Ricardo burton

Richard Burton CBE (nacido Richard Walter Jenkins Jr.; 10 de noviembre de 1925 - 5 de agosto de 1984) fue un actor galés. Conocido por su meliflua voz de barítono, Burton se estableció como un formidable actor de Shakespeare en la década de 1950 y realizó una actuación memorable como Hamlet en 1964. Fue llamado "el sucesor natural de Olivier" por el crítico Kenneth Tynan. Como bebedor empedernido, la percepción de que Burton no cumplió con esas expectativas decepcionó a algunos críticos y colegas y se sumó a su imagen como un gran intérprete que había desperdiciado su talento. Sin embargo, es ampliamente considerado como uno de los mejores actores de su generación.

Burton fue nominado a un Premio de la Academia siete veces, pero nunca ganó. Recibió premios BAFTA, Globos de Oro y premios Tony al Mejor Actor. A mediados de la década de 1960, Burton se convirtió en una de las principales estrellas de taquilla. A fines de la década de 1960, era uno de los actores mejor pagados del mundo, recibiendo honorarios de $ 1 millón o más más una parte de los ingresos brutos. Burton permaneció estrechamente asociado en la mente del público con su segunda esposa, Elizabeth Taylor. La turbulenta relación de la pareja, casada dos veces y divorciada dos veces, rara vez estuvo fuera de las noticias.

Primeros años

Infancia

Burton nació como Richard Walter Jenkins Jr. el 10 de noviembre de 1925 en una casa en 2 Dan-y-bont en Pontrhydyfen, Glamorgan, Gales. Fue el duodécimo de trece hijos nacidos en la familia de habla galesa de Richard Walter Jenkins Sr. (1876–1957) y Edith Maude Jenkins (de soltera Thomas; 1883–1927). Jenkins Sr., llamado Daddy Ni por la familia, era minero de carbón, mientras que su madre trabajaba como camarera en un pub llamado Miner's Arms en el pueblo de Pontrhydyfen, donde conoció y se casó con su esposo. Según el biógrafo Melvyn Bragg, se cita a Richard diciendo que Daddy Ni era un "hombre de doce pintas al día". que a veces se iba a la bebida y a los juegos de azar durante semanas, y que "se parecía mucho a mí". Recordó a su madre como 'una mujer muy fuerte'. y "un alma religiosa de pelo rubio y rostro hermoso".

Las armas de Miner en el pueblo de Pontrhydyfen donde los padres de Richard Burton se reunieron y se casaron.

Richard tenía apenas dos años cuando su madre murió el 31 de octubre, seis días después del nacimiento de Graham, el decimotercer hijo de la familia. La muerte de Edith fue producto de infecciones posparto; Richard creía que había ocurrido por "negligencia en la higiene". Según el biógrafo Michael Munn, Edith 'era meticulosamente limpia', pero su exposición al polvo de las minas de carbón resultó en su muerte. Después de la muerte de Edith, la hermana mayor de Richard, Cecilia, a quien cariñosamente se dirigía como 'Cis', y su esposo, Elfed James, también minero, lo tomaron bajo su cuidado. Richard vivía con Cis, Elfed y sus dos hijas, Marian y Rhianon, en su casa de campo adosada de tres dormitorios en 73 Caradoc Street, Taibach, un distrito suburbano en Port Talbot, que Bragg describe como "una ciudad de acero duro, inglés". hablar, moler y mugre".

Hogar infantil con hermana Cis

Richard siempre estuvo agradecido y amando a Cis a lo largo de su vida, y luego dijo: "Cuando mi madre murió, ella, mi hermana, se había convertido en mi madre, y más madre para mí de lo que cualquier madre podría tener jamás. sido... Estaba inmensamente orgulloso de ella... ella sintió todas las tragedias excepto la suya propia". Papá Ni visitaba ocasionalmente las casas de sus hijas adultas, pero por lo demás estaba ausente. Otra figura importante en los primeros años de vida de Richard fue Ifor, su hermano, 19 años mayor que él. Minero y jugador de rugby, Ifor "gobernaba la casa con la proverbial mano firme". También fue responsable de fomentar la pasión por el rugby en el joven Richard. Aunque Richard también jugó al cricket, al tenis y al tenis de mesa, el biógrafo Bragg señala que el fútbol de rugby es su mayor interés. Sobre el rugby, Richard dijo que "hubiera preferido jugar con Gales en Cardiff Arms Park que con Hamlet en The Old Vic". El centro de la unión de rugby de Gales, Bleddyn Williams, creía que Richard "tenía distintas posibilidades como jugador".

Desde los cinco hasta los ocho años, Richard se educó en la Escuela Primaria del Este mientras asistía al Boys' segmento de la misma escuela de ocho a doce años. Tomó un examen de beca para ingresar a la Escuela Secundaria Port Talbot en marzo de 1937 y lo aprobó. El biógrafo Hollis Alpert señala que tanto Daddy Ni como Ifor consideraban que la educación de Richard era "de suma importancia". y planeó enviarlo a la Universidad de Oxford. Richard se convirtió en el primer miembro de su familia en ir a la escuela secundaria. Mostró una excelente voz para hablar y cantar desde la infancia, incluso ganó un premio eisteddfod como niño soprano. Durante su permanencia en la Escuela Secundaria Port Talbot, Richard también mostró un gran interés en leer poesía, así como literatura inglesa y galesa. Ganaba dinero de bolsillo enviando mensajes, acarreando estiércol de caballo y repartiendo periódicos.

Años de Philip Burton

Alojamientos Port Talbot

Richard se sintió alentado por ganar el Premio Eisteddfod y quería repetir su éxito. Eligió cantar 'Orfeo con su laúd' de Sir Arthur Sullivan. (1866), que el biógrafo Alpert consideró "una composición difícil". Pidió la ayuda de su maestro de escuela, Philip Burton, pero su voz se quebró durante sus sesiones de práctica. Este incidente marcó el comienzo de su asociación con Felipe. Philip recordó más tarde: "Su voz era dura al principio, pero con la práctica constante se volvió memorablemente hermosa". Richard hizo su primera incursión en el teatro con un papel menor en la producción de su escuela de The Apple Cart del dramaturgo irlandés George Bernard Shaw. Decidió dejar la escuela a fines de 1941 y trabajar como minero ya que Elfed no estaba en forma debido a una enfermedad. Trabajó para el comité cooperativo local en tiempos de guerra, entregando suministros a cambio de cupones de racionamiento en tiempos de guerra. También consideró simultáneamente otras profesiones para su futuro, incluido el boxeo, la religión y el canto. También fue durante este período que Richard comenzó a fumar y beber a pesar de ser menor de edad.

Cuando se unió al escuadrón 499 de Port Talbot de la sección Air Training Corps de la Royal Air Force (RAF) como cadete, volvió a encontrarse con Philip, que era el comandante del escuadrón. También se unió al Centro Juvenil Taibach, un grupo de teatro juvenil fundado por Meredith Jones y dirigido por Leo Lloyd, un trabajador del acero y ávido actor aficionado, quien le enseñó los fundamentos de la actuación. Richard interpretó el papel de un convicto fugitivo en la obra de Lloyd, The Bishop's Candlesticks, una adaptación de una sección de Les Misérables. La obra no tenía ningún diálogo, pero Alpert señaló que Richard "imitó su papel". Philip le dio un papel en un documental de radio/adaptación de su obra para BBC Radio, Youth at the Helm (1942). Al ver el talento que poseía Richard, tanto Jones como Philip lo readmitieron en la escuela el 5 de octubre de 1942. Philip instruyó intensamente a su cargo en las materias escolares y también trabajó en el desarrollo de la voz actoral del joven, incluidos ejercicios de voz al aire libre que mejoraron. su proyección. Richard llamó a la experiencia "el período más laborioso y doloroso" en su vida. Philip llamó a Richard "mi hijo" a todos los efectos. Estaba comprometida con él", mientras que Burton escribió más tarde sobre Philip: "Le debo todo".

En el otoño de 1943, Philip planeó adoptar a Richard, pero no pudo hacerlo porque le faltaban 20 días para tener 21 años más que su pupilo, un requisito legal. Como resultado, Richard se convirtió en el pupilo legal de Philip y cambió su apellido a 'Richard Burton', después del propio apellido de Philip, por medio de una encuesta de escritura, que el padre de Richard aceptado. También fue en 1943 que Richard calificó para la admisión en una universidad después de sobresalir en el Examen de Certificado Escolar. Philip le pidió a Richard que estudiara en Exeter College, Oxford, como parte de un programa de becas de seis meses ofrecido por la RAF para cadetes calificados antes del servicio activo.

Carrera

Primera carrera y servicio en la RAF (1943-1947)

En 1943, Burton interpretó al profesor Henry Higgins en una producción escolar de otra obra de Shaw dirigida por Philip, Pygmalion. El papel le valió críticas favorables y llamó la atención de la dramaturga Emlyn Williams, quien le ofreció a Burton un pequeño papel del hermano mayor del personaje principal, Glan, en su obra The Druid's Rest. La obra se estrenó en el Royal Court Theatre de Liverpool el 22 de noviembre de 1943 y luego se estrenó en el St Martin's Theatre de Londres en enero de 1944. Burton pensó que el papel era "una parte de nada". y que "casi nada hablaba". Le pagaron diez libras a la semana por interpretar el papel (equivalente a £469 en 2021), que era "tres veces lo que ganaban los mineros". Alpert afirma que la obra obtuvo críticas mixtas, pero James Redfern del New Statesman se dio cuenta de la actuación de Burton y escribió: "En un papel miserable, Richard Burton mostró una habilidad excepcional".." Burton notó que esa sola oración de Redfern cambió su vida.

Durante su mandato en el Exeter College de la Universidad de Oxford, Burton se presentó como "el complicado puritano impulsado por el sexo" Angelo en la producción de 1944 de la Sociedad Dramática de la Universidad de Oxford de Medida por medida de William Shakespeare. La obra fue dirigida por el profesor de literatura inglesa de Burton, Nevill Coghill, y se representó en la universidad en presencia de colaboradores adicionales del teatro del West End, incluidos John Gielgud, Terence Rattigan y Binkie Beaumont. Sobre la actuación de Burton, su compañero actor y amigo, Robert Hardy, recordó: "Hubo momentos en los que dominaba totalmente a la audiencia con esta quietud". Y la voz que cantaría como un violín y con un bajo que haría temblar el suelo." Gielgud apreció la actuación de Burton y Beaumont, que conocía el trabajo de Burton en The Druid's Rest, le sugirió que "lo buscara" después de completar su servicio en la RAF si todavía quería seguir actuando como profesión.

