Revolución Estadounidense

La Revolución Estadounidense fue una revolución ideológica y política que ocurrió en la América británica entre 1765 y 1791. Los estadounidenses en las Trece Colonias formaron estados independientes que derrotaron a los británicos en la Guerra Revolucionaria Estadounidense (1775-1783), independizándose de la Corona británica. establecer la constitución y establecer los Estados Unidos de América, la primera democracia liberal constitucional moderna.

Los colonos estadounidenses se opusieron a que el Parlamento británico, un organismo en el que no tenían representación directa, les cobrara impuestos. Antes de la década de 1760, las colonias estadounidenses de Gran Bretaña habían disfrutado de un alto nivel de autonomía en sus asuntos internos, que estaban gobernados localmente por legislaturas coloniales. La aprobación de la Ley del Timbre de 1765 impuso impuestos internos a las colonias, lo que provocó protestas coloniales y la reunión de representantes de varias colonias en el Congreso de la Ley del Timbre. Las tensiones se relajaron con la derogación británica de la Ley del Timbre, pero volvieron a estallar con la aprobación de las Leyes Townshend en 1767. El gobierno británico desplegó tropas en Boston en 1768 para sofocar los disturbios, lo que condujo a la Masacre de Boston en 1770. El gobierno británico derogó la mayoría de los deberes de Townshend en 1770, pero retuvo el impuesto sobre el té para afirmar simbólicamente el derecho del Parlamento a gravar las colonias. la quema de laGaspee en Rhode Island en 1772, la aprobación de la Ley del Té de 1773 y el Boston Tea Party en diciembre de 1773 llevaron a una nueva escalada de las tensiones. Los británicos respondieron cerrando el puerto de Boston y promulgando una serie de leyes punitivas que efectivamente rescindieron los privilegios de autogobierno de la Colonia de la Bahía de Massachusetts. Las otras colonias se unieron detrás de Massachusetts, y doce de las trece colonias enviaron delegados a fines de 1774 para formar un Congreso Continental para la coordinación de su resistencia a Gran Bretaña. Los opositores de Gran Bretaña eran conocidos como Patriotas o Whigs , mientras que los colonos que conservaban su lealtad a la Corona eran conocidos como Leales o Tories .

La guerra abierta estalló cuando los soldados regulares británicos enviados para capturar un alijo de suministros militares se enfrentaron a la milicia patriota local en Lexington y Concord el 19 de abril de 1775. tierra y sus fuerzas se retiraron por mar. Cada colonia formó un Congreso Provincial, que asumió el poder de los gobiernos coloniales anteriores, reprimió el Lealismo y contribuyó al Ejército Continental dirigido por el Comandante en Jefe General George Washington. Los patriotas intentaron sin éxito invadir Quebec y reunir colonos simpatizantes allí durante el invierno de 1775-1776.

El Congreso Continental declaró al rey británico Jorge III un tirano que pisoteó los derechos de los colonos como ingleses, y declaró a las colonias estados libres e independientes el 4 de julio de 1776. El liderazgo patriota profesó las filosofías políticas del liberalismo y el republicanismo para rechazar el gobierno monárquico. y aristocracia. La Declaración de Independencia proclamó que todos los hombres son creados iguales, aunque no fue hasta siglos posteriores que las enmiendas constitucionales y las leyes federales otorgaron cada vez más los mismos derechos a los afroamericanos, los nativos americanos, los hombres y las mujeres blancos pobres.

Los británicos capturaron la ciudad de Nueva York y su puerto estratégico en el verano de 1776, que mantuvieron durante la guerra. El Ejército Continental capturó a un ejército británico en la Batalla de Saratoga en octubre de 1777, y luego Francia entró en la guerra como aliado de los Estados Unidos, transformando la guerra en un conflicto global. La Royal Navy bloqueó puertos y capturó otras ciudades durante breves períodos, pero no logró destruir las fuerzas de Washington. Gran Bretaña también intentó controlar los estados del sur con la ayuda anticipada de los leales, y la guerra se trasladó al sur. El general británico Charles Cornwallis capturó un ejército estadounidense en Charleston, Carolina del Sur, a principios de 1780, pero no logró reclutar suficientes voluntarios entre los civiles leales para tomar el control efectivo del territorio. Finalmente, una fuerza combinada estadounidense y francesa capturó Cornwallis' ejército en Yorktown en el otoño de 1781, poniendo fin a la guerra. El Tratado de París se firmó el 3 de septiembre de 1783, poniendo fin formalmente al conflicto y confirmando la separación total de la nueva nación del Imperio Británico. Estados Unidos tomó posesión de casi todo el territorio al este del río Mississippi y al sur de los Grandes Lagos, con los británicos reteniendo el control del norte de Canadá y España tomando Florida.

Entre los resultados significativos de la guerra se encuentran la independencia estadounidense y el fin del mercantilismo británico en Estados Unidos, lo que abrió el comercio mundial para los Estados Unidos, incluso con Gran Bretaña. Los estadounidenses pronto adoptaron la Constitución de los Estados Unidos, reemplazando a la débil Confederación al establecer un gobierno nacional comparativamente fuerte estructurado como una república federal, que incluía un ejecutivo electo, un poder judicial nacional y un Congreso bicameral electo que representaba a los estados en el Senado y a la población en la casa de Representantes. Es la primera república democrática federal del mundo fundada sobre el consentimiento de los gobernados. Poco después se ratificó una Carta de Derechos como las primeras diez enmiendas, garantizando los derechos fundamentales utilizados como justificación de la revolución. Alrededor de 60.000 leales emigraron a otros territorios británicos, en particular a Canadá, pero la gran mayoría permaneció en los Estados Unidos.

Origen

1651-1748: primeras semillas

Ya en 1651, el gobierno inglés había tratado de regular el comercio en las colonias americanas, y el Parlamento aprobó las Leyes de Navegación el 9 de octubre para seguir una política mercantilista destinada a garantizar que el comercio enriqueciera a Gran Bretaña pero prohibiera el comercio con otras naciones. Las leyes prohibían a los productores británicos cultivar tabaco y también fomentaban la construcción naval, particularmente en las colonias de Nueva Inglaterra. Algunos argumentan que el impacto económico fue mínimo para los colonos, pero la fricción política que desencadenaron los hechos fue más grave, ya que los comerciantes más directamente afectados eran también los más políticamente activos.

La Guerra del Rey Felipe terminó en 1678, en la que las colonias de Nueva Inglaterra lucharon sin ninguna ayuda militar de Inglaterra, y esto contribuyó al desarrollo de una identidad única separada de la del pueblo británico. Pero el rey Carlos II decidió poner las colonias de Nueva Inglaterra bajo una administración más centralizada en la década de 1680 para regular el comercio y beneficiar de manera más efectiva a la patria. Los colonos de Nueva Inglaterra se opusieron ferozmente a sus esfuerzos y, en respuesta, la Corona anuló sus estatutos coloniales. El sucesor de Charles, James II, finalizó estos esfuerzos en 1686, estableciendo el Dominio consolidado de Nueva Inglaterra. El dominio del dominio desencadenó un amargo resentimiento en toda Nueva Inglaterra; la aplicación de las impopulares Leyes de Navegación y la restricción de la democracia local enfurecieron a los colonos.Sin embargo, los habitantes de Nueva Inglaterra se sintieron alentados por un cambio de gobierno en Inglaterra que vio a James II abdicar efectivamente, y un levantamiento populista en Nueva Inglaterra derrocó el dominio del Dominio el 18 de abril de 1689. Los gobiernos coloniales reafirmaron su control después de la revuelta, y los sucesivos gobiernos de la Corona no hizo más intentos de restaurar el Dominio.

Los gobiernos ingleses posteriores continuaron en sus esfuerzos por gravar ciertos bienes, aprobando leyes que regulaban el comercio de lana, sombreros y melaza. La Ley de melaza de 1733 fue particularmente atroz para los colonos, ya que una parte importante del comercio colonial dependía de la melaza. Los impuestos dañaron gravemente la economía de Nueva Inglaterra y provocaron un aumento del contrabando, el soborno y la intimidación de los funcionarios de aduanas. Las guerras coloniales libradas en América también fueron una fuente de tensión considerable. Los británicos capturaron la fortaleza de Louisbourg durante la Guerra del Rey Jorge, pero luego se la cedieron a Francia en 1748. Los colonos de Nueva Inglaterra resintieron la pérdida de vidas, así como el esfuerzo y el gasto involucrados en someter la fortaleza, solo para que se la devolvieran a sus manos. antiguo enemigo.

Algunos escritores comienzan sus historias de la Revolución Americana con la victoria de la coalición británica en la Guerra de los Siete Años en 1763, viendo la Guerra Francesa e India como si fuera el teatro estadounidense de la Guerra de los Siete Años. Lawrence Henry Gipson escribe:

Se puede decir con certeza que la Revolución Americana fue una consecuencia del conflicto anglo-francés en el Nuevo Mundo que se llevó a cabo entre 1754 y 1763.

La Proclamación Real de 1763 volvió a trazar los límites de las tierras al oeste del Quebec recién británico y al oeste de una línea que corre a lo largo de la cresta de las montañas Allegheny, convirtiéndolas en territorio indígena y prohibiendo el asentamiento colonial durante dos años. Los colonos protestaron y la línea fronteriza se ajustó en una serie de tratados con tribus indígenas. En 1768, los iroqueses aceptaron el Tratado de Fort Stanwix y los cherokees acordaron el Tratado de trabajos forzados, seguido en 1770 por el Tratado de Lochaber. Los tratados abrieron la mayor parte de Kentucky y Virginia Occidental a los asentamientos coloniales. El nuevo mapa se redactó en el Tratado de Fort Stanwix en 1768, que movió la línea mucho más hacia el oeste, de la línea verde a la línea roja en el mapa de la derecha.

1764–1766: Impuestos impuestos y retirados

En 1764, el Parlamento aprobó la Ley del Azúcar, reduciendo los derechos de aduana existentes sobre el azúcar y la melaza, pero proporcionando medidas más estrictas de aplicación y recaudación. Ese mismo año, el primer ministro George Grenville propuso impuestos directos sobre las colonias para aumentar los ingresos, pero retrasó la acción para ver si las colonias propondrían alguna forma de aumentar los ingresos por sí mismas.

Grenville había afirmado en 1762 que los ingresos totales de las casas de aduanas en América ascendían a una o dos mil libras al año, y que el tesoro inglés pagaba entre siete y ocho mil libras al año para recaudarlas. Adam Smith escribió en La riqueza de las naciones que el Parlamento "nunca hasta ahora ha exigido de [las colonias americanas] nada que se acerque siquiera a una proporción justa de lo que pagaron sus compañeros súbditos en casa".Benjamin Franklin más tarde testificaría en el Parlamento en 1766 en sentido contrario, que los estadounidenses ya contribuyeron en gran medida a la defensa del Imperio. Argumentó que los gobiernos locales habían reclutado, equipado y pagado a 25.000 soldados para luchar contra Francia, tantos como los que envió Gran Bretaña, y gastaron muchos millones de los tesoros estadounidenses para hacerlo solo en la Guerra Francesa e India.

El Parlamento finalmente aprobó la Ley del Timbre en marzo de 1765, que impuso impuestos directos a las colonias por primera vez. Se requería que todos los documentos oficiales, periódicos, almanaques y folletos tuvieran los sellos, incluso las barajas de naipes. Los colonos no objetaron que los impuestos fueran altos; en realidad eran bajos.Se opusieron a su falta de representación en el Parlamento, lo que no les dio voz en relación con la legislación que les afectaba. Sin embargo, al final de la guerra reciente, la Corona tuvo que tratar con aproximadamente 1.500 oficiales del ejército británico con buenas conexiones políticas. Se tomó la decisión de mantenerlos en servicio activo con paga completa, pero ellos, y sus mandos, también tenían que estar estacionados en algún lugar. Estacionar un ejército permanente en Gran Bretaña durante tiempos de paz era políticamente inaceptable, por lo que se tomó la siguiente determinación de estacionarlos en Estados Unidos y hacer que los estadounidenses les pagaran. Los soldados no tenían misión militar; no estaban allí para defender las colonias porque no había ninguna amenaza actual para las colonias.

