Revolución de Texas
La Revolución de Texas (2 de octubre de 1835 - 21 de abril de 1836) fue una rebelión de colonos de los Estados Unidos y tejanos (hispanos tejanos) que opusieron resistencia armada al gobierno centralista de México.. Aunque el levantamiento fue parte de uno más grande, la Guerra Federalista Mexicana, que incluyó a otras provincias opuestas al régimen del presidente Antonio López de Santa Anna, el gobierno mexicano creía que Estados Unidos había instigado la insurrección de Texas con el objetivo de la anexión. El Congreso Mexicano aprobó el Decreto Tornel, declarando que cualquier extranjero que luche contra las tropas mexicanas "será considerado pirata y tratado como tal, siendo ciudadanos de ninguna nación actualmente en guerra con la República y luchando bajo ninguna bandera reconocida". Solo la provincia de Texas logró romper con México, estableciendo la República de Texas. Finalmente fue anexado por los Estados Unidos.
La revolución comenzó en octubre de 1835, después de una década de enfrentamientos políticos y culturales entre el gobierno mexicano y la población cada vez más numerosa de colonos angloamericanos en Texas. El gobierno mexicano se había centralizado cada vez más y los derechos de sus ciudadanos se habían restringido cada vez más, en particular con respecto a la inmigración de los Estados Unidos. México había abolido oficialmente la esclavitud en Texas en 1829, y el deseo de los anglotexanos de mantener la institución de la esclavitud en Texas también fue una de las principales causas de la secesión. Colonos y tejanos discreparon sobre si el objetivo final era la independencia o el regreso a la Constitución mexicana de 1824. Mientras los delegados en la Consulta (gobierno provisional) debatían los motivos de la guerra, los texanos y una avalancha de voluntarios de los Estados Unidos derrotaron las pequeñas guarniciones de soldados mexicanos a mediados de diciembre de 1835. La Consulta se negó a declarar la independencia e instaló un gobierno interino, cuyas luchas internas llevaron a la parálisis política y la escasez de un gobierno efectivo en Texas. Una propuesta mal concebida para invadir Matamoros desvió voluntarios y provisiones muy necesarios del incipiente ejército de Texas. En marzo de 1836, una segunda convención política declaró la independencia y nombró líderes para la nueva República de Texas.
Decidido a vengar el honor de México, Santa Anna juró personalmente recuperar Texas. Su Ejército de Operaciones ingresó a Texas a mediados de febrero de 1836 y encontró a los texanos completamente desprevenidos. El general mexicano José de Urrea dirigió un contingente de tropas en la Campaña Goliad en la costa de Texas, derrotando a todas las tropas texanas en su camino y ejecutando a la mayoría de los que se rindieron. Santa Anna dirigió una fuerza mayor a San Antonio de Béxar (o Béxar), donde sus tropas derrotaron a la guarnición texana en la Batalla del Álamo, matando a casi todos los defensores.
Un ejército texano recién creado bajo el mando de Sam Houston estaba constantemente en movimiento, mientras los aterrorizados civiles huían con el ejército, en un tumulto conocido como Runaway Scrape. El 31 de marzo, Houston detuvo a sus hombres en Groce's Landing, en el río Brazos, y durante las siguientes dos semanas, los tejanos recibieron un riguroso entrenamiento militar. Volviéndose complaciente y subestimando la fuerza de sus enemigos, Santa Anna subdividió aún más sus tropas. El 21 de abril, el ejército de Houston realizó un asalto sorpresa contra Santa Anna y su fuerza de vanguardia en la Batalla de San Jacinto. Las tropas mexicanas fueron derrotadas rápidamente y los texanos vengativos ejecutaron a muchos que intentaron rendirse. Santa Anna fue tomada como rehén; a cambio de su vida, ordenó al ejército mexicano retirarse al sur del Río Grande. México se negó a reconocer a la República de Texas y los conflictos intermitentes entre los dos países continuaron hasta la década de 1840. La anexión de Texas como el vigésimo octavo estado de los Estados Unidos, en 1845, condujo directamente a la Guerra México-Estadounidense.
Antecedentes
Después de un intento fallido de Francia de colonizar Texas a fines del siglo XVII, España desarrolló un plan para colonizar la región. En su extremo sur, a lo largo de los ríos Medina y Nueces, el Texas español limitaba con la provincia de Coahuila. En el este, Texas limitaba con Luisiana. Después de la Compra de Luisiana de 1803, Estados Unidos también reclamó la tierra al oeste del río Sabine, hasta el río Grande. De 1812 a 1813, republicanos antiespañoles y filibusteros estadounidenses se rebelaron contra el Imperio español en lo que hoy se conoce como la Expedición Gutiérrez-Magee durante la Guerra de Independencia de México. Ganaron batallas al principio y capturaron muchas ciudades de Texas de manos de los españoles, lo que condujo a una declaración de independencia del estado de Texas como parte de la República Mexicana el 17 de abril de 1813. El nuevo gobierno y ejército de Texas encontraron su destino en la batalla. de Medina en agosto de 1813, 20 millas al sur de San Antonio, donde 1.300 de los 1.400 del ejército rebelde murieron en batalla o fueron ejecutados poco después por soldados realistas. Fue la batalla individual más mortífera en la historia de Texas. 300 funcionarios del gobierno republicano en San Antonio fueron capturados y ejecutados por los realistas españoles poco después de la batalla. Antonio López de Santa Anna, futuro presidente de México, peleó en esta batalla como realista y siguió a sus superiores' órdenes de no tomar prisioneros. Otra nota interesante es que dos padres fundadores de la República de Texas y futuros firmantes de la Declaración de Independencia de Texas en 1836, José Antonio Navarro y José Francisco Ruiz, participaron en la Expedición Gutiérrez-Magee. Aunque Estados Unidos renunció oficialmente a ese reclamo como parte del Tratado Transcontinental con España en 1819, muchos estadounidenses continuaron creyendo que Texas debería pertenecer a su nación, y durante la próxima década Estados Unidos hizo varias ofertas para comprar la región.
Después de la Guerra de Independencia de México, Texas se convirtió en parte de México. Bajo la Constitución de 1824, que definió al país como una república federal, las provincias de Texas y Coahuila se combinaron para convertirse en el estado Coahuila y Tejas. A Texas se le otorgó un solo escaño en la legislatura estatal, que se reunió en Saltillo, a cientos de millas de distancia. Después de meses de quejas por parte de los tejanos (residentes de Texas nacidos en México) indignados por la pérdida de su autonomía política, los funcionarios estatales acordaron convertir a Texas en un departamento del nuevo estado, con una de facto capital en San Antonio de Béxar.
Texas estaba escasamente poblada, con menos de 3500 residentes y solo unos 200 soldados, lo que la hacía extremadamente vulnerable a los ataques de las tribus nativas y los filibusteros estadounidenses. Con la esperanza de que una afluencia de colonos pudiera controlar las incursiones indígenas, el gobierno mexicano en bancarrota liberalizó las políticas de inmigración para la región. Finalmente capaces de establecerse legalmente en Texas, los anglosajones de los Estados Unidos pronto superaron en número a los tejanos. La mayoría de los inmigrantes procedían del sur de los Estados Unidos. Muchos eran dueños de esclavos y la mayoría traía consigo importantes prejuicios contra otras razas, actitudes que a menudo se aplicaban a los tejanos. La religión oficial de México era el catolicismo romano, pero la mayoría de los inmigrantes eran protestantes que desconfiaban de los católicos.
Las autoridades mexicanas se preocuparon cada vez más por la estabilidad de la región. Las colonias estuvieron al borde de la revuelta en 1829, después de que México aboliera la esclavitud. En respuesta, el presidente Anastasio Bustamante implementó las Leyes del 6 de abril de 1830 que, entre otras cosas, prohibían más inmigración a Texas desde los Estados Unidos, aumentaban los impuestos y reiteraban la prohibición de la esclavitud. Los colonos simplemente eludieron o ignoraron las leyes. Para 1834, aproximadamente 30 000 anglosajones vivían en Coahuila y Tejas, en comparación con solo 7800 residentes nacidos en México. A fines de 1835, casi 5000 africanos y afroamericanos esclavizados vivían en Texas, lo que representaba el 13 por ciento de la población no indígena.
En 1832, Antonio López de Santa Anna encabezó una revuelta para derrocar a Bustamante. Los texanos, o colonos de habla inglesa, utilizaron la rebelión como excusa para tomar las armas. A mediados de agosto, todas las tropas mexicanas habían sido expulsadas del este de Texas. Animados por su éxito, los texanos celebraron dos convenciones políticas para persuadir a las autoridades mexicanas de debilitar las Leyes del 6 de abril de 1830. Bustamante fue reemplazado por el federalista liberal Valentín Gómez Farías, quien intentaría llegar a un compromiso con los texanos. En noviembre de 1833, el gobierno mexicano intentó abordar algunas de sus preocupaciones, derogando algunas secciones de la ley y otorgando a los colonos más concesiones, incluida una mayor representación en la legislatura estatal. Stephen F. Austin, quien trajo a los primeros colonos estadounidenses a Texas, le escribió a un amigo que "todos los males de los que se quejaron han sido remediados". Las autoridades mexicanas estaban silenciosamente vigilantes, preocupadas de que los colonos estuvieran maniobrando hacia la secesión.
