Río Conneticut

v t e Connecticut River
Leyenda
Cuarto Connecticut Lago Tercer Connecticut Lago Moose Falls Dam US 3 Segundo Connecticut Lago Primer Connecticut Lago Perry Stream Lago Francisco (Murphy Dam) NH 145 Pittsburg Puente cubierto Indian Stream US 3 NH VT Halls Stream Stewartstown Represa Canaan baja VT 114 Canaan Mohawk River NH 26 Colebrook Columbia VT 105 North Stratford St. Lawrence & Atlantic RR Río Nulhegan Janice Peaslee Bridge Río Ammonoosuc US 2 Lancaster Israel River Puente cubierto de Mount Orne Maine Central RR Johns River Gilman Dam Gilman Moore Dam NH 18 Littleton I-93 Waterford Comerford Reservoir Río Passumpsic Barnet Monroe McIndoes Reservoir Riegate Dam Río Ammonoosuc Wells River Bridge US 302 Woodsville Wells River Espera Río NH 25 Bradford VT 25A Fairlee VT 113 East Thetford Ompompanoosuc Río NH 10A Hanover Wilder Dam US 4 West Lebanon White River Boston & Maine Río Mascoma I-89 White River Junction Río Ottauquechee Puente cubierto New England Central RR NH 12 Claremont Sugar River Little Sugar River VT 11 Springfield Río Negro Williams River Bellows Falls Bellows Falls Dam New England Central RR Vermont Railway Bellows Falls Río Saxtons Cold River NH 123 Walpole Partridge Brook VT 9 Brattleboro West River Whetstone Brook VT 119 Hinsdale Vernon Dam Río Ashuelot VT NH MA New England Central RR Ruta 10 Northfield Ruta 2 Gill Millers River Turner Falls Dam Gill-Montague Bridge Turners Falls Road Bridge General Pierce Bridge Deerfield River Canalside Rail Trail Bridge Pan Am Railways Route 116 Sunderland Norwotuck Rail Trail Bridge Ruta 9 Northampton Fort River Mill River Manhan River US 202 Holyoke Dama de Holyoke Ruta 116 Holyoke Pan Am Railways Ruta 141 Holyoke I-391 I-90 Chicopee Río Chicopee I-91 US 20 Springfield CSX RR Ruta 147 Springfield Mill River Westfield River US 5 Agawam MA CT Route 190 Enfield Enfield Falls Canal New Haven-Springfield Line Ruta 140 Windsor Locks I-91 Dexter Coffin Bridge Río Escántico Farmington River I-291 Windsor Connecticut Southern RR Límite del río mareado y navegabilidad I-84 Hartford Ruta 2 Fundadores Puente Park River Hockanum River US 5 Charter Oak Bridge Ruta 3 Wethersfield Mattabesset River Ruta 66 Middletown Providence " Worcester RR Salmón Río Ruta 82 East Haddam Río Ochenta I-95 Old Lyme Corredor noreste de Amtrak Teniente River Long Island Sound

El río Connecticut es el río más largo de la región de Nueva Inglaterra en los Estados Unidos y fluye aproximadamente hacia el sur a lo largo de 406 millas (653 km) a través de cuatro estados. Se eleva 300 yardas (270 m) al sur de la frontera de Estados Unidos con Quebec, Canadá, y descarga en Long Island Sound. Su cuenca abarca 11 260 millas cuadradas (29 200 km²), y cubre partes de cinco estados de EE. UU. y una provincia canadiense, a través de 148 afluentes, 38 de los cuales son ríos importantes. Produce el 70 % del agua dulce de Long Island Sound, con una descarga de 18 400 pies cúbicos (520 m³) por segundo.

El valle del río Connecticut alberga parte del noreste de los Estados Unidos' las tierras de cultivo más productivas, así como el corredor del conocimiento de Hartford-Springfield, una región metropolitana de aproximadamente dos millones de personas que rodea Springfield, Massachusetts, y Hartford, Connecticut.

Historia

La palabra "Connecticut" es una corrupción de la palabra mohegana quinetucket y la palabra nipmuc kwinitekw, que significan "junto al largo río de marea". La palabra llegó al inglés a principios de 1600 para nombrar el río, que también se llamaba simplemente "The Great River". También era conocido como Fresh River, y los holandeses lo llamaban Verse River.

Las primeras grafías del nombre por parte de los exploradores europeos incluían "Cannitticutt" en francés o en inglés.

Vista de Springfield en el río Connecticut por Alvan Fisher (Brooklyn Museum)

Vista de la ciudad de Hartford, Connecticut por William Havell

Antes de 1614: poblaciones indígenas americanas

Las excavaciones arqueológicas revelan una habitación humana en el valle del río Connecticut durante 6000 años antes del presente. Numerosas tribus vivían en todo el fértil valle del río Connecticut antes de la exploración holandesa que comenzó en 1614. La información sobre cómo vivían e interactuaban estas tribus proviene principalmente de relatos en inglés escritos durante la década de 1630.