Los Hijos de la Libertad se formaron poco después de la Ley de 1765 y utilizaron manifestaciones públicas, boicots y amenazas de violencia para garantizar que las leyes fiscales británicas no se pudieran hacer cumplir. En Boston, los Hijos de la Libertad quemaron los registros del tribunal del vicealmirantazgo y saquearon la casa del presidente del Tribunal Supremo, Thomas Hutchinson. Varias legislaturas pidieron una acción unida y nueve colonias enviaron delegados al Congreso de la Ley del Timbre en la ciudad de Nueva York en octubre. Los moderados encabezados por John Dickinson redactaron una Declaración de Derechos y Quejas en la que afirmaban que los impuestos aprobados sin representación violaban sus derechos como ingleses, y los colonos enfatizaron su determinación boicoteando las importaciones de mercancías británicas.

El Parlamento de Westminster se veía a sí mismo como la autoridad legislativa suprema en todo el Imperio y, por lo tanto, tenía derecho a recaudar cualquier impuesto sin aprobación colonial o incluso consulta. Argumentaron que las colonias eran corporaciones legalmente británicas subordinadas al parlamento británico y señalaron numerosos casos en los que el parlamento había promulgado leyes en el pasado que eran vinculantes para las colonias. El parlamento insistió en que las colonias disfrutaban efectivamente de una "representación virtual" como la mayoría de los británicos, ya que solo una pequeña minoría de la población británica eligió representantes para el parlamento,pero estadounidenses como James Otis sostenían que no había nadie en el Parlamento responsable específicamente de ningún distrito electoral colonial, por lo que no estaban "virtualmente representados" por nadie en el Parlamento.

El gobierno de Rockingham llegó al poder en julio de 1765 y el Parlamento debatió si derogar el impuesto de timbre o enviar un ejército para hacerlo cumplir. Benjamin Franklin defendió la derogación, explicando que las colonias habían gastado mucho en mano de obra, dinero y sangre defendiendo el imperio en una serie de guerras contra los franceses y los indígenas, y que los impuestos adicionales para pagar esas guerras eran injustos y podrían provocar una rebelión. El parlamento estuvo de acuerdo y derogó el impuesto el 21 de febrero de 1766, pero insistieron en la Ley Declaratoria de marzo de 1766 que conservaban pleno poder para hacer leyes para las colonias "en todos los casos". No obstante, la derogación provocó celebraciones generalizadas en las colonias.

1767-1773: Leyes de Townshend y Ley del té

En 1767, el Parlamento aprobó las Leyes de Townshend que imponían aranceles a una serie de productos básicos, incluidos el papel, el vidrio y el té, y estableció una Junta de Aduanas en Boston para ejecutar con más rigor las normas comerciales. Los nuevos impuestos se promulgaron con la creencia de que los estadounidenses solo se oponían a los impuestos internos y no a los impuestos externos, como los derechos de aduana. Sin embargo, en su folleto ampliamente leído, Cartas de un granjero en Pensilvania , John Dickinson argumentó en contra de la constitucionalidad de las leyes porque su propósito era aumentar los ingresos y no regular el comercio. Los colonos respondieron a los impuestos organizando nuevos boicots a los productos británicos. Sin embargo, estos boicots fueron menos efectivos, ya que los bienes gravados por las leyes Townshend se utilizaron ampliamente.

En febrero de 1768, la Asamblea de la Bahía de Massachusetts emitió una carta circular a las otras colonias instándolas a coordinar la resistencia. El gobernador disolvió la asamblea cuando se negó a rescindir la carta. Mientras tanto, estalló un motín en Boston en junio de 1768 por la incautación de la balandra Liberty ., propiedad de John Hancock, por presunto contrabando. Los funcionarios de aduanas se vieron obligados a huir, lo que llevó a los británicos a desplegar tropas en Boston. Una reunión de la ciudad de Boston declaró que no se debía obediencia a las leyes parlamentarias y pidió la convocatoria de una convención. Se reunió una convención pero solo emitió una leve protesta antes de disolverse. En enero de 1769, el Parlamento respondió a los disturbios reactivando la Ley de traición de 1543 que pedía que los sujetos fuera del reino enfrentaran juicios por traición en Inglaterra. El gobernador de Massachusetts recibió instrucciones de recopilar pruebas de dicha traición, y la amenaza provocó una indignación generalizada, aunque no se llevó a cabo.

El 5 de marzo de 1770, una gran multitud se reunió en torno a un grupo de soldados británicos en una calle de Boston. La multitud se volvió amenazadora, arrojándoles bolas de nieve, piedras y escombros. Un soldado fue golpeado y cayó. No hubo orden de disparar, pero los soldados dispararon contra la multitud de todos modos. Golpearon a 11 personas; tres civiles murieron en el lugar del tiroteo y dos murieron después del incidente. El evento rápidamente pasó a llamarse la Masacre de Boston. Los soldados fueron juzgados y absueltos (defendidos por John Adams), pero las descripciones generalizadas pronto comenzaron a convertir el sentimiento colonial en contra de los británicos. Esto inició una espiral descendente en la relación entre Gran Bretaña y la provincia de Massachusetts.

Un nuevo ministerio bajo Lord North llegó al poder en 1770, y el Parlamento retiró todos los impuestos excepto el impuesto sobre el té, renunciando a sus esfuerzos por aumentar los ingresos y manteniendo el derecho al impuesto. Esto resolvió temporalmente la crisis y el boicot a los productos británicos cesó en gran medida, y solo los patriotas más radicales como Samuel Adams continuaron agitando.

En junio de 1772, los patriotas estadounidenses, incluido John Brown, quemaron un buque de guerra británico que había estado aplicando enérgicamente normas comerciales impopulares en lo que se conoció como el Asunto Gaspee . El asunto fue investigado por posible traición, pero no se tomó ninguna medida.

En 1772, se supo que la Corona tenía la intención de pagar salarios fijos a los gobernadores y jueces de Massachusetts, que habían sido pagados por las autoridades locales. Esto reduciría la influencia de los representantes coloniales sobre su gobierno. Samuel Adams en Boston se dedicó a crear nuevos Comités de Correspondencia, que vincularon a los patriotas en las 13 colonias y finalmente proporcionaron el marco para un gobierno rebelde. Virginia, la colonia más grande, estableció su Comité de Correspondencia a principios de 1773, en el que sirvieron Patrick Henry y Thomas Jefferson.

Un total de alrededor de 7.000 a 8.000 patriotas sirvieron en "Comités de correspondencia" a nivel colonial y local, que comprenden la mayor parte del liderazgo en sus comunidades. Los leales fueron excluidos. Los comités se convirtieron en los líderes de la resistencia estadounidense a las acciones británicas y luego determinaron en gran medida el esfuerzo de guerra a nivel estatal y local. Cuando el Primer Congreso Continental decidió boicotear los productos británicos, los comités coloniales y locales se hicieron cargo, examinaron los registros comerciales y publicaron los nombres de los comerciantes que intentaron desafiar el boicot importando productos británicos.

En 1773, se publicaron cartas privadas en las que el gobernador de Massachusetts, Thomas Hutchinson, afirmaba que los colonos no podían disfrutar de todas las libertades inglesas, y el vicegobernador Andrew Oliver pedía el pago directo de los funcionarios coloniales. El contenido de las cartas se utilizó como evidencia de un complot sistemático contra los derechos estadounidenses y desacreditó a Hutchinson a los ojos de la gente; la Asamblea solicitó su revocación. Benjamin Franklin, director general de correos de las colonias, reconoció que filtró las cartas, lo que provocó que los funcionarios británicos lo reprendieran y lo despidieran de su trabajo.

Mientras tanto, el Parlamento aprobó la Ley del Té para reducir el precio del té gravado exportado a las colonias para ayudar a la Compañía Británica de las Indias Orientales a vender menos el té holandés de contrabando. Se designaron consignatarios especiales para vender el té para eludir a los comerciantes coloniales. A la ley se opusieron los que se resistieron a los impuestos y también los contrabandistas que se arriesgaron a perder el negocio.En la mayoría de los casos, los consignatarios se vieron obligados a renunciar y el té se devolvió, pero el gobernador de Massachusetts, Hutchinson, se negó a permitir que los comerciantes de Boston cedieran ante la presión. Una reunión de la ciudad en Boston determinó que el té no se desembarcaría e ignoró la demanda del gobernador de dispersarse. El 16 de diciembre de 1773, un grupo de hombres, encabezados por Samuel Adams y vestidos para evocar la apariencia de los indígenas, abordaron los barcos de la Compañía de las Indias Orientales y arrojaron té por valor de £ 10,000 de sus bodegas (aproximadamente £ 636,000 en 2008) al puerto de Boston. Décadas más tarde, este evento se conoció como el Boston Tea Party y sigue siendo una parte importante de la tradición patriótica estadounidense.

1774-1775: Leyes intolerables y la Ley de Quebec

El gobierno británico respondió aprobando varias leyes que llegaron a conocerse como las Leyes intolerables, que oscurecieron aún más la opinión colonial hacia los británicos. Consistían en cuatro leyes promulgadas por el parlamento británico. La primera fue la Ley del Gobierno de Massachusetts, que modificó los estatutos de Massachusetts y restringió las reuniones de la ciudad. La segunda ley fue la Ley de Administración de Justicia que ordenaba que todos los soldados británicos que fueran juzgados fueran procesados ​​en Gran Bretaña, no en las colonias. La tercera Ley fue la Ley del Puerto de Boston, que cerró el puerto de Boston hasta que los británicos fueran compensados ​​por el té perdido en el Boston Tea Party. La cuarta ley fue la Ley de acuartelamiento de 1774, que permitía a los gobernadores reales albergar tropas británicas en las casas de los ciudadanos sin necesidad de permiso del propietario.

En respuesta, los patriotas de Massachusetts emitieron Suffolk Resolves y formaron un gobierno en la sombra alternativo conocido como el "Congreso Provincial" que comenzó a entrenar milicias fuera de la Boston ocupada por los británicos. En septiembre de 1774, el Primer Congreso Continentalconvocada, integrada por representantes de cada colonia, para que sirviera de vehículo de deliberación y acción colectiva. Durante debates secretos, el conservador Joseph Galloway propuso la creación de un parlamento colonial que pudiera aprobar o desaprobar las leyes del parlamento británico, pero su idea no fue aceptada. En cambio, el Congreso respaldó la propuesta de John Adams de que los estadounidenses obedecerían al Parlamento voluntariamente pero se resistirían a todos los impuestos disfrazados. El Congreso pidió un boicot a partir del 1 de diciembre de 1774 de todos los productos británicos; fue aplicado por nuevos comités autorizados por el Congreso.

Comienzan las hostilidades militares

Massachusetts se declaró en estado de rebelión en febrero de 1775 y la guarnición británica recibió órdenes de desarmar a los rebeldes y arrestar a sus líderes, lo que condujo a las batallas de Lexington y Concord el 19 de abril de 1775. Los patriotas sitiaron Boston, expulsaron a los funcionarios reales de todas las colonias, y tomó el control mediante el establecimiento de Congresos Provinciales. La batalla de Bunker Hill siguió el 17 de junio de 1775. Fue una victoria británica, pero a un gran costo: alrededor de 1000 bajas británicas de una guarnición de alrededor de 6000, en comparación con las 500 bajas estadounidenses de una fuerza mucho mayor. El Segundo Congreso Continental se dividió sobre el mejor curso de acción, pero finalmente produjo la Petición de la Rama de Olivo ., en el que intentaron llegar a un acuerdo con el rey Jorge. El rey, sin embargo, emitió una Proclamación de Rebelión que declaraba que los estados estaban "en rebelión" y que los miembros del Congreso eran traidores.

La guerra que surgió fue en cierto modo una insurgencia clásica. Como escribió Benjamin Franklin a Joseph Priestley en octubre de 1775:

"Gran Bretaña, a expensas de tres millones, ha matado a 150 yanquis en esta campaña, que son 20.000 libras esterlinas por cabeza... Durante el mismo tiempo, han nacido 60.000 niños en Estados Unidos. A partir de estos datos, su cabeza matemática calculará fácilmente el tiempo y gastos necesarios para matarnos a todos".

En el invierno de 1775, los estadounidenses invadieron el recién británico Quebec bajo el mando de los generales Benedict Arnold y Richard Montgomery, con la esperanza de reunir allí a colonos simpatizantes. El ataque fue un fracaso; muchos estadounidenses que no murieron fueron capturados o murieron de viruela.

En marzo de 1776, el Ejército Continental obligó a los británicos a evacuar Boston, con George Washington como comandante del nuevo ejército. Los revolucionarios ahora controlaban completamente las trece colonias y estaban listos para declarar la independencia. Todavía había muchos leales, pero ya no tenían el control en ningún lugar en julio de 1776 y todos los funcionarios reales habían huido.

