Richard Winters

Richard Davis Winters (21 de enero de 1918 - 2 de enero de 2011) fue un paracaidista y empresario estadounidense. Se desempeñó como oficial en el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, y es mejor conocido por su servicio con Easy Company del 2º Batallón, 506º Regimiento de Infantería de Paracaídas, de la 101 División Aerotransportada. Finalmente fue ascendido a mayor y colocado al mando del 2º Batallón del Regimiento.

El 6 de junio de 1944, el primer teniente inviernos en paracaídas en Normandía y recibió la Cruz del Servicio Distinguido por su exitoso mando del asalto a Brécourt Manor. Los inviernos sirvieron en Francia, los Países Bajos, Bélgica y, finalmente, Alemania.

En 1950, durante la Guerra de Corea, Winters fue retirado al Ejército y se desempeñó brevemente como oficial de planificación y capacitación de regimiento en Fort Dix, Nueva Jersey. Después de completar la capacitación para convertirse en Ranger, Winters recibió órdenes de despliegue en Corea, pero en su lugar dejó al ejército bajo una disposición que permitía a los oficiales que habían servido en la Segunda Guerra Mundial renunciar a su comisión.

Winters ha sido presentada en numerosos libros y fue retratado por el actor inglés Damian Lewis en la miniserie de HBO 2001 Band of Brothers .

Life y educación temprana

Winters nació en New Holanda, Pensilvania, de Richard y Edith Winters el 21 de enero de 1918. La familia pronto se mudó a la cercana Ephrata, y luego a Lancaster cuando tenía ocho años. Se graduó de Lancaster Boys High School en 1937 y asistió a Franklin y Marshall College.

En Franklin y Marshall, Winters fue miembro del Capítulo Upsilon de Delta Sigma Phi Fraternity y participó en el fútbol intramural y el baloncesto. Tuvo que dejar de luchar, su deporte favorito y la mayoría de sus actividades sociales para sus estudios y los trabajos a tiempo parcial que se abrieron paso por la universidad. Se graduó en 1941 con un B.S. en economía. Obtuvo la más alta posición académica en la universidad de negocios.

Servicio militar

Guerra Mundial

entrenamiento

El 25 de agosto de 1941, los inviernos se alistaron en el ejército. Escribiría en sus memorias que él " no tenía ganas de entrar en la guerra " pero se unió para cumplir con un requisito de servicio de un año y para evitar ser redactado más tarde.

En septiembre, se sometió a entrenamiento básico en Camp Croft, Carolina del Sur. Permaneció en Camp Croft para ayudar a entrenar a los reclutas y otros voluntarios, mientras que el resto de su batallón fue desplegado en Panamá. En abril de 1942, cuatro meses después de que Estados Unidos ingresó a la Segunda Guerra Mundial, fue seleccionado para asistir a la Escuela de Candidatos de Oficiales (OCS) en Fort Benning, Georgia. Allí se hizo amigo de Lewis Nixon, con quien serviría a lo largo de la guerra. Fue comisionado como segundo teniente en la infantería después de graduarse de OCS el 2 de julio de 1942.

Durante el entrenamiento de su oficial, Winters decidió unirse a la infantería de paracaídas, parte de las nuevas fuerzas aéreas del Ejército de EE. UU. Al completar el entrenamiento, regresó a Camp Croft para entrenar a otra clase de reclutas, ya que no había posiciones disponibles en los paracaidistas en ese momento. Después de cinco semanas, recibió órdenes de unirse al 506º Regimiento de Infantería de Paracaidismo (506º PIR) en Camp Toccoa en Georgia. El 506 fue comandado por el coronel Robert Sink.

Los inviernos llegaron a Toccoa a mediados de agosto de 1942 y fue asignado a la Compañía E, 2do Batallón, 506º PIR, que luego se hizo mejor conocido como " Easy Company " de acuerdo con el alfabeto fonético del ejército articular/azul marino contemporáneos. Sirviendo bajo el primer teniente Herbert Sobel, Winters fue convertido en un líder de pelotón del segundo pelotón, obteniendo un ascenso al primer teniente en octubre de 1942 e hizo un oficial ejecutivo de la compañía interina, aunque esto no se hizo oficial hasta mayo de 1943. El 506º PIR era una unidad experimental, El primer regimiento en emprender el entrenamiento en el aire como una unidad formada. El entrenamiento en Toccoa fue muy difícil. De los 500 oficiales que se habían ofrecido como voluntarios, solo 148 completaron el curso; De 5,000 voluntarios alistados, solo 1,800 fueron seleccionados para el deber como paracaidistas.

