Resolución de Lee

La Resolución Lee o Resolución de Lee (también conocida como "La Resolución para la Independencia") fue la afirmación formal aprobada por el Segundo Congreso Continental el 2 de julio de 1776 que resolvió que las Trece Colonias en América (en ese momento denominadas Colonias Unidas) eran "libres". e independientes", separados del Imperio Británico y creando lo que se convirtió en los Estados Unidos de América (EE.UU.). La noticia de este acto se publicó esa noche en The Pennsylvania Evening Post y al día siguiente en The Pennsylvania Gazette. La Declaración de Independencia es el documento formal que anunció y explicó oficialmente la resolución, aprobada dos días después, el 4 de julio de 1776.

La resolución lleva el nombre de Richard Henry Lee de Virginia, quien la propuso al Congreso después de recibir instrucciones y redacción de la Quinta Convención de Virginia y su presidente Edmund Pendleton. La resolución completa de Lee tenía tres partes que fueron consideradas por el Congreso el 7 de junio de 1776. Junto con el tema de la independencia, también propuso establecer un plan para las relaciones exteriores estadounidenses posteriores y preparar un plan de confederación para que los estados lo consideren. El Congreso decidió abordar cada una de estas tres partes por separado.

Algunas fuentes indican que Lee usó el lenguaje de las instrucciones de la Convención de Virginia casi palabra por palabra. La votación se retrasó durante varias semanas en la primera parte de la resolución mientras se consolidaba el apoyo estatal y la instrucción legislativa para la independencia, pero la presión de los acontecimientos obligó a las otras partes menos discutidas a proceder de inmediato. El 10 de junio, el Congreso decidió formar un comité para redactar una declaración de independencia en caso de que se aprobara la resolución; al día siguiente, John Adams, Thomas Jefferson, Benjamin Franklin, Roger Sherman y Robert R. Livingston fueron designados como el Comité de los Cinco para lograr esto. Ese mismo día, el Congreso decidió establecer otras dos comisiones para desarrollar las dos últimas partes de la resolución. Al día siguiente, otro comité de cinco (John Dickinson, Benjamin Franklin, John Adams, Benjamin Harrison V y Robert Morris) se estableció para preparar un plan de tratados que se propondrán a las potencias extranjeras; se creó un tercer comité, compuesto por un miembro de cada colonia, para preparar un proyecto de constitución para la confederación de los estados.

El comité designado para preparar un plan de tratados hizo su primer informe el 18 de julio, en gran parte escrito por John Adams. Se autorizó una impresión limitada del documento, y el Congreso lo revisó y enmendó durante las siguientes cinco semanas. El 27 de agosto, el plan de tratados enmendado se devolvió al comité para desarrollar instrucciones sobre las enmiendas, y se agregaron al comité Richard Henry Lee y James Wilson. Dos días después, se autorizó al comité a preparar más instrucciones e informar al Congreso. La versión formal del plan de tratados fue adoptada el 17 de septiembre. El 24 de septiembre, el Congreso aprobó instrucciones de negociación para que los comisionados obtengan un tratado con Francia, con base en la plantilla provista en el plan de tratados; al día siguiente, Benjamin Franklin, Silas Deane, La alianza con Francia se consideró vital para ganar la guerra con Gran Bretaña y para que el país recién declarado sobreviviera.

El comité que redactó un plan de confederación estuvo presidido por John Dickinson; presentaron sus resultados iniciales al Congreso el 12 de julio de 1776. Siguieron largos debates sobre temas como la soberanía, los poderes exactos que se le otorgarían al gobierno confederado, si debería tener un poder judicial y los procedimientos de votación. El borrador final de los Artículos de la Confederación se preparó durante el verano de 1777 y fue aprobado por el Congreso para su ratificación por los estados individuales el 15 de noviembre de 1777, después de un año de debate. Continuó en uso a partir de ese momento, aunque no fue ratificado por todos los estados hasta casi cuatro años después, el 1 de marzo de 1781.

Hacia la independencia

Cuando comenzó la Guerra Revolucionaria Estadounidense en 1775, pocos colonos en la América del Norte británica defendían abiertamente la independencia de Gran Bretaña. El apoyo a la independencia creció constantemente en 1776, especialmente después de la publicación del folleto Common Sense de Thomas Paine en enero de ese año. En el Segundo Congreso Continental, el movimiento hacia la independencia fue guiado principalmente por una alianza informal de delegados finalmente conocida como "Adams-Lee Junto", en honor a Samuel Adams y John Adams de Massachusetts y Richard Henry Lee de Virginia.

