Ricardo de York, tercer duque de York

Ricardo de York, tercer duque de York (21 de septiembre de 1411 - 30 de diciembre de 1460), también llamado Richard Plantagenet, fue un destacado magnate inglés y pretendiente al trono. durante la Guerra de las Rosas. Era miembro de la Casa gobernante de Plantagenet en virtud de ser descendiente directo por línea masculina de Edmund de Langley, el cuarto hijo superviviente del rey Eduardo III. Sin embargo, fue a través de su madre, Anne Mortimer, descendiente del segundo hijo sobreviviente de Eduardo III, Lionel de Amberes, que Ricardo heredó su derecho más fuerte al trono, ya que la Casa opuesta de Lancaster descendía de Juan de Gaunt., duque de Lancaster, tercer hijo superviviente de Eduardo III. También heredó vastas propiedades y sirvió en varias oficinas de estado en Irlanda, Francia e Inglaterra, un país que finalmente gobernó como Lord Protector durante la locura del rey Enrique VI.

Sus conflictos con la esposa de Enrique, Margarita de Anjou, y otros miembros de la corte de Enrique, así como su disputa por el trono, fueron factores principales en la agitación política de mediados del siglo XV. siglo Inglaterra, y una de las principales causas de la Guerra de las Rosas. Ricardo finalmente intentó tomar el trono, pero fue disuadido, aunque se acordó que se convertiría en rey a la muerte de Enrique. Sin embargo, a las pocas semanas de asegurar este acuerdo, el Acta de Acuerdo, murió en la Batalla de Wakefield. Dos de sus hijos, Eduardo IV y Ricardo III, ascendieron más tarde al trono.

Descenso

Arms of Richard of York, 3rd Duke of York: grand quarterly, 1st and 4th: armas reales de Inglaterra diferenciadas por una etiqueta de tres puntos argentinos cada uno cargado de tres torteaux (Differenced arms of his great-grandfather King Edward III (father of Edmund of Langley, 1st Duke of York)), 2nd: Castilla y León, tercero: Mortimer quartering de Burgh; en general un inescutcheon Holland, Earl de Kent

Ricardo de York nació el 22 de septiembre de 1411, hijo de Ricardo, conde de Cambridge (1385–1415) y su esposa Anne Mortimer (1388–1411). Ambos padres descendían del rey Eduardo III de Inglaterra (1312-1377): su padre era hijo de Edmund, primer duque de York (fundador de la Casa de York), cuarto hijo sobreviviente de Eduardo III, mientras que su madre Anne Mortimer era bisnieta de Lionel, duque de Clarence, segundo hijo de Eduardo. Después de la muerte en 1425 del hermano sin hijos de Ana, Edmund, conde de March, esta ascendencia proporcionó a su hijo Ricardo, de la Casa de York, un derecho al trono inglés que posiblemente era superior al de la Casa reinante de Lancaster, descendiente de Juan de Gaunt, el tercer hijo de Eduardo III.

Richard tenía una única hermana, Isabel. La madre de Richard, Anne Mortimer, murió durante o poco después de su nacimiento, y su padre, el conde de Cambridge, fue decapitado en 1415 por su participación en el complot de Southampton contra el rey Enrique V de Lancaster. A los pocos meses de su padre& A la muerte de #39, el tío sin hijos de Ricardo, Eduardo, segundo duque de York, murió en la batalla de Agincourt en 1415, por lo que Ricardo heredó el título y las tierras de Eduardo, convirtiéndose en el tercer duque de York. El título menor pero las propiedades más grandes de la familia Mortimer, junto con su derecho al trono, también descendieron a él tras la muerte de su tío materno Edmund Mortimer, quinto conde de marzo, en 1425.

Ricardo de York ya tenía un fuerte derecho al trono inglés, siendo el heredero general de Eduardo III, mientras que también estaba relacionado con el mismo rey en una línea de descendencia masculina directa. Una vez que heredó las vastas propiedades de Mortimer, también se convirtió en el noble más rico y poderoso de Inglaterra, solo superado por el propio rey. Un relato muestra que los ingresos netos de York solo de las tierras galesas y de las marcas fueron de 3.430 libras esterlinas (alrededor de 350.000 libras esterlinas en la actualidad) en el año 1443-1444.

Infancia y crianza

Tras la muerte del conde de Cambridge, Ricardo pasó a estar bajo la tutela de la corona. Como era huérfano, su propiedad fue administrada por funcionarios reales. A pesar del complot de su padre contra el rey, junto con su ascendencia provocativa, que había sido utilizada en el pasado como punto de reunión por los enemigos de la Casa de Lancaster, a Richard se le permitió heredar las propiedades de su familia sin ninguna restricción legal.. Sus considerables tierras como duque de York significaron que su tutela fue un valioso regalo de la corona, y en diciembre de 1423 se vendió a Ralph Neville, primer conde de Westmorland.

