Rifle

A El rifle Henry, el primer rifle de repetición de palanca exitoso

Un rifle es un arma de fuego de cañón largo diseñada para disparar con precisión, con un cañón que tiene un patrón helicoidal de ranuras (estriado) cortadas en la pared del cañón. De acuerdo con su enfoque en la precisión, los rifles generalmente están diseñados para sostenerse con ambas manos y sujetarse firmemente contra el hombro del tirador a través de una culata para mayor estabilidad durante el disparo. Los rifles se utilizan ampliamente en la guerra, el cumplimiento de la ley, la caza, los deportes de tiro y el crimen.

El término originalmente era pistola con rifle, y el verbo rifle se refería al proceso de mecanizado temprano moderno de creación de ranuras con herramientas de corte. Para el siglo XX, el arma se había vuelto tan común que el sustantivo moderno rifle ahora se usa a menudo para cualquier arma de largo alcance de mano diseñada para una descarga certera activada por un gatillo (por ejemplo, personal que detiene y rifle de respuesta de estimulación, que en realidad es un deslumbrante láser).

Como todas las armas de fuego típicas, el proyectil (bala) de un rifle es propulsado por la deflagración contenida de un compuesto propulsor combustible (originalmente pólvora negra, luego cordita y ahora nitrocelulosa), aunque se utilizan otros medios propulsores, como como aire comprimido en rifles de aire, que son populares para el control de alimañas, caza menor, tiro al blanco competitivo y tiro deportivo casual (plinking).

La característica distintiva que separa un rifle de las anteriores armas largas de ánima lisa (por ejemplo, arcabuces, mosquetes) es el estriado dentro de su cañón. Las áreas elevadas del estriado de un cañón se denominan tierras; hacen contacto y ejercen torsión sobre el proyectil a medida que se mueve hacia abajo por el orificio, impartiendo un giro. Cuando el proyectil sale del cañón, este giro persiste y otorga estabilidad giroscópica al proyectil debido a la conservación del momento angular, lo que aumenta la precisión y, por lo tanto, el alcance efectivo. Los primeros rifles largos eran de avancarga que disparaban bolas esféricas; la introducción de la retrocarga permitió el uso de balas alargadas y aerodinámicamente eficientes, que no giraban ni caían significativamente en vuelo debido al giro.

Terminología

Nombres de partes del rifle M1 Garand, era de la Segunda Guerra Mundial, del manual de campo del ejército estadounidense

Históricamente, los rifles solo disparaban un solo proyectil con cada apretón del gatillo. Los rifles modernos se clasifican comúnmente como de un solo tiro, de cerrojo, semiautomáticos o automáticos. Los rifles de un solo tiro, de cerrojo y semiautomáticos están limitados por sus diseños para disparar un solo tiro cada vez que se aprieta el gatillo. Solo los rifles automáticos pueden disparar más de una ronda por apretar el gatillo; sin embargo, algunos rifles automáticos están limitados a ráfagas fijas de dos, tres o más rondas por apretón.

Los rifles automáticos modernos se superponen hasta cierto punto en diseño y función con las ametralladoras. De hecho, muchas ametralladoras ligeras (como la RPK rusa) son adaptaciones de diseños de rifles automáticos existentes. Las ametralladoras ligeras de un ejército suelen tener cámaras del mismo calibre que sus rifles de servicio. Generalmente, la diferencia entre un rifle automático y una ametralladora se reduce al peso, al sistema de enfriamiento y al sistema de alimentación de municiones. Los rifles, con sus componentes relativamente más livianos (que se sobrecalientan rápidamente) y sus cargadores de menor capacidad, son incapaces de realizar disparos automáticos sostenidos como lo hacen las ametralladoras; intercambian esta capacidad a favor de una mayor movilidad. Los rifles militares modernos se alimentan con cargadores, mientras que las ametralladoras generalmente se alimentan con correa. Muchas ametralladoras permiten que el operador cambie rápidamente los cañones para evitar el sobrecalentamiento, mientras que los rifles generalmente no lo hacen. La mayoría de las ametralladoras disparan a cerrojo abierto para reducir el peligro de 'cook-off', mientras que casi todos los rifles disparan a cerrojo cerrado para mayor precisión. Las ametralladoras suelen estar tripuladas por más de un soldado; el rifle es un arma individual.

