Richard Baker (maestro zen)

Richard Dudley Baker (nacido el 30 de marzo de 1936) es un maestro Soto Zen (o roshi) estadounidense, fundador y maestro guía de Dharma Sangha, que consiste en el Centro Zen Crestone Mountain ubicado en Crestone. , Colorado y el Buddhistisches Studienzentrum (Johanneshof) en la Selva Negra de Alemania. Como heredero estadounidense del Dharma de Shunryu Suzuki, Baker asumió la abadía del Centro Zen de San Francisco (SFZC) poco antes de la muerte de Suzuki en 1971. Permaneció abad allí hasta 1984, año en el que renunció a su cargo después de que se revelara en el año anterior que él y la esposa de uno de los benefactores de SFZC habían tenido una aventura amorosa. A pesar de la controversia relacionada con su dimisión, Baker contribuyó decisivamente a ayudar al Centro Zen de San Francisco a convertirse en una de las instituciones Zen de mayor éxito en los Estados Unidos.

Vida temprana y práctica

Richard Baker nació en Biddeford, Maine, el 30 de marzo de 1936, hijo de Harold Baker y Elisabeth Dudley. Debido a que su familia se mudaba con frecuencia, vivió en Cambridge, Massachusetts, Indiana y Pittsburgh mientras crecía. Baker, descendiente de Thomas Dudley, se crió en una familia de riqueza moderada. Asistió a la Universidad de Harvard, donde estudió arquitectura e historia. Luego llegó a San Francisco, California en 1960 y comenzó a sentarse con Shunryu Suzuki en 1961. Baker fue ordenado sacerdote Sōtō por Suzuki en 1966, justo antes de la apertura del Tassajara Zen Mountain Center. Baker jugó un papel decisivo en la orquestación de la adquisición de Tassajara, recaudando 150.000 dólares para la compra en un corto período de tiempo. De 1968 a 1971, viajó a Japón para practicar en los principales monasterios Sōtō allí, incluidos Antaiji, Eiheiji y Daitokuji.

Centro Zen de San Francisco

Baker recibió la transmisión del Dharma de Suzuki en 1970 y luego fue instalado como abad del Centro Zen de San Francisco durante la "Ceremonia del Asiento de Montaña" el 21 de noviembre de 1971. Baker también escribió la introducción al famoso libro de Suzuki, Zen Mind, Beginner's Mind. En un período muy corto de tiempo, Baker amplió el alcance de SFZC, comenzando primero con la adquisición de Green Gulch Farm en el sur del condado de Marin, en 1972.

El Centro Zen de San Francisco se expandió rápidamente con Baker a la cabeza. En quince años, el presupuesto anual del centro aumentó de 6.000 dólares a 4 millones de dólares. Adquirió propiedades por valor de alrededor de 20 millones de dólares y creó una red de negocios afiliados atendidos por estudiantes del Centro Zen, que incluía el restaurante vegetariano Greens en Fort Mason, una panadería y una tienda de comestibles. En medio del crecimiento, Baker se convirtió en una figura pública popular. Aunque, según los informes, su salario era modesto, vivía un estilo de vida que muchos percibían como extravagante. Con tantos estudiantes y tanta atención pública, algunos sintieron que Baker estaba menos disponible para los miembros de la comunidad. Todo este descontento surgió cuando se hizo público que Baker supuestamente había estado teniendo una aventura con la esposa de un miembro influyente de la sangha.

Renuncia

Aunque Baker afirmó que su relación con la mujer era una historia de amor que aún no se había consumado, la protesta que rodeó el incidente dio lugar a una serie de acusaciones de irregularidad por parte de Baker, incluidas las confesiones de varios miembros femeninos de la comunidad que habían tenido aventuras con Baker antes o durante su mandato como abad. La sensación de crisis de la comunidad se agudizó cuando el marido de la mujer, uno de los principales benefactores de SFZC, amenazó con responsabilizar legalmente a la organización por la aparente mala conducta de su abad.

