Revuelta de Boudica

La revuelta de Boudica fue un levantamiento armado de tribus celtas nativas contra el Imperio Romano. Tuvo lugar c. 60–61 d. C. en la provincia romana de Gran Bretaña, y fue dirigida por Boudica, la reina de los icenos. El levantamiento fue motivado por el incumplimiento de los romanos de un acuerdo que habían hecho con su esposo, Prasutagus, con respecto a la sucesión de su reino a su muerte, y por el brutal maltrato de Boudica y sus hijas por parte de los romanos.

Aunque muy superado en número, el ejército romano dirigido por Gaius Suetonius Paulinus derrotó decisivamente a las tribus aliadas en una batalla final que infligió grandes pérdidas a los británicos. La ubicación de esta batalla no se conoce. Marcó el final de la resistencia al dominio romano en la mayor parte de la mitad sur de Gran Bretaña, un período que duró hasta el 410 d.C. Los historiadores modernos dependen para obtener información sobre el levantamiento y la derrota de Boudica en las narraciones escritas por los historiadores romanos Tácito y Dio Casio, que son los únicos relatos sobrevivientes de la batalla que se sabe que existen.

Causa de la rebelión

En el 43 dC Roma invadió el sureste de Gran Bretaña. La conquista fue gradual, y mientras algunos reinos nativos fueron derrotados en batalla y ocupados, otros permanecieron nominalmente independientes como aliados del imperio romano.

Una de esas tribus era la Iceni en lo que ahora es Norfolk. Su rey, Prasutago, pensó que había asegurado su independencia al dejar sus tierras conjuntamente a sus hijas y al emperador romano, Nerón, en su testamento. Sin embargo, cuando murió, en el 61 o poco antes, su testamento fue ignorado. Los romanos se apoderaron de sus tierras y humillaron violentamente a su familia: su viuda, Boudica, fue azotada y sus hijas violadas. Los financieros romanos reclamaron sus préstamos.

Acciones rebeldes iniciales

En el año 60 o 61 d. C., mientras el gobernador romano, Gaius Suetonius Paulinus, dirigía una campaña contra la isla de Mona (la actual Anglesey) frente a la costa noroeste de Gales, refugio de los rebeldes británicos y bastión de los druidas, los icenos conspiraron con sus vecinos los Trinovantes, entre otros, a sublevarse.

Boudica era su líder. Según Tácito, los rebeldes se inspiraron en el ejemplo de Arminio, el príncipe de los queruscos que había expulsado a los romanos de Alemania en el año 9 d. C., y de sus propios antepasados ​​que habían expulsado a Julio César de Britania. Cassius Dio dice que al principio Boudica empleó una forma de adivinación, liberando una liebre de los pliegues de su vestido e interpretando la dirección en la que corría, e invocó a Andraste, una diosa británica de la victoria.

En un discurso imaginario, el historiador romano Tácito hace que Boudica se dirija a su ejército con estas palabras: "No es como una mujer descendiente de noble estirpe, sino como una de las personas que estoy vengando la libertad perdida, mi cuerpo flagelado, la castidad ultrajada de mis hijas", y concluye: "Esta es la decisión de una mujer; en cuanto a los hombres, pueden vivir y ser esclavos". Tácito describe a Boudica como una víctima de la esclavitud romana y el libertinaje, su lucha contra la cual la convirtió en una campeona tanto de la libertad bárbara como británica; y retrata las acciones de Boudica como un ejemplo de la valentía de una mujer libre, más que de una reina, evitándole las connotaciones negativas asociadas con la realeza en el mundo antiguo.

Camulodunum

El primer objetivo de los rebeldes fue la antigua capital de los Trinovantes, Camulodunum (Colchester), que se había convertido en una colonia para los veteranos militares romanos. Estos veteranos habían sido acusados ​​de maltratar a los lugareños. También se había erigido en la ciudad un enorme templo para el ex emperador Claudio, lo que supuso un gran gasto para la población local, lo que provocó mucho resentimiento. El futuro gobernador Quintus Petillius Cerialis, entonces al mando de la Legio IX Hispana, intentó socorrer la ciudad, pero sufrió una aplastante derrota. Todos los infantes que estaban con él murieron y solo el comandante y parte de su caballería escaparon. Se desconoce la ubicación de esta batalla.

