Río Kern
El Río Kern, anteriormente Río de San Felipe, más tarde La Porciúncula, es un río salvaje, pintoresco y en peligro de extinción en el estado de EE. UU. de California, de aproximadamente 165 millas (270 km) de largo. Drena un área del sur de Sierra Nevada al noreste de Bakersfield. Alimentado por el deshielo cerca del Monte Whitney, el río atraviesa pintorescos cañones en las montañas y es un destino popular para practicar rafting y kayak. Es el sistema fluvial principal más al sur de Sierra Nevada y es el único río importante de la Sierra que desemboca en dirección sur.
El río Kern anteriormente desembocaba en el lago Buena Vista y el lago Kern, ahora secos, a través del Kern River Slough, y el lago Kern, a su vez, desembocaba en el lago Buena Vista a través del Connecting Slough en el extremo sur del Valle Central. El lago Buena Vista, cuando se desbordó, primero retrocedió hacia el lago Kern y luego, al subir más alto, desembocó en el lago Tulare a través de Buena Vista Slough y una serie cambiante de pantanos del río Kern. Los lagos formaban parte de una cuenca parcialmente endorreica que en ocasiones desembocaba en el río San Joaquín. Esta cuenca también incluía los ríos Kaweah y Tule, así como los afluentes del sur del río Kings que desembocaban en el lago Tulare.
Desde finales del siglo XIX el Kern ha sido casi completamente desviado para riego, recarga de acuíferos, y el Acueducto de California, aunque algunas aguas se vacían en Lago Webb y Lago Evans, dos pequeños lagos en una parte del antiguo Lago Buena Vista. Los lagos fueron creados en 1973 para uso recreativo. Los lagos tienen 6.800 acre⋅ft (8.400 presas)3) combinado. Los cultivos se cultivan en el resto de los antiguos lagos. En años extremadamente húmedos, el río llegará a la cuenca del lago Tulare a través de una serie de chorros y canales de inundación.
A pesar de su origen remoto, casi todo el río es de acceso público. El río Kern es particularmente popular para practicar senderismo en la naturaleza y hacer rafting en rápidos. El río Upper Kern corre paralelo a senderos hasta un radio de media milla de su nacimiento (que se encuentra a 13,600 pies (4,100 m)). Incluso con la presencia del lago Isabella, el río es perenne hasta la cuenca baja de Tulare. Su rápido flujo a baja altura hace que el río debajo del embalse sea un lugar popular para practicar rafting.
Curso
El Kern comienza en Sierra Nevada en el Parque Nacional Sequoia en el noreste del condado de Tulare, cerca de la frontera con el condado de Inyo. El brazo principal del río (a veces llamado río North Fork Kern) nace de varios lagos pequeños en una cuenca al noroeste del Monte Whitney. Las cabeceras están rodeadas por la Great Western Divide al oeste, la Kings-Kern Divide al norte y la Sierra Crest principal al este, todas las cuales tienen múltiples picos por encima de los 13.000 pies (4.000 m). El río Kern fluye hacia el sur a través de un profundo valle tallado por glaciares, pasando por los bosques nacionales Inyo y Sequoia y Golden Trout Wilderness, y recibiendo numerosos afluentes, incluidos Rock Creek, Big Arroyo, Golden Trout Creek y Rattlesnake Creek. Después de desviarse brevemente de su curso hacia el sur mientras fluye hacia el este alrededor de Hockett Peak, se une al río Little Kern desde el noroeste en un sitio llamado Forks of the Kern. Más abajo, el río Kern continúa hacia el sur y se le unen más afluentes, incluidos Peppermint Creek, South Creek, Brush Creek y Salmon Creek, que forman grandes cascadas a medida que caen en el cañón del río Kern.
En Kernville, el río emerge de su estrecho cañón hacia un amplio valle donde desemboca en el lago Isabella, formado por la presa Isabella. El área alguna vez fue conocida como Whiskey Flat, la antigua ubicación de la ciudad de Kernville. En el lago Isabella, se une a su afluente más grande, el río South Fork Kern, que drena un área de altiplano al este del drenaje de North Fork. El South Fork, de 95 millas (153 km) de largo, nace en el condado de Tulare y fluye hacia el sur a través del Bosque Nacional Inyo, girando hacia el oeste después de ingresar al condado de Kern.
