Respuesta internacional a la Guerra Civil Española

La respuesta internacional a la Guerra Civil Española incluyó la participación de muchos extranjeros en combate y en puestos de asesoramiento. Los gobiernos de Italia, Alemania y, en menor medida, Portugal aportaron dinero, municiones, mano de obra y apoyo a las fuerzas nacionalistas, lideradas por Francisco Franco. Algunas naciones que declararon la neutralidad favorecieron indirectamente a los nacionalistas. Los gobiernos de la Unión Soviética y, en menor medida, México, ayudaron a los republicanos, también llamados leales, de la Segunda República Española. La ayuda llegó incluso después de que todas las potencias europeas hubieran firmado un Acuerdo de No Intervención en 1936. Aunque la simpatía individual por la difícil situación de la República Española era generalizada en las democracias liberales, el pacifismo y el miedo a una segunda guerra mundial les impidió vender o dar armas. Sin embargo, las súplicas nacionalistas fueron respondidas en cuestión de días por Adolf Hitler y Benito Mussolini. Decenas de miles de voluntarios extranjeros individuales viajaron a España para luchar, la mayoría del lado republicano.

La no intervención había sido propuesta en una iniciativa diplomática conjunta de los gobiernos de Francia y el Reino Unido, que respondía al sentimiento antibélico. Francia también estaba preocupada de que los simpatizantes de los nacionalistas causaran una guerra civil en Francia. La no intervención era parte de una política destinada a prevenir una guerra por poderes y la escalada de la guerra hasta convertirse en una segunda guerra mundial.

El 3 de agosto de 1936, Charles de Chambrun presentó el plan de no intervención del gobierno francés y Galeazzo Ciano prometió estudiarlo. Sin embargo, los británicos aceptaron inmediatamente el plan en principio. Al día siguiente, André François-Poncet lo presentó a Alemania. La posición alemana era que tal declaración no era necesaria. Se hizo un planteamiento similar con la Unión Soviética. El 6 de agosto, Ciano confirmó el apoyo italiano en principio. El gobierno soviético también estuvo de acuerdo en principio si se incluía a Portugal y Alemania e Italia interrumpían la ayuda inmediatamente. El 7 de agosto, Francia declaró unilateralmente su no intervención. Se habían presentado borradores de declaraciones a los gobiernos alemán e italiano. Dicha declaración ya había sido aceptada por el Reino Unido, Bélgica, los Países Bajos, Polonia, Checoslovaquia y la Unión Soviética y exigía la renuncia a todo tráfico de material bélico, directo o indirecto. También se le pidió al ministro de Asuntos Exteriores portugués, Armindo Monteiro, que la aceptara, pero no aceptó. El 9 de agosto, se suspendieron las exportaciones francesas. Portugal aceptó el pacto el 13 de agosto, a menos que su frontera se viera amenazada por la guerra.

El 15 de agosto, el Reino Unido prohibió las exportaciones de material bélico a España. Italia aceptó el pacto y lo firmó el 21 de agosto. El sorprendente cambio de opiniones se atribuyó a la creciente creencia de que los países no podían o no querían cumplir el acuerdo de todos modos. El 24 de agosto, Alemania firmó. La Unión Soviética no quería quedarse fuera y el 23 de agosto aceptó el Acuerdo de No Intervención, al que siguió un decreto de Joseph Stalin que prohibía las exportaciones de material bélico a España, poniendo así a los soviéticos en línea con las potencias occidentales.

Cada movimiento del Comité de No Intervención se ha hecho para servir a la causa de la rebelión... Este Comité fue el grupo más cínico y lamentablemente deshonesto que la historia ha conocido.

—Claude Bowers, embajador americano en España

Fue entonces cuando se creó el Comité de No Intervención para hacer cumplir el acuerdo, pero ya se había hecho evidente el doble juego de la Unión Soviética y Alemania. El objetivo ostensible del comité era impedir que el personal y el material llegaran a las partes beligerantes, como en el caso del Acuerdo de No Intervención. El comité se reunió por primera vez en Londres el 9 de septiembre de 1936. Estaba presidido por el británico W. S. Morrison. Francia estaba representada por Charles Corbin, Italia por Dino Grandi y la Unión Soviética por Ivan Maisky. Alemania estaba representada por Joachim von Ribbentrop y Portugal, cuya presencia había sido un requisito soviético, no estaba representado. La segunda reunión tuvo lugar el 14 de septiembre. Se creó un subcomité al que asistirían representantes de Bélgica, Checoslovaquia, Francia, Alemania, Italia, la Unión Soviética, Suecia y el Reino Unido para tratar el funcionamiento cotidiano del acuerdo de no intervención. Entre ellos, sin embargo, predominaron el Reino Unido, Francia, Alemania e Italia, aunque tal vez resulte preocupante que se haya restablecido la ayuda soviética no militar, pero no la militar.

Entretanto, se inició la reunión de la Sociedad de Naciones de 1936. Allí, Anthony Eden convenció a Monteiro para que Portugal se uniera al Comité de No Intervención. Álvarez del Vayo se pronunció en contra del Acuerdo de No Intervención y afirmó que ponía a los nacionalistas rebeldes en pie de igualdad con el gobierno republicano. El conde de Plymouth sustituyó a Morrison como representante británico. El miembro conservador a menudo aplazaba las reuniones en beneficio de los italianos y los alemanes, y el comité fue acusado de tener un sesgo antisoviético.

El 12 de noviembre se ratificaron los planes de enviar observadores a las fronteras y puertos españoles para evitar que se incumpliera el acuerdo. Francia y el Reino Unido se mostraron divididos sobre si reconocer a las fuerzas de Franco como beligerantes, como querían los británicos, o no hacerlo, como querían los franceses. Esto quedó en el olvido cuando se supo que los gobiernos italiano y alemán habían reconocido a los nacionalistas como el verdadero gobierno de España. La Sociedad de Naciones condenó la intervención, instó a los miembros de su consejo a apoyar la no intervención y elogió la mediación. A continuación, cerró el debate sobre España y lo dejó en manos del comité. Sin embargo, pronto se descartó un plan de mediación.

Los soviéticos aceptaron la petición de prohibir la entrada de voluntarios el 27 de diciembre, seguidos por Portugal el 5 de enero y Alemania e Italia el 7 de enero. El 20 de enero, Italia impuso una moratoria a la entrada de voluntarios, ya que creía que los suministros a los nacionalistas ya eran suficientes. La no intervención habría dejado a ambos bandos con la posibilidad de una derrota, algo que Alemania, Italia y la Unión Soviética en particular querían evitar.

Se enviaron observadores a los puertos y fronteras españoles, y tanto Ribbentrop como Grandi recibieron la orden de aceptar el plan, ya que se habían realizado importantes envíos. Portugal no aceptó observadores, pero sí personal asignado a la embajada británica en Lisboa. Se asignaron zonas de patrullaje a cada una de las cuatro naciones, y se creó una Junta Internacional para administrar el plan. Italia dio garantías de que no pondría fin a la no intervención.

