Richard Gilder

Richard Gilder Jr. (31 de mayo de 1932 – 12 de mayo de 2020) fue un corredor de bolsa y filántropo estadounidense. Fue cofundador del Instituto Gilder Lehrman de Historia Estadounidense. También dirigió la firma de corretaje Gilder, Gagnon, Howe & Co., cuya especialidad es la negociación de acciones apalancadas y la venta en corto. Gilder unió fuerzas con George Soros para revitalizar Central Park, lo que impulsó la creación de Central Park Conservancy, de la que fue fideicomisario.

Gilder nació en Manhattan el 31 de mayo de 1932, siendo neoyorquino de quinta generación y de ascendencia judía bohemia. Su padre, Richard Sr., trabajaba como administrador de propiedades para una empresa inmobiliaria; su madre, Jane (Moyse), era ama de casa. Gilder asistió a la Northfield Mount Hermon School antes de inscribirse en el Yale College, donde se graduó en 1954 con una licenciatura en historia. En 2007 recibió el título de Doctor en Letras Humanitarias de Yale. Aportó 4 millones de dólares, más de la mitad de la financiación necesaria, en honor a su hija, Virginia Gilder, dos veces atleta olímpica, para el recientemente terminado Gilder Boathouse para remeros de Yale. El cobertizo lleva únicamente el apellido Gilder para honrar a tres generaciones de ex alumnos de Yale.

Después de trabajar en la firma de corretaje A.G. Becker & Co., Gilder fundó la firma que hoy se conoce como Gilder, Gagnon, Howe & Co. en 1968. Fue presidente del comité ejecutivo de la Sociedad Histórica de Nueva York y formó parte de la junta ejecutiva del Instituto Omohundro de Historia y Cultura de los Estados Unidos Tempranos. Junto con Lewis Lehrman fue cofundador (1994) y fideicomisario del Instituto Gilder Lehrman.

Gilder trabajó junto con George Soros en 1974 para revitalizar Central Park. Sus esfuerzos llevaron a la creación de Central Park Conservancy seis años después, y él se desempeñó como fiduciario de esa organización. En 1993, hizo la donación privada más grande de la época a un parque público cuando prometió 17 millones de dólares si Conservancy y el municipio hacían lo mismo.

También fue miembro del consejo de administración de la Biblioteca y Museo Morgan, del Museo Americano de Historia Natural y de la Fundación Thomas Jefferson. Fue presidente emérito del Manhattan Institute, un think-tank conservador, y del Club for Growth, un comité de acción política conservador, del que su exesposa Virginia James sigue siendo una importante donante. En 2005, Gilder y Lewis Lehrman recibieron la Medalla Nacional de Humanidades por su labor de promoción del estudio de la historia estadounidense. Luego creó un programa de doctorado en el Museo Americano de Historia Natural con su propio nombre, la Richard Gilder Graduate School en el AMNH.

Gilder tuvo cuatro hijos, todos de su primer matrimonio con Britt-Marie Lagerljung. Una de sus hijas, Virginia Gilder (nacida en 1958), también graduada de Yale, fue miembro del equipo femenino estadounidense de cuádruple scull que ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 y es copropietaria de Seattle Storm, un equipo profesional de baloncesto femenino de la WNBA. Sus otros hijos fueron Peggy, Britt-Louise y Richard Gilder III.

El matrimonio de Gilder con Britt-Marie, así como sus matrimonios posteriores con Virginia Chromiak y luego con Teresa Maria Dempsey, terminaron en divorcio. En 2005 se casó con la ex modelo y actriz Lois Chiles. Su tío paterno era el magnate petrolero Eddie Chiles.

Gilder murió el 12 de mayo de 2020 en su casa de Charlottesville, Virginia, a la edad de 87 años. La noticia de su muerte fue anunciada por primera vez por su esposa, quien confirmó que se debió a una insuficiencia cardíaca congestiva.

• Gilder, Gagnon, Howe & Co. website
• Gilder Lehrman Institute of American History website
• Las contribuciones de Richard Gilder para 2008
• Aspectos sobre C-SPAN