Santa Anna derrocó a Gómez Farías en abril de 1834 y pronto se reveló como un centralista, inaugurando la República Centralista de México. En 1835 se derogó la Constitución de 1824; las legislaturas estatales fueron destituidas, las milicias disueltas. Los federalistas de todo México estaban horrorizados. Los ciudadanos de los estados de Oaxaca y Zacatecas se levantaron en armas. Después de que las tropas de Santa Anna sometieran la rebelión en Zacatecas en mayo, dio dos días a sus tropas para saquear la ciudad; más de 2.000 no combatientes fueron asesinados. El gobernador de Coahuila y Tejas, Agustín Viesca, se negó a disolver la legislatura y ordenó en cambio que la sesión se volviera a reunir en Béxar, más lejos de la influencia del ejército mexicano. Aunque el destacado tejano Juan Seguín formó una compañía de milicias para ayudar al gobernador, el ayuntamiento de Béxar le ordenó que no interfiriera y Viesca fue arrestado antes de llegar a Texas.
La opinión pública en Texas estaba dividida. Los editoriales en los Estados Unidos comenzaron a abogar por la independencia total de Texas. Después de que varios hombres protagonizaron una revuelta menor contra los derechos de aduana en Anáhuac en junio, los líderes locales comenzaron a convocar una reunión pública para determinar si la mayoría de los colonos favorecían la independencia, el regreso al federalismo o el statu quo. Aunque a algunos líderes les preocupaba que los funcionarios mexicanos vieran este tipo de reunión como un paso hacia la revolución, a fines de agosto la mayoría de las comunidades acordaron enviar delegados a la Consulta, programada para el 15 de octubre.
Ya en abril de 1835, los comandantes militares de Texas comenzaron a solicitar refuerzos por temor a que los ciudadanos se rebelaran. México no estaba preparado para una gran guerra civil, pero los continuos disturbios en Texas representaban un peligro significativo para el poder de Santa Anna y de México. Si el pueblo de Coahuila también tomaba las armas, México corría el riesgo de perder gran parte de su territorio. Sin la provincia del noreste para actuar como amortiguador, era probable que la influencia de los Estados Unidos se extendiera y los territorios mexicanos de Nuevo México y Alta California estarían en riesgo de una futura invasión estadounidense. Santa Anna no deseaba enredarse con los Estados Unidos, y sabía que era necesario sofocar los disturbios antes de que se pudiera convencer a los Estados Unidos de involucrarse. A principios de septiembre, Santa Anna ordenó a su cuñado, el general Martín Perfecto de Cos, que dirigiera 500 soldados a Texas para sofocar cualquier posible rebelión. Cos y sus hombres desembarcaron en el puerto de Copano el 20 de septiembre. Austin llamó a todos los municipios a levantar milicias para defenderse.
Ofensiva texana: octubre-diciembre de 1835
González
A principios de la década de 1830, el ejército prestó a los ciudadanos de Gonzales un pequeño cañón para protegerse contra las incursiones de los indios. Después de que un soldado mexicano apaleara a un residente de Gonzales el 10 de septiembre de 1835, las tensiones aumentaron aún más y las autoridades mexicanas consideraron imprudente dejar a los colonos con un arma. El coronel Domingo de Ugartechea, comandante de todas las fuerzas militares mexicanas en Texas, envió un pequeño destacamento de tropas para recuperar el cañón. Después de que los colonos escoltaran al grupo fuera del pueblo sin el cañón, Ugartechea envió 100 dragones con el teniente Francisco de Castañeda para exigir el cumplimiento, con órdenes de evitar la fuerza si era posible.
Muchos de los colonos creían que las autoridades mexicanas estaban inventando una excusa para atacar el pueblo y eliminar a la milicia. Los tejanos estancaron los intentos de Castañeda de negociar la devolución del cañón durante varios días mientras esperaban refuerzos de otras colonias. En la madrugada del 2 de octubre, aproximadamente 140 voluntarios texanos atacaron la fuerza de Castañeda. Después de una breve escaramuza, Castañeda solicitó una reunión con el líder texano John Henry Moore. Castañeda reveló que compartía sus inclinaciones federalistas, pero que estaba obligado por el honor a seguir las órdenes. Cuando Moore regresó al campamento, los texanos levantaron una pancarta blanca casera con una imagen del cañón pintada en negro en el centro, sobre las palabras "Ven y tómalo". Al darse cuenta de que lo superaban en número y armamento, Castañeda condujo a sus tropas de regreso a Béxar. En esta primera batalla de la revolución, dos soldados mexicanos murieron y un texano resultó herido al caerse de su caballo. Aunque el evento fue, como lo caracterizó el historiador William C. Davis, "una escaramuza intrascendente en la que un lado no trató de luchar", los texanos pronto lo declararon una victoria sobre las tropas mexicanas. La noticia de la escaramuza se extendió por todo Estados Unidos, lo que alentó a muchos aventureros a venir a Texas para unirse a la lucha.
Los voluntarios continuaron llegando a Gonzales. El 11 de octubre, las tropas eligieron por unanimidad a Austin, que no tenía experiencia militar oficial, como líder del grupo al que había denominado Ejército del Pueblo. Desde un principio, el ejército de voluntarios demostró tener poca disciplina. La primera orden oficial de Austin fue recordar a sus hombres que se esperaba que obedecieran a sus oficiales al mando. Animados por su victoria, los texanos estaban decididos a expulsar al ejército mexicano de Texas y comenzaron a prepararse para marchar a Béxar.
Campaña de la Costa del Golfo
Después de enterarse de que las tropas texanas habían atacado a Castañeda en Gonzales, Cos se apresuró hacia Béxar. Sin saber de su partida, el 6 de octubre, los texanos de Matagorda marcharon hacia el Presidio La Bahía en Goliad para secuestrarlo y robar los $50,000 que se rumoreaba que lo acompañarían. El 10 de octubre, aproximadamente 125 voluntarios, incluidos 30 tejanos, irrumpieron en el presidio. La guarnición mexicana se rindió después de una batalla de treinta minutos. Uno o dos texanos resultaron heridos y tres soldados mexicanos murieron con siete heridos más.
Los tejanos se establecieron en el presidio, bajo el mando del capitán Philip Dimmitt, quien inmediatamente envió a todos los voluntarios locales tejanos a unirse a Austin en la marcha hacia Béxar. A finales de mes, Dimmitt envió un grupo de hombres al mando de Ira Westover para enfrentarse a la guarnición mexicana en Fort Lipantitlán, cerca de San Patricio. A última hora del 3 de noviembre, los texanos tomaron el fuerte sin personal sin disparar un tiro. Después de desmantelar el fuerte, se prepararon para regresar a Goliad. Se acercó el resto de la guarnición mexicana, que había estado patrullando. Las tropas mexicanas estaban acompañadas por 15 a 20 centralistas leales de San Patricio, incluidos todos los miembros del ayuntamiento. Después de una escaramuza de treinta minutos, los soldados mexicanos y los centralistas texanos se retiraron. Con su partida, el ejército de Texas controló la Costa del Golfo, lo que obligó a los comandantes mexicanos a enviar todas las comunicaciones con el interior de México por tierra. El viaje terrestre más lento dejó a Cos incapaz de solicitar o recibir refuerzos o suministros rápidamente.
A su regreso a Goliad, el grupo de Westover se encontró con el gobernador Viesca. Después de ser liberado por soldados simpatizantes, Viesca viajó de inmediato a Texas para recrear el gobierno estatal. Dimmitt dio la bienvenida a Viesca pero se negó a reconocer su autoridad como gobernador. Esto provocó un alboroto en la guarnición, ya que muchos apoyaron al gobernador. Dimmitt declaró la ley marcial y pronto alienó a la mayoría de los residentes locales. Durante los siguientes meses, el área entre Goliad y Refugio cayó en una guerra civil. El nativo de Goliad, Carlos de la Garza, dirigió una campaña de guerra de guerrillas contra las tropas texanas. Según el historiador Paul Lack, las "tácticas antiguerrilleras" de Texas hicieron muy poco para aplastar a la oposición, pero lo suficiente para inclinar a los no comprometidos hacia los centralistas.
Asedio de Bexar
Mientras Dimmitt supervisaba las fuerzas texanas a lo largo de la costa del golfo, Austin condujo a sus hombres hacia Béxar para enfrentarse a Cos y sus tropas. Confiados en que derrotarían rápidamente a las tropas mexicanas, muchos delegados de la Consulta optaron por unirse a las fuerzas armadas. Al no poder alcanzar el quórum, la Consulta se pospuso hasta el 1 de noviembre. El 16 de octubre, los texanos se detuvieron a 40 km (25 millas) de Béxar. Austin envió un mensajero a Cos con los requisitos que los texanos necesitarían para deponer las armas y "evitar las tristes consecuencias de la Guerra Civil que, lamentablemente, amenaza a Texas". Cos respondió que México no 'cedería a los dictados de los extranjeros'.
