Restricciones religiosas al consumo de carne de cerdo

Las restricciones religiosas sobre el consumo de carne de cerdo son un tabú alimentario entre judíos, musulmanes y algunas denominaciones cristianas. Los cerdos estaban prohibidos en la antigua Siria y Fenicia, y el cerdo y su carne representaban un tabú observado, señaló Estrabón, en Comana en el Ponto. Un poema perdido de Hermesianax, relatado siglos después por el viajero Pausanias, relata un mito etiológico de Attis destruido por un jabalí sobrenatural para dar cuenta del hecho de que "como consecuencia de estos hechos los gálatas que habitan en Pessinous no tocan el cerdo". En las religiones abrahámicas, comer carne de cerdo está claramente prohibido por las leyes dietéticas judías (kashrut), islámicas (halal) y adventistas (animales kosher).

Aunque el cristianismo también es una religión abrahámica, la mayoría de sus adherentes no siguen estos aspectos de la ley mosaica y se les permite consumir carne de cerdo. Sin embargo, los adventistas del séptimo día consideran tabú la carne de cerdo, junto con otros alimentos prohibidos por la ley judía. La Iglesia Ortodoxa de Eritrea y la Iglesia Ortodoxa de Etiopía no permiten el consumo de carne de cerdo. Los seguidores del Movimiento de Raíces Hebreas tampoco consumen carne de cerdo.

Prohibición en la ley judía

La Torá (Pentateuco) contiene pasajes en Levítico que enumeran los animales que la gente puede comer. Según Levítico 11:3, los animales como las vacas, las ovejas y los ciervos que tienen pezuñas divididas y rumian pueden ser consumidos. Los cerdos no se deben comer porque no rumian. La prohibición del consumo de carne de cerdo se repite en Deuteronomio 14:8.

Durante el período romano, la abstinencia judía del consumo de carne de cerdo se convirtió en una de las características más identificables de la religión judía para los que no profesan la fe. Un ejemplo aparece en las Historias de Tácito.5.4.1-2. Debido a que las restricciones dietéticas judías sobre la carne de cerdo eran bien conocidas por los no judíos, los intentos extranjeros de opresión y asimilación de las poblaciones judías a las costumbres helenísticas y romanas a menudo implicaban intentar obligar a las poblaciones judías a consumir carne de cerdo. Según 2 Macabeos 6:18-7:48, el emperador seléucida Antíoco IV Epífanes intentó obligar a los judíos de su reino a consumir carne de cerdo como parte de sus intentos de restringir la práctica del judaísmo. Además, Filón de Alejandría registra que durante los disturbios de Alejandría (38) contra las comunidades judías en la ciudad de Alejandría, algunas turbas alejandrinas también intentaron obligar a los judíos a consumir carne de cerdo. Algunas formas de cristianismo judío también adoptaron estas restricciones sobre el consumo de carne de cerdo, como se señala en la Didascalia Apostolorum.

Prohibición en la ley islámica

Un ejemplo de versos del Corán sobre el consumo de cerdo:

Él (Alá -Dios-) sólo os ha prohibido los animales muertos, la sangre, la carne de cerdo y lo que se ha dedicado a otros que a Alá. Pero quien se ve obligado [por necesidad], sin desear [lo] ni transgredir [su límite], no hay pecado en él. De hecho, Allah es Perdonador y Misericordioso. -- Corán, Al-Baqarah 2:173

Las únicas cosas que os son prohibidas son la carne de animales muertos, la sangre, el cerdo y lo que no está consagrado con el Nombre de Dios. Pero en una emergencia, sin intención de transgresión y rebelión, (no es una ofensa para uno consumir tales cosas). Dios ciertamente es indulgente y misericordioso. (16:115)

No encuentro en lo que me ha sido revelado nada prohibido para cualquiera que quiera comer a menos que sea carroña, sangre derramada y carne de cerdo, todo lo cual es inmundo (Corán Al An'am 6:145)

La prohibición de un determinado alimento también está ligada a la Cosmología Islámica. En consecuencia, las cualidades buenas y malas se transfieren al comer un objeto que lleva una cierta cualidad, que también afecta el alma del ser humano, el cerdo se vuelve con malas cualidades.

Hay diferentes escuelas de pensamiento en el Islam que ofrecen diferentes opiniones sobre el consumo de carne -aparte del cerdo, que está prohibido por unanimidad- que incluye vaca, cabra, pollo y cordero. En general, siempre que se afirme que la carne que se sirve en los países occidentales (que en su mayoría están gobernados por la Gente del Libro) no tenga contacto con impurezas, entonces se considera Halal. Sin embargo, el Centro Cultural Islámico de Irlanda considera prohibida la carne sacrificada por no musulmanes. Otra escuela de pensamiento, como Hanafi Maddhab, requiere que la carne se certifique como Halal solo al garantizar el sacrificio islámico de los animales. La mayoría de los musulmanes del sur de Asia siguen eso.

Según Sozomeno, algunos árabes en la Arabia preislámica que rastrearon su ascendencia hasta Ismael se abstuvieron de consumir carne de cerdo.

Otro

Según Heródoto, los escitas tenían un tabú contra el cerdo, que nunca se ofrecía en sacrificio, y aparentemente los escitas detestaban tanto como para tener cerdos en sus tierras.

El tabú escocés del cerdo fue la frase de Donald Alexander Mackenzie para hablar sobre la aversión al cerdo entre los escoceses, particularmente los montañeses, que creía que se derivaba de un antiguo tabú. Varios escritores que confirman que hubo un prejuicio contra la carne de cerdo, o una actitud supersticiosa hacia los cerdos, no lo ven como un tabú relacionado con un culto antiguo. En general, se acepta que cualquier prejuicio desapareció en 1800.

Interpretaciones de restricciones

El antropólogo materialista cultural Marvin Harris piensa que la principal razón para prohibir el consumo de carne de cerdo fue ecológica-económica. Los cerdos necesitan agua y bosques sombríos con semillas, pero esas condiciones son escasas en el Medio Oriente. A diferencia de muchas otras formas de ganado, los cerdos son carroñeros omnívoros y comen prácticamente todo lo que encuentran, incluida la carroña y los desechos, que se consideran impuros. Además, una sociedad del Medio Oriente que tenga grandes cantidades de cerdos podría destruir su ecosistema.

Se especula que los pollos suplantaron a los cerdos como una fuente de carne más portátil y eficiente, y estas preocupaciones prácticas llevaron a las restricciones religiosas.

Maimónides, el filósofo judío, codificador legal y médico de la corte del sultán musulmán Saladino en el siglo XII, entendió las leyes dietéticas principalmente como un medio para mantener el cuerpo saludable. Argumentó que la carne de los animales, pájaros y peces prohibidos es malsana e indigesta. Según Maimónides, a primera vista, esto no se aplica a la carne de cerdo, que no parece ser dañina. Sin embargo, observa Maimónides, el cerdo es un animal inmundo, y si los cerdos se usaran como alimento, los mercados e incluso las casas estarían más sucios que las letrinas.

Rashi (el principal comentarista judío de la Biblia y el Talmud) enumera la prohibición del cerdo como una ley cuya razón se desconoce y, por lo tanto, otros pueden ridiculizarla por no tener sentido.

El Chinuch Sefer HaJinuch (un trabajo temprano de Halachah) da una visión general de las leyes dietéticas judías. Él escribe: "Y si hay algunas razones para las leyes dietéticas que son desconocidas para nosotros o para los expertos en el campo de la salud, no se sorprendan, porque el verdadero Sanador que nos advierte contra ellas es más inteligente que nosotros, y más inteligente que el médicos".