En mayo, el comité tomó nota de dos ataques a los barcos de patrulla por parte de aviones republicanos. Reiteró sus llamamientos a la retirada de los voluntarios de España, condenó el bombardeo de ciudades abiertas y mostró su aprobación a la labor humanitaria. Alemania e Italia declararon que se retirarían del comité y de las patrullas sin garantías de que no se producirían más ataques. A principios de junio, Alemania e Italia volvieron al comité y a las patrullas. Los ataques al crucero alemán Leipzig los días 15 y 18 de junio hicieron que Alemania e Italia se retiraran de nuevo de las patrullas, pero no del comité. Esto llevó al gobierno portugués a retirar a los observadores británicos de la frontera hispano-portuguesa. El Reino Unido y Francia se ofrecieron a sustituir a Alemania e Italia, que, sin embargo, creían que serían demasiado parciales. Alemania e Italia pidieron que se mantuvieran los controles terrestres y que se otorgaran derechos beligerantes a los nacionalistas para permitir que tanto los republicanos como los nacionalistas utilizaran los derechos de búsqueda para sustituir a las patrullas navales. Un plan británico sugería que las patrullas navales serían reemplazadas por observadores en puertos y barcos, y que se reanudarían las medidas de control terrestre. No se concederían derechos beligerantes hasta que se lograra un progreso sustancial en la retirada voluntaria.

Esto culminó en un período durante 1937 en el que todas las potencias estaban dispuestas a renunciar a la no intervención. A finales de julio, el comité estaba en un punto muerto y los objetivos de un resultado exitoso de la Guerra Civil Española parecían poco probables para la República. La guerra submarina italiana sin restricciones comenzó el 12 de agosto. El Almirantazgo británico creía que un esfuerzo de control significativo era la mejor solución a los ataques a los barcos británicos. El comité decidió que las patrullas navales no justificaban el gasto y serían reemplazadas por observadores en los puertos.

La Conferencia de Nyon fue organizada por los británicos para todos los partidos con costa mediterránea, a pesar de los llamamientos de Italia y Alemania para que el comité se ocupara de la piratería y de los demás asuntos que la conferencia iba a tratar. Decidió que las flotas francesa y británica patrullaran las zonas marítimas al oeste de Malta y atacaran a cualquier submarino sospechoso. Además, se atacaría a los buques de guerra que atacaran a los barcos neutrales. Eden afirmó que la no intervención había detenido una guerra europea. La Liga de las Naciones informó sobre la situación española señalando el "fracaso de la no intervención". El 6 de noviembre, el plan de reconocer a los nacionalistas como beligerantes, una vez que se hubieran logrado avances significativos, fue finalmente aceptado. Los nacionalistas aceptaron el 20 de noviembre y los republicanos el 1 de diciembre. El 27 de junio, Maisky aceptó enviar dos comisiones a España para enumerar las fuerzas voluntarias extranjeras y lograr su retirada. Se vio que los nacionalistas, que deseaban evitar la caída del gobierno británico comprensivo, encabezado por Neville Chamberlain, aceptaron el plan.

El gobierno británico proclamó su neutralidad y su política exterior consistía en evitar una guerra importante mediante el apaciguamiento de Italia y Alemania. Los dirigentes británicos creían que el gobierno republicano español era un títere de los socialistas y comunistas de extrema izquierda. En consecuencia, el gabinete británico adoptó una política de neutralidad benévola hacia los insurgentes militares, con el objetivo encubierto de evitar cualquier ayuda directa o indirecta a la República. La opinión pública estaba dividida, y una clara mayoría exigía que se evitara otra guerra importante. Una gran parte de la población británica era fuertemente anticomunista y, por lo tanto, tendía a preferir una victoria nacionalista. Sin embargo, los elementos del Frente Popular en la izquierda favorecían firmemente la causa republicana.

El embajador en España, Sir Henry Chilton, creía que una victoria de Franco sería lo mejor para Gran Bretaña y por ello trabajó para apoyar a los nacionalistas. El ministro de Asuntos Exteriores británico, Anthony Eden, mantuvo públicamente la política oficial de no intervención, pero en privado expresó su preferencia por una victoria nacionalista. Eden también testificó que su gobierno "prefería una victoria rebelde a una victoria republicana"; incluso profesó su admiración por el autoproclamado fascista Calvo Sotelo. El almirante Lord Chatfield, el Primer Lord del Mar británico a cargo de la Marina Real, era un admirador de Franco, y la Marina Real favoreció a los nacionalistas durante el conflicto. Además de permitir a Franco establecer una base de señales en Gibraltar, que era una colonia británica, los británicos permitieron a los alemanes sobrevolar Gibraltar durante el puente aéreo del Ejército de África a Sevilla. La Marina Real también proporcionó información sobre los barcos republicanos a los nacionalistas, y el HMS Queen Elizabeth fue utilizado para impedir que la marina republicana bombardeara el puerto de Algeciras. El encargado de negocios alemán informó de que los británicos estaban suministrando munición a los republicanos. Durante la lucha por Bilbao, la Marina Real apoyó la postura nacionalista de que el río Nervión estaba minado y ordenó a los barcos británicos que se mantuvieran alejados de la zona, pero esta postura quedó muy desacreditada cuando un barco británico ignoró el consejo, entró en la ciudad y descubrió que el río no estaba minado, tal como habían afirmado los republicanos. Sin embargo, el gobierno británico desalentó a sus ciudadanos comunes a apoyar a cualquiera de los dos bandos.

El Partido Laborista británico apoyaba firmemente a los republicanos, pero el Partido Conservador británico tenía una mayoría muy inferior en el Parlamento británico. La izquierda francesa quería ayuda directa a los republicanos. El Partido Laborista rechazó la no intervención en octubre de 1937. El Congreso de Sindicatos estaba dividido, ya que tenía una facción fuertemente anticomunista. Tanto el gobierno británico como el francés estaban comprometidos a evitar una segunda guerra mundial.

Francia dependía en general del apoyo británico. El primer ministro francés, Léon Blum, líder socialista del Frente Popular, temía que el apoyo a la República condujera a una guerra civil y luego a una toma de poder fascista en Francia. En Gran Bretaña, parte del razonamiento se basaba en una creencia exagerada de que tanto Alemania como Italia estaban preparados para la guerra.

El embargo de armas significó que la principal fuente extranjera de material de los republicanos era la Unión Soviética, y los nacionalistas recibían armas principalmente de Italia y Alemania. El último primer ministro republicano español, Juan Negrín, esperaba que un estallido general de guerra en Europa ayudaría a su causa al obligar a Gran Bretaña y Francia a ayudar por fin a la República. Sin embargo, en última instancia, ni Gran Bretaña ni Francia intervinieron en una medida significativa. Los británicos suministraron alimentos y medicinas a la República, pero disuadieron activamente a Blum y a su gobierno francés de suministrar armas. Claude Bowers, el embajador de Estados Unidos en España, fue uno de los pocos embajadores que se mostró amistoso con la República. Más tarde condenó al Comité de No Intervención diciendo que cada uno de sus movimientos se había hecho para servir a la causa de la rebelión: "Este comité fue el grupo más cínico y lamentablemente deshonesto que la historia haya conocido".

Winston Churchill, que en un principio fue un entusiasta partidario de la no intervención, describió más tarde el funcionamiento del comité como "un elaborado sistema de patrañas oficiales".