A finales de 1944, Burton completó con éxito su beca de seis meses en Exeter College, Oxford, y asistió a los exámenes de clasificación de la RAF que se llevaron a cabo en Torquay para formarse como piloto. Fue descalificado para el entrenamiento de piloto porque su vista estaba por debajo de la media y fue clasificado como aprendiz de navegante. Sirvió a la RAF como navegante durante tres años, durante los cuales realizó una asignación como Aeronave de primera clase en un Hospital de la RAF con sede en Wiltshire y fue destinado a la base de la RAF en Carberry, Manitoba, Canadá, para trabajar como instructor. Los hábitos de beber y fumar de Burton aumentaron durante este período; estuvo involucrado en una breve aventura casual con la actriz Eleanor Summerfield. Burton fue elegido para un papel no acreditado y sin nombre de un oficial de bombardeo por BBC Third Program en una adaptación de radio de 1946 de In Parenthesis, un poema épico de la Primera Guerra Mundial de David Jones. Burton fue dado de baja de la RAF el 16 de diciembre de 1947.

Ascenso de rango y debut cinematográfico (1948-1951)

El "más bonito apartamento de dos habitaciones en Hampstead" de Burton fue de 1949 a 1956 en el 6 de Lyndhurst Road. Una placa azul del patrimonio inglés es visible en la derecha justo debajo del primer piso.

La placa azul en la dirección.

En 1948, Burton se mudó a Londres para ponerse en contacto con H. M. Tennent Ltd., donde volvió a encontrarse con Beaumont, quien le puso bajo un contrato de 500 libras esterlinas al año (10 libras esterlinas a la semana). Daphne Rye, directora de casting de H. M. Tennent Ltd., le ofreció a Burton habitaciones en el último piso de su casa en Pelham Crescent, Londres, como un lugar para que él se quedara. Rye eligió a Burton para un papel menor como un joven oficial, el Sr. Hicks, en Castle Anna (1948), un drama ambientado en Irlanda.

Mientras estaba de gira con el elenco y los miembros del equipo de Dark Summer de Wynyard Browne, Emlyn Williams llamó a Burton para una prueba de pantalla para su película, The Last Days of Dolwyn (1949). Burton realizó la prueba de pantalla para el papel de Gareth, que Williams escribió especialmente para él, y posteriormente fue seleccionado cuando Williams le envió un telegrama que citaba una línea de The Corn Is Green: "You han ganado la beca." Esto llevó a Burton a hacer su debut en el cine convencional. El rodaje tuvo lugar durante el verano y principios del otoño de 1948. Fue en los platós de esta película donde Williams le presentó a Burton a Sybil Williams, con quien se casó el 5 de febrero de 1949 en una oficina de registro de Kensington. Los últimos días de Dolwyn se abrió a críticas críticas generalmente positivas. Burton fue elogiado por su "fuego actoral, porte varonil y buena apariencia" y el crítico de cine Philip French de The Guardian lo calificó como un "debut cinematográfico impresionante". Después de casarse con Sybil, Burton se mudó a un departamento en 6 Lyndhurst Road, Hampstead NW3, donde vivió desde 1949 hasta 1956.

Satisfecho con los comentarios que recibió Burton por su actuación en Los últimos días de Dolwyn, el coproductor de la película, Alexander Korda, le ofreció un contrato con un estipendio de £100 a la semana (equivalente a £ 3,759 en 2021), que firmó. El contrato permitió a Korda prestar a Burton para películas producidas por otras empresas. A finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, Burton actuó en pequeños papeles en varias películas británicas como Now Barabbas (1949) con Richard Greene y Kathleen Harrison, The Woman with No Name (1950) junto a Phyllis Calvert, y Waterfront (1950) con Harrison. Burton tuvo un papel más importante como Robert Hammond, un espía del editor de un periódico en Green Grow the Rushes (1951) junto a Honor Blackman. Su actuación en Ahora Barrabás recibió comentarios positivos de la crítica. C. A. Lejeune de The Observer creía que Burton tenía "todas las cualidades de un actor principal que la industria cinematográfica británica tanto necesita en este momento: juventud, buen aspecto, un rostro fotogénico, inteligencia obviamente alerta y un truco para conseguir el máximo esfuerzo con el mínimo de alboroto." Para La mujer sin nombre, un crítico de The New York Times pensó que Burton era "simplemente adecuado" en su papel del aviador noruego Nick Chamerd. El biógrafo Bragg afirma que las reseñas de la actuación de Burton en Waterfront no fueron "malas", y que Green Grow the Rushes fue una bomba de taquilla..

Rye recomendó a Richard al director Peter Glenville para el papel de Hefestión en la obra de Rattigan sobre Alejandro Magno, Adventure Story, en 1949. La obra fue dirigida por Glenville y protagonizada por el entonces El prometedor actor Paul Scofield como el personaje titular. Glenville, sin embargo, lo rechazó porque sintió que Burton era demasiado bajo en comparación con Scofield. Rye volvió al rescate al enviar a Burton a una audición para un papel en The Lady's Not for Burning, una obra de Christopher Fry y dirigida por Gielgud. Los papeles principales fueron interpretados por el propio Gielgud y Pamela Brown, mientras que Burton interpretó un papel secundario como Richard junto a la entonces relativamente desconocida actriz Claire Bloom. Gielgud inicialmente no estaba seguro de seleccionar a Burton y le pidió que regresara al día siguiente para repetir su audición. Burton obtuvo el papel la segunda vez que audicionó para el papel. Le pagaron £ 15 a la semana por el papel, cinco más de lo que le pagaba Beaumont. Después de obtener el papel, presionó por un aumento en su salario de £10 a £30 por semana con Williams' asistencia, además de las 100 libras esterlinas que Korda le pagó; Beaumont lo aceptó después de mucha persuasión. Bloom quedó impresionado con la forma natural de actuar de Burton y señaló que 'simplemente era' y fue más allá al decir 'Era reconociblemente una estrella, un hecho que no cuestionó'.

Gielgud (fotografía 1953) dio a Burton su avance de carrera, dirigiendolo en La Señora no está para quemar, Londres y Nueva York (1949)

La obra se estrenó en el Globe Theatre en mayo de 1949 y tuvo una presentación exitosa en Londres durante un año. La escritora y periodista Samantha Ellis de The Guardian, en su resumen de la obra, pensó que los críticos encontraron a Burton como "más auténtico" por su papel. Gielgud llevó la obra a Broadway en los Estados Unidos, donde se estrenó en el Royale Theatre el 8 de noviembre de 1950. El crítico de teatro Brooks Atkinson apreció las representaciones y elogió el "brillante brillo de ingenio y escepticismo" de la obra.;, mientras describe a Fry como precoz con 'un toque de genialidad'. La obra estuvo en Broadway hasta el 17 de marzo de 1951 y recibió el New York Drama Critics' Premio Circle a la Mejor Obra Extranjera de 1951. Burton recibió el Theatre World Award por su actuación, su primer premio importante.

Burton pasó a aparecer en dos obras más de Fry: The Boy With A Cart y A Phoenix Too Frequent. El primero se inauguró en el Lyric Theatre de Hammersmith en febrero de 1950, mientras que el segundo se estrenó en el Dolphin Theatre de Brighton al mes siguiente. Gielgud, quien también dirigió The Boy With A Cart, dijo que el papel de Burton en la obra "fue una de las interpretaciones más bellas" había visto alguna vez. Durante su ejecución de un mes, Anthony Quayle, que buscaba un actor joven para interpretar al príncipe Hal en sus adaptaciones de Henry IV, Part I y Henry IV, Part 2 como parte de la temporada de Shakespeare Memorial Theatre para el Festival de Gran Bretaña, vino a ver la obra y tan pronto como vio a Burton, encontró a su hombre y obtuvo su consentimiento para interpretar los papeles. Ambas obras se estrenaron en 1951 en el Shakespeare Memorial Theatre en Stratford-upon-Avon con críticas mixtas, pero Burton recibió elogios por su papel del Príncipe Hal, y muchos críticos lo llamaron 'el próximo Laurence Olivier'. El crítico de teatro Kenneth Tynan dijo de su actuación: “Su interpretación del Príncipe Hal convirtió la especulación interesada en asombro casi tan pronto como comenzó a hablar; en el primer intermedio los críticos locales se quedaron boquiabiertos en los vestíbulos." También fue elogiado por Humphrey Bogart y su esposa Lauren Bacall después de que ambos vieran la obra. Bacall dijo más tarde de él: "Era simplemente maravilloso [...] Bogie lo amaba". Todos lo hicimos." Burton celebró su éxito comprando su primer automóvil, un Standard Flying Fourteen, y disfrutó de una copa con Bogart en un pub llamado The Dirty Duck. Philip también estaba feliz con el progreso que había hecho su pupilo y se sentía "orgulloso, humilde y asombrado por los caminos misteriosos de dios".

Burton pasó a actuar en Henry V como el personaje principal, y también interpretó a Ferdinand en The Tempest como parte de la temporada del Shakespeare Memorial Theatre. Ninguno de los papeles fue recibido de manera abrumadora por los críticos, con un crítico que dijo "le faltaban pulgadas" como Henry V. Olivier defendió a Burton al tomar represalias porque él también recibió el mismo tipo de crítica del mismo crítico por el mismo papel. Su última obra en 1951 fue como un músico llamado Orphée en Eurydice de Jean Anouilh junto a Dorothy McGuire y su compañero actor galés Hugh Griffith. La obra, retitulada como Legend of Lovers, se estrenó en el Plymouth Theatre de la ciudad de Nueva York y se presentó durante solo una semana, pero los críticos fueron amables con Burton, con Bob Francis de Billboard revista encontrándolo "excelente como el joven acordeonista que se tortura a sí mismo".

