Richard Maurice Bucke

Richard Maurice Bucke (18 de marzo de 1837 - 19 de febrero de 1902), a menudo llamado Maurice Bucke, fue un psiquiatra canadiense de finales del siglo XIX. Bucke, que fue aventurero durante su juventud, luego estudió medicina. Finalmente, como psiquiatra, dirigió el asilo provincial para locos en London, Ontario. Bucke era amigo de varios literatos destacados en Canadá, Estados Unidos e Inglaterra. Además de publicar artículos profesionales, Bucke escribió tres libros de no ficción: Man's Moral Nature, Walt Whitman y Cosmic Consciousness: A Study in the Evolution. of the Human Mind, que es su obra más conocida.

Vida temprana

Richard Maurice Bucke nació en 1837 en Methwold, Inglaterra, hijo del reverendo Horatio Walpole Bucke (párroco parroquial) y su esposa Clarissa Andrews. Los padres y sus hijos emigraron a Canadá cuando él tenía un año y se establecieron cerca de Londres, Alto Canadá.

Horatio W. Bucke había renunciado a la profesión de ministro religioso, y confiaba en los ingresos de su familia a su granja de Ontario. Un hermano en una familia grande, Richard Maurice Bucke era un típico chico de granja de esa época. Era un chico atlético que disfrutaba de un buen juego de pelota. Cuando se fue de casa a los 16 años, viajó a Columbus, Ohio y luego a California. A lo largo del camino, Bucke trabajó en varios trabajos extraños. Fue parte de un partido de viaje que tuvo que luchar por sus vidas cuando fueron atacados por un grupo de personas de Shoshone, en cuyo territorio estaban invadiendo.

En el invierno de 1857-1858, casi muere congelado en las montañas de California, donde fue el único superviviente de un grupo de mineros de plata. Tuvo que caminar por las montañas y sufrió una congelación extrema. Como resultado, le amputaron un pie y varios dedos. Luego regresó a Canadá a través del Istmo de Panamá, probablemente en 1858. Henry Mills Hurd dice que regresó a Canadá en 1860.

Medicina y psiquiatría

Bucke se matriculó en la facultad de medicina de la Universidad McGill en Montreal, donde entregó una distinguida tesis en 1862. Aunque practicó la medicina general brevemente como cirujano de barco (para poder pagar su viaje por mar) , luego se especializó en psiquiatría. Hizo su pasantía en Londres (1862-1863) en el University College Hospital. Durante ese tiempo visitó Francia.

Durante varios años fue un entusiasta de la filosofía positivista de Auguste Comte. Huston Smith dijo de la filosofía de Comte: "Auguste Comte había establecido la línea: la religión pertenecía a la infancia de la raza humana... Todo conocimiento genuino está contenido dentro de los límites de la ciencia". ; La creencia de Comte de que la religión, si con ello se entiende espiritualidad, había quedado anticuada por la ciencia contrasta con la creencia posterior de Bucke sobre la naturaleza de la realidad.

Bucke regresó a Canadá en 1864 y se casó con Jessie Gurd en 1865; tuvieron ocho hijos. En enero de 1876, Bucke se convirtió en superintendente del Asilo para Insanos en Hamilton, Ontario. En 1877, fue nombrado jefe del Asilo provincial para locos en London, Ontario, cargo que ocupó durante casi el resto de su vida. En su trabajo con los reclusos de asilo, fue un reformador que fomentó los deportes organizados y lo que ahora se llama terapia ocupacional. Algunos de sus tratamientos quirúrgicos resultaron profundamente controvertidos. Después de adoptar la teoría de la época victoriana de que las enfermedades mentales en las mujeres a menudo se debían a órganos reproductivos defectuosos, Bucke comenzó a realizar extirpaciones quirúrgicas de estos órganos en pacientes femeninas. Continuó esta práctica hasta su muerte, a pesar de recibir cada vez más críticas por parte de la comunidad médica.