Creación de nuevas constituciones estatales

Después de la batalla de Bunker Hill en junio de 1775, los patriotas tenían el control de Massachusetts fuera de los límites de la ciudad de Boston, y los leales se encontraron repentinamente a la defensiva sin protección del ejército británico. En las 13 colonias, los patriotas habían derrocado a sus gobiernos existentes, cerrando tribunales y ahuyentando a los funcionarios británicos. Celebraron convenciones electas y "legislaturas" que existían fuera de cualquier marco legal; se redactaron nuevas constituciones en cada estado para reemplazar las cartas reales. Proclamaron que eran estados, no colonias.

El 5 de enero de 1776, New Hampshire ratificó la primera constitución estatal. En mayo de 1776, el Congreso votó para suprimir todas las formas de autoridad de la corona, para ser reemplazada por una autoridad creada localmente. Virginia, Carolina del Sur y Nueva Jersey crearon sus constituciones antes del 4 de julio. Rhode Island y Connecticut simplemente tomaron sus estatutos reales existentes y eliminaron todas las referencias a la corona. Los nuevos estados estaban todos comprometidos con el republicanismo, sin cargos heredados. Decidieron qué forma de gobierno crear, y también cómo seleccionar a quienes redactarían las constituciones y cómo se ratificaría el documento resultante. El 26 de mayo de 1776, John Adams le escribió a James Sullivan desde Filadelfia advirtiendo que no extendiera demasiado la franquicia:

Puede estar seguro, señor, es peligroso abrir una fuente tan fructífera de controversia y altercado, como la que se abriría al intentar alterar las calificaciones de los votantes. No habrá fin. Surgirán nuevos reclamos. Las mujeres exigirán un voto. Los muchachos de doce a veintiuno pensarán que sus derechos no son suficientemente atendidos, y todo hombre que no tenga un centavo exigirá una voz igual a la de cualquier otro en todos los actos de estado. Tiende a confundir y destruir todas las distinciones, y postra todos los rangos, a un nivel común[.]

Las constituciones resultantes en estados como Maryland, Virginia, Delaware, Nueva York y Massachusetts incluían:

• Calificaciones de propiedad para votar e incluso requisitos más sustanciales para cargos electos (aunque Nueva York y Maryland redujeron las calificaciones de propiedad)
• Legislaturas bicamerales, con la cámara alta como control de la baja
• Gobernadores fuertes con poder de veto sobre la legislatura y autoridad de nombramiento sustancial
• Pocas o ninguna restricción a las personas que ocupan múltiples cargos en el gobierno
• La continuación de la religión establecida por el estado

En Pensilvania, Nueva Jersey y Nuevo Hampshire, las constituciones resultantes incorporaron:

• sufragio universal masculino, o requisitos mínimos de propiedad para votar u ocupar un cargo (Nueva Jersey otorgó el derecho al voto a algunas viudas propietarias, un paso que se retractó 25 años después)
• legislaturas fuertes y unicamerales
• gobernadores relativamente débiles sin poder de veto y con poca autoridad para nombrar
• Prohibición de personas que ocupen varios cargos gubernamentales.

Las disposiciones radicales de la constitución de Pensilvania duraron solo 14 años. En 1790, los conservadores obtuvieron poder en la legislatura estatal, convocaron una nueva convención constitucional y reescribieron la constitución. La nueva constitución redujo sustancialmente el sufragio universal masculino, otorgó al gobernador poder de veto y autoridad para designar patrocinios, y agregó una cámara alta con requisitos sustanciales de riqueza a la legislatura unicameral. Thomas Paine la llamó una constitución indigna de Estados Unidos.

Independencia y Unión

En abril de 1776, el Congreso Provincial de Carolina del Norte emitió las resoluciones de Halifax autorizando explícitamente a sus delegados a votar por la independencia. Para junio, nueve Congresos Provinciales estaban listos para la independencia; uno por uno, los últimos cuatro se alinearon: Pensilvania, Delaware, Maryland y Nueva York. Richard Henry Lee recibió instrucciones de la legislatura de Virginia para proponer la independencia, y lo hizo el 7 de junio de 1776. El 11 de junio, el Segundo Congreso Continental creó un comité para redactar un documento que explicara las justificaciones para la separación de Gran Bretaña. Después de asegurar suficientes votos para la aprobación, se votó a favor de la independencia el 2 de julio.

La Declaración de Independencia fue redactada en gran parte por Thomas Jefferson y presentada por el comité; fue adoptado por unanimidad por todo el Congreso el 4 de julio y cada colonia se convirtió en un estado independiente y autónomo. El siguiente paso fue formar un sindicato para facilitar las relaciones y alianzas internacionales.

El Segundo Congreso Continental aprobó los Artículos de Confederación y Unión Perpetua para su ratificación por los estados el 15 de noviembre de 1777; el Congreso inmediatamente comenzó a operar bajo los términos de los Artículos, proporcionando una estructura de soberanía compartida durante el desarrollo de la guerra y facilitando las relaciones y alianzas internacionales con Francia y España. Los Artículos fueron completamente ratificados el 1 de marzo de 1781. En ese momento, el Congreso Continental fue disuelto y un nuevo gobierno de los Estados Unidos en el Congreso Reunido tomó su lugar al día siguiente, con Samuel Huntington como presidente.

Defendiendo la Revolución

Regreso británico: 1776-1777

Según el historiador británico Jeremy Black, los británicos tenían ventajas significativas, incluido un ejército altamente capacitado, la armada más grande del mundo y un sistema eficiente de finanzas públicas que fácilmente podría financiar la guerra. Sin embargo, malinterpretaron gravemente la profundidad del apoyo a la posición de American Patriot e ignoraron el consejo del general Gage, malinterpretando la situación como un simple motín a gran escala. El gobierno británico creía que podía intimidar a los estadounidenses enviando una gran fuerza militar y naval, obligándolos a ser leales nuevamente:

Convencidos de que la Revolución era obra de unos cuantos sinvergüenzas que habían reunido a una chusma armada para su causa, esperaban que los revolucionarios se dejaran intimidar... Entonces la gran mayoría de los estadounidenses, que eran leales pero acobardados por las tácticas terroristas ... se levantaría, expulsaría a los rebeldes y restauraría un gobierno leal en cada colonia.

Washington obligó a los británicos a salir de Boston en la primavera de 1776, y ni los británicos ni los leales controlaron áreas significativas. Los británicos, sin embargo, estaban reuniendo fuerzas en su base naval de Halifax, Nueva Escocia. Regresaron con fuerza en julio de 1776, aterrizando en Nueva York y derrotando al Ejército Continental de Washington en agosto en la Batalla de Brooklyn. Tras esa victoria, solicitaron una reunión con representantes del Congreso para negociar el cese de las hostilidades.

Una delegación que incluía a John Adams y Benjamin Franklin se reunió con el almirante británico Richard Howe en Staten Island en el puerto de Nueva York el 11 de septiembre en lo que se conoció como la Conferencia de Paz de Staten Island. Howe exigió que los estadounidenses se retractaran de la Declaración de Independencia, a lo que se negaron, y terminaron las negociaciones. Luego, los británicos se apoderaron de la ciudad de Nueva York y casi capturaron al ejército de Washington. Hicieron de la ciudad y su puerto estratégico su principal base de operaciones política y militar, manteniéndola hasta noviembre de 1783. La ciudad se convirtió en el destino de los refugiados leales y en un punto focal de la red de inteligencia de Washington.

Los británicos también tomaron Nueva Jersey, empujando al Ejército Continental hacia Pensilvania. Washington cruzó el río Delaware de regreso a Nueva Jersey en un ataque sorpresa a fines de diciembre de 1776 y derrotó a los ejércitos de Hesse y británico en Trenton y Princeton, recuperando así el control de la mayor parte de Nueva Jersey. Las victorias dieron un impulso importante a los patriotas en un momento en que la moral decaía y se han convertido en eventos icónicos de la guerra.

En 1777, los británicos enviaron la fuerza de invasión de Burgoyne desde el sur de Canadá hasta Nueva York para sellar Nueva Inglaterra. Su objetivo era aislar Nueva Inglaterra, que los británicos percibían como la principal fuente de agitación. En lugar de moverse hacia el norte para apoyar a Burgoyne, el ejército británico en la ciudad de Nueva York fue a Filadelfia en un caso importante de falta de coordinación, capturándola desde Washington. El ejército de invasión al mando de Burgoyne fue demasiado lento y quedó atrapado en el norte del estado de Nueva York. Se rindió después de las Batallas de Saratoga en octubre de 1777. Desde principios de octubre de 1777 hasta el 15 de noviembre, un asedio distrajo a las tropas británicas en Fort Mifflin, Filadelfia, Pensilvania, y le dio tiempo a Washington para preservar el Ejército Continental al llevar a sus tropas de manera segura a los duros cuarteles de invierno. en Forja del Valle.

Prisioneros

El 23 de agosto de 1775, Jorge III declaró a los estadounidenses traidores a la Corona si tomaban las armas contra la autoridad real. Había miles de soldados británicos y de Hesse en manos estadounidenses después de su rendición en las Batallas de Saratoga en octubre de 1777. Lord Germain tomó una línea dura, pero los generales británicos en suelo estadounidense nunca celebraron juicios por traición y trataron a los soldados estadounidenses capturados como prisioneros de guerra. . El dilema era que decenas de miles de leales estaban bajo el control estadounidense y las represalias estadounidenses habrían sido fáciles. Los británicos construyeron gran parte de su estrategia en torno al uso de estos leales. Los británicos maltrataron a los prisioneros que tenían, lo que provocó más muertes de prisioneros de guerra estadounidenses que de operaciones de combate. Al final de la guerra, ambos bandos liberaron a los prisioneros supervivientes.

Alianzas americanas después de 1778

La captura de un ejército británico en Saratoga animó a los franceses a entrar formalmente en la guerra en apoyo del Congreso, y Benjamin Franklin negoció una alianza militar permanente a principios de 1778; Francia se convirtió así en la primera nación extranjera en reconocer oficialmente la Declaración de Independencia. El 6 de febrero de 1778, Estados Unidos y Francia firmaron el Tratado de Amistad y Comercio y el Tratado de Alianza. William Pitt habló en el Parlamento instando a Gran Bretaña a hacer la paz en Estados Unidos y unirse con Estados Unidos contra Francia, mientras que los políticos británicos que habían simpatizado con los agravios coloniales ahora se volvieron contra los estadounidenses por aliarse con el rival y enemigo de Gran Bretaña.

Los españoles y los holandeses se convirtieron en aliados de los franceses en 1779 y 1780 respectivamente, lo que obligó a los británicos a librar una guerra mundial sin aliados importantes y les obligó a sortear un bloqueo combinado del Atlántico. Gran Bretaña comenzó a ver la guerra estadounidense por la independencia simplemente como un frente en una guerra más amplia.y los británicos optaron por retirar tropas de América para reforzar las colonias británicas en el Caribe, que estaban bajo amenaza de invasión española o francesa. El comandante británico Sir Henry Clinton evacuó Filadelfia y regresó a la ciudad de Nueva York. El general Washington lo interceptó en la batalla de Monmouth Court House, la última gran batalla librada en el norte. Después de un compromiso inconcluso, los británicos se retiraron a la ciudad de Nueva York. Posteriormente, la guerra del norte se convirtió en un punto muerto, ya que el foco de atención se desplazó al teatro más pequeño del sur.

Los británicos se mudan al sur, 1778–1783

La estrategia británica en Estados Unidos se concentró ahora en una campaña en los estados del sur. Con menos tropas regulares a su disposición, los comandantes británicos vieron la "estrategia del sur" como un plan más viable, ya que percibían que el sur era fuertemente lealista con una gran población de inmigrantes recientes y un gran número de esclavos que podrían verse tentados a huir. de sus amos para unirse a los británicos.

A fines de diciembre de 1778, capturaron Savannah y controlaron la costa de Georgia. En 1780, lanzaron una nueva invasión y también tomaron Charleston. Una victoria significativa en la Batalla de Camden significó que las fuerzas reales pronto controlaron la mayor parte de Georgia y Carolina del Sur. Los británicos establecieron una red de fuertes tierra adentro, con la esperanza de que los leales se unieran a la bandera. Sin embargo, no resultaron suficientes leales, y los británicos tuvieron que abrirse camino hacia el norte, hacia Carolina del Norte y Virginia, con un ejército severamente debilitado. Detrás de ellos, gran parte del territorio que ya habían capturado se disolvió en una caótica guerra de guerrillas, luchada predominantemente entre bandas de leales y milicianos estadounidenses, que anularon muchos de los logros que los británicos habían obtenido anteriormente.