Poco se registra de los primeros años de vida de Richard. Como pupilo real, en 1416 fue puesto bajo la tutela del criado de Lancaster, Robert Waterton, bajo cuya tutela permaneció hasta 1423, en un perfil público bajo. Luego, como pupilo del conde de Westmorland, York se crió en el hogar de la familia Neville hasta su mayoría de edad. El conde había engendrado una familia numerosa, habiendo tenido veintidós hijos y muchas hijas que necesitaban maridos; como era su derecho, prometió a Richard, de trece años, con su hija Cecily Neville, de nueve, en 1424. El matrimonio, que tuvo lugar en octubre de 1429, significó que Richard ahora estaba relacionado con gran parte de la alta aristocracia inglesa., muchos de cuyos miembros se habían casado con miembros de la familia Neville. En octubre de 1425, cuando murió Ralph Neville, legó la tutela de York a su viuda, Joan Beaufort. A estas alturas, la tutela era aún más valiosa, ya que Richard había heredado las vastas propiedades de Mortimer a la muerte del conde de March.

Durante los años siguientes, York se acercó más al círculo que rodeaba al joven rey. El 19 de mayo de 1426 fue nombrado caballero en Leicester por Juan, duque de Bedford, hermano menor del rey Enrique V. Estuvo presente en la coronación del rey Enrique VI el 6 de noviembre de 1429 en la Abadía de Westminster, y el 20 de enero de 1430 actuó como Constable de Inglaterra para un duelo en presencia del rey en Smithfield. Luego siguió a Enrique a Francia y estuvo presente en su coronación como rey de Francia en Notre-Dame en 1431. Finalmente, el 12 de mayo de 1432, recibió su herencia y se le concedió el control total de sus propiedades. El 22 de abril de 1433, York fue admitido en la Orden caballeresca de la Jarretera.

Guerra en Francia

Cuando York alcanzó la mayoría de edad, se estaban desarrollando acontecimientos en Francia que lo vincularían a los acontecimientos de los Cien Años en curso. Guerra. En la primavera de 1434, York asistió a una gran reunión del consejo en Westminster que intentó conciliar a los tíos del rey, los duques de Bedford y Gloucester (jefes del gobierno de regencia), sobre los desacuerdos sobre la conducción de la guerra en Francia.. Las conquistas de Enrique V en Francia no podían sostenerse para siempre, ya que Inglaterra necesitaba conquistar más territorio para asegurar la subordinación francesa permanente o ceder territorio para obtener un acuerdo negociado. Durante la minoría de edad de Enrique VI, su Consejo aprovechó la debilidad francesa y la alianza con Borgoña para aumentar las posesiones de Inglaterra, pero tras el Tratado de Arras de 1435, Borgoña dejó de reconocer la soberanía del rey inglés. reclamar el trono francés.

En mayo de 1436, unos meses después de la muerte de Bedford, York fue designado para sucederlo como comandante de las fuerzas inglesas en Francia. El nombramiento de York fue una de varias medidas provisionales tras la muerte de Bedford para tratar de retener las posesiones francesas hasta que el joven rey Enrique VI pudiera asumir el gobierno personal. Su partida real se retrasó debido a desacuerdos relacionados con los términos de sus contratos. En lugar de recibir los mismos poderes que Bedford había disfrutado como "regente", York se vio obligado a conformarse con un papel menor como "teniente general y gobernador", por lo que no se le permitió nombrar importantes funcionarios financieros y militares.

York desembarcó en Francia el 7 de junio de 1436, desembarcando en Honfleur. Este fue el primer mando militar del duque. La caída de París (su destino original) hizo que su ejército fuera redirigido a Rouen. Trabajando con los capitanes de Bedford, York tuvo cierto éxito, recuperando muchas áreas perdidas en Normandía mientras establecía el buen orden y la justicia en el ducado. Las campañas fueron dirigidas principalmente por Lord Talbot, uno de los principales capitanes ingleses de la época, pero York también desempeñó un papel en detener y revertir los avances franceses, recuperando Fécamp y varias ciudades en el Pays de Caux.

Sin embargo, no estaba satisfecho con los términos bajo los cuales fue designado, ya que tuvo que encontrar gran parte del dinero para pagar sus tropas y otros gastos de sus propias propiedades. York estaba ansioso por abandonar Francia tan pronto como expirara su mandato original de doce meses, pero recibió instrucciones de quedarse hasta la llegada de su sucesor, el conde de Warwick, y no regresó a Inglaterra hasta noviembre de 1437. A pesar de de la posición de York como uno de los principales nobles del reino, no fue incluido en el Consejo de Enrique VI a su regreso.