Hollywood y el Old Vic (1952–1954)

Burton comenzó en 1952 protagonizando junto a Noel Willman el papel principal de la aventura de Emmanuel Roblès Montserrat, que se estrenó el 8 de abril en el Lyric Hammersmith. La obra solo duró seis semanas, pero Burton una vez más ganó elogios de la crítica. Según Bragg, algunos de los críticos que vieron la actuación consideraron que era el 'papel más convincente' de Burton. hasta entonces. Tynan elogió el papel de Burton de la capitana Montserrat y señaló que lo interpretó "con una variedad que es sorprendente si se considera que en realidad es poco más que una exposición prolongada de consternación ardiente".

Burton con Olivia de Havilland en Mi primo Rachel (1952)

Burton hizo con éxito la transición a Hollywood por recomendación del director de cine George Cukor cuando le dieron el papel principal en la película de romance gótico, My Cousin Rachel (1952), junto a Olivia de Havilland. Darryl F. Zanuck, cofundador de 20th Century Fox, negoció un trato con Korda para prestarle a Burton a la compañía para tres películas y pagarle a Burton un total de $ 150,000 ($ 50,000 por película). De Havilland no se llevó bien con Burton durante el rodaje, llamándolo "un hombre tosco con un encanto tosco y un talento no completamente desarrollado, y un comportamiento tosco [sic] lo que hace que no sea como nadie más". Uno de los amigos de Burton opinó que pudo haber sido porque Burton le hizo comentarios que no le parecieron de buen gusto.

Mientras filmaba "My Cousin Rachel", a Burton se le ofreció el papel de Mark Antony en Julius Caesar (1953) de la productora, Metro Goldwyn Mayer (MGM), pero Burton lo rechazó para evitar conflictos de horarios. Posteriormente, el papel fue para Marlon Brando, por el que obtuvo un premio BAFTA al mejor actor extranjero y una nominación al premio de la Academia al mejor actor. Basada en la novela de 1951 del mismo nombre de Daphne du Maurier, My Cousin Rachel trata sobre un hombre que sospecha que su prima rica fue asesinada por su esposa para heredar su riqueza, pero termina cayendo en enamorarse de ella, a pesar de sus sospechas. Tras su estreno, la película fue bastante más taquillera y la actuación de Burton recibió críticas excelentes en su mayoría. Bosley Crowther, que escribe para The New York Times, apreció la emotiva actuación de Burton y la describió como "más atractiva"; lo llamó "el héroe perfecto del cuento de Miss du Maurier". El crítico de Los Angeles Daily News afirmó que "el joven Burton se registra con una actuación intensa que lo marca como un actor de gran potencial". Por el contrario, un crítico del Los Angeles Examiner etiquetó a Burton como "terriblemente, terriblemente tweed". La película le valió a Burton el Globo de Oro a la Nueva Estrella del Año - Actor y su primera nominación al Premio de la Academia en la categoría de Mejor Actor de Reparto.

Como el tribuno militar romano Marcellus Gallio en El Robe (1953)

El año 1953 marcó un importante punto de inflexión en la carrera de Burton. Llegó a Hollywood en un momento en que el sistema de estudios estaba en apuros. El auge de la televisión estaba alejando a los espectadores y los estudios buscaron nuevas estrellas y tecnologías cinematográficas para tentar a los espectadores a volver a los cines. Apareció por primera vez en la película de guerra The Desert Rats con James Mason, interpretando a un capitán inglés en la campaña del norte de África durante la Segunda Guerra Mundial que se hace cargo de una unidad australiana irremediablemente superada en número contra el indomable campo alemán. el mariscal Erwin Rommel, quien fue interpretado por Mason. La película recibió buenas críticas en general de los críticos de Londres, aunque se quejaron de que se había minimizado la contribución británica a la campaña. El crítico de la revista Variety pensó que Burton era "excelente" mientras que el crítico de The New York Times destacó su "interpretación eléctrica del héroe" hizo que la película pareciera "más que una simple disculpa arrogante". Burton y Sybil se hicieron buenos amigos de Mason y su esposa Pamela Mason, y se quedaron en su residencia hasta que Burton regresó a su hogar en el Reino Unido en junio de 1953 para interpretar al Príncipe Hamlet como parte de la temporada 1953-1954 de The Old Vic. Esta iba a ser la primera vez en su carrera que asumió el papel.

La segunda y última película del año de Burton fue en el drama histórico épico bíblico, The Robe, notable por ser la primera película que se hizo en CinemaScope. Reemplazó a Tyrone Power, quien originalmente fue elegido para el papel de Marcellus Gallio, un tribuno militar romano noble pero decadente al mando del destacamento de soldados romanos que participaron en la crucifixión de Jesucristo. Atormentado por las pesadillas de la crucifixión, finalmente es llevado a su propia conversión. Marcelo' El esclavo griego Demetrius (interpretado por Victor Mature) lo guía como maestro espiritual, y su esposa Diana (interpretada por Jean Simmons) sigue su ejemplo. La película marcó una tendencia para las epopeyas bíblicas como Ben-Hur (1959). Basado en Lloyd C. Douglas' La novela histórica de 1942 del mismo nombre, The Robe fue bien recibida en el momento de su lanzamiento, pero las críticas contemporáneas han sido menos favorables. La revista Variety calificó las actuaciones del elenco principal como "eficaces" y complementó las secuencias de lucha entre Burton y Jeff Morrow. Crowther creía que Burton era "leal, enérgico y severo" como Marcelo. Jonathan Rosenbaum del Chicago Reader llamó a The Robe "tonterías piadosas". La película fue un éxito comercial, recaudó $ 17 millones contra un presupuesto de $ 5 millones, y Burton recibió su segunda nominación a Mejor Actor en los 26 Premios de la Academia.

Reforzado por las colecciones de taquilla de The Robe', Zanuck le ofreció a Burton una contrato de $ 1 millón de siete años y siete películas (equivalente a $ 10,204,261 en 2021), pero lo rechazó cortésmente porque planeaba regresar a casa para interpretar a Hamlet en The Old Vic. Zanuck amenazó con obligar a Burton a cerrar el trato, pero el dúo logró llegar a un compromiso cuando Burton aceptó un contrato menos vinculante, también por siete años y siete películas por un millón de dólares, que comenzaría solo después de que regresara de su período en La temporada 1953–54 del Old Vic.

El incidente se propagó como la pólvora y su decisión de retirarse con un contrato de un millón de dólares por un estipendio de £150 a la semana en The Old Vic fue recibida con aprecio y sorpresa. Bragg creía que Burton desafió el sistema de estudios con este acto cuando hubiera sido equivalente al desempleo para él. La columnista de chismes Hedda Hopper consideró que el éxito de Burton en sus primeras tres películas en Hollywood era "la historia de éxito más emocionante desde los contratos de Gregory Peck hace diez años".

En una fiesta celebrada en Simmons' residencia en Bel Air, Los Ángeles para celebrar el éxito de The Robe, Burton conoció a Elizabeth Taylor por primera vez. Taylor, quien en ese momento estaba casada con el actor Michael Wilding y estaba embarazada de su primer hijo, recordó su primera impresión de que Burton estaba "bastante lleno de sí mismo". Me parece recordar que nunca dejaba de hablar, y yo le había dado el ojo de pez frío." Hamlet fue un desafío que lo aterrorizó y lo atrajo, ya que era un papel que muchos de sus compañeros en el teatro británico habían asumido, incluidos Gielgud y Olivier. Compartió su ansiedad con De Havilland mientras llegaba a un acuerdo con ella. Bogart tampoco se lo puso fácil cuando respondió: "Nunca conocí a un hombre que interpretara a Hamlet que no muriera arruinado".

El Viejo Vic (fotografía en 2012) en Londres, donde Burton se convirtió en actor de Shakespeare

No obstante, Burton comenzó su permanencia de treinta y nueve semanas en The Old Vic ensayando para Hamlet en julio de 1953, con Philip proporcionando un entrenamiento experto sobre cómo hacer que el personaje de Hamlet coincidiera con Burton& estilo de actuación dinámico de #39;s. Burton se reunió con Bloom, quien interpretó a Ophelia. Hamlet se inauguró en el Salón de Asambleas de Edimburgo, Escocia, en septiembre de 1953 como parte de la temporada de The Old Vic durante el Festival Fringe de Edimburgo. La obra y Hamlet de Burton fueron, en general, bien recibidos, y los críticos describieron su interpretación del personaje como "malhumorado, viril y siniestro". y que tenía "carrera, ataque y brío". Hamlet de Burton fue bastante popular entre el público joven, que acudía en gran número a ver la obra, ya que estaban muy impresionados con la agresividad con la que interpretó el papel. Burton también recibió el reconocimiento de Winston Churchill. Gielgud no estaba muy contento con Hamlet de Burton y le preguntó mientras ambos estaban detrás del escenario: '¿Debería continuar y esperar hasta que estés mejor?... ah, quiero decir, ¿listo?'; Burton captó la indirecta e infundió algunos de los rasgos de Gielgud a los suyos propios en actuaciones posteriores como Hamlet. Un mayor éxito siguió en la forma del general romano Gaius Marcius Coriolanus en Coriolanus. Al principio, Burton se negó a interpretar a Coriolanus porque no le gustaba el desdén inicial del personaje por los pobres y los oprimidos. Michael Benthall, conocido por su asociación con Tyrone Guthrie en una producción de Hamlet de 1944, buscó la ayuda de Philip para convencer a Burton de que la aceptara. Philip convenció a Burton haciéndole darse cuenta de que era Coriolanus' "falta de ambivalencia" lo que hizo de él un personaje admirable. Burton recibió mejores críticas por Coriolanus que por Hamlet. Hardy pensó que Hamlet de Burton era 'demasiado fuerte' pero que 'Su Coriolanus es fácilmente el mejor que he visto en mi vida'. Olivier también estuvo de acuerdo en que era el mejor Coriolanus que había visto hasta entonces.