Los aproximadamente 650 soldados mexicanos rápidamente construyeron barricadas por todo el pueblo. En cuestión de días, el ejército texano, de unos 450 efectivos, inició un sitio de Béxar y gradualmente trasladó su campamento más cerca de Béxar. El 27 de octubre, un grupo de avanzada dirigido por James Bowie y James Fannin eligió la Misión Concepción como el próximo campamento y envió al resto del ejército de Texas. Al enterarse de que los texanos estaban divididos temporalmente, Ugartechea dirigió tropas para enfrentarse a los hombres de Bowie y Fannin. La caballería mexicana no pudo luchar con eficacia en el terreno boscoso del fondo del río, y las armas de la infantería mexicana tenían un alcance mucho más corto que las de los tejanos. Después de que tres ataques de la infantería mexicana fueran rechazados, Ugartechea pidió la retirada. Un soldado texano había muerto y entre 14 y 76 soldados mexicanos murieron. Aunque el profesor emérito de Texas Tech University, Alwyn Barr, señaló que la batalla de Concepción "debería haber enseñado... lecciones sobre el coraje mexicano y el valor de una buena posición defensiva", el experto en historia de Texas Stephen Hardin cree que "la relativa facilidad de la victoria en Concepción inculcó en los texanos una confianza en sus rifles largos y un desprecio por sus enemigos".
A medida que el clima se volvió más frío y las raciones se redujeron, grupos de texanos comenzaron a irse, la mayoría sin permiso. La moral se elevó el 18 de noviembre, cuando el primer grupo de voluntarios de los Estados Unidos, los New Orleans Greys, se unió al ejército de Texas. A diferencia de la mayoría de los voluntarios texanos, los grises parecían soldados, con uniformes, rifles en buen estado, munición adecuada y cierta apariencia de disciplina.
Después de que Austin renunció a su mando para convertirse en comisionado de los Estados Unidos, los soldados eligieron a Edward Burleson como su nuevo comandante. El 26 de noviembre, Burleson recibió la noticia de que un tren de carga mexicano de mulas y caballos, acompañado por 50 a 100 soldados mexicanos, estaba a 5 millas (8,0 km) de Béxar. Después de casi un motín, Burleson envió a Bowie y William H. Jack con caballería e infantería para interceptar los suministros. En la escaramuza posterior, las fuerzas mexicanas se vieron obligadas a retirarse a Béxar, dejando atrás su carga. Para decepción de los texanos, las alforjas solo contenían forraje para los caballos; por esta razón, la batalla se conoció más tarde como Grass Fight. Aunque la victoria animó brevemente a las tropas texanas, la moral siguió cayendo a medida que el clima se volvía más frío y los hombres se aburrían. Después de que las tropas texanas rechazaran varias propuestas para tomar Béxar por la fuerza, el 4 de diciembre Burleson propuso que el ejército levantara el sitio y se retirara a Goliad hasta la primavera. En un último esfuerzo por evitar una retirada, el coronel Ben Milam reclutó personalmente unidades para participar en un ataque. A la mañana siguiente, Milam y el coronel Frank W. Johnson llevaron a varios cientos de tejanos a la ciudad. Durante los siguientes cuatro días, los texanos se abrieron paso de casa en casa hacia las plazas fortificadas cerca del centro de la ciudad.
Cos recibió 650 refuerzos el 8 de diciembre, pero, para su consternación, la mayoría de ellos eran nuevos reclutas, incluidos muchos convictos que aún estaban encadenados. En lugar de ser útiles, los refuerzos fueron principalmente una sangría para los menguantes suministros de alimentos. Al ver pocas opciones, el 9 de diciembre, Cos y la mayor parte de sus hombres se retiraron a la Misión Álamo en las afueras de Béxar. Cos presentó un plan para un contraataque; Los oficiales de caballería creían que estarían rodeados de texanos y rechazaron sus órdenes. Posiblemente 175 soldados de cuatro de las compañías de caballería abandonaron la misión y cabalgaron hacia el sur; Más tarde, los oficiales mexicanos afirmaron que los hombres malinterpretaron sus órdenes y no desertaron. A la mañana siguiente, Cos se rindió. Según los términos de la rendición, Cos y sus hombres abandonarían Texas y ya no lucharían contra los partidarios de la Constitución de 1824. Con su partida, ya no había una guarnición organizada de tropas mexicanas en Texas, y muchos de los texanos creían que la guerra había terminado. Burleson renunció a su liderazgo en el ejército el 15 de diciembre y regresó a su casa. Muchos de los hombres hicieron lo mismo y Johnson asumió el mando de los 400 soldados que quedaban.
Según Barr, la gran cantidad de voluntarios estadounidenses en Béxar "contribuyó a la opinión mexicana de que la oposición texana provenía de influencias externas". En realidad, de los 1300 hombres que se ofrecieron como voluntarios para luchar por el ejército de Texas en octubre y noviembre de 1835, solo 150-200 llegaron de los Estados Unidos después del 2 de octubre. El resto eran residentes de Texas con una fecha de inmigración promedio de 1830. Los voluntarios llegaron de todos los municipios, incluidos los que estaban parcialmente ocupados por las fuerzas mexicanas. Sin embargo, cuando los residentes regresaron a sus hogares luego de la rendición de Cos, la composición del ejército texano cambió drásticamente. De los voluntarios que sirvieron desde enero hasta marzo de 1836, el 78 por ciento había llegado de los Estados Unidos después del 2 de octubre de 1835.
Reagrupamiento: noviembre de 1835 - febrero de 1836
Consulta de Texas y la Expedición Matamoros
La Consulta finalmente se reunió el 3 de noviembre en San Felipe con 58 de los 98 delegados electos. Después de días de amargo debate, los delegados votaron para crear un gobierno provisional basado en los principios de la Constitución de 1824. Aunque no declararon la independencia, los delegados insistieron en que no se reincorporarían a México hasta que se restableciera el federalismo. El nuevo gobierno estaría compuesto por un gobernador y un Consejo General, con un representante de cada municipio. Bajo el supuesto de que estas dos ramas cooperarían, no había ningún sistema de frenos y contrapesos.
El 13 de noviembre, los delegados votaron a favor de crear un ejército regular y nombraron a Sam Houston su comandante en jefe. En un esfuerzo por atraer voluntarios de los Estados Unidos, los soldados recibirían recompensas por tierras. Esta disposición fue significativa, ya que todas las tierras públicas eran propiedad del gobierno estatal o federal, lo que indica que los delegados esperaban que Texas finalmente declarara su independencia. Houston no recibió autoridad sobre el ejército de voluntarios dirigido por Austin, que era anterior a la Consulta. Houston también fue designado miembro del Comité Selecto de Asuntos Indígenas. Se pidió a tres hombres, incluido Austin, que fueran a los Estados Unidos para reunir dinero, voluntarios y suministros. Los delegados eligieron a Henry Smith como gobernador. El 14 de noviembre, la Consulta se levantó, dejando a cargo a Smith y al Consejo.
El nuevo gobierno de Texas no tenía fondos, por lo que se otorgó al ejército la autoridad para obtener suministros. Esta política pronto resultó en un odio casi universal hacia el consejo, ya que los alimentos y los suministros escasearon, especialmente en las áreas alrededor de Goliad y Béxar, donde estaban estacionadas las tropas texanas. Pocos de los voluntarios aceptaron unirse al ejército regular de Houston. The Telegraph y Texas Register señalaron que "algunos no están dispuestos, bajo el gobierno actual, a cumplir con ningún deber... Que nuestro gobierno es malo, todos lo reconocen y nadie lo negará. "
Los líderes de Texas continuaron debatiendo si el ejército luchaba por la independencia o por el regreso al federalismo. El 22 de diciembre, los soldados texanos estacionados en La Bahía emitieron la Declaración de Independencia de Goliad. No dispuesto a decidir el asunto por sí mismo, el Consejo convocó a otra elección, para delegados a la Convención de 1836. El Consejo señaló específicamente que todos los hombres blancos libres podían votar, así como los mexicanos que no apoyaban el centralismo. Smith trató de vetar el último requisito, ya que creía que incluso a los tejanos con inclinaciones federalistas se les debería negar el sufragio.
Líderes federalistas en México, incluido el exgobernador Viesca, Lorenzo de Zavala y José Antonio Mexía, defendían un plan para atacar a las tropas centralistas en Matamoros. A los miembros del consejo les tomó la idea de una Expedición a Matamoros. Esperaban que inspirara a otros estados federalistas a rebelarse y evitara que las aburridas tropas texanas desertaran del ejército. Lo más importante, movería la zona de guerra fuera de Texas. El Consejo aprobó oficialmente el plan el 25 de diciembre y el 30 de diciembre Johnson y su ayudante, el Dr. James Grant, llevaron la mayor parte del ejército y casi todos los suministros a Goliad para preparar la expedición. El historiador Stuart Reid postula que Grant estaba secretamente empleado por el gobierno británico, y que su plan para capturar Matamoros, y así vincular más estrechamente a Texas con México, puede haber sido un plan extraoficial suyo para promover los intereses de sus empleadores en el región.
Las pequeñas disputas entre Smith y los miembros del Consejo aumentaron dramáticamente, y el 9 de enero de 1836, Smith amenazó con despedir al Consejo a menos que acordaran revocar su aprobación de la Expedición a Matamoros. Dos días después, el Consejo votó para acusar a Smith y nombró a James W. Robinson gobernador interino. No estaba claro si alguna de las partes tenía realmente la autoridad para despedir a la otra. En este punto, Texas estaba esencialmente en la anarquía.