El 15 de mayo de 1776, la Convención revolucionaria de Virginia, entonces reunida en Williamsburg, aprobó una resolución instruyendo a los delegados de Virginia en el Congreso Continental "a proponer a ese cuerpo respetable que declare las Colonias Unidas como Estados libres e independientes, absueltos de toda lealtad a, o dependencia de la Corona o el Parlamento de Gran Bretaña". De acuerdo con esas instrucciones, el 7 de junio, Richard Henry Lee propuso la resolución al Congreso y fue secundada por John Adams.

Se resuelve, Que estas Colonias Unidas son, y por derecho deben ser, Estados libres e independientes, que están absueltas de toda lealtad a la Corona Británica, y que toda conexión política entre ellas y el Estado de Gran Bretaña es, y debe ser ser, totalmente disuelto.

Que es conveniente tomar inmediatamente las medidas más eficaces para formar Alianzas extranjeras.

Que se prepare un plan de confederación y se transmita a las respectivas Colonias para su consideración y aprobación.

El Congreso en su conjunto aún no estaba listo para declarar la independencia en ese momento, porque los delegados de algunas de las colonias, incluidas Maryland, Pensilvania, Delaware, Nueva Jersey y Nueva York, aún no habían sido autorizados a votar por la independencia. Por lo tanto, la votación sobre la primera cláusula de la resolución de Lee se pospuso durante tres semanas mientras los defensores de la independencia trabajaban para generar apoyo en los gobiernos coloniales para la resolución. Mientras tanto, se nombró un Comité de los Cinco para preparar una declaración formal para que estuviera lista cuando se aprobara la independencia, que casi todos reconocían como inevitable. El comité preparó una declaración de independencia, escrita principalmente por Thomas Jefferson, y la presentó al Congreso el 28 de junio de 1776.

Aprobación y declaración

La declaración fue anulada mientras se debatía durante varios días la resolución de independencia. La votación sobre la sección de independencia de la resolución de Lee se pospuso hasta el lunes 1 de julio, cuando fue retomada por el Comité Plenario. A pedido de Carolina del Sur, la resolución no se actuó hasta el día siguiente con la esperanza de obtener la unanimidad. Se probó una votación de prueba donde se encontró que Carolina del Sur y Pensilvania estaban en la negativa, con Delaware dividido en un empate entre sus dos delegados. La votación se llevó a cabo el 2 de julio y se produjeron cambios críticos entre el lunes y el martes. Edward Rutledge pudo persuadir a los delegados de Carolina del Sur para que votaran sí, se persuadió a dos delegados de Pensilvania para que se ausentaran y se envió a Caesar Rodney durante la noche para romper el empate de Delaware. así que la resolución de independencia de Lee fue aprobada por 12 de las 13 colonias. Los delegados de la Colonia de Nueva York todavía carecían de instrucciones para votar por la independencia, por lo que se abstuvieron en esta votación, aunque el Congreso Provincial de Nueva York votó el 9 de julio para "unirse a las otras colonias para apoyar" la independencia.

La aprobación de la Resolución de Lee se informó en ese momento como la declaración definitiva de independencia de las colonias de Gran Bretaña. El Pennsylvania Evening Post informó el 2 de julio:

Este día el CONGRESO CONTINENTAL declaró a las COLONIAS UNIDAS ESTADOS LIBRES e INDEPENDIENTES.

El Pennsylvania Gazette hizo lo mismo al día siguiente con su propio breve informe:

El CONGRESO CONTINENTAL declaró ayer a las COLONIAS UNIDAS ESTADOS LIBRES e INDEPENDIENTES.

Después de aprobar la resolución de independencia el 2 de julio, el Congreso centró su atención en el texto de la declaración. Durante varios días de debate, el Congreso realizó una serie de modificaciones al texto, incluida la adición de la redacción de la resolución de independencia de Lee a la conclusión. El texto final de la declaración fue aprobado por el Congreso el 4 de julio y enviado a imprimir.

John Adams le escribió a su esposa Abigail el 3 de julio sobre la resolución de la independencia:

El dos de julio de 1776 será la época más memorable de la historia de América. Me inclino a creer que las generaciones venideras lo celebrarán como la gran fiesta del aniversario. Debe ser conmemorado como el día de la liberación, mediante actos solemnes de devoción a Dios Todopoderoso. Debe solemnizarse con pompa y desfile, con espectáculos, juegos, deportes, cañones, campanas, hogueras e iluminaciones, de un extremo a otro de este continente, de ahora en adelante para siempre.