Debajo de la presa Isabella, el río Kern fluye hacia el suroeste en un cañón escarpado a lo largo del borde sur de las montañas Greenhorn, paralelo a la SR 178. A lo largo de esta sección del río se encuentran varias fuentes termales. Con un descenso de 610 m (2000 pies) entre la presa Isabella y Bakersfield, esta sección del río Kern alimenta varias plantas hidroeléctricas y también es un popular recorrido de aguas bravas. Debido a las liberaciones de presas río arriba para riego y generación de energía, esta parte del río tiene un caudal rápido incluso en los veranos más secos. Luego, el río fluye a través de un valle sinuoso en las estribaciones de la Sierra antes de ingresar al Valle de San Joaquín en Bakersfield, la ciudad más grande sobre el río. En Bakersfield propiamente dicha, la mayor parte del flujo del río se desvía hacia varios canales para uso agrícola en el sur del Valle de San Joaquín y proporciona suministro de agua municipal a la ciudad de Bakersfield y sus alrededores. El desvío del caudal del río ha dejado secos 48 kilómetros (30 millas) del lecho del río que atraviesa Bakersfield. Esta fértil región es una gran llanura aluvial, o delta interior, formada por el río Kern, que alguna vez se extendió en vastos humedales y lagos estacionales.
El Canal Friant-Kern, construido como parte del Proyecto del Valle Central, se une al Kern a unas 4 mi (6,4 km) al oeste del centro de Bakersfield, restaurando algo de flujo al río. El canal del río continúa unas 20 millas (32 km) al suroeste hasta un punto cerca del Acueducto de California en el lado occidental del Valle de San Joaquín. Una presa permite que el exceso de agua de inundación del Kern drene hacia el Acueducto de California, mientras que el agua restante continúa hacia el sur hasta el lago estacional Buena Vista, que alguna vez alcanzó un tamaño de aproximadamente 4000 acres (1600 ha) en períodos húmedos. Históricamente, un distribuidor de Kern de 32 km (20 millas) se separaba sobre Bakersfield y fluía hacia el sur hasta lo que hoy es Arvin, donde formó el lago Kern estacional, que crecería hasta cubrir alrededor de 8300 acres (3400 ha) durante los períodos húmedos. El agua del lago Kern luego fluiría hacia el oeste a través de Buena Vista Slough hacia el lago Buena Vista.
En períodos de escorrentía extremadamente alta, el lago Buena Vista se desbordaba y se unía a otros humedales y lagos estacionales en una serie de lodazales que drenaban hacia el norte hacia el antiguo lago Tulare, que a veces se desbordaba hacia el río San Joaquín a través de Fresno Slough.
El río Kern es uno de los pocos ríos en el Valle Central que no aporta agua al Proyecto del Valle Central (CVP). Sin embargo, el agua del CVP, principalmente del canal Friant-Kern, se depositará para su almacenamiento en los acuíferos.
Historia
El río recibió su nombre de John C. Frémont en honor a Edward M. Kern en 1845, quien, según cuenta la historia, casi se ahoga en las turbulentas aguas. Kern fue el topógrafo de la tercera expedición de Fremont por el oeste americano. Antes de esto, el río Kern era conocido como el "Río de San Felipe" como lo nombró el explorador misionero español P. Francisco Garcés cuando exploró el área de Bakersfield el 1 de mayo de 1776. El 2 de agosto de 1806, el Padre Zavidea cambió el nombre del río La Porciúncula por el día de la Indulgencia de la Porciúncula. Se conocía localmente como Po-sun-co-la hasta que Fremont le cambió el nombre.
Se descubrió oro a lo largo de la parte superior del río en 1853. El deshielo que alimentaba el río provocó inundaciones torrenciales periódicas en Bakersfield hasta la construcción de la presa Isabella en la década de 1950. Estas inundaciones cambiarían periódicamente el cauce del río. Desde el establecimiento del condado de Kern en 1866, el canal principal ha atravesado lo que es la parte principal del centro de Bakersfield a lo largo de Truxtun Avenue y nuevamente ha girado hacia el sur a lo largo de lo que es Old River Road. Muchos de los canales de riego que fluyen en dirección sur desde el río siguen los antiguos canales del río Kern, especialmente el canal que fluye a lo largo de Old River Road. La región irrigada del Valle Central cerca del río sustenta el cultivo de alfalfa, zanahorias, frutas y algodón, pastoreo de ganado y muchos otros cultivos durante todo el año. En 1987, el Congreso de los Estados Unidos designó 151 millas (243 km) de las bifurcaciones norte (principal) y sur de Kern como río nacional salvaje y pintoresco.