Francia otra vez

Enrique VI volvió a York en 1440 después de que fracasaran las negociaciones de paz. Fue reelegido teniente de Francia el 2 de julio, esta vez con los mismos poderes que se le habían otorgado anteriormente al difunto Bedford. Al igual que en 1437, York pudo contar con la lealtad de los partidarios de Bedford, incluidos Sir John Fastolf, Sir William Oldhall y Sir William ap Thomas. Se le prometió un ingreso anual de 20.000 libras esterlinas para mantener su posición. La duquesa Cecily lo acompañó a Normandía, y sus hijos Edward, Edmund y Elizabeth nacieron todos en Rouen.

York llegó a Francia en 1441 y rápidamente descendió por el Sena hacia Pontoise, que estaba sitiada por los franceses. Aunque York no pudo llevar a los franceses a la batalla, él y Lord Talbot, en lo que sería el punto culminante de la carrera militar de York, dirigieron una brillante campaña que involucró varios cruces de ríos alrededor del Sena y el Oise, persiguiéndolos casi hasta el murallas de París. Al final, todos los esfuerzos de York fueron en vano, ya que los franceses tomaron Pontoise por asalto en septiembre de 1441. Esta sería la única acción militar de York durante su segundo lugarteniente.

En 1442, York siguió manteniendo la línea en Normandía. Firmó un tratado con Isabel, duquesa de Borgoña, en Dijon el 23 de abril de 1443, que creó una tregua indefinida entre Inglaterra y Borgoña. Financiar el esfuerzo de guerra se estaba convirtiendo en un problema cada vez mayor: aunque se le pagó su anualidad de £ 20,000 en 1441-2, York no recibió nada más de Inglaterra hasta febrero de 1444.

Sin embargo, en 1443 Enrique VI puso al recién creado duque de Somerset, John Beaufort, a cargo de un ejército de 8.000 hombres, inicialmente destinado al socorro de Gascuña. Esto negó a York los hombres y los recursos que tanto necesitaba en un momento en que luchaba por mantener las fronteras de Normandía. No solo eso, sino que los términos del nombramiento de Somerset podrían haber hecho que York sintiera que su propio papel como regente efectivo sobre toda la Francia de Lancaster se reducía al de gobernador de Normandía. El establecimiento inglés en Normandía expresó una fuerte oposición a la medida, pero la delegación que York envió para protestar contra la decisión no tuvo éxito. La propia campaña de Somerset también se sumó al insulto: su conducta llevó a Inglaterra a enfrentarse con los duques de Bretaña y Alençon, interrumpiendo los intentos de York (realizados durante 1442-1443) de involucrar a los ingleses en una alianza de franceses. nobles El ejército de Somerset no logró nada y finalmente regresó a Normandía, donde Somerset murió en 1444. Este puede haber sido el comienzo del odio que York albergaba hacia la familia Beaufort, un resentimiento que más tarde se convertiría en una guerra civil.

La política inglesa ahora volvió a una paz negociada (o al menos una tregua) con Francia, por lo que el resto del tiempo de York en Francia se dedicó a la administración de rutina y asuntos domésticos. York conoció a Margarita de Anjou, la prometida de Enrique VI, el 18 de marzo de 1445 en Pontoise.

Papel en la política antes de 1450

Parece que York mantuvo un perfil bajo en la política inglesa antes de su regreso final a Inglaterra, en 1445. El rey Enrique VI parece haber sido reacio a emplear a York, quien no fue invitado al primer consejo real al final de la regencia en noviembre de 1437.

York regresó a Inglaterra el 20 de octubre de 1445 al final de su mandato de cinco años en Francia. Debe haber tenido expectativas razonables de reelección. Sin embargo, se había asociado con los ingleses en Normandía que se oponían a la política del Consejo de Enrique VI hacia Francia, algunos de los cuales lo habían seguido a Inglaterra (por ejemplo, Sir William Oldhall y Sir Andrew Ogard). Finalmente (el 24 de diciembre de 1446) la lugartenencia pasó a manos de Edmund Beaufort, segundo duque de Somerset, que había sucedido a su hermano John. Durante 1446 y 1447, York asistió a las reuniones del Consejo y del Parlamento de Enrique VI, pero la mayor parte de su tiempo lo dedicó a la administración de sus propiedades en la frontera con Gales.

La actitud de York hacia la rendición de la provincia francesa de Maine por parte del Consejo, a cambio de una extensión de la tregua con Francia y una novia francesa para Enrique, debe haber contribuido a su nombramiento el 30 de julio. 1447 como teniente de Irlanda. En cierto modo, era un nombramiento lógico, ya que Richard también era conde de Ulster y tenía propiedades considerables en Irlanda, pero también era una forma conveniente de alejarlo tanto de Inglaterra como de Francia. Su mandato era de diez años, descartándolo para cualquier otro alto cargo durante ese período.