Estas revelaciones provocaron un caos en toda la comunidad y, en 1984, Baker se vio obligado a dimitir como abad. Sin embargo, el sitio web del Centro Zen de San Francisco comenta ahora: "Aunque las circunstancias que llevaron a su dimisión como abad en 1984 fueron difíciles y complejas, en los últimos años ha habido un mayor contacto; una renovación de la amistad y las relaciones dharma." Y Baker, por su parte, se cita diciendo en una entrevista de 1994 con Sugata Schneider:

No creo que las versiones oficiales o chismes de lo que pasó sean correctas, pero definitivamente siento que si volvía a la situación como la persona que soy ahora, no habría pasado. Lo que significa que es básicamente mi culpa. Tenía una especie de inseguridad y autoimportancia, que no veía durante mucho tiempo, que era una mala dinámica en la comunidad.

En 1983, Tenshin Reb Anderson recibió shiho (Transmisión del Dharma) de manos de Richard Baker. Anderson lo sucedió como abad y luego coabad.

A finales de la década de 1980, Baker también le dio shiho a Issan Dorsey, a quien había ordenado sacerdote en 1975. Dorsey pasó a servir como abad del Centro Zen de Hartford Street en San Francisco, donde trabajó para desarrollar cuidados paliativos. para pacientes con SIDA.

Dharma Sangha

Tras su salida del Centro Zen de San Francisco en 1984, Baker se mudó a Santa Fe, Nuevo México, donde fundó una nueva comunidad conocida como Dharma Sangha. Un estudiante que lo siguió a su nueva comunidad fue el sacerdote Philip Whalen (ordenado sacerdote por Baker en 1973), quien se convirtió en tanto (monje principal) del nuevo centro. En julio de 1987, Baker transmitió el Dharma a Whalen; Más tarde, Whalen se convirtió en abad del Centro Zen de Hartford Street (tras el mandato de Issan Dorsey) en el distrito Castro de San Francisco. Después de la fundación de Dharma Sangha en Nuevo México, Baker se reunió con William Irwin Thompson, el fundador de la Asociación Lindisfarne. En una reunión de la junta directiva de Lindisfarne en la Catedral de San Juan el Divino en Nueva York, Thompson convenció a la junta para que donara el campus que había establecido, con su Lindisfarne Fellows House, la Casa del Fundador y su solar pasivo. y la Capilla Lindisfarne, hasta el Dharma Sangha de Baker-roshi. Baker luego se mudó a Crestone, Colorado y Alemania para fundar otros sitios de práctica para Dharma Sangha. Baker también imparte seminarios en Boulder Zen Center en Boulder, Colorado, dos veces al año, normalmente los últimos fines de semana de enero y abril.

Richard Baker, una vez una figura controvertida, fue criticado públicamente por su comportamiento en el Centro Zen de San Francisco. Antiguos alumnos han dicho que era adicto al poder, abusivo de su posición, extravagante en sus gastos personales e inapropiado en su vida amorosa.

En los veinticinco años transcurridos desde que dejó el Centro Zen de San Francisco, Baker ha continuado su carrera como profesor de Zen, fundando y desarrollando dos centros de práctica. Thich Nhat Hanh escribió sobre Baker: "Para mí, él encarna en gran medida el futuro del budismo en Occidente con su inteligencia creativa y su vitalidad".

Familia

El 25 de septiembre de 1999, en Salem, Baker se casó con María Luisa, hija de Maximiliano, margrave de Baden, y sobrina nieta de Isabel II y del príncipe Felipe, duque de Edimburgo. Tienen una hija, Sophia Baker, nacida el 1 de marzo de 2001 en Alamosa, Colorado. Tiene dos hijas, Sally y Elizabeth, de un matrimonio anterior con Virginia Baker. Elizabeth está casada con Jason Kibbey.

Obras completas

Libros

• Baker, Richard (1999). Mente original: La práctica del Zen en Occidente. Thorsons. ISBN 1-85538-221-0. OCLC 60190068.(Fuera de impresión)

Audio

• Baker, Richard (1999). Karma, Zen und Zukunft: Geist in Bewegung 1. Münsterschwarzach Vier-Türme-Verl. ISBN 3-89680-221-6. OCLC 165882450.

Referencias generales

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