Los habitantes romanos buscaron refuerzos del procurador Catus Decianus, pero envió solo doscientos tropas auxiliares. El ejército de Boudica cayó sobre la ciudad mal defendida y la destruyó, asediando a los últimos defensores en el templo durante dos días antes de que cayera. Los arqueólogos han demostrado que la ciudad fue demolida metódicamente. Después de este desastre, Catus Decianus, cuyas acciones habían provocado el levantamiento, huyó a la Galia.

londinio

Cuando la noticia de la rebelión llegó a manos de Suetonio, se apresuró a atravesar territorio hostil hacia Londinium, un asentamiento relativamente nuevo fundado después de la conquista del año 43 d.C., que se había convertido en un próspero centro comercial con una población de comerciantes y probablemente funcionarios romanos. Suetonio consideró luchar contra las tribus rebeldes allí, pero con su número insuficiente de tropas y escarmentado por la derrota de Petilio, decidió sacrificar la ciudad para salvar la provincia y se retiró para reagrupar sus fuerzas.

Alarmado por este desastre y por la furia de la provincia a la que había incitado a la guerra con su rapacidad, el procurador Cato pasó a la Galia. Sin embargo, Suetonio, con maravillosa resolución, marchó en medio de una población hostil hacia Londinium, que, aunque no se distinguía por el nombre de colonia, era muy frecuentada por una serie de mercaderes y barcos comerciales. Dudoso si elegirla como sede de la guerra, mientras miraba a su alrededor a su escasa fuerza de soldados y recordaba con qué seria advertencia había sido castigada la temeridad de Petillius, resolvió salvar la provincia al precio de una sola moneda. pueblo. Ni las lágrimas y el llanto del pueblo, que imploraba su ayuda, le impidieron dar la señal de partida y recibir en su ejército a todos los que iban con él.— Tácito

Los ciudadanos y comerciantes adinerados de Londinium habían huido tras la noticia de que Catus Decianus había desertado a la Galia. Suetonio tomó como refugiados a los ciudadanos que deseaban escapar, y el resto de los habitantes fueron abandonados a su suerte. Los rebeldes quemaron Londinium, torturaron y mataron a cualquiera que no hubiera evacuado con Suetonius. La arqueología muestra una gruesa capa roja de escombros quemados que cubren monedas y cerámica que datan de antes del año 60 dC dentro de los límites de Roman Londinium; Los cráneos de la era romana encontrados en Walbrook en 2013 pueden haber sido víctimas de los rebeldes. Las excavaciones en 1995 revelaron que la destrucción se extendía a través del río Támesis hasta un suburbio en el extremo sur del Puente de Londres.

verulamio

El municipio de Verulamium (actual St Albans) también fue destruido. La evidencia arqueológica de este evento es muy limitada. Una excavación importante realizada por Mortimer Wheeler y su esposa Tessa a principios de la década de 1930 encontró pocos rastros, tal vez porque ahora se sabe que trabajaron fuera del área que se asentó a principios de la ocupación romana. Otra excavación realizada por Sheppard Frere entre 1957 y 1961 reveló una hilera de tiendas a lo largo de Watling Street que se había quemado alrededor del año 60 d. C., pero el alcance total de la destrucción sigue sin estar claro.

Violencia perpetrada sobre las poblaciones romanas

En los tres asentamientos destruidos, se dice que murieron entre setenta y ochenta mil personas. Tácito dice que los britanos no tenían interés en tomar o vender prisioneros, solo en la matanza por patíbulo, fuego o cruz. El relato de Dio da más detalles; que las mujeres más nobles eran empaladas en púas y les cortaban los senos y los cosían a la boca, "para acompañar sacrificios, banquetes y libertinaje" en lugares sagrados, particularmente en las arboledas de Andraste.

