Río ohio

El río Ohio es un río de 981 millas (1579 km) de largo en los Estados Unidos. Está ubicado en el límite del medio oeste y el sur de los Estados Unidos, fluye en dirección suroeste desde el oeste de Pensilvania hasta su desembocadura en el río Mississippi en el extremo sur de Illinois. Es el tercer río más grande por volumen de descarga en los Estados Unidos y el afluente más grande por volumen del río Mississippi que fluye de norte a sur y que divide el este del oeste de los Estados Unidos. También es el sexto río más antiguo del continente norteamericano. El río fluye a través oa lo largo de la frontera de seis estados y su cuenca de drenaje incluye partes de 14 estados. A través de su afluente más grande, el río Tennessee, la cuenca incluye varios estados del sureste de los EE. UU. Es la fuente de agua potable para cinco millones de personas.

La parte baja del río Ohio, justo debajo de Louisville, está obstruida por rápidos conocidos como las Cataratas del Ohio, donde la elevación cae 26 pies (7,9 m) en 2 millas (3,2 km), lo que restringe la navegación comercial más grande, aunque en el siglo XVIII y principios del XIX. siglo sus tres canales más profundos podían ser atravesados por una amplia variedad de embarcaciones en uso entonces. La finalización del canal Louisville y Portland en 1830 (y más tarde McAlpine Locks and Dam), sin pasar por los rápidos, permitió una navegación comercial y moderna aún más grande desde Forks of the Ohio en Pittsburgh hasta el puerto de Nueva Orleans en la desembocadura del Mississippi. en el Golfo de México.

El nombre "Ohio" viene del Seneca, Ohi:yo', lit. &# 34;Buen Río". En sus Notas sobre el estado de Virginia publicadas entre 1781 y 1782, Thomas Jefferson afirmó: "El Ohio es el río más hermoso de la tierra. Su corriente es suave, las aguas son claras y el seno es suave y no está interrumpido por rocas ni rápidos, con la única excepción de un único caso. (aunque el propio Jefferson no había visto el Ohio) A fines del siglo XVIII, el río era el límite sur del Territorio del Noroeste. Se convirtió en una ruta de transporte principal para los pioneros durante la expansión hacia el oeste de los primeros Estados Unidos. Hoy en día, el río Ohio es uno de los ríos más contaminados de los Estados Unidos.

El río a veces se considera como la extensión occidental de la línea Mason-Dixon que dividía Pensilvania de Maryland y, por lo tanto, formaba parte de la frontera entre el territorio libre y el esclavo, y entre el norte y el sur de los Estados Unidos o el Alto Sur. Donde el río era angosto, lo cruzaban miles de esclavos que escapaban al norte en busca de libertad; muchos fueron ayudados por negros y blancos libres del movimiento de resistencia del Ferrocarril Subterráneo.

El río Ohio es una zona de transición climática, ya que sus aguas discurren por la periferia de las zonas de clima subtropical húmedo y continental húmedo. Está habitada por fauna y flora de ambos climas. En invierno, se congela regularmente en Pittsburgh, pero rara vez más al sur, hacia Cincinnati y Louisville. Más abajo en el río, en lugares como Paducah y Owensboro, Kentucky, más cerca de su confluencia con el Mississippi, el Ohio está libre de hielo durante todo el año.

Etimología

El nombre "Ohio" proviene del idioma Séneca (un idioma iroqués), Ohi:yo' (pronunciado aproximadamente oh-hee -yoh, con la vocal en "hee" sostenida por más tiempo), un nombre propio derivado de ohiːyoːh ("buen río"), por lo tanto, se traduce literalmente como "Buen Río". "Gran río" y "arroyo grande" también se han dado como traducciones.

Los nativos americanos, incluidos los lenni lenape y los iroqueses, consideraban que los ríos Ohio y Allegheny eran iguales, como sugiere una señal de tráfico del estado de Nueva York en la carretera interestatal 86 que se refiere al río Allegheny también como Ohi:yo'. De manera similar, el Sistema de información de nombres geográficos enumera O-hee-yo y O-hi-o como variantes de nombres para Allegheny.