El gran terremoto de Fort Tejon de 1857 ocurrido el 9 de enero de 1857, con una magnitud estimada de 7,9 en la falla de San Andrés, fue lo suficientemente fuerte como para cambiar temporalmente la dirección del flujo del río Kern. Los peces del ahora seco lago Tulare quedaron varados en las orillas.
La cuenca del lago Buena Vista es una zona árida y el río Kern es el único suministro de agua importante. Los conflictos actuales entre los intereses urbanos y agrícolas complican las decisiones de gestión, en los últimos años debido a la expiración de algunos acuerdos contractuales a largo plazo. Para agravar el problema, los continuos problemas de seguridad de la presa Isabella han llevado a una reducción del almacenamiento de agua allí mientras se realizan las reparaciones.
Lux v. Haggin - Caso de la Corte Suprema de California de 1886 sobre derechos de agua
El río Kern estaba en el centro de Lux v. Haggin, 69 Cal. 255; 10 pág. 674; (1886), un caso histórico en el desarrollo de los derechos de agua en California, y también uno de los juicios por agua más importantes en la historia de Estados Unidos.
La cuestión general en Lux v. Haggin era si el tribunal defendería los derechos ribereños del derecho consuetudinario inglés (aunque no se adaptaban bien al clima mediterráneo de California), instituiría la primacía de los derechos de apropiación del agua o crearía un sistema completamente nuevo de derechos de agua. La decisión fue importante porque le dio al tribunal la oportunidad de continuar defendiendo el derecho consuetudinario inglés y los derechos ribereños o otorgar supremacía a los derechos de apropiación.
Al final, el tribunal reconoció ambos sistemas de derechos de agua, pero decidió que los derechos de apropiación eran secundarios a los derechos ribereños. El fallo "creó el caos al encadenar al Estado a dos sistemas de asignación de agua fundamentalmente incompatibles".
Además, la definición original de "razonable" Se cambió el uso del agua según el derecho consuetudinario inglés. El tribunal decidió que el agua podía utilizarse con fines comerciales y agrícolas siempre que el uso no afectara negativamente a otros propietarios ribereños. Esta ampliación de lo “razonable”; La definición de uso significó que los propietarios de tierras ribereñas ahora podrían usar más agua de la permitida anteriormente.
El posterior Acuerdo Miller-Haggin de 1888, que divide el agua entre los usuarios del Primer y Segundo Punto, todavía rige el uso del agua del río Kern en la actualidad.
Designación del Sistema Nacional de Ríos Salvajes y Escénicos
El 24 de noviembre de 1987, las bifurcaciones norte y sur del río Kern fueron designadas como Wild & Escénico bajo la naturaleza salvaje y salvaje. Ley de Ríos Escénicos. Lo salvaje y lo salvaje La designación escénica cubre 151,0 millas (243,0 km) desglosadas de la siguiente manera: Salvaje: 123,1 millas (198,1 km); Panorámico: 7,0 millas (11,3 km); Recreativo: 20,9 millas (33,6 km).
Ecología
La cuenca del río Kern es el área de distribución nativa de los peces de agua dulce del estado de California, la trucha dorada de California (Oncorhynchus mykiss aguabonita), que son nativas de los afluentes del río Kern, South Fork, el río Kern y Golden Trout Creek y el afluente de este último, Volcano Creek. Dos subespecies hermanas actualmente reconocidas y estrechamente relacionadas. La trucha dorada de Little Kern (O. m. whitei), que se encuentra en la cuenca del río Little Kern, y la trucha arco iris del río Kern (O. m. gilberti), son También se encuentra en el sistema del río Kern. Juntas, estas tres truchas forman lo que a veces se denomina el "Complejo de la Trucha Dorada".