El 10 de junio de 1943, después de más entrenamiento táctico en Camp Mackall, Carolina del Norte, el 506º PIR se adjuntó al mayor general William Lee, los 101 y#34; gritos Eagles " División Aerotransportada. Más adelante en el año, se embarcaron en el Samaria , y llegaron a Liverpool el 15 de septiembre de 1943. Se dirigieron a Aldbourne, Wiltshire, donde comenzaron un entrenamiento intenso para la invasión aliada de Europa planeada para la primavera de 1944.

En noviembre y diciembre de 1943, mientras que Easy Company estaba en Aldbourne, la tensión que se había estado gestando entre Winters y Sobel llegó a un punto crítico. Durante algún tiempo, Winters tenía preocupaciones privadas sobre la capacidad de Sobel para liderar la compañía en combate. Muchos de los hombres alistados en la compañía habían llegado a respetar a los inviernos por su competencia y también habían desarrollado sus propias preocupaciones sobre el liderazgo de Sobel. Winters luego dijo que nunca quiso competir con Sobel por Command of Easy Company; Aún así, Sobel intentó traer inviernos a cargos superados por " no realizar una orden legal ". Sintiendo que su castigo era injusto, Winters solicitó que el cargo fuera revisado por la corte marcial. Después de Winters ' El castigo fue dejado de lado por el comandante del batallón, el mayor Robert L. Strayer, Sobel trajo a Winters a otro cargo al día siguiente. Durante la investigación, Winters fue transferido a la Compañía de la Sede y designado como Oficial de Mess de Batallón.

A raíz de este incidente, varios de los oficiales no comisionados de la compañía (ONC) entregaron un ultimátum al comandante del regimiento, el Coronel Sink, amenazando con entregar sus rayas a menos que Sobel fuera reemplazado. Winters intentó sin éxito hablar de ellos al salir de este paso. El fregadero no quedó impresionado por la amenaza, y varios de los suboficiales fueron degradados o transferidos de la compañía. Sin embargo, se dio cuenta de que tenía que hacerse algo y decidió transferir a Sobel de una compañía fácil, dándole el mando de una nueva escuela de entrenamiento de paracaídas en Chilton Foliat. Winters ' Court-Martial fue anulado y regresó a Easy Company como líder del 1er pelotón. Más tarde, Winters dijo que sintió que a pesar de sus diferencias con Sobel, al menos parte del éxito de Easy Company se debió al entrenamiento extenuante de Sobel y altas expectativas. En febrero de 1944, el primer teniente Thomas Meehan recibió el mando de Easy Company.

verano 1944

Meehan permaneció al mando de la compañía hasta la invasión de Normandía, cuando aproximadamente a las 1:15 a.m. del 6 de junio de 1944, D-Day, el C-47 SkyTrain que transportaba la sección de la sede de la compañía fue derribado por el anti-alemán anti-alemán Aircraft Fire, matando a todos a bordo. Winters saltó esa noche y aterrizó con seguridad cerca de Sainte-Mère-Église. Al perder su arma durante la caída, se orientó, reunió a varios paracaidistas, incluidos los miembros de la 82 División Aerotransportada, y se dirigió hacia el objetivo asignado de la unidad cerca de Sainte-Marie-Du-Mont. Con el destino de Meehan desconocido, los inviernos se convirtieron en el de facto Oficial de comandante (CO) de Easy Company, que permaneció durante la campaña de Normandía.

Más tarde ese día, Winters lideró un ataque que destruyó una batería de obuses alemanes de 105 mm, que disparaban a las calzadas que sirvieron como salidas principales de Utah Beach. Los estadounidenses estimaron que las armas fueron defendidas por aproximadamente un pelotón de 50 tropas alemanas, mientras que los inviernos tenían 13 hombres. Esta acción al sur de la aldea de Le Grand-Chemin, llamada Brécourt Manor Assault, ha sido enseñada en la Academia Militar en West Point como un ejemplo de un asalto de libro de texto en una posición fija por una fuerza numéricamente inferior. Además de destruir la batería, los inviernos también obtuvieron un mapa que mostraba emplazamientos de armas alemanes cerca de Utah Beach.