También se aplicó un nombre anterior en el idioma de Miami-Illinois al río Ohio, Mosopeleacipi (& #34;río de la tribu Mosopelea"). Acortado en el idioma Shawnee a pelewa thiipi, spelewathiipi o peleewa thiipiiki, el nombre evolucionó a través de una variante formas como "Polesipi", "Peleson", "Pele Sipi" y "Pere Sipi", y eventualmente se estabilizó a las variantes ortográficas "Pelisipi", "Pelisippi" y 'Pellissippi'. Aplicado originalmente solo al río Ohio, el "Pelisipi" Más tarde, el nombre se aplicó de diversas formas entre el río Ohio y el río Clinch en Virginia y Tennessee. En su borrador original de la Ordenanza de Tierras de 1784, Thomas Jefferson propuso un nuevo estado llamado 'Pelisipia', al sur del río Ohio, que habría incluido partes de los actuales Kentucky Oriental, Virginia y West Virginia.

Historia

Precolombina

Steamboat Morning Star, un paquete de correo de Louisville y Evansville, en 1858.

El río tuvo una gran importancia en la historia de los nativos americanos, ya que a lo largo de su valle se formaron numerosas civilizaciones prehistóricas e históricas. Durante miles de años, los nativos americanos utilizaron el río como una importante ruta de transporte y comercio. Sus aguas conectaron comunidades.

En los cinco siglos anteriores a la colonización europea, la cultura de Misisipi construyó numerosos cacicazgos regionales y grandes montículos de tierra en el valle de Ohio, como los montículos de los ángeles cerca de Evansville, Indiana, así como en el valle de Misisipí y el sureste. Los pueblos históricos Osage, Omaha, Ponca y Kaw vivían en el valle de Ohio. Bajo la presión del comercio de pieles de las naciones iroquesas del noreste, emigraron al oeste del río Mississippi en el siglo XVII al territorio que ahora se define como Missouri, Arkansas y Oklahoma.

Descubrimiento europeo

Existen varios relatos del descubrimiento y la travesía del río Ohio por parte de los europeos en la segunda mitad del siglo XVII: las expediciones transapalaches del colono virginiano Abraham Wood entre 1654 y 1664; la supuesta expedición a Ohio del francés Robert de La Salle de 1669; y dos expediciones de virginianos patrocinadas por el coronel Wood: la expedición de Batts y Fallam de 1671 y la expedición de Needham y Arthur de 1673-1674. El primer europeo conocido que atravesó la longitud del río, desde la cabecera del Allegheny hasta su desembocadura en el Mississippi, fue un holandés de Nueva York, Arnout Viele, en 1692.

Exploración y asentamiento

En 1749, la Compañía de Ohio se estableció en las Trece Colonias para establecerse y comerciar en la región del río Ohio. La exploración del territorio y el comercio con los indios en la región cercana a Forks atrajo a colonos blancos de Pensilvania y Virginia a través de las montañas, y ambas colonias reclamaron el territorio. El movimiento a través de las montañas Allegheny de los colonos angloamericanos y los reclamos del área cerca de la actual Pittsburgh llevaron a un conflicto con los franceses, que tenían fuertes en el valle del río Ohio. Este conflicto se denominó Guerra Francesa e India, y se fusionaría con la lucha global anglo-francesa, la Guerra de los Siete Años. Guerra. En 1763, luego de su derrota en la guerra, Francia cedió su área al este del río Mississippi a Gran Bretaña y su área al oeste del río Mississippi a España en el Tratado de París de 1763.

El Tratado de Fort Stanwix de 1768 con varias tribus abrió Kentucky a asentamientos coloniales y estableció el río Ohio como límite sur para el territorio indígena americano. En 1774, la Ley de Quebec restauró la tierra al este del río Mississippi y al norte del río Ohio a Quebec, convirtiendo de hecho a Ohio en la frontera sur de Canadá. Esto apaciguó a los canadienses franceses en Quebec pero enfureció a los colonos de las Trece Colonias. La guerra de Lord Dunmore al sur del río Ohio también contribuyó a la cesión de tierras al norte de Quebec para evitar la expansión colonial en el territorio de los nativos americanos. Durante la Guerra Revolucionaria. en 1776, el ingeniero militar británico John Montrésor creó un mapa del río que mostraba la ubicación estratégica de Fort Pitt, incluida información de navegación específica sobre los rápidos y afluentes del río Ohio en esa área. Sin embargo, el Tratado de París de 1783 entregó todo el valle de Ohio a los Estados Unidos y numerosos colonos blancos ingresaron a la región.