En 2008, después de la protesta pública, la ciudad de Bakersfield y el Departamento de Pesca y Caza de California (CDFG) decidieron reubicar a una familia de castores dorados de California (Castor canadensis subauratus) en lugar de matarlos.. Los castores dorados de California eran nativos del Valle Central y de toda la Sierra Nevada. Específicamente para la cuenca de Kern, se tomó una historia oral de Roy De Voe, quien afirmó haber visto "un signo de castor muy antiguo" en su cuerpo. en el lado este del río Kern en Funston Meadow (elevación de 1974 m (6476 pies)) en 1946. Además, el Sr. De Voe informó que su amigo Kenny Keelor atrapó el río Kern para castores alrededor de 1900, y acampó en la desembocadura. de Rattlesnake Creek (elevación de 6585 pies (2007 m)) hasta que quedaron atrapados por completo entre 1910 y 1914. La presencia de Beaver Canyon Creek, afluente de la parte baja del río Kern, justo al este de Delongha Hot Springs, también es consistente con el río Kern. cuenca que históricamente ha sustentado al castor nativo. Esta historia oral es consistente con otra historia oral tomada en una cuenca hacia el norte por Donald T. Tappe de CDFG de un guardabosques retirado en 1940, quien afirmó que los castores "aparentemente no eran infrecuentes en la parte superior de el río Kings" hasta 1882-1883. Actualmente, hay una gran cantidad de castores en Ramshaw Meadows en el río South Fork Kern, donde sus represas atrapan sedimentos, forman grandes charcos, aceleran la restauración de las praderas y aumentan el hábitat de los sauces ribereños.
La Reserva Panorama Vista
Panorama Vista Preserve es un refugio de vida silvestre y un área recreativa al aire libre de 930 acres ubicado en la parte noreste de Bakersfield, California. La reserva incluye rutas de senderismo, rutas para andar en bicicleta y áreas para montar a caballo, y es conocida por admitir perros. Sirve como santuario para especies en peligro de extinción como el zorro kit de San Joaquín y el cactus de Bakersfield. Panorama Vista Preserve está ubicado cerca de Panorama Park y "The Bluffs" y comprende dos elevaciones distintas de llanuras aluviales que sustentan diferentes comunidades de vegetación. La terraza inferior presenta bosques ribereños típicos y tierras de arbustos, mientras que la terraza superior alberga una comunidad de matorrales de sal y relictos del cactus de Bakersfield en peligro de extinción. Los visitantes de la reserva pueden ver el hito histórico de Gordon's Ferry y aprender sobre la historia natural y cultural de la región.
Criadero del río Kern
Justo al norte del lago Isabella se encuentra el criadero del río Kern. El Kern River Hatchery también alberga el Museo de Historia Natural y Pesca, cuenta con áreas de picnic y actividades al aire libre en el área.
Cierre del criadero
El 1 de diciembre de 2020, después de 3 años de extensas renovaciones, el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California cerró el criadero, solo 20 meses después de su reapertura. Según CDFW, el criadero está cerrado por reparaciones con el objetivo principal de "reemplazar una tubería que tiene más de 50 años y que ya no proporciona adecuadamente un suministro de agua confiable para la producción pesquera". Actualmente no hay una fecha fijada para la reapertura del criadero. A pesar del cierre del criadero, éste todavía desvía 35 cfs durante todo el año del río North Fork Kern a expensas de la pesquería de North Fork Kern y su bioma.
Geología
La parte superior del cañón del río Kern se creó principalmente como resultado de fuerzas tectónicas, y no solo por la fuerza de erosión del río. La falla geológicamente activa de Kern Canyon se extiende a lo largo del cañón, desde la cabecera del río hasta la cuenca Walker, a unas 10 millas (16 km) al sur del lago Isabella. El curso del río ha sido modificado varias veces a lo largo de la historia geológica antigua. Antes de hace 10 millones de años, el río Kern desembocaba en el Valle de San Joaquín en un punto más al sur, a lo largo de lo que ahora es Walker Basin Creek, que desemboca al norte de Arvin. El levantamiento al oeste de la falla del Cañón Kern bloqueó el río y lo obligó a cortar un nuevo curso más al norte, formando el empinado desfiladero debajo del lago Isabella y Bakersfield. La parte superior del cañón del río Kern, al menos por encima de Golden Trout Creek, fue ensanchada y profundizada por los glaciares durante la Edad del Hielo. La falla de Kern Canyon pasa muy cerca de la presa Isabella y se considera una amenaza para la estabilidad estructural de la presa.
