Richard Harrison (actor)

Richard Harrison (nacido el 26 de mayo de 1936) es un actor, escritor, director y productor estadounidense. Harrison fue muy prolífico y trabajó con la mayoría de los nombres conocidos de las películas europeas de serie B durante las décadas de 1960 y 1970, y también se expandió a películas de explotación filmadas en todo el mundo a principios de la década de 1970.

Trabajó con directores que van desde nombres consagrados como Antonio Margheriti y Marino Girolami hasta directores infames de películas Z como Paolo Solvay, Godfrey Ho y Alfonso Brescia. Los coprotagonistas de Harrison incluían desde estrellas mayores y menores de la época como Anita Ekberg, Michèle Mercier, Klaus Kinski, Fernando Sanco y Helmut Berger hasta oscuros actores de culto como Mike Monty y Romano Kristoff.

Vida temprana

Nacido en Salt Lake City, Utah, Harrison se fue a Los Ángeles a los 17 años, donde encontró trabajo primero en los gimnasios Vic Tanny y Bert Goodrich. Muchas personas que trabajaban en la industria cinematográfica se formaban en el gimnasio y estos encuentros llevaron a Harrison a estudiar interpretación. En 1961 se casó con Loretta Nicholson, hija del codirector de American International Pictures, James H. Nicholson.

Apariciones en películas americanas

Apareció en una producción teatral de Santa Mónica, en televisión y en pequeños papeles en largometrajes. Luego, Harrison trabajó en Twentieth Century Fox con la entrenadora de actuación Sandy Meisner, donde apareció al comienzo de South Pacific junto con Tom Laughlin y Ron Ely. Finalmente firmó un contrato para tres películas con American International Pictures, lo que lo llevó a Italia, donde permaneció durante casi tres décadas, apareciendo en películas de espadas y sandalias, luego en películas de Eurospy y Spaghetti Westerns. Los estudios de actuación formal distinguen a Harrison de otros musculosos actores estadounidenses que trabajaron en Italia a principios de la década de 1960, como Brad Harris y Steve Reeves, con quienes a menudo se le agrupa.

Películas europeas de los años 60

Harrison se mudó a Italia a principios de la década de 1960 con su primera esposa, Loretta, inicialmente con un contrato de tres películas con el productor Italo Zingarelli. Permaneció en Italia y se convirtió en una estrella destacada en películas de espadas y sandalias, películas de Eurospy y más tarde Spaghetti Westerns. Su primera película italiana y su primer papel protagónico fueron en El gladiador invencible (1962), dirigida por Alberto De Martino y Antonio Momplet. La película más conocida de Harrison al principio de su carrera es el western Gunfight at Red Sands (Duello Nel Texas), dirigido por Ricardo Blasco en 1963. Gunfight at Red Sands también destaca por ser el primer western italiano que presenta una partitura de Ennio Morricone. Harrison rechazó A Fistful of Dollars de Sergio Leone y recomendó a Clint Eastwood para el papel. Harrison bromeó diciendo que ésta fue su mayor contribución al cine.

La película de 1968 Joko - Invoca Dio... e muori alias Venganza, dirigida por Antonio Margheriti, es otro de los favoritos entre los fanáticos del Spaghetti Western. La película de Luciano Martino de 1965, Secret Agent Fireball, la primera película de Harrison en Eurospy, también se cita a menudo como su mejor película del género y una de sus mejores películas anteriores. Volvió a interpretar el papel del agente Fleming de la CIA en una secuela, Killers Are Challenged, en 1966.

El actor italiano Bruno Piergentili, que realizó películas europeas durante este período, recibió el nombre de "Dan Harrison" quizás para evocar el nombre de Richard.

Películas de explotación de los años 70

La carrera de Harrison decayó lentamente en la década de 1970 al mismo ritmo que moría el Spaghetti Western. Comenzó a aparecer en películas de bajo presupuesto rodadas en todo el mundo: En Egipto (Puedes hacer mucho con 7 mujeres, 1971), con los hermanos Shaw en Hong Kong protagonizando el papel principal de < i>Marco Polo (1975) y el comandante alemán von Waldersee en La rebelión de los bóxers (1976). Harrison trabajó en Turquía (El amigo del padrino, 1972), dirigida por Farouk "Frank" Agrama, y como sargento. Taylor en una película de guerra yugoslava, la película de 1979 Pakleni otok, dirigida por Vladimir Tadej.