Construido entre 1847 y 1849, el puente de suspensión de ruedas fue el primer puente a través del río y una parte crucial de la carretera nacional.

La conexión económica del país de Ohio con el este aumentó significativamente en 1818 cuando la carretera nacional que se estaba construyendo hacia el oeste desde Cumberland, Maryland, llegó a Wheeling, Virginia (ahora Virginia Occidental), proporcionando una conexión terrestre más fácil desde el río Potomac. al río Ohio. El puente colgante de Wheeling se construyó sobre el río en Wheeling entre 1847 y 1849, lo que facilita el viaje hacia el oeste. Por un breve tiempo, hasta 1851, fue el puente colgante más grande del mundo. El puente sobrevivió a la Guerra Civil Estadounidense después de haber sido mejorado en 1859. Fue renovado nuevamente en 1872 y sigue en uso como el puente colgante vehicular más antiguo de los EE. UU.

Louisville se fundó en 1779 en la única barrera natural importante para la navegación en el río, las Cataratas del Ohio. Las cataratas eran una serie de rápidos donde el río caía 7,9 m (26 pies) en un tramo de aproximadamente 3,2 km (2 millas). En esta área, el río fluía sobre lechos de piedra caliza duros y ricos en fósiles. Las primeras esclusas del río, el canal de Louisville y Portland, se construyeron entre 1825 y 1830 para circunnavegar las cataratas. Los temores de que la industria de transbordo de Louisville colapsara resultaron infundados: pero el tamaño cada vez mayor de los barcos de vapor y las barcazas en el río significaba que las esclusas obsoletas solo podían servir a los barcos más pequeños hasta mucho después de la Guerra Civil, cuando se hicieron mejoras. Las mejoras del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. se ampliaron nuevamente en la década de 1960, formando las actuales McAlpine Locks and Dam.

Siglo XIX

Durante el siglo XIX, emigrantes de Virginia, Carolina del Norte y Kentucky viajaron por el río y se asentaron a lo largo de su margen norte. Conocidos como butternuts, formaron la cultura dominante en las partes del sur de Ohio, Indiana e Illinois con una sociedad que era principalmente de cultura sureña. Dedicados en gran medida a actividades agrícolas, enviaban gran parte de sus productos a lo largo del río a puertos como Cincinnati.

Cave-in-rock, vista en Ohio (circa 1832, Cave-In-Rock, Illinois): conocido por Karl Bodmer del libro Maximiliano, Prince of Wied's Travels in the Interior of North America, durante los años 1832-1834

Debido a que el río Ohio fluía hacia el oeste, se convirtió en un medio conveniente de movimiento hacia el oeste para los pioneros que viajaban desde el oeste de Pensilvania. Después de llegar a la desembocadura del Ohio, los colonos viajarían hacia el norte por el río Mississippi hasta St. Louis, Missouri. Allí, algunos continuaron río arriba por el río Misuri, otros por el Mississippi y otros más al oeste por rutas terrestres. A principios del siglo XIX, piratas fluviales como Samuel Mason, que operaban desde Cave-In-Rock, Illinois, asaltaron a los viajeros en su camino río abajo. Mataron a los viajeros, robaron sus bienes y hundieron sus barcos. Los cuentos populares sobre Mike Fink recuerdan los barcos de quilla utilizados para el comercio en los primeros días del asentamiento estadounidense. Los barqueros del río Ohio inspiraron al intérprete Dan Emmett, quien en 1843 escribió la canción 'The Boatman's Dance'.