Bajo las órdenes de Smith, Houston logró disuadir a todos menos a 70 hombres de seguir a Johnson. Con su propia autoridad en duda luego de la acusación de Smith, Houston se lavó las manos del ejército y viajó a Nacogdoches para negociar un tratado con los líderes Cherokee. Houston prometió que Texas reconocería los reclamos Cherokee de tierras en el este de Texas siempre que los indígenas se abstuvieran de atacar asentamientos o ayudar al ejército mexicano. En su ausencia, Fannin, como el oficial activo de más alto rango en el ejército regular, llevó a los hombres que no querían ir a Matamoros a Goliad.
El consejo se olvidó de proporcionar instrucciones específicas sobre cómo estructurar la votación de febrero para los delegados de la convención, dejando que cada municipio determine cómo equilibrar los deseos de los residentes establecidos con los de los voluntarios recién llegados de los Estados Unidos.. Se produjo el caos; en Nacogdoches, el juez electoral rechazó a una compañía de 40 voluntarios de Kentucky que habían llegado esa semana. Los soldados sacaron sus armas; El coronel Sidney Sherman anunció que 'había venido a Texas para luchar por él y que había comenzado tan pronto en la ciudad de Nacogdoches como en cualquier otro lugar'. Finalmente, a las tropas se les permitió votar. Con los rumores de que Santa Anna estaba preparando un gran ejército para avanzar hacia Texas, la retórica degeneró en enmarcar el conflicto como una guerra racial entre anglosajones que defendían sus propiedades contra, en palabras de David G. Burnet, una "raza mestiza de degenerados". Españoles e indios más depravados que ellos.
Ejército de Operaciones Mexicano
Las noticias del levantamiento armado en Gonzales llegaron a Santa Anna el 23 de octubre. Aparte de la élite gobernante y los miembros del ejército, pocos en México sabían o se preocupaban por la revuelta. Aquellos con conocimiento de los hechos culparon a los anglosajones por su falta de voluntad para ajustarse a las leyes y la cultura de su nuevo país. Los inmigrantes anglosajones habían forzado una guerra en México, y el honor mexicano insistía en que se derrotara a los usurpadores. Santa Anna transfirió sus deberes presidenciales a Miguel Barragán para que dirigiera personalmente las tropas para poner fin a la revuelta texana. Santa Anna y sus soldados creían que los texanos se acobardarían rápidamente. El Secretario de Guerra de México, José María Tornel, escribió: "Es bien conocida la superioridad del soldado mexicano sobre los montañeses de Kentucky y los cazadores de Missouri. Los veteranos curtidos por 20 años de guerras no pueden ser intimidados por la presencia de un ejército ignorante del arte de la guerra, incapaz de disciplina y famoso por su insubordinación."
En ese momento, solo había 2500 soldados en el interior de México. Esto no fue suficiente para aplastar una rebelión y brindar seguridad, de los ataques tanto de los indios como de los federalistas, en todo el resto del país. Según el autor Will Fowler, Santa Anna financió la expedición de Texas con tres préstamos; uno de la ciudad de San Luis Potosí, y los otros dos préstamos de los particulares Cayetano Rubio y Juan N. Errazo. Santa Anna había garantizado al menos una parte de los reembolsos con sus propias participaciones financieras. Comenzó a reunir un nuevo ejército, al que denominó Ejército de Operaciones en Texas. La mayoría de las tropas habían sido reclutadas o eran convictos que eligieron el servicio militar en lugar de la cárcel. Los oficiales mexicanos sabían que los mosquetes Brown Bess que llevaban carecían del alcance de las armas texanas, pero Santa Anna estaba convencido de que su planificación superior daría como resultado una victoria fácil. La corrupción era rampante y los suministros no abundaban. Casi desde el principio, las raciones eran escasas y no había suministros médicos ni médicos. A pocas tropas se les entregaron abrigos pesados o mantas para el invierno.
A fines de diciembre, a instancias de Santa Anna, el Congreso mexicano aprobó el Decreto Tornel, en el que se declara que todos los extranjeros que peleen contra las tropas mexicanas "serán considerados piratas y tratados como tales, siendo ciudadanos sin nacionalidad". nación actualmente en guerra con la República y luchando bajo ninguna bandera reconocida." A principios del siglo XIX, los piratas capturados eran ejecutados inmediatamente. Así, la resolución dio permiso al ejército mexicano para no tomar prisioneros en la guerra contra los tejanos. Esta información no se distribuyó ampliamente y es poco probable que la mayoría de los reclutas estadounidenses que servían en el ejército de Texas supieran que no habría prisioneros de guerra.
Para diciembre de 1835, 6019 soldados habían comenzado su marcha hacia Texas. El progreso fue lento. No había suficientes mulas para transportar todos los suministros, y muchos de los camioneros, todos civiles, renunciaron cuando se retrasó su pago. El gran número de soldaderas —mujeres y niños que seguían al ejército— redujo los ya escasos suministros. En Saltillo, Cos y sus hombres de Béxar se unieron a las fuerzas de Santa Anna. Santa Anna consideró que la promesa de Cos de no tomar las armas en Texas no tenía sentido porque se la había dado a los rebeldes.
Desde Saltillo, el ejército tenía tres opciones: avanzar por la costa por el Camino de Atascocita de Matamoros a Goliad, o marchar sobre Béxar por el sur, por el camino de Laredo, o por el oeste, por el Camino Real. Santa Anna ordenó al general José de Urrea que dirigiera 550 tropas a Goliad. Aunque varios de los oficiales de Santa Anna argumentaron que todo el ejército debería avanzar a lo largo de la costa, donde los suministros podían obtenerse por mar, Santa Anna se concentró en cambio en Béxar, el centro político de Texas y el sitio de Cos's. vencer. La rendición de su cuñado fue vista como un golpe al honor de su familia y de México; Santa Anna estaba decidida a restaurar ambos. Santa Anna también pudo haber pensado que Béxar sería más fácil de derrotar, ya que sus espías le habían informado que la mayor parte del ejército texano estaba a lo largo de la costa, preparándose para la Expedición Matamoros. Santa Anna condujo al grueso de sus hombres por el Camino Real para acercarse a Béxar desde el oeste, confundiendo a los texanos, que esperaban que las tropas que avanzaban se acercaran desde el sur. El 17 de febrero cruzaron el río Nueces, ingresando oficialmente a Texas.
Las temperaturas alcanzaron mínimos históricos y, para el 13 de febrero, se estima que habían caído entre 38 y 41 cm (15 y 16 pulgadas) de nieve. Gran parte de los nuevos reclutas procedían del clima tropical de Yucatán y no habían podido aclimatarse a las duras condiciones invernales. Algunos de ellos murieron de hipotermia y otros contrajeron disentería. Los soldados que se quedaron atrás a veces fueron asesinados por grupos de asalto comanches. No obstante, el ejército siguió marchando hacia Béxar. A medida que avanzaban, los colonos que se encontraban en su camino en el sur de Texas evacuaron hacia el norte. El ejército mexicano saqueó y ocasionalmente quemó las casas desocupadas. Santa Anna y sus comandantes recibieron información oportuna sobre la ubicación, los puntos fuertes y los planes de las tropas texanas, de una red de espías tejanos organizada por de la Garza.
Ofensiva de Santa Anna: febrero-marzo de 1836
Álamo
Menos de 100 soldados texanos permanecieron en la Misión Álamo en Béxar, bajo el mando del coronel James C. Neill. Incapaz de prescindir del número de hombres necesarios para montar una defensa exitosa de las instalaciones en expansión, en enero Houston envió a Bowie con 30 hombres para retirar la artillería y destruir el complejo. En una carta al gobernador Smith, Bowie argumentó que “la salvación de Texas depende en gran medida de mantener a Béxar fuera del alcance del enemigo”. Sirve como piquete de guardia fronteriza, y si estuviera en posesión de Santa Anna, no hay baluarte desde donde repelerlo en su marcha hacia la Sabina." La carta a Smith terminaba: "El coronel Neill y yo hemos llegado a la solemne resolución de que preferiremos morir en estas zanjas que dárselas al enemigo". Se autorizaron pocos refuerzos; El oficial de caballería William B. Travis llegó a Béxar con 30 hombres el 3 de febrero y cinco días después llegó un pequeño grupo de voluntarios, entre ellos el famoso hombre de la frontera Davy Crockett. El 11 de febrero, Neill partió para reclutar refuerzos adicionales y reunir suministros. En su ausencia, Travis y Bowie compartieron el mando.
Cuando los exploradores trajeron la noticia el 23 de febrero de que la vanguardia mexicana estaba a la vista, los texanos desprevenidos reunieron toda la comida que pudieron encontrar en la ciudad y retrocedieron hacia El Álamo. A última hora de la tarde, Béxar estaba ocupada por unos 1.500 soldados mexicanos, que rápidamente izaron una bandera roja como la sangre que significaba que no había cuartel. Durante los siguientes 13 días, el ejército mexicano sitió El Álamo. Varias pequeñas escaramuzas dieron a los defensores el optimismo que tanto necesitaban, pero tuvieron poco impacto real. Bowie enfermó el 24 de febrero, dejando a Travis al mando exclusivo de las fuerzas texanas. El mismo día, Travis envió mensajeros con una carta a la gente de Texas & Todos los estadounidenses en el mundo, pidiendo refuerzos y jurando "victoria o muerte"; esta carta se reimprimió en los Estados Unidos y gran parte de Europa. Voluntarios texanos y estadounidenses comenzaron a reunirse en Gonzales, esperando que llegara Fannin y los guiara para reforzar el Álamo. Después de días de indecisión, el 26 de febrero Fannin se preparó para marchar con sus 300 soldados hacia El Álamo; dieron la vuelta al día siguiente. Menos de 100 refuerzos texanos llegaron al fuerte.