Experiencia de "conciencia cósmica"

En 1872, después de una tarde de estimulante conversación con su amigo Walt Whitman en el campo, Richard M. Bucke viajaba de regreso a Londres en un calesín cuando tuvo una experiencia religiosa. Posteriormente describió las características y efectos de la facultad de experimentar este tipo de conciencia como:

• su repentina apariencia
• una experiencia subjetiva de luz ("luz interior")
• elevación moral
• iluminación intelectual
• un sentido de inmortalidad
• pérdida de un miedo a la muerte
• pérdida de un sentido del pecado

La experiencia personal de Bucke del estado interior tenía otro atributo, mencionado por separado por el autor: la sensación vívida del universo como una presencia viva, en lugar de una materia básicamente inerte y sin vida.

La ocurrencia suprema de esa noche fue su iniciación real y única al orden nuevo y superior de las ideas. Pero era sólo una iniciación. Vio la luz pero no tenía más idea de dónde vino y qué significaba que tenía la primera criatura que vio la luz del sol.

Bucke no registró de inmediato los detalles y la interpretación de su experiencia. Esto no lo hizo hasta años más tarde, y sólo después de haber investigado gran parte de la literatura mundial sobre el misticismo y la iluminación y haber mantenido correspondencia con muchos otros sobre este tema.

Conciencia Cósmica

La obra maestra de Bucke fue su libro Conciencia cósmica: un estudio sobre la evolución de la mente humana. El libro es una recopilación de varias teorías más que un simple registro estricto de su experiencia mística original.

Bucke tomó prestado el término "conciencia cósmica" de Edward Carpenter, que había viajado y estudiado religión en Oriente. El amigo de Bucke, Carpenter, había derivado el término "conciencia cósmica" del término oriental "conciencia universal". En la descripción de su experiencia personal, Bucke combinó sus recuerdos con pensamientos de otro de sus amigos, Caleb Pink ("C.P."), y otros, y registró su experiencia en un estilo poético.

Conciencia Cósmica fue un libro que investigó y escribió durante muchos años. Fue publicado en 1901 y ha sido reimpreso varias veces desde entonces. En él, Bucke describe su propia experiencia, las experiencias de sus contemporáneos (sobre todo Walt Whitman) y las experiencias de personajes históricos, incluidos Jesús, San Pablo, Mahoma, Plotino, Dante, Francis Bacon, William Blake, Buda y Ramakrishna.

Bucke desarrolló una teoría que positó tres etapas en el desarrollo de la conciencia:

• la conciencia simple de los animales
• la autoconsciencia de la masa de la humanidad (la razón, la imaginación y la previsión)
• conciencia cósmica — una facultad emergente que es la siguiente etapa del desarrollo humano

Dentro de la autoconciencia, existen gradaciones entre los individuos en sus grados de desarrollo intelectual y talento. (Bucke consideró que sin duda también habría gradaciones dentro del nivel de conciencia cósmica).

Entre los efectos de la progresión evolutiva natural de la humanidad, Bucke creyó detectar una larga tendencia histórica en la que las concepciones y teologías religiosas se habían vuelto cada vez menos aterradoras.

En Conciencia cósmica, comenzando con la Parte II, Bucke explica cómo los animales desarrollaron los sentidos del oído y la vista. Un mayor desarrollo culminó en la capacidad de experimentar y disfrutar la música. Bucke afirma que, inicialmente, sólo un pequeño número de humanos podían ver los colores y experimentar la música. Pero finalmente estas nuevas habilidades se extendieron por toda la raza humana hasta que sólo un número muy pequeño de personas fue incapaz de experimentar los colores y la música.

En la Parte III, Bucke plantea la hipótesis de que la siguiente etapa del desarrollo humano, a la que llama "conciencia cósmica", está empezando a aparecer lentamente y eventualmente se extenderá por toda la humanidad.

La visión del mundo que tenía Bucke era profundamente optimista. Escribió en la Parte I (“Primeras Palabras”) “que el universo está construido y ordenado de tal manera que sin ninguna ventura todas las cosas trabajan juntas para el bien de todos y cada uno, que el principio fundamental del mundo es lo que llamamos amor y que la felicidad de cada uno es, a la larga, absolutamente segura”.