Los barcos y barcos mercantes viajaban hacia el sur por el Mississippi hasta Nueva Orleans y, a veces, más allá hasta el golfo de México y otros puertos en las Américas y Europa. Esto proporcionó una ruta de exportación muy necesaria para los productos del oeste, ya que la travesía hacia el este por los montes Apalaches era larga y ardua. La necesidad de acceso al puerto de Nueva Orleans por parte de los colonos del Valle de Ohio es uno de los factores que llevó a que Estados Unidos & # 39; Compra de Luisiana en 1803.

Frontera de los estados libres

Debido a que el río es la frontera sur de Ohio, Indiana e Illinois, fue parte de la frontera entre los estados libres y los estados esclavistas en los años anteriores a la Guerra Civil estadounidense. La expresión "vendido río abajo" se originó como un lamento de los esclavos del Alto Sur, especialmente de Kentucky, que fueron enviados a través de Ohio y Mississippi a las plantaciones de algodón y azúcar en el Sur Profundo. Los cambios en los cultivos cultivados en el Alto Sur dieron como resultado esclavos disponibles para vender al Sur, donde la expansión de las plantaciones de algodón estaba funcionando muy bien. La invención de la desmotadora de algodón hizo que el cultivo de algodón de fibra corta fuera rentable en todo el Cinturón Negro de esta región.

Antes y durante la Guerra Civil, el río Ohio se llamaba "Río Jordan" por esclavos que lo cruzan para escapar a la libertad en el Norte a través del Ferrocarril Subterráneo. Más esclavos fugitivos, estimados en miles, hicieron su peligroso viaje al norte hacia la libertad a través del río Ohio que en cualquier otro lugar a través de la frontera norte-sur. La cabaña del tío Tom de Harriet Beecher Stowe, la novela más vendida que impulsó el trabajo abolicionista, fue la más conocida de las novelas contra la esclavitud que retrató tales escapes en Ohio. Los tiempos también han sido expresados por novelistas del siglo XX, como el ganador del Premio Nobel Toni Morrison, cuya novela Beloved fue adaptada como una película del mismo nombre. También compuso el libreto de la ópera Margaret Garner (2005), basada en la vida y el juicio de una mujer esclavizada que escapó con su familia a través del río.

Disputa fronteriza estatal

La carta colonial de Virginia definía que su territorio se extendía hasta la costa norte del Ohio, de modo que el lecho del río era "propiedad" por virginia Donde el río sirve como límite entre los estados en la actualidad, el Congreso designó que todo el río pertenecía a los estados del este y del sur, es decir, Virginia Occidental y Kentucky en el momento de la admisión a la Unión, que estaban separados de Virginia. Así, Wheeling Island, la isla habitada más grande del río Ohio, pertenece a West Virginia, aunque está más cerca de la costa de Ohio que de la de West Virginia. Kentucky demandó al estado de Indiana a principios de la década de 1980 debido a la construcción de la planta de energía nuclear de Marble Hill en Indiana, que nunca se completó, que habría descargado sus aguas residuales en el río. Esto habría afectado negativamente los suministros de agua de Kentucky.

La Corte Suprema de los EE. UU. sostuvo que la jurisdicción de Kentucky (e, implícitamente, la de Virginia Occidental) se extendía solo hasta la marca de la bajamar de 1793 (importante porque el río ha sido represado extensamente para la navegación, de modo que el presente la orilla del río está al norte de la antigua marca de marea baja). De manera similar, en la década de 1990, Kentucky cuestionó el derecho de Illinois a recaudar impuestos sobre un casino fluvial atracado en Metropolis, citando su propio control de todo el río. Un barco de casino privado que atracó en Evansville, Indiana, en el río Ohio abrió casi al mismo tiempo. Aunque estos barcos navegaban por el río Ohio en un patrón ovalado arriba y abajo, el estado de Kentucky pronto protestó. Otros estados tuvieron que limitar sus cruceros a avanzar, luego retroceder y retroceder solo en la costa de Indiana. Tanto Illinois como Indiana cambiaron sus leyes hace mucho tiempo para permitir que los casinos fluviales estén atracados permanentemente, con Illinois cambiando en 1999 e Indiana en 2002.

Colapso de puente

Puente de Plata en Point Pleasant, Virginia Occidental que colapsó en el río Ohio el 15 de diciembre de 1967, matando a 46 personas.