Aproximadamente 1000 refuerzos mexicanos llegaron el 3 de marzo. Al día siguiente, una mujer local, probablemente pariente de Bowie, Juana Navarro Alsbury, fue rechazada por Santa Anna cuando intentó negociar la rendición de los defensores de Álamo. Esta visita aumentó la impaciencia de Santa Anna, y programó un asalto para la madrugada del 6 de marzo. Muchos de sus oficiales estaban en contra del plan; prefirieron esperar hasta que la artillería dañara aún más los muros del Álamo y los defensores se vieran obligados a rendirse. Santa Anna estaba convencido de que una victoria decisiva mejoraría la moral y sonaría un fuerte mensaje para aquellos que todavía estaban agitados en el interior y en otras partes de Texas.
En la madrugada del 6 de marzo, el ejército mexicano atacó el fuerte. Las tropas de Béxar fueron dispensadas del frente, para que no se vieran obligadas a luchar contra sus familiares y amigos. En los momentos iniciales del asalto las tropas mexicanas estaban en desventaja. Aunque su formación en columna permitía que solo las primeras filas de soldados dispararan con seguridad, los reclutas inexpertos de la retaguardia también disparaban sus armas; muchos soldados mexicanos fueron asesinados sin querer por sus propios camaradas. Mientras los soldados mexicanos saltaban los muros, al menos 80 texanos huyeron del Álamo y fueron abatidos por la caballería mexicana. En una hora, casi todos los defensores texanos, estimados entre 182 y 257 hombres, murieron. Entre cuatro y siete texanos, posiblemente incluido Crockett, se rindieron. Aunque el general Manuel Fernández Castrillón intentó interceder por ellos, Santa Anna insistió en que los prisioneros fueran ejecutados de inmediato.
La mayoría de los historiadores de Alamo están de acuerdo en que entre 400 y 600 mexicanos murieron o resultaron heridos. Esto representaría alrededor de un tercio de los soldados mexicanos involucrados en el asalto final, que según el historiador Timothy Todish es "una tremenda tasa de bajas desde cualquier punto de vista". La batalla fue militarmente insignificante, pero tuvo un enorme impacto político. Travis había logrado ganar tiempo para que se reuniera la Convención de 1836, programada para el 1 de marzo. Si Santa Anna no se hubiera detenido en Béxar durante dos semanas, habría llegado a San Felipe el 2 de marzo y muy probablemente habría capturado a los delegados o los habría hecho huir.
Los sobrevivientes, principalmente mujeres y niños, fueron interrogados por Santa Anna y luego liberados. Susanna Dickinson fue enviada con Joe, el esclavo de Travis, a Gonzales, donde vivía, para difundir la noticia de la derrota de Texian. Santa Anna asumió que el conocimiento de la disparidad en el número de tropas y el destino de los soldados texanos en El Álamo sofocarían la resistencia y que los soldados texanos abandonarían rápidamente el territorio.
Campaña de Goliad
Urrea llegó a Matamoros el 31 de enero. Siendo él mismo un federalista comprometido, pronto convenció a otros federalistas en el área de que los texanos' el objetivo final era la secesión y su intento de provocar una revuelta federalista en Matamoros fue solo un método para desviar la atención de ellos mismos. Los agentes dobles mexicanos continuaron asegurando a Johnson y Grant que podrían tomar Matamoros fácilmente. Mientras Johnson esperaba en San Patricio con un pequeño grupo de hombres, Grant y entre 26 y 53 personas recorrieron el área entre el río Nueces y Matamoros. Aunque aparentemente estaban buscando más caballos, es probable que Grant también intentara comunicarse con sus fuentes en Matamoros para coordinar un ataque.
Justo después de la medianoche del 27 de febrero, los hombres de Urrea sorprendieron a las fuerzas de Johnson. Seis texanos, incluido Johnson, escaparon; el resto fue capturado o asesinado. Después de enterarse del paradero de Grant a través de espías locales, los dragones mexicanos tendieron una emboscada a los texanos en Agua Dulce Creek el 2 de marzo. Doce texanos murieron, incluido Grant, cuatro fueron capturados y seis escaparon. Aunque las órdenes de Urrea eran ejecutar a los capturados, en cambio los envió a Matamoros como prisioneros.
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El 11 de marzo, Fannin envió al Capitán Amon B. King para ayudar a evacuar a los colonos de la misión en Refugio. En cambio, King y sus hombres pasaron un día buscando simpatizantes centralistas en los ranchos locales. Regresaron a la misión el 12 de marzo y pronto fueron sitiados por la vanguardia de Urrea y la Victoriana Guardes de De la Garza. Ese mismo día, Fannin recibió órdenes de Houston de destruir el Presidio La Bahía (para entonces rebautizado como Fort Defiance) y marchar hacia Victoria. No dispuesto a dejar atrás a ninguno de sus hombres, Fannin envió a William Ward con 120 hombres para ayudar a la compañía de King. Los hombres de Ward expulsaron a las tropas que sitiaban la iglesia, pero en lugar de regresar a Goliad, se demoraron un día para realizar más redadas en los ranchos locales.
Urrea llegó con casi 1000 soldados el 14 de marzo. En la batalla de Refugio, un enfrentamiento notablemente similar a la batalla de Concepción, los texanos rechazaron varios ataques e infligieron muchas bajas, confiando en la mayor precisión y alcance de sus rifles. Al final del día, los texanos estaban hambrientos, sedientos, cansados y casi sin municiones. Ward ordenó la retirada y, al amparo de la oscuridad y la lluvia, los soldados texanos se deslizaron a través de las líneas mexicanas, dejando atrás a varios hombres gravemente heridos. Durante los siguientes días, los hombres de Urrea, con la ayuda de partidarios centralistas locales, reunieron a muchos de los texanos que habían escapado. La mayoría fueron ejecutados, aunque Urrea perdonó a algunos después de que sus esposas suplicaran por sus vidas, y el coronel mexicano Juan José Holzinger insistió en que se perdonara a todos los no estadounidenses.
Al final del día 16 de marzo, el grueso de las fuerzas de Urrea comenzó a marchar hacia Goliad para arrinconar a Fannin. Aún esperando noticias de King y Ward, Fannin continuó retrasando su evacuación de Goliad. Mientras se preparaban para partir el 18 de marzo, llegó la vanguardia de Urrea. Durante el resto del día, las dos caballerías se enfrentaron sin rumbo, consiguiendo únicamente agotar a los bueyes texanos, que habían permanecido enganchados a sus carros sin comida ni agua durante todo el día.
Los texanos comenzaron su retirada el 19 de marzo. El ritmo no fue apresurado y, después de viajar solo 4 millas (6,4 km), el grupo se detuvo durante una hora para descansar y permitir que los bueyes pastaran. Las tropas de Urrea alcanzaron a los texanos más tarde esa tarde, mientras Fannin y su fuerza de unos 300 hombres cruzaban una pradera. Habiendo aprendido de la lucha en Refugio, Urrea determinó que los texanos no alcanzarían la cubierta de madera aproximadamente 1,5 millas (2,4 km) más adelante, a lo largo de Coleto Creek. Cuando las fuerzas mexicanas los rodearon, los texanos formaron un cuadrado hueco apretado para la defensa. Rechazaron tres cargas durante esta batalla de Coleto, lo que provocó la muerte de nueve texanos y 51 heridos, incluido Fannin. Urrea perdió 50 hombres, con otros 140 heridos. Los texanos tenían poca comida, sin agua y suministros de municiones cada vez menores, pero votaron para no intentar romper por la madera, ya que habrían tenido que dejar atrás a los heridos.
A la mañana siguiente, 20 de marzo, Urrea hizo desfilar a sus hombres y su artillería recién llegada. Al ver la desesperanza de su situación, los texanos con Fannin se rindieron. Los registros mexicanos muestran que los texanos se rindieron a discreción; Las cuentas texanas afirman que Urrea prometió que los texanos serían tratados como prisioneros de guerra y se les otorgaría el pasaje a los Estados Unidos. Dos días después, un grupo de hombres de Urrea rodeó a Ward y al último de su grupo a menos de 1,6 km (1 milla) de Victoria. A pesar de las vehementes objeciones de Ward, sus hombres votaron a favor de rendirse y luego recordaron que les dijeron que serían enviados de regreso a los Estados Unidos.
El Domingo de Ramos, 27 de marzo, Fannin, Ward, Westover y sus hombres fueron sacados del presidio y fusilados. La caballería mexicana estaba estacionada cerca para perseguir a cualquiera que intentara escapar. Aproximadamente 342 texanos murieron y 27 escaparon o fueron perdonados por las tropas mexicanas. Varias semanas después de la masacre de Goliad, el Congreso mexicano concedió un indulto oficial a todos los prisioneros de Texas que hubieran incurrido en la pena capital.