Hizo la mayoría de sus películas de mejor calidad de los años 70 durante la primera mitad de la década, como el cómic Spaghetti Western Due Fratelli a.k.a. Dos hermanos en la Trinidad (1972), que también dirigió. Su compañero de reparto en Due Fratelli fue el actor irlandés-estadounidense Donald O'Brien, otro veterano del cine italiano de serie B. Harrison y O'Brien interpretaron a dos hermanos separados que se reunieron después de recibir una herencia, Harrison un "adorable pícaro" y O'Brien, un mormón piadoso. Harrison quiere gastar su dinero en construir un burdel, y le siguen aventuras cómicas en el espíritu del éxito de Terence Hill/Bud Spencer My Name is Trinity (1971).

Otras películas destacadas de principios de los 70 fueron Leopardos de Churchill (1970), dirigida por Maurizio Pradeaux y protagonizada también por Giacomo Rossi Stuart y Klaus Kinski, en la que Harrison llegó a interpretar un doble papel; Acquasanta Joe (1971), dirigida por Mario Gariazzo y protagonizada por Ty Hardin y Lincoln Tate, un western mediocre que vale la pena mencionar por tener a Harrison en contra de todo tipo como villano; y Cava tu tumba, amigo... Viene Sabata (1971), dirigida por Juan Bosch, es un western amenizado por la presencia del actor español Fernando Sancho. Harrison actuó en varias películas con Sancho, el arquetipo mexicano bandido de la paella y los Spaghetti Westerns, la mayoría de las cuales fueron producidas y/o dirigidas por Ignacio F. Aquino.

Una de las películas de Harrison de mayor éxito de la segunda mitad de los años 70 fue el thriller policial italiano La Belva Col Mitra (1977), alias. abbr> Beast With a Gun, dirigida por Sergio Grieco, protagonizada también por Helmut Berger y Marisa Mell. Harrison interpretó el papel del comisionado de policía Giulio Santini, con Berger como el criminal psicótico Nanni Vitali, decidido a matar a Santini y a todos los demás que testificaron contra él en el tribunal. Aunque La Belva Col Mitra no es un clásico, es una película bien dirigida, y el contraste entre el estilo subestimado de Harrison y la interpretación maníaca de Berger juega a su favor. Sin embargo, La Belva Col Mitra no está exenta de polémica. Al parecer, las escenas de Harrison fueron cortadas en la película a petición de Berger. Para curiosidades adicionales, aparece en televisión una escena de La Belva Col Mitra en la película de Quentin Tarantino Jackie Brown (1997).

La curiosidad más interesante de la filmografía de Harrison en los años 70 es la película de 1971 L'Explosion, dirigida por Marc Simenon (el hijo de Georges Simenon) y coprotagonizada por Mylène Demongeot. La película de espías y artes marciales de 1978 Challenge of the Tiger también es de interés curioso, aunque sólo sea por la presencia del imitador de Bruce Lee, Bruce Le (quien también dirigió la película, con la ayuda no crediticia de Paolo Solvay), La estrella europea del softcore Nadiuska y el hijo de Harrison, Sebastian.

Películas Z en Asia

En la década de 1980, Harrison se encontró principalmente atrapado en películas de acción de serie B realizadas en Filipinas y Hong Kong. Aunque generalmente se considera el punto más bajo de la carrera de Harrison, algunas de sus películas de los 80 se han ganado una audiencia de culto.