Los pequot dominaban un territorio en la región sur del valle del río Connecticut, que se extendía aproximadamente desde la desembocadura del río en Old Saybrook, Connecticut, al norte hasta justo debajo del Big Bend en Middletown, Connecticut. Lucharon e intentaron subyugar a las tribus agrícolas vecinas, como los Niantics occidentales, mientras mantenían un enfrentamiento incómodo con sus rivales, los moheganos.

La tribu Mattabesset (Tunxis) toma su nombre del lugar donde sus sachems gobernaban en el Big Bend del río Connecticut en Middletown, en un pueblo entre los territorios de los agresivos Pequots al sur y los más pacíficos. mohicanos al norte.

Los moheganos dominaron la región al norte, donde se asientan Hartford y sus suburbios, particularmente después de aliarse con los colonos contra los pequot durante la Guerra Pequot de 1637. Su cultura era similar a la de los pequot, ya que se habían separado de ellos. y convertirse en sus rivales algún tiempo antes de la exploración europea del área.

La tribu agrícola Pocomtuc vivía en aldeas no fortificadas a lo largo del río Connecticut, al norte de las cataratas de Enfield, en la franja fértil de colinas y prados que rodean Springfield, Massachusetts. El pueblo de Agawam de Pocomtuc finalmente se convirtió en Springfield, situado en Bay Path, donde el río Connecticut se encuentra con el oeste del río Westfield y el este del río Chicopee. Los aldeanos de Pocomtuc en Agawam ayudaron a los exploradores puritanos a establecerse en este sitio y mantuvieron su amistad con ellos durante décadas, a diferencia de las tribus más al norte y al sur a lo largo del río Connecticut. La región que se extiende desde el norte de Springfield hasta las fronteras estatales de New Hampshire y Vermont fomentó muchos asentamientos agrícolas de Pocomtuc y Nipmuc, con su suelo mejorado por depósitos sedimentarios. Ocasionalmente, estos pueblos sufrieron invasiones de tribus confederadas más agresivas que vivían en Nueva York, como las tribus Mohawk, Mahican e Iroquois.

La tribu Pennacook medió en muchos de los primeros desacuerdos entre los colonos y otras tribus indias, con un territorio que se extendía aproximadamente desde la frontera de Massachusetts con Vermont y New Hampshire, hacia el norte hasta el nacimiento de las Montañas Blancas en New Hampshire. La tribu Abenaki occidental (Sokoki) vivía en la región de las Montañas Verdes de Vermont, pero pasaba el invierno tan al sur como el área de Northfield, Massachusetts. La tribu (Sokoki) emigró a Odanak, Quebec después de las epidemias y las guerras con los colonos, pero regresó a Vermont.

1614–1636: Asentamiento holandés y puritano

En 1614, el explorador holandés Adriaen Block se convirtió en el primer europeo en cartografiar el río Connecticut, navegando hacia el norte hasta Enfield Rapids. Lo llamó el "Fresh River" y lo reclamó para los Países Bajos como la frontera noreste de la colonia de Nueva Holanda. En 1623, los comerciantes holandeses construyeron un puesto comercial fortificado en el sitio de Hartford, Connecticut, llamado Fort Huys de Hoop ("Fort House of Hope").

Cuatro grupos independientes dirigidos por puritanos también se asentaron en el fértil valle del río Connecticut y fundaron las dos grandes ciudades que continúan dominando el valle: Hartford (est. 1635) y Springfield (est. 1636). El primer grupo de pioneros abandonó la colonia de Plymouth en 1632 y finalmente fundó el pueblo de Matianuck (que se convirtió en Windsor, Connecticut) varias millas al norte del fuerte holandés. Un grupo salió de la Colonia de la Bahía de Massachusetts desde Watertown, en busca de un sitio donde pudieran practicar su religión con mayor libertad. Con esto en mente, fundaron Wethersfield, Connecticut, en 1633, varias millas al sur del fuerte holandés de Hartford.

Vista desde el Monte Holyoke, Northampton, Massachusetts, después de una tormenta-- El Oxbow (1836) de Thomas Cole

En 1635, el reverendo Thomas Hooker condujo a los colonos de Cambridge, Massachusetts, donde se había peleado con el reverendo John Cotton, al sitio en Connecticut del fuerte holandés House of Hope, donde fundó Newtowne. Poco después de la llegada de Hooker, Newtowne anexó Matianuck en base a las leyes articuladas en el estatuto de asentamiento de Connecticut, la Patente de Warwick de 1631. Sin embargo, la patente se había perdido físicamente y la anexión era casi con seguridad ilegal.

