condado de Mendocino. Fluye generalmente hacia el sur hasta el valle Redwood, luego pasa por Calpella, donde está bordeado por la ruta 101 de EE. UU., para unirse al East Fork Russian River justo debajo del lago Mendocino.

Desde allí, el río Ruso fluye hacia el sur, pasando por Ukiah a través del valle de Ukiah y Hopland a través del valle de Sanel, y cruza hacia el condado de Sonoma justo al norte de Cloverdale. Siguiendo de cerca la ruta 101 de EE. UU., desciende hacia el valle de Alexander, donde se une a Big Sulphur Creek. Fluye hacia el sur pasando por Cloverdale, Asti y Geyserville.

Al este de Healdsburg, el arroyo Maacama se une al río Russian. Después de hacer una serie de curvas amplias, el puente Healdsburg Memorial Bridge lleva la Old Redwood Highway sobre el río justo aguas arriba del cruce de Healdsburg de la ruta 101 de EE. UU. Recibe agua del lago Sonoma a través del arroyo Dry. El río gira hacia el oeste, donde lo cruza el puente Wohler, y se une al arroyo Mark West al norte de Forestville, seguido por el arroyo Green Valley al sur. El río pasa por Río Nido y Guerneville. En esa zona, la ruta estatal 116 corre paralela al río, bordeándolo más allá de Guernewood Park y Monte Rio.

El arroyo Austin ingresa desde el norte antes de que el río pase por Duncans Mills. La ruta estatal 1 cruza el río antes de que desemboque en el océano Pacífico entre Jenner y Goat Rock Beach. El estuario del río Russian está reconocido por su protección en la Política de bahías y estuarios de California. La desembocadura se encuentra a unos 100 km (60 mi) al norte del puente Golden Gate de la bahía de San Francisco.

La parte baja del río Ruso es un destino popular para la navegación y la recreación en primavera, verano y otoño. En esa época es muy seguro para nadar y navegar, ya que tiene una corriente suave. El río es peligroso en invierno, con una corriente rápida y agua turbia.

El geógrafo R. S. Holway escribió sobre el río Ruso en su artículo de 1917 "El río Ruso: una corriente característica de las cordilleras costeras de California". Originalmente, el río Ruso era uno de los varios ríos que desembocaban en dirección oeste desde las montañas Mayacamas a través de la meseta de Mendocino hasta el mar, una región levantada por fuerzas tectónicas. El río Navarro desembocaba en la zona de las montañas Cobb, mientras que el río Ruso desembocaba en la zona del monte Santa Helena. Al estar a menor altitud, el río Ruso comenzó a cortar hacia el norte la zona de drenaje del río Navarro. Al erosionar una falla en el valle de Alexander, el río Ruso se cruzó con el río Navarro justo al norte de Cloverdale. Esto dio como resultado la captura del arroyo Big Sulphur (anteriormente el curso superior del río Navarro) y la bifurcación norte del río Navarro, que se dirigía hacia el norte hasta Hopland y Ukiah. Los valles altos se erosionaron y formaron cañones rocosos a lo largo de diez millas al norte de Cloverdale y cinco millas al este de Cloverdale.

Después de establecer una conexión con Clear Lake, el río Russian fue desviado de Clear Lake por un deslizamiento (en Cow Mountain, al este de Ukiah). Ahora Clear Lake desemboca en el río Sacramento. El río formó un cañón en Fitch Mountain en una época temprana, antes de que los niveles de tierra se erosionaran hasta sus niveles actuales. El río Russian no pudo fluir hacia el sur hasta la bahía de San Pablo, debido a una cresta de 113 pies de altura en Cotati. Guerneville está construida sobre un meandro abandonado del río. Cerca de Guerneville, otro meandro cortaba el arroyo Smith.

La meseta de Mendocino es parte de la Asamblea Franciscana.

Una parte del río Eel se desvía hacia las cabeceras del río Russian en Potter Valley, a través de un proyecto conocido como el Proyecto Potter Valley. La Agencia del Agua del Condado de Sonoma extrae agua potable del río Russian para venderla a varios cientos de miles de residentes de los condados de Sonoma, Mendocino y el norte de Marin. La Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de Laguna de Santa Rosa trata las aguas residuales de varias comunidades hasta alcanzar estándares terciarios y devuelve una parte al río a través de la Laguna de Santa Rosa.