En Filipinas, Harrison actuó en cinco películas de acción de muy bajo presupuesto, mejor clasificadas como películas Z, producidas por K.Y. Lim para Silver Star Film Company (llamada Kinavesa en Filipinas). Tres, Fireback, Hunter's Crossing y Blood, Debts (1985), fueron dirigidas por Teddy Page, y dos, Intrusion Camboya (1984) y Equipo de rescate de John Gale. Todas fueron malas, pero las tres películas de Page lo fueron excepcionalmente, mezclando violencia casi sádica con una ingenuidad entusiasta e infantil que recuerda a las películas de Ed Wood. En los libros Dioses en poliéster y Dioses en spandex, Harrison afirma que escribió algunos de los guiones de películas filipinas prácticamente de la noche a la mañana, utilizando un seudónimo. Por ejemplo, "Fireback" El guión que escribió Harrison se atribuye a "Timothy Jorge" un seudónimo utilizado habitualmente por Don Gordon Bell, uno de los actores estadounidenses expatriados que trabajan para Silver Star. Harrison también menciona que las películas de Silver Star en las que actuó no tenían guiones de rodaje completos y muchas escenas fueron improvisadas en el acto, lo que contribuyó a su narrativa inconexa.

Silver Star recicló el mismo grupo de actores expatriados estadounidenses y europeos de una película a otra, todos apareciendo en los vehículos de Harrison. Mike Monty, un viejo conocido de Harrison de la época italiana que había emigrado al archipiélago, James Gaines, Romano Kristoff, Bruce Baron, Ann Milhench y otros. Harrison entabló amistad con Kristoff, uno de los principales actores de Silver Star, y más tarde lo invitó a Italia para actuar en una película que produjo y dirigió, Three Men on Fire (1986).

Cuando se hicieron, la mala calidad de las películas filipinas dañó la reputación de Harrison. Sin embargo, han atraído el interés de los fanáticos de las películas malas a lo largo de los años. Aunque recuerda con cariño a Teddy Page, Harrison no tiene palabras amables para Lim y su trabajo para la Estrella de Plata.

En Hong Kong, Harrison protagonizó lo que se suponía que era una pequeña serie de artes marciales "ninja" películas dirigidas por el cineasta chino Godfrey Ho, a quien ya conocía porque trabajó para los hermanos Shaw en los años 1970. Sin embargo, Ho luego reeditó sus escenas en muchas más películas en un estilo cinematográfico de cortar y pegar que desde entonces lo ha hecho infame. Como resultado, Harrison se convirtió en la estrella involuntaria de al menos veinticuatro películas diferentes, con títulos como Ninja Terminator, Cobra Vs. Ninja, Guerrero Ninja Dorado y Fuerza Ninja Diamante. Al igual que las producciones de Silver Star, las películas "ninja" Las películas se han convertido en películas de culto. Disgustado por ese resultado, Harrison regresó a los Estados Unidos.

En 1991, Harrison interpretó a Jack Roth en la película dramática Lies of the Twins junto a Aidan Quinn, Isabella Rossellini e Iman. Dirigida por Tim Hunter, gran parte de la película se rodó en la casa de Harrison frente a la playa en Malibú. En general, la película fue bien recibida por la crítica tras su estreno.

Harrison posteriormente ralentizó su trabajo cinematográfico durante los siguientes años. Sus últimas películas fueron el thriller erótico de 1993 Angel Eyes y la película de 2000 Jerks. Angel Eyes fue dirigida por el prolífico director de fotografía y director Gary Graver y protagonizada por Erik Estrada, John Phillip Law y Monique Gabrielle.

Algunas de las películas más destacadas de la carrera posterior de Harrison fueron la película marroquí Amok (1982) y Dark Mission (1987), tanto por el querido y odiado director español Jesús Franco. Desafortunadamente, este último podría no ser mucho mejor que las películas filipinas de Harrison en términos de calidad. Sin embargo, tuvo un reparto más interesante de lo habitual con Christopher Lee, Christopher Mitchum y la estrella francesa de cine adulto Brigitte Lahaie (también conocida por aparecer en las películas de terror de Jean Rollin).

Uno de los pocos papeles serios que interpretó Harrison en la década de 1980 fue el del presidente estadounidense Andrew Johnson en la producción iraní de Ali Hatami Hajji Washington. La película se completó en 1982 pero no se proyectó en Irán hasta 1998.

Desde entonces fundó una empresa de electrónica multisistema, ya desaparecida, llamada Gladiator Electronics con su hijo Sebastian.

Filmografía parcial