El término "rifle" a veces se usa para describir armas estriadas más grandes servidas por la tripulación que disparan proyectiles explosivos, por ejemplo, rifles sin retroceso y rifles navales.

En muchas obras de ficción, un rifle se refiere a cualquier arma que tiene una culata y se coloca al hombro antes de disparar, incluso si el arma no está estriada o no dispara proyectiles sólidos (p. ej., un "rifle láser").

Resumen histórico

Rifling en un cañón de microgromos Remington

Girdled bullet and twin rifle groove of the Brunswick rifle, mid-19th century

Los orígenes del estriado son igualmente difíciles de rastrear, pero algunos de los primeros experimentos europeos parecen haberse llevado a cabo durante el siglo XV. Hace tiempo que los arqueros se dieron cuenta de que un giro añadido a las plumas de la cola de sus flechas les daba una mayor precisión. Los primeros mosquetes producían grandes cantidades de humo y hollín, que debían limpiarse de la acción y el calibre del mosquete con frecuencia, ya sea mediante la acción de frotar repetidamente el calibre o un intento deliberado de crear "ranuras de hollín" eso permitiría disparar más tiros del arma de fuego. Según los informes, algunos de los primeros ejemplos de cañones de armas ranurados europeos se fabricaron ya en 1440 y fueron desarrollados por Gaspard Kollner de Viena alrededor de 1498, aunque otros estudiosos alegan que fueron un esfuerzo conjunto entre Kollner y Augustus Kotter de Nuremberg alrededor de 1520. Los comandantes militares preferían armas de ánima lisa para uso de infantería porque los rifles eran mucho más propensos a tener problemas debido a que la pólvora ensuciaba el cañón y porque tomaban más tiempo recargar y disparar que los mosquetes.

Los rifles se crearon como una mejora en la precisión de los mosquetes de ánima lisa. A principios del siglo XVIII, Benjamin Robins, un matemático inglés, se dio cuenta de que una bala alargada conservaría el impulso y la energía cinética de una bala de mosquete, pero cortaría el aire con mayor facilidad. La pólvora negra utilizada en los primeros rifles de avancarga ensuciaba rápidamente el cañón, lo que hacía que la carga fuera más lenta y difícil. Se consideró que el mayor alcance del rifle era de poca utilidad práctica ya que el humo de la pólvora negra oscureció rápidamente el campo de batalla e hizo casi imposible apuntar el arma desde la distancia. Dado que los mosqueteros no podían permitirse el lujo de detenerse y limpiar sus cañones en medio de una batalla, los rifles estaban limitados al uso de francotiradores y usos no militares como la caza.

Los mosquetes eran armas de gran calibre y ánima lisa que utilizaban munición esférica y se disparaban a una velocidad relativamente baja. Debido al alto costo y la gran dificultad de la fabricación de precisión, y la necesidad de cargar fácilmente desde la boca, la bala de mosquete encajaba holgadamente en el cañón. En consecuencia, al disparar, la bola rebotaba en los lados del cañón cuando se disparaba y la dirección final al salir de la boca era impredecible.

El desempeño de los primeros mosquetes definió el estilo de guerra en ese momento. Debido a la falta de precisión, los soldados se desplegaron en largas filas (por lo tanto, infantería de línea) para disparar contra las fuerzas opuestas. Por lo tanto, no era necesario apuntar con precisión para golpear a un oponente. Los mosquetes se usaban para disparos de volea comparativamente rápidos e imprecisos, y el soldado promedio podía entrenarse fácilmente para usarlos.

En el territorio de Kentucky, se desarrolló uno de los primeros rifles más exitosos, el rifle largo, a lo largo del siglo XVIII. En comparación con el Brown Bess más común, tenían un calibre más estrecho sin espacio entre la bala y el cañón, y todavía usaban bolas en lugar de balas cónicas. Las balas que usaba el rifle largo eran más pequeñas, lo que permitía producir más balas para una cantidad determinada de plomo. Estos rifles también tenían cañones más largos, lo que permitía una mayor precisión, que estaban estriados con una ranura helicoidal. Estos comenzaron a aparecer en algún momento antes de 1740, uno de los primeros ejemplos lo hizo Jacob Dickert, un inmigrante alemán. En 1750 había varios fabricantes de este tipo en la zona. El cañón más largo fue una desviación de los armeros locales de sus raíces alemanas, lo que permitió que las balas alcanzaran una velocidad más alta (ya que la pólvora en llamas estuvo contenida por más tiempo) antes de emerger del cañón.