La predicción de Adams estuvo equivocada por dos días. Desde un principio, los estadounidenses celebraron el Día de la Independencia el 4 de julio, fecha en que se aprobó la Declaración de Independencia, en lugar del 2 de julio, fecha en que se adoptó la resolución de independencia.

Las dos últimas partes de la Resolución Lee no se aprobaron hasta meses después. La segunda parte sobre la formación de alianzas extranjeras fue aprobada en septiembre de 1776, y la tercera parte sobre un plan de confederación fue aprobada en noviembre de 1777 y finalmente ratificada en 1781.

Entradas de diario del Congreso

Las siguientes son entradas relacionadas con la resolución de independencia y la Declaración de Independencia en los Diarios del Congreso Continental, 1774–1789, de American Memory, publicado por la Biblioteca del Congreso:

• el viernes 7 de junio se proponen y secundan "ciertas resoluciones respecto a la independencia"; debate fijado para el sábado
• Sábado 8 de junio Congreso considera resoluciones pero posterga decisión
• El lunes 10 de junio, el Congreso pospone la primera parte de la resolución de Lee por tres semanas y también decide nombrar "un comité para preparar una declaración a los efectos de dicha primera resolución".
• El martes 11 de junio, el Congreso establece tres comités para llevar a cabo la resolución de tres partes y nombra a cinco miembros del primero "para preparar la declaración".
• Miércoles 12 de junio, el Congreso nombra a los miembros de las otras dos comisiones. Uno de 13 miembros para "preparar y digerir la forma de una confederación", y el otro de cinco miembros para "preparar un plan de tratados para ser propuesto a las potencias extranjeras".
• El viernes 28 de junio, el comité informa su borrador de la declaración, que se ordena "Para poner sobre la mesa".
• El lunes 1 de julio el Congreso comienza "a tomar en consideración la resolución sobre la independencia"
• Martes 2 de julio Congreso acuerda resolución, comienza a considerar declaración
• Miércoles 3 de julio, consideración adicional de la declaración
• Jueves 4 de julio, se aprueba la Declaración de Independencia. El texto de la Declaración en la entrada de este día del Diario publicado, así como la lista de firmas, se copia de la versión absorta de la Declaración.
• Viernes, 12 de julio, La comisión designada para preparar los estatutos de la confederación entregó su proyecto, el cual fue leído.
• Lunes 15 de julio, el Congreso se entera de que Nueva York ahora apoya la independencia
• Jueves 18 de julio. La comisión nombrada para preparar un plan de tratados a celebrar con estados o reinos extranjeros entregó su proyecto, el cual fue leído.
• Viernes 19 de julio, el Congreso ordena que la Declaración "sea bastante absorta en pergamino"
• Viernes, 2 de agosto, la Declaración de Independencia es firmada por miembros del Congreso
• Martes 27 de agosto de El plan de tratados enmendado fue remitido nuevamente a la comisión para que desarrolle instrucciones sobre las enmiendas realizadas por el Congreso. El tamaño del comité se incrementó en dos miembros.
• El jueves 29 de agosto, se autorizó al comité para el plan de tratados a preparar más instrucciones apropiadas e informar al Congreso.
• El martes 17 de septiembre, el Congreso discutió el plan enmendado de los tratados que se propondrán a las naciones extranjeras, y [secretamente] aprobó el plan de un tratado que se propondrá a Su Majestad Cristiana.
• El martes 24 de septiembre, el Congreso reanudó la consideración de las instrucciones al agente [comisionado] sobre la prosecución del plan de tratado con Francia, lo debatió por párrafo, lo enmendó y lo aprobó.
• Jueves, 26 de septiembre de 1776 El Congreso elige a tres comisionados para la corte de Francia, Benjamin Franklin, Silas Deane y Thomas Jefferson. También resuelven "Que se observará el secreto hasta la última Orden del Congreso; y que hasta que se obtenga permiso del Congreso para revelar los detalles de este asunto, a ningún miembro se le permitirá decir nada más sobre este tema que lo que el Congreso ha tomado". las gestiones que juzguen necesarias con el fin de obtener alianza extranjera”.
• Sábado, 15 de noviembre de 1777, el Congreso aprueba los Artículos de Confederación y Unión Perpetua para su ratificación por los Estados individuales.