Rendición en Yorktown (1781)

El ejército británico al mando de Cornwallis marchó a Yorktown, Virginia, donde esperaban ser rescatados por una flota británica. La flota llegó, pero también lo hizo una flota francesa más grande. Los franceses obtuvieron la victoria en la Batalla de Chesapeake y la flota británica regresó a Nueva York en busca de refuerzos, dejando a Cornwallis atrapado. En octubre de 1781, los británicos rindieron su segundo ejército invasor de la guerra bajo el asedio de los ejércitos francés y continental combinados comandados por Washington.

El fin de la guerra

Washington no sabía cuándo los británicos podrían reabrir las hostilidades después de Yorktown. Todavía tenían 26.000 soldados ocupando la ciudad de Nueva York, Charleston y Savannah, junto con una poderosa flota. El ejército y la armada franceses partieron, por lo que los estadounidenses se quedaron solos en 1782-1783. La tesorería estaba vacía, y los soldados no pagados se estaban volviendo cada vez más inquietos, casi hasta el punto de un motín o un posible golpe de Estado . Washington disipó el malestar entre los oficiales de la Conspiración de Newburgh en 1783 y, posteriormente, el Congreso creó la promesa de una bonificación de cinco años para todos los oficiales.

Los historiadores continúan debatiendo si las probabilidades de la victoria estadounidense eran altas o bajas. John E. Ferling dice que las probabilidades eran tan altas que la victoria estadounidense fue "casi un milagro".Por otro lado, Joseph Ellis dice que las probabilidades favorecían a los estadounidenses y pregunta si alguna vez hubo alguna posibilidad realista de que los británicos ganaran. Argumenta que esta oportunidad se presentó solo una vez, en el verano de 1776, y los británicos no pasaron la prueba. El almirante Howe y su hermano, el general Howe, "perdieron varias oportunidades de destruir el Ejército Continental ... El azar, la suerte e incluso los caprichos del clima jugaron un papel crucial". El punto de Ellis es que las decisiones estratégicas y tácticas de los Howe fueron fatalmente defectuosas porque subestimaron los desafíos planteados por los Patriots. Ellis concluye que, una vez que los hermanos Howe fracasaron, la oportunidad "nunca volvería a presentarse" para una victoria británica.

El apoyo al conflicto nunca había sido fuerte en Gran Bretaña, donde muchos simpatizaban con los estadounidenses, pero ahora alcanzó un nuevo mínimo. El rey Jorge quería seguir luchando, pero sus partidarios perdieron el control del Parlamento y no lanzaron más ofensivas en Estados Unidos en la costa este. Sin embargo, los británicos continuaron brindando asistencia formal e informal a las tribus indias que hacían la guerra a los ciudadanos estadounidenses durante las siguientes tres décadas, lo que contribuyó a una "Segunda Revolución Estadounidense" en la Guerra de 1812 de 1812-1815. En esa guerra contra Gran Bretaña, los EE. UU. permanentemente estableció su territorio y su ciudadanía independientemente del Imperio Británico.

Tratado de paz de París

Durante las negociaciones en París, la delegación estadounidense descubrió que Francia apoyaba la independencia estadounidense pero no las ganancias territoriales, con la esperanza de confinar a la nueva nación al área este de los Montes Apalaches. Los estadounidenses abrieron negociaciones secretas directas con Londres, excluyendo a los franceses. El primer ministro británico, Lord Shelburne, estuvo a cargo de las negociaciones británicas y vio la oportunidad de convertir a Estados Unidos en un valioso socio económico.Estados Unidos obtuvo toda la tierra al este del río Mississippi, incluido el sur de Canadá, pero España tomó el control de Florida de manos de los británicos. Obtuvo derechos de pesca frente a las costas canadienses y acordó permitir que los comerciantes británicos y los leales recuperaran sus propiedades. El primer ministro Shelburne previó un comercio bidireccional altamente rentable entre Gran Bretaña y los Estados Unidos en rápido crecimiento, lo que sucedió. Se levantó el bloqueo y se eliminó toda interferencia británica, y los comerciantes estadounidenses pudieron comerciar libremente con cualquier nación en cualquier parte del mundo.

Los británicos abandonaron en gran medida a sus aliados indígenas, que no eran parte de este tratado y no lo reconocieron hasta que fueron derrotados militarmente por Estados Unidos. Sin embargo, los británicos les vendieron municiones y mantuvieron fuertes en territorio estadounidense hasta el Tratado de Jay de 1795.

Perder la guerra y las Trece Colonias fue un shock para Gran Bretaña. La guerra reveló las limitaciones del estado fiscal-militar de Gran Bretaña cuando descubrieron que de repente se enfrentaban a enemigos poderosos sin aliados, y que dependían de líneas de comunicación transatlánticas extensas y vulnerables. La derrota aumentó la disensión y aumentó el antagonismo político hacia los ministros del rey. Dentro del Parlamento, la preocupación principal pasó de los temores de un monarca demasiado poderoso a los problemas de representación, reforma parlamentaria y reducción del gobierno. Los reformadores buscaron destruir lo que consideraban una corrupción institucional generalizada, y el resultado fue una crisis de 1776 a 1783. La crisis terminó después de que en 1784 se restableciera la confianza en la constitución británica durante la administración del primer ministro William Pitt.

Finanzas

La guerra de Gran Bretaña contra los estadounidenses, los franceses y los españoles costó alrededor de £ 100 millones, y el Tesoro tomó prestado el 40 por ciento del dinero que necesitaba. Los fuertes gastos llevaron a Francia al borde de la bancarrota y la revolución, mientras que los británicos tuvieron relativamente pocas dificultades para financiar su guerra, pagar a sus proveedores y soldados y contratar a decenas de miles de soldados alemanes. Gran Bretaña tenía un sistema financiero sofisticado basado en la riqueza de miles de terratenientes que apoyaban al gobierno, junto con bancos y financistas en Londres. El sistema fiscal británico recaudó alrededor del 12 por ciento del PIB en impuestos durante la década de 1770.

En marcado contraste, el Congreso y los estados estadounidenses tuvieron un sinfín de dificultades para financiar la guerra. En 1775, había como máximo 12 millones de dólares en oro en las colonias, ni de lejos suficiente para cubrir las transacciones corrientes, y mucho menos para financiar una guerra importante. Los británicos empeoraron mucho la situación al imponer un fuerte bloqueo en todos los puertos estadounidenses, lo que cortó casi todas las importaciones y exportaciones. Una solución parcial fue contar con el apoyo voluntario de milicianos y donaciones de ciudadanos patriotas.Otro fue retrasar los pagos reales, pagar a los soldados y proveedores en moneda depreciada y prometer que se recuperaría después de la guerra. De hecho, los soldados y oficiales recibieron concesiones de tierras en 1783 para cubrir los salarios que habían ganado pero que no les habían pagado durante la guerra. El gobierno nacional no tuvo un líder fuerte en materia financiera hasta 1781, cuando Robert Morris fue nombrado Superintendente de Finanzas de los Estados Unidos. Morris usó un préstamo francés en 1782 para establecer el Bank of North America privado para financiar la guerra. Redujo la lista civil, ahorró dinero mediante el uso de licitaciones competitivas para los contratos, endureció los procedimientos contables y exigió la parte total del dinero y los suministros del gobierno nacional de los estados individuales.

El Congreso utilizó cuatro métodos principales para cubrir el costo de la guerra, que costó alrededor de 66 millones de dólares en especie (oro y plata). El Congreso emitió papel moneda en 1775–1780 y en 1780–1781. La primera emisión ascendió a 242 millones de dólares. Este papel moneda supuestamente se canjearía por impuestos estatales, pero los tenedores finalmente fueron pagados en 1791 a razón de un centavo por dólar. Para 1780, el papel moneda estaba tan devaluado que la frase "no vale un Continental" se convirtió en sinónimo de falta de valor.La inflación vertiginosa fue una dificultad para las pocas personas que tenían ingresos fijos, pero el 90 por ciento de las personas eran agricultores y no se vieron directamente afectados por ella. Los deudores se beneficiaron al pagar sus deudas con papel depreciado. La mayor carga recayó en los soldados del Ejército Continental, cuyos salarios generalmente se pagaban tarde y su valor disminuía cada mes, lo que debilitaba su moral y aumentaba las dificultades de sus familias.

A partir de 1777, el Congreso solicitó repetidamente a los estados que proporcionaran dinero, pero los estados no tenían un sistema de impuestos y fueron de poca ayuda. Para 1780, el Congreso estaba haciendo pedidos para suministros específicos de maíz, carne de res, cerdo y otras necesidades, un sistema ineficiente que apenas mantenía con vida al ejército.A partir de 1776, el Congreso buscó recaudar dinero mediante préstamos de personas adineradas, con la promesa de redimir los bonos después de la guerra. Los bonos se canjearon en 1791 por su valor nominal, pero el esquema recaudó poco dinero porque los estadounidenses tenían poco dinero en efectivo y muchos de los comerciantes ricos apoyaban a la Corona. Los franceses suministraron en secreto a los estadounidenses dinero, pólvora y municiones para debilitar a Gran Bretaña; los subsidios continuaron cuando Francia entró en guerra en 1778, y el gobierno francés y los banqueros de París prestaron grandes sumas al esfuerzo bélico estadounidense. Los estadounidenses lucharon por pagar los préstamos; dejaron de pagar intereses a Francia en 1785 e incumplieron los plazos vencidos en 1787. En 1790, sin embargo, reanudaron los pagos regulares de sus deudas con los franceses. y liquidó sus cuentas con el gobierno francés en 1795 vendiendo la deuda a James Swan, un banquero estadounidense.

Concluyendo la revolución

Crear una "unión más perfecta" y garantizar los derechos

La guerra terminó en 1783 y fue seguida por un período de prosperidad. El gobierno nacional todavía operaba bajo los Artículos de la Confederación y resolvió la cuestión de los territorios occidentales, que los estados cedieron al Congreso. Los colonos estadounidenses se mudaron rápidamente a esas áreas, y Vermont, Kentucky y Tennessee se convirtieron en estados en la década de 1790.

Sin embargo, el gobierno nacional no tenía dinero para pagar las deudas de guerra contraídas con las naciones europeas y los bancos privados, ni para pagar a los estadounidenses a quienes se les habían entregado millones de dólares en pagarés para suministros durante la guerra. Los nacionalistas liderados por Washington, Alexander Hamilton y otros veteranos temían que la nueva nación fuera demasiado frágil para resistir una guerra internacional, o incluso la repetición de revueltas internas como la Rebelión de Shays de 1786 en Massachusetts. Convencieron al Congreso para convocar la Convención de Filadelfia en 1787. La Convención adoptó una nueva Constitución que preveía una república con un gobierno nacional mucho más fuerte en un marco federal, incluido un ejecutivo eficaz en un sistema de control y equilibrio con el poder judicial y la legislatura. .La Constitución fue ratificada en 1788, luego de un feroz debate en los estados sobre el nuevo gobierno propuesto. La nueva administración del presidente George Washington asumió el cargo en Nueva York en marzo de 1789. James Madison encabezó las enmiendas del Congreso a la Constitución como garantías para los cautelosos sobre el poder federal, garantizando muchos de los derechos inalienables que formaron la base de la revolución. Rhode Island fue el último estado en ratificar la Constitución en 1790, las primeras diez enmiendas se ratificaron en 1791 y se conocieron como la Declaración de Derechos de los Estados Unidos.

Deuda nacional

La deuda nacional se dividió en tres categorías después de la Revolución Americana. El primero fueron los 12 millones de dólares adeudados a extranjeros, en su mayoría dinero prestado de Francia. Hubo acuerdo general para pagar las deudas externas a su valor total. El gobierno nacional debía $ 40 millones y los gobiernos estatales debían $ 25 millones a los estadounidenses que habían vendido alimentos, caballos y suministros a las fuerzas Patriot. También hubo otras deudas que consistieron en pagarés emitidos durante la guerra a soldados, comerciantes y agricultores que aceptaron estos pagos con la premisa de que la nueva Constitución crearía un gobierno que eventualmente pagaría estas deudas.

Los gastos de guerra de los estados individuales sumaron $ 114 millones, en comparación con $ 37 millones por parte del gobierno central. En 1790, el Congreso combinó las deudas estatales restantes con las deudas internas y externas en una deuda nacional por un total de $ 80 millones por recomendación del primer secretario del Tesoro, Alexander Hamilton. Todos recibieron el valor nominal de los certificados de tiempo de guerra, de modo que se mantuviera el honor nacional y se estableciera el crédito nacional.