El rifle se usó para disparar con precisión, apuntar y disparar a objetivos individuales, en lugar del uso del mosquete para disparos imprecisos.

En la época de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, estos rifles eran usados comúnmente por los hombres de la frontera, y el Congreso autorizó el establecimiento de diez compañías de fusileros. Una de las unidades más críticas fue Morgan's Riflemen, dirigida por Daniel Morgan. Esta unidad de francotiradores finalmente demostró ser parte integral de la Batalla de Saratoga, y en los estados del sur donde el General Morgan también comandó. Aprovechando la precisión mejorada del rifle, los francotiradores de Morgan eliminaron a los cañoneros y oficiales, reduciendo el impacto de la artillería enemiga. Este tipo de ventaja se consideró fundamental en muchas batallas, como las batallas de Cowpens, Saratoga y King's Mountain.

Más tarde, durante las Guerras Napoleónicas, el 95.º Regimiento británico (Chaquetas Verdes) y el 60.º Regimiento (Royal American), así como los francotiradores y fusileros durante la Guerra de 1812, utilizaron el rifle con gran eficacia durante las escaramuzas. Debido a un tiempo de carga más lento que un mosquete, no fueron adoptados por todo el ejército. Dado que los rifles eran utilizados por francotiradores que no disparaban habitualmente por encima de los hombros de otros hombres, no se requería una gran longitud para evitar la línea delantera. Una longitud más corta hizo un arma más práctica en la que las bolas ajustadas no tenían que ser embestidas tan adentro del cañón.

La invención de las minieballs en la década de 1840 resolvió el problema de la carga lenta y, en las décadas de 1850 y 1860, los rifles reemplazaron rápidamente a los mosquetes en el campo de batalla. Muchos rifles, a menudo denominados mosquetes estriados, eran muy similares a los mosquetes que reemplazaron, pero los militares también experimentaron con otros diseños. Las armas de retrocarga demostraron tener una velocidad de disparo mucho más rápida que las armas de avancarga, lo que provocó que las fuerzas militares abandonaran las armas de avancarga en favor de los diseños de retrocarga a fines de la década de 1860. En la última parte del siglo XIX, los rifles eran generalmente armas de retrocarga de un solo disparo, diseñadas para disparos discrecionales dirigidos por soldados individuales. Entonces, como ahora, los rifles tenían una culata, fija o plegable, para sujetar contra el hombro al disparar.

La adopción de los cartuchos y la retrocarga en el siglo XIX coincidió con la adopción general de los rifles. A principios del siglo XX, se entrenaba a los soldados para disparar con precisión a largas distancias con cartuchos de alta potencia. Los rifles Lee-Enfield de la Primera Guerra Mundial (entre otros) estaban equipados con "miras de volea" de largo alcance. para disparar en masa a distancias de hasta 1,6 km (1 mi). Era poco probable que los disparos individuales dieran en el blanco, pero un pelotón que disparaba repetidamente podía producir un 'terreno trillado'. efecto similar a la artillería ligera o ametralladoras.

Actualmente, los rifles son el arma de fuego más común de uso general para la caza (con la excepción de la caza de aves, donde se prefieren las escopetas). Los rifles derivados de diseños militares han sido populares durante mucho tiempo entre los tiradores civiles.

Siglo XIX

(izquierda) "Premier Consul" modelo flintlock carbine hecho por Jean Lepage y nombrado para el Primer Cónsul Napoléon Bonaparte, alrededor de 1800; (derecha) rifling de la carbina Lepage.

Durante las guerras napoleónicas, el ejército británico creó varias unidades experimentales conocidas como "Rifles", armadas con el rifle Baker. Estos Regimientos de Fusileros se desplegaron como hostigadores durante la guerra de la Península en España y Portugal, y fueron más efectivos que los hostigadores armados con mosquetes debido a su precisión y largo alcance.