Convención de Texas de 1836
La Convención de 1836 en Washington-on-the-Brazos el 1 de marzo atrajo a 45 delegados, en representación de 21 municipios. Una hora después de la apertura de la convención, George C. Childress presentó una propuesta de Declaración de Independencia de Texas, que fue aprobada abrumadoramente el 2 de marzo. El 6 de marzo, horas después de la caída del Álamo, llegó el despacho final de Travis.. Su angustia era evidente; El delegado Robert Potter inmediatamente propuso que se suspendiera la convención y que todos los delegados se unieran al ejército. Houston convenció a los delegados de que se quedaran y luego se fue para hacerse cargo del ejército. Con el respaldo de la convención, Houston era ahora comandante en jefe de todas las fuerzas regulares, voluntarias y de milicias en Texas.
Durante los siguientes diez días, los delegados prepararon una constitución para la República de Texas. Partes del documento fueron copiadas textualmente de la Constitución de los Estados Unidos; otros artículos fueron parafraseados. El gobierno de la nueva nación estaba estructurado de manera similar a la de los Estados Unidos, con una legislatura bicameral, un jefe ejecutivo y una corte suprema. En una marcada desviación de su modelo, la nueva constitución permitía expresamente la impresión de bienes y viviendas forzosas para los soldados. También legalizó explícitamente la esclavitud y reconoció el derecho del pueblo a rebelarse contra la autoridad del gobierno. Después de adoptar la constitución el 17 de marzo, los delegados eligieron funcionarios interinos para gobernar el país y luego levantaron la sesión. David G. Burnet, que no había sido delegado, fue elegido presidente. Al día siguiente, Burnet anunció que el gobierno se marchaba a Harrisburg.
Retiro: marzo-mayo de 1836
Retiro texano: The Runaway Scrape
El 11 de marzo, Santa Anna envió una columna de tropas para unirse a Urrea, con instrucciones de trasladarse a Brazoria una vez que los hombres de Fannin hubieran sido neutralizados. Un segundo grupo de 700 soldados al mando del general Antonio Gaona avanzaría por el Camino Real hasta Mina y luego a Nacogdoches. El general Joaquín Ramírez y Sesma llevaría 700 hombres más a San Felipe. Por lo tanto, las columnas mexicanas se movían hacia el noreste en caminos aproximadamente paralelos, separados por 40 a 50 millas (64 a 80 km).
El mismo día que las tropas mexicanas partieron de Béxar, Houston llegó a Gonzales e informó a los 374 voluntarios (algunos sin armas) reunidos allí que Texas era ahora una república independiente. Justo después de las 11 p. m. del 13 de marzo, Susanna Dickinson y Joe trajeron la noticia de que la guarnición de Alamo había sido derrotada y que el ejército mexicano marchaba hacia los asentamientos de Texas. Un consejo de guerra convocado apresuradamente votó a favor de evacuar el área y retirarse. La evacuación comenzó a la medianoche y sucedió tan rápido que muchos exploradores texanos no sabían que el ejército había avanzado. Todo lo que no se pudo llevar fue quemado, y los dos únicos cañones del ejército fueron arrojados al río Guadalupe. Cuando Ramírez y Sesma llegó a Gonzales la mañana del 14 de marzo, encontró que los edificios aún ardían sin llama.
La mayoría de los ciudadanos huyeron a pie, muchos cargando a sus niños pequeños. Una compañía de caballería dirigida por Seguín y Salvador Flores fue asignada como retaguardia para evacuar los ranchos más aislados y proteger a los civiles de los ataques de las tropas mexicanas o indígenas. Cuanto más se retiraba el ejército, más civiles se unían a la huida. Tanto para los ejércitos como para los civiles, el ritmo fue lento; Las lluvias torrenciales inundaron los ríos y convirtieron los caminos en pozos de lodo.
A medida que se difundió la noticia de la caída del Álamo, las filas de voluntarios aumentaron, llegando a unos 1400 hombres el 19 de marzo. Houston se enteró de la derrota de Fannin el 20 de marzo y se dio cuenta de que su ejército era la última esperanza para un gobierno independiente. Texas. Preocupado de que su fuerza mal entrenada e indisciplinada solo fuera buena para una batalla y consciente de que sus hombres podrían ser flanqueados fácilmente por las fuerzas de Urrea, Houston siguió evitando el enfrentamiento, para el inmenso disgusto de sus tropas. Para el 28 de marzo, el ejército texano se había retirado 190 km (120 millas) a través de los ríos Navidad y Colorado. Muchas tropas desertaron; los que quedaron se quejaron de que su comandante era un cobarde.
El 31 de marzo, Houston detuvo a sus hombres en Groce's Landing, aproximadamente a 24 km (15 millas) al norte de San Felipe. Dos compañías que se negaron a retirarse más allá de San Felipe fueron asignadas para vigilar los cruces del río Brazos. Durante las siguientes dos semanas, los texanos descansaron, se recuperaron de la enfermedad y, por primera vez, comenzaron a practicar ejercicios militares. Mientras estaba allí, dos cañones, conocidos como las Hermanas Gemelas, llegaron desde Cincinnati, Ohio. El secretario interino de Guerra, Thomas Rusk, se unió al campamento, con órdenes de Burnet de reemplazar a Houston si se negaba a luchar. Houston convenció rápidamente a Rusk de que sus planes eran sólidos. El secretario de Estado, Samuel P. Carson, aconsejó a Houston que continuara retirándose hasta el río Sabine, donde probablemente llegarían más voluntarios de los Estados Unidos y permitirían que el ejército contraatacara. Descontento con todos los involucrados, Burnet le escribió a Houston: 'El enemigo se está riendo de ti con desprecio'. Debes luchar contra ellos. No debes retroceder más. El país espera que luches. La salvación del país depende de que lo hagas." Las quejas dentro del campamento se hicieron tan fuertes que Houston publicó avisos de que cualquiera que intentara usurpar su posición sería sometido a consejo de guerra y fusilado.
Santa Anna y una fuerza menor se habían quedado en Béxar. Después de recibir la noticia de que el presidente interino, Miguel Barragán, había muerto, Santa Anna consideró seriamente regresar a la Ciudad de México para consolidar su posición. El temor de que las victorias de Urrea lo posicionaran como un rival político convenció a Santa Anna de permanecer en Texas para supervisar personalmente la fase final de la campaña. Partió el 29 de marzo para unirse a Ramírez y Sesma, dejando solo una pequeña fuerza para mantener a Béxar. Al amanecer del 7 de abril, su fuerza combinada entró en San Felipe y capturó a un soldado texano, quien informó a Santa Anna que los texanos planeaban retirarse más si el ejército mexicano cruzaba el río Brazos. Incapaz de cruzar el Brazos debido a la pequeña compañía de texanos atrincherados en el cruce del río, el 14 de abril un Santa Anna frustrado dirigió una fuerza de unos 700 soldados para capturar el gobierno interino de Texas. Los funcionarios del gobierno huyeron pocas horas antes de que las tropas mexicanas llegaran a Harrisburg, y Santa Anna envió al coronel Juan Almonte con 50 jinetes para interceptarlos en New Washington. Almonte llegó justo cuando Burnet partió en un bote de remos, con destino a la isla de Galveston. Aunque el bote todavía estaba dentro del alcance de sus armas, Almonte ordenó a sus hombres que no dispararan para no poner en peligro a la familia de Burnet.
En este punto, Santa Anna creía que la rebelión estaba en sus últimos estertores. El gobierno de Texas se había visto obligado a abandonar el continente, sin forma de comunicarse con su ejército, que no había mostrado interés en luchar. Decidió bloquear la retirada del ejército texano y poner fin de manera decisiva a la guerra. Los exploradores de Almonte informaron incorrectamente que el ejército de Houston se dirigía a Lynchburg Crossing, en Buffalo Bayou, en preparación para unirse al gobierno en Galveston, por lo que Santa Anna ordenó quemar Harrisburg y avanzó hacia Lynchburg.
El ejército texano había reanudado su marcha hacia el este. El 16 de abril llegaron a una encrucijada; un camino conducía al norte hacia Nacogdoches, el otro iba a Harrisburg. Sin órdenes de Houston y sin discusión entre ellos, las tropas en cabeza tomaron el camino a Harrisburg. Llegaron el 18 de abril, poco después de la partida del ejército mexicano. Ese mismo día, Deaf Smith y Henry Karnes capturaron a un mensajero mexicano que llevaba información sobre la ubicación y los planes futuros de todas las tropas mexicanas en Texas. Al darse cuenta de que Santa Anna tenía solo una fuerza pequeña y no estaba muy lejos, Houston pronunció un discurso conmovedor a sus hombres, exhortándolos a "Recordar el Álamo" y "Recuerda a Goliad". Luego, su ejército corrió hacia Lynchburg. Debido a la preocupación de que sus hombres no pudieran diferenciar entre los soldados mexicanos y los tejanos en la compañía de Seguín, Houston ordenó originalmente a Seguín y a sus hombres que permanecieran en Harrisburg para proteger a los que estaban demasiado enfermos para viajar. rápidamente. Luego de fuertes protestas de Seguín y Antonio Menchaca, la orden fue revocada, siempre que los tejanos usaran un trozo de cartón en sus sombreros para identificarlos como soldados texanos.