Tras la retirada de Alemania e Italia de las patrullas, los franceses consideraron abandonar los controles fronterizos o tal vez abandonar la no intervención. Sin embargo, los franceses dependían de los británicos, que deseaban continuar con las patrullas. Por ello, Gran Bretaña y Francia siguieron trabajando en la no intervención y la consideraron eficaz, aunque se calcula que unos 42 barcos escaparon a la inspección entre abril y finales de julio. En su intento de proteger la no intervención en las reuniones anglo-italianas, cosa que hizo a regañadientes, Eden acabaría dimitiendo de su puesto en el Ministerio de Asuntos Exteriores británico. El 17 de marzo de 1938, Blum reabrió la frontera francesa al tráfico de armas, y las armas soviéticas llegaron a los republicanos en Barcelona.

Gran Bretaña y Francia reconocieron oficialmente al gobierno nacionalista el 27 de febrero de 1939. El líder del Partido Laborista, Clement Attlee, criticó la forma en que se había acordado y lo calificó de "una gran traición... dos años y medio de hipócritas pretensiones de no intervención".

Cuando estalló la Guerra Civil Española, el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Cordell Hull, siguió las leyes de neutralidad estadounidenses y actuó rápidamente para prohibir la venta de armas a ambos bandos. El 5 de agosto de 1936, Estados Unidos había hecho saber que seguiría una política de no intervención, pero no lo anunció oficialmente. Cinco días después, la Glenn L. Martin Company preguntó si el gobierno permitiría la venta de ocho bombarderos a los republicanos; la respuesta fue negativa. Estados Unidos también confirmó que no participaría en varios intentos de mediación, incluidos los de la Organización de los Estados Americanos. El presidente estadounidense Franklin Roosevelt inicialmente descartó públicamente la interferencia estadounidense con estas palabras: "[no debe haber] ninguna expectativa de que Estados Unidos vuelva a enviar tropas o buques de guerra o inundaciones de municiones y dinero a Europa". Sin embargo, en privado apoyó a los republicanos y le preocupaba que una victoria nacionalista condujera a una mayor influencia alemana en América Latina.

El 6 de enero de 1937, la primera oportunidad que tuvieron después de las vacaciones de invierno, ambas cámaras del Congreso de los Estados Unidos aprobaron una resolución que prohibía la exportación de armas a España. Quienes se oponían a la ley, incluidos socialistas, comunistas e incluso muchos liberales estadounidenses, sugirieron que también se debía detener la exportación de armas a Alemania e Italia en virtud de la Ley de Neutralidad de 1935, ya que la intervención extranjera constituía un estado de guerra en España. Hull siguió dudando del alcance de las operaciones alemanas e italianas, a pesar de las pruebas que demostraban lo contrario. En 1938, cuando la situación se había vuelto en contra de los leales, Roosevelt intentó eludir el embargo y enviar aviones estadounidenses a la República a través de Francia.

El embargo no se aplicó a los suministros no militares, como el petróleo, el gas o los camiones. El gobierno estadounidense pudo así enviar alimentos a España como una causa humanitaria, lo que benefició sobre todo a los republicanos. Los republicanos gastaron casi un millón de dólares al mes en neumáticos, automóviles y máquinas herramienta de empresas estadounidenses entre 1937 y 1938.

Algunas empresas estadounidenses apoyaron a Franco. Los fabricantes de automóviles Ford, Studebaker y General Motors vendieron un total de 12.000 camiones a los nacionalistas. La Vacuum Oil Company de Tánger, de propiedad estadounidense, se negó a vender a los barcos republicanos al estallar la guerra. La Texas Oil Company desvió los petroleros que se dirigían a la República hacia el puerto de Tenerife, controlado por los nacionalistas, y suministró gasolina ilegalmente a crédito a Franco. A pesar de ser multada con 20.000 dólares, la empresa continuó con su acuerdo de crédito hasta que terminó la guerra. Una vez finalizada la guerra, José María Doussinague, subsecretario del Ministerio de Asuntos Exteriores español, declaró que "sin el petróleo y los camiones estadounidenses y el crédito estadounidense, nunca habríamos podido ganar la Guerra Civil".

Después de la guerra, varios políticos y estadistas estadounidenses calificaron de desastrosa la política de aislamiento de Estados Unidos. Esa visión cambió durante la Guerra Fría, cuando Franco pasó a ser visto como un aliado contra la Unión Soviética.

Los italianos proporcionaron el "Cuerpo de Tropas Voluntarias" (Corpo Truppe Volontarie). El uso de las tropas apoyaba los objetivos políticos de los líderes fascistas alemanes e italianos, probaba nuevas tácticas y proporcionaba experiencia de combate para que las tropas estuvieran preparadas para cualquier guerra futura.

La participación en la guerra contribuyó a aumentar la popularidad de Mussolini. La ayuda militar italiana a los nacionalistas contra las atrocidades anticlericales y anticatólicas cometidas por los republicanos fue explotada por la propaganda italiana dirigida contra los católicos. El 27 de julio de 1936 llegó a España el primer escuadrón de aviones italianos enviado por Mussolini. El número máximo de italianos en España luchando por los nacionalistas fue de 50.000 en 1937.

El gobierno de la Italia fascista participó en el conflicto con un cuerpo de voluntarios procedentes de las filas del Ejército Real italiano (Regio Esercito), la Real Fuerza Aérea (Regia Aeronautica) y la Marina Real (Regia Marina), que se agruparon en una fuerza expedicionaria, el Cuerpo de Tropas Voluntarias (Corpo Truppe Volontarie, CTV). Los italianos también sirvieron en las Brigadas y Divisiones Flechas hispano-italianas. El componente aerotransportado de los pilotos y la tripulación de tierra de la Aeronautica se conocía como la Legión de Aviación (Aviazione Legionaria) y el contingente de submarinistas como la Legión de Submarinos (Sottomarini Legionari). Se estima que unos 6.000 italianos murieron en el conflicto. El corresponsal del New York Times en Sevilla, Frank L. Kluckhohn, informó el 18 de agosto que "la presencia del destructor italiano Antonio da Noli aquí significa que un aliado ha llegado para ayudar a los insurgentes".

Mussolini envió ayuda material masiva a las fuerzas italianas en España, que incluía:

• un crucero, cuatro destructores y dos submarinos;
• 763 aviones, incluidos 64 bombarderos Savoia-Marchetti SM.81, por lo menos 90 bombarderos Savoia-Marchetti SM.79, 13 bombarderos Br.20, 16 bombarderos Ca.310, 44 aviones de asalto, al menos 20 aviones de mar, más de 300 combatientes Fiat CR.32, 70 combatientes Romeo 37, 28 Romeo 41 cazas y otros 10 aviones de combate y 68 aviones de reconocimiento;
• 1.801 piezas de artillería, 1.426 morteros pesados y medianos, 6.791 camiones y 157 tanques;
• 320,000,000 small arms cartridges, 7.514,537 artillery rounds, 1,414 aircraft motors, 1,672 tons of aircraft bombs and 240,747 rifles.

Además, 91 buques de guerra y submarinos italianos participaron durante y después de la guerra, hundieron alrededor de 72.800 toneladas de barcos y perdieron a 38 marineros muertos en combate. Italia presentó una factura de 80.000.000 libras esterlinas (400.000.000 dólares) a precios de 1939 a los franquistas.