El campo petrolífero del río Kern está adyacente al río en el norte, justo antes de que el río desemboque en Bakersfield. El gran campo petrolero, ubicado en colinas bajas que se elevan gradualmente hacia las estribaciones de la Sierra, anteriormente permitía que gran parte de sus aguas residuales drenaran directamente hacia el sur en el río. Sin embargo, la regulación ambiental moderna puso fin a esta práctica, y el agua contaminada ahora se limpia en plantas de tratamiento de agua y se utiliza para regar granjas en el valle hacia el oeste.
Descarga
Debido a la desviación de agua y la presa Isabella, la descarga del río Kern cambia considerablemente a lo largo de su longitud. Los caudales anuales medios más altos ocurren justo río abajo de la presa Isabella, pero debido a que la presa sirve para regular el flujo de agua, las descargas diarias más altas ocurren sobre la presa en la sección North Fork del río Kern. El medidor de corriente del USGS en el río North Fork Kern ha registrado una descarga media anual de 806 pies cúbicos por segundo (23 m3/s) y una descarga máxima diaria de 33,600 pies cúbicos/s (950 m3/s), y el medidor del río South Fork Kern muestra una descarga media anual de 123 pies cúbicos/s (3,5 m3/s) y una descarga diaria máxima de 14.000 pies cúbicos/s (400 m3/s). En contraste, el primer medidor de caudal debajo de la presa Isabella registró una media anual promedio de 946 pies cúbicos/s (27 m3/s) pero una descarga máxima diaria de solo 7030 pies cúbicos/s (200 m 3/s). Debido a las extracciones de agua, las tres estaciones de medición de caudales debajo de la presa Isabella muestran una descarga dramáticamente decreciente. En el último medidor, cerca de Bakersfield, el caudal promedio del río es de sólo 312 pies cúbicos/s (8,8 m3/s).
Recreación y Turismo
Actividades
Kern Canyon, el profundo cañón del río al noreste de Bakersfield, es un lugar popular para pescar y pasear en bote, particularmente pesca con mosca y rafting, kayak en rápidos y surfboard. De particular interés para los pescadores son la trucha arcoíris del río Kern, la trucha dorada de Little Kern y la trucha dorada de California. El Kern Canyon es popular para acampar, hacer caminatas y hacer picnic. Hay campamentos desarrollados mantenidos por el Servicio Forestal de EE. UU. a lo largo del North Fork del río Kern. Los campamentos incluyen Camp 3, Fairview, Goldledge, Headquarters, Hospital Flat y Limestone. Todos los campamentos están abiertos durante los meses de verano, mientras que sólo unos pocos permanecen abiertos durante todo el año.
Preocupaciones de seguridad
El Kern es bien conocido por su peligrosidad y a veces se le conoce como el "Kern asesino". Un cartel en la desembocadura del Kern Canyon advierte a los visitantes: "Peligro. Quedarse fuera. Manténgase vivo" y cuenta las muertes desde 1968; al 26 de mayo de 2023, el número de muertes enumeradas es 325. La canción de Merle Haggard "Kern River" relata ficticiamente tal tragedia.
Debajo del cañón, el río Kern tiene una pendiente del 0,3% hasta que llega al campo petrolífero del río Kern y comienza a serpentear a lo largo de un terreno plano hacia y a través de la ciudad de Bakersfield. El tubing es popular en este tramo.
Aguas bravas de Kernville
Los rápidos de Clase II ubicados en Kernville se utilizan para el evento de slalom del Festival anual del Río Kern.
El sendero Kern River Parkway
El Kern River Parkway Trail es un sistema de senderos para caminar y andar en bicicleta que se extiende a lo largo del río Kern desde la desembocadura del cañón hasta Hart Park en Bakersfield, California. El sistema de senderos es parte de Kern River Parkway, que incluye varios parques, áreas de picnic y espacios verdes a lo largo del río.