Carga por la boca

Gradualmente, aparecieron rifles con cañones cilíndricos cortados con ranuras helicoidales, las superficies entre las ranuras eran "tierras". La innovación fue seguida poco tiempo después por la adopción masiva de armas de retrocarga, ya que no era práctico empujar una bala de sobrebore a través de un cañón estriado. La suciedad y la mugre de los disparos anteriores fueron empujadas hacia abajo por delante de una bala o bola apretada (que puede haber estado más floja en el cañón limpio antes del primer disparo), y la carga fue mucho más difícil, ya que el plomo tuvo que ser deformado para bajar en primer lugar, reduciendo la precisión debido a la deformación. Se probaron varios sistemas para solucionar el problema, generalmente recurriendo a una bala debajo del orificio que se expandía al disparar.

El método desarrollado por Delvigne para sus rifles, con la bala principal apoyada por un sabot de madera en su base.

El rifle de avancarga original, con una bola muy ajustada para encajar en las ranuras del estriado, se cargaba con dificultad, en particular cuando estaba sucio, y por esta razón, por lo general, no se usaba con fines militares. Con la llegada del estriado, la bala en sí no cambió inicialmente, sino que se envolvió en un parche de tela engrasado para sujetar las ranuras del estriado.

La primera mitad del siglo XIX vio un cambio claro en la forma y función de la bala. En 1826, Delvigne, un oficial de infantería francés, inventó una recámara con hombros abruptos en la que se embistía una bala esférica hasta que se enganchaba en las ranuras estriadas. El método de Delvigne, sin embargo, deformó la bala y fue inexacto.

Poco después, Louis-Etienne de Thouvenin inventó la Carabine à tige, que tenía un vástago en la parte inferior del cañón que se deformaba y expandía la base de la bala cuando se golpeaba, lo que permitía un contacto preciso con el rifle. Sin embargo, el área alrededor del vástago se obstruyó y se ensució fácilmente.

Sistema Minié: el "mosquete estriado"

Fusil Minié de fabricación británica usado en Japón durante la guerra de Boshin (1868-1869).

Uno de los más famosos fue el sistema Minié, inventado por el capitán del ejército francés Claude-Étienne Minié, que se basaba en una bala cónica (conocida como bola Minié) con un faldón hueco en la base de la bala. Cuando se disparó, la falda se expandiría por la presión de la carga explosiva y agarraría el estriado cuando se disparara la ronda. El mejor sello dio más poder, ya que menos gas se escapó de la bala. Además, para el mismo diámetro de orificio (calibre), una bala larga era más pesada que una bola redonda. El agarre adicional también hizo girar la bala de manera más consistente, lo que aumentó el alcance de aproximadamente 50 yardas para un mosquete de ánima lisa a aproximadamente 300 yardas para un rifle que usa el sistema Minié. La falda en expansión de la bola Minié también resolvió el problema de que las balas ajustadas anteriormente eran difíciles de cargar ya que los residuos de pólvora negra ensuciaban el interior del cañón. El sistema Minié permitió que las balas cónicas se cargaran en los rifles con la misma rapidez que las balas redondas en los orificios lisos, lo que permitió que los mosquetes de los rifles reemplazaran a los mosquetes en el campo de batalla. Los rifles del sistema Minié, en particular el Springfield de EE. UU. y el Enfield británico de principios de la década de 1860, ocuparon un lugar destacado en la Guerra Civil de EE. UU. debido a su potencia y precisión mejoradas.

Durante el siglo XIX, el diseño de las balas también evolucionó y las balas se volvieron gradualmente más pequeñas y livianas. En 1910, la bala estándar de punta roma había sido reemplazada por la puntiaguda "spitzer" bala, una innovación que aumentó el alcance y la penetración. El diseño del cartucho evolucionó desde simples tubos de papel que contenían pólvora negra y perdigones, hasta cajas de latón selladas con cebadores integrales para el encendido, y la pólvora negra fue reemplazada por cordita y luego por otras mezclas de pólvora sin humo a base de nitrocelulosa, que impulsan las balas a velocidades más altas que antes..

El aumento de la velocidad significó que surgieron nuevos problemas, por lo que las balas pasaron de ser de plomo blando a plomo más duro, y luego a cubiertas de cobre, a fin de encajar mejor en las ranuras en espiral sin "pelar" de la misma manera que la rosca de un tornillo o perno se desgastaría si se sometiera a fuerzas extremas.

Carga de nalgas

Mecanismo de carga del Chassepot

A partir de 1836, se introdujeron los rifles de retrocarga con la pistola alemana Dreyse Needle, seguida por la francesa Tabatière en 1857, y la carabina británica Calisher y Terry fabricada en Birmingham y más tarde en 1864 y la más conocida británica Snider-Enfield. Los mecanismos primitivos de bloqueo de recámara pronto fueron reemplazados por mecanismos de cerrojo, ejemplificados por el Chassepot en 1866. La retrocarga iba a tener un gran impacto en la guerra, ya que los rifles de retrocarga pueden dispararse a una velocidad muchas veces mayor que los fusiles de avancarga. rifles cargados y significativamente se pueden cargar desde una posición boca abajo en lugar de de pie. Disparar boca abajo (es decir, acostado) es más preciso que disparar desde una posición de pie, y un tirador boca abajo presenta un objetivo mucho más pequeño que un soldado de pie. La mayor precisión y alcance, combinados con una vulnerabilidad reducida, generalmente beneficiaron a la defensa al tiempo que hicieron obsoleta la batalla tradicional entre líneas de soldados de infantería de pie y de volea.

Fusil giratorio

Colt Modelo 1855 Carbina

Los rifles giratorios fueron un intento de aumentar la velocidad de disparo de los rifles combinándolos con el mecanismo de disparo giratorio que se había desarrollado anteriormente para las pistolas giratorias. Colt comenzó a experimentar con rifles giratorios a principios del siglo XIX, y otros fabricantes como Remington también experimentaron con ellos más tarde. El rifle giratorio Colt modelo 1855 fue uno de los primeros rifles de repetición y el primero en ser utilizado por el gobierno de los EE. UU. y vio una acción limitada durante la Guerra Civil estadounidense. Los revólveres, tanto rifles como pistolas, tienden a rociar fragmentos de metal desde la parte delantera del cilindro.

Fusil de repetición

El rifle de repetición Winchester se inventó en 1866. El tirador tiraba de una palanca para recargar el rifle con un cartucho almacenado.

Almacenamiento de cartuchos

Un área importante de desarrollo fue la forma en que los cartuchos se almacenaban y usaban en el arma. El rifle de repetición Spencer era un rifle de acción de palanca operado manualmente de retrocarga que fue adoptado por los Estados Unidos. Se utilizaron más de 20.000 durante la Guerra Civil estadounidense. Fue la primera adopción de un rifle de infantería extraíble alimentado por cargador. El diseño fue completado por Christopher Spencer en 1860. Utilizaba cartuchos de percusión anular de cobre almacenados en un cargador de tubo extraíble de siete rondas, lo que permitía disparar las rondas una tras otra. Cuando la revista estaba vacía, se podía cambiar por otra.

Siglo XX

Fusil checoslovaco vz. 24

En la guerra ruso-japonesa de 1904-1905, los observadores militares de Europa y los Estados Unidos fueron testigos de un gran conflicto que se libró con rifles de cerrojo de alta velocidad que disparaban pólvora sin humo. La batalla de Mukden que se libró en 1905 consistió en casi 343 000 soldados rusos contra más de 281 000 soldados japoneses. El Mosin-Nagant Modelo 1891 ruso en 7,62 mm se enfrentó al rifle de cerrojo japonés Arisaka Tipo 30 en 6,5 mm; ambos tenían velocidades muy por encima de las velocidades de la pólvora negra del siglo XIX de menos de 2000 pies por segundo (610 m/s).

Hasta finales del siglo XIX, los rifles tendían a ser muy largos, algunos rifles largos alcanzaban aproximadamente 2 m (6 pies) de largo para maximizar la precisión, lo que hacía que los primeros rifles fueran poco prácticos para la caballería. Sin embargo, tras la llegada de la pólvora sin humo más potente, un cañón más corto no perjudicó tanto la precisión. Como resultado, la caballería vio un uso limitado, pero notable, en los conflictos del siglo XX.

La llegada de la potencia de fuego rápida y concentrada de la ametralladora, la metralleta y la artillería estriada fue tan rápida que superó el desarrollo de cualquier forma de atacar una trinchera defendida por fusileros y artilleros. La carnicería de la Primera Guerra Mundial fue quizás la mayor reivindicación y vilipendio del rifle como arma militar.

El M1 Garand era un rifle semiautomático de tiro rápido desarrollado para la guerra moderna en la Segunda Guerra Mundial.

Remington Modelo 700 en.30-06 Springfield con vista telescópica montada y supresor

Durante y después de la Segunda Guerra Mundial, se aceptó que la mayoría de los enfrentamientos de infantería ocurrían a distancias de menos de 300 m; el alcance y la potencia de los grandes cartuchos de rifle de máxima potencia eran 'excesivos' y requerían armas más pesadas de lo necesario. Esto condujo al desarrollo de Alemania de la ronda Kurz (corta) de 7,92 × 33 mm, el MKb-42 y, en última instancia, el rifle de asalto. Hoy en día, el rifle de un soldado de infantería está optimizado para rangos de 300 m o menos, y los soldados están entrenados para lanzar rondas individuales o ráfagas de fuego dentro de estas distancias. Por lo general, la aplicación de disparos precisos de largo alcance es el dominio del tirador y el francotirador en la guerra, y de los tiradores entusiastas en tiempos de paz. El rifle de tirador moderno y el rifle de francotirador suelen tener una precisión superior a 0,3 mrad a 100 yardas (1 minuto de arco).

Rifle impreso en 3D

El Grizzly es un rifle de calibre 22 impreso en 3D creado alrededor de agosto de 2013. Se creó con una impresora Stratasys Dimension 1200es. Fue creado por un canadiense solo conocido por el seudónimo "Matthew" quien le dijo a The Verge que tenía poco más de 20 años y que su trabajo principal era fabricar herramientas para la industria de la construcción.

El Grizzly original disparó un solo tiro antes de romperse. Grizzly 2.0 disparó catorce balas antes de dañarse debido a la tensión.

En octubre de 2020, otro rifle de 9 mm impreso en 3D conocido como "FGC-9mm" fue creado. Se informa que se puede hacer en 2 semanas con $500 de herramientas. Posteriormente se fabricó un segundo modelo en abril de 2021.

Fusil juvenil

Un rifle para jóvenes es un rifle diseñado o modificado para adaptarse a niños u otros tiradores pequeños. Un rifle para jóvenes suele ser un rifle calibre.22 de un solo tiro o un rifle de cerrojo, aunque algunos rifles para jóvenes son semiautomáticos. Suelen ser muy ligeros, con una longitud de tiro muy acortada, necesaria para acomodar a los niños. Las culatas juveniles están disponibles para muchos rifles populares, como el Ruger 10/22, un rifle.22 LR semiautomático, que permite fabricar un rifle juvenil a partir de un rifle estándar simplemente cambiando la culata. Las edades típicas de los tiradores de tales rifles varían desde los 5 años o más.

Aspectos técnicos

Estriado

La forma habitual de estriado eran ranuras helicoidales en un orificio redondo.

Algunas de las primeras armas de fuego con rifle tenían cañones con un orificio poligonal retorcido. El rifle Whitworth fue el primer tipo de este tipo diseñado para girar la ronda para mayor precisión. Las balas para estas armas se hicieron para que coincidieran con la forma del ánima para que la bala agarrara el ánima del rifle y girara de esa manera. Estas eran generalmente armas de gran calibre, y la munición aún no encajaba bien en el cañón. En los diseños experimentales se utilizaron muchas formas y grados diferentes de espirales. Un ejemplo ampliamente producido fue el rifle Metford en el rifle de servicio Pattern 1888 Lee-Metford. Aunque es poco común, el estriado poligonal todavía se usa en algunas armas en la actualidad, un ejemplo es la línea de pistolas Glock (que disparan balas estándar). Muchos de los primeros diseños eran propensos a fallas peligrosas, lo que podía provocar la destrucción del arma y lesiones graves a la persona que la disparaba.

Desgaste del cañón

Disparo con un rifle Mauser

A medida que la bala entra en el cañón, se inserta en el estriado, un proceso que desgasta gradualmente el cañón y también hace que el cañón se caliente más rápidamente. Por lo tanto, algunas ametralladoras están equipadas con cañones de cambio rápido que se pueden cambiar cada pocos miles de disparos o, en diseños anteriores, se enfriaban con agua. A diferencia de los cañones de acero al carbono más antiguos, que se limitaban a alrededor de 1000 disparos antes de que el calor extremo hiciera que la precisión se desvaneciera, los cañones de acero inoxidable modernos para rifles de tiro son mucho más resistentes al desgaste, lo que permite disparar muchos miles de rondas antes de que disminuya la precisión. (Muchas escopetas y armas pequeñas tienen cañones cromados para reducir el desgaste y mejorar la resistencia a la corrosión. Esto es raro en rifles diseñados para una precisión extrema, ya que el proceso de revestimiento es difícil y puede reducir el efecto del estriado). La munición moderna tiene un Núcleo de plomo endurecido con un revestimiento o cubierta exterior más blanda, normalmente de una aleación de cobre y níquel-cuproníquel. Algunas municiones están recubiertas con disulfuro de molibdeno para reducir aún más la fricción interna, las denominadas municiones 'revestidas con molibdeno' bala.

Velocidad de disparo

Al principio, los rifles eran armas de avancarga de un solo tiro. Durante el siglo XVIII, se diseñaron armas de retrocarga, lo que permitió al fusilero recargar mientras estaba cubierto, pero los defectos de fabricación y la dificultad para formar un sello hermético confiable impidieron su adopción generalizada. Durante el siglo XIX, los rifles de repetición de disparos múltiples que usaban acciones de palanca, bomba o cerrojo lineal se convirtieron en estándar, aumentando aún más la velocidad de disparo y minimizando el alboroto involucrado en cargar un arma de fuego. El problema de la creación de un sello adecuado se resolvió con el uso de cartuchos de latón, que se expandieron de manera elástica en el punto de disparo y sellaron efectivamente la recámara mientras la presión se mantuvo alta, luego se relajaron lo suficiente como para permitir una fácil extracción. A fines del siglo XIX, el diseño líder de cerrojo fue el de Paul Mauser, cuya acción, unida a un diseño confiable que poseía un cargador de cinco disparos, se convirtió en un estándar mundial durante dos guerras mundiales y más allá. El rifle Mauser fue paralelo al Lee-Enfield de diez disparos de Gran Bretaña y los modelos de rifle Springfield de 1903 de Estados Unidos. El American M1903 copió fielmente el diseño original de Mauser.

Alcance

El estriado de cañón aumentó drásticamente el alcance y la precisión del mosquete. De hecho, a lo largo de su desarrollo, la historia del rifle ha estado marcada por aumentos en el alcance y la precisión. Desde el rifle Minié y más allá, el rifle se ha vuelto cada vez más potente en ataques de largo alcance.

En las últimas décadas, se han desarrollado rifles antimaterial de gran calibre, que suelen disparar cartuchos de calibre entre 12,7 mm y 20 mm. El US Barrett M82A1 es probablemente el rifle de este tipo más conocido. Un segundo ejemplo es el AX50 de Accuracy International. Estas armas se utilizan normalmente para atacar objetivos críticos y vulnerables, como vehículos de comando y control computarizados, camiones de radio, antenas de radar, bloques de motores de vehículos y motores a reacción de aviones enemigos. Los rifles antimaterial se pueden usar contra objetivos humanos, pero el peso mucho mayor del rifle y la munición, y el retroceso masivo y la explosión del cañón, generalmente los hacen menos prácticos para tal uso. El Barrett M82 está diseñado con un alcance efectivo máximo de 1800 m (1,1 millas), aunque tiene una distancia de muerte confirmada de 2430 m (1,51 millas) en Afganistán durante la Operación Anaconda en 2002. El récord del disparo mortal confirmado más largo se encuentra en 3540 m (11 610 pies), establecido por un soldado no identificado con la unidad de operaciones especiales de élite de Canadá, la Fuerza de Tarea Conjunta 2, usando un rifle de francotirador McMillan TAC-50.

Velocidad de rotación de la bala (RPM)

Las balas que salen de un cañón estriado pueden girar a una velocidad de rotación de más de 100 000 revoluciones por minuto (rpm) (o más de 1,67 kilohercios, ya que 1 RPM = 1/60 Hz). La velocidad de rotación depende tanto de la velocidad de salida de la bala como del paso del rifle. La velocidad de rotación excesiva puede exceder los límites diseñados por la bala y la fuerza centrípeta inadecuada no evitará que la bala se desintegre de forma radial. La velocidad de rotación de la bala se puede calcular utilizando la siguiente fórmula.

• MV/ velocidad de giro = velocidad de rotación

Utilizando unidades métricas, la fórmula divide el número de milímetros en un metro (1000) por el giro del cañón en milímetros (la longitud del recorrido a lo largo del cañón por rotación completa). Luego, este número se multiplica por la velocidad inicial en metros por segundo (m/s) y el número de segundos en un minuto (60).

• MV (en m/s) × (1000 mm/twist) × 60 s/min = Bullet RPM

Por ejemplo, si usa un cañón que tiene una velocidad de giro de 190 mm con una velocidad inicial de 900 m/s:

• 900 m/s × (1000 mm /(190 mm) × 60 s/min = 284 210 RPM

Usando unidades imperiales, la fórmula divide el número de pulgadas en un pie (12) por la velocidad de giro que tiene el barril. Este número se multiplica por la velocidad de salida (MV) y el número de segundos en un minuto (60). Por ejemplo, una bala con una velocidad inicial de 3000 pies por segundo (910 m/s) que sale de un cañón que gira una vez por pie (1/12') giraría a 180 000 rpm.

• MV (en fps) × (12 in. /twist rate) × 60 s/min. = Bullet RPM

Por ejemplo, si usa un barril que tiene una tasa de torsión de 1 vuelta en 8" con una velocidad inicial de 3000 ft/s:

• 3000 fps × (12"/(8"/rotación)) × 60 s/min. = 270,000 RPM

Calibre

Los rifles pueden tener recámaras de diversos calibres (diámetros de bala o de cañón), desde calibres para alimañas de tan solo 4,4 mm (0,17 pulgadas) hasta calibres de hasta 20 mm (calibre 0,80) en el caso del anti más grande. -rifles de tanque. El término calibre se refiere esencialmente al ancho de la bala disparada a través del cañón de un rifle. Los ejércitos han intentado constantemente encontrar y adquirir el calibre más letal y preciso para sus armas de fuego.

Los calibres estándar utilizados por los ejércitos del mundo tienden a seguir las tendencias mundiales. Estas tendencias han cambiado significativamente durante los siglos de diseño y rediseño de armas de fuego. Los mosquetes normalmente tenían recámaras para calibres grandes, como.50 o.59 (12,7 mm o 15 mm), con la teoría de que estas balas grandes causaban el mayor daño.

Durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los rifles tenían cámaras de calibre 30 (7,62 mm), una combinación de potencia y velocidad. Los ejemplos serían el.303 británico Lee-Enfield, el estadounidense M1903.30-06 y el alemán Mauser K98 de 8 mm.

Una excepción fue el rifle italiano Modello 91, que usaba el cartucho Mannlicher-Carcano de 6,5 × 52 mm.

Un estudio detallado del combate de infantería durante y después de la Segunda Guerra Mundial reveló que la mayoría de los enfrentamientos con armas pequeñas ocurrieron dentro de los 100 metros, lo que significa que la potencia y el alcance de las armas tradicionales de calibre 30 (diseñadas para enfrentamientos a 500 metros y más) fueron esencialmente desperdiciados. El mayor predictor individual de la efectividad de combate de un soldado individual fue la cantidad de rondas que disparó. Los diseñadores y estrategas de armas se dieron cuenta de que los rifles de servicio que disparan proyectiles de menor calibre permitirían a las tropas llevar muchas más municiones por el mismo peso. El menor retroceso y las capacidades más generosas del cargador de las armas de pequeño calibre también permiten a las tropas un volumen de fuego mucho mayor, en comparación con los rifles de batalla históricos. Los proyectiles más pequeños, más rápidos y menos estables también han demostrado una mayor balística terminal y, por lo tanto, una mayor letalidad que las rondas tradicionales de calibre.30. La mayoría de los rifles de servicio modernos disparan un proyectil de aproximadamente 5,56 mm. Ejemplos de armas de fuego en este rango son el M16 estadounidense de 5,56 mm y el AK-74 ruso de 5,45 × 39 mm.

Tipos de fusil