Los pilotos italianos volaron 135.265 horas durante la guerra, participaron en 5.318 ataques aéreos, atacaron 224 barcos republicanos y de otros países, participaron en 266 combates aéreos y derribaron 903 aviones republicanos y aliados, y perdieron alrededor de 180 pilotos y tripulantes muertos en acción.

Los italoamericanos como Vincent Patriarca, junto con otros de la diáspora italiana, también sirvieron en la Legión de Aviación durante la intervención militar italiana.

A pesar de la firma de un acuerdo de no intervención por parte de Alemania en septiembre de 1936, la Alemania nazi brindó diversas formas de ayuda y apoyo militar a los nacionalistas, incluida la formación de la Legión Cóndor como fuerza terrestre y aérea, y los esfuerzos alemanes para enviar por aire al Ejército de África a la España continental resultaron exitosos en las primeras etapas de la guerra. Las operaciones se ampliaron gradualmente para incluir objetivos de ataque, y hubo una contribución alemana en muchas de las batallas de la guerra. El bombardeo de Guernica, el 26 de abril de 1937, sería el evento más controvertido de la participación alemana, con quizás entre 200 y 300 civiles muertos. La participación alemana también incluyó la Operación Ursula, una operación de submarinos y contribuciones de la Kriegsmarine.

La Legión Cóndor encabezó muchas victorias nacionalistas, particularmente en el dominio aéreo a partir de 1937; se adjudicaron 300 victorias, en comparación con las 900 de las fuerzas italianas. España proporcionó un campo de pruebas para las tácticas de tanques alemanes, así como para las tácticas de aviación, estas últimas con un éxito moderado. En última instancia, la superioridad aérea, que permitió que ciertas partes de la Legión sobresalieran, no se reproduciría debido a la fallida Batalla de Inglaterra de 1940. El entrenamiento proporcionado a las fuerzas nacionalistas por los alemanes resultó al menos tan valioso como las acciones directas. Tal vez 56.000 soldados nacionalistas fueron entrenados por varios destacamentos alemanes en España, que eran técnicamente competentes y cubrían infantería, tanques y unidades antitanque; fuerzas aéreas y antiaéreas; y aquellos entrenados en guerra naval.

Se ha estimado que hubo alrededor de 16.000 ciudadanos alemanes que lucharon en el conflicto, principalmente como pilotos, tripulantes de tierra, artilleros y tanques, y asesores e instructores militares. Unos 10.000 alemanes estuvieron en España en el momento álgido, de los cuales quizás unos 300 murieron en combate. La ayuda alemana a los nacionalistas ascendió aproximadamente a 43.000.000 libras esterlinas (215.000.000 dólares) a precios de 1939. Esta cantidad se desglosó en gastos en un 15,5% para salarios y gastos, un 21,9% para la entrega directa de suministros a España y un 62,6% para la Legión Cóndor. No se ha encontrado una lista detallada de los suministros alemanes suministrados a España.

Al estallar la guerra civil, el primer ministro portugués António de Oliveira Salazar se mostró oficialmente neutral, pero favoreció a los nacionalistas. El Estado Novo de Salazar mantuvo tensas relaciones con la República, ya que ésta mantenía a los disidentes portugueses adheridos a su régimen. Portugal desempeñó un papel fundamental en el suministro de municiones y recursos logísticos a los nacionalistas.

La participación militar directa implicó el respaldo "semioficial" de Salazar a una fuerza de voluntarios de 8.000 a 12.000 hombres; los "Viriatos" (llamados así por la Legión de los Viriatos) lucharon por Franco, aunque nunca como una unidad nacional. Durante toda la guerra, Portugal fue fundamental al proporcionar a los nacionalistas una organización logística vital y al asegurar a Franco y sus aliados que ninguna interferencia obstaculizaría el tráfico de suministros dirigido a los nacionalistas que cruzaba las fronteras de los países ibéricos. Los nacionalistas incluso se referían a Lisboa como "el puerto de Castilla". En 1938, cuando la victoria de Franco era cada vez más segura, Portugal reconoció el régimen de Franco y poco después de la guerra firmó un tratado de amistad y pacto de no agresión, el Pacto Ibérico. Portugal desempeñó un papel diplomático importante en apoyo a Franco, incluso insistiendo ante el gobierno británico en que Franco buscaba replicar el Estado Novo de Salazar, no la Italia fascista de Mussolini o la Alemania nazi de Hitler.

Entre muchos católicos influyentes en España, principalmente los tradicionalistas conservadores y los monárquicos, la persecución religiosa fue directamente atribuida a la República. La indignación resultante fue utilizada después del golpe de 1936 por la propaganda de la facción rebelde y se extendió rápidamente. La Iglesia Católica se puso del lado de los rebeldes y definió a los españoles religiosos que habían sido perseguidos en las zonas republicanas como "mártires de la fe". Ignoró selectivamente a los muchos españoles católicos creyentes que permanecieron leales a la República e incluso a aquellos que fueron asesinados más tarde durante la persecución y las masacres de los republicanos. Entre los católicos devotos que apoyaron a la República se encontraban oficiales de alto rango del Ejército Republicano Español, como el general republicano Vicente Rojo Lluch y los nacionalistas vascos católicos, que se opusieron a los rebeldes.

Al principio, el Vaticano se abstuvo de declarar demasiado abiertamente su apoyo al bando rebelde en la guerra, pero durante mucho tiempo permitió que altas figuras eclesiásticas en España lo hicieran y definieran el conflicto como una "cruzada". Sin embargo, durante toda la guerra, la propaganda franquista y los católicos españoles influyentes etiquetaron a la República secular como "enemigo de Dios y de la Iglesia" y la denunciaron responsabilizándola de actividades anticlericales, como el cierre de escuelas católicas, el asesinato de sacerdotes y monjas por parte de turbas exaltadas y la profanación de edificios religiosos.

Abandonados por las potencias de Europa occidental, los republicanos dependían principalmente de la ayuda militar soviética, que favorecía a los nacionalistas, que retrataban a la República como un estado "marxista" y sin Dios en la propaganda franquista. Su único apoyo oficial provenía del anticatólico y supuestamente revolucionario México. Mediante su extensa red diplomática, la Santa Sede utilizó su influencia para presionar a favor de los rebeldes. Durante una Exposición Internacional de Arte en París en 1937 en la que estuvieron presentes tanto el gobierno nacionalista como el republicano, la Santa Sede permitió que el pabellón nacionalista exhibiera su exposición bajo la bandera del Vaticano, aunque la bandera nacionalista todavía no estaba oficialmente reconocida. En 1938, la Ciudad del Vaticano ya había reconocido oficialmente a los nacionalistas, uno de los primeros países en hacerlo.

Respecto a la posición de la Santa Sede durante y después de la guerra, Manuel Montero, profesor de la Universidad del País Vasco, comentaba el 6 de mayo de 2007:

La Iglesia, que defendió la idea de una "Cruzada Nacional" para legitimar la rebelión militar, fue una parte beligerante durante la Guerra Civil, incluso a costa de alienar parte de sus miembros. Continúa en un papel beligerante en su respuesta inusual a la Ley de memoria histórica recurriendo a la beatificación de 498 "martyrs" de la guerra civil. Los sacerdotes ejecutados por el Ejército de Franco no son contados entre ellos... En este uso político de otorgar reconocimiento religioso se puede percibir su indignación respecto a las indemnizaciones a las víctimas del franquismo. Sus criterios selectivos con respecto a las personas religiosas que formaban parte de sus filas son difíciles de engordar. Los sacerdotes que fueron víctimas de los republicanos son "martyrs que murieron perdonando", pero los sacerdotes que fueron ejecutados por los franquistas se olvidan.

