Río Hai

El río Hai (海河, lit. "Sea River"), también conocido como Peiho, Pei Ho ("Río Blanco"), o Hai Ho, es un río chino que conecta Beijing con Tianjin y el mar de Bohai.

El río Hai en Tianjin está formado por la confluencia de cinco cursos de agua: el Canal del Sur, Río Ziya, Río Daqing, Río Yongding, y el Canal del Norte. Los canales del sur y del norte son partes del Gran Canal. El Canal del Sur se une al río Wei en Linqing. El Canal del Norte se une con el Bai He (o Río Chaobai) en Tongzhou. El Canal del Norte (que comparte un canal con Bai He) es también la única vía fluvial desde el mar hasta Beijing. Por lo tanto, los primeros occidentales también llamaron a Hai He Bai He.

En Tianjin, a través del Gran Canal, el Hai se conecta con los ríos Amarillo y Yangtze. La construcción del Gran Canal alteró en gran medida los ríos de la cuenca de Hai He. Anteriormente, los ríos Wei, Ziya Yongding y Bai fluían por separado hacia el mar. El Gran Canal atravesaba los tramos inferiores de estos ríos y los fusionaba en una salida al mar, en la forma del actual Hai He.

El río Hai tiene 1329 kilómetros (826 mi) de largo medidos desde el afluente más largo. Sin embargo, el río Hai está a solo unos 70 kilómetros (43 mi) de Tianjin a su estuario. Su cuenca tiene una superficie aproximada de 319 000 km² (123 000 sq mi).

Historia

El Bund del río Hai.

El 20 de mayo de 1858, Pei-ho, como se le conocía entonces, fue el escenario de una invasión de las fuerzas anglo-francesas durante la Segunda Guerra del Opio en la que se capturaron los fuertes de Taku.

En 1863, los barcos marítimos podían llegar a la cabeza de la navegación en Tongzhou, pero el río torcido era difícil para las embarcaciones grandes. Durante la Rebelión de los Bóxers, las fuerzas imperiales chinas desplegaron un arma llamada "minas eléctricas" el 15 de junio, en el río Baihe antes de la Batalla de los Fuertes de Taku (1900), para evitar que la Alianza de Ocho Naciones occidental enviara barcos para atacar. Así lo informó la inteligencia militar estadounidense en Estados Unidos. Departamento de Guerra por los Estados Unidos. Oficina del ayudante general. División de Información Militar.

Al igual que el río Amarillo, el río Hai está muy embarrado debido al suelo polvoriento por el que fluye. El limo arrastrado por el agua se deposita en los tramos inferiores, provocando a veces inundaciones. Las aguas de los cinco afluentes principales solo tienen una salida poco profunda al mar, lo que hace que estas inundaciones sean más fuertes. Debido a que la capital de China (y la segunda ciudad más grande), Beijing, y la tercera ciudad más grande, Tianjin, se encuentran en la cuenca de Hai He, las inundaciones de Hai He causan una pérdida significativa. Para paliar las inundaciones, se han construido embalses y se han excavado canales artificiales para desviar el exceso de agua directamente al mar. Por ejemplo, el río Chaobai se desvía hacia el río Chaobai Xin y ya no se une al Canal del Norte.

Debido al desarrollo industrial y urbano en la cuenca de Hai He, el volumen del flujo de agua ha disminuido considerablemente. Muchos afluentes más pequeños y algunos de los afluentes principales están secos la mayor parte del año. Con la reducción del flujo de agua, la contaminación del agua empeora. Se espera que la escasez de agua en la cuenca de Hai He sea aliviada por el Proyecto de Transferencia de Agua Sur-Norte.