Batalla final

Preparativos por ambos lados

Mientras los británicos continuaban su destrucción, Suetonius reagrupó sus fuerzas. Según Tácito, acumuló una fuerza que incluía su propia Legio XIV Gemina, algunas vexillationes (destacamentos) de la XX Valeria Victrix y cualquier auxiliar disponible. El prefecto de la Legio II Augusta en Isca (Exeter), Poenius Postumus, no obedeció la orden de traer sus tropas, pero sin embargo el gobernador ahora comandaba un ejército de casi diez mil hombres.

En un lugar no identificado, Suetonius se paró en un desfiladero con un bosque detrás de él que se abría a una amplia llanura. Sus hombres estaban muy superados en número: Dio dice que, incluso si estuvieran alineados en profundidad, no habrían extendido la longitud de la línea de Boudica. A estas alturas, se decía que las fuerzas rebeldes a las que se enfrentaban eran entre 230 000 y 300 000, aunque los historiadores modernos dicen que estos números deben tratarse con escepticismo. Los lados del desfiladero protegían los flancos romanos de los ataques y el bosque impedía el acceso por la retaguardia. Estas precauciones habrían impedido que Boudica trajera sus considerables fuerzas para atacar la posición romana de otra manera que no fuera el frente, y la llanura abierta habría hecho imposible un ataque por sorpresa. Suetonio colocó a sus legionarios en orden cerrado, con infantería auxiliar en los flancos y caballería en las alas.

Aunque los británicos se reunieron con una fuerza considerable, los iceni y otras tribus habían sido desarmados algunos años antes de la rebelión y se cree que pueden haber estado mal equipados. Colocaron sus carros en el otro extremo del campo, desde donde sus familias podían ver lo que esperaban que fuera una victoria abrumadora. Se informa que dos líderes germánicos, Boiorix de Cimbri y Ariovistus de Suebi, hicieron lo mismo en sus batallas contra Cayo Mario y César, respectivamente.

A medida que sus ejércitos se desplegaron, los líderes habrían buscado motivar a sus soldados. Tácito, que escribió sobre la batalla más de 50 años después, imaginó el discurso de Boudica a sus seguidores:

'Pero ahora', dijo, 'no es como una mujer descendiente de noble estirpe, sino como una de las personas que estoy vengando la libertad perdida, mi cuerpo flagelado, la castidad ultrajada de mis hijas. La lujuria romana ha ido tan lejos que ni siquiera nuestras personas, ni siquiera la edad o la virginidad, quedan impolutas. Pero el cielo está del lado de una venganza justa; una legión que se atrevió a luchar ha perecido; los demás se esconden en su campamento, o piensan ansiosamente en huir. No soportarán ni el estruendo y el grito de tantos miles, mucho menos nuestra embestida y nuestros golpes. Si sopesas bien la fuerza de los ejércitos y las causas de la guerra, verás que en esta batalla debes vencer o morir. Esta es la resolución de una mujer; en cuanto a los hombres, pueden vivir y ser esclavos.'

Tácito también escribió sobre Suetonio dirigiéndose a sus legionarios. Aunque, como muchos historiadores de su época, se le dio por inventar discursos conmovedores para tales ocasiones, el discurso de Suetonio aquí es inusualmente contundente y práctico. El suegro de Tácito, el futuro gobernador Gnaeus Julius Agricola, estaba en el personal de Suetonius en ese momento y puede haberlo informado con bastante precisión.

Ignora el jaleo que hacen estos salvajes. Hay más mujeres que hombres en sus filas. No son soldados, ni siquiera están debidamente equipados. Los hemos vencido antes y cuando vean nuestras armas y sientan nuestro espíritu, se romperán. Permanecer juntos. Lanza las jabalinas, luego empuja hacia adelante: derríbalos con tus escudos y remátalos con tus espadas. Olvídate del saqueo. Solo gana y lo tendrás todo.