Los otros papeles de Burton para la temporada fueron Sir Toby Belch en Twelfth Night, Caliban en The Tempest y Philip of Cognac en King John. Las cinco obras de Burton fueron dirigidas por Benthall; tres de esas obras presentaban a Bloom. Si bien Belch se consideró "decepcionante", debido a que Burton no se puso el maquillaje adecuado para el papel, sus críticas para Caliban y Philip of Cognac fueron positivas. Alpert creía que la presencia de Burton hizo que la temporada 1953-1954 de The Old Vic fuera un éxito comercial. Burton fue un ferviente admirador del poeta Dylan Thomas desde su infancia. A la muerte del poeta el 9 de noviembre de 1953, escribió un ensayo sobre él y se tomó el tiempo para hacer una obra de teatro de BBC Radio de 1954 sobre uno de sus últimos trabajos, Under Milk Wood, donde expresó la Primera Voz en un elenco completamente galés. Todo el elenco de la obra de radio, incluido Burton, hizo sus papeles de forma gratuita. Burton repitió su papel en la adaptación cinematográfica de la obra de 1972 con Taylor. Burton también participó en la narración del cortometraje documental de Lindsay Anderson sobre The Royal School for the Deaf en Margate, Thursday's Children (1954).

Retroceso en las películas y fama en el escenario (1955-1959)

Con Maggie McNamara en Príncipe de Jugadores (1955)

Después de que terminara la temporada de The Old Vic, el contrato de Burton con Fox requería que hiciera tres películas más. El primero fue Prince of Players (1955), donde interpretó al actor de Shakespeare del siglo XIX Edwin Booth, hermano de John Wilkes Booth. Maggie McNamara interpretó a la esposa de Edwin, Mary Devlin Booth. Philip pensó que el guión era "una vergüenza" al nombre de Burton. El director de la película, Philip Dunne, observó: "Todavía no dominaba los trucos de las grandes estrellas de cine, como Gary Cooper, que los conocía a todos". El magnetismo personal que Richard tenía en el estudio de sonido no atravesaba la cámara." Este fue un aspecto que preocupó a Richard a lo largo de su carrera en el celuloide. La película fracasó en la taquilla y desde entonces ha sido descrita como "el primer fracaso en CinemaScope". Crowther, sin embargo, elogió las escenas de Burton en las que interpretó obras de Shakespeare como Ricardo III.

Poco después del estreno de Prince of Players, Burton conoció al director Robert Rossen, quien era muy conocido en ese momento por su película ganadora de un Premio de la Academia, All the King's Hombres (1949). Rossen planeó elegir a Burton en Alejandro Magno (1956) como el personaje del mismo nombre. Burton aceptó la oferta de Rossen después de que el director le asegurara que había estado estudiando al rey macedonio durante dos años para asegurarse de que la película fuera históricamente precisa. Burton fue cedido por Fox a la productora de la película United Artists, que le pagó una tarifa de 100.000 dólares (equivalente a 996.695 dólares en 2021). Alejandro Magno se realizó principalmente en España durante febrero de 1955 y julio de 1955 con un presupuesto de 6 millones de dólares. La película reunió a Burton con Bloom y también fue la primera película que hizo con ella. Bloom interpretó el papel de Barsine, la hija de Artabazos II de Frigia y una de las tres esposas de Alejandro. Fredric March, Danielle Darrieux, Stanley Baker, Michael Hordern y William Squire fueron elegidos respectivamente como Felipe II de Macedonia, Olimpia, Atalo, Demóstenes y Esquines.

Con Claire Bloom en Alexander el Grande (1956)

Después de la finalización de Alejandro Magno, Burton tenía grandes esperanzas de una recepción favorable de la "epopeya inteligente", y volvió para completar su próxima tarea para Fox, Jean Las lluvias de Ranchipur de Negulesco (1955). En esta nueva versión de la película The Rains Came de Fox de 1939, Burton interpretó a un médico hindú, Rama Safti, que se enamora de Lady Edwina Esketh (Lana Turner), una invitada del Maharani. de la ciudad ficticia de Ranchipur. Burton enfrentó los mismos problemas al interpretar papeles de personajes que antes con Belch. The Rains of Ranchipur se estrenó el 16 de diciembre de 1955, tres meses antes de que Alexander the Great se estrenara el 28 de marzo de 1956. Contrariamente a las expectativas de Burton, ambas películas fueron fracasos críticos y comerciales, y se arrepintió de su decisión de actuar en ellos. El crítico de la revista Time se burló de The Rains of Ranchipur e incluso llegó a decir que Richard apenas se notaba en la película. A. H. Weiler de The New York Times, sin embargo, calificó la representación de Alexander por parte de Burton de "seria y apasionada".

Burton regresó a The Old Vic para interpretar Henry V por segunda vez. La producción dirigida por Benthall se estrenó en diciembre de 1955 con críticas entusiastas y fue un triunfo muy necesario para Burton. Tynan lo hizo oficial al decir que Burton era ahora "el próximo sucesor de Olivier". El crítico de The Times comenzó señalando las deficiencias en la interpretación anterior del personaje de Burton en 1951 antes de afirmar:

El progreso del Sr. Burton como actor es tal que ya es capaz de hacer el bien todas las faltas de hace unos pocos años... lo que fue enormemente metálico se ha transformado en una fuerza de acero que se convierte en el anillo marcial y el brillo duro del verso patriótico. Ahora aparece un sentido romántico de una alta misión real y el conocimiento claro de la capacidad de cumplirla... todo el rendimiento —una mayoría satisfactoria— está firmemente bajo el control de la imaginación.

En enero de 1956, el London Evening Standard honró a Burton al entregarle su Premio de Teatro al Mejor Actor por su interpretación de Enrique V. Su éxito en y como Enrique V lo llevó a ser llamado el "Mago galés". A Henry V le siguió la adaptación de Benthall de Othello en febrero de 1956, donde alternó en aperturas sucesivas los papeles de Othello e Iago con John Neville. Como Otelo, Burton recibió tanto elogios por su dinamismo como críticas por ser menos poético en sus diálogos, mientras que fue aclamado como Yago.

La estancia de Burton en The Old Vic se vio interrumpida cuando el director neorrealista italiano Roberto Rossellini se acercó a él para Sea Wife (1957) de Fox, un drama ambientado en La Segunda Guerra Mundial trata sobre una monja y tres hombres abandonados en una isla después de que el barco en el que viajaban fuera torpedeado por un submarino. Joan Collins, que interpretó a la monja, fue su coprotagonista. El papel de Burton era el de un oficial de la RAF que desarrolla sentimientos románticos por la monja. Zanuck le informó a Rossellini que no tuviera escenas de besos entre Burton y Collins, lo que Rossellini consideró antinatural; esto lo llevó a abandonar la película y ser reemplazado por Bob McNaught, uno de los productores ejecutivos. Según Collins, Burton tenía una actitud de 'tomar el dinero y correr'. hacia la película. Sea Wife no fue una empresa exitosa, con el biógrafo Munn observando que su salario fue la única característica positiva que resultó de la película. Philip lo vio y dijo que estaba "avergonzado" que agregó otro insulto a la lesión en la carrera de Burton.

Con Yvonne Furneaux en Wuthering Heights (1958)

Después de Sea Wife, Burton apareció a continuación como el capitán del ejército británico Jim Leith en Bitter Victory (1957) de Nicholas Ray. Burton admiraba Rebel Without A Cause (1955) de Ray y estaba emocionado de trabajar con él, pero desafortunadamente, a pesar de los comentarios positivos, Bitter Victory también fracasó. A mediados de 1957, Burton no tenía más ofertas en su gatito. No podía regresar al Reino Unido debido a su exilio autoimpuesto de los impuestos y su fortuna en el cine estaba disminuyendo. Fue entonces cuando el productor de cine y guionista Milton Sperling le ofreció a Burton protagonizar junto a Helen Hayes y Susan Strasberg en Patricia Moyes & # 39; adaptación de la obra de Jean Anouilh, Time Remembered (Léocadia en la versión original en francés). Al percibir una oportunidad para el resurgimiento de su carrera, Burton accedió de buena gana a hacer el papel del Príncipe Alberto, quien se enamora de una sombrerera llamada Amanda (Strasberg). Fue el 10 de septiembre de 1957, un día antes de partir hacia Nueva York, que Sybil dio a luz a su primera hija, Kate Burton. Time Remembered fue bien recibido en sus noches de estreno en el Teatro Morosco de Broadway y también en el Teatro Nacional de Washington, D.C. La obra tuvo una buena racha de 248 representaciones durante seis meses. Burton recibió su primera nominación al Premio Tony a Mejor Actor en una Obra, mientras que Hayes ganó su segundo Premio Tony a la Mejor Actriz en una Obra por su papel como la madre de Burton, la Duquesa de Pont-Au-Bronc.

En 1958, Burton apareció con Yvonne Furneaux en la adaptación televisiva de 90 minutos de DuPont Show of the Month de la novela clásica de Emily Brontë Cumbres Borrascosas como Heathcliff. La película, dirigida por Daniel Petrie, se emitió el 9 de mayo de 1958 en CBS y Burton obtuvo elogios tanto de la crítica como de Philip, quien pensó que era 'magnífico'. en eso.