El Puente de Plata en Point Pleasant, Virginia Occidental, se derrumbó en el río el 15 de diciembre de 1967. El derrumbe mató a 46 personas que estaban cruzando cuando el puente falló. El puente había sido construido en 1929 y en 1967 llevaba una carga demasiado pesada para su diseño. El puente fue reconstruido aproximadamente una milla río abajo y en servicio como Silver Memorial Bridge en 1969.

Área de conservación

A principios de la década de 1980, se estableció el Área Nacional de Conservación de Vida Silvestre de las Cataratas de Ohio en Clarksville, Indiana.

Ecología

El río Ohio en su conjunto está clasificado como el río más contaminado de los Estados Unidos, según datos de 2009 y 2010. El afluente más industrial y regional de West Virginia/Pennsylvania, el río Monongahela, ocupó el puesto 17 en cuanto a contaminación del agua, detrás de otros 16 ríos estadounidenses. Ohio nuevamente se clasificó como el más contaminado en 2013 y ha sido el río más contaminado desde al menos 2001, según la Comisión de Saneamiento del Agua del Valle del Río Ohio (ORSANCO). La Comisión descubrió que el 92 % de los vertidos tóxicos eran nitratos, incluidas las escorrentías agrícolas y las aguas residuales de procesos industriales como la producción de acero. La Comisión también señaló la contaminación por mercurio como una preocupación constante, citando un aumento del 500 % en las descargas de mercurio entre 2007 y 2013.

Durante varias décadas, a partir de la década de 1950, el río Ohio estuvo contaminado con cientos de miles de libras de PFOA, una sustancia química a base de fluoruro utilizada para fabricar teflón, entre otras cosas, por la empresa química DuPont de una tubería de salida en su Instalaciones de Parkersburg, Virginia Occidental.

Economía

El río Ohio está muy industrializado y poblado. El tráfico regular de barcazas transporta cargamentos de petróleo, acero y otros bienes industriales producidos en la región. Las principales ciudades ubicadas a lo largo de las orillas norte y sur del río incluyen Pittsburgh, Pensilvania; Louisville, Kentucky; Evansville, Indiana; y Cincinnati, Ohio.

Un barge se dirige hacia el este en el río Ohio en Louisville, Kentucky.

Geografía e hidrografía

La confluencia de los ríos Mississippi y Ohio está en El Cairo, Illinois.

El río Allegheny-Ohio combinado tiene 1310 millas (2110 km) de largo y transporta el mayor volumen de agua de todos los afluentes del Mississippi. Los indios y los primeros exploradores y colonos europeos de la región a menudo consideraban que Allegheny formaba parte de Ohio. Las bifurcaciones (la confluencia de los ríos Allegheny y Monongahela en lo que ahora es Pittsburgh) fueron consideradas una ubicación militar estratégica por las autoridades militares coloniales francesas y británicas, y más tarde independientes estadounidenses.

El río Ohio está formado por la confluencia de los ríos Allegheny y Monongahela en lo que ahora es Point State Park en Pittsburgh, Pensilvania. Desde allí, fluye hacia el noroeste a través de los condados de Allegheny y Beaver, antes de hacer un giro abrupto hacia el sur-suroeste en la línea de tres estados de West Virginia-Ohio-Pennsylvania (cerca de East Liverpool, Ohio; Chester, West Virginia; y Ohioville, Pennsylvania). A partir de ahí, forma la frontera entre West Virginia y Ohio, aguas arriba de Wheeling, West Virginia.

El río Ohio, visto por Fredonia, Indiana.

Imagen satelital de color natural de la confluencia Wabash-Ohio.

El río sigue un curso aproximadamente al suroeste y luego al oeste-noroeste hasta Cincinnati, antes de doblarse hacia el oeste-suroeste en la mayor parte del resto de su longitud. El curso forma las fronteras del norte de West Virginia y Kentucky; y las fronteras del sur de Ohio, Indiana e Illinois, hasta que se une al río Mississippi en la ciudad de El Cairo, Illinois. Donde el Ohio se une al Mississippi es la elevación más baja en el estado de Illinois, a 315 pies (96 m).