Los asuntos domésticos lo mantuvieron en Inglaterra hasta junio de 1449, pero cuando finalmente se fue a Irlanda, fue con Cecily (que estaba embarazada en ese momento) y un ejército de alrededor de 600 hombres. Esto sugiere que se preveía una estancia de algún tiempo. Sin embargo, alegando falta de dinero para defender las posesiones inglesas, York decidió regresar a Inglaterra. De hecho, su estado financiero puede haber sido problemático, ya que a mediados de la década de 1440 la corona le debía 38.666 libras esterlinas (equivalente a 33,4 millones de libras esterlinas en valor actual) y los ingresos de sus propiedades estaban disminuyendo.

Líder de la oposición, 1450-1453

Henry VI (derecha) sentado mientras los Duques de York (izquierda) y Somerset (centro) tienen un argumento

En 1450, las derrotas y los fracasos del gobierno real inglés de los diez años anteriores desembocaron en un grave malestar político. En enero, Adam Moleyns, Lord Privy Seal y obispo de Chichester, fue linchado. En mayo, el principal consejero del rey, William de la Pole, primer duque de Suffolk, fue asesinado cuando se dirigía al exilio. La Cámara de los Comunes exigió que el rey recuperara muchas de las concesiones de tierra y dinero que había hecho a sus favoritos.

En junio, Kent y Sussex se rebelaron. Dirigidos por Jack Cade (tomando el nombre de Mortimer), tomaron el control de Londres y mataron a James Fiennes, primer barón Saye y Sele, el Lord Alto Tesorero de Inglaterra. En agosto, las últimas ciudades retenidas en Normandía cayeron en manos de los franceses y los refugiados regresaron a Inglaterra.

El 7 de septiembre, York aterrizó en Beaumaris, Anglesey. Evadiendo un intento de Henry de interceptarlo y reuniendo seguidores a medida que avanzaba, York llegó a Londres el 27 de septiembre. Después de una reunión inconclusa (y posiblemente violenta) con el rey, York continuó reclutando, tanto en East Anglia como en el oeste. La violencia en Londres fue tal que Somerset, de vuelta en Inglaterra después del colapso de la Normandía inglesa, fue puesto en la Torre de Londres por su propia seguridad.

La postura pública de York fue la de un reformador, exigiendo un mejor gobierno y el enjuiciamiento de los "traidores" que había perdido el norte de Francia. A juzgar por sus acciones posteriores, también puede haber un motivo más oculto: la destrucción de Somerset, que pronto fue liberado de la Torre. Los hombres de York realizaron varios ataques contra las propiedades y sirvientes del duque de Somerset, que iba a ser el foco de ataque en el parlamento.

York y su aliado, el duque de Norfolk, regresaron a Londres en noviembre con grandes y amenazantes séquitos. La mafia de Londres se movilizó para presionar al propio parlamento. Sin embargo, aunque se le otorgó otro cargo, el de juez del bosque al sur de Trent, York todavía carecía de apoyo real fuera del Parlamento y de sus propios criados. En diciembre, el parlamento eligió al chambelán de York, Sir William Oldhall, como orador.

En abril de 1451, Somerset fue liberado de la Torre y nombrado capitán de Calais. Uno de los consejeros de York, Thomas Young, diputado de Bristol, fue enviado a la Torre cuando propuso que se reconociera a York como heredero al trono y se disolvió el Parlamento. Enrique VI se vio impulsado a realizar reformas tardías, que contribuyeron de alguna manera a restaurar el orden público y mejorar las finanzas reales. Frustrado por su falta de poder político, York se retiró a Ludlow.

En 1452, York hizo otra apuesta por el poder, pero no para convertirse en rey. Protestando su lealtad, pretendía ser reconocido como el heredero al trono de Enrique VI (Enrique no tenía hijos después de siete años de matrimonio), mientras continuaba intentando destruir al duque de Somerset. Henry pudo haber preferido Somerset para sucederlo a York, ya que Somerset era descendiente de Beaufort.

Reuniendo hombres en la marcha desde Ludlow, York, se dirigió a Londres, solo para encontrar las puertas de la ciudad cerradas contra él por orden de Henry. En Dartford en Kent, con su ejército superado en número y con el apoyo de solo dos miembros de la nobleza (el conde de Devon y Lord Cobham), York se vio obligado a llegar a un acuerdo con Enrique. Se le permitió presentar sus quejas contra Somerset al rey, pero luego lo llevaron a Londres y, después de dos semanas de arresto domiciliario virtual, se vio obligado a prestar juramento de lealtad en la Catedral de San Pablo.