El agua transferida desde el río Eel y liberada desde el lago Mendocino fluye a través del canal del río Ruso hasta los puntos de extracción en el condado de Sonoma. Aunque este método de transporte sustenta los hábitats acuáticos y de la zona ribereña, es vulnerable a la contaminación química por accidentes de transporte donde el río está muy cerca de la carretera 101 y los corredores de transporte del ferrocarril Northwestern Pacific en lugares como el cañón entre Cloverdale y Hopland. Esta vulnerabilidad quedó demostrada en marzo de 1982 cuando un vagón cisterna de formaldehído fue vandalizado en Ukiah. El personal de respuesta a emergencias pudo limpiar aproximadamente la mitad de los 21.000 galones estadounidenses (79.000 L) derramados, y una combinación fortuita del inventario del embalse del lago Mendocino y las tormentas de finales de invierno ayudaron a que el resto se derramara a través del río y hacia el océano antes de que se agotaran los inventarios de almacenamiento de agua locales.

El río Ruso alcanzó un nivel de inundación de 32 pies (9,8 m) en Guerneville aproximadamente cinco veces por década durante la segunda mitad del siglo XX. Los picos históricos de inundación fueron 49,5 pies (15,1 m) en febrero de 1986, 48 pies (15 m) en enero de 1995, 47,6 pies (14,5 m) en diciembre de 1955, 47,3 pies (14,4 m) en diciembre de 1964 y 46,9 pies (14,3 m) en febrero de 1940. Gracias al uso eficaz de la capacidad de inundación del lago Mendocino y del lago Sonoma, el río ha superado el nivel de inundación en Guerneville con menos frecuencia en el siglo XXI, pero a fines de febrero de 2019 se desbordó a niveles comparables a los de 1986.

El río ofrece hábitat para la vida silvestre, que incluye hábitat de agua dulce fría y cálida para la migración y el desove de los peces. Históricamente, es interesante porque es uno de los dos ríos costeros del norte de California mencionados a principios del siglo XIX por el explorador ruso K. T. Khlebnikov como lugar de acogida de esturiones, presumiblemente esturiones blancos (Acipenser transmontanus), junto con el río Pájaro. Khlebnikov afirmó en sus "Notas de viaje de 1820" que "el Sr. Kuskov había enviado dos baidarkas al río Slavyanka para pescar esturiones, y regresaron hoy con diez peces... el más grande de ellos superaba los dos arshins (4,67 pies) de largo". En Inland Fishes of California de Moyle se afirma que hubo pasadas históricas de esturiones blancos, pero no verdes, en el río Ruso. Los esturiones blancos son los peces de agua dulce más grandes de los Estados Unidos.

El río Ruso es el río más grande del segmento de población diferenciado de la trucha arcoíris (Oncorhynchus mykiss) de la costa central de California. Las cascadas naturales y las dos represas principales, Warm Springs (construida en 1982) y Coyote (construida en 1959), han aislado a la trucha arcoíris anádroma de su forma no oceánica, la trucha arcoíris, por encima de las barreras infranqueables. Estudios genéticos recientes sobre la trucha arcoíris recolectada en 20 sitios diferentes, tanto por encima como por debajo de las barreras de paso en la cuenca hidrográfica, descubrieron que, a pesar del hecho de que 30 millones de truchas de criadero se almacenaron en el río entre 1911 y 1925, la trucha arcoíris sigue siendo una especie nativa y no de criadero.

Hasta hace poco, la mayoría de las revisiones indicaban que el salmón Chinook (Oncorhynchus tshawytscha) siempre había sido escaso en el río Ruso. Sin embargo, en 2007, la Agencia de Aguas del Condado de Sonoma completó una reevaluación integral de los registros históricos, junto con un programa de monitoreo de cinco años utilizando cámaras submarinas en dos escalas de peces al norte de Forestville. Descubrieron que el Chinook siempre fue, y sigue siendo, "una población relativamente abundante, ampliamente distribuida y naturalmente autosuficiente". Los autores encontraron información histórica que data de 1881 que sugiere la presencia de una población ancestral, y su análisis genético descubrió que el Chinook, tanto por encima como por debajo de las barreras para el paso de peces, es de origen nativo y no de criadero.