Burton apareció a continuación como Jimmy Porter, 'un joven enojado'. papel, en la versión cinematográfica de la obra de John Osborne Look Back in Anger (1959), un drama descarnado sobre la vida de la clase media en las Midlands británicas, dirigida por Tony Richardson, nuevamente con Claire Bloom como coprotagonista. El biógrafo Bragg observó que Mirar hacia atrás con ira "había definido una generación, proporcionado un punto de inflexión en la visión que Gran Bretaña tiene de sí misma y llevado a [Osborne] a la prensa pública como un personaje controvertido y peligroso. figura". Burton pudo identificarse con Porter, encontrando "fascinante encontrar a un hombre que probablemente provenía de mi tipo de clase, que en realidad podía hablar de la forma en que me gustaría hablar". La película y la actuación de Burton recibieron críticas mixtas tras su estreno. El biógrafo Alpert señaló que aunque las críticas en el Reino Unido fueron favorables, las de los Estados Unidos fueron más negativas. Crowther escribió sobre Burton: "Sus diatribas son elocuentes pero agotadoras, sus golpes de pecho son dramáticos pero aburridos y sus lapsos ocasionales de tristeza son patéticos pero soportables". Geoff Andrew, de la revista Time Out, consideró que Burton era demasiado mayor para el papel, y el crítico de Variety pensó que "el papel le da pocas oportunidades para la variedad". Las reseñas contemporáneas de la película han sido mejores y tiene una calificación del 89% en el sitio web del agregador de reseñas Rotten Tomatoes. Look Back in Anger ahora se considera una de las películas definitorias del cine New Wave británico, un movimiento de finales de la década de 1950 a finales de la década de 1960 en el que los personajes de la clase trabajadora se convirtieron en el centro de la película y el conflicto. de las clases sociales un tema central. Jimmy Porter también es considerado uno de los mejores papeles en pantalla de Burton; fue nominado en las categorías de Mejor Actor en los BAFTA y los Globos de Oro, pero perdió ante Peter Sellers por I'm All Right Jack (1959) y Anthony Franciosa por Career (1959) respectivamente. Aunque no funcionó bien comercialmente, Burton estaba orgulloso del esfuerzo y le escribió a Philip: "Te prometo que no hay ni una pizca de autocompasión en mi actuación". Por primera vez tengo muchas ganas de ver una película en la que actúo." Mientras filmaba Look Back in Anger, Burton hizo otra obra para BBC Radio, participando en dos versiones, una en galés y otra en inglés, del poeta galés Saunders Lewis' Brad, que trataba sobre el complot del 20 de julio. Burton expresó a uno de los conspiradores, Caesar von Hofacker.

Broadway, Hamlet y películas con Elizabeth Taylor (1960–1969)

Burton y Julie Andrews en la presentación de Broadway Camelot

En 1960, Burton apareció en dos películas para Warner Bros., ninguna de las cuales tuvo éxito: The Bramble Bush, que lo reunió con el director de Cumbres Borrascosas, Petrie, y Adaptación de Vincent Sherman de Ice Palace de Edna Ferber. Burton llamó a este último un 'pedazo de mierda'. Recibió una tarifa de $ 125,000 por ambas películas. La siguiente aparición de Burton fue como el tartamudo secularista George Holyoake en la adaptación televisiva estilo documental de la BBC de A Subject of Scandal and Concern de John Osborne. Según el biógrafo de Osborne, Luc Gilleman, la película atrajo poca atención. Burton regresó a los Estados Unidos para el rodaje de la adaptación televisiva de John Frankenheimer de La quinta columna de Ernest Hemingway. También proporcionó la narración de 26 episodios de The Valiant Years, una serie de American Broadcasting Company (ABC) basada en las memorias de Winston Churchill.

Burton hizo un regreso triunfal a los escenarios con la producción de Broadway de 1960 de Moss Hart de Camelot como el Rey Arturo. La obra, escrita por Alan Jay Lerner y Frederick Loewe, tenía a Julie Andrews recién salida de su triunfo en My Fair Lady interpretando a Ginebra, y Robert Goulet como Lancelot completando el triángulo amoroso. Roddy McDowall interpretó al villano Mordred. A Hart se le ocurrió la propuesta a Burton por primera vez después de aprender de Lerner sobre su habilidad para cantar. Burton consultó a Olivier sobre si debería aceptar el papel, que venía con un estipendio de $4,000 a la semana. Olivier señaló que este salario era bueno y que debería aceptar la oferta. La producción fue problemática, tanto Loewe como Hart enfermaron y la presión crecía debido a las grandes expectativas y las enormes ventas anticipadas. El tiempo de ejecución del programa fue de casi cinco horas. La intensa preparación de Burton y su deseo competitivo de tener éxito le sirvieron bien. Inmediatamente seleccionó a Philip, quien revisó el guión del musical y redujo su duración a tres horas, además de incorporar tres canciones nuevas. Burton fue generoso y apoyó a todos durante la producción y él mismo entrenó a los suplentes. Según Lerner, "evitó que el barco se balanceara, y es posible que Camelot nunca hubiera llegado a Nueva York si no hubiera sido por él". Las reseñas de Burton fueron excelentes, y el crítico de la revista Time observó que Richard "le da a Arthur la actuación hábil y sumamente atractiva que cabría esperar de uno de los mejores de Inglaterra". jóvenes actores". El crítico de teatro de Broadway Walter Kerr notó las sílabas de Richard, "sing, el relato de su lucha contra la piedra de la espada se convierte en un pasaje de bravura de brillantez que silencia la casa". y complementó sus duetos con Andrews, encontrando que la interpretación de Burton poseía "un acento astuto, irritable y burlón para cuidar el humor [sic] sin destruir al hombre".

In El día más largo (1962)

Sin embargo, en general, la obra inicialmente recibió críticas mixtas en su estreno en el Teatro Majestic de Broadway y tardó en ganar dinero. Las ventas anticipadas lograron mantener Camelot funcionando durante tres meses hasta que se transmitió un extracto de veinte minutos en The Ed Sullivan Show que ayudó a Camelot a lograr un gran éxito., y una duración sin precedentes de tres años desde 1960 hasta 1963. Su éxito llevó a Burton a ser llamado 'El Rey de Broadway', y recibió el Premio Tony al Mejor Actor en un Musical. La banda sonora original del musical encabezó las listas Billboard a lo largo de 1961 después de su lanzamiento a fines de 1960. John F. Kennedy, entonces presidente de los Estados Unidos, supuestamente disfrutó de la obra e invitó a Burton. a la Casa Blanca para una visita. En 1962, Burton interpretó al oficial David Campbell, un piloto de combate de la RAF en The Longest Day, que incluía un gran elenco con: McDowall, George Segal, Henry Fonda, John Wayne, Mel Ferrer, Robert Mitchum., Rod Steiger y Sean Connery. El mismo año proporcionó la narración del documental de Jack Howells Dylan Thomas. El corto ganó el Mejor Cortometraje Documental en la 35ª ceremonia de los Premios de la Academia.

Como Mark Antony en Cleopatra (1963), con Elizabeth Taylor como titular

Después de interpretar Camelot durante seis meses, en julio de 1961, Burton conoció al productor Walter Wanger, quien le pidió que reemplazara a Stephen Boyd como Mark Antony en la obra maestra del director Joseph L. Mankiewicz Cleopatra. Burton recibió $ 250,000 por cuatro meses de trabajo en la película (equivalente a $ 2,212,772 en 2021). La escala gigantesca de la problemática producción de la película, los ataques de enfermedad y el peso fluctuante de Taylor, la relación de Burton fuera de la pantalla con la actriz (a la que le dio el apodo sardónico de 'Le Scandale") generaron una enorme publicidad; La revista Life la proclamó la "película más comentada jamás realizada". El futuro de Fox parecía depender de lo que se convirtió en la película más cara jamás realizada hasta ese momento, con costos que alcanzaron los 40 millones de dólares. Durante el rodaje, Burton conoció y se enamoró de Elizabeth Taylor, que entonces estaba casada con Eddie Fisher. Según Alpert, en su primer encuentro en el plató mientras posaban para sus fotografías publicitarias, Burton dijo: "¿Alguien te ha dicho alguna vez que eres una chica muy bonita?". Taylor recordó más tarde: "Me dije a mí mismo, Oy gevalt, aquí está el gran amante, el gran ingenio, el gran intelectual de Gales, y sale con una línea como eso." Bragg contradice a Alpert al señalar que Burton no podía soportar a Taylor al principio, llamándola "Señorita Tetas" y opinó a Mankiewicz, "Supongo que se afeita"; él la vio simplemente como otra celebridad sin talento para la actuación. Todo eso cambió cuando, en su primera escena juntos, Burton estaba tembloroso y se olvidó de sus líneas, y ella lo calmó y lo ayudó; fue en este caso, según Taylor, que ella se enamoró de él. Pronto el asunto comenzó en serio; tanto Fisher como Sybil no pudieron soportarlo. Mientras Fisher huía de los platós hacia Gstaad, Sybil fue primero a Céligny y luego se dirigió a Londres. Olivier, conmocionado por la aventura de Burton con Taylor, le envió un cable: "Decídete, querido corazón". ¿Quieres ser un gran actor o una palabra familiar?". Burton respondió 'Ambos'.

Cleopatra finalmente se estrenó el 11 de junio de 1963 con una duración de 243 minutos, con críticas polarizadoras. El crítico de la revista Time consideró que la película, "plagada de fallas, [falta] de estilo tanto en la imagen como en la acción" y que Burton "se tambalea luciendo espantoso y soltando irrelevancia". En una reseña contradictoria, Crowther calificó la película como "generalmente brillante, conmovedora y satisfactoria". y pensó que Burton era 'emocionante como el arrogante Antonio'. Richard Brody de The New Yorker comentó positivamente sobre la química entre Burton y Taylor, y la describió como "fascinante en el drama de la película como lo fue en la vida". Cleopatra recaudó más de $26 millones (equivalente a $230,128,261 en 2021), convirtiéndose en una de las películas más taquilleras de 1963. No fue suficiente para evitar que Fox entrara en bancarrota. El estudio demandó a Burton y Taylor por supuestamente dañar las perspectivas de la película en la taquilla con su comportamiento, pero no tuvo éxito. Cleopatra fue nominada a nueve Premios de la Academia, ganando por Mejor Diseño de Producción, Mejor Diseño de Vestuario y Mejores Efectos Visuales.

La película marcó el comienzo de una serie de colaboraciones con Taylor, además de convertir a Burton en uno de los 10 principales sorteos de taquilla hasta 1967. Burton interpretó a su magnate esposo Paul Andros en The V.I.P.s (1963), una película de elenco coral descrita por Alpert como una "especie de historia de Grand Hotel" que se ambientó en la sala VIP del aeropuerto de Londres Heathrow; resultó ser un éxito de taquilla a pesar de las críticas mixtas. Fue después de The V.I.P.s que Burton se volvió considerablemente más selectivo sobre sus papeles; le dio crédito a Taylor por esto, ya que simplemente actuó en las películas "para hacerse rico" y ella "me hizo ver qué tipo de basura estaba haciendo". Burton se divorció de Sybil en abril de 1963 después de completar The V.I.P.s, mientras que a Taylor se le concedió el divorcio de Fisher el 6 de marzo de 1964. Luego, Taylor se tomó una pausa de dos años de las películas hasta su próxima aventura con Burton, The Playero (1965). La superpareja, apodada "Liz y Dick" por la prensa, continuaron protagonizando juntos películas a mediados de la década de 1960, ganando un total de $ 88 millones durante la próxima década y gastando $ 65 millones. Con respecto a sus ganancias, en una entrevista de 1976 con Lester David y Jhan Robbins de The Ledger, Burton afirmó que "dicen que generamos más actividad comercial que una de las naciones africanas más pequeñas" y que la pareja "a menudo gastaba más que" el magnate de los negocios griego Aristóteles Onassis.