Protector del Reino, 1453–1455

Para el verano de 1453, York parecía haber perdido su lucha por el poder. Henry se embarcó en una serie de giras judiciales, castigando a los inquilinos de York que habían estado involucrados en la debacle de Dartford. La reina consorte, Margarita de Anjou, estaba embarazada, e incluso si abortara, el matrimonio del recién ennoblecido Edmund Tudor, primer conde de Richmond, con Margarita Beaufort proporcionó una línea alternativa de sucesión. En julio, York había perdido sus dos cargos, teniente de Irlanda y juez del bosque al sur de Trent.

Luego, en agosto de 1453, Enrique VI sufrió un colapso mental catastrófico, quizás provocado por la noticia de la derrota en la batalla de Castillon en Gascuña, que finalmente expulsó a las fuerzas inglesas de Francia. Dejó de responder por completo, no pudo hablar y tuvo que ser conducido de una habitación a otra. El Consejo trató de continuar como si la discapacidad del rey fuera a ser breve, pero finalmente tuvieron que admitir que había que hacer algo. En octubre, se emitieron invitaciones para un Gran Consejo y, aunque Somerset intentó excluirlo, se incluyó a York (el primer duque del reino). Los temores de Somerset demostraron estar bien fundados, ya que en noviembre fue enviado a la Torre.

El 22 de marzo de 1454, murió el cardenal John Kemp, el canciller, lo que imposibilitó constitucionalmente continuar con el gobierno en nombre del rey. Henry no pudo ser inducido a responder a ninguna sugerencia sobre quién podría reemplazar a Kemp. A pesar de la oposición de Margarita de Anjou, York fue nombrado Protector del Reino y Consejero Principal el 27 de marzo de 1454. El nombramiento de York de su cuñado, Richard Neville, quinto conde de Salisbury, como canciller fue significativo. El estallido de actividad de Enrique en 1453 lo había visto tratar de detener la violencia causada por varias disputas entre familias nobles. Estas disputas se polarizaron gradualmente en torno a la disputa de larga data entre Percy y Neville. Desafortunadamente para Henry, Somerset (y por lo tanto el rey) se identificó con la causa de Percy. Esto llevó a los Neville a los brazos de York, quien ahora, por primera vez, tenía el apoyo de una sección de la nobleza.

Confrontación y secuelas, 1455–1456

Según el historiador Robin Storey: "Si la locura de Henry fue una tragedia, su recuperación fue un desastre nacional". Cuando recuperó la razón en enero de 1455, después de 17 meses de casi catatonia, Henry perdió poco tiempo en revertir las acciones de York. Somerset fue puesto en libertad y restaurado a favor. York fue privado de la Capitanía de Calais (que volvió a ser concedida a Somerset) y del cargo de Protector. Salisbury renunció como canciller. York, Salisbury y el hijo mayor de Salisbury, Richard Neville, decimosexto conde de Warwick, fueron amenazados cuando se convocó un Gran Consejo para reunirse el 21 de mayo en Leicester (lejos de los enemigos de Somerset en Londres). York y sus parientes Neville reclutados en el norte y probablemente a lo largo de la frontera con Gales. Cuando Somerset se dio cuenta de lo que estaba sucediendo, no había tiempo para reunir una gran fuerza para apoyar al rey.

Una vez que York llevó a su ejército al sur de Leicester, bloqueando así la ruta hacia el Gran Consejo, la disputa entre él y el rey con respecto a Somerset tendría que ser resuelta por la fuerza. El 22 de mayo, el rey y Somerset llegaron a St Albans con un ejército de alrededor de 2000 reunidos apresuradamente y mal equipados. York, Warwick y Salisbury ya estaban allí con un ejército más numeroso y mejor equipado. Más importante aún, al menos algunos de sus soldados habrían tenido experiencia en las frecuentes escaramuzas fronterizas con el Reino de Escocia y la gente ocasionalmente rebelde de Gales.

La Primera Batalla de St Albans que siguió apenas merece el término batalla. Posiblemente, tan solo 50 hombres murieron, pero entre ellos se encontraban algunos de los líderes prominentes del partido de Lancaster, como el propio Somerset, Henry Percy, segundo conde de Northumberland y Thomas Clifford, octavo barón de Clifford. Por lo tanto, York y los Neville habían logrado matar a sus enemigos, mientras que la captura del rey por parte de York le dio la oportunidad de recuperar el poder que había perdido en 1453. Era vital mantener vivo a Enrique, ya que su muerte habría llevado, no a que York se convirtiera en rey, sino al gobierno minoritario del hijo de dos años de Enrique, Eduardo de Westminster. Dado que el apoyo de York entre la nobleza era pequeño, no podría dominar un Consejo minoritario dirigido por Margarita de Anjou.