El 1 de julio de 1944, Winters le dijeron que había sido ascendido a capitán. Al día siguiente, se le presentó el Distinguido Service Cross (DSC) por el teniente general Omar Bradley, entonces comandante del primer ejército de los Estados Unidos. Poco después, la 506a infantería de paracaídas fue retirada de Francia y regresó a Aldbourne, Inglaterra, para reorganización. La cita para su DSC dice lo siguiente:

El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso, 9 de julio de 1918, se complace en presentar la Cruz de Servicio Distinguida al Primer Teniente (Infantry) Richard D. Winters (ASN: 0-1286582), Ejército de los Estados Unidos, por un heroísmo extraordinario en relación con operaciones militares contra un enemigo armado mientras presta servicio con la Compañía E, Batallón 2d, 506o Regimiento de Infantería Paracaída, 101o Airborn. Primer teniente Winters con siete hombres alistados, avanzó a través de un intenso fuego de armas automáticas enemigas, poniendo de acción dos armas de la batería de cuatro 88 mm. que bombardeaban la cabeza de playa. Sin respuesta en su determinación de completar su tarea autonombrada y extremadamente peligrosa, el Primer Teniente Winters y su grupo se retiraron para reforzar. Regresó con apoyo de tanques y las dos armas restantes fueron sacadas de acción, lo que dio lugar a una disminución de la oposición a nuestras fuerzas que aterrizaron en la cabeza de playa. El liderazgo heroico y decidido del Primer Teniente Winters ejemplifica las más altas tradiciones de las fuerzas militares de los Estados Unidos y refleja un gran crédito sobre sí mismo, la 101a División Aérea y el Ejército de los Estados Unidos.

otoño 1944

En septiembre de 1944, el 506º PIR en paracaídas en los Países Bajos, cerca del pueblo de Son, al norte de Eindhoven, como parte de Operation Market Garden, una operación combinada de aire y blindado. El 5 de octubre de 1944, una fuerza alemana atacó el flanco del 2º Batallón y amenazó con romper las líneas estadounidenses. Al mismo tiempo, cuatro hombres en una patrulla de compañía fácil resultaron heridas. Al regresar a la sede, informaron que habían encontrado un gran grupo de alemanes en una encrucijada a unos 1,300 yardas (1.200 m) al este del puesto de comando de la empresa. Al darse cuenta de la gravedad de la situación, Winters tomó un escuadrón del primer pelotón y se trasladó hacia la encrucijada, donde observaron una ametralladora alemana disparando hacia el sur, hacia la sede del Batallón, desde una larga distancia. Después de encuestar la posición, Winters lideró al equipo en un asalto a la tripulación de armas. Poco después de tomar el puesto, el equipo se incendió desde una posición alemana frente a ellos. Estimando que esta posición fue ocupada por al menos un pelotón, Winters pidió refuerzos del resto del primer pelotón y los dirigió en un asalto exitoso. Más tarde se descubrió que había habido al menos 300 alemanes.

El 9 de octubre, Winters se convirtió en el Oficial Ejecutivo del Batallón (XO), luego de la muerte del ex Xo del Batallón, el Mayor Oliver Horton. Aunque este puesto normalmente era ocupado por un importante, Winters lo llenó como capitán. La 101a División Aerotransportada fue retirada a Francia poco después.

Invierno 1944–45 y primavera de 1945

El 16 de diciembre de 1944, las fuerzas alemanas lanzaron una contraofensiva contra los aliados occidentales en Bélgica, comenzando la batalla de la bulta. La 101ª División Aerotransportada fue camionada en el área de Bastogne dos días después. Todavía sirviendo como XO del 2º Batallón, Winters ayudó a defender la línea al noreste de Bastogne cerca de la ciudad de Foy. Toda la 101ª División Blindada de la décima 101. líneas de suministro.

Después de ser relevado por Patton, el 2º Batallón atacó a Foy el 9 de enero de 1945. El 8 de marzo de 1945, el 2º Batallón fue trasladado a Haguenau en Alsacia, después de lo cual Winters fue ascendido a mayor. Poco después, Robert Strayer, ahora teniente coronel, fue elevado al personal del regimiento y los inviernos asumieron el cargo de comandante interino del 2º Batallón.

En abril, el Batallón llevó a cabo deberes defensivos a lo largo del Rin antes de desplegarse en Baviera más adelante en el mes. A principios de mayo, la 101a División Aerotransportada recibió órdenes de capturar a Berchtesgaden. El 2º Batallón se dirigió a la ciudad de Thale a través de corrientes de soldados alemanes rentables y llegó al retiro alpino al mediodía del 5 de mayo de 1945. Tres días después, la guerra en Europa terminó.