El río Mississippi desemboca en el golfo de México en el océano Atlántico. Entre los ríos que se encuentran total o principalmente en los Estados Unidos, el Ohio es el segundo más grande por volumen de descarga y el décimo más largo y tiene la octava cuenca de drenaje más grande. Sirve para separar los estados del Medio Oeste de los Grandes Lagos de los estados del Alto Sur, que históricamente fueron estados fronterizos en la Guerra Civil.

El río Ohio es un afluente izquierdo (este) y el mayor afluente por volumen del río Mississippi en los Estados Unidos. En la confluencia, el Ohio es considerablemente más grande que el Mississippi, medido por la descarga media a largo plazo. El río Ohio en El Cairo tiene 281 500 pies cúbicos/s (7960 m³/s); y el río Mississippi en Thebes, Illinois, que está aguas arriba de la confluencia, es de 208 200 pies cúbicos/s (5897 m³/s). El caudal del río Ohio es mayor que el del río Mississippi, por lo que hidrológicamente el río Ohio es la corriente principal del sistema fluvial.

Profundidad del río

Lawrenceburg, Indiana, es una de las muchas ciudades que usan el Ohio como una avenida de envío.

El río Ohio es un río naturalmente poco profundo que se profundizó artificialmente mediante una serie de represas. La profundidad natural del río varió de aproximadamente 3 a 20 pies (1 a 6 m). Las presas elevan el nivel del agua y han convertido el río en gran parte en una serie de embalses, eliminando tramos poco profundos y permitiendo la navegación comercial. Desde su origen hasta Cincinnati, la profundidad promedio es de aproximadamente 15 pies (5 m). La caída inmediata más grande en el nivel del agua está debajo de McAlpine Locks and Dam en las cataratas de Ohio en Louisville, Kentucky, donde se alcanza el nivel de inundación cuando el agua alcanza los 23 pies (7 m) en el indicador inferior. Sin embargo, el punto más profundo del río es de 168 pies (51 m) en el lado occidental de Louisville, Kentucky. Desde Louisville, el río pierde profundidad muy gradualmente hasta su confluencia con el Mississippi en Cairo, Illinois, donde tiene una profundidad aproximada de 19 pies (6 m).

El centro de pronóstico del río Ohio de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica pronostica diariamente los niveles de agua del río Ohio desde Smithland Lock and Dam río arriba hasta Pittsburgh. Las predicciones de la profundidad del agua son relativas a cada planicie de inundación local en función de las precipitaciones previstas en la cuenca del río Ohio en cinco informes de la siguiente manera:

• Pittsburgh, Pennsylvania, a Hannibal Locks and Dam, Ohio (incluyendo los ríos Allegheny y Monongahela)
• Willow Island Locks and Dam, Ohio, to Greenup Lock and Dam, Kentucky (incluyendo el río Kanawha)
• Portsmouth, Ohio, a Markland Locks y Dam, Kentucky
• McAlpine Locks and Dam, Kentucky, a Cannelton Locks and Dam, Indiana
• Newburgh Lock and Dam, Indiana, a Golconda, Illinois

Los niveles de agua para el río Ohio desde Smithland Lock and Dam hasta Cairo, Illinois, son pronosticados por el Centro de Pronóstico del Bajo Río Mississippi de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

• Smithland Lock and Dam, Illinois, to Cairo, Illinois

Panorama del Ohio en su punto más amplio, justo al oeste del centro Louisville, Kentucky

Lista de los principales afluentes

Los afluentes más grandes del Ohio por volumen de descarga son:

Por área de cuenca de drenaje, los afluentes más grandes son:

Los afluentes más grandes por longitud son:

Los principales afluentes del río, en orden desde la cabecera hasta la desembocadura del Ohio, incluyen:

Cuenca de drenaje

La cuenca de drenaje de Ohio cubre 189 422 millas cuadradas (490 600 km²), y abarca las regiones más orientales de la cuenca del Mississippi. Ohio drena partes de 14 estados en cuatro regiones.