Bajo la custodia de York, el rey regresó a Londres con York y Salisbury cabalgando a su lado, y con Warwick portando la espada real al frente. El 25 de mayo, Henry recibió la corona de York en una demostración de poder claramente simbólica. York se hizo condestable de Inglaterra y nombró a Warwick capitán de Calais. La posición de York mejoró cuando parte de la nobleza acordó unirse a su gobierno, incluido el hermano de Salisbury, William Neville, Lord Fauconberg, que había servido bajo York en Francia.

Durante el resto del verano, York mantuvo prisionero al rey, ya sea en el Castillo de Hertford o en Londres (para ser entronizado en el Parlamento en julio). Cuando el Parlamento se reunió nuevamente en noviembre, el trono estaba vacío y se informó que el rey estaba enfermo nuevamente. York reanudó el cargo de Protector; aunque lo entregó cuando el rey se recuperó en febrero de 1456, parecía que esta vez Enrique estaba dispuesto a aceptar que York y sus partidarios jugarían un papel importante en el gobierno del reino.

Salisbury y Warwick continuaron sirviendo como consejeros, y Warwick fue confirmado como Capitán de Calais. En junio, el propio York fue enviado al norte para defender la frontera contra una amenaza de invasión por parte de James II de Escocia. Sin embargo, el rey volvió a quedar bajo el control de una figura dominante, esta vez más difícil de reemplazar que Suffolk o Somerset: durante el resto de su reinado, sería la reina, Margarita de Anjou, quien controlaría al rey.

Paz inestable, 1456–1459

Aunque Margarita de Anjou ahora había ocupado el lugar que antes ocupaba Suffolk o Somerset, su posición, al menos al principio, no era tan dominante. York renovó su Lugartenencia de Irlanda y continuó asistiendo a las reuniones del Consejo. Sin embargo, en agosto de 1456 la corte se trasladó a Coventry, en el corazón de las tierras de la reina. La forma en que se trataba a York ahora dependía de cuán poderosas fueran las opiniones de la reina. York fue mirado con sospecha en tres frentes: amenazó la sucesión del joven Príncipe de Gales; aparentemente estaba negociando el matrimonio de su hijo mayor, Eduardo, con la familia gobernante de Borgoña; y como partidario de los Neville, estaba contribuyendo a la principal causa de disturbios en el reino: la disputa entre Percy y Neville.

Aquí, los Neville perdieron terreno. Salisbury dejó de asistir gradualmente a las reuniones del consejo. Cuando su hermano Robert Neville, obispo de Durham, murió en 1457, el nuevo nombramiento fue Laurence Booth. Booth era miembro del círculo íntimo de la reina. Los Percy obtuvieron mayor favor tanto en la corte como en la lucha por el poder en la frontera escocesa.

Los intentos de Henry de reconciliación entre las facciones divididas por los asesinatos en St Albans alcanzaron su clímax con el Día del Amor el 25 de marzo de 1458. Sin embargo, los señores involucrados habían convertido a Londres en un campamento armado y el público las expresiones de amistad no parecían haber durado más allá de la ceremonia.

Estalla la guerra civil, 1459

En junio de 1459 se convocó un Gran Consejo para reunirse en Coventry. York, los Neville y algunos otros lores se negaron a presentarse, temiendo que las fuerzas armadas que habían sido ordenadas a reunirse el mes anterior hubieran sido convocadas para arrestarlos. En cambio, York y Salisbury reclutaron en sus fortalezas y se encontraron con Warwick, que había traído consigo sus tropas de Calais, en Worcester. El parlamento fue convocado para reunirse en Coventry en noviembre, pero sin York y los Neville. Esto solo podía significar que iban a ser acusados de traición.

York y sus partidarios levantaron sus ejércitos, pero inicialmente estaban dispersos por todo el país. Salisbury repelió una emboscada de Lancaster en la batalla de Blore Heath el 23 de septiembre de 1459, mientras que su hijo Warwick evadió otro ejército bajo el mando del duque de Somerset, y luego ambos unieron sus fuerzas con York. El 11 de octubre, York intentó moverse hacia el sur, pero se vio obligado a dirigirse a Ludlow. El 12 de octubre, en la batalla del puente de Ludford, York se enfrentó una vez más a Henry tal como lo había hecho en Dartford siete años antes. Las tropas de Warwick de Calais se negaron a luchar y los rebeldes huyeron: York a Irlanda, Warwick, Salisbury y el hijo de York, Edward, a Calais. La esposa de York, Cecily, y sus dos hijos menores (George y Richard) fueron capturados en el castillo de Ludlow y encarcelados en Coventry.