Ideología y facciones

La población de los Trece Estados no era homogénea en opiniones y actitudes políticas. Las lealtades y lealtades variaron ampliamente dentro de las regiones y comunidades e incluso dentro de las familias, y en ocasiones cambiaron durante la Revolución.

Ideología detrás de la Revolución

La Ilustración estadounidense fue un precursor crítico de la Revolución estadounidense. Las principales ideas de la Ilustración estadounidense fueron los conceptos de ley natural, derechos naturales, consentimiento de los gobernados, individualismo, derechos de propiedad, autopropiedad, autodeterminación, liberalismo, republicanismo y defensa contra la corrupción. Un número creciente de colonos estadounidenses abrazó estos puntos de vista y fomentó un entorno intelectual que condujo a un nuevo sentido de identidad política y social.

Liberalismo

A menudo se hace referencia a John Locke (1632-1704) como "el filósofo de la revolución estadounidense" debido a su trabajo en las teorías del contrato social y los derechos naturales que sustentaron la ideología política de la revolución. Los Dos tratados de gobierno de Locke, publicados en 1689, fueron especialmente influyentes. Argumentó que todos los humanos fueron creados igualmente libres y, por lo tanto, los gobiernos necesitaban el "consentimiento de los gobernados". En los Estados Unidos de finales del siglo XVIII, todavía estaba muy extendida la creencia en la "igualdad por creación" y los "derechos por creación". Las ideas de Locke sobre la libertad influyeron en el pensamiento político de escritores ingleses como John Trenchard, Thomas Gordon y Benjamin Hoadly, cuyas ideas políticas, a su vez, también tuvieron una fuerte influencia en los patriotas estadounidenses.

La teoría del contrato social influyó en la creencia de muchos de los Fundadores de que el derecho del pueblo a derrocar a sus líderes era uno de los "derechos naturales" del hombre, si esos líderes traicionaban los derechos históricos de los ingleses. Los estadounidenses confiaron en gran medida en el análisis de Montesquieu de la sabiduría de la Constitución británica "equilibrada" (gobierno mixto) al escribir las constituciones estatales y nacionales.

Republicanismo

Las características más básicas del republicanismo en cualquier lugar son un gobierno representativo en el que los ciudadanos eligen líderes entre ellos por un período predefinido, a diferencia de una clase dominante o aristocracia permanente, y estos líderes aprueban leyes en beneficio de toda la república. Además, a diferencia de una democracia directa o "pura" en la que gobierna el voto de la mayoría, una república codifica en una carta o constitución un determinado conjunto de derechos civiles básicos que se garantizan a todos los ciudadanos y no pueden ser anulados por el gobierno de la mayoría.

La interpretación estadounidense del "republicanismo" se inspiró en el partido Whig de Gran Bretaña, que criticaba abiertamente la corrupción dentro del gobierno británico. Los estadounidenses adoptaban cada vez más los valores republicanos y veían a Gran Bretaña como corrupta y hostil a los intereses estadounidenses. Los colonos asociaron la corrupción política con el lujo ostentoso y la aristocracia heredada, a la que condenaron.

Los Padres Fundadores fueron firmes defensores de los valores republicanos, en particular Samuel Adams, Patrick Henry, John Adams, Benjamin Franklin, Thomas Jefferson, Thomas Paine, George Washington, James Madison y Alexander Hamilton, que requerían que los hombres pusieran el deber cívico por delante de su vida personal . deseos Los hombres estaban obligados por obligación cívica a estar preparados y dispuestos a luchar por los derechos y libertades de sus compatriotas. John Adams escribió a Mercy Otis Warren en 1776, coincidiendo con algunos pensadores clásicos griegos y romanos: "La virtud pública no puede existir sin la privada, y la virtud pública es el único fundamento de las repúblicas". Él continuó:

Debe haber una Pasión positiva por el bien público, el Interés público, el Honor, el Poder y la Gloria, establecida en la Mente del Pueblo, o no puede haber Gobierno Republicano, ni Libertad real. Y esta Pasión pública debe ser Superior a todas las Pasiones privadas. Los hombres deben estar preparados, deben enorgullecerse y sentirse felices de sacrificar sus placeres, pasiones e intereses privados, es más, sus amistades privadas y sus conexiones más queridas, cuando compiten con los derechos de la sociedad.

La "maternidad republicana" se convirtió en el ideal para las mujeres estadounidenses, ejemplificado por Abigail Adams y Mercy Otis Warren; el primer deber de la mujer republicana era inculcar valores republicanos a sus hijos y evitar el lujo y la ostentación.

Los disidentes protestantes y el gran despertar

Las iglesias protestantes que se habían separado de la Iglesia de Inglaterra (llamadas "disidentes") eran la "escuela de la democracia", en palabras de la historiadora Patricia Bonomi. Antes de la Revolución, las Colonias del Sur y tres de las Colonias de Nueva Inglaterra habían establecido iglesias oficialmente: la Congregacional en la Bahía de Massachusetts, Connecticut y New Hampshire, y la Iglesia de Inglaterra en Maryland, Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia. Las plantaciones de Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, Delaware y la colonia de Rhode Island y Providence no tenían iglesias establecidas oficialmente. Las estadísticas de membresía de la iglesia del período son poco confiables y escasas,pero los pocos datos que existen indican que la Iglesia de Inglaterra no era la mayoría, ni siquiera en las colonias donde era la iglesia establecida, y probablemente no constituían ni siquiera el 30 por ciento de la población en la mayoría de las localidades (con la posible excepción de Virginia).

El presidente John Witherspoon del Colegio de Nueva Jersey (ahora Universidad de Princeton), un presbiteriano de "nueva luz", escribió sermones de amplia circulación que vinculaban la Revolución Americana con las enseñanzas de la Biblia. A lo largo de las colonias, los ministros protestantes disidentes (congregacionales, bautistas y presbiterianos) predicaron temas revolucionarios en sus sermones, mientras que la mayoría de los clérigos de la Iglesia de Inglaterra predicaron la lealtad al rey, el jefe titular de la iglesia estatal inglesa. La motivación religiosa para luchar contra la tiranía trascendió las líneas socioeconómicas para abarcar a ricos y pobres, hombres y mujeres, gente de la frontera y de la ciudad, granjeros y comerciantes.La Declaración de Independencia también se refirió a las "Leyes de la Naturaleza y del Dios de la Naturaleza" como justificación para la separación de los estadounidenses de la monarquía británica. La mayoría de los estadounidenses del siglo XVIII creían que todo el universo ("la naturaleza") era creación de Dios y que él era el "Dios de la naturaleza". Todo formaba parte del "orden universal de las cosas" que comenzaba con Dios y estaba dirigido por su providencia. En consecuencia, los firmantes de la Declaración profesaron su "firme confianza en la Protección de la divina Providencia", y apelaron "al Juez Supremo por la rectitud de nuestras intenciones". George Washington estaba firmemente convencido de que él era un instrumento de la providencia, en beneficio del pueblo estadounidense y de toda la humanidad.

El historiador Bernard Bailyn argumenta que el evangelicalismo de la época desafió las nociones tradicionales de jerarquía natural al predicar que la Biblia enseña que todos los hombres son iguales, de modo que el verdadero valor de un hombre radica en su comportamiento moral, no en su clase. Kidd argumenta que el desestablecimiento religioso, la creencia en Dios como la fuente de los derechos humanos y las convicciones compartidas sobre el pecado, la virtud y la divina providencia trabajaron juntas para unir a racionalistas y evangélicos y, por lo tanto, alentaron a una gran proporción de estadounidenses a luchar por la independencia del Imperio. Bailyn, por otro lado, niega que la religión jugara un papel tan crítico. Alan Heimert sostiene que el antiautoritarismo de New Light fue esencial para promover la democracia en la sociedad estadounidense colonial y preparó el escenario para una confrontación con el gobierno monárquico y aristocrático británico.

Clase y psicología de las facciones.

John Adams concluyó en 1818:

La revolución se efectuó antes de que comenzara la guerra. La Revolución estaba en la mente y el corazón del pueblo... Este cambio radical en los principios, opiniones, sentimientos y afectos del pueblo fue la verdadera Revolución Americana.

A mediados del siglo XX, el historiador Leonard Woods Labaree identificó ocho características de los leales que los hacían esencialmente conservadores, opuestos a las características de los patriotas. Los leales tendían a sentir que la resistencia a la Corona era moralmente incorrecta, mientras que los patriotas pensaban que la moralidad estaba de su lado. Los leales se alienaron cuando los patriotas recurrieron a la violencia, como quemar casas y alquitranar y emplumar. Los leales querían tomar una posición centrista y se resistieron a la demanda de los patriotas de declarar su oposición a la Corona. Muchos leales habían mantenido relaciones sólidas y duraderas con Gran Bretaña, especialmente comerciantes en ciudades portuarias como Nueva York y Boston.Muchos leales sentían que la independencia estaba destinada a llegar eventualmente, pero temían que la revolución pudiera conducir a la anarquía, la tiranía o el gobierno de la mafia. Por el contrario, la actitud predominante entre los patriotas era el deseo de tomar la iniciativa. Labaree también escribió que los leales eran pesimistas que carecían de la confianza en el futuro que mostraban los patriotas.

Historiadores de principios del siglo XX, como J. Franklin Jameson, examinaron la composición de clases de la causa patriota en busca de pruebas de una guerra de clases dentro de la revolución. Los historiadores más recientes han abandonado en gran medida esa interpretación, enfatizando en cambio el alto nivel de unidad ideológica. Tanto los leales como los patriotas eran un "lote mixto", pero las demandas ideológicas siempre fueron lo primero. Los patriotas vieron la independencia como un medio para liberarse de la opresión y los impuestos británicos y para reafirmar sus derechos básicos. La mayoría de los granjeros, artesanos y pequeños comerciantes se unieron a la causa Patriota para exigir más igualdad política. Fueron especialmente exitosos en Pensilvania, pero menos en Nueva Inglaterra, donde John Adams atacó el sentido común de Thomas Paine.por las "absurdas nociones democráticas" que proponía.

Rey Jorge III

La guerra se convirtió en un problema personal para el rey, alimentado por su creciente creencia de que los estadounidenses tomarían la indulgencia británica como una debilidad. También creía sinceramente que estaba defendiendo la constitución británica contra los usurpadores, en lugar de oponerse a los patriotas que luchaban por sus derechos naturales.

Aunque el Primer Ministro Lord North no era un líder de guerra ideal, George III logró darle al Parlamento un sentido de propósito para luchar, y Lord North pudo mantener unido a su gabinete. Sin embargo, los ministros del gabinete de Lord North, el Conde de Sandwich, Primer Lord del Almirantazgo y Lord George Germain, Secretario de Estado para las Colonias, demostraron carecer de las habilidades de liderazgo adecuadas para sus puestos, lo que a su vez ayudó al esfuerzo de guerra estadounidense.

A menudo se acusa a Jorge III de intentar obstinadamente mantener a Gran Bretaña en guerra con los revolucionarios de Estados Unidos, a pesar de las opiniones de sus propios ministros. En palabras del historiador británico George Otto Trevelyan, el rey estaba decidido a "no reconocer nunca la independencia de los estadounidenses y castigar su contumacia con la prolongación indefinida de una guerra que prometía ser eterna". El Rey quería "mantener a los rebeldes acosados, angustiados y pobres, hasta el día en que, por un proceso natural e inevitable, el descontento y el desengaño se convirtieran en penitencia y remordimiento". Los historiadores posteriores defienden a George diciendo que en el contexto de la época ningún rey entregaría voluntariamente un territorio tan grande,y su conducta fue mucho menos despiadada que la de los monarcas contemporáneos en Europa. Después de la rendición de un ejército británico en Saratoga, tanto el Parlamento como el pueblo británico estaban a favor de la guerra; el reclutamiento alcanzó altos niveles y, aunque los opositores políticos se manifestaron, siguieron siendo una pequeña minoría.