El cuarto asentamiento inglés a lo largo del río Connecticut surgió de un grupo de exploración de 1635 encargado por William Pynchon para encontrar el sitio más ventajoso para el comercio y la agricultura, con la esperanza de fundar una ciudad allí. Sus exploradores ubicaron la aldea de Agawam en Pocumtuc, donde la ruta comercial Bay Path cruzaba el río Connecticut en dos de sus principales afluentes, el río Chicopee al este y el río Westfield al oeste, y justo al norte de Enfield Falls, el río's primera cascada no navegable. Pynchon supuso que los comerciantes que usaran cualquiera de estas rutas tendrían que atracar y cambiar de barco en su sitio, lo que otorgaría al asentamiento una ventaja comercial. Inicialmente se llamó Agawam Plantation y se alió con los asentamientos del sur que se convirtieron en el estado de Connecticut, pero cambió de lealtad en 1641 y pasó a llamarse Springfield en honor a la ciudad natal de Pynchon en Inglaterra.

De estos asentamientos, Hartford y Springfield rápidamente surgieron como potencias. En 1641, Springfield se separó de Connecticut Colony, con sede en Hartford, y se alió con Massachusetts Bay Colony. Durante décadas, Springfield siguió siendo el asentamiento más occidental de la Colonia de la Bahía de Massachusetts, en la frontera norte de la Colonia de Connecticut. Sin embargo, en 1654, el éxito de estos asentamientos ingleses hizo insostenible la posición holandesa en el río Connecticut. Un tratado movió el límite hacia el oeste entre la colonia de Connecticut y la colonia de Nueva Holanda a un punto cerca de Greenwich, Connecticut. El tratado permitió a los holandeses mantener su puesto comercial en Fort Huys de Hoop, lo que hicieron hasta la toma de posesión británica de Nueva Holanda en 1664.

Disputas fronterizas

La ubicación central, el suelo fértil y los abundantes recursos naturales del valle del río Connecticut lo convirtieron en el objetivo de siglos de disputas fronterizas, comenzando con la deserción de Springfield de la colonia de Connecticut en 1641, que trajo a Massachusetts Colonia Bahía al río. En 1640, la colonia de la bahía de Massachusetts afirmó un reclamo de jurisdicción sobre las tierras que rodean el río; sin embargo, Springfield permaneció políticamente independiente hasta que las tensiones con la colonia de Connecticut se vieron exacerbadas por una confrontación final más tarde ese año.

El puente Memorial a través del río Connecticut en Springfield, Massachusetts, la ciudad más grande del río

Hartford mantuvo un fuerte en la desembocadura del río Connecticut en Old Saybrook para protegerse contra los pequot, los wampanoag, los mohegan y la colonia de Nueva Holanda. Después de que Springfield rompió los lazos con la Colonia, los asentamientos restantes de Connecticut exigieron que los barcos de Springfield pagaran peajes al pasar por la desembocadura del río. Los barcos se negaron a pagar este impuesto sin representación en el fuerte de Connecticut, pero Hartford se negó a concederlo. En respuesta, la colonia de la bahía de Massachusetts consolidó su amistad con Springfield cobrando un peaje a los barcos de la colonia de Connecticut que ingresaban al puerto de Boston. Connecticut dependía en gran medida del comercio marítimo con Boston y, por lo tanto, eliminó permanentemente su impuesto sobre Springfield, pero Springfield se alió con Boston, no obstante, trazando la primera frontera estatal a través del río Connecticut.

El fuerte en el número 4 en Charlestown, New Hampshire, fue la presencia colonial británica más septentrional en el río Connecticut hasta el final de la Guerra Francesa e India en 1763. Los Abenaki habían resistido el asentamiento colonial británico durante décadas, pero los colonos comenzaron a asentarse al norte de Brattleboro, Vermont, después de la guerra. El asentamiento del valle superior del río Connecticut aumentó rápidamente, con evaluaciones de población de 36,000 en 1790.

Vermont fue reclamado tanto por New Hampshire como por New York, y se estableció principalmente mediante la emisión de concesiones de tierras por parte del gobernador de New Hampshire, Benning Wentworth, a partir de la década de 1740. Nueva York protestó por estas concesiones y el rey Jorge III decidió en 1764 que la frontera entre las provincias debería ser la orilla occidental del río Connecticut. Ethan Allen, los Green Mountain Boys y otros residentes del área en disputa resistieron los intentos de Nueva York de ejercer autoridad allí, lo que resultó en el establecimiento de la República independiente de Vermont en 1777 y su eventual adhesión a los Estados Unidos en 1791 como el decimocuarto. estado. Las disputas de límites entre Vermont y New Hampshire duraron casi 150 años y finalmente se resolvieron en 1933, cuando la Corte Suprema de EE. UU. reafirmó el límite del rey Jorge como la marca ordinaria de bajamar en la costa de Vermont. En algunos lugares, la línea estatal ahora está inundada por los embalses de las represas construidas después de este tiempo.

