Ribera Alta (comarca)

Ribera Alta (valenciano: [riˈbeɾa ˈalta]; Español: [riˈβeɾa ˈalta]) es una comarca de la provincia de Valencia, Comunidad Valenciana, España.

El río Xúquer, el más caudaloso de la Comunidad Valenciana, es el más característico de la Ribera Alta, ya que aporta agua desde su cuenca para fertilizar esta llanura situada al sur de Valencia. La economía de esta comarca eminentemente agrícola se basa fundamentalmente en la recolección de la naranja, cultivo que se viene cultivando desde el siglo XVIII. De su rico patrimonio histórico y artístico, destacan las localidades de La Pobla Llarga, Carcaixent y Alzira, que junto con una rica y variada gastronomía y un amplio calendario festivo hacen de esta comarca, todavía prácticamente inexplorada por el turismo, un lugar muy atractivo para pasar el tiempo.

• Alberic
• Alcàntera de Xúquer
• L'Alcúdia
• Alfarp
• Algemesí
• Alginet
• Alzira
• Antella
• Beneixida
• Benifaió
• Benimodo
• Benimuslem
• Carcaixent
• Càrcer
• Carlet
• Castelló de la Ribera
• Catadau
• Cotes
• L'Ènova
• Gavarda
• Guadassuar
• Llombai
• Manuel
• Massalavés
• Montroy
• Montserrat
• La Pobla Llarga
• Rafelguaraf
• Real
• Sallent de Xàtiva
• Sant Joanet
• Senyera
• Sumacàrcer
• Tous
• Turís

La gastronomía de la Ribera Alta es, como la del resto de Valencia, rica en arroces. Aquí destacan los platos típicos de la Ribera como los arroces secos y los potajes cocinados a la brasa o al calor de los hornos de barro. Platos como el all ipebre (patatas y anguilas), la espardenyà (patatas, anguilas, conejo y huevos), así como la universalmente conocida paella valenciana, conforman una variada oferta culinaria que se puede degustar en los numerosos bares y restaurantes de la comarca. Los postres consisten en una rica y variada gama de mollejas y pasteles, entre los que destacan el arnadí de carabassa, los pastissets de moniato, los panquemados de Alberic o las fougasses, hechas de azúcar y harina, sin olvidar la miel de Montroy, todo ello para tomar con los excelentes vinos Moscatel y Malvazia de Montserrat y Turis. La Ribera Alta es una comarca festiva por excelencia, con fiestas anuales en todos y cada uno de sus pueblos, entre las que destacan las fiestas populares y religiosas que se celebran en los meses de verano. Entre las fiestas más destacadas están las Fallas de San José, donde se colocan imágenes y se queman imágenes en muchos pueblos a mediados de marzo, las Danses de Guadassuar, que se celebran en la última semana de agosto, las fiestas de la Mare de déu del Lluch en el pueblo de Alzira y de la Mare de Déu d’Aigües Vives en el pueblo de Carcaixent, o las fiestas de la Mare de Déu de la Salut en el pueblo de Algemesí en septiembre, y que se celebran desde hace más de 800 años. La Fiesta de la Mare de Déu de la Salut se celebra en el casco histórico de la ciudad de Algemesí los días 7 y 8 de septiembre de cada año.

Aquí la música de la dolçaina i tabalet, una especie de flauta, acompaña los bailes tradicionales de la carxofa, los sarquets, las pastoretes y la popular Muixeranga. Estas fiestas han sido declaradas de interés turístico y preceden a la Semana de Bous, que tiene lugar en la interesante plaza de toros, que curiosamente tiene forma rectangular.

La naranja es el fruto del Citrus sinensis o aurantium, un árbol que apareció por primera vez en China y otras zonas meridionales del continente asiático. El fruto se abrió camino desde el Lejano Oriente hasta el continente europeo, llegando a España, a través de Valencia, y extendiéndose por el resto del mundo. En la mitología griega el Jardín de las Hespérides es un bosque mitológico donde crecían manzanos cuidados por ninfas y un dragón. Hércules, el héroe de la literatura clásica, mató al guardián, entró en el jardín y arrancó aquellas manzanas de oro –En años posteriores se pensó que las «manzanas de oro» podrían haber sido en realidad naranjas, una fruta desconocida en Europa antes de la Edad Media. Varios estudiosos defienden que la etimología de la palabra proviene del término sánscrito narang y del vocablo persa narensh. Cuando los árabes trajeron el cultivo de la naranja a la península Ibérica, llamaron a los frutos naranjah. La Comunidad Valenciana mantuvo la tradición del cultivo de la naranja después de la época árabe, con referencias a naranjos en la ciudad de Valencia que se remontan al siglo XIV. De hecho, existe un Patio de los Naranjos en el interior de la Lonja de la Seda de Valencia del siglo XV, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Las primeras referencias a plantaciones comerciales de naranjas se remontan al siglo XVIII. En la actualidad, existen aproximadamente 150.000 hectáreas de naranjos en la Comunidad Valenciana que producen variedades de naranja y mandarina, entre las que destacan las satsumas, las clementinas, las naranjas navel, las naranjas comunes, las naranjas sanguinas y las híbridas.

La Ribera Alta tiene una larga tradición de cultivo de naranjas. En el siglo XVIII la zona experimentó un gran auge económico y demográfico, y la Ribera Alta se benefició de una expansión que afectó también a un sector tan importante como el agrícola. En este contexto se introdujo el cultivo de la naranja. Según los registros históricos, en 1781 el cura Vicente Monzó, el notario Maseres y el farmacéutico Bodí plantaron los primeros campos de naranjos en Carcaixent. Los árboles prosperaron en unas tierras, favorecidas por el benigno clima mediterráneo, y se adaptaron perfectamente a los suelos valencianos tanto en los cultivos de secano como en los de regadío alimentados por el río Xúquer, cuya extensa acequia distribuía el agua fértil por toda la zona de la Ribera Alta. A principios del siglo XIX, el naranjo fue sustituyendo paulatinamente a otros cultivos, como el arroz, el cereal y la morera, pasando a ser el principal cultivo local. En este siglo se inició la exportación al por mayor de naranjas, impulsada por la llegada del ferrocarril.

39°12′09″N 0°32′33″O / 39.2025, -0.5424