Con los reveses en Estados Unidos, Lord North pidió transferir el poder a Lord Chatham, a quien consideraba más capaz, pero George se negó a hacerlo; en cambio, sugirió que Chatham sirviera como ministro subordinado en la administración de North, pero Chatham se negó. Murió más tarde en el mismo año. Lord North estaba aliado con los "Amigos del Rey" en el Parlamento y creía que Jorge III tenía derecho a ejercer poderes. A principios de 1778, el principal rival de Gran Bretaña, Francia, firmó un tratado de alianza con Estados Unidos y la confrontación pronto pasó de ser una "rebelión" a algo que se ha caracterizado como "guerra mundial". La flota francesa pudo escapar del bloqueo naval británico del Mediterráneo y navegó hacia América del Norte. El conflicto ahora afectaba a América del Norte,A los Estados Unidos y Francia se unieron España en 1779 y la República Holandesa, mientras que Gran Bretaña no tenía aliados importantes propios, excepto la minoría lealista en América y los auxiliares alemanes (es decir, los hessianos ). Lord Gower y Lord Weymouth renunciaron al gobierno. Lord North volvió a solicitar que también se le permitiera renunciar, pero permaneció en el cargo ante la insistencia de Jorge III. La oposición a la costosa guerra iba en aumento y, en junio de 1780, contribuyó a los disturbios en Londres conocidos como los disturbios de Gordon.

Todavía en el asedio de Charleston en 1780, los leales aún podían creer en su eventual victoria, ya que las tropas británicas infligieron derrotas a las fuerzas continentales en la batalla de Camden y la batalla de Guilford Court House . A fines de 1781, la noticia de la rendición de Cornwallis en el sitio de Yorktown llegó a Londres; El apoyo parlamentario de Lord North disminuyó y renunció al año siguiente. El rey redactó un aviso de abdicación, que nunca se entregó, finalmente aceptó la derrota en América del Norte y autorizó las negociaciones de paz. Los Tratados de París, por los que Gran Bretaña reconoció la independencia de los Estados Unidos y devolvió Florida a España, se firmaron en 1782 y 1783 respectivamente.A principios de 1783, Jorge III admitió en privado "¡América está perdida!" Reflexionó que las colonias del norte se habían convertido en los "rivales exitosos" de Gran Bretaña en el comercio y la pesca.

Cuando John Adams fue nombrado ministro estadounidense en Londres en 1785, George se había resignado a la nueva relación entre su país y las antiguas colonias. Le dijo a Adams: "Fui el último en dar mi consentimiento para la separación; pero una vez que se hizo la separación y se volvió inevitable, siempre dije, como digo ahora, que sería el primero en conocer la amistad de los Estados Unidos". como un poder independiente".

Patriotas

Los que lucharon por la independencia fueron llamados "revolucionarios", "continentales", "rebeldes", "patriotas", "whigs", "congresistas" o "estadounidenses" durante y después de la guerra. Incluían una amplia gama de clases sociales y económicas, pero fueron unánimes en cuanto a la necesidad de defender los derechos de los estadounidenses y defender los principios del republicanismo al rechazar la monarquía y la aristocracia, al tiempo que enfatizaban la virtud cívica de los ciudadanos. Los firmantes de la Declaración de Independencia eran en su mayoría, con excepciones definidas, bien educados, de ascendencia británica y de fe protestante. Los periódicos eran baluartes del patriotismo (aunque había algunos periódicos leales) e imprimían muchos panfletos, anuncios, cartas patrióticas y pronunciamientos.

Según el historiador Robert Calhoon, entre el 40 y el 45 por ciento de la población blanca de las Trece Colonias apoyó la causa de los patriotas, entre el 15 y el 20 por ciento apoyó a los leales y el resto fue neutral o mantuvo un perfil bajo.Mark Lender analiza por qué la gente común se convirtió en insurgente contra los británicos, incluso si no estaban familiarizados con las razones ideológicas detrás de la guerra. Concluye que esas personas tenían un sentido de los derechos que los británicos estaban violando, derechos que enfatizaban la autonomía local, el trato justo y el gobierno por consentimiento. Eran muy sensibles al tema de la tiranía, que vieron manifestado en la respuesta británica al Boston Tea Party. La llegada a Boston del Ejército Británico acentuó su sensación de derechos violados, lo que generó rabia y demandas de venganza. Tenían fe en que Dios estaba de su lado.

Thomas Paine publicó su folleto Common Sense en enero de 1776, después de que comenzara la Revolución. Se distribuyó ampliamente y, a menudo, se leía en voz alta en las tabernas, lo que contribuyó significativamente a la difusión simultánea de las ideas del republicanismo y el liberalismo, reforzó el entusiasmo por la separación de Gran Bretaña y alentó el reclutamiento para el Ejército Continental. Paine presentó la Revolución como la solución para los estadounidenses alarmados por la amenaza de la tiranía.

Leales

El consenso de los académicos es que alrededor del 15 al 20 por ciento de la población blanca permaneció leal a la Corona británica. Aquellos que apoyaron activamente al rey eran conocidos en ese momento como "Leales", "Tories" o "Hombres del Rey". Los leales nunca controlaron el territorio a menos que el ejército británico lo ocupara. Por lo general, eran mayores, menos dispuestos a romper con viejas lealtades y, a menudo, estaban conectados con la Iglesia de Inglaterra; incluyeron muchos comerciantes establecidos con fuertes conexiones comerciales en todo el Imperio, así como funcionarios reales como Thomas Hutchinson de Boston.Había entre 500 y 1000 leales negros, afroamericanos esclavizados que escaparon a las líneas británicas y apoyaron la causa de Gran Bretaña a través de varios medios. Muchos de ellos sucumbieron a diversas enfermedades, pero los supervivientes fueron evacuados por los británicos a las colonias que les quedaban en América del Norte.

La revolución podría dividir familias, como la de William Franklin, hijo de Benjamin Franklin y gobernador real de la provincia de Nueva Jersey, que se mantuvo leal a la Corona durante toda la guerra. Él y su padre nunca volvieron a hablarse. Los inmigrantes recientes que no se habían americanizado por completo también se inclinaron a apoyar al Rey, como Flora MacDonald, una colona escocesa en el interior del país.

Después de la guerra, la mayoría de los aproximadamente 500.000 leales permanecieron en Estados Unidos y reanudaron su vida normal. Algunos se convirtieron en destacados líderes estadounidenses, como Samuel Seabury. Aproximadamente 46.000 leales se trasladaron a Canadá; otros se mudaron a Gran Bretaña (7.000), Florida o las Indias Occidentales (9.000). Los exiliados representaban aproximadamente el dos por ciento de la población total de las colonias. Casi todos los leales negros se fueron a Nueva Escocia, Florida o Inglaterra, donde pudieron permanecer libres. Los leales que abandonaron el Sur en 1783 se llevaron consigo a miles de sus esclavos cuando huyeron a las Indias Occidentales Británicas.

Neutrales

Una minoría de tamaño incierto trató de mantenerse neutral en la guerra. La mayoría mantuvo un perfil bajo, pero los cuáqueros fueron el grupo más importante en defender la neutralidad, especialmente en Pensilvania. Los cuáqueros continuaron haciendo negocios con los británicos incluso después de que comenzara la guerra, y fueron acusados ​​​​de apoyar el gobierno británico, "ideólogos y autores de publicaciones sediciosas" críticas con la causa revolucionaria. La mayoría de los cuáqueros permanecieron neutrales, aunque un número considerable, sin embargo, participó hasta cierto punto.

Papel de la mujer

Las mujeres contribuyeron a la Revolución Americana de muchas maneras y estuvieron involucradas en ambos lados. La política formal no incluía a las mujeres, pero los comportamientos domésticos ordinarios adquirieron un significado político cuando las mujeres patriotas se enfrentaron a una guerra que impregnaba todos los aspectos de la vida política, civil y doméstica. Participaron boicoteando productos británicos, espiando a los británicos, siguiendo a los ejércitos mientras marchaban, lavando, cocinando y remendando a los soldados, entregando mensajes secretos e incluso luchando disfrazados de hombres en algunos casos, como Deborah Samson. Mercy Otis Warren celebró reuniones en su casa y atacó inteligentemente a los leales con sus obras e historias creativas.Muchas mujeres también actuaron como enfermeras y ayudantes, atendiendo las heridas de los soldados y comprando y vendiendo bienes para ellos. Algunos de estos seguidores del campamento incluso participaron en el combate, como Madam John Turchin, quien dirigió el regimiento de su esposo a la batalla. Sobre todo, las mujeres continuaron las labores agrícolas en casa para alimentar a sus familias y los ejércitos. Mantuvieron a sus familias durante las ausencias de sus maridos y, a veces, después de su muerte.

Las mujeres estadounidenses fueron parte integral del éxito del boicot a los productos británicos, ya que los artículos boicoteados eran en gran parte artículos para el hogar, como té y ropa. Las mujeres tuvieron que volver a tejer y a hilar y tejer sus propias telas, habilidades que habían caído en desuso. En 1769, las mujeres de Boston produjeron 40 000 ovillos de hilo y 180 mujeres en Middletown, Massachusetts, tejieron 20 522 yardas (18 765 m) de tela. Muchas mujeres recolectaron alimentos, dinero, ropa y otros suministros durante la guerra para ayudar a los soldados. La lealtad de una mujer a su esposo podría convertirse en un acto político abierto, especialmente para las mujeres en Estados Unidos comprometidas con hombres que permanecieron leales al Rey. El divorcio legal, generalmente raro, se concedió a las mujeres patriotas cuyos maridos apoyaban al rey.

Otros participantes

Francia y España

A principios de 1776, Francia estableció un importante programa de ayuda a los estadounidenses y los españoles agregaron fondos en secreto. Cada país gastó un millón de "livres tournaises" para comprar municiones. Una corporación ficticia dirigida por Pierre Beaumarchais ocultó sus actividades. Los patriotas estadounidenses también obtuvieron algunas municiones de la República Holandesa, a través de los puertos franceses y españoles en las Indias Occidentales. Los fuertes gastos y un sistema fiscal débil empujaron a Francia a la bancarrota.

En 1777, Charles François Adrien le Paulmier, Chevalier d'Annemours, actuando como agente secreto de Francia, se aseguró de que el general George Washington estuviera al tanto de su misión. Siguió al Congreso durante los siguientes dos años, informando lo que observó a Francia.

España no reconoció oficialmente a los Estados Unidos, pero era un aliado de Francia y declaró la guerra por separado a Gran Bretaña el 21 de junio de 1779. Bernardo de Gálvez y Madrid, general de las fuerzas españolas en la Nueva España, también se desempeñó como gobernador de Luisiana. Dirigió una expedición de tropas coloniales para capturar Florida de los británicos y mantener abierto un conducto vital para los suministros.

Alemanes

Los alemanes étnicos sirvieron en ambos lados de la Guerra Revolucionaria Estadounidense. Como Jorge III también era elector de Hanover, muchos apoyaron la causa lealista y sirvieron como aliados del Reino de Gran Bretaña; en particular, alquiló tropas auxiliares de estados alemanes como el Landgraviate de Hessen-Kassel.

Los patriotas estadounidenses tendían a representar a esas tropas como mercenarios en la propaganda contra la Corona británica. Incluso los historiadores estadounidenses siguieron su ejemplo, a pesar de que los juristas de la era colonial establecieron una distinción entre auxiliares y mercenarios, con auxiliares que sirven a su príncipe cuando se envían en ayuda de otro príncipe, y mercenarios que sirven a un príncipe extranjero como individuos. Por esta distinción, las tropas que sirvieron en la Revolución Americana eran auxiliares.

Otras personas alemanas vinieron a ayudar a los revolucionarios estadounidenses, sobre todo Friedrich Wilhelm von Steuben, quien se desempeñó como general en el Ejército Continental y se le atribuye la profesionalización de esa fuerza, pero la mayoría de los que sirvieron ya eran colonos. La Prusia natal de Von Steuben se unió a la Liga de la Neutralidad Armada, y el rey Federico II de Prusia fue muy apreciado en los Estados Unidos por su apoyo al comienzo de la guerra. Expresó interés en abrir el comercio con los Estados Unidos y pasar por alto los puertos ingleses, y permitió que un agente estadounidense comprara armas en Prusia. Frederick predijo el éxito estadounidense y prometió reconocer a los Estados Unidos y a los diplomáticos estadounidenses una vez que Francia hiciera lo mismo.Prusia también interfirió en los esfuerzos de reclutamiento de Rusia y los estados alemanes vecinos cuando levantaron ejércitos para enviar a las Américas, y Federico II prohibió el alistamiento para la guerra estadounidense dentro de Prusia. Todas las carreteras prusianas fueron denegadas a las tropas de Anhalt-Zerbst, lo que retrasó los refuerzos que Howe esperaba recibir durante el invierno de 1777-1778.