El Tratado de París y el siglo XIX

La compañía Windsor Locks Canal en Enfield Falls, la primera barrera principal del río Connecticut a la navegación

El Tratado de París (1783) que puso fin a la Guerra Revolucionaria Estadounidense creó una nueva frontera internacional entre New Hampshire y la provincia de Canadá en "las cabeceras más al noroeste de Connecticut". Varios arroyos se ajustan a esta descripción y, por lo tanto, una disputa fronteriza condujo a la República de Corrientes Indias de corta duración, que existió desde 1832 hasta 1835.

El amplio y fértil valle del río Connecticut atrajo a colonos agrícolas y comerciantes coloniales a Hartford, Springfield y la región circundante. El alto volumen y las numerosas caídas del río provocaron el surgimiento de la industria a lo largo de sus orillas durante la Revolución Industrial. Las ciudades de Springfield y Hartford en particular se convirtieron en centros de innovación y "prosperidad intensa y concentrada".

El canal de Enfield Falls se abrió en 1829 para sortear los bajíos alrededor de Enfield Falls, y las esclusas construidas para este canal dieron su nombre a la ciudad de Windsor Locks, Connecticut. El valle del río Connecticut funcionó como el centro de innovación técnica de Estados Unidos en el siglo XX, en particular las ciudades de Springfield y Hartford, y por lo tanto atrajo numerosas líneas de ferrocarril. La proliferación de los ferrocarriles en Springfield y Hartford disminuyó en gran medida la importancia económica del río Connecticut. Desde finales de 1800 hasta hoy, ha funcionado principalmente como un centro de vida silvestre y recreación.

Las unidades de troncos y principios del siglo XX

El Oxbow, Connecticut River, cerca de 1910

A partir de 1865, el río se usó para grandes campañas de tala desde el tercer lago de Connecticut hasta aserraderos inicialmente accionados por agua cerca de Enfield Falls. Los árboles cortados adyacentes a los arroyos tributarios, incluidos Perry Stream e Indian Stream en Pittsburg, New Hampshire, Halls Stream en la frontera entre Quebec y New Hampshire, Simms Stream, el río Mohawk y la cuenca del río Nulhegan en el condado de Essex, Vermont, se verterían en el río principal por la liberación de agua embalsada detrás de presas de salpicadura. Varios conductores de troncos murieron tratando de mover troncos a través de Perry Falls en Pittsburg. Equipos de hombres esperarían en Canaan, Vermont, para proteger los puentes de los atascos de troncos. Los hombres guiaron troncos a través de una caída de 400 pies (120 m) a lo largo de Fifteen-Mile Falls (ahora sumergida bajo los embalses de Moore y Comerford), y a través de Logan's Rips en Fitzdale, Mulligan's Lower Pitch, y Siete Islas. El río White de Vermont y el río Ammonoosuc de New Hampshire trajeron más troncos al Connecticut. Se construyó una barrera para troncos entre Wells River, Vermont y Woodsville, New Hampshire, para sostener los troncos brevemente y liberarlos gradualmente para evitar atascos en Ox Bow. Los hombres asignados a este trabajo utilizaron los salones y el barrio rojo de Woodsville. Algunos de los troncos estaban destinados a aserraderos en Wilder y Bellows Falls, Vermont, mientras que otros se vertieron en la represa de Bellows Falls. North Walpole, New Hampshire, contenía de doce a dieciocho salones, patrocinados por los conductores de troncos. Mount Tom fue el punto de referencia que los conductores de troncos utilizaron para medir la distancia hasta los molinos finales cerca de Holyoke, Massachusetts. Estas unidades de resorte se detuvieron después de 1915, cuando los propietarios de embarcaciones de recreo se quejaron de los peligros para la navegación. El impulso final incluyó a 500 trabajadores que controlaron 65 millones de pies de troncos. Una unidad de pulpa final consistió en 100 000 cuerdas de troncos de cuatro pies en 1918. Esto fue para aprovechar la demanda en tiempos de guerra.

La inundación de 1936

En marzo de 1936, debido a un invierno con fuertes nevadas, un deshielo temprano en la primavera y lluvias torrenciales, el río Connecticut se desbordó, desbordó sus orillas, destruyó numerosos puentes y aisló a cientos de personas que tuvieron que ser rescatadas en bote.

La presa de Vernon, Vermont, estaba coronada por 5,8 m (19 pies). La colocación de bolsas de arena por parte de la Guardia Nacional y los voluntarios locales ayudó a evitar que la central eléctrica de la represa se viera abrumada, a pesar de que los bloques de hielo rompieron las paredes río arriba.

En Northampton, Massachusetts, los saqueos durante la inundación se convirtieron en un problema, por lo que el alcalde de la ciudad delegó patrullas ciudadanas para proteger las áreas inundadas. Más de 3.000 refugiados de la zona fueron alojados en Amherst College y el Massachusetts State Agricultural College (ahora UMass Amherst).