En 1964, Burton interpretó a Thomas Becket, el arzobispo de Canterbury que fue martirizado por Enrique II de Inglaterra, en la adaptación cinematográfica de la obra histórica de Jean Anouilh Becket. Tanto Alpert como el historiador Alex von Tunzelmann notaron que Burton hizo una actuación efectiva y sobria, en contraste con la interpretación maníaca de Henry del coactor y amigo Peter O'Toole. Burton le pidió al director de la película, Peter Glenville, que no lo expulsara del proyecto como lo había hecho con Adventure Story antes de aceptar el papel de Becket. Escribiendo para The Christian Science Monitor, Peter Rainer etiquetó a Burton como "extraordinario". Kenneth Turan del Los Angeles Times apreció la química en pantalla de Burton con O'Toole y pensó que su interpretación de Becket sirvió como "un recordatorio de lo excelente que es Burton como actor". era. La película recibió doce nominaciones al Oscar, incluyendo Mejor Actor para Burton y O'Toole; perdieron ante Harrison por My Fair Lady (1964). Burton y O'Toole también recibieron nominaciones a Mejor actor de drama cinematográfico en la 22.ª edición de los Globos de Oro, y O'Toole salió victorioso. El triunfo de Burton en la taquilla continuó con su siguiente aparición como el clérigo expulsado Dr. T. Lawrence Shannon en Tennessee Williams' La noche de la iguana (1964) dirigida por John Houston; la película también fue muy bien recibida por la crítica. Alpert creía que el éxito de Burton se debía a lo bien que variaba su actuación con los tres personajes femeninos, cada uno de los cuales intenta seducir de manera diferente: Ava Gardner (la propietaria del hotel cachonda), Sue Lyon (la núbil turista estadounidense), y Deborah Kerr (la pobre artista reprimida). El éxito de Becket y La noche de la iguana llevó a la revista Time a llamarlo "el nuevo Sr. Taquilla".

Durante la producción de Becket, Burton fue a ver a Gielgud actuar en la adaptación teatral de 1963 de la novela de 1948 de Thornton Wilder, Los idus de marzo. Allí fue confrontado por Gielgud, quien le preguntó qué planeaba hacer Burton como parte de la celebración del cuarto centenario de Shakespeare. Burton le dijo que el productor teatral Alexander H. Cohen se acercó a él para hacer Hamlet en la ciudad de Nueva York. Burton había aceptado la oferta de Cohen con la condición de que Gielgud la dirigiera, lo que transmitió a Gielgud. Gielgud estuvo de acuerdo y pronto comenzó la producción en enero de 1964 después de que Burton hubiera completado su trabajo en Becket y La noche de la iguana. Teniendo en cuenta la aversión de Burton por usar ropa de época, así como la noción de su compañero actor Harley Granville-Barker de que la obra se enfocaba mejor como un 'ensayo permanente', Gielgud se decidió por Hamlet para ser interpretado en un 'ensayo' versión con un set incompleto con los actores actuando con su propia ropa. No acostumbrados a esta libertad, al elenco le resultó difícil seleccionar la ropa adecuada y usaba atuendos diferentes día a día. Después de la primera función en Toronto, Gielgud decretó que los actores debían usar capa porque sintió que 'faltaba color'. Además de ser el director de la obra, Gielgud apareció como el padre del Fantasma de Hamlet. Según el biógrafo de Gielgud, Jonathan Croall, la lectura básica de Burton de Hamlet era 'una lectura mucho más vigorosa y extrovertida'. versión de la actuación del propio Gielgud en 1936. Burton varió sus interpretaciones del personaje en actuaciones posteriores; incluso probó un Hamlet homosexual.

Cuando la obra se estrenó en el Lunt-Fontanne Theatre de la ciudad de Nueva York, Burton obtuvo buenas críticas por su interpretación de un personaje "audaz y viril" Aldea. Howard Taubman de The New York Times lo llamó "una actuación de poder eléctrico y virilidad arrolladora", y señaló que nunca había conocido o visto "un Hamlet de hombría tan tempestuosa". #34;. Un crítico de la revista Time dijo que Burton "puso su pasión en el lenguaje de Hamlet en lugar del personaje". Su actuación es una maravilla de técnico. Su voz tiene una precisión de talla de gema." Walter Kerr sintió que aunque Burton tenía 'una cierta falta de sentimiento' en su actuación, apreció la 'reverberación' de Burton. proyecciones vocales. La fiesta de la noche de apertura fue un evento lujoso, al que asistieron seiscientas celebridades. La obra tuvo 137 funciones, superando el récord anterior establecido por el propio Gielgud en 1936. El aspecto más exitoso de la producción, además de la actuación de Burton, se consideró generalmente como la actuación de Hume Cronyn como Polonio, ganándole el único premio Tony que recibiría en una categoría competitiva. El propio Burton fue nominado a su segundo premio Tony al mejor actor en una obra, pero perdió ante Alec Guinness por su interpretación del poeta Dylan Thomas. La actuación fue inmortalizada en una película que se creó grabando tres actuaciones en vivo en cámara desde el 30 de junio de 1964 hasta el 1 de julio de 1964 mediante un proceso llamado Electronovision; se representó en los cines de EE. UU. durante una semana en 1964. La obra también fue objeto de libros escritos por los miembros del reparto William Redfield y Richard L. Sterne.

Burton ayudó a Taylor a hacer su debut en el escenario en Una lectura de poesía, una recitación de poemas de la pareja, así como anécdotas y citas de las obras de teatro en las que Burton había participado hasta el momento. La idea fue concebida por Burton como una actuación benéfica para su mentor Philip, cuyo conservatorio, la American Musical and Dramatic Academy, se había quedado sin fondos. Una lectura de poesía se inauguró en el Lunt-Fontanne el 21 de junio de 1964 ante una sala repleta; la pareja recibió una ovación de pie al final de su actuación. Burton comentó sobre la actuación de Taylor: "No sabía que iba a ser tan buena".

Después de que Hamlet llegara a su fin en agosto de 1964, Burton y Taylor continuaron haciendo películas juntos. La primera película después de su matrimonio, The Sandpiper, fue mal recibida, pero aun así se convirtió en una empresa comercialmente exitosa. Según Bragg, las películas que hicieron a mediados de la década de 1960 contenían muchas insinuaciones que se referían directamente a su vida privada. Burton protagonizó junto a Claire Bloom y Oskar Werner The Spy Who Came In from the Cold (1965), una historia de espionaje de la Guerra Fría sobre un agente de inteligencia británico, Alec Leamas (Burton), que es enviado a Alemania Oriental en una misión para encontrar y exponer a un topo que trabaja dentro de su organización para un oficial de inteligencia de Alemania Oriental, Hans-Dieter Mundt (Peter van Eyck). Martin Ritt, el director y productor de la película, quería que el personaje de Burton exhibiera más anonimato, lo que significaba que no mostraría discursos elocuentes ni momentos emocionales intensos. Bragg creía que esta decisión preocupaba a Burton, ya que había generado su reputación como actor con esos rasgos exactos, y se preguntaba cómo resultaría la película. Ritt, que no bebe, estaba disgustado con los hábitos de bebida de Burton porque sentía que 'le faltaba cierta disciplina'. y esperaba el mismo nivel de compromiso de él que todos los demás durante la filmación. A pesar de sus diferencias, Alpert señala que la película transcurrió bien. Basada en la novela de 1963 del mismo nombre de John le Carré, El espía que vino del frío obtuvo críticas positivas, con Fernando F. Croce de Slant Magazine describiendo a Burton& La actuación de #39 se parece más a un "chivo expiatorio trágico que a un espadachín" y creía que sus escenas con Werner "tienen fuertes dosis de sospecha, cinismo y tristeza". Dave Kehr, del Chicago Reader, calificó la película como "sombría, monótona y bastante fácil", y encontró que el papel de Burton tenía "cierta conmoción honesta".. Variety pensó que Burton encajaba "perfectamente en el papel del agente británico aparentemente agotado". Burton también hizo una breve aparición el mismo año en la comedia de Clive Donner What's New Pussycat? como un hombre que conoce al mujeriego Michael James (O'Toole) en un bar.

En 1966, Burton y Taylor disfrutaron de su mayor éxito en pantalla en la versión cinematográfica de Mike Nichols de la comedia negra de Edward Albee ¿Quién teme a Virginia Woolf?, en la que una amarga pareja de eruditos intercambia púas frente a sus invitados, Nick (George Segal) y Honey (Sandy Dennis). Burton quería a Taylor para el personaje de Martha 'para evitar que todos los demás lo interpretaran'. No quería que nadie más lo hiciera porque pensó que podría ser para Elizabeth lo que Hamlet fue para él. Burton no fue la primera opción para el papel de George. Inicialmente, a Jack Lemmon se le ofreció el papel, pero cuando lo rechazó, el presidente de Warner Bros., Jack L. Warner, estuvo de acuerdo con Burton y le pagó $ 750,000. Nichols fue contratado para dirigir el proyecto a pedido de Taylor, a pesar de que nunca había dirigido una película. Albee prefirió a Bette Davis y James Mason por Martha y George respectivamente, temiendo que los Burtons & # 39; una fuerte presencia en la pantalla dominaría la película. En cambio, resultó ser lo que Alpert describió como "la cima de las carreras de Richard y Elizabeth".

