República RMS (1903)
RMS Republic era un transatlántico propulsado por vapor construido en 1903 por Harland and Wolff en Belfast y perdido en el mar en una colisión en 1909 mientras navegaba hacia el White Línea estelar. El barco estaba equipado con un nuevo transmisor de telegrafía inalámbrico Marconi y emitió una llamada de socorro CQD, lo que salvó alrededor de 1.500 vidas. Conocidos como los "Millonarios' Barco" debido a la cantidad de estadounidenses ricos que viajaban con ella, fue descrita como un "transatlántico palaