Ricino

Ricinus communis, la planta de ricino o planta de castor,es una especie de planta con flores perennes de la familia Euphorbiaceae. Es la única especie del género monotípico Ricinus y la subtribu Ricininae. La evolución del ricino y su relación con otras especies se están estudiando actualmente utilizando herramientas genéticas modernas. Se reproduce con un sistema de polinización mixto que favorece la autofecundación por geitonogamia pero al mismo tiempo puede ser out-crossing por anemofilia (polinización por viento) o entomofilia (polinización por insectos).

Su semilla es el ricino, que, a pesar de su nombre, no es un frijol (es decir, la semilla de muchas Fabaceae). El ricino es autóctono de la cuenca del Mediterráneo sudoriental, el este de África y la India, pero está muy extendido en las regiones tropicales (y se cultiva ampliamente en otros lugares como planta ornamental).

La semilla de ricino es la fuente del aceite de ricino, que tiene una amplia variedad de usos. Las semillas contienen entre un 40% y un 60% de aceite rico en triglicéridos, principalmente ricinoleína. La semilla también contiene ricina, una toxina soluble en agua muy potente, que también está presente en concentraciones más bajas en toda la planta.

La planta conocida como "planta de aceite de ricino falso", Fatsia japonica, no está estrechamente relacionada.

Descripción

Ricinus communis puede variar mucho en su hábito de crecimiento y apariencia. La variabilidad se ha incrementado gracias a los criadores que han seleccionado una gama de cultivares para los colores de las hojas y las flores, y para la producción de aceite. Es un arbusto retoño de crecimiento rápido que puede alcanzar el tamaño de un árbol pequeño, alrededor de 12 metros (39 pies), pero no es resistente al frío.

Las hojas brillantes miden de 15 a 45 centímetros (6 a 18 pulgadas) de largo, de tallo largo, alternas y palmeadas con cinco a doce lóbulos profundos con segmentos dentados gruesos. En algunas variedades, comienzan con un color púrpura rojizo oscuro o bronce cuando son jóvenes, cambiando gradualmente a un verde oscuro, a veces con un tinte rojizo, a medida que maduran. Las hojas de algunas otras variedades son verdes prácticamente desde el principio, mientras que en otras un pigmento enmascara el color verde de todas las partes que contienen clorofila, hojas, tallos y frutos jóvenes, de modo que permanecen de un dramático color púrpura a rojizo. marrón durante toda la vida de la planta. Las plantas con hojas oscuras se pueden encontrar creciendo junto a las que tienen hojas verdes, por lo que lo más probable es que solo un gen controle la producción del pigmento en algunas variedades.Los tallos y las cápsulas esféricas y espinosas de las semillas también varían en la pigmentación. Las cápsulas de frutos de algunas variedades son más vistosas que las flores.

Las flores carecen de pétalos y son unisexuales (masculinas y femeninas), donde ambos tipos nacen en la misma planta (monoicas) en inflorescencias terminales en forma de panícula de color verde o, en algunas variedades, tonos de rojo. Las flores masculinas son numerosas, de color verde amarillento con prominentes estambres color crema; las flores femeninas, nacidas en las puntas de las espigas, se encuentran dentro de las cápsulas espinosas inmaduras, son relativamente pocas y tienen estigmas rojos prominentes.

El fruto es una cápsula espinosa, de color verdoso (a púrpura rojizo) que contiene semillas grandes, ovaladas, brillantes, parecidas a un frijol, altamente venenosas con un moteado variable de color marrón. Las semillas de ricino tienen un apéndice verrugoso llamado carúncula, que es un tipo de elaiosoma. La carúncula favorece la dispersión de la semilla por las hormigas (mirmecocoria).

• planta joven
• Variante verde después de la floración, con cápsulas de semillas en desarrollo.
• Hoja
• flor masculina
• Granos de polen de Ricinus communis
• Flor femenina
• La cápsula verde se seca y se divide en tres secciones, expulsando las semillas a la fuerza.
• Semillas
• Cotiledones (redondos) y primeras hojas verdaderas (aserradas) en una planta joven (alrededor de cuatro semanas)

Química

Se han encontrado tres terpenoides y un compuesto relacionado con el tocoferol en las partes aéreas de Ricinus. Compuestos denominados (3 E,7 Z,11 E)-19-hidroxicasba-3,7,11-trien-5-ona, 6α-hidroxi-10β-metoxi-7α,8α-epoxi-5-oxocasbane-20,10 -olida, 15α-hidroxilup-20(29)-en-3-ona y (2 R,4a R,8a R)-3,4,4a,8a-tetrahidro-4a-hidroxi-2,6,7, Se aislaron 8a-tetrametil-2-(4,8, 12-trimetiltridecil) -2H -cromeno-5,8-diona de los extractos de metanol de Ricinus communis mediante métodos cromatográficos. Fracción de h-hexano dividida de RicinusEl extracto de metanol de raíz dio como resultado un enriquecimiento de dos triterpenos: lupeol y urs-6-ene-3,16-diona (erandona). El extracto metanólico crudo, la fracción de n-hexano enriquecida y los aislados en dosis de 100 mg/kg po mostraron una actividad antiinflamatoria significativa (P < 0,001) en el modelo de edema de la pata trasera inducido por carragenina.

Taxonomía

Carl Linnaeus usó el nombre Ricinus porque es una palabra latina para garrapata; la semilla se llama así porque tiene marcas y una protuberancia en el extremo que se asemejan a ciertas garrapatas. El género Ricinus también existe en zoología y designa insectos (no garrapatas) que son parásitos de las aves; esto es posible porque los nombres de animales y plantas se rigen por códigos de nomenclatura diferentes.

El nombre común "aceite de ricino" probablemente proviene de su uso como reemplazo del castóreo, una base de perfume hecha de las glándulas perineales secas del castor (castor en latín). Tiene otro nombre común, palma de Cristo, o Palma Christi, que se deriva de la supuesta capacidad del aceite de ricino para curar heridas y dolencias.

Ecología

Ricinus communis es la planta huésped de la mariposa de ricino común (Ariadne merione), la polilla de seda eri (Samia cynthia ricini) y la polilla semi-looper de ricino (Achaea janata). También es utilizada como planta alimenticia por las larvas de algunas otras especies de lepidópteros, incluyendo Hypercompe hambletoni y la nuez moscada (Disestra trifolii). Una araña saltadora Evarcha culicivora tiene una asociación con R. communis. Consumen el néctar como alimento y utilizan preferentemente estas plantas como lugar de cortejo.

Cultivo

Aunque Ricinus communis es autóctono de la cuenca del Mediterráneo sudoriental, África oriental y la India, hoy en día está muy extendido en las regiones tropicales. En áreas con un clima adecuado, el ricino se establece fácilmente donde puede convertirse en una planta invasora y, a menudo, se puede encontrar en terrenos baldíos.

También se usa ampliamente como planta decorativa en parques y otras áreas públicas, particularmente como una "planta de puntos" en los esquemas de ropa de cama tradicionales. Si se siembra temprano, bajo vidrio y se mantiene a una temperatura de alrededor de 20 ° C (68 ° F) hasta que se plante, la planta de aceite de ricino puede alcanzar una altura de 2 a 3 metros (6,6 a 9,8 pies) en un año. En zonas propensas a las heladas suele ser más corta, y se cultiva como si fuera anual. Sin embargo, puede crecer bien al aire libre en climas más fríos, al menos en el sur de Inglaterra, y las hojas no parecen sufrir daños por heladas en lugares protegidos, donde permanece siempre verde. Fue utilizado en la época eduardiana en los parques de Toronto, Canadá. Aunque no se cultiva allí, la planta crece de forma silvestre en los EE. UU., especialmente en Griffith Park en Los Ángeles.

Cultivares

Los criadores han hecho selecciones para su uso como plantas ornamentales (las alturas se refieren a plantas cultivadas como plantas anuales) y para la producción comercial de aceite de ricino.cultivares ornamentales

• 'Carmencita' gana el Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society
• 'Carmencita Bright Red' tiene tallos rojos, hojas de color púrpura oscuro y vainas de semillas rojas;
• 'Carmencita Pink' tiene hojas verdes y vainas de semillas rosadas
• 'Gibsonii' tiene hojas teñidas de rojo con venas rojizas y vainas de semillas de color escarlata brillante
• 'New Zealand Purple' tiene hojas de color ciruela teñidas de rojo, las vainas de semillas de color ciruela se vuelven rojas a medida que maduran(Todo lo anterior crece hasta alrededor de 1,5 metros (4,9 pies) de altura como plantas anuales).
• 'Impala' es compacto (solo 1,2 metros o 3,9 pies de altura) con follaje y tallos rojizos, más brillantes en los brotes jóvenes.
• 'Red Spire' es alto (2 a 3 metros o 6,6 a 9,8 pies) con tallos rojos y follaje de bronce
• 'Zanzibarensis' también es alto (2 a 3 metros o 6,6 a 9,8 pies), con hojas grandes de color verde medio (50 centímetros o 20 pulgadas de largo) que tienen nervaduras centrales blancas

Cultivares para la producción de aceite:

• 'Hale' se lanzó en la década de 1970 para el estado estadounidense de Texas. Es corto (hasta 1,2 m o 3 pies 11 pulgadas) y tiene varios racimos
• 'Brigham' es una variedad con contenido reducido de ricina adaptada para Texas, EE. UU. Crece hasta 1,8 m (5 pies 11 pulgadas) y tiene el 10% del contenido de ricina de 'Hale'
• 'BRS Nordestina' fue desarrollado por Embrapa de Brasil en 1990 para cosecha manual y ambientes semiáridos
• 'BRS Energia' fue desarrollado por Embrapa en 2004 para cosecha mecanizada o manual
• 'GCH6' fue desarrollado por la Universidad Sardarkrushinagar Dantiwada, India, 2004: es resistente a la pudrición de la raíz y tolerante al marchitamiento por fusarium
• 'GCH5' fue desarrollado por la Universidad Sardarkrushinagar Dantiwada, 1995. Es resistente al marchitamiento por fusarium
• 'Abaro' fue desarrollado por el Centro de Investigación de Aceites Esenciales del Instituto Etíope de Investigación Agrícola para la cosecha manual
• 'Hiruy' fue desarrollado por los Centros de Investigación Agrícola Melkassa y Wondo Genet del Instituto Etíope de Investigación Agrícola para la cosecha manual durante 2010/2011

Alergenicidad y toxicidad

Ricinus es extremadamente alergénico y tiene una calificación de 10 sobre 10 en la escala de alergia OPALS. La planta también es un desencadenante muy fuerte del asma, y ​​las alergias a Ricinus son comunes y graves.

La planta de aceite de ricino produce abundantes cantidades de polen muy ligero, que fácilmente se transporta por el aire y se puede inhalar en los pulmones, provocando reacciones alérgicas. La savia de la planta provoca erupciones en la piel. Las personas que son alérgicas a la planta también pueden desarrollar erupciones por el simple hecho de tocar las hojas, las flores o las semillas. Estas personas también pueden tener reacciones alérgicas cruzadas a la savia de látex de la planta relacionada Hevea brasiliensis.

La toxicidad de las semillas de ricino crudas se debe a la presencia de ricina. Aunque se considera que la dosis letal en adultos es de cuatro a ocho semillas, los informes de envenenamiento real son relativamente raros. Según el Guinness World Records, esta es la planta común más venenosa del mundo. Los síntomas de una sobredosis de ricina, que pueden incluir náuseas, diarrea, taquicardia, hipotensión y convulsiones, persisten hasta por una semana. El veneno se puede extraer del ricino concentrándolo con un proceso bastante complicado similar al que se usa para extraer el cianuro de las almendras.

Si se ingiere ricina, los síntomas comúnmente comienzan dentro de dos a cuatro horas, pero pueden retrasarse hasta 36 horas. Estos incluyen una sensación de ardor en la boca y la garganta, dolor abdominal, purgas y diarrea con sangre. Dentro de varios días hay una deshidratación severa, una caída de la presión arterial y una disminución de la orina. A menos que se trate, se puede esperar que la muerte ocurra dentro de 3 a 5 días; sin embargo, en la mayoría de los casos se puede lograr una recuperación completa.

El envenenamiento ocurre cuando los animales, incluidos los humanos, ingieren semillas de ricino rotas o rompen la semilla al masticarla: las semillas intactas pueden pasar a través del tracto digestivo sin liberar la toxina. La toxina proporciona a la planta de aceite de ricino cierto grado de protección natural contra plagas de insectos como los áfidos. La ricina ha sido investigada por su uso potencial como insecticida. La planta de aceite de ricino también es fuente de ácido undecilénico, un fungicida natural.

El aceite de ricino prensado en frío disponible comercialmente no es tóxico para los humanos en dosis normales, ya sea interna o externa.

Usos

El aceite de ricino tiene muchos usos en medicina y otras aplicaciones. Se demostró que un extracto alcohólico de la hoja, en ratas de laboratorio, protege el hígado del daño causado por ciertos venenos. Los extractos metanólicos de las hojas de Ricinus communis se utilizaron en pruebas antimicrobianas contra ocho bacterias patógenas en ratas y mostraron propiedades antimicrobianas.

El pericarpio de Ricinus mostró efectos sobre el sistema nervioso central en ratones a dosis bajas. A dosis altas, los ratones morían rápidamente. Un extracto acuoso de la corteza de la raíz mostró actividad analgésica en ratas. Se encontraron propiedades antihistamínicas y antiinflamatorias en el extracto etanólico de la corteza de la raíz de Ricinus communis. El aceite de ricino y las raíces y hojas de la planta se utilizan en el antiguo sistema medicinal indio de Ayurveda para diversas enfermedades, y se ha investigado en algunos estudios limitados por su potencial como medicina herbal antinociceptiva y antiinflamatoria.

Uso comercial moderno

La producción mundial de semillas de ricino es de alrededor de dos millones de toneladas por año. Las principales áreas productoras son India (con más de las tres cuartas partes del rendimiento mundial), China y Mozambique, y se cultiva ampliamente en Etiopía. Hay varios programas activos de cría.

País	Producción (Toneladas)	Nota
India	1,196,680
Mozambique	85,089	F
Porcelana	36,000	*
Brasil	16,349
Etiopía	11,157	*
Vietnam	7,000	*
Sudáfrica	6,721	F
Paraguay	6,000	*
Tailandia	1,588	*
Pakistán	1,107	*
Mundo	1,407,588	A
Sin símbolo = cifra oficial, F = estimación de la FAO,* = datos no oficiales/semioficiales/espejo,A = agregado (puede incluir datos oficiales, semioficiales o estimaciones)

Otros usos modernos incluyen:

• Ya sea natural, mezclado o alterado químicamente, el aceite de ricino todavía tiene muchos usos. Por ejemplo, sigue teniendo importancia comercial como lubricante anticongelante, antimicrobiano y resistente a la presión para fines especiales, ya sea de látex o metales, o como componente lubricante de combustibles.
• Los productos de ricino son fuentes de diversas materias primas químicas.
• En Brasil, el aceite de ricino (conocido localmente como aceite de mamona) es materia prima para algunas variedades de biodiesel.
• En las zonas rurales, las abundantes semillas son utilizadas por los niños para hacer bolas de honda, ya que tienen el peso, tamaño y dureza adecuados.
• Debido a que las semillas de ricino tienen un diseño atractivo, son populares en adornos personales de bajo costo, como collares y pulseras no duraderos.
• El aceite de ricino se ha utilizado durante mucho tiempo en la piel para prevenir la sequedad. Ya sea purificado o procesado, sigue siendo un componente de muchos cosméticos.
• El alto porcentaje de residuos de ácido ricinoleico en el aceite de ricino y sus derivados, inhibe muchos microbios, ya sean virales, bacterianos o fúngicos. En consecuencia, son componentes útiles de muchos ungüentos y preparaciones similares.
• El aceite de ricino es la principal materia prima del polirricinoleato de poliglicerol, un modificador que mejora las características de flujo de la manteca de cacao en la fabricación de barras de chocolate y, por lo tanto, reduce los costos.
• El aceite de ricino se usa en los EE. UU. para repeler topos y campañoles para el cuidado del césped.

Uso histórico

Usos antiguos

Se han encontrado semillas de ricino en tumbas egipcias que datan del 4000 a. C.; el aceite de combustión lenta se usaba principalmente para alimentar lámparas. Heródoto y otros viajeros griegos observaron el uso del aceite de ricino para iluminar, ungüentos corporales y mejorar el crecimiento y la textura del cabello. Se dice que Cleopatra lo usó para iluminar el blanco de sus ojos. El papiro de Ebers es un antiguo tratado médico egipcio que se cree que data de 1552 a. Traducido en 1872, describe el aceite de ricino como laxante.

El uso de aceite de ricino (eranda) en la India se ha documentado desde el año 2000 a. C. en lámparas y en la medicina local como laxante, purgante y catártico en los sistemas unani, ayurvédico, siddha y otros sistemas etnomédicos. La medicina tradicional ayurvédica y siddha considera que el aceite de ricino es el rey de los medicamentos para curar las enfermedades artríticas. Se administra regularmente a los niños para tratar infecciones con gusanos parásitos. La investigación médica moderna sugiere que la acción purgante inducida por el aceite de ricino ayuda a limpiar los intestinos de parásitos.

Los antiguos romanos tenían una variedad de usos medicinales/cosméticos tanto para las semillas como para las hojas de Ricinus communis. El naturalista Plinio el Viejo citó las cualidades venenosas de las semillas, pero mencionó que podrían usarse para formar mechas para lámparas de aceite (posiblemente si se trituran juntas), y el aceite para usar como laxante y aceite para lámparas. También recomienda el uso de las hojas de la siguiente manera:

"Las hojas se aplican tópicamente con vinagre para la erisipela, y recién recolectadas, se usan solas para las enfermedades de las mamas y defluxiones; una decocción de ellas en vino, con polenta y azafrán, es buena para las inflamaciones. de varios tipos, hervidos solos y aplicados en la cara durante tres días sucesivos, mejoran la tez".

En Haití se llama maskreti, donde la planta se convierte en un aceite rojo que luego se le da a los recién nacidos como purgante para limpiar el interior de sus primeras heces.

La semilla de ricino y su aceite también se han utilizado en China durante siglos, principalmente prescritos en la medicina local para uso interno o en apósitos.

Usos en el castigo

El aceite de ricino fue utilizado como instrumento de coerción por los camisas negras paramilitares bajo el régimen del dictador italiano Benito Mussolini y por la Guardia Civil española en la España franquista. Los disidentes y los opositores al régimen se vieron obligados a ingerir el aceite en grandes cantidades, lo que provocó diarrea severa y deshidratación, que en última instancia podría causar la muerte. Este método de castigo fue pensado originalmente por Gabriele D'Annunzio, el poeta italiano y partidario fascista, durante la Primera Guerra Mundial.

Otros usos

El extracto de Ricinus communis exhibió actividades acaricidas e insecticidas contra el adulto de Haemaphysalis bispinosa (Acarina: Ixodidae) y la mosca hematófaga Hippobosca maculata (Diptera: Hippoboscidae).

Los miembros de la tribu Bodo de Bodoland en Assam, India, utilizan las hojas de la planta para alimentar a las larvas de los gusanos de seda muga y endi.

El aceite de ricino es un lubricante de motor eficaz y se ha utilizado en motores de combustión interna, incluidos los de los aviones de la Primera Guerra Mundial, algunos coches de carreras y algunos modelos de aviones. Históricamente, ha sido popular para lubricar motores de dos tiempos debido a su alta resistencia al calor en comparación con los aceites a base de petróleo. No se mezcla bien con los productos derivados del petróleo, especialmente a bajas temperaturas, pero se mezcla mejor con los combustibles a base de metanol que se utilizan en los motores de modelos luminosos. En aplicaciones de lubricación de pérdida total, tiende a dejar depósitos de carbón y barniz dentro del motor. Ha sido reemplazado en gran parte por aceites sintéticos que son más estables y menos tóxicos.

Se pueden hacer joyas con semillas de ricino, en particular collares y pulseras.