Derrota de Boudica

Tácito imagina a Boudica exhortando a sus tropas desde su carro, con sus hijas a su lado. Antes de que los británicos entraran en contacto con la primera línea de los romanos, la infantería romana arrojó su pila, un tipo de jabalina, para derribar a muchos de los guerreros que cargaban y perforar los escudos de otros, lo que obligó a descartarlos y dejar a los guerreros expuestos.. Cuando los romanos agotaron sus misiles, avanzaron detrás de sus escudos en formación de cuña, empuñando espadas cortas y punzantes, hacia los británicos apretados. Con su armadura, armas, entrenamiento y disciplina superiores, los romanos tenían una ventaja decisiva en la lucha cuerpo a cuerpo que siguió. Su caballería entró en la batalla por los flancos.

A medida que aumentaban las pérdidas de los británicos, intentaron retirarse, pero sus carros bloquearon su vuelo y fueron masacrados. Los romanos mataron no solo a los guerreros, sino también a las mujeres y los niños e incluso a los animales de carga. Tácito afirma que 80.000 británicos cayeron contra la pérdida de solo 400 romanos, aunque los historiadores modernos consideran extravagantes las cifras citadas para la campaña en fuentes antiguas. La matanza romana de mujeres y animales era inusual, ya que podrían haber sido vendidos con fines de lucro. Según Táctito:

Al principio, los legionarios permanecieron inmóviles, manteniéndose en el desfiladero como una protección natural: luego, cuando el avance más cercano del enemigo les permitió agotar sus misiles con certeza de puntería, se lanzaron hacia adelante en una formación de cuña. Los auxiliares cargaron en el mismo estilo; y la caballería, con las lanzas extendidas, se abría paso entre los grupos de hombres resueltos que encontraban. El resto se dio a la fuga, aunque la huida fue difícil, ya que el cordón de carretas había bloqueado las salidas. Las tropas no dieron cuartel ni siquiera a las mujeres: los mismos animales de carga habían sido arponeados y añadidos a la pila de cadáveres. La gloria ganada en el transcurso del día fue notable, e igual a la de nuestras victorias más antiguas: según algunos relatos, poco menos de ochenta mil britanos cayeron,

Poenius Postumus, cuya legión no había marchado para unirse a la batalla, y por lo tanto se les robó una parte de la gloria, murió al caer sobre su espada.

La muerte de Boudica

Después de la batalla, Tácito dice que Boudica se envenenó, aunque en Agrícola, que fue escrito casi veinte años antes de los Anales, no menciona nada de suicidio y atribuye el final de la revuelta a la socordia ("indolencia"). Cassius Dio dice que enfermó, murió y le dieron un entierro lujoso.

Se desconoce el lugar de enterramiento de Boudica y, presumiblemente, se encuentra en algún lugar del sur de Gran Bretaña. Las especulaciones modernas sobre su ubicación carecen de evidencia seria y no han obtenido consenso entre arqueólogos o historiadores. Los mitos modernos lo han asociado en la tradición local con Gop Hill Cairn en Trelawnyd en Flintshire, Gales. Hay una lápida en el cementerio de Whitford con la inscripción en latín: Hic iacit mulier bona nobili " ("Aquí yace una buena y noble esposa"), a la que los lugareños se refieren como "Carreg Fedd Buddug" en galés ("lápida de Buddug"). El imaginativo Morien sugiere que Bryn Sion en Flintshire pudo haber sido el lugar donde murió Boudica. Otra leyenda sugiere que está enterrada bajo la Plataforma 10 de London King'

Secuelas

El historiador Gaius Suetonius Tranquillus escribe que la crisis casi había persuadido a Nerón de abandonar Gran Bretaña, pero con el final definitivo de la revuelta, la ocupación de Gran Bretaña continuó. Temiendo que las acciones punitivas de Suetonio contra las tribus británicas provocaran más rebeliones, Nerón lo reemplazó con el más conciliador Publius Petronius Turpilianus.

Mientras que la derrota de Boudica consolidó el dominio romano en el sur de Gran Bretaña, el norte de Gran Bretaña siguió siendo volátil. En el año 69 d. C., Venucio, un noble brigantes, iba a encabezar otra revuelta menos documentada, inicialmente inspirada en la rivalidad tribal pero que pronto se volvió antirromana.