Los atascos de hielo acumulados sin precedentes agravaron los problemas creados por la inundación, desviando el agua hacia canales inusuales y represando el río, elevando aún más los niveles del agua. Cuando el atasco en Hadley, Massachusetts, cedió, la cresta del agua desbordó la presa en Holyoke, abrumando el saco de arena allí. El pueblo de South Hadley Falls quedó esencialmente destruido y las partes del sur de Holyoke sufrieron graves daños, con 500 refugiados.

Centro Hartford, Connecticut, durante la inundación de 1936

En Springfield, Massachusetts, se inundaron 5 sq mi (13 km²) y 18 millas (29 km) de calles y 20 000 personas perdieron sus hogares. La ciudad se quedó sin electricidad y los saqueos nocturnos provocaron que la policía emitiera un "disparar en el acto" edicto; Se trajeron 800 soldados de la Guardia Nacional para ayudar a mantener el orden. Los esfuerzos de rescate utilizando una flotilla de botes salvaron a las personas atrapadas en los pisos superiores de los edificios, llevándolos a albergues fraternales locales, escuelas, iglesias y monasterios para alojamiento, atención médica y comida. La Cruz Roja Estadounidense y las agencias locales, estatales y federales, incluidas la WPA y la CCC, contribuyeron con ayuda y mano de obra para el esfuerzo. Las inundaciones de las carreteras aislaron la ciudad durante un tiempo. Cuando el agua retrocedió, dejó lodo formado por sedimentos que en algunos lugares tenía 3 pies (1 m) de espesor; el esfuerzo de recuperación en Springfield, en el apogeo de la Gran Depresión estadounidense, tomó aproximadamente una década.

En total, la inundación causó 171 muertes y daños por valor de 500 millones de dólares estadounidenses (10 500 000 000 de dólares estadounidenses con inflación). En todo el noreste, más de 430.000 personas quedaron sin hogar o en la indigencia debido a las inundaciones de ese año.

El Pacto de control de inundaciones del río Connecticut entre los estados de Connecticut, Massachusetts, New Hampshire y Vermont se estableció en 1953 para ayudar a prevenir inundaciones graves.

1936-presente: Abastecimiento de agua

La creación del embalse de Quabbin en la década de 1930 desvió el río Swift, que alimenta al río Chicopee, un afluente del Connecticut. Esto resultó en una demanda fallida por parte del estado de Connecticut contra el desvío de sus aguas ribereñas.

La demanda de agua potable en el este de Massachusetts superó el suministro sostenible del sistema existente en 1969. Varias veces se consideró desviar el agua del río Connecticut, pero en 1986 la Autoridad de Recursos Hídricos de Massachusetts emprendió una campaña de conservación del agua. La demanda se redujo a niveles sostenibles en 1989, alcanzando aproximadamente un margen de seguridad del 25% en 2009.

Curso

El río Connecticut es el ecosistema fluvial más grande de Nueva Inglaterra. Su cuenca se extiende por Connecticut, Massachusetts, New Hampshire, Vermont, pequeñas porciones de Maine y la provincia canadiense de Quebec.

La parte superior del río Connecticut: New Hampshire y Vermont

Los Lagos de Connecticut, la fuente del río Connecticut, cerca de la frontera de New Hampshire y Quebec

Great Falls (Bellows Falls) en alta corriente bajo el Puente de Vilas, tomado desde el final de Bridge St en el lado de Vermont, mirando hacia arriba

El río Connecticut nace en el cuarto lago Connecticut, un pequeño estanque a 270 m (300 yardas) al sur de la frontera entre Canadá y Estados Unidos en la ciudad de Pittsburg, New Hampshire, a una altura de 810 m (2670 pies) sobre el nivel del mar. nivel. Fluye a través de los restantes lagos de Connecticut y el lago Francis durante 14 millas (23 km), todo dentro de la ciudad de Pittsburg, y luego se ensancha a medida que delinea 255 millas (410 km) de la frontera entre New Hampshire y Vermont. El río desciende más de 2480 pies (760 m) de altura a medida que serpentea hacia el sur hasta la frontera de Massachusetts, donde se encuentra a 190 pies (58 m) sobre el nivel del mar.

La región a lo largo del río aguas arriba y aguas abajo de Lebanon, New Hampshire, y White River Junction, Vermont, se conoce como "Valle superior". La definición exacta de la región varía, pero generalmente se considera que se extiende hacia el sur hasta Windsor, Vermont y Cornish, New Hampshire, y hacia el norte hasta Bradford, Vermont y Piermont, New Hampshire. En 2001, Trust for Public Land compró 171 000 acres (690 km²) de tierra en New Hampshire a International Paper, lo que permitió que Connecticut Lakes Headwaters Partnership Task Force planificara la futura protección de la tierra. La propiedad abarca las ciudades de Pittsburg, Clarksville y Stewartstown, New Hampshire, casi el 3 por ciento de la tierra en el estado de New Hampshire. The Trust for Public Land trabajó en asociación con la Sociedad para la Protección de los Bosques de New Hampshire, The Nature Conservancy de New Hampshire y otros para recaudar alrededor de $42 millones. Una servidumbre de conservación sobre 146 000 acres (590 km²) de la propiedad prohíbe el desarrollo de la tierra y permite el acceso público. El bosque es administrado por Lyme Timber Company, y la servidumbre de conservación sobre la tierra asegura el manejo forestal sostenible de la propiedad.