• Las tropas voluntarias de otros países lucharon con los nacionalistas pero no son tan conocidos como los voluntarios republicanos porque sólo unos pocos lucharon como unidades nacionales. Entre estos últimos se encuentra la empresa francesa Jeanne d'Arc de la Legión Extranjera Española, que se formó principalmente de miembros de la extrema derecha Croix de Feu.
• Otros 11.100 voluntarios de países tan diversos como Guinea Española, Filipinas, Brasil, Colombia, Uruguay, Haití, México, Venezuela, Puerto Rico, Perú, Paraguay, Nicaragua, El Salvador, Honduras, Ghana, Bolivia, Ecuador, Panamá, Chile, Guatemala, Guayana Francesa, Hungría, Rumania, Costa Rica, Suriname, Turquía, Países Bajos, Nueva Zelanda y Australia lucharon por los nacionalistas. En 1937, Franco rechazó ofertas separadas de legiones nacionales de Bélgica y Grecia, que habían sido hechas por simpatizantes extranjeros. Los rusos blancos exiliados, incluidos los veteranos que ya luchaban por Franco, hicieron múltiples intentos de crear una unidad rusa separada; sin embargo, todas estas mociones fueron revisadas y finalmente rechazadas.

Ion Moța, el vicelíder rumano de la Legión del Arcángel Miguel (o Guardia de Hierro), dirigió un grupo de siete legionarios que visitaron España en diciembre de 1936 para aliarse con los nacionalistas y obsequiar una espada ceremonial a los supervivientes del asedio de Alcázar. En España, los legionarios decidieron, en contra de las órdenes que les habían dado en Bucarest, unirse a la Legión Extranjera Española. A los pocos días de unirse, Moța y Vasile Marin, otro destacado legionario, murieron en el frente de Madrid en Majadahonda.

Varios cientos de finlandeses se presentaron como voluntarios para la guerra. Los voluntarios habían estado involucrados en el activismo fascista en Finlandia: Y. P. I. Kaila había participado en la rebelión de Mäntsälä y se unió a la Legión Extranjera Española, al igual que Kalevi Heikkinen, que había formado parte del Movimiento Lapua fascista con Edvard Karvonen. Karvonen optó por unirse a la Legión Cóndor en Alemania. Algunos voluntarios nacionalistas se unieron más tarde al Batallón SS finlandés, como Kaila y Olavi Karpalo. Carl von Haartman, que era un famoso director de cine, también se presentó como voluntario a los nacionalistas.

Tras los extravagantes y publicitados funerales de Ion Moța y Vasile Marin, estos se convirtieron en una parte destacada de la mitología de la Legión.

El escritor noruego Per Imerslund luchó con la milicia de la Falange en la guerra de 1937.

Fuera de Irlanda (ver más abajo), luchar por la causa nacionalista no parece haber tenido mucho atractivo en el mundo angloparlante, según el historiador Hugh Thomas. El periodista británico Peter Kemp estaba entre los pocos que sí lo hizo, sirviendo como oficial en un batallón carlista para los nacionalistas y resultó herido. Thomas Krock, hijo del famoso periodista estadounidense Arthur Krock, estaba entre los pocos estadounidenses que lucharon por los nacionalistas.

Un terrateniente de Söke, Turquía, llamado Fahri Tanman se presentó voluntario a las fuerzas nacionalistas.

El anticlericalismo y el asesinato de 4.000 clérigos y muchas más monjas por parte de los republicanos hicieron que muchos escritores e intelectuales católicos se unieran a Franco, entre ellos Evelyn Waugh, Carl Schmitt, Hilaire Belloc, Roy Campbell, Giovanni Papini, Paul Claudel, J. R. R. Tolkien y los asociados a la Acción Francesa. Otros, como Jacques Maritain, François Mauriac y Georges Bernanos, inicialmente apoyaron a Franco, pero luego se desencantaron con ambos bandos.

Muchos artistas con simpatías de derechas, como Ezra Pound, Gertrude Stein, Wyndham Lewis, Robert Brasillach y Pierre Drieu La Rochelle expresaron su apoyo a los nacionalistas. Brasillach colaboró con Maurice Bardèche en su propia Histoire de la Guerre d'Espagne, y el protagonista de la novela de Drieu La Rochelle Gille viaja a España para luchar por la Falange. La venganza del amor de Lewis (comenzada en 1934) detalla el conflicto anarquista-comunista en los años anteriores a la guerra; aunque no es una novela sobre la Guerra Civil Española, a menudo se la confunde con una.

Aunque el gobierno mexicano apoyaba a los republicanos, la mayoría de la población mexicana, como los campesinos cristeros, preferían a Franco y a los nacionalistas. México había sufrido la Guerra Cristera de 1926-1929, en la que el presidente Plutarco Elías Calles intentó imponer un ateísmo estatal militante; esto provocó la muerte de muchas personas, así como la supresión de las celebraciones religiosas populares mexicanas.

Alrededor de 700 de los seguidores de Eoin O'Duffy fueron a España para luchar del lado de Franco. La Brigada Irlandesa de O'Duffy, cuyos legionarios consideraban que su principal papel en España era luchar contra el comunismo y defender el catolicismo, rápidamente se desilusionó con la causa nacionalista, en parte debido a la brutalidad de sus tácticas. Como resultado, Franco nunca envió un barco de transporte para los 600 voluntarios adicionales que O'Duffy había reclutado. En febrero de 1937, el gobierno de Éamon de Valera aprobó una ley que prohibía a los voluntarios partir hacia España para luchar por cualquiera de los dos bandos.

Fueron varios los militares rusos zaristas procedentes del antiguo Movimiento Blanco (que se instalaron en España y Francia tras la Emigración Blanca) que se unieron a la causa monárquica tradicionalista del carlismo (doctrina política a la que eran muy afines), así como para continuar la Contrarrevolución internacional en una cruzada contra el comunismo bolchevique. La gran mayoría pertenecían a la Unión Panmilitar Rusa (una organización militar de veteranos del Ejército Imperial Ruso para el apoyo mutuo en el exilio), aunque también había reclutas procedentes de otras organizaciones o de la iniciativa individual. Muchos tuvieron que cruzar la frontera de Francia a España, para acabar incorporándose a las unidades militares de los Requetés Carlistas, sin mayor autonomía. Esto se debió a que existían problemas económicos para enviar destacamentos rusos propios, de 1000 soldados, bajo la bandera del Regimiento Kornilov, así como a otra oferta de integrar 800 oficiales experimentados en el ejército de Franco (ya que no había dinero para pagar los viajes rusos a España). Así que acabaron formando parte en su mayoría del Tercio Doña María de Molina. Entre estos voluntarios había también otras nacionalidades (como los georgianos) que englobaban a todos los pueblos del antiguo Imperio Ruso. A su vez, el general y escritor Nikolai Shinkarenko propuso a Franco desarrollar una Unidad de Voluntarios Rusos (lo que hubiera fomentado el reclutamiento de más rusos blancos), pero Franco rechazó la propuesta porque había pocos rusos en combate, (aproximadamente algo más de 100 rusos blancos). Los anticomunistas rusos también lucharon en la Legión Extranjera Española y otras unidades del Ejército Nacional. Al final de las hostilidades, los voluntarios rusos fueron licenciados con títulos y condecoraciones, además de recibir la nacionalidad española.