Historia
El sendero Kern River Parkway se propuso por primera vez en la década de 1970 como parte de un plan para crear un sistema de parques y senderos a lo largo del río Kern. La primera sección del sendero, entre la desembocadura del cañón y el lago Buena Vista, se completó en la década de 1980. Desde entonces, el sendero se ha ampliado hasta su longitud actual y se han añadido varios servicios a lo largo del camino.
Ruta
El sendero Kern River Parkway es un sendero de usos múltiples que se puede utilizar para caminatas, ciclismo y actividades ecuestres. El sendero se extiende por aproximadamente 30 millas, desde la boca del cañón hasta Hart Park en Bakersfield.
El sendero sigue el río Kern a través de varios parques y espacios verdes, incluido el parque del condado de Kern River, el parque Yokuts y la reserva del río Kern. El sendero es mayormente plano, con algunas pendientes y curvas suaves, y hay varias paradas de descanso y áreas de picnic disponibles a lo largo del camino.
Servicios
El Kern River Parkway Trail ofrece varios servicios para excursionistas, ciclistas y ecuestres, incluidas áreas de estacionamiento, baños y fuentes para beber. El sistema de senderos incluye varios senderos para caminar y andar en bicicleta que se bifurcan desde el sendero principal. Estos senderos ofrecen una variedad de terrenos y niveles de dificultad, desde caminatas fáciles a lo largo del río hasta desafiantes paseos en bicicleta de montaña por las colinas circundantes. El sendero es mantenido por la ciudad de Bakersfield y el Departamento de Parques y Recreación del condado de Kern, con fondos proporcionados por subvenciones y donaciones de la comunidad.
En la cultura popular
Canciones
Kern River - 1985 canción escrita por la cantante estadounidense Merle Haggard.
Kern River - 2022 canción escrita por American Comedian y Songwriter Tim Heidecker en su álbum High School (2022).
Kern River Blues - También escribió Merle Haggard, esta fue su última grabación.
Proyectos de arte
Flujo
Flow fue una instalación de arte temporal creada por el artista ambiental Andrés Amador en el río Kern en Bakersfield, California. La instalación tenía como objetivo resaltar la ironía del lecho seco del río y crear conciencia sobre la necesidad de restaurar el flujo de agua al río Kern. Fue encargado por "Bring Back the Kern", un grupo comunitario que aboga por la restauración del río, y con el apoyo de la Fundación Virginia y Alfred Harrell.
La instalación presentaba una imagen de 2,500 pies cuadrados en el lecho del río al sur del cruce de la calle 24, creada con una caña invasiva parecida al bambú llamada Arundo, que al grupo le gustaría erradicar del río Kern. El diseño evocaba las suaves líneas del agua que fluye y los remolinos creados por las corrientes de un río. Las líneas del diseño tenían más de 2500 pies de largo, lo que la convertía en una instalación a gran escala.
Flow implicó una amplia participación de la comunidad, incluida la participación de voluntarios en la recolección de material vegetal, la creación de la instalación y la retirada de la obra de arte. El material vegetal utilizado en la instalación fue recolectado por voluntarios que habían eliminado plantas invasoras de otros lugares a lo largo de la avenida. Las semillas de esta planta eran estériles, pero el material vegetal se retiró y se desechó dentro de las dos semanas posteriores a la instalación para garantizar que las malezas invasoras no se extendieran a otras partes a lo largo del río.
Bring Back the Kern esperaba llamar la atención sobre la falta de agua en el río Kern y abogar por soluciones, incluido un llamado a la Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos para que otorgue agua no apropiada a la ciudad de Bakersfield. El grupo creía que restaurar el flujo de agua al río reviviría el ecosistema local, brindaría oportunidades de recreación y mejoraría el valor de las propiedades en la ciudad.
Flow fue una representación visual del mensaje del grupo, destacando la necesidad de actuar para restaurar el río Kern. La instalación estuvo abierta al público de 9 a 17 horas. el jueves 11 de febrero y estuvo disponible para su visualización hasta su eliminación dos semanas después. Se animó a los visitantes a disfrutar de la obra de arte y a interactuar con ella.
Un río recordado
Miguel Rodríguez, miembro del equipo de Bring Back the Kern, recopila fotografías, videos e historias del río que alguna vez fluyó para una exhibición de arte.