• Nordeste
  • Nueva York: una pequeña zona de la frontera sur a lo largo de los faros del Allegheny.
  • Pensilvania: un pasillo desde la esquina suroeste hasta la frontera norte-central.
• Mid-Atlantic/Upper South
  • Maryland: un pequeño pasillo a lo largo del río Youghiogheny en la frontera occidental.
  • West Virginia: todo menos el Panhandle del Este.
  • Kentucky: todo menos una pequeña parte en el extremo oeste drenado directamente por el Mississippi.
  • Tennessee: todo menos una pequeña parte en el extremo oeste drenado directamente por el Mississippi, y una zona muy pequeña en la esquina sureste que es drenado por el río Conasauga.
  • Virginia: la mayor parte del suroeste de Virginia.
  • Carolina del Norte: el barrio occidental.
• Midwest
  • Ohio: 80% (todos excepto una franja norteña que bordea el lago Erie, y la esquina noroeste)
  • Indiana: todo menos la zona norte.
  • Illinois: el barrio sureste.
• Deep South
  • Georgia: la esquina noroeste.
  • Alabama: la parte norte.
  • Mississippi: la esquina noreste.

Zona de transición climática

El río Ohio es una zona de transición climática, ya que sus aguas discurren por la periferia de las zonas de clima continental húmedo y subtropical húmedo. Está habitada por fauna y flora de ambos climas. En invierno, se congela regularmente en Pittsburgh, pero rara vez más al sur, hacia Cincinnati y Louisville. En Paducah, Kentucky, en el sur, en la confluencia de Ohio con el río Tennessee, no hay hielo durante todo el año.

En el siglo XXI, con la actualización de las zonas climáticas de 2016, la zona subtropical húmeda se ha extendido a lo largo del río, hacia las partes del sur de Ohio, Indiana e Illinois.

Geología

Glacial Lake Ohio

Desde un punto de vista geológico, el río Ohio es joven. Antes de que se creara el río, gran parte de América del Norte estaba cubierta por agua que formaba un lago de agua salada de unas 200 millas de ancho y 400 millas de largo. El lecho rocoso del valle de Ohio se estableció principalmente durante este tiempo. El río se formó poco a poco a partir de hace entre 2,5 y 3 millones de años. Por el movimiento de los glaciares durante las primeras glaciaciones, los drenajes fluviales contemporáneos de los ríos Kanawha, Sandy, Kentucky, Green, Cumberland y Tennessee hacia el norte crearon el sistema de Ohio y el curso de los primeros afluentes del río Ohio, incluidos el Monongahela y el ríos Allegheny, se establecieron. El río Teays fue el más grande de estos ríos. El río Ohio moderno fluye dentro de segmentos de los antiguos Teays. Los antiguos ríos fueron reorganizados o consumidos.

La sección del río que corre hacia el suroeste desde Pittsburgh hasta El Cairo, Illinois, tiene alrededor de decenas de miles de años.

Río superior de Ohio

La parte superior del río Ohio se formó cuando uno de los lagos glaciares se desbordó en un afluente del río Teays que fluye hacia el sur. Antes de ese evento, el río Steubenville que fluye hacia el norte (que ya no existe) terminaba entre New Martinsville y Paden City, West Virginia. El río Marietta que fluye hacia el sur (que ya no existe) terminaba entre las ciudades actuales. El lago desbordado atravesó la colina de separación y conectó los ríos. Las aguas de la inundación agrandaron el pequeño valle de Marietta a un tamaño más típico de un gran río. Posteriormente, el nuevo gran río drenó los lagos glaciares y los glaciares que se derritieron al final de las edades de hielo. El valle creció durante y después de la edad de hielo. Muchos ríos pequeños fueron alterados o abandonados después de que se formó la parte superior del río Ohio. Todavía se pueden ver valles de algunos ríos abandonados en imágenes satelitales y aéreas de las colinas de Ohio y Virginia Occidental entre Marietta, Ohio y Huntington, Virginia Occidental.