• Más de 1.000 voluntarios de otras naciones servidas en las fuerzas nacionalistas, incluyendo mestizos filipinos, británicos, finlandeses, noruegos, suecos, rusos blancos, pueblo galés, belgas y turcos.
• Los chilenos y argentinos también lucharon en las filas nacionalistas. Eran católicos religiosos y sentían que estaban luchando contra una cruzada o una reconquista contra ateos, comunistas y anarquistas.
• Aproximadamente 75.000 árabes marroquíes Los regulares lucharon en las filas nacionalistas. Marruecos español era un protectorado independiente y los marroquíes no eran ciudadanos españoles. Les temía el enemigo y la población civil local porque no perdonaban a nadie y "mató a todos", según una entrevista con un veterano marroquí. Según el profesor Balfour, "Las tropas marroquíes involucradas sentían que estaban luchando contra ateos y comunistas. Otra motivación fue el dinero y ganar una posición en la península (Iberiana).
• A pesar de su nombre, la Legión Extranjera Española, que luchó por los nacionalistas, estaba compuesta principalmente por ciudadanos españoles.

El embargo franco-británico de armas permitió al gobierno republicano recibir ayuda material y comprar armas sólo de la Unión Soviética y México. Para pagar el armamento, los republicanos utilizaron 500 millones de dólares de reservas de oro. Al comienzo de la guerra, el Banco de España tenía la cuarta reserva de oro más grande del mundo, unos 750 millones de dólares, a pesar de que algunos activos estaban congelados por los gobiernos francés y británico. Los soviéticos también enviaron más de 2.000 efectivos y 81.000.000 de dólares en ayuda financiera, la armería, principalmente tripulaciones de tanques y pilotos, que participaron activamente en el combate para los republicanos. Otros países ayudaron a los republicanos vendiendo armas y proporcionando unidades militares voluntarias. A lo largo de la guerra, los esfuerzos del gobierno republicano para resistir a los nacionalistas y a sus partidarios extranjeros se vieron obstaculizados por la "no intervención" franco-británica, las largas líneas de suministro y la disponibilidad intermitente de armas de calidad muy variable. El embargo naval franco-británico permitió a Alemania e Italia reforzar sus ejércitos en España y sólo obstaculizó los esfuerzos soviéticos por armar a los republicanos.

Según una fuente soviética oficial, más de 2.000 ciudadanos soviéticos sirvieron en España, muchos de ellos recibieron honores soviéticos y 59 recibieron el título de Héroe de la Unión Soviética. Se cree que el mayor número de soviéticos en España en cualquier momento fue de 700, y se cree que el total durante la guerra fue de entre 2.000 y 3.000. Se estima que el número de pilotos de la Fuerza Aérea Republicana Española de la Unión Soviética que tomaron parte en el conflicto fue de 1.000.

La República envió su reserva de oro a la Unión Soviética para pagar armas y suministros. La reserva valía 500.000.000 de dólares a precios de 1939. En 1956, la Unión Soviética anunció que España todavía le debía 50.000.000 de dólares. Otras estimaciones de la ayuda soviética y del Comintern totalizaron 81.000.000 de libras esterlinas (405.000.000 de dólares) a valores de 1939. El agregado militar alemán estimó que la ayuda soviética y del Comintern ascendió a lo siguiente:

• 242 aeronaves,
• 703 piezas de artillería,
• 731 tanques,
• 1.386 camiones,
• 300 coches blindados
• 15.000 ametralladoras pesadas,
• 500.000 rifles,
• 30.000 pistolas submáquinas,
• 4 millones de proyectiles de artillería,
• 1.000.000 de cartuchos de ametralladora,
• más de 69.000 toneladas de material de guerra, y
• más de 29.000 toneladas de municiones.

Gran parte del material fue adquirido en Francia, Checoslovaquia, Estados Unidos, Reino Unido y México. La República fue continuamente estafada y engañada en sus compras, y el historiador Gerald Howson calificó esta conducta de "traicionera e indefendible".

La República también tomó malas decisiones en la compra de municiones. El comercio de armas tiene como norma que cada fusil incluya 1.000 cartuchos de munición; cada ametralladora, 10.000 cartuchos; y cada pieza de artillería, 2.400 proyectiles para evitar que el armamento se vuelva inútil por falta de munición. Sin embargo, muchas de las compras no alcanzaron ese estándar.

La política exterior soviética consideraba prioritaria la seguridad colectiva contra el fascismo alemán, y la Comintern había acordado un enfoque similar en 1934. Caminaba por una delgada línea entre complacer a Francia y no ser visto como un obstáculo tanto para la revolución mundial como para los ideales comunistas. También fue la época de los primeros juicios soviéticos importantes a los viejos bolcheviques. La prensa soviética y los grupos de oposición estaban totalmente en contra del no intervencionismo.

Otra importante intervención soviética fue la actividad del Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos (NKVD) en la retaguardia republicana. Figuras comunistas como Vittorio Vidali (el "comandante Contreras"), Iosif Grigulevich, Mikhail Koltsov y, más prominentemente, Aleksandr Mikhailovich Orlov dirigieron operaciones que incluyeron los asesinatos del político comunista antiestalinista catalán Andrés Nin, el periodista socialista Mark Rein y el activista independiente de izquierdas José Robles. Otra operación dirigida por el NKVD fue el derribo, en diciembre de 1936, del avión francés en el que el delegado del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), Georges Henny, llevaba a Francia una extensa documentación sobre las masacres de Paracuellos.

Las ventas de armas polacas a la España republicana se produjeron entre septiembre de 1936 y febrero de 1939. Políticamente, Polonia no apoyaba a ningún bando de la guerra, pero con el tiempo el gobierno polaco tendió cada vez más a preferir a los nacionalistas. Las ventas a los republicanos estaban motivadas exclusivamente por intereses económicos. Como Polonia estaba sujeta a obligaciones de no intervención, los funcionarios gubernamentales polacos y los militares disfrazaron las ventas como transacciones comerciales mediadas por intermediarios internacionales y dirigidas a clientes de varios países, principalmente de América Latina; se identificaron 54 envíos desde Danzig y Gdynia. La mayoría del material era obsoleto y desgastado de segunda calidad, pero también se entregaron algunas armas modernas; todas tenían un sobreprecio del 20 al 30%. Las ventas polacas ascendieron a 40 millones de dólares y constituyeron alrededor del 5 al 7% de los gastos militares generales de la República, pero en términos de cantidad, ciertas categorías de armamento, como las ametralladoras, podrían haber representado el 50% de todas las armas entregadas. Después de la Unión Soviética, Polonia era el segundo mayor proveedor de armas de la República. Después de la Unión Soviética, Italia y Alemania, Polonia fue el cuarto mayor suministrador de armas a España.