El río Middle Connecticut: Massachusetts a través del centro de Connecticut

Después de la edad de hielo más reciente, el valle medio del río Connecticut se asentó en el fondo del lago Hitchcock. Su exuberante vegetación y suelo rico, casi sin rocas, proviene de los depósitos sedimentarios del antiguo lago. En la región de Middle Connecticut, el río alcanza su profundidad máxima (130 pies (40 m)) en Gill, Massachusetts, alrededor del puente French King, y su ancho máximo (2,100 pies (640 m)) en Longmeadow, justo enfrente del Parque de atracciones Six Flags Nueva Inglaterra. Las cataratas más grandes de Connecticut, South Hadley Falls, presentan una caída vertical de 58 pies (18 m). Exuberantes bosques verdes y aldeas agrícolas salpican esta parte media del río Connecticut; sin embargo, la región es mejor conocida por sus numerosas ciudades universitarias, como Northampton, South Hadley y Amherst, así como por la ciudad más poblada del río, Springfield. La ciudad se asienta sobre acantilados junto a la confluencia de Connecticut con dos afluentes principales, el río Chicopee al este y el río Westfield al oeste. La región alrededor del río Connecticut se conoce localmente como Pioneer Valley, y el nombre adorna muchas organizaciones cívicas locales y negocios locales. Mientras que la parte sur del valle en Massachusetts está muy urbanizada, la sección norte es en gran parte rural y la agricultura local es bien conocida por el tabaco de sombra de Connecticut.

Las mareas influyen en el río Connecticut hasta Enfield Rapids en Windsor Locks, Connecticut, aproximadamente a 58 millas (93 km) al norte de la desembocadura del río. Dos millones de residentes viven en la región densamente poblada de Hartford-Springfield, que se extiende aproximadamente entre las ciudades universitarias de Amherst, Massachusetts, y Middletown, Connecticut. Hartford, la segunda ciudad más grande y la única capital estatal en el río, se encuentra en el extremo sur de esta región en una antigua llanura aluvial que se extiende hasta Middletown.

La parte baja del río Connecticut: desde el sur de Connecticut hasta Long Island Sound

15 millas (24 km) al sur de Hartford, en Middletown, la sección del río Lower Connecticut comienza con un estrechamiento del río y luego un giro brusco hacia el sureste. A lo largo del sur de Connecticut, Connecticut pasa a través de una región boscosa, montañosa y escasamente poblada antes de volver a ensancharse y desembocar en Long Island Sound entre Old Saybrook y Old Lyme en marismas costeras planas. Debido a la presencia de grandes bancos de arena móviles en su desembocadura, Connecticut es el único río importante en el noreste de los Estados Unidos sin un puerto en su desembocadura.

Desembocadura y esteros

Imagen satelital del río Connecticut depositando suciedad en Long Island Sound

El río Connecticut transporta una gran cantidad de sedimentos desde el norte hasta Quebec, especialmente durante el deshielo primaveral. Esto da como resultado un gran banco de arena cerca de la desembocadura del río que es un obstáculo formidable para la navegación. El Connecticut es uno de los pocos ríos importantes de los Estados Unidos sin una ciudad importante en su desembocadura debido a este obstáculo. Las principales ciudades en el río Connecticut son Hartford y Springfield, que se encuentran 45 y 69 millas (70 y 110 km) río arriba, respectivamente.

The Nature Conservancy nombró a los humedales del río Connecticut como uno de los '40 Últimos Grandes Lugares' del Hemisferio Occidental, mientras que la Convención Ramsar sobre los Humedales enumeró su estuario y humedales de marea como uno de 1.759 humedales de importancia internacional. En 1997, el río Connecticut fue designado como uno de los 14 ríos American Heritage, que reconocieron sus "distintivas cualidades naturales, económicas, agrícolas, paisajísticas, históricas, culturales y recreativas". En mayo de 2012, el río Connecticut fue designado como el primer National Blueway de Estados Unidos en reconocimiento a los esfuerzos de restauración y preservación del río.