Implicación con la poesía y la literatura

Bucke estaba profundamente involucrado en la escena poética en Estados Unidos y tenía amigos entre los literatos, especialmente aquellos que eran poetas. En 1869 leyó Hojas de hierba de Walt Whitman, un poeta estadounidense, y quedó profundamente impresionado. En Cosmic Consciousness, señala que su experiencia de conciencia cósmica ocurrió después de una noche leyendo a Whitman y a poetas románticos. Más tarde, conoció a Whitman en 1877 en Camden, Nueva Jersey, y los dos desarrollaron una amistad duradera.

Bucke testificó más tarde que fue "elevado y colocado en un plano superior de existencia" debido a su amistad con Whitman. Publicó una biografía de Whitman en 1883 y fue uno de los albaceas literarios de Whitman.

En 1882, Bucke fue elegido miembro de la Sección de Literatura Inglesa de la Royal Society of Canada.

Muerte

El 19 de febrero de 1902, Bucke resbaló en un trozo de hielo frente a su casa y se golpeó la cabeza. Murió unas horas después sin recuperar el conocimiento.

Legado

El concepto de conciencia cósmica de Bucke adquirió vida propia (aunque no siempre se entendió bien) e influyó en el pensamiento y los escritos de muchas otras personas. Los místicos Franklin Merrell-Wolff y Ouspensky hacen referencia directa a su trabajo, y fue esencial para el concepto de filosofía perenne de Aldous Huxley y el concepto de misticismo de Evelyn Underhill. En la India, Aurobindo utiliza ampliamente el término conciencia cósmica en su trabajo y se le preguntó a Ramana Maharshi sobre el concepto de Bucke. Erich Fromm dice, en Psicoanálisis y budismo zen, "Lo que Bucke describe como conciencia cósmica es, en mi opinión, precisamente la experiencia que se llama satori en el budismo zen&. #34; y que "el libro de Bucke es quizás el libro más relacionado con el tema de este artículo".

Junto con la obra clásica de William James Las variedades de la experiencia religiosa (que cita a Bucke), la Conciencia cósmica de Bucke se ha convertido en parte del Fundamentos de la psicología transpersonal.

Bucke era parte de un movimiento que buscaba mejorar la atención y el tratamiento de las personas con enfermedades mentales.

Fue uno de los fundadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Western Ontario. Sus artículos se conservan en el Centro de Colecciones de Investigación y Archivos de Western University.

Fue interpretado por Colm Feore en la película canadiense de 1990 Beautiful Dreamers.

Publicaciones

• Bucke, R. M. (1879). Moral del hombre Naturaleza: Un ensayo. Los Hijos de G. P. Putnam.
• Bucke, R. M. (1883). Walt Whitman. D. Mackay. OCLC 859421735.
• Bucke, R. M. (1901). Conciencia Cósmica: Un estudio en la evolución de la mente humana (1a edición). E. P. Dutton y Compañía.
  • Bucke, R. M. (1905). Conciencia Cósmica: Un estudio en la evolución de la mente humana (PDF). Philadelphia: Innes & Sons. Retrieved 2023-12-31.
  • Bucke, R. M. (2015). Conciencia Cósmica: Un estudio en la evolución de la mente humana. Merchant Books. ISBN 978-1603866972.
• Bucke, R. M. (1971) [1863]. Diario de R. Maurice Bucke, M.D., C.M. Canadá: (n.p.).
• Bucke, R. M.; Whitman, W. (1977). Lozynsky, Artem (ed.). Richard Maurice Bucke, místico médico: Cartas del Dr. Bucke a Walt Whitman y sus amigos. Detroit: Wayne State University Press. ISBN 0814315763.
• Bucke, R. M. (1997). Groenlandia, Cirilo; Colombo, John Robert (eds.). La Nueva Conciencia: Documentos seleccionados de Richard Maurice Bucke. Toronto: Colombo & Company. ISBN 978-1896308326.