San Jacinto
El área a lo largo de Buffalo Bayou tenía muchos bosques de robles espesos, separados por pantanos. Este tipo de terreno era familiar para los tejanos y bastante extraño para los soldados mexicanos. El ejército de Houston, compuesto por 900 hombres, llegó a Lynch's Ferry a media mañana del 20 de abril; La fuerza de 700 hombres de Santa Anna llegó unas horas más tarde. Los texanos acamparon en una zona boscosa a lo largo de la orilla de Buffalo Bayou; Si bien la ubicación proporcionó una buena cobertura y ayudó a ocultar toda su fuerza, tampoco dejó a los texanos espacio para retirarse. Ante las protestas de varios de sus oficiales, Santa Anna optó por acampar en un lugar vulnerable, una llanura cerca del río San Jacinto, bordeada por bosques por un lado, pantanos y lagos por el otro. Los dos campamentos estaban separados por aproximadamente 500 yardas (460 m), separados por un área de césped con una ligera elevación en el medio. El coronel Pedro Delgado escribió más tarde que “el campamento elegido por Su Excelencia estaba en todos los aspectos en contra de las reglas militares”. Cualquier joven lo habría hecho mejor."
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Durante las próximas horas, ocurrieron dos breves escaramuzas. Los texanos ganaron el primero, lo que obligó a un pequeño grupo de dragones y la artillería mexicana a retirarse. Los dragones mexicanos luego obligaron a la caballería texana a retirarse. En el tumulto, Rusk, a pie para recargar su rifle, casi fue capturado por soldados mexicanos, pero fue rescatado por el voluntario texano recién llegado Mirabeau B. Lamar. A pesar de las objeciones de Houston, muchos soldados de infantería se precipitaron al campo. Cuando la caballería texana retrocedió, Lamar se quedó atrás para rescatar a otro texano que había sido derribado de su caballo; Oficiales mexicanos "aparentemente aplaudieron" su valentía. Houston estaba furioso porque la infantería había desobedecido sus órdenes y le había dado a Santa Anna una mejor estimación de su fuerza; los hombres estaban igualmente molestos porque Houston no había permitido una batalla completa.
A lo largo de la noche, las tropas mexicanas trabajaron para fortificar su campamento, creando parapetos con todo lo que pudieron encontrar, incluidas sillas de montar y maleza. A las 9 a. m. del 21 de abril, Cos llegó con 540 refuerzos, elevando la fuerza mexicana a 1200 hombres, superando en número a los tejanos. Los hombres de Cos eran reclutas en bruto en lugar de soldados experimentados, y habían marchado constantemente durante más de 24 horas, sin descanso ni comida. A medida que avanzaba la mañana sin ningún ataque texano, los oficiales mexicanos bajaron la guardia. Por la tarde, Santa Anna había dado permiso para que los hombres de Cos durmieran; sus propias tropas cansadas también aprovecharon el tiempo para descansar, comer y bañarse.
No mucho después de que llegaran los refuerzos mexicanos, Houston ordenó a Smith que destruyera el puente Vince, a 8 km (5 millas) de distancia, para frenar cualquier refuerzo mexicano adicional. A las 4 p. m., los texanos comenzaron a avanzar sigilosamente por la hierba alta, tirando del cañón detrás de ellos. El cañón texano disparó a las 4:30, comenzando la batalla de San Jacinto. Después de una sola descarga, los texanos rompieron filas y se abalanzaron sobre los parapetos mexicanos para entablar un combate cuerpo a cuerpo. Los soldados mexicanos fueron tomados completamente por sorpresa. Santa Anna, Castrillón y Almonte gritaban a menudo órdenes contradictorias, intentando organizar a sus hombres en alguna forma de defensa. En 18 minutos, los soldados mexicanos abandonaron su campamento y huyeron para salvar sus vidas. La matanza duró horas.
Muchos soldados mexicanos se retiraron por el pantano hasta Peggy Lake. Los fusileros texanos se apostaron en las orillas y dispararon contra todo lo que se movía. Muchos oficiales texanos, incluidos Houston y Rusk, intentaron detener la masacre, pero no pudieron controlar a los hombres. Los texanos continuaron cantando "¡Recuerden el Álamo! ¡Recuerda a Goliad!" mientras la asustada infantería mexicana gritaba '¡Yo no Álamo!' y rogó misericordia en vano. En lo que el historiador Davis llamó "una de las victorias más unilaterales de la historia", 650 soldados mexicanos murieron y 300 fueron capturados. Once texanos murieron y otros 30, incluido Houston, resultaron heridos.
Aunque las tropas de Santa Anna habían sido completamente derrotadas, no representaban la mayor parte del ejército mexicano en Texas. Otros 4.000 efectivos permanecieron bajo el mando de Urrea y el general Vicente Filisola. Los texanos habían ganado la batalla por los errores cometidos por Santa Anna, y Houston era muy consciente de que sus tropas tendrían pocas esperanzas de repetir su victoria contra Urrea o Filisola. Cuando cayó la oscuridad, un gran grupo de prisioneros fue conducido al campamento. Houston inicialmente confundió al grupo con refuerzos mexicanos y gritó que todo estaba perdido.
Retirada y rendición mexicana
Santa Anna había escapado con éxito hacia el Puente de Vince. Al encontrar el puente destruido, se escondió en el pantano y fue capturado al día siguiente. Lo llevaron ante Houston, quien había recibido un disparo en el tobillo y estaba gravemente herido. Los soldados texanos se reunieron alrededor, pidiendo la ejecución inmediata del general mexicano. Negociando por su vida, Santa Anna sugirió que ordenara a las tropas mexicanas restantes que se mantuvieran alejadas. En una carta a Filisola, quien ahora era la principal funcionaria mexicana en Texas, Santa Anna escribió que "ayer por la noche [tuvimos] un encuentro desafortunado" y ordenó a sus tropas retirarse a Béxar y esperar nuevas instrucciones.
Urrea instó a Filisola a continuar con la campaña. Confiaba en poder desafiar con éxito a las tropas texanas. Según Hardin, "Santa Anna le había presentado a México un desastre militar; Filisola no quiso arriesgar otro." Las lluvias primaverales arruinaron las municiones y dejaron los caminos casi intransitables, con las tropas hundiéndose hasta las rodillas en el barro. Las tropas mexicanas pronto se quedaron sin comida y comenzaron a enfermar de disentería y otras enfermedades. Sus líneas de suministro se habían roto por completo, sin dejar esperanza de más refuerzos. Filisola escribió más tarde que "si el enemigo nos hubiera encontrado en estas crueles circunstancias, en el único camino que quedaba, no quedaba otra alternativa que morir o rendirse a discreción".
Durante varias semanas después de San Jacinto, Santa Anna siguió negociando con Houston, Rusk y luego con Burnet. Santa Anna sugirió dos tratados, una versión pública de las promesas hechas entre los dos países y una versión privada que incluía los acuerdos personales de Santa Anna. Los Tratados de Velasco requerían que todas las tropas mexicanas se retiraran al sur del Río Grande y que toda propiedad privada —código para esclavos— fuera respetada y restaurada. Los prisioneros de guerra serían liberados ilesos y Santa Anna recibiría pasaje a Veracruz de inmediato. Prometió en secreto persuadir al Congreso mexicano para que reconociera a la República de Texas y al Río Grande como la frontera entre los dos países.
Cuando Urrea comenzó a marchar hacia el sur a mediados de mayo, muchas familias de San Patricio que habían apoyado al ejército mexicano lo acompañaron. Cuando las tropas texanas llegaron a principios de junio, encontraron que solo quedaban 20 familias. El área alrededor de San Patricio y Refugio sufrió una "despoblación notable" en los años de la República de Texas. Aunque el tratado había especificado que Urrea y Filisola devolverían los esclavos que sus ejércitos habían albergado, Urrea se negó a cumplir. Muchos ex esclavos siguieron al ejército a México, donde pudieron ser libres. A fines de mayo, las tropas mexicanas habían cruzado el Nueces. Filisola esperaba plenamente que la derrota fuera temporal y que se lanzara una segunda campaña para retomar Texas.
Consecuencias
Militar
Cuando las autoridades mexicanas recibieron la noticia de la derrota de Santa Anna en San Jacinto, las banderas de todo el país se bajaron a media asta y se cubrieron de luto. Al denunciar los acuerdos firmados por Santa Anna, un prisionero de guerra, las autoridades mexicanas se negaron a reconocer la República de Texas. Filisola fue ridiculizada por liderar la retirada y rápidamente reemplazada por Urrea. En cuestión de meses, Urrea reunió a 6.000 soldados en Matamoros, preparados para reconquistar Texas. Sin embargo, la renovada invasión mexicana de Texas nunca se materializó ya que el ejército de Urrea fue redirigido para hacer frente a las continuas rebeliones federalistas en otras regiones estatales de México.
La mayoría en Texas asumió que el ejército mexicano regresaría rápidamente. Tantos voluntarios estadounidenses acudieron en masa al ejército de Texas en los meses posteriores a la victoria en San Jacinto que el gobierno de Texas no pudo mantener una lista precisa de los alistamientos. Por precaución, Béxar permaneció bajo la ley marcial durante 1836. Rusk ordenó que todos los tejanos en el área entre los ríos Guadalupe y Nueces emigraran al este de Texas oa México. Algunos residentes que se negaron a obedecer fueron desalojados a la fuerza. Los nuevos colonos anglosajones llegaron y usaron amenazas y maniobras legales para apoderarse de la tierra que alguna vez fue propiedad de tejanos. Durante los años siguientes, cientos de familias tejanas se reasentaron en México.