Sin embargo, cuando estalló la Guerra de Sucesión de Baviera, Federico II se volvió mucho más cauteloso con las relaciones entre Prusia y Gran Bretaña. A los barcos estadounidenses se les negó el acceso a los puertos prusianos y Frederick se negó a reconocer oficialmente a los Estados Unidos hasta que firmaron el Tratado de París. Incluso después de la guerra, Federico II predijo que Estados Unidos era demasiado grande para funcionar como república y que pronto se uniría al Imperio Británico con representantes en el Parlamento.

Nativos americanos

La mayoría de los indígenas rechazaron las súplicas de permanecer neutrales y, en cambio, apoyaron a la Corona británica. La gran mayoría de los 200.000 indígenas al este del Mississippi desconfiaba de los colonos y apoyaba la causa británica, con la esperanza de evitar la expansión continua de los asentamientos en sus territorios. Esas tribus estrechamente involucradas en el comercio tendían a ponerse del lado de los patriotas, aunque los factores políticos también eran importantes. Algunos indígenas intentaron permanecer neutrales, viendo poco valor en unirse a lo que percibían como una "guerra de hombres blancos" y temiendo represalias de cualquier lado al que se opusieran.

La gran mayoría de los indígenas no participó directamente en la guerra, con las notables excepciones de guerreros y bandas asociadas con cuatro de las tribus iroquesas en Nueva York y Pensilvania que se aliaron con los británicos, y las tribus Oneida y Tuscarora entre los iroqueses de el centro y el oeste de Nueva York que apoyaron la causa estadounidense. Los británicos tenían otros aliados, particularmente en las regiones del suroeste de Quebec en la frontera del Patriot. Los británicos proporcionaron armas a los indígenas que fueron dirigidos por leales en partidas de guerra para asaltar los asentamientos fronterizos desde las Carolinas hasta Nueva York. Estos grupos de guerra lograron matar a muchos colonos en la frontera, especialmente en Pensilvania y el Valle Mohawk de Nueva York.

En 1776, partidas de guerra Cherokee atacaron a los colonos estadounidenses a lo largo de la frontera sur de Quebec de las tierras altas en todo el distrito de Washington, Carolina del Norte (ahora Tennessee) y el área silvestre de Kentucky. Los Chickamauga Cherokee bajo Draggging Canoe se aliaron estrechamente con los británicos y lucharon durante una década más después de la firma del Tratado de París. Lanzarían incursiones con aproximadamente 200 guerreros, como se vio en las guerras Cherokee-American; no podían movilizar suficientes fuerzas para invadir las áreas de los colonos sin la ayuda de los aliados, con mayor frecuencia los Creek.

Joseph Brant ( también Thayendanegea) de la poderosa tribu Mohawk de Nueva York fue el líder indígena más destacado contra las fuerzas patriotas. En 1778 y 1780, dirigió a 300 guerreros iroqueses y 100 leales blancos en múltiples ataques contra pequeños asentamientos fronterizos en Nueva York y Pensilvania, matando a muchos colonos y destruyendo pueblos, cultivos y tiendas.

En 1779, el Ejército Continental obligó a los indígenas hostiles a abandonar el norte del estado de Nueva York cuando Washington envió un ejército al mando de John Sullivan que destruyó 40 pueblos iroqueses evacuados en el centro y oeste de Nueva York. Sullivan quemó sistemáticamente las aldeas vacías y destruyó alrededor de 160.000 bushels de maíz que componían el suministro de alimentos de invierno. La batalla de Newtown resultó decisiva, ya que los patriotas tenían una ventaja de tres a uno y puso fin a una resistencia significativa; de lo contrario, hubo poco combate. Ante el hambre y la falta de hogar durante el invierno, los iroqueses huyeron a Canadá. Los británicos los reasentaron en Ontario, otorgándoles concesiones de tierras como compensación por algunas de sus pérdidas.

En la conferencia de paz que siguió a la guerra, los británicos cedieron tierras que en realidad no controlaban y que no consultaron con sus aliados indígenas durante las negociaciones del tratado. Transfirieron el control a los Estados Unidos de toda la tierra al sur de los Grandes Lagos, al este del Mississippi y al norte de Florida. Calloway concluye:

Aldeas y cultivos quemados, jefes asesinados, consejos divididos y guerras civiles, migraciones, pueblos y fuertes repletos de refugiados, perturbaciones económicas, ruptura de antiguas tradiciones, pérdidas en batalla y por enfermedades y hambre, traición a sus enemigos, todo hizo la Revolución Americana. uno de los períodos más oscuros en la historia de los indios americanos.

Los británicos no abandonaron sus fuertes hasta 1796 en el medio oeste oriental, que se extendía desde Ohio hasta Wisconsin; mantuvieron vivo el sueño de formar allí una nación indígena aliada, a la que se refirieron como un "estado barrera indio". Ese objetivo fue una de las causas de la Guerra de 1812.

Americanos negros

Los negros libres en las colonias de Nueva Inglaterra y las colonias centrales en el norte, así como en las colonias del sur, lucharon en ambos lados de la guerra, pero la mayoría luchó por los patriotas. Gary Nash informa que había alrededor de 9,000 patriotas negros veteranos, contando el Ejército Continental y la Marina, unidades de milicias estatales, corsarios, carreteros en el Ejército, sirvientes de oficiales y espías. Ray Raphael señala que miles se unieron a la causa lealista, pero "un número mucho mayor, tanto libres como esclavos, trató de promover sus intereses poniéndose del lado de los patriotas". Crispus Attucks fue una de las cinco personas muertas en la Masacre de Boston en 1770 y se considera la primera víctima estadounidense por la causa de la independencia.

Los efectos de la Guerra fueron más dramáticos en el Sur. Decenas de miles de esclavos escaparon a las líneas británicas en todo el sur, causando pérdidas dramáticas a los propietarios de esclavos e interrumpiendo el cultivo y la cosecha. Por ejemplo, se estimó que Carolina del Sur había perdido alrededor de 25.000 esclavos por huida, migración o muerte, lo que representaba un tercio de su población esclava. De 1770 a 1790, la proporción negra de la población (en su mayoría esclavos) en Carolina del Sur se redujo del 60,5 por ciento al 43,8 por ciento, y del 45,2 por ciento al 36,1 por ciento en Georgia.

Durante la guerra, los comandantes británicos intentaron debilitar a los patriotas emitiendo proclamas de libertad para sus esclavos. En el documento de noviembre de 1775 conocido como Proclamación de Dunmore , la Virginia real, el gobernador Lord Dunmore reclutó a hombres negros en las fuerzas británicas con la promesa de libertad, protección para sus familias y concesiones de tierras. Algunos hombres respondieron y formaron brevemente el Regimiento Etíope Británico. El historiador David Brion Davis explica las dificultades de una política de armamento masivo de los esclavos:

Pero Inglaterra temía mucho los efectos de tal movimiento en sus propias Indias Occidentales, donde los estadounidenses ya habían despertado la alarma por una posible amenaza de incitar a las insurrecciones de esclavos. Las élites británicas también entendieron que un ataque total a una forma de propiedad podría conducir fácilmente a un asalto a todos los límites del privilegio y el orden social, tal como lo concibieron las sectas religiosas radicales en las guerras civiles de Gran Bretaña en el siglo XVII.

Davis subraya el dilema británico: "Gran Bretaña, cuando se enfrentó a los colonos estadounidenses rebeldes, esperaba explotar su miedo a las revueltas de esclavos y, al mismo tiempo, tranquilizar al gran número de leales esclavistas y ricos plantadores y comerciantes caribeños de que su propiedad de esclavos estaría segura". . Los estadounidenses, sin embargo, acusaron a los británicos de alentar las revueltas de esclavos, y el problema se convirtió en uno de los 27 agravios coloniales.

La existencia de la esclavitud en las colonias americanas había atraído críticas de ambos lados del Atlántico, ya que muchos no podían conciliar la existencia de la institución con los ideales igualitarios propugnados por los líderes de la Revolución. El escritor británico Samuel Johnson escribió "¿cómo es que escuchamos los gritos más fuertes de libertad entre los conductores de los negros?" en un texto oponiéndose a los agravios de los colonos. Refiriéndose a esta contradicción, el abolicionista inglés Thomas Day escribió en una carta de 1776 que

"si hay un objeto de naturaleza verdaderamente ridícula, es un patriota americano, firmando resoluciones de independencia con una mano, y con la otra blandiendo un látigo sobre sus espantados esclavos".

El escritor afroamericano Lemuel Haynes expresó puntos de vista similares en su ensayo Liberty Further Extended , donde escribió que "La libertad es igualmente preciosa para un hombre negro que para un hombre blanco". Thomas Jefferson intentó sin éxito incluir una sección en la Declaración de Independencia que afirmaba que el rey Jorge III había "forzado" la trata de esclavos en las colonias. A pesar de la agitación del período, los afroamericanos contribuyeron a la fundación de una identidad nacional estadounidense durante la Revolución. Phyllis Wheatley, una poeta afroamericana, popularizó la imagen de Colombia para representar a Estados Unidos. Ella llamó la atención del público cuando sus Poemas sobre varios temas, religiosos y morales aparecieron en 1773,

La Proclamación de Philipsburg de 1779 amplió la promesa de libertad para los hombres negros que se alistaron en el ejército británico a todas las colonias en rebelión. Las fuerzas británicas transportaron a 10.000 esclavos cuando evacuaron Savannah y Charleston, cumpliendo su promesa.Evacuaron y reasentaron a más de 3000 leales negros de Nueva York a Nueva Escocia, el Alto Canadá y el Bajo Canadá. Otros navegaron con los británicos a Inglaterra o fueron reasentados como libertos en las Indias Occidentales del Caribe. Pero los esclavos llevados al Caribe bajo el control de los amos leales generalmente siguieron siendo esclavos hasta la abolición británica de la esclavitud en sus colonias en 1833-1838. Más de 1.200 de los leales negros de Nueva Escocia se reasentaron más tarde en la colonia británica de Sierra Leona, donde se convirtieron en líderes del grupo étnico Krio de Freetown y del posterior gobierno nacional. Muchos de sus descendientes todavía viven en Sierra Leona, así como en otros países africanos.

Efectos de la Revolución

Después de la Revolución, la política genuinamente democrática se hizo posible en las antiguas colonias americanas.Los derechos del pueblo se incorporaron a las constituciones de los estados. Los conceptos de libertad, derechos individuales, igualdad entre los hombres y hostilidad hacia la corrupción se incorporaron como valores centrales del republicanismo liberal. El mayor desafío al viejo orden en Europa fue el desafío al poder político heredado ya la idea democrática de que el gobierno se basa en el consentimiento de los gobernados. El ejemplo de la primera revolución exitosa contra un imperio europeo, y el primer establecimiento exitoso de una forma republicana de gobierno elegido democráticamente, proporcionó un modelo para muchos otros pueblos coloniales que se dieron cuenta de que ellos también podían separarse y convertirse en naciones autónomas con derechos directos. gobierno representativo electo.

Interpretaciones

Las interpretaciones varían sobre el efecto de la Revolución. Historiadores como Bernard Bailyn, Gordon Wood y Edmund Morgan lo ven como un evento único y radical que produjo cambios profundos y tuvo un profundo efecto en los asuntos mundiales, como una creciente creencia en los principios de la Ilustración. Estos fueron demostrados por un liderazgo y un gobierno que propugnaba la protección de los derechos naturales y un sistema de leyes elegido por el pueblo. John Murrin, por el contrario, argumenta que la definición de "la gente" en ese momento estaba restringida principalmente a hombres libres que aprobaron una calificación de propiedad. Este punto de vista argumenta que cualquier ganancia significativa de la revolución fue irrelevante a corto plazo para las mujeres, los negros estadounidenses y los esclavos, los hombres blancos pobres, los jóvenes y los nativos americanos.

Gordon Wood afirma:La Revolución Estadounidense fue parte integral de los cambios que ocurrieron en la sociedad, la política y la cultura estadounidenses... Estos cambios fueron radicales y extensos... La Revolución no solo cambió radicalmente las relaciones personales y sociales de las personas, incluida la posición de las mujeres, sino que también destruyó la aristocracia tal como se había entendido en el mundo occidental durante al menos dos milenios.

Edmund Morgan ha argumentado que, en términos de impacto a largo plazo en la sociedad y los valores estadounidenses:La Revolución sí revolucionó las relaciones sociales. Desplazó la deferencia, el patrocinio, las divisiones sociales que habían determinado la forma en que las personas se veían entre sí durante siglos y todavía se ven en gran parte del mundo. Le dio a la gente común un orgullo y un poder, por no decir una arrogancia, que ha seguido sorprendiendo a los visitantes de países menos favorecidos. Es posible que haya dejado en pie una multitud de desigualdades que nos han preocupado desde entonces. Pero generó la visión igualitaria de la sociedad humana que los hace inquietantes y hace que nuestro mundo sea tan diferente de aquel en el que crecieron los revolucionarios.