Grecia mantuvo relaciones diplomáticas formales con la República, pero la dictadura de Ioannis Metaxas simpatizaba con los nacionalistas. Grecia se unió a la política de no intervención en agosto de 1936, pero desde el principio el gobierno se mostró en complicidad con las ventas de armas a ambos bandos. El vendedor oficial era Pyrkal, o Compañía Griega de Pólvora y Cartuchos (GPCC), y la personalidad clave detrás del acuerdo era el jefe de la GPCC, Prodromos Bodosakis-Athanasiadis. La compañía se benefició parcialmente del Plan Schacht, un acuerdo crediticio germano-griego que permitió las compras griegas a Rheinmetall-Borsig; algunos productos alemanes fueron reexportados posteriormente a la España republicana. Sin embargo, la GPCC también vendía sus propias armas, ya que operaba varias fábricas y, en parte, gracias a las ventas españolas, se convirtió en la mayor empresa griega.

La mayoría de las ventas griegas se destinaban a la República. En el caso de los españoles, los acuerdos los negociaban Grigori Rosenberg, hijo de un conocido diplomático soviético, y Máximo José Kahn Mussabaun, el representante español en el consulado de Tesalónica. Los envíos partían normalmente de El Pireo, se camuflaban en una isla desierta y, con banderas cambiadas, se dirigían oficialmente a puertos de México. Se sabe que las ventas continuaron desde agosto de 1936 hasta al menos noviembre de 1938. Se desconoce el número exacto de envíos, pero siguió siendo significativo, ya que en noviembre de 1937, 34 barcos griegos fueron declarados incumplidores del acuerdo de no intervención, y la Armada Nacionalista se apoderó de 21 buques solo en 1938. Los detalles de las ventas a los nacionalistas no están claros, pero se sabe que fueron mucho menos.

Se desconoce el valor total de las ventas griegas. Un autor afirma que, sólo en 1937, los envíos del GPCC ascendieron a 10,9 millones de dólares para los republicanos y 2,7 millones para los nacionalistas, y que a finales de 1937 Bodosakis firmó otro contrato con los republicanos por 2,1 millones de libras (unos 10 millones de dólares), pero no está claro si se entregó la munición contratada. Las armas vendidas incluían artillería (como 30 piezas de cañones de 155 mm), ametralladoras (al menos 400), cartuchos (al menos 11 m), bombas (al menos 1.500) y explosivos (al menos 38 toneladas de TNT). AEKKEA-RAAB, una empresa de aviación griega, también vendió al menos 60 aviones a la Fuerza Aérea Republicana, que consistían en cazas R-29 y aviones de entrenamiento R-33.

El gobierno mexicano apoyó total y públicamente a la República Española. México se negó a seguir las propuestas de no intervención de Francia y Gran Bretaña. El presidente mexicano Lázaro Cárdenas consideró que la guerra era similar a la Revolución Mexicana, aunque la sociedad mexicana estaba dividida y había apoyo para cada facción en el ejército.

La actitud del gobierno mexicano fue un inmenso consuelo moral para la República, sobre todo porque los principales gobiernos latinoamericanos (Colombia, Brasil, Nicaragua, El Salvador, Haití, República Dominicana, Bolivia, Argentina, Chile y Perú) simpatizaban más o menos abiertamente con los nacionalistas. Sin embargo, la ayuda mexicana podía significar relativamente poco en términos prácticos, ya que la frontera francesa estaba cerrada y los dictadores alemán, italiano y portugués seguían teniendo libertad para suministrar a los nacionalistas una calidad y una cantidad de armas que superaban con creces las posibilidades de México, que sólo podía proporcionar dos millones de dólares en ayuda. México sólo proporcionó cierta ayuda material, que incluía fusiles, alimentos y algunos aviones de fabricación norteamericana, como el Bellanca CH-300 y el Spartan Zeus, que habían servido en la Fuerza Aérea Mexicana.

El 21 de agosto de 1936, Francia firmó el Acuerdo de No Intervención. Sin embargo, el gobierno de León Blum proporcionó algunos aviones a los republicanos por medios encubiertos. Del 7 de agosto a diciembre de 1936, se enviaron a las fuerzas republicanas aviones bombarderos Potez 540 (apodados el "Ataúd Volador") a cargo de pilotos republicanos españoles, aviones Dewoitine y aviones de combate Loire 46. Los franceses también enviaron pilotos e ingenieros a los republicanos. Además, hasta el 8 de septiembre de 1936, los aviones podían pasar libremente de Francia a España si habían sido comprados en otros países. En total, Francia entregó 70 aviones.

Otros países que vendieron armas a los republicanos fueron Checoslovaquia y Estonia. Además, Estados Unidos envió 2.000.000 de dólares con fines humanitarios.

En España lucharon voluntarios de muchos países, la mayoría de ellos por los republicanos. Unos 32.000 combatieron en las Brigadas Internacionales, entre ellas el Batallón Lincoln estadounidense y el Batallón Mackenzie-Papineau canadiense, que se organizaron en estrecha colaboración con la Comintern para ayudar a los republicanos españoles. Quizá otros 3.000 combatieron como miembros de las milicias de la Confederación Nacional del Trabajo (CNT) y del Partido Obrero de Unificación Marxista (POUM). Entre los combatientes del POUM, el más famoso fue George Orwell y el pequeño contingente del ILP. Alrededor de 2.000 izquierdistas portugueses lucharon por los republicanos y se repartieron en diferentes unidades.

"España" se convirtió en la causa célebre de la intelectualidad de izquierdas de todo el mundo occidental, y muchos artistas y escritores destacados entraron al servicio de la República. Además, atrajo a un gran número de trabajadores extranjeros de izquierdas para quienes la guerra ofrecía no sólo una aventura idealista sino también una vía de escape del desempleo de la Gran Depresión. Entre los extranjeros más famosos que participaron en la República estaba George Orwell, que escribió sobre sus experiencias en Homenaje a Cataluña. La novela de Orwell Rebelión en la granja se inspiró vagamente en sus experiencias y las de otros miembros del POUM a manos de los estalinistas cuando surgieron luchas internas dentro del Frente Popular. Sus experiencias también inspiraron las escenas de tortura de su Mil novecientos ochenta y cuatro. La novela de Ernest Hemingway Por quién doblan las campanas se inspiró en sus experiencias en España. George Seldes informó sobre la guerra para el New York Post. La tercera parte de la trilogía autobiográfica de Laurie Lee, A Moment of War, también está basada en sus experiencias en la Guerra Civil. Norman Bethune aprovechó la oportunidad para desarrollar las habilidades especiales de la medicina en el campo de batalla. Errol Flynn, visitante ocasional, utilizó un informe falso sobre su muerte en el frente de batalla para promocionar sus películas. En Filipinas, una revista pro-republicana, Democracia, contaba con escritores, entre ellos españoles antifascistas, filipino-españoles y progresistas filipinos como Pedro Abad Santos, presidente del Partido Socialista de Filipinas, y el obispo Gregorio Aglipay, de la Iglesia Independiente Filipina.

Probablemente 32.000 extranjeros lucharon en las Brigadas Internacionales comunistas. Se calcula que unos 3.000 voluntarios lucharon en otras fuerzas republicanas durante el conflicto. Además, unos 10.000 extranjeros participaron en funciones médicas, de enfermería e ingeniería.

