Richard Neustadt

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Científico político estadounidense (1919–2003)

Richard Elliott Neustadt (26 de junio de 1919 - 31 de octubre de 2003) fue un politólogo estadounidense especializado en la presidencia de Estados Unidos. Se desempeñó como asesor de varios presidentes. Su libro Presidential Power ha sido descrito como "uno de los libros más influyentes jamás escritos sobre liderazgo político". Pensar en el tiempo: los usos de la historia para los tomadores de decisiones ganó el premio Grawemeyer. Sus otros libros incluyen Alliance Politics, Preparing to be President y, con Harvey V. Fineberg, The Swine Flu Affair: Decision-Making on a Slippery Disease.

Primeros años

Neustadt nació en Filadelfia, Pensilvania, hijo de Elizabeth (Neufeld) y Richard Mitchells Neustadt, quien era un activista progresista y trabajador social. Su familia eran judíos cuyos antepasados eran de Europa Central. Neustadt recibió una licenciatura en Historia de la Universidad de California, Berkeley en 1939, seguida de una maestría de la Universidad de Harvard en 1941. Después de un breve período como economista en la Oficina de Administración de Precios, se unió a la Marina de los EE. UU. en 1942, donde era oficial de suministros en las Islas Aleutianas; Oakland, California; y Washington. Luego ingresó a la Oficina de Presupuesto (ahora conocida como Oficina de Administración y Presupuesto) mientras trabajaba en su doctorado en Harvard, que recibió en 1951.

Carrera política

Richard Neustadt (derecha) el 10 de marzo de 1951

Neustadt fue asistente especial de la Oficina de la Casa Blanca de 1950 a 1953 durante la presidencia de Harry S. Truman. Durante el año siguiente, fue profesor de administración pública en Cornell y, de 1954 a 1964, enseñó gobierno en la Universidad de Columbia, donde recibió un premio de la Fundación Woodrow Wilson en 1961.

Fue en Columbia donde Neustadt escribió el libro Presidential Power (1960; una edición revisada titulada Presidential Power and the Modern Presidents: The Politics of Leadership apareció en 1990)., en el que examinó el proceso de toma de decisiones en los niveles más altos del gobierno. Sostuvo que, en realidad, el presidente es bastante débil en el gobierno de Estados Unidos; no puede efectuar cambios significativos sin la aprobación del Congreso; y en la práctica debe depender de una combinación de persuasión personal, reputación profesional "dentro de Beltway" y prestigio público para hacer las cosas.

Con su libro aparecido justo antes de la elección de John F. Kennedy, Neustadt pronto se vio solicitado por el presidente electo y comenzó su función de asesor con un memorando de 20 páginas sugiriendo cosas que el presidente debería y no debería tratar de hacer. hacer al inicio de su mandato. Neustadt fue asesor oficial de Harry S. Truman, John F. Kennedy y Lyndon B. Johnson, y asesor no oficial de Bill Clinton. Una clase que Neustadt impartió durante la presidencia influyó en Al Gore para cambiar su especialización de inglés a política y estudiar con Neustadt.

Neustadt fue profesor en la Harvard Kennedy School de Harvard, donde enseñó como profesor popular durante más de dos décadas y se jubiló oficialmente en 1989, pero continuó enseñando allí durante años después. Neustadt también fue el primer director del Instituto de Política de Harvard (IOP), que fue fundado como "un monumento viviente al presidente John F. Kennedy que involucra a los jóvenes en la política y el servicio público". Tras su jubilación, se desempeñó como presidente de la Comisión de Debates Presidenciales.

Neustadt fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1964 y de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1967.

Neustadt recibió el premio Grawemeyer de la Universidad de Louisville en 1988 por Pensar en el tiempo: Los usos de la historia para los tomadores de decisiones y sus ideas para mejorar el orden mundial, en coautoría con Ernest R. May..

Neustadt fue contratado por el entonces secretario de Salud, Educación y Bienestar, Joseph A. Califano Jr., para escribir un libro que analizara la toma de decisiones que condujo a la debacle de la vacuna contra la gripe porcina a mediados de la década de 1970. El coautor de Neustadt, su asistente graduado Harvey V. Fineberg, dijo más tarde que el libro fue escrito como un documento privado para Califano, quien luego insistió en publicarlo como The Swine Flu Affair: Decision-Making on una enfermedad resbaladiza. El libro culpó por la decisión sobre la vacuna contra la gripe porcina al director de los CDC, David Sencer, aunque las recomendaciones de Sencer fueron apropiadas, dada la información disponible en ese momento.

Vida privada

Su primera esposa, Bertha Cummings "Bert" Neustadt, murió en 1984. En 1987, se casó con la política británica Shirley Williams, quien también trabajó en la facultad de la Escuela de Gobierno Kennedy como profesora de Política Electoral.

Neustadt murió en Londres tras complicaciones de una caída. Además de Shirley Williams, Neustadt dejó una hija, Elizabeth, y una nieta. Su hijo, Richard, falleció antes que él en 1995.

Libros

Medios

Apariciones como moderador