Catus Decianus, que había huido a la Galia, fue reemplazado por Gaius Julius Alpinus Classicianus. Después del levantamiento, Suetonio llevó a cabo operaciones punitivas generalizadas entre los británicos, pero las críticas de Classicianus llevaron a una investigación encabezada por el liberto de Nerón, Policlito. Ningún registro histórico cuenta lo que les sucedió a las dos hijas de Boudica.

Ubicación de la batalla final

Ninguno de los historiadores clásicos identificó el sitio de la batalla, aunque Tácito da una breve descripción del mismo y se desconoce su ubicación. La mayoría de los historiadores modernos favorecen los sitios de ubicación potenciales en Midlands, probablemente a lo largo de la calzada romana entre Londinium y Viroconium (Wroxeter) que se convirtió en Watling Street.

Kevin K. Carroll sugiere un sitio cerca de High Cross, Leicestershire, en el cruce de Watling Street y Fosse Way, lo que habría permitido que la Legio II Augusta en Exeter se reuniera con el resto de las fuerzas de Suetonius si hubieran venido según lo ordenado. También se ha sugerido Manduessedum (Mancetter), cerca de la ciudad moderna de Atherstone en Warwickshire, al igual que el área al este de Rugby, Warwickshire, cerca de las aldeas de Clifton-upon-Dunsmore y Hillmorton, al sur de Tripontium. También se sugirió un sitio cerca de Virginia Water en Surrey, entre Callow Hill y Knowle Hill, junto a Devil's Highway.

Las leyendas locales ofrecen "The Rampart" cerca de Messing, Essex y Ambresbury Banks en Epping Forest, aunque no se cree que estos relatos tengan una base fáctica. Más recientemente, un descubrimiento de artefactos romanos en Kings Norton, cerca de Metchley Camp, sugirió otra posibilidad. Teniendo en cuenta Akeman Street como una posible ruta desde el suroeste, se ha sugerido como lugar para la batalla el área de Cuttle Mill de Paulerspury en Northamptonshire, donde se han encontrado fragmentos de cerámica romana del siglo I. En 2009, se sugirió que los Iceni regresaban a sus tierras a lo largo de Icknield Way cuando se encontraron con el ejército romano en las cercanías de Arbury Banks, Hertfordshire.En marzo de 2010, se publicó evidencia que proponía que el lugar de la batalla podría estar ubicado en Church Stowe, Northamptonshire.

El área de King's Cross, Londres, era anteriormente un pueblo conocido como Battle Bridge, que era un antiguo cruce del río Fleet. El nombre original del puente era Broad Ford Bridge. El nombre "Puente de batalla" llevó a la tradición de que este fue el sitio de una gran batalla entre los romanos y la tribu Iceni liderada por Boudica. La tradición no está respaldada por ninguna evidencia histórica y es rechazada por los historiadores modernos. Sin embargo, el libro Boadicea de Lewis Spence de 1937 : la reina guerrera de los británicos llegó incluso a incluir un mapa que mostraba las posiciones de los ejércitos opuestos.

Un escritor de viajes del siglo XVIII, Thomas Pennant, sugirió que una colina llamada "Bryn Paulin" en la que se encontraba St Asaph pudo haber sido donde Paulinus y sus tropas acamparon en su camino hacia o desde Mona (Anglesey). Un escritor posterior, Richard Williams Morgan, lo describió como "patrióticamente fanático, un hombre que se inspiró creativamente en su inagotable capacidad para el autoengaño", imaginativamente "convirtió una colección de hitos locales no relacionados en la narrativa de una batalla desesperada", en la que, entre otros detalles, citó como evidencia una "Piedra de la Tumba de Vuddig". La última batalla de Boudica tuvo lugar en la carretera de Wyddelian en Trelawnyd (anteriormente Newmarket) en Flintshire.Morien sugiere que Boudica fue apoyada por celtas que estaban enfurecidos por la matanza de druidas en Mona y se dirigieron hacia la fuerza romana en el norte de Gales, y posiblemente se produjo una batalla en Trelawnyd.

Reliquias

Una cabeza de bronce encontrada en Suffolk en 1907, ahora en el Museo Británico, probablemente fue arrancada de una estatua de Nerón durante la revuelta.