Represas

El caudal del río Connecticut se ralentiza debido a las presas principales, que crean una serie de cuencas de flujo lento desde la presa del lago Francis en Pittsburg, New Hampshire, hasta la presa Holyoke en South Hadley Falls en Massachusetts. Entre los ríos más represados de los Estados Unidos, el Connecticut podría fluir pronto a un ritmo más natural, según científicos de la Universidad de Massachusetts en Amherst, quienes han ideado una computadora que, en un esfuerzo por equilibrar la vida humana, y necesidades naturales" – coordina la retención y liberación de agua entre las 54 presas más grandes del río. Las centrales hidroeléctricas Cabot y Turners Falls generan hasta 68 MW. El sistema de canales de Holyoke y la estación de Hadley Falls en la presa de Holyoke tienen una potencia combinada de 48 MW.

Afluentes

La cuenca del río Connecticut abarca 11 260 millas cuadradas (29 200 km²), y conecta 148 afluentes, incluidos 38 ríos principales y numerosos lagos y estanques. Los principales afluentes incluyen (de norte a sur) los ríos Passumpsic, Ammonoosuc, White, Black, West, Ashuelot, Millers, Deerfield, Chicopee, Westfield y Farmington. El río Swift, un afluente del Chicopee, ha sido represado y reemplazado en gran parte por el embalse Quabbin que proporciona agua al distrito de la Autoridad de Recursos Hídricos de Massachusetts en el este de Massachusetts, incluidos Boston y su área metropolitana.

Ecología

Sello de puerto en el río Connecticut, debajo de la presa de Holyoke, después de la carrera afeitada

A lo largo de su tramo sur, el río Connecticut ha tallado un amplio y fértil valle inundable (conocido en Massachusetts como Pioneer Valley), depositando ricos suelos limosos y francos conocidos internacionalmente por su mérito agrícola. Las abundantes especies ribereñas de madera dura incluyen sicómoros, álamos, tilos, sauces, sasafrás, saúco, saúco negro, cornejo de mimbre y más. El río en sí y sus numerosos afluentes son el hogar de muchas especies de agua dulce típicas de Nueva Inglaterra. Estos incluyen dace, cangrejos de río, hellgramites, mejillones de agua dulce, especies típicas de ranas, tortugas mordedoras, truchas de arroyo, esturiones de agua dulce, bagres, leucomas, lucio y carpas. Las especies introducidas incluyen la trucha arco iris sembrada. El río es un conducto importante de muchos peces anádromos, como el sábalo americano, la lamprea y el salmón del Atlántico. Las anguilas americanas también están presentes, al igual que los depredadores de estos peces migratorios, incluida la lubina rayada. Shad corrió tan al norte como Holyoke, Massachusetts, donde un elevador de pescado los eleva sobre la presa de Holyoke. Esta estación publica estadísticas anuales de la corrida, y ha registrado algún que otro salmón. Pasan por un ascensor adicional en Turners Falls, Massachusetts, y llegan al menos hasta Bellows Falls, Vermont. Se han registrado focas de puerto viajando río arriba tan al norte como Holyoke en busca de peces migratorios; es posible que se extendieran más río arriba antes de que se construyera la presa. En las partes más al sur del sur de Connecticut, cerca de Long Island Sound, los delfines se ven de vez en cuando.

Hay 12 especies de mejillones de agua dulce. Once de ellos ocurren en el cauce principal del Connecticut; el flotador de arroyo se encuentra solo en pequeños arroyos y ríos. La diversidad de especies es mayor en la parte sur de la cuenca (Connecticut y Massachusetts) que en la parte norte (Vermont y New Hampshire), en gran parte debido a las diferencias en el gradiente de la corriente y el sustrato. Ocho de las 12 especies de la cuenca están catalogadas como en peligro, amenazadas o de especial preocupación en uno o más de los estados de la cuenca.

Varias especies de animales coloniales tienen su hogar en las aguas del Connecticut. Las áreas más profundas son el hábitat de una diversidad de organismos coloniales, incluidos los briozoos. Los buzos han encontrado esponjas de agua dulce del tamaño de platos a profundidades de más de 40 m (130 pies), que se cree que es el lugar más profundo del río, alrededor del puente French King en Orange, Massachusetts. Allí también se observaron mejillones, anguilas y lucios del norte.

Pescado

Guía de pesca en barco Drift trabajando el río cerca de Colebrook, New Hampshire

Hay varias especies de peces anádromos y catádromos, como la trucha de arroyo, la platija de invierno, el arenque de lomo azul, la alewife, la trucha arcoíris, la trucha marrón grande, el sábalo americano (Alosa sapidissima), el sábalo de nogal americano, el sábalo de boca chica la lubina, el esturión del Atlántico, la lubina rayada (Morone saxatilis), la anguila americana, la lamprea marina y el esturión de nariz corta y el mejillón enano en peligro de extinción. Además, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos ha repoblado el río con otra especie de pez migratorio, el salmón del Atlántico, que desde hace más de 200 años se había extinguido del río debido a las represas. Se han construido varias escalas y elevadores para peces para permitir que los peces reanuden su migración natural río arriba cada primavera.