Las Brigadas Internacionales estaban formadas por 9.000 franceses, de los cuales 1.000 murieron; 5.000 alemanes y austríacos, de los cuales 2.000 murieron; y 1.000 alemanes y austriacos, de los cuales 2.000 murieron. El tercer número más alto fue el de Italia, con 3.350 hombres. Después estaban Polonia, con unos 3.000 hombres. Después estaban los Estados Unidos (2.800 hombres con 900 muertos y 1.500 heridos) y el Reino Unido (2.000 con 500 muertos y 1.200 heridos). También había 1.500 checoslovacos, 1.500 yugoslavos, 1.500 canadienses, 1.000 húngaros y 1.000 escandinavos (de los cuales aproximadamente la mitad eran suecos), 100 chinos también se ofrecieron como voluntarios, así como otros 800 suizos, 300 de los cuales serían asesinados más tarde. El resto procedía de 53 países, entre ellos unos 90 mexicanos y al menos 80 irlandeses (que combatieron principalmente en las Brigadas Internacionales). El futuro primer ministro albanés, Mehmet Shehu, también serviría como voluntario para los republicanos en la Guerra Civil Española.

Se ha estimado que entre 3.000 y 10.000 de los voluntarios eran judíos de diversos países. Unos 200 voluntarios eran de Palestina (de origen tanto judío como árabe).

Los historiadores debaten la presencia de 1.000 voluntarios árabes. Sin embargo, el historiador catalán Andreu Castells, que ha llevado a cabo una amplia investigación sobre el tema, encontró 716 casos registrados. Muchos de los árabes que se ofrecieron como voluntarios estaban registrados como ciudadanos franceses, ya que muchos países del norte de África todavía estaban bajo el dominio colonial cuando estalló la Guerra Civil Española. Además, los nombres árabes se escribían mal con frecuencia y, por lo tanto, se registraban varias veces. Aproximadamente la mitad de los árabes que se ofrecieron como voluntarios en España eran argelinos: 493 se unieron a las fuerzas republicanas, de las cuales 332 sobrevivieron. Junto a ellos, había 211 marroquíes, 11 sirios, cuatro palestinos, incluida la periodista palestina Najati Sidqi, tres egipcios, dos iraquíes y un libanés que también tomaron las armas para las Brigadas Internacionales. Las motivaciones detrás de la participación árabe en la Guerra Civil Española son variadas. Sin embargo, lo más probable es que vieran que una victoria republicana en España conduciría a la descolonización del mundo árabe a largo plazo.

Aproximadamente un tercio de los irlandeses que lucharon por los republicanos murieron, principalmente socialistas, sindicalistas y exmiembros del IRA. La "Columna Connolly" de las Brigadas Internacionales recibió su nombre en honor a James Connolly, un líder socialista irlandés que había sido ejecutado por los británicos por participar en el Levantamiento de Pascua de 1916. Tanto los Voluntarios Irlandeses Nacionalistas como los Republicanos estaban dirigidos por exmiembros del Ejército Republicano Irlandés.

Un hombre turco de 47 años llamado Mustafa İbrahim serviría en la 14ª Brigada Internacional

Ambos bandos invocaron el patriotismo y presentaron la lucha como una del pueblo español contra los invasores extranjeros.

El uso instrumental del nacionalismo por parte de los republicanos provino de los comunistas. Se decía que el heroico pueblo español se estaba alzando contra los invasores extranjeros, que estaban dirigidos por traidores pertenecientes a las clases altas, el clero y el ejército, que ahora estaban al servicio de la "coalición mundial fascista-imperialista". La "verdadera" España estaba representada por las clases bajas. Fuera de la "nación en armas" estaban los traidores burgueses, los fascistas, los clérigos y los "falsos revolucionarios" (comunistas disidentes, radicales, anarquistas, etc.), que estaban "al servicio del fascismo". Con la excepción de los comunistas antiestalinistas del POUM, la retórica nacionalista desarrollada por el Partido Comunista de España pronto se extendió a otra literatura de izquierdas y republicana. La propaganda republicana hizo uso de iconos preexistentes que representaban a los extranjeros de ciertas maneras. Los italianos fueron presentados como afeminados, cobardes y presuntuosos y los alemanes como arrogantes. Los legionarios extranjeros fueron presentados como una turba internacional de criminales y ladrones. Las caricaturas en la prensa republicana a menudo describían al ejército rebelde como una banda multinacional de mercenarios extranjeros. La presencia de tropas moras fue explotada desde el comienzo del conflicto, y fueron presentadas como personas con caras negras, descalzas, hambrientas y ansiosas por robar y matar: "Los moros eran supuestamente salvajes y cobardes, incivilizados y ansiosos por violar a las mujeres blancas; se invocó el recuerdo de la Reconquista, la lucha española de siglos contra los moros. Sólo unos pocos llamamientos durante los primeros meses de la guerra tuvieron como objetivo convencer al "hermano proletario moro" de desertar".

El sentimiento nacionalista fue utilizado por los nacionalistas para presentar la lucha como una lucha por la patria española y su esencia católica, que afirmaba estar bajo la amenaza de convertirse en una "colonia rusa", culpa de traidores y "agentes internacionales". El "antiespañol" estaba encarnado por el liberalismo, el ateísmo, la masonería, el judaísmo internacional y el separatismo regional. El invasor comunista era un extranjero deshumanizado, los "lobos de las estepas rusas". Un oficial legionario enfatizó que la guerra era "de españoles contra rusos". La propaganda franquista presentó al enemigo como un ejército invasor o la marioneta de potencias extranjeras. Los nacionalistas explicaron la participación de las tropas moras en una cruzada católica como una defensa de la religión frente a los partidarios ateos, anticlericales, antiislámicos y judíos de la República. Los nacionalistas se vieron obligados a ignorar la propaganda de la Guerra del Rif, que presentaba a los moros como brutales y salvajes. La presencia de tropas italianas y alemanas en el bando de los rebeldes se ocultó lo más posible.

La cobertura de la guerra civil española por parte de la prensa extranjera fue muy amplia, con unos 1.000 corresponsales de periódicos extranjeros trabajando desde España.

• Relaciones internacionales (1919-1939)
• SS Cantabria
• Batallón Palafox
  • Naftali Botwin Company
• Fechas de establecimiento de relaciones diplomáticas con España franquista

Fuerzas militares y ayuda

• Corpo Truppe Volontarie – Fuerzas expedicionarias italianas
  • Regio Esercito Italiano – Real Ejército Italiano
  • Aviazione Legionaria (Aviation Legion) – Fuerza aérea expedicionaria italiana
  • Regia Aeronautica Italiana – Real Fuerza Aérea Italiana
  • La Regia Marina Italiana – Royal Italian Navy
• Legion Condor – Fuerzas expedicionarias alemanas
  • Luftwaffe – Fuerza aérea alemana
  • Heer – ejército alemán
  • Kriegsmarine – unidades navales alemanas
• Fuerza Aérea de la República Española (FARE) – Segunda República y Fuerzas Aéreas Soviéticas
• Brigada Polaca en España – Dąbrowszczacy
• Voluntarios yugoslavos en la Guerra Civil Española

Operaciones militares

• Operación Ursula – Uboat
• Operación Rügen – Legion Condor

Asistencia económica y transacciones

• Rio Tinto Mining Concern
• Oro de Moscú