Asignaciones de posguerra

Después del final de las hostilidades, Winters permaneció en Europa cuando comenzó el proceso de ocupación y desmovilización. A pesar de que tenía suficientes puntos para regresar a los Estados Unidos, le dijeron que era necesario en Alemania. Más tarde, le ofrecieron una comisión regular (no reservada), pero la rechazó. Finalmente se embarcó de Marsella a bordo de la Wooster Victory el 4 de noviembre de 1945. Se separó del ejército el 29 de noviembre de 1945, aunque no fue dado de baja oficialmente hasta el 22 de enero de 1946, y permaneció en la terminal Deja hasta entonces.

Winters fue recomendado para la Medalla de Honor por su liderazgo en Brécourt Manor, pero en su lugar recibió el segundo premio del Ejército de EE. UU. Por el valor más alto de Combat Valor, el distinguido Service Cross. Después del lanzamiento de la Band of Brothers de la miniserie de televisión, el representante Tim Holden (D-PA) presentó un proyecto de ley pidiendo al presidente que otorgue la medalla, pero el proyecto de ley murió en el Subcomité del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes sobre militares Personal en 2007.

Guerra coreana

Después de dejar el ejército, Winters trabajó para su amigo cercano en tiempos de guerra, el capitán Lewis Nixon, en la empresa familiar de Nixon, Nixon Nitration Works de Raritan, Nueva Jersey (ahora Edison Township), y ascendió hasta convertirse en gerente general en 1950. El 16 de mayo de 1948, Winters se casó con Ethel Estoppey y continuó con su educación a través del GI Bill, asistiendo a varios cursos de administración de personal y negocios en la Universidad de Rutgers.

En junio de 1951, Winters fue llamado al servicio activo en el ejército durante la Guerra de Corea. Se le ordenó unirse a la 11.ª División Aerotransportada en Fort Campbell, Kentucky, pero le dieron seis meses para presentarse y durante ese tiempo viajó a Washington, D.C., para hablar con el general Anthony McAuliffe, con la esperanza de poder convencer al ejército. no enviarlo a Corea. Le explicó a McAuliffe que ya había visto suficiente guerra y aparentemente McAuliffe entendía su posición, pero le explicó que lo necesitaban debido a su experiencia de mando. Winters luego se presentó en Fort Dix, Nueva Jersey, donde fue asignado como oficial de planificación y entrenamiento del regimiento.

Mientras estaba en Fort Dix, Winters se desilusionó de su trabajo y descubrió que tenía poco entusiasmo por entrenar oficiales que carecían de disciplina y no asistían a sus clases programadas. Como resultado, se ofreció como voluntario para asistir a la Escuela de Guardabosques, donde aprobó y se convirtió en Guardabosques. Luego recibió órdenes de desplegarse en Corea y viajó a Seattle, donde, durante la administración previa al despliegue, se le ofreció la opción de renunciar a su cargo, lo cual aceptó.

Vida posterior

Winters fue dado de baja del ejército y se convirtió en supervisor de producción en una empresa de adhesivos para plásticos, Nixon Nitration Works en Raritan, Nueva Jersey (ahora Edison). En 1951, él y su esposa compraron una pequeña granja donde luego construyeron una casa y criaron a dos hijos. En 1972, Winters inició su propio negocio, fundó su propia empresa y vendió productos alimenticios para animales a agricultores de todo Pensilvania. Poco después, se mudó con su familia a Hershey, Pensilvania. Se jubiló en 1997, a los 79 años.

Durante la década de 1990, Winters apareció en varios libros y series de televisión sobre sus experiencias y las de los hombres de Easy Company. En 1992, Stephen Ambrose escribió el libro Band of Brothers: Easy Company, 506th Regiment, 101st Airborne from Normandy to Hitler's Eagle's Nest, que posteriormente se convirtió en una mini de HBO. -serie Band of Brothers, con Damian Lewis interpretando a Winters.

Winters también asistió a la 54ª edición de los premios Primetime Emmy el 22 de septiembre de 2002 en el Shrine Auditorium de Los Ángeles cuando la miniserie Band of Brothers fue nominada en múltiples categorías. Cuando ganó Mejor Miniserie (una de las siete victorias), Winters habló por invitación del cocreador y productor ejecutivo Steven Spielberg en nombre de Easy Company mientras otros miembros supervivientes de la compañía miraban desde el Hotel St. Regis de Los Ángeles.

