Richard Jordan Gatling

Richard Jordan Gatling (12 de septiembre de 1818 - 26 de febrero de 1903) fue un inventor estadounidense mejor conocido por su invención de la pistola Gatling, que se considera la primera ametralladora exitosa.

vida

Gatling nació en el condado de Hertford, Carolina del Norte, en 1818 y crió metodista. A los 21 años, Gatling creó una hélice de tornillo para barcos de vapor, sin darse cuenta de que John Ericsson había patentado solo meses antes. Mientras vivía en Carolina del Norte, trabajó en la oficina del empleado del condado, enseñó brevemente a la escuela y se convirtió en comerciante. A la edad de 36 años, Gatling se mudó a St. Louis, Missouri, donde trabajó en una tienda de productos secos e inventó una máquina de sendero de arroz y un taladro de trigo (una máquina para ayudar a plantar trigo). La introducción de estas máquinas hizo mucho para revolucionar el sistema agrícola en el país. Después de un ataque de viruela, Gatling se interesó en la medicina. Se graduó del Ohio Medical College en 1850 con un MD. Aunque tenía su MD, nunca practicó; Estaba más interesado en una carrera como inventor.

Al estallar la Guerra Civil, Gatling vivía en Indianápolis, Indiana. Allí se dedicó a la perfección de las armas de fuego. En 1861, el mismo año en que comenzó la guerra, inventó la pistola Gatling. Un año después, fundó Gatling Gun Company.

A principios de la década de 1850, Gatling tuvo lo suficientemente exitoso en los negocios como para ofrecer matrimonio a Jemima Sanders, 19 años más joven que Gatling y la hija de un prominente médico de Indianápolis. Se casaron el 25 de octubre de 1854. Su hermana menor Zerelda se casó con David Wallace, el gobernador de Indiana. Miembro activo de su Logia Masónica, fue miembro de Center Lodge No. 23.

Más adelante en su vida, Gatling Invenciones patentadas para mejorar los inodoros, las bicicletas, la limpieza de vapor de la lana cruda, el poder neumático y muchos otros campos. Fue elegido como el primer presidente de la Asociación Americana de Inventores y Fabricantes en 1891, sirviendo durante seis años. Aunque todavía era bastante rico en el momento de su muerte, hizo y perdió varias fortunas por sus inversiones.

En sus últimos años, Gatling regresó a St. Louis, Missouri, para formar una nueva compañía para fabricar sus arados de vapor o tractores. Mientras estaba en la ciudad de Nueva York para visitar a su hija y hablar con su agencia de patentes, Gatling murió en la casa de su hija el 26 de febrero de 1903. Está enterrado en el cementerio de Crown Hill en Indianápolis, Indiana.

Sus contribuciones fueron conmemoradas por la Marina de los EE. UU. Durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el Destructor de la Clase Fletcher DD-671 fue bautizado por el USS Gatling.

Invenciones

Mientras era más conocido por inventar la pistola Gatling, Gatling inventó y patentó una serie de otros inventos. Sus inventos incluyen una hélice de tornillo y un taladro de trigo (un dispositivo de plantación) en 1839, una máquina de descanso de cáñamo en 1850, un arado de vapor (tractor de vapor) en 1857, la pistola de gatling en 1861, un carnero de vapor marino en 1862 y un arado impulsado por el motor (tractor).

Gatling Gun

Gatling inventó la pistola Gatling después de notar que la mayoría de los soldados que luchaban en la Guerra Civil se perdieron por la enfermedad en lugar de los disparos. En 1877, escribió, " se me ocurrió que si pudiera inventar una ametralladora que podría por su rapidez de fuego, permitir a un hombre hacer tanto deber de batalla como cien, que lo haría, a un gran La extensión reemplaza la necesidad de ejércitos grandes y, en consecuencia, la exposición a la batalla y la enfermedad disminuiría en gran medida. "

La pistola se basó en el plantador de semillas de Gatling. Se desarrolló un prototipo de trabajo en 1861. En 1862, fundó la compañía de armas Gatling en Indianápolis, Indiana, para comercializar el arma. Las primeras seis armas de producción fueron destruidas durante un incendio en diciembre de 1862 en la fábrica. Los seis habían sido fabricados a gastos de Gatling. Sin desanimarse, Gatling organizó que otros trece fabricados en la fábrica de tipos de Cincinnati. Aunque el arma se desarrolló durante la Guerra Civil, vio muy poca acción. Esto se debe en parte a que Gatling fue acusado de ser una cabeza de cobre debido a sus raíces de Carolina del Norte, pero esto nunca se probó. Gatling nunca estuvo afiliado al gobierno o militar de los estados confederados, ni vivió en el sur durante la Guerra Civil.

El general Benjamin F. Butler compró 12 y el almirante David Dixon Porter compró uno, no fue hasta 1866 que el gobierno de los Estados Unidos compró oficialmente armas de gatling. En 1870, vendió sus patentes por la pistola Gatling a Colt. Gatling siguió siendo presidente de Gatling Gun Company hasta que Colt lo absorbió completamente en 1897. En 1893, Gatling patentó una pistola Gatling que reemplazó el mecanismo de arranque con un motor eléctrico, una invención relativamente nueva en ese momento, logrando una tasa de incendio de 3.000 rondas por minuto. El ejército de los Estados Unidos declaró obsoleta la pistola de gatling de manejo a mano en 1911. Décadas después, el concepto mecánico fue resucitado y casado con arranque eléctricamente en el M61 Vulcan. Ese cañón ha dado lugar a numerosas variaciones escaladas hasta 37 mm y hasta calibres de 5,56 mm que también ofrecen versiones que funcionan con gas.