Durante años, las autoridades mexicanas utilizaron la reconquista de Texas como excusa para implementar nuevos impuestos y hacer del ejército la prioridad presupuestaria de la empobrecida nación. Solo resultaron escaramuzas esporádicas. Las expediciones más grandes se pospusieron ya que los fondos militares se desviaron constantemente a otras rebeliones, por temor a que esas regiones se aliaran con Texas y fragmentaran aún más el país. Los estados del norte de México, el foco de la Expedición Matamoros, lanzaron brevemente una República independiente del Río Grande en 1839. El mismo año, el Congreso mexicano consideró una ley para declarar traición hablar positivamente de Texas. En junio de 1843, los líderes de las dos naciones declararon un armisticio.
República de Texas
El 1 de junio de 1836, Santa Anna abordó un barco para viajar de regreso a México. Durante los siguientes dos días, multitudes de soldados texanos, muchos de los cuales habían llegado esa semana desde Estados Unidos, se reunieron para exigir su ejecución. Lamar, ahora ascendido a Secretario de Guerra, pronunció un discurso insistiendo en que "las turbas no deben intimidar al gobierno". ¡No queremos una Revolución Francesa en Texas!”, pero el 4 de junio los soldados tomaron Santa Anna y lo pusieron bajo arresto militar. Según Lack, "el impacto de ver su política exterior anulada por la rebelión popular había debilitado irrevocablemente al gobierno interino". Un grupo de soldados dio un fallido golpe de Estado a mediados de julio. En respuesta, Burnet convocó elecciones para ratificar la constitución y elegir un Congreso, el sexto grupo de líderes de Texas en un período de 12 meses. Los votantes eligieron abrumadoramente a Houston como primer presidente, ratificaron la constitución redactada por la Convención de 1836 y aprobaron una resolución para solicitar la anexión a los Estados Unidos. Houston emitió una orden ejecutiva que envió a Santa Anna a Washington, D.C., y desde allí pronto lo enviaron a casa.
Durante su ausencia, Santa Anna había sido depuesto. A su llegada, la prensa mexicana no tardó en atacarlo por su crueldad hacia los prisioneros ejecutados en Goliad. En mayo de 1837, Santa Anna solicitó una investigación sobre el hecho. El juez determinó que la investigación era solo para determinar los hechos y no tomó ninguna medida; Continuaron los ataques a la prensa tanto en México como en Estados Unidos. Santa Anna cayó en desgracia hasta el año siguiente, cuando se convirtió en héroe de la Guerra de los Pasteles.
La primera legislatura de Texas se negó a ratificar el tratado que Houston había firmado con los Cherokee, declarando que no tenía autoridad para hacer promesas. Aunque los gobiernos interinos de Texas habían prometido compensar eventualmente a los ciudadanos por los bienes que se imprimieron durante los esfuerzos de guerra, la mayor parte del ganado y los caballos no fueron devueltos. A los veteranos se les garantizaron recompensas por la tierra; en 1879, a los veteranos texanos sobrevivientes que sirvieron más de tres meses desde el 1 de octubre de 1835 hasta el 1 de enero de 1837 se les garantizaron 1,280 acres (520 ha) adicionales en tierras públicas. Se otorgaron más de 1,3 millones de acres (559 000 ha) de tierra; parte de esto estaba en el condado de Greer, que luego se determinó que era parte de Oklahoma.
Las políticas de la República de Texas cambiaron el estatus de muchas personas que vivían en la región. La constitución prohibía que los negros libres vivieran en Texas de forma permanente. Los esclavos individuales solo podían ser liberados por orden del Congreso, y la persona recién emancipada se vería obligada a abandonar Texas. Las mujeres también perdieron importantes derechos legales bajo la nueva constitución, que sustituyó las prácticas del derecho consuetudinario inglés por el sistema legal español tradicional. Bajo el derecho consuetudinario, se eliminó la idea de propiedad comunitaria y las mujeres ya no tenían la capacidad de actuar por sí mismas legalmente: firmar contratos, poseer propiedades o demandar. Algunos de estos derechos fueron restaurados en 1845, cuando Texas los agregó a la nueva constitución estatal. Durante los años de la República de Texas, los tejanos también enfrentaron mucha discriminación.
Relaciones exteriores
Las autoridades mexicanas atribuyeron la pérdida de Texas a la intervención de Estados Unidos. Aunque Estados Unidos permaneció oficialmente neutral, el 40 por ciento de los hombres que se alistaron en el ejército de Texas desde el 1 de octubre hasta el 21 de abril llegaron de Estados Unidos después de que comenzaran las hostilidades. Más de 200 de los voluntarios eran miembros del Ejército de los Estados Unidos; ninguno fue castigado cuando regresó a sus puestos. Las personas estadounidenses también proporcionaron suministros y dinero a la causa de la independencia de Texas. Durante la década siguiente, los políticos mexicanos denunciaron con frecuencia a Estados Unidos por la participación de sus ciudadanos.
Estados Unidos acordó reconocer la República de Texas en marzo de 1837, pero se negó a anexar el territorio. La incipiente república ahora intentó persuadir a las naciones europeas para que aceptaran el reconocimiento. A fines de 1839, Francia reconoció a la República de Texas después de estar convencida de que sería un excelente socio comercial.
Durante varias décadas, la política oficial británica fue mantener fuertes lazos con México con la esperanza de que el país pudiera detener la expansión de Estados Unidos. Cuando estalló la Revolución de Texas, Gran Bretaña se negó a involucrarse y expresó oficialmente su confianza en que México podría manejar sus propios asuntos. En 1840, después de años en los que la República de Texas no fue anexada por Estados Unidos ni reabsorbida por México, Gran Bretaña firmó un tratado para reconocer a la nación y actuar como mediador para ayudar a Texas a obtener el reconocimiento de México.
Estados Unidos votó para anexar a Texas como el estado número 28 en marzo de 1845. Dos meses después, México acordó reconocer la República de Texas siempre que no se anexionara a Estados Unidos. El 4 de julio de 1845, los tejanos votaron a favor de la anexión. Esto provocó la Guerra México-Estadounidense, en la que México perdió casi el 55 por ciento de su territorio ante los Estados Unidos y renunció formalmente a su reclamo sobre Texas.
Legado
Aunque no se introdujeron nuevas técnicas de lucha durante la Revolución de Texas, las cifras de víctimas fueron bastante inusuales para la época. En general, en las guerras del siglo XIX, el número de heridos superaba en número a los muertos por un factor de dos o tres. Desde octubre de 1835 hasta abril de 1836, murieron aproximadamente 1000 soldados mexicanos y 700 tejanos, mientras que los heridos ascendieron a 500 mexicanos y 100 tejanos. La desviación de la norma se debió a la decisión de Santa Anna de etiquetar a los rebeldes texanos como traidores y al deseo de venganza de los texanos.
Durante la revolución, los soldados texanos ganaron reputación por su valentía y militancia. Lack señala que menos del cinco por ciento de la población de Texas se inscribió en el ejército durante la guerra, una tasa de participación bastante baja. Los soldados texanos reconocieron que la caballería mexicana era muy superior a la suya. Durante la próxima década, los Texas Rangers tomaron prestadas las tácticas de la caballería mexicana y adoptaron la silla y las espuelas españolas, la riata y el pañuelo.
La Asociación de Veteranos de Texas, compuesta únicamente por veteranos revolucionarios que vivían en Texas, estuvo activa desde 1873 hasta 1901 y desempeñó un papel clave para convencer a la legislatura de crear un monumento en honor a los veteranos de San Jacinto. A fines del siglo XIX, la Legislatura de Texas compró el campo de batalla de San Jacinto, que ahora alberga el Monumento a San Jacinto, el monumento de columna de piedra más alto del mundo. A principios del siglo XX, la Legislatura de Texas compró la Misión Álamo, ahora un santuario estatal oficial. Frente a la iglesia, en el centro de Alamo Plaza, se encuentra un cenotafio diseñado por Pompeo Coppini que conmemora a los defensores que murieron durante la batalla. Más de 2,5 millones de personas visitan el Álamo cada año.
La Revolución de Texas ha sido tema de poesía y de muchos libros, obras de teatro y películas. La mayoría de los tratamientos en inglés reflejan las perspectivas de los anglosajones y se centran principalmente en la batalla del Álamo. Desde la primera novela que describía los acontecimientos de la revolución, México versus Texas de 1838, hasta mediados del siglo XX, la mayoría de las obras contenían temas de anticlericalismo y racismo, representando la batalla como una lucha por la libertad. entre el bien (anglotexano) y el mal (mexicano). Tanto en la literatura en inglés como en español, el Álamo a menudo se compara con la batalla de las Termópilas. La miniserie de Disney de la década de 1950 Davy Crockett, que se basó en gran medida en un mito, creó una locura mundial por todo lo relacionado con Alamo. Al cabo de varios años, John Wayne dirigió y protagonizó una de las versiones cinematográficas más conocidas y quizás menos precisas desde el punto de vista histórico, El Álamo (1960). Cabe destacar que esta versión hizo el primer intento de dejar atrás los estereotipos raciales; todavía estaba prohibido en México. A fines de la década de 1970, los trabajos sobre el Álamo comenzaron a explorar las perspectivas tejanas, que casi se habían extinguido incluso de los libros de texto sobre la revolución, y a explorar los vínculos de la revolución con la esclavitud.
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