Quiero representarme aquí como representando a todos los hombres de la Compañía E que están presentes y contabilizados y en nombre de todos los hombres que han pasado ante nosotros. Y queremos agradecer a Steve Ambrose por escuchar nuestras historias y nuestros recuerdos y contar la historia de Banda de Hermanos. No queremos olvidar a Tom Hanks, Steven Spielberg y todo su equipo que hizo un trabajo maravilloso para contar nuestros recuerdos. Y también quiero agradecer a cada uno de ustedes (Points at audience) por su apoyo. ¡Te saludo! (Salutes)

Winters fue el tema del libro de 2005 Biggest Brother: The Life of Major Dick Winters, The Man Who Led the Band of Brothers, escrito por Larry Alexander. Sus propias memorias, Beyond Band of Brothers: The War Memoirs of Major Dick Winters, coescritas por el historiador militar y coronel retirado del ejército estadounidense Cole C. Kingseed, se publicaron a principios de 2006. También dio una número de conferencias sobre liderazgo para cadetes en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point.

El 16 de mayo de 2009, Franklin and Marshall College confirió a Winters un doctorado honoris causa en letras humanas.

A pesar de los muchos elogios que había recibido, Winters se mantuvo humilde en su servicio. Durante una entrevista para Band of Brothers que fue tanto la miniserie' En la escena final e incluida en el documental oficial de HBO We Stand Alone Together, Winters citó un pasaje de una carta que recibió del sargento Myron "Mike" Ranney:

"Aprecio los recuerdos de una pregunta que mi nieto me hizo el otro día cuando dijo: 'Abuelo, ¿eres un héroe en la guerra?' El abuelo dijo que no... pero serví en compañía de héroes".

Muerte

Winters murió el 2 de enero de 2011 en un centro de vida asistida en Campbelltown, Pensilvania, a la edad de 92 años. Había padecido la enfermedad de Parkinson durante varios años. Winters fue enterrado en un funeral privado, que se llevó a cabo el 8 de enero de 2011. Fue enterrado en el cementerio de la Iglesia Evangélica Luterana Bergstrasse en Ephrata, Pensilvania, junto a sus padres en el cementerio de Winters. parcela familiar. Su tumba está marcada como "Richard D. Winters, 101.° Aerotransportado de la Segunda Guerra Mundial". Su esposa Ethel murió el 11 de abril de 2012 en Country Meadows, Hershey. Tenía 89 años.

Monumentos

El 6 de junio de 2012, el 68.º aniversario del desembarco del Día D, se inauguró cerca del Monumento al Liderazgo de Richard D. Winters, que presenta una estatua de bronce de 3,7 m (12 pies) de Winters realizada por el escultor Stephen C. Spears. pueblo de Sainte-Marie-du-Mont, Francia 49°23′29″N 1°12 ′48″O / 49,3915°N 1,21345°W / 49,3915; -1.21345 (Estatua de Winters). Winters acordó que la estatua tuviera su parecido con la condición de que el monumento estuviera dedicado a todos los oficiales subalternos que sirvieron y murieron durante el desembarco de Normandía. Entre los asistentes se encontraban veteranos de la Segunda Guerra Mundial, el ex gobernador de Pensilvania y primer secretario de Seguridad Nacional, Tom Ridge, y el mayor general Jim McConville, oficial al mando de la 101.ª Aerotransportada. Durante las celebraciones del 70.º aniversario de los desembarcos en 2014, una fiesta que incluía a Lewis, los miembros del elenco de Band of Brothers Ross McCall (técnico de quinto grado Joseph Liebgott) y James Madio (técnico de cuarto grado Frank Perconte) y Privado de primera clase Jim "Pee Wee" Martin de la Compañía G, 3.er Batallón del 506.o Regimiento de Infantería Paracaidista depositó allí una ofrenda floral.

Se colocó un molde de la escultura en Ephrata, Pensilvania, en una plaza del parque de senderos lineales de Ephrata a Warwick, cerca de Railroad Avenue y East Fulton Street, donde Winters vivió con su familia desde los dos hasta los ocho años. Esa estatua fue dedicada el 25 de mayo de 2015.

Algunos de Winters' Uniformes y recuerdos de la Segunda Guerra Mundial se exhiben en dos museos:

• Museo del 44 de diciembre (Battle of the Bulge – La Gleize, Bélgica)
• Gettysburg Museum of History (Gettysburg Pennsylvania)

Medallas y condecoraciones

Five Overseas Service Bars for serving 21⁄2 years overseas in Europe.

En 2001, Winters, como representante del ejército de los EE. UU., fue uno de los cinco veteranos de la Segunda Guerra Mundial que recibieron la Medalla de la Libertad y la Medalla de la Libertad. Medalla Freedom from Fear del Instituto Roosevelt.