Respiración por la boca

respiración bucal, médicamente conocida como ventilación oral crónica, es la respiración prolongada por la boca. A menudo es causada por una obstrucción de la respiración a través de la nariz, el órgano respiratorio innato del cuerpo humano. Sin embargo, a principios del siglo XX, el término "respirador bucal" había desarrollado una jerga peyorativa que significaba una persona estúpida.

Etimología

A principios del siglo XX, "respirador bucal" era un término técnico utilizado por los médicos para describir a los niños que respiraban por la boca debido a una afección médica subyacente. El lexicógrafo inglés Jonathon Green señala que en 1915, la frase "respirador bucal" había desarrollado una connotación peyorativa dentro del argot inglés, definiéndose como "persona estúpida". Actualmente, el Diccionario Macmillan define el término "respirador bucal" como sustantivo peyorativo que se utiliza para significar "una persona estúpida".

Causa de la incapacidad para respirar nasal

Jason Turowski, médico de la Clínica Cleveland, afirma que "estamos diseñados para respirar por la nariz desde el nacimiento; así es como los humanos han evolucionado". Los bebés, por ejemplo, en los primeros seis a doce meses posnatales solo pueden usar la nariz para respirar, a menos que haya llanto. Por lo tanto, el impacto de la respiración bucal crónica en la salud es un área de investigación dentro de la ortodoncia (y el campo relacionado de la terapia miofuncional) y la antropología. Se clasifica en tres tipos: obstructiva, habitual y anatómica.

Existe un orden observado de causa y efecto que conduce a la disfunción de las vías respiratorias relacionada con la respiración bucal. Esto primero comienza con una reacción inflamatoria que luego conduce al crecimiento de tejido en el área, lo que conduce a la obstrucción de las vías respiratorias y la respiración bucal y finalmente a una estructura facial alterada.

La respiración nasal produce óxido nítrico dentro del cuerpo, mientras que la respiración bucal no. Además, el Boston Medical Center señala que la nariz filtra las partículas que ingresan al cuerpo, humedece el aire que respiramos y lo calienta a la temperatura corporal. Sin embargo, la respiración bucal, por el contrario, “atrae toda la contaminación y los gérmenes directamente a los pulmones; El aire frío y seco en los pulmones espesa las secreciones, ralentiza la limpieza de los cilios y ralentiza el paso de oxígeno al torrente sanguíneo. Como resultado, la respiración bucal crónica puede provocar enfermedades. En aproximadamente el 85% de los casos, es una adaptación a la congestión nasal y ocurre frecuentemente durante el sueño. Las causas más especializadas incluyen: pólipos antrocoanales; un labio superior corto que impide que los labios se junten en reposo (incompetencia labial); y rinitis del embarazo que tiende a ocurrir en el tercer trimestre del embarazo.

Efectos potenciales

Las afecciones asociadas con la respiración bucal incluyen queilitis glandular, síndrome de Down, mordida abierta anterior, hábito de empujar la lengua, parálisis cerebral, TDAH, apnea del sueño y ronquidos. Además, la gingivitis, el agrandamiento gingival y el aumento de los niveles de placa dental son comunes en personas que respiran crónicamente por la boca. El efecto habitual sobre las encías se limita claramente a la región anterior del maxilar superior, especialmente a los incisivos (los dientes superiores en la parte frontal). La apariencia es eritematosa (roja), edematosa (hinchada) y brillante. Esta región recibe la mayor exposición al flujo de aire durante la respiración bucal, y se cree que la inflamación y la irritación están relacionadas con la deshidratación de la superficie, pero en experimentos con animales, el secado repetido de las encías al aire no creó tal apariencia.

Respirar por la boca disminuye el flujo de saliva. La saliva tiene minerales que ayudan a neutralizar las bacterias, limpiar los dientes y rehidratar los tejidos. Sin él, aumenta el riesgo de enfermedades de las encías y caries.

La respiración bucal crónica en los niños puede afectar el crecimiento dental y facial. También puede provocar el desarrollo de una cara alargada y estrecha, lo que a veces se denomina síndrome de la cara larga. Por el contrario, se ha sugerido que un tipo de cara alargada y delgada, con las correspondientes vías respiratorias nasofaríngeas delgadas, predispone a la obstrucción nasal y a la respiración bucal.

Enfoques adicionales para la respiración bucal

George Catlin

George Catlin fue un pintor, autor y viajero estadounidense del siglo XIX, especializado en retratos de nativos americanos en el Viejo Oeste. Viajó al oeste americano cinco veces durante la década de 1830, escribió y pintó retratos que describían la vida de los indios de las llanuras. También fue autor de varios libros, entre ellos El aliento de vida (posteriormente retitulado como Cierra la boca y salva tu vida) de 1862. Se basó en sus experiencias viajando a través del Oeste, donde observó un hábito de estilo de vida constante entre las comunidades nativas americanas que encontró: una preferencia por respirar por la nariz a la respiración por la boca. También observó que tenían los dientes perfectamente rectos. Escuchó repetidamente que esto se debía a que creían que la respiración bucal debilitaba al individuo y causaba enfermedades, mientras que la respiración nasal fortaleceba el cuerpo y prevenía enfermedades. También observó que las madres cerraban repetidamente la boca de sus bebés mientras dormían, para inculcarles la respiración nasal como un hábito.

Yoga

Yoguis como B. K. S. Iyengar defendían tanto la inhalación como la exhalación por la nariz en la práctica del yoga, en lugar de inhalar por la nariz y exhalar por la boca, usando la frase: "la nariz es para respirar, la boca es para comer."

Vender la boca

El vendaje bucal es la práctica de mantener los labios cerrados mientras se duerme con una tira de esparadrapo quirúrgico. Su objetivo es evitar la respiración bucal durante el sueño. Los efectos sobre la salud del vendaje bucal han sido poco investigados.

En animales no humanos

Se observa que los corderos solo cambian a respirar por la boca cuando los conductos nasales están completamente obstruidos, y como resultado también desarrollan hipoxemia.