Rex Nemorensis

El rex Nemorensis (en latín, "rey de Nemi" o "rey de la arboleda") fue un sacerdote de la diosa Diana en Aricia en Italia, a orillas del lago Nemi, donde era conocida como Diana Nemorensis. El sacerdocio desempeñó un papel importante en la mitografía de James George Frazer en The Golden Bough; su interpretación ha ejercido una influencia duradera.

Fuentes antiguas

La historia del rex Nemorensis aparece en varias fuentes antiguas. Ovidio da un relato poético del sacerdocio de Nemi y señala que el lago de Nemi era "sagrado para la religión antigua", y que el sacerdote que moraba allí "mantiene su reinado con manos fuertes y pies ágiles, y muere según el ejemplo que dio". él mismo."

El nombre latino del sacerdocio lo da Suetonio: "Él [Calígula] hizo que el rex Nemorensis, que había ejercido su sacerdocio durante muchos años, fuera suplantado por un adversario más fuerte". Ese mismo pasaje indica que en la época del Principado primitivo, la costumbre de la sucesión en el cargo por combate se había vuelto sujeta a control externo.

El geógrafo griego Estrabón también menciona la institución: "y de hecho predomina un elemento bárbaro, y escita, en los usos sagrados, pues el pueblo erigido en sacerdote no es más que un esclavo fugitivo que ha matado con su propia mano al hombre previamente consagrado a ese oficio; en consecuencia, el sacerdote siempre está armado con una espada, mirando a su alrededor para los ataques, y listo para defenderse ".

Pausanias da un mito etiológico sobre la fundación del santuario:

Los aricios cuentan una historia... que cuando Hipólito (el hijo de Teseo) fue asesinado, debido a las maldiciones de Teseo, Asclepio lo resucitó de entre los muertos. Al volver a la vida se negó a perdonar a su padre; rechazando sus oraciones, se dirigió a los arrianos en Italia. Allí se convirtió en rey y dedicó un recinto a Artemisa, donde hasta mi época el premio para el vencedor en combate singular era el sacerdocio de la diosa. El concurso no estaba abierto a ningún hombre libre, sino solo a los esclavos que habían huido de sus amos".

En la mitología romana, Hipólito fue deificado como el dios Virbio; Artemisa era el nombre griego de la diosa identificada con la romana Diana. Una posible alusión a los orígenes del sacerdocio en Nemi está contenida en la Eneida de Virgilio, ya que Virgilio sitúa a Hipólito en la arboleda de Aricia.

Una historia alternativa tiene el culto de Diana en Nemi instituido por Orestes; la huida del esclavo representa la huida de Orestes al exilio.

Asesinato ritual

La tradición sobreviviente sobre el rex Nemorensis indica que este sacerdote o rey ocupaba una posición muy incómoda. La cuarteta de Macaulay sobre la institución del rex Nemorensis dice:Esos árboles en cuya tenue sombrareina El sacerdote espantosoEl sacerdote que mató al asesino,Y él mismo será asesinado.

Esta es, en pocas palabras, la leyenda sobreviviente del rex Nemorensis: el sacerdocio de Diana en Nemi lo ostentaba una persona que obtuvo ese honor al matar al titular anterior en un juicio por combate, y que podía permanecer en el puesto solo hasta cierto punto. siempre y cuando defendiera con éxito su posición contra todos los retadores. Sin embargo, un candidato exitoso primero tenía que probar su temple arrancando una rama dorada de uno de los árboles del bosque sagrado.

Los antiguos pensaban que el sacrificio humano realizado en Nemi era muy inusual. Suetonio lo menciona como un ejemplo de las fallas morales de Calígula. Estrabón lo llama escita, lo que implica que lo encontró bárbaro. El carácter violento de esta singular institución apenas podría justificarse en referencia a su gran antigüedad y santidad mitológica. Las fuentes antiguas también parecen coincidir en que un esclavo fugitivo que busca refugio en esta incómoda oficina probablemente sea un hombre desesperado.

la rama dorada

James George Frazer, en su obra seminal The Golden Bough, argumentó que la historia del sacerdocio de Nemi era un ejemplo de un mito mundial de un rey sagrado que debe morir periódicamente como parte de un rito regular de fertilidad.

En 1990, Michael Bakewell produjo un programa de radio titulado "El sacerdote de Nemi" y se transmitió en BBC Radio 3. Este programa se basó en el libro de 1990 The Making of the Golden Bough de Robert Fraser, que fue escrito para conmemorar el centenario. de la primera edición del libro de Frazer.

Referencias externas

La novela Nemorensis, de Simon Spurrier (ambientada en el universo del Elite: Dangerous MMORPG), está basada en la leyenda.