Río medio de Ohio

La parte media del río Ohio se formó de manera similar a la parte superior del río Ohio. Un río que fluye hacia el norte fue represado temporalmente por fuerzas naturales al suroeste de la actual Louisville, creando un gran lago hasta que estalló la represa. Se talló una nueva ruta hacia el Mississippi. Eventualmente, las secciones superior y media se combinaron para formar lo que es esencialmente el río Ohio moderno.

Ciudades y pueblos a lo largo del río

A lo largo de las orillas del Ohio se encuentran algunas de las ciudades más grandes de sus respectivos estados: Pittsburgh, la tercera ciudad más grande a orillas del río y la segunda ciudad más grande de Pensilvania; Cincinnati, la tercera ciudad más grande de Ohio; Louisville, la ciudad más grande en el río y en Kentucky; Evansville, la tercera ciudad más grande de Indiana; Owensboro, la cuarta ciudad más grande de Kentucky; y tres de las cinco ciudades más grandes de Virginia Occidental: Huntington (segunda), Parkersburg (cuarta) y Wheeling (quinta). Solo Illinois, entre los estados fronterizos, no tiene ciudades importantes en el río. Hay cientos de otras ciudades, pueblos, aldeas y lugares poblados no incorporados en el río, la mayoría de ellos muy pequeños.

Las ciudades a lo largo del Ohio también se encuentran entre las ciudades más antiguas de sus respectivos estados y entre las ciudades más antiguas de los Estados Unidos al oeste de los Montes Apalaches (por fecha de fundación): Old Shawneetown, Illinois, 1748; Pittsburgh, Pensilvania, 1758; Wheeling, Virginia Occidental, 1769; Huntington, Virginia Occidental, 1775; Louisville, Kentucky, 1779; Clarksville, Indiana, 1783; Maysville, Kentucky, 1784; Ferry de Martin, Ohio, 1785; Marietta, Ohio, 1788; Cincinnati, Ohio, 1788; Mánchester, Ohio, 1790; Castor, Pensilvania, 1792; y Golconda, Illinois, 1798.

Otras ciudades de interés incluyen El Cairo, Illinois, en la confluencia del río Ohio con el río Mississippi y la ciudad más al sur y al oeste del río; y Beaver, Pensilvania, el sitio del fuerte colonial McIntosh y la ciudad más al norte del río. Son 548 millas en línea recta entre El Cairo y Pittsburgh, pero 981 millas por agua. El viaje directo del agua a lo largo del río está obstruido por las Cataratas del Ohio, justo debajo de Louisville, Kentucky. El desvío escénico del río Ohio sigue el río Ohio a través de Illinois, Indiana y Ohio y termina en Steubenville, Ohio, en el río.

Antes de que existieran las ciudades, existieron los fuertes coloniales. Estos fuertes desempeñaron un papel dominante en la guerra francesa e india, la guerra india del noroeste y el asentamiento pionero del país de Ohio. Muchas ciudades comenzaron en los fuertes o junto a ellos. La mayoría fueron abandonados en 1800. Los fuertes a lo largo del río Ohio incluyen Fort Pitt (Pensilvania), Fort McIntosh (Pensilvania), Fort Randolph (West Virginia), Fort Henry (West Virginia), Fort Harmar (Ohio), Fort Washington (Ohio), y Fuerte Nelson (Kentucky). Los fuertes de propósito especial de corta duración incluyeron Fort Steuben (Ohio), Fort Finney (Indiana), Fort Finney (Ohio) y Fort Gower (Ohio).

Galería

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  El río Allegheny, izquierda, y el río Monongahela se unen para formar el río Ohio en Pittsburgh, Pennsylvania, el área metropolitana más grande del río.

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  Louisville, Kentucky, El punto más profundo del río Ohio es un agujero de escoria justo debajo de las cerraduras y la presa de Cannelton (milla verde 720.7).

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  Una barcaza transporta carbón en el canal Louisville y Portland, la única porción artificial del río Ohio.

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  El horizonte de Cincinnati muestra el puente de Suspensión Roebling John A. a Covington, Kentucky.

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  Carl Perkins Bridge en Portsmouth, Ohio con Ohio River y Scioto River a la derecha.

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  El río Ohio visto en Sciotoville, de la "Geografía de Ohio", 1923