El guión de la película, adaptado de la obra de Albee de Ernest Lehman, abrió nuevos caminos por su lenguaje crudo y su dura descripción del matrimonio. Los Burton estaban tan inmersos en los papeles de George y Martha durante los meses de rodaje que, después de terminar, a él y a Taylor les resultó difícil no ser George y Martha: "Me siento bastante perdido". 34; Más tarde, la pareja afirmaría que la película afectó su relación y que Taylor estaba 'cansada de interpretar a Martha'. en la vida real. ¿Quién teme a Virginia Woolf? obtuvo elogios de la crítica, y el crítico de cine Stanley Kauffmann de The New York Times la calificó como "una de las más mordazmente honestas". Películas americanas jamás hechas". Kaufman observó que Burton es "totalmente convincente como un hombre con un gran lago de náuseas en él, en el que navega con arrepentimiento y diversión compulsiva", y Taylor "hace el mejor trabajo de su carrera". sostenido y urgente". En su reseña para The New York Daily News, Kate Cameron pensó que Taylor era "nada menos que brillante como el astuto y desaliñado". esposa blasfema, frustrada, un poco chiflada y alcohólica al tiempo que señaló que la película le dio a Burton 'la oportunidad de mostrar su arte disciplinado en el papel de la víctima de la lengua vituperante de una esposa'. Sin embargo, Andrew Sarris de The Village Voice criticó a Taylor, creyendo que su actuación "carecía de calidez genuina" pero su crítica de Burton fue más favorable, señalando que dio "una actuación de un encanto electrizante". Aunque los cuatro actores recibieron nominaciones al Premio de la Academia por sus papeles en la película, que recibió un total de trece nominaciones, solo Taylor y Dennis ganaron. Tanto Burton como Taylor ganaron sus primeros premios BAFTA al mejor actor británico y a la mejor actriz británica, respectivamente; el primero también por su papel en El espía que vino del frío.

Burton y Taylor interpretaron a continuación una adaptación de Oxford Playhouse de 1966 de Doctor Faustus de Christopher Marlowe; la pareja hizo la obra en beneficio de la Sociedad Dramática de la Universidad de Oxford y como muestra de la gratitud de Burton hacia Nevill Coghill. Burton interpretó al personaje principal, Doctor Faustus, mientras que Taylor interpretó su primer papel en el escenario como Helen of Troy, una parte que no habla. La obra recibió críticas negativas, pero las actuaciones de Burton y Taylor fueron criticadas constructivamente. Irving Wardle de The Times lo llamó "Drama universitario en su peor momento" mientras que el columnista del periódico estadounidense John Crosby, en su reseña para The Observer, elogió el discurso de Burton donde le pide a Dios que sea misericordioso, afirmando que: "Se necesita un gran actor para pronunciar ese discurso sin arrancarle un sollozo ahogado de risa. Pero Burton lo hizo." Sin embargo, la obra ganó $ 22,000 dólares, con lo que Coghill estaba contento. Doctor Faustus fue adaptado para la pantalla al año siguiente tanto por Burton como por Coghill, con Burton haciendo su debut como director. También coprodujo la película con Taylor y Coghill; fue criticado críticamente y fue un fracaso de taquilla. La siguiente colaboración de la pareja fue la animada versión de Franco Zeffirelli de La fierecilla domada de Shakespeare (1967). La película fue un desafío para Burton, quien tuvo que perseguir a Taylor por los tejados, señalando que se le "permitía hacer cosas físicas extremas que no se le habrían permitido a ninguna otra actriz". Zeffirelli recordó que Taylor, que no tenía experiencia previa actuando en una obra de Shakespeare, "dio la interpretación más interesante porque inventó el papel desde cero". De Burton, el director se sintió, hasta cierto punto, 'afectado por su conocimiento de los clásicos'. The Taming of the Shrew también se convirtió en un notable éxito comercial y de crítica. Tuvo otra colaboración rápida con Zeffirelli narrando el documental, Florence: Days of Destruction, que trataba sobre la inundación de 1966 del Arno que devastó la ciudad de Florencia, Italia; la película recaudó $ 20 millones para los esfuerzos de alivio de inundaciones. A finales de 1967, la taquilla bruta combinada de las películas en las que habían actuado Burton y Taylor había alcanzado los 200 millones de dólares. Según los biógrafos John Cottrell y Fergus Cashin, cuando Burton y Taylor consideraron tomarse un descanso de tres meses de la actuación, Hollywood "casi tuvo un ataque de nervios". ya que casi la mitad de los ingresos de la industria cinematográfica de los EE. UU. por películas en distribución cinematográfica provinieron de imágenes protagonizadas por uno o ambos. Colaboraciones posteriores de los Burton como The Comedians (1967), que se basó en la novela del mismo nombre de Graham Greene de 1966, y la adaptación de Tennessee Williams Boom! (1968) fueron fracasos críticos y comerciales.

En 1968, Burton disfrutó de un éxito de taquilla comercial con Clint Eastwood en la película de acción de la Segunda Guerra Mundial Donde se atreven las águilas; recibió una tarifa de $ 1 millón más una parte de la taquilla bruta de la película. Según su hija Kate Burton, “Hizo eso para nosotros, los niños, porque no paramos de preguntarle: '¿Puedes hacer una película divertida que podamos ir a ver?'" Eastwood pensó que el guión era "terrible" y fue "todo exposición y complicaciones". Le pidió al productor de la película, Elliott Kastner, y a su guionista, Alistair MacLean, que se les diera menos diálogo, y luego comentó: "Me quedé parado disparando mi ametralladora mientras Burton manejaba el diálogo". Burton disfrutó trabajando con Eastwood y dijo de la imagen que él "habló todo y [Eastwood] hizo todo el asesinato". La última película de la década de Burton, Anne of the Thousand Days (1969), por la que recibió un pago de 1,25 millones de dólares (equivalente a 9.236.615 dólares en 2021) fue un éxito comercial, pero obtuvo opiniones mixtas de los críticos.. El célebre crítico de cine británico Tom Milne, de la revista Time Out, creía que Burton "toca todo el tiempo con una nota monótona de ferocidad fanfarrona". Por el contrario, Vincent Canby de The New York Times apreció la interpretación de Burton del monarca inglés y señaló que "está en excelente forma y voz: divertido, grosero y, a veces, sabio".;. Anne of the Thousand Days recibió diez nominaciones en la 42.ª edición de los Premios de la Academia, incluida una por la actuación de Burton como Enrique VIII de Inglaterra, que muchos pensaron que era en gran parte el resultado de una costosa campaña publicitaria de Estudios Universales. El mismo año, Staircase en la que él y su coprotagonista de Cleopatra, Rex Harrison, aparecían como una pareja homosexual en disputa, recibió críticas negativas y no tuvo éxito.

Carrera posterior y años finales (1970–1984)

In Divorcio Su, Su divorcio (1973), su última película con Taylor

En 1970, en su cumpleaños número 45, Burton fue honrado ceremonialmente con un CBE en el Palacio de Buckingham; Taylor y Cis estuvieron presentes durante la ceremonia. Atribuyó no tener el título de caballero a cambiar su residencia de Londres a Céligny para escapar de los impuestos. A partir de la década de 1970, tras finalizar Ana de los mil días, Burton empezó a trabajar en películas mediocres, que perjudicaron su carrera. Esto se debió en parte a los Burtons' gastos extravagantes, su creciente adicción al alcohol y su afirmación de que no pudo "encontrar ningún material digno que sea pertinente a nuestro tiempo". Reconoció su necesidad económica de trabajar y entendió que en la era del cine de Nuevo Hollywood, ni él ni Taylor recibirían un pago tan bueno como en el apogeo de su estrellato. Algunas de las películas que realizó durante este período incluyen: Bluebeard (1972), Hammersmith Is Out (1972), Battle of Sutjeska (1973), El miembro del Klan (1974) y Exorcista II: El hereje (1977). Su última película con Taylor fue el melodrama en dos partes Divorce His, Divorce Hers (1973). Disfrutó de un gran éxito de crítica en la década de 1970 con la versión cinematográfica de su éxito teatral Equus, ganando el Globo de Oro y una nominación al Premio de la Academia. El sentimiento público hacia su perenne frustración por no ganar un Oscar hizo que muchos expertos lo consideraran el favorito para finalmente ganar el premio, pero perdió ante Richard Dreyfuss en The Goodbye Girl.

En 1976, Burton recibió un premio Grammy en la categoría de Mejor Grabación para Niños por su narración de El Principito de Antoine de Saint-Exupéry. Su narración de la versión musical de La guerra de los mundos de Jeff Wayne se convirtió en una parte tan necesaria del álbum conceptual que se usó un holograma de Burton para narrar el espectáculo en vivo (de gira en 2006, 2007, 2009 y 2010) del musical. En 2011, sin embargo, Liam Neeson fue elegido para el papel de 'Nueva generación'. regrabación y reemplazó a Burton como el personaje del holograma en el espectáculo teatral.

Burton tuvo un éxito de taquilla internacional con Los gansos salvajes (1978), una historia de aventuras sobre mercenarios en África. La película fue un éxito en Europa, pero tuvo una distribución limitada en los Estados Unidos debido al colapso del estudio que la distribuía. Regresó al cine con The Medusa Touch (1978), Circle of Two (1980) y el papel principal en Wagner (1983). Su última actuación cinematográfica como O'Brien en Nineteen Eighty-Four (1984) fue aclamada por la crítica, aunque no fue la primera opción para el papel. Según el director de la película, Michael Radford, Paul Scofield fue contratado originalmente para interpretar el papel, pero tuvo que retirarse debido a una pierna rota; Se contactó con Sean Connery, Marlon Brando y Rod Steiger antes de elegir a Burton. Había "escuchado historias" sobre el consumo excesivo de alcohol de Burton, que había preocupado a los productores.

En el momento de su muerte, Burton se estaba preparando para filmar Wild Geese II, la secuela de The Wild Geese, que finalmente se estrenó en 1985. Burton iba a repite el papel del coronel Faulkner, mientras que Laurence Olivier fue elegido como Rudolf Hess. Después de su muerte, Burton fue reemplazado por Edward Fox, y el personaje cambió al hermano menor de Faulkner.

Vida privada

Burton estuvo casado cinco veces, dos veces consecutivas con Taylor. Desde 1949 hasta 1963 estuvo casado con Sybil Williams, con quien tuvo dos hijas, Kate (nacida en 1957) y Jessica Burton (nacida en 1959).