El poderoso río Kern
"El poderoso río Kern" es un libro para niños de la edición "Indy, Oh Indy" Serie creada por la autora Teresa Adamo y la ilustradora Jennifer Williams-Cordova. El libro lleva a los lectores a un recorrido por el río Kern, desde sus orígenes montañosos hasta el área recreativa acuática del lago Buena Vista al oeste de Bakersfield. El libro se inspiró en Bring Back the Kern, un grupo de base que crea conciencia sobre el río mayormente seco de Bakersfield y los esfuerzos para reactivar un flujo de agua más regular a través de la ciudad.
El libro presenta simpáticos personajes animales y una prosa fácil de seguir para presentar a los niños la importancia de un río corriente y sus beneficios para la comunidad y el medio ambiente. Los creadores de la "Indy" La serie de libros utilizó Kickstarter para financiar "The Mighty Kern River" con una meta de $6,500. El libro cuesta 15 dólares e incluye un mapa desplegable del río. Como incentivo adicional, los creadores ofrecen "extras" para donantes, incluyendo ilustrar a una persona en el libro o pintar el nombre de alguien en el costado de un bote de esquí. El libro se lanzará a los compradores el 1 de agosto.
Bring Back the Kern escribió un prólogo del libro para capturar parte de la historia y las cuestiones legales del río. El grupo está promocionando el libro como una forma para que los lectores, jóvenes y mayores, imaginen un río que fluye "todo el año". La Junta de Control de Recursos Hídricos del estado anunció recientemente que comenzaría el proceso de audiencia en el río Kern para determinar la asignación de agua no apropiada. Bring Back the Kern ha estado abogando por una audiencia y por que el agua disponible se entregue a la ciudad para su uso en el lecho del río.
Acción Legal por Restauración y Cuestiones de Confianza Pública
En diciembre de 2022, seis grupos ambientalistas iniciaron una demanda contra la ciudad de Bakersfield, con el objetivo de restaurar el flujo del río Kern, que había sido desviado en gran medida para suministrar agua a las granjas. La demanda argumentó que el hecho de que la ciudad continuara permitiendo desvíos de agua río arriba era perjudicial tanto para el medio ambiente como para la comunidad, violando la doctrina de confianza pública de California.
En enero de 2022, los críticos, incluido el abogado Adam Keats, argumentaron que la Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos no estaba abordando adecuadamente los intereses públicos en su manejo del caso del agua del río Kern. Las audiencias estatales no estaban programadas para considerar el impacto del desvío de agua en el medio ambiente, la recreación, el agua potable o la calidad de vida, lo que se conoce colectivamente como "fideicomiso público".
Keats argumentó que la primera consideración deberían ser los requisitos del fideicomiso público, incluida la cantidad de agua necesaria para mantener el flujo del río. El grupo de Bakersfield Bring Back the Kern envió una carta al estado solicitando que la Junta del Agua indique a su Oficial de Audiencias Administrativas que incluya varias preguntas sobre confianza pública. El grupo también hizo referencia al Código de Pesca y Vida Silvestre de California 5937, que exige que los propietarios de represas deben permitir que llegue suficiente agua a los ríos para sustentar una pesquería. La carta señalaba que la situación actual en el río Kern impedía la existencia de pesquerías.
Estado del río en peligro
El río Lower Kern fue catalogado por American Rivers como uno de los ríos más amenazados de Estados Unidos en 2022. Según American Rivers, "décadas de desvíos excesivos de agua para operaciones agrícolas han secado las últimas 25 millas (40 km) del río Lower Kern.". Los titulares de derechos de agua utilizan una serie de canales, muchos de los cuales corren justo al lado del lecho seco del río, para desviar el agua del lecho natural y en el proceso han permitido que el río Lower Kern se seque. Al hacerlo, se ha negado a 500.000 residentes de las comunidades circundantes el acceso al río, en violación directa de la doctrina del fideicomiso público. "Según la Doctrina de Confianza Pública, California está obligada a proteger las vías fluviales en beneficio de las generaciones actuales y futuras."
Hay varios grupos locales como Bring Back the Kern, Kern River Fly Fishers y The Kern River Parkway Foundation que están trabajando para restaurar el río Lower Kern.