Inspirando otros movimientos independentistas y revoluciones

El primer disparo de la Revolución Estadounidense en la Batalla de Lexington y Concord se conoce como el "disparo que se escuchó en todo el mundo" debido a su importancia histórica y global. La Guerra Revolucionaria que siguió no solo estableció a los Estados Unidos como la primera república constitucional moderna, sino que marcó la transición de una era de monarquía a una nueva era de libertad al inspirar movimientos similares en todo el mundo. La Revolución Americana fue la primera de las "Revoluciones Atlánticas": la Revolución Francesa, la Revolución Haitiana y las guerras de independencia latinoamericanas. Las réplicas contribuyeron a las rebeliones en Irlanda, la Commonwealth polaco-lituana y los Países Bajos.

La Constitución de los Estados Unidos, redactada poco después de la independencia, sigue siendo la constitución escrita más antigua del mundo y ha sido emulada por otros países, en algunos casos textualmente. Algunos historiadores y académicos argumentan que la posterior ola de independencia y movimientos revolucionarios ha contribuido a la continua expansión del gobierno democrático; 144 países, que representan dos tercios de la población mundial, son democracias totales o parciales de la misma forma.

La República Holandesa, también en guerra con Gran Bretaña, fue el siguiente país después de Francia en firmar un tratado con los Estados Unidos, el 8 de octubre de 1782. El 3 de abril de 1783, el Embajador Extraordinario Gustaf Philip Creutz, en representación del Rey Gustavo III de Suecia, y Benjamin Franklin, firmaron un Tratado de Amistad y Comercio con los EE.UU.

La Revolución tuvo una influencia fuerte e inmediata en Gran Bretaña, Irlanda, los Países Bajos y Francia. Muchos whigs británicos e irlandeses en el parlamento hablaron con entusiasmo a favor de la causa estadounidense. En Irlanda, la minoría protestante que controlaba Irlanda exigió el autogobierno. Bajo el liderazgo de Henry Grattan, el Partido Patriota Irlandés obligó a revocar las prohibiciones mercantilistas contra el comercio con otras colonias británicas. El rey y su gabinete en Londres no podían arriesgarse a otra rebelión al estilo estadounidense, por lo que hicieron una serie de concesiones a la facción patriota en Dublín. Las unidades de voluntarios armados de la Ascendencia protestante se establecieron aparentemente para protegerse contra una invasión de Francia. Como había sido en la América colonial, también en Irlanda ahora el Rey ya no tenía el monopolio de la fuerza letal.

La Revolución, junto con la Revuelta Holandesa (finales del siglo XVI) y la Guerra Civil Inglesa del siglo XVII, fue uno de los ejemplos del derrocamiento de un antiguo régimen para muchos europeos que luego estuvieron activos durante la era de la Revolución Francesa, como el Marqués de Lafayette. La Declaración de Independencia de los Estados Unidos influyó en la Declaración francesa de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789. El espíritu de la Declaración de Independencia condujo a leyes que pusieron fin a la esclavitud en todos los estados del norte y el Territorio del Noroeste, siendo Nueva Jersey la última en 1804. Estados como Nueva Jersey y Nueva York adoptaron la emancipación gradual, que mantuvo a algunas personas como esclavas durante más de dos décadas.

Estado de los afroamericanos

Durante la revolución, la contradicción entre los ideales de libertad profesados ​​por los patriotas y la institución de la esclavitud generó un mayor escrutinio de esta última. Ya en 1764, el líder de los patriotas de Boston, James Otis, Jr., declaró que todos los hombres, "blancos o negros", nacían libres "por la ley de la naturaleza". Las llamadas contra la esclavitud se hicieron más comunes a principios de la década de 1770. En 1773, Benjamin Rush, el futuro firmante de la Declaración de Independencia, llamó a los "defensores de la libertad estadounidense" a oponerse a la esclavitud, y escribió: "La planta de la libertad es de una naturaleza tan tierna que no puede prosperar por mucho tiempo en la vecindad de la esclavitud. .".La contradicción entre los llamados a la libertad y la existencia continua de la esclavitud también expuso a los patriotas a acusaciones de hipocresía. En 1775, el escritor conservador inglés Samuel Johnson preguntó: "¿Cómo es que escuchamos los gritos más fuertes por la libertad entre los conductores de negros?"

A fines de la década de 1760 y principios de la de 1770, varias colonias, incluidas Massachusetts y Virginia, intentaron restringir el comercio de esclavos, pero los gobernadores designados por la realeza se lo impidieron. En 1774, como parte de un movimiento más amplio de no importación dirigido a Gran Bretaña, el Congreso Continental pidió a todas las colonias que prohibieran la importación de esclavos, y las colonias aprobaron leyes para hacerlo. En 1775, los cuáqueros fundaron la primera sociedad contra la esclavitud en el mundo occidental, la Sociedad de Abolición de Pensilvania.

En las primeras dos décadas después de la Revolución Americana, las legislaturas estatales y los individuos tomaron medidas para liberar a los esclavos, en parte basándose en ideales revolucionarios. Los estados del norte aprobaron nuevas constituciones que contenían lenguaje sobre la igualdad de derechos o abolieron específicamente la esclavitud; algunos estados, como Nueva York y Nueva Jersey, donde la esclavitud estaba más extendida, aprobaron leyes a finales del siglo XVIII para abolir la esclavitud de forma gradual. Para 1804, todos los estados del norte habían aprobado leyes que proscribían la esclavitud, ya sea inmediatamente o con el tiempo. En Nueva York, los últimos esclavos fueron liberados en 1827. La servidumbre por contrato (esclavitud temporal), que se había generalizado en las colonias (la mitad de la población de Filadelfia había sido alguna vez sirvientes) se redujo drásticamente y desapareció en 1800.

Ningún estado del sur abolió la esclavitud, pero durante un período los propietarios individuales podían liberar a sus esclavos por decisión personal, a menudo estipulando la manumisión en testamentos pero a veces presentando escrituras o documentos judiciales para liberar a las personas. Numerosos propietarios de esclavos que liberaron a sus esclavos citaron ideales revolucionarios en sus documentos; otros liberaron esclavos como recompensa por el servicio. Los registros también sugieren que algunos dueños de esclavos estaban liberando a sus propios hijos mestizos, nacidos como esclavos de madres esclavas. El número de negros libres como proporción de la población negra en el sur superior aumentó de menos del 1 por ciento a casi el 10 por ciento entre 1790 y 1810 como resultado de estas acciones.Sin embargo, la esclavitud continuó en el sur, transformando la esclavitud en una "institución peculiar" y preparando el escenario para un futuro conflicto seccional entre el norte y el sur sobre el tema.

Miles de negros libres en los estados del norte lucharon en las milicias estatales y el Ejército Continental. En el sur, ambos bandos ofrecieron la libertad a los esclavos que realizarían el servicio militar. Aproximadamente 20.000 esclavos lucharon en la Revolución Americana.

Estado de las mujeres estadounidenses

Los ideales democráticos de la Revolución inspiraron cambios en los roles de las mujeres.

El concepto de maternidad republicana se inspiró en este período y refleja la importancia del republicanismo revolucionario como ideología estadounidense dominante. Asumía que una república exitosa descansaba sobre la virtud de sus ciudadanos. Se consideraba que la mujer tenía el papel esencial de inculcar a sus hijos los valores conducentes a una república sana. Durante este período, la relación de la esposa con su esposo también se volvió más liberal, ya que el amor y el afecto en lugar de la obediencia y el servilismo comenzaron a caracterizar la relación marital ideal. Además, muchas mujeres contribuyeron al esfuerzo bélico mediante la recaudación de fondos y la gestión de empresas familiares sin sus maridos.

Las restricciones tradicionales dieron paso a condiciones más liberales para las mujeres. El patriarcado se desvaneció como ideal; los jóvenes tenían más libertad para elegir a sus cónyuges y usaban más a menudo métodos anticonceptivos para regular el tamaño de sus familias. La sociedad enfatizó el papel de las madres en la crianza de los hijos, especialmente el objetivo patriótico de criar hijos republicanos en lugar de aquellos encerrados en sistemas de valores aristocráticos. Había más permisividad en la crianza de los hijos. Las mujeres patriotas casadas con leales que abandonaron el estado podían divorciarse y obtener el control de la propiedad del exmarido.

Sin embargo, independientemente de los logros que habían obtenido, las mujeres todavía se encontraban subordinadas, legal y socialmente, a sus maridos, privadas de sus derechos y, por lo general, con solo el papel de madre abierto para ellas. Sin embargo, algunas mujeres se ganaban la vida como parteras y en otros roles en la comunidad que los hombres no reconocían originalmente como significativos.

Abigail Adams expresó a su esposo, el presidente, el deseo de las mujeres de tener un lugar en la nueva república:

"Deseo que recuerdes a las Damas y seas más generoso y favorable con ellas que tus antepasados. No pongas un poder tan ilimitado en manos de los Esposos".

La Revolución desató una discusión sobre los derechos de la mujer y un ambiente favorable a la participación de la mujer en la política. En pocas palabras, las posibilidades de los derechos de las mujeres fueron muy favorables, pero una reacción negativa llevó a una mayor rigidez que excluyó a las mujeres de la política.

Sin embargo, durante más de treinta años, la Constitución del estado de Nueva Jersey de 1776 otorgó el voto a "todos los habitantes" que tenían un cierto nivel de riqueza, incluidas las mujeres solteras y los negros (mujeres no casadas porque no podían poseer propiedades por separado de sus maridos) , hasta que en 1807, cuando la legislatura estatal aprobó un proyecto de ley que interpretaba la constitución en el sentido de sufragio universal masculino blanco , excluyendo a los pobres.

Expatriación lealista

Decenas de miles de Leales abandonaron los Estados Unidos después de la guerra, y Maya Jasanoff estima que unos 70.000. Algunos emigraron a Gran Bretaña, pero la gran mayoría recibió tierras y subsidios para el reasentamiento en colonias británicas en América del Norte, especialmente Quebec (concentrándose en los municipios del este), la Isla del Príncipe Eduardo y Nueva Escocia. Gran Bretaña creó las colonias del Alto Canadá (Ontario) y New Brunswick expresamente para su beneficio, y la Corona otorgó tierras a los leales como compensación por las pérdidas en los Estados Unidos. Sin embargo, aproximadamente el ochenta y cinco por ciento de los leales se quedaron en los Estados Unidos como ciudadanos estadounidenses, y algunos de los exiliados luego regresaron a los EE. UU.Patrick Henry habló de la cuestión de permitir que los leales regresaran como tales: "¿Deberíamos nosotros, que hemos puesto a nuestros pies al orgulloso león británico, tener miedo de sus cachorros?" Sus acciones ayudaron a asegurar el regreso de los leales a suelo estadounidense.

Conmemoraciones

La Revolución Americana tiene un lugar central en la memoria estadounidense como la historia de la fundación de la nación. Está cubierto en las escuelas, conmemorado por una fiesta nacional y conmemorado en innumerables monumentos. La finca de George Washington en Mount Vernon fue una de las primeras peregrinaciones nacionales de turistas y atrajo a 10.000 visitantes al año en la década de 1850.

La Revolución se convirtió en un tema de discusión en la década de 1850 en los debates que condujeron a la Guerra Civil Estadounidense (1861–1865), cuando los portavoces tanto del norte como del sur de los Estados Unidos afirmaron que su región era la verdadera custodia del legado de 1776. El Bicentenario de los Estados Unidos en 1976 se produjo un año después de la retirada estadounidense de la Guerra de Vietnam, y los oradores enfatizaron los temas de renovación y renacimiento basados ​​en la restauración de los valores tradicionales.

Hoy en día, el gobierno protege y mantiene más de 100 campos de batalla y sitios históricos de la Revolución Americana. Solo el Servicio de Parques Nacionales posee y mantiene más de 50 parques de campo de batalla y muchos otros sitios, como el Salón de la Independencia, que están relacionados con la Revolución, así como las residencias, lugares de trabajo y lugares de reunión de muchos Fundadores y otras figuras importantes. El American Battlefield Trust privado utiliza subvenciones del gobierno y otros fondos para preservar casi 700 acres de tierra del campo de batalla en seis estados, y en la primera mitad se creó la ambiciosa recreación/restauración/preservación/interpretación privada de más de 300 acres de Colonial Williamsburg anterior a 1790. del siglo XX para la visita pública.