Los residentes de agua dulce y salobre de la rama principal y los afluentes incluyen la carpa común, el bagre blanco, el bagre marrón, el pez luna, la perca amarilla, la lobina de boca chica, la lobina de boca grande, el lucio del norte, el lucio de cadena, el mojarra de agallas azules, el pez luna de semilla de calabaza, el brillo dorado y bajo de roca.

Gran parte del comienzo del curso del río en la ciudad de Pittsburg está ocupado por los lagos de Connecticut, que contienen trucha de lago y salmón encerrado. El salmón encerrado llega al río durante el desove de primavera de los peces cebo y durante el desove de otoño. El río tiene regulaciones exclusivas para la pesca con mosca en 5 millas (8 km) de río. La mayor parte del río desde el sur del lago Francis también está abierto para señuelos y cebos. Dos represas de agua de cola proporcionan agua fría del río por millas río abajo, lo que hace que la pesca de verano sea abundante en Connecticut.

Después de que se construyera la primera gran represa cerca de Turners Falls, Massachusetts, trece represas adicionales terminaron con las grandes corrientes de peces anádromos del río Connecticut. Los esfuerzos de restauración del salmón comenzaron en 1967, y desde entonces las escaleras para peces en un elevador de peces en Hadley Falls han permitido que los peces migratorios regresen a algunas de sus antiguas zonas de desove. Además de las represas, las descargas de agua tibia entre 1978 y 1992 de la planta de energía nuclear Yankee de Vermont en Vernon, Vermont liberaron agua hasta 41 °C (105 °F) grados, y la pluma térmica llegó a 89 km (55 millas) río abajo hasta como Holyoke. Esta contaminación térmica parece estar asociada con una disminución del 80% en el número de peces sábalos estadounidenses entre 1992 y 2005 en la presa de Holyoke. Esta disminución puede haber sido exacerbada por la pesca excesiva en el Atlántico medio y la depredación de las poblaciones de lubina rayada que resurgieron. La planta nuclear se cerró a fines de 2014, después de lo cual la población de sábalos ha aumentado.

Economía

Navegación

Se cree que la desembocadura del río hasta Essex es uno de los tramos de vía fluvial más concurridos de Connecticut. Algunos departamentos de policía locales y la Policía de Conservación Ambiental del estado patrullan el área varias veces a la semana. Algunas ciudades tienen botes disponibles si es necesario. En Massachusetts, el tramo más activo del río Connecticut se centra en Oxbow, 14 millas (23 km) al norte de Springfield, en la ciudad universitaria de Northampton.

Se puede acampar a lo largo de gran parte del río, para botes no motorizados, a través de Connecticut River Paddlers' Camino. Los remeros' Actualmente, el sendero incluye campamentos en más de 480 km (300 millas) del río.

Contaminación y limpieza

Proyecto de restauración Riverbank en Fairlee, Vermont

La Ley de calidad del agua de 1965 tuvo un gran impacto en el control de la contaminación del agua en el río Connecticut y sus afluentes.

Desde entonces, el río ha sido restaurado de Clase D a Clase B (se puede pescar y nadar). Muchas ciudades a lo largo del río Lower Connecticut han promulgado un tope para el desarrollo adicional a lo largo de las orillas, de modo que no se pueden construir edificios excepto sobre los cimientos existentes. Actualmente, un sitio web brinda informes sobre la calidad del agua dos veces por semana, lo que indica si varias partes del río son seguras para nadar, navegar y pescar.

Listas

Lugares poblados

Afluentes

Enumerados de sur a norte por ubicación de la boca:

• 

  Cerca del primer lago Connecticut

• 

  Cerca de Colebrook, New Hampshire

• 

  Mirando hacia el norte desde el puente del rey francés en la línea de la ciudad de Erving-Gill en el oeste de Massachusetts

• 

  Mist upstream of the Bissell Bridge between Windsor and South Windsor, CT

• 

  Puente de los Fundadores en Hartford, con vistas al puente Bulkeley río arriba

• 

  El río cerca de su boca

Cruces

El río Connecticut es una barrera para viajar entre el oeste y el este de Nueva Inglaterra. Varios corredores de transporte importantes cruzan el río, incluido el Corredor Noreste de Amtrak, la Interestatal 95 (Autopista de peaje de Connecticut), la Interestatal 90 (Autopista de peaje de Massachusetts), la Interestatal 89, la Interestatal 93 y la Interestatal 84. Además, la Interestatal 91, cuya ruta sigue en gran medida el río, lo cruza dos veces, una en Connecticut y otra en Massachusetts.

En la literatura

El poema de Lydia Sigourney "Connecticut River" fue publicado en su colección de poesía de 1834.

Wallace Stevens, uno de los poetas estadounidenses más importantes del siglo XX, vivió en Hartford, Connecticut, donde fue vicepresidente de Hartford Insurance Co. Compuso muchos de sus poemas, incluido 'The Río de ríos en Connecticut" en su caminata diaria de 2.4 millas hacia y desde su oficina.