Los matrimonios de Burton con Taylor duraron del 15 de marzo de 1964 al 26 de junio de 1974 y del 10 de octubre de 1975 al 29 de julio de 1976. Su primera boda fue en el Hotel Ritz-Carlton de Montreal. De su matrimonio, Taylor proclamó: "Estoy tan feliz que no puedes creerlo". Este matrimonio durará para siempre." Su segunda boda tuvo lugar 16 meses después de su divorcio, en el Parque Nacional Chobe en Botswana. Taylor y Eddie Fisher adoptaron una hija de Alemania, Maria Burton (nacida el 1 de agosto de 1961), que fue adoptada nuevamente por Burton después de que él y Taylor se casaran. Burton también volvió a adoptar a la hija de Taylor y del productor Mike Todd, Elizabeth Frances 'Liza'. Todd (nacido el 6 de agosto de 1957), que había sido adoptado por primera vez por Fisher.

La relación que Burton y Taylor retrataron en la película ¿Quién teme a Virginia Woolf? fue comparada popularmente con su matrimonio en la vida real. Burton no estuvo de acuerdo con otros sobre la famosa belleza de Taylor y dijo que llamarla "la mujer más bella del mundo" es una absoluta tontería. Tiene unos ojos maravillosos, pero tiene una papada y un pecho demasiado desarrollado, y es bastante corta de piernas." En agosto de 1976, un mes después de su segundo divorcio de Taylor, Burton se casó con la modelo Suzy Miller, ex esposa del campeón de Fórmula 1 James Hunt; el matrimonio terminó en divorcio en 1982. Desde 1983 hasta su muerte en 1984, Burton estuvo casado con la asistente de producción independiente Sally Hay.

En 1974, entre su divorcio y su nuevo matrimonio con Taylor, estuvo brevemente comprometido con la princesa Isabel de Yugoslavia.

En 1957, Burton había ganado un total de £82,000 de Prince of Players, The Rains of Ranchipur y Alexander the Great, pero solo logró quedarse con £ 6,000 para gastos personales debido a los impuestos impuestos por el gobierno conservador entonces gobernante. Como resultado, consultó a su abogado, Aaron Frosch, quien le sugirió mudarse a Suiza, donde el pago de impuestos era comparativamente menor. Burton accedió a la sugerencia de Frosch y se mudó con Sybil en enero de 1957 a Céligny, Suiza, donde compró una villa. En respuesta a las críticas del gobierno británico, Burton comentó: "Creo que todos deberían pagarles, excepto los actores". Burton vivió allí hasta su muerte. En 1968, el hermano mayor de Burton, Ifor, resbaló y cayó, rompiéndose el cuello, después de una larga sesión de bebida con Burton en Céligny. La lesión lo dejó paralizado del cuello para abajo. Su hermano menor, Graham Jenkins, especuló que la culpa por esto pudo haber causado que Burton comenzara a beber mucho, particularmente después de la muerte de Ifor en 1972.

En una entrevista de febrero de 1975 con su amigo David Lewin, dijo que "intentó" homosexualidad. También sugirió que tal vez todos los actores eran homosexuales latentes, y "lo tapamos con bebida". En 2000, la biografía de Elizabeth Taylor de Ellis Amburn sugirió que Burton tuvo una aventura con Olivier y trató de seducir a Eddie Fisher, aunque el hermano menor de Burton, Graham Jenkins, lo negó rotundamente.

Burton era un gran fumador. En una entrevista de diciembre de 1977 con Sir Ludovic Kennedy, Burton dijo que fumaba entre 60 y 100 cigarrillos por día. Según su hermano menor, como se indica en el libro Richard Burton: My Brother de Graham Jenkins de 1988, fumaba al menos 100 cigarrillos al día. Después de que su padre muriera de una hemorragia cerebral en enero de 1957 a los 81 años, Burton se negó a asistir a su funeral.

Visitas personales

En noviembre de 1974, Burton fue expulsado permanentemente de las producciones de la BBC por escribir dos artículos periodísticos que cuestionaban la cordura de Winston Churchill y otros en el poder durante la Segunda Guerra Mundial. Burton informó que los odiaba 'virulentamente'. por la supuesta promesa de acabar con todos los japoneses del planeta. La publicación de estos artículos coincidió con lo que habría sido el centenario de Churchill y se produjo después de que Burton lo interpretara de manera favorable en A Walk with Destiny, con una ayuda considerable de la familia Churchill. Políticamente, Burton fue un socialista de toda la vida, aunque nunca estuvo tan involucrado en la política como su amigo cercano Stanley Baker. Admiraba al senador demócrata Robert F. Kennedy y una vez participó en un concurso de citas de sonetos con él. En 1972, Burton interpretó a León Trotsky en El asesinato de Trotsky. Al año siguiente, aceptó interpretar a Josip Broz Tito en una película biográfica, ya que admiraba al líder yugoslavo. Mientras filmaba en Yugoslavia, proclamó públicamente que era comunista y dijo que no sentía ninguna contradicción entre ganar grandes sumas de dinero para películas y tener puntos de vista de izquierda, ya que "a diferencia de los capitalistas, no exploto a otras personas". 34;.

Burton generó más controversia en 1976 cuando escribió un artículo no solicitado para The Observer sobre su amigo y colega actor galés Stanley Baker, quien recientemente había muerto de neumonía a la edad de 48 años; el artículo molestó a la viuda de Baker con su descripción de su difunto esposo como un mujeriego inculto.

Melvyn Bragg, en las notas de su Richard Burton: A Life, dice que Burton le contó a Laurence Olivier alrededor de 1970 sus planes (incumplidos) de hacer su propia película de Macbeth con Elizabeth Taylor, sabiendo que esto dañaría a Olivier porque no había logrado obtener fondos para su propia versión cinematográfica más de una década antes.

Sobre sus puntos de vista religiosos, Burton era ateo y decía: "Me gustaría poder creer en algún tipo de Dios, pero simplemente no puedo".

Burton admiraba y se inspiraba en el actor y dramaturgo Emlyn Williams. Contrató a su hijo, Brook Williams, como su asistente personal y asesor, y le dieron pequeños papeles en algunas de las películas que protagonizó Burton.

Problemas de salud

Burton fue alcohólico la mayor parte de su vida adulta. Según el biógrafo Robert Sellers, "en el punto álgido de su borrachera a mediados de los 70, bebía de tres a cuatro botellas de licor fuerte al día".

Después de casi beber hasta morir durante el rodaje de The Klansman (1974), Burton se secó en el Centro de Salud de Saint John en Santa Mónica, California. Presuntamente, Burton estaba ebrio mientras hacía la película, y muchas de sus escenas tuvieron que filmarse con él sentado o acostado debido a su incapacidad para mantenerse erguido. En algunas escenas, parece arrastrar las palabras o hablar de manera incoherente. Burton dijo más tarde que no recordaba haber hecho la película. El coprotagonista O. J. Simpson dijo: "Había momentos en los que no podía moverse".

Según sus diarios, Burton usó Antabuse para tratar de detener su consumo excesivo de alcohol, al que culpó de arruinar su matrimonio con Taylor. El propio Burton dijo sobre el tiempo previo a su casi pérdida de la vida: "Estuve bastante borracho durante cinco años". Estuve allí con John Barrymore y Robert Newton. Los fantasmas de ellos miraban por encima de mi hombro." Dijo que recurrió a la botella en busca de consuelo "para quemar la monotonía, la inercia rancia, vacía y aburrida que uno siente cuando sale del escenario". La biografía de 1988 de Melvyn Bragg proporciona una descripción detallada de los muchos problemas de salud que plagaron a Burton a lo largo de su vida. En su juventud, Burton fue un atleta estrella y muy conocido por sus habilidades atléticas y su fuerza.

A la edad de 41 años, su salud había empeorado tanto que, según admitió él mismo, sus brazos eran delgados y débiles. Sufría de bursitis, posiblemente agravada por un tratamiento inadecuado, artritis, dermatitis, cirrosis hepática y enfermedad renal, además de desarrollar, a mediados de los cuarenta, una cojera pronunciada. Es imposible determinar cuánto de esto se debió a su ingesta de alcohol, según Bragg, debido a la renuencia de Burton a recibir tratamiento por alcoholismo. En 1974, Burton pasó seis semanas en una clínica para recuperarse de un período durante el cual había bebido tres botellas de vodka al día. También fue un fumador empedernido, con una ingesta de entre tres y cinco paquetes al día durante la mayor parte de su vida adulta. Los problemas de salud continuaron atormentándolo hasta su muerte.

Muerte

La tumba de Burton, a pocos pasos de la tumba de Alistair MacLean

Burton murió de una hemorragia intracerebral el 5 de agosto de 1984 en su casa de Céligny, Suiza, a la edad de 58 años. Aunque su muerte fue repentina, su salud había ido empeorando durante varios años y sufría de constantes y severos dolores de cuello.. Ya en marzo de 1970 le habían advertido que su hígado estaba agrandado y en abril de 1981 le diagnosticaron cirrosis y enfermedad renal.

Burton fue enterrado en el Cementerio Viejo ("Vieux Cimetière") de Céligny con una copia de los poemas de Dylan Thomas. Él y Taylor habían discutido ser enterrados juntos; su viuda, Sally, compró la parcela contigua a la de Burton y erigió una gran lápida sobre ambas, presumiblemente para evitar que enterraran a Taylor allí.

Burton dejó un patrimonio por valor de 4,58 millones de dólares (equivalente a 11.945.849 dólares en 2021). La mayor parte de su patrimonio consistía en bienes raíces, inversiones en tres países y obras de arte. La mayor parte de su patrimonio fue legado a su viuda.

Honores

Por sus contribuciones al cine, Burton fue incluido póstumamente en el Paseo de la Fama de Hollywood en 2013 con una estrella cinematográfica ubicada en 6336 Hollywood Boulevard. Por sus contribuciones al teatro, Burton fue incluido en el Salón de la Fama del Teatro.

Filmografía, otros trabajos y premios

Obras seleccionadas, basadas en nominaciones a premios