En 2001, el número de salmones coho (Oncorhynchus kisutch) se había reducido a menos de cuatro reproductores que regresaban al año. Estas bajas cifras fueron el catalizador del Programa de reproductores en cautiverio del salmón coho del río Ruso, un esfuerzo de recuperación en el que las crías de los adultos criados en criaderos se liberan en el sistema fluvial. En 2011, los biólogos estiman que más de 190 salmones coho adultos pueden haber regresado a la cuenca del río Ruso, comenzando con las primeras tormentas de octubre y alcanzando su punto máximo en diciembre. Los afluentes de alta prioridad para la restauración de los caudales fluviales y el hábitat del salmón coho incluyen Dutch Bill, Grape, Green Valley, Mark West y Mill Creeks.

De manera similar, los naturalistas de principios del siglo XX se mostraban escépticos ante la posibilidad de que el castor dorado de California (Castor canadensis subauratus) estuviera presente en los arroyos costeros del Área de la Bahía. Sin embargo, Ivan Kuskov, de la Compañía Ruso-Americana, navegó hacia la bahía de Bodega en 1809 en el Kodiak y, después de explorar 80 kilómetros del río Ruso, regresó a Novo Arkhangelsk, Alaska (Sitka), con pieles de castor y más de 2000 pieles de nutria marina (Enhydra lutris). La razón declarada por los rusos para establecer un asentamiento en Alta California fue que "el suelo rico y fértil [y] la abundancia de focas, nutrias y castores fueron los principales factores que favorecieron esta colonización". Un informe de 1816 de la Junta Directiva de la Compañía Ruso-Americana decía que estaba estableciendo un asentamiento para introducir la agricultura. (página 33, Después del 16 de diciembre de 1813: Un informe al emperador Alejandro I del Consejo de la Compañía Ruso-Americana, sobre el comercio con California y el establecimiento de Fort Ross) Antes de establecer una colonia sureña en Fort Ross, la Compañía Ruso-Americana contrató a barcos estadounidenses a partir de 1806, proporcionándoles aleutianos y sus baidarkas (kayaks) para cazar nutrias en la costa de la California española. Alexander R. McLeod de la Compañía de la Bahía de Hudson informó en 1829: "Se dice que el país al norte de Bodega es rico en castores y no se fomenta la caza de los indios". El cazador de pieles Ewing Young dirigió una expedición por Putah Creek hasta Clear Lake y luego a la costa del condado de Mendocino en marzo de 1833. James Weeks, miembro de la brigada de pieles de Young de 1833, escribió: "Rompieron todas las madrigueras de castores en el lago, creo que el castor más grande y fino que atrapamos allí, llegamos al río Ruso y montamos campamento y nos fuimos, los cazadores encontraron señales, pusieron trampas y atraparon castores..." Este registro de observación histórica es consistente con el de los pomo del sur, que habitaban la mitad inferior del río Ruso, que tenían una palabra para castor ṱ'ek:e y castores en sus "Historias de coyotes". En 1881, el periódico Sacramento Daily Union informó: "Se están atrapando castores cerca de Healdsburg" (colocándolos nuevamente en el río Ruso).

La Reserva Marina Estatal del Río Ruso y el Área de Conservación Marina Estatal del Río Ruso protegen el estuario del Río Ruso. Al igual que los parques submarinos, estas áreas marinas protegidas ayudan a conservar la vida silvestre oceánica y de agua dulce y los ecosistemas marinos.

El río proporciona recarga de agua subterránea y un suministro de agua para la agricultura. La llanura aluvial del río incluye muchos viñedos, y una zona del valle del río Ruso fue aprobada como Área Vitivinícola Estadounidense en 1983 y ampliada en 2006. Produce vinos Chardonnay y Pinot Noir además de otras variedades de vino, y es el hogar de muchas bodegas comerciales pequeñas y varias grandes.

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• "Arbustibles de distrito". Distrito de Conservación de Recursos Sonoma.
• "Guía de Dirección para el Río Ruso" (PDF). Distrito de Conservación de Recursos Sonoma.
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