Rueda de la fortuna (1459-1460)

El vuelo de York funcionó a su favor. Todavía era teniente de Irlanda y los intentos de reemplazarlo fracasaron. El Parlamento de Irlanda lo respaldó y le ofreció apoyo militar y financiero. El regreso (posiblemente involuntario) de Warwick a Calais también resultó afortunado. Su control del Canal de la Mancha significó que la propaganda proyorkista, que enfatizaba la lealtad al rey mientras condenaba a sus malvados consejeros, podía extenderse por el sur de Inglaterra. Tal fue el caso de los yorkistas. dominio naval que Warwick pudo navegar a Irlanda en marzo de 1460, encontrarse con York y regresar a Calais en mayo. El control de Calais por parte de Warwick demostraría ser influyente entre los comerciantes de lana en Londres.

En diciembre de 1459, York, Warwick y Salisbury sufrieron ataques. Sus vidas fueron confiscadas y sus tierras revertidas al rey; sus herederos no heredarían. Este era el castigo más extremo que podía sufrir un miembro de la nobleza, y York estaba ahora en la misma situación que Enrique de Bolingbroke (el futuro rey Enrique IV) en 1398. Solo una invasión exitosa de Inglaterra restauraría su fortuna. Suponiendo que la invasión tuviera éxito, York tenía tres opciones: volver a convertirse en Protector, desheredar al hijo del rey para que York tuviera éxito o reclamar el trono para sí mismo.

El 26 de junio, Warwick y Salisbury aterrizaron en Sandwich. Los hombres de Kent se levantaron para unirse a ellos. Londres abrió sus puertas a los Neville el 2 de julio. Marcharon hacia el norte, hacia Midlands, y el 10 de julio derrotaron al ejército real en la batalla de Northampton (a través de la traición de las tropas del rey) y capturaron a Enrique, a quien llevaron de vuelta a Londres.

York permaneció en Irlanda. No pisó Inglaterra hasta el 9 de septiembre, y cuando lo hizo, actuó como un rey. Marchando bajo los brazos de su tatarabuelo materno Lionel de Amberes, primer duque de Clarence, mostró un estandarte del escudo de armas de Inglaterra cuando se acercaba a Londres.

Un parlamento convocado para reunirse el 7 de octubre derogó toda la legislación del parlamento de Coventry del año anterior. El 10 de octubre, York llegó a Londres y se instaló en el palacio real. Al entrar en el Parlamento con la espada en alto ante él, se dirigió al trono vacío y colocó su mano sobre él, como para ocuparlo. Es posible que esperara que los pares reunidos lo aclamaran como rey, como habían aclamado a Enrique Bolingbroke en 1399. En cambio, hubo silencio. Thomas Bourchier, el arzobispo de Canterbury, preguntó si deseaba ver al rey. York respondió: "No conozco a ninguna persona en este reino que no deba atenderme a mí, más que yo a él". Esta respuesta prepotente no impresionó a los Lores.

Al día siguiente, Ricardo presentó su derecho a la corona por derecho hereditario en forma adecuada. Sin embargo, su estrecho apoyo entre sus compañeros lo llevó al fracaso una vez más. Después de semanas de negociación, lo mejor que se pudo lograr fue el Acta de Acuerdo, por la cual York y sus herederos fueron reconocidos como sucesores de Enrique. Sin embargo, en octubre de 1460, el Parlamento concedió a York poderes ejecutivos extraordinarios para proteger el reino y lo nombró Lord Protector de Inglaterra. También recibió las tierras y los ingresos del Príncipe de Gales, pero no se le otorgó el título en sí ni se le nombró conde de Chester o duque de Cornualles. Con el rey bajo custodia, York y Warwick eran los gobernantes de facto del país.

Campaña final y muerte

Mientras esto sucedía, los leales a Lancaster se estaban reuniendo y armando en el norte de Inglaterra. Ante la amenaza de un ataque de los Percy, y con Margarita de Anjou tratando de obtener el apoyo del nuevo rey de Escocia James III, York, Salisbury y el segundo hijo de York, Edmund, conde de Rutland, se dirigieron hacia el norte por 2 de diciembre. Llegaron a la fortaleza de York, Sandal Castle, el 21 de diciembre y encontraron que la situación era mala y empeoraba. Las fuerzas leales a Enrique controlaban la ciudad de York, y el cercano castillo de Pontefract también estaba en manos hostiles. Los ejércitos de Lancaster estaban comandados por algunos de los implacables enemigos de York, como Henry Beaufort, tercer duque de Somerset, Henry Percy, tercer conde de Northumberland y John Clifford, noveno barón de Clifford, cuyos padres habían muerto en la batalla de Saint Albans, e incluía a varios señores del norte que estaban celosos de la riqueza y la influencia de York y Salisbury en el norte.

El 30 de diciembre, York y sus fuerzas partieron desde Sandal Castle. Sus razones para hacerlo no están claras; se afirmó de diversas formas que eran el resultado del engaño de las fuerzas de Lancaster, o la traición de los señores del norte que York creía erróneamente que eran sus aliados, o la simple imprudencia de York. La mayor fuerza de Lancaster destruyó el ejército de York en la resultante Batalla de Wakefield. York murió en la batalla. La naturaleza precisa de su final se informó de diversas formas; lo desmontaron, lo hirieron y vencieron luchando hasta la muerte o lo capturaron, le dieron una corona burlona de juncos y luego lo decapitaron. Edmund de Rutland fue interceptado cuando intentaba huir y fue ejecutado, posiblemente por Clifford en venganza por la muerte de su propio padre en la Primera Batalla de St Albans. Salisbury escapó, pero fue capturado y ejecutado la noche siguiente.

York fue enterrado en Pontefract, pero los ejércitos victoriosos de Lancaster colocaron su cabeza cortada en una pica y la exhibieron sobre Micklegate Bar en York, con una corona de papel. Sus restos fueron posteriormente trasladados a la Iglesia de Santa María y Todos los Santos, Fotheringhay.

Legado

Pocas semanas después de la muerte de Ricardo de York, su hijo mayor sobreviviente fue aclamado rey Eduardo IV y finalmente estableció la Casa de York en el trono luego de una victoria decisiva sobre los Lancaster en la Batalla de Towton. Después de un reinado ocasionalmente tumultuoso, murió en 1483 y fue sucedido por su hijo de doce años, Eduardo V, quien fue sucedido después de 86 días por su tío, el hijo menor de York, Ricardo III.

Entre los nietos de Ricardo de York se encontraban Eduardo V e Isabel de York. Isabel se casó con Enrique VII, fundador de la dinastía Tudor, y se convirtió en madre de Enrique VIII, Margarita Tudor y María Tudor. Todos los futuros monarcas ingleses provendrían de la línea de Enrique VII e Isabel y, por lo tanto, del propio Ricardo de York.

En teatro, Richard aparece en las obras de Shakespeare Henry VI, Part 1, en Henry VI, Part 2 y en Henry VI, Part 3.

Ricardo de York es el tema de la popular nemotécnica "Richard of York Gave Battle in Vain" recordar los colores de un arcoíris en orden (Rojo, Naranja, Amarillo, Verde, Azul, Índigo, Violeta—ROYGBIV).

Oficinas

• Teniente General y Gobernador de Francia (8 de mayo de 1436 a 16 de julio de 1437, 2 de julio de 1440 a 29 de septiembre de 1445)
• Lord Protector del Reino de Inglaterra
• Teniente de Irlanda

Ascendencia

Problema

Los hijos de Richard sobrevivieron a la edad adulta

Anne de York,
Duquesa de Exeter con el marido Thomas St. Leger

Edward IV,
Rey de Inglaterra

Elizabeth,
Duquesa de Suffolk

Margaret,
Duquesa de Borgoña

George Plantagenet,
Duke of Clarence

Richard III,
Rey de Inglaterra

Sus doce hijos con Cecily Neville son:

1. Anne of York (10 de agosto de 1439 a 14 de enero de 1476). Casado con Henry Holland, 3o Duque de Exeter y Thomas St. Leger.
2. Henry de York (10 de febrero de 1441, Hatfield; murió joven).
3. Edward IV de Inglaterra (28 de abril de 1442 – 9 de abril de 1483). Casada con Elizabeth Woodville.
4. Edmund, Earl de Rutland (17 mayo 1443 – 30 diciembre 1460).
5. Elizabeth de York (22 de abril de 1444 – después de enero de 1503). Casado con Juan de la Pole, Segundo Duque de Suffolk (su primer matrimonio, cuando un niño, a Lady Margaret Beaufort fue anulada cuando ambos tenían 10 años o menos).
6. Margaret of York (3 May 1446 – 23 November 1503). Casado con Charles el Bold, Duque de Borgoña.
7. William de York (nacido el 7 de julio de 1447, murió joven).
8. John of York (nacido el 7 de noviembre de 1448, murió joven).
9. George, Duque de Clarence (21 octubre 1449 – 18 febrero 1478). Casada con Lady Isabel Neville. Padres de Lady Margaret Pole, Condesa de Salisbury.
10. Thomas of York (born c. 1451, died young).
11. Richard III de Inglaterra (2 de octubre de 1452 – 22 de agosto de 1485). Casada con Lady Anne Neville, hermana de Lady Isabel, Duquesa de Clarence.
12. Ursula de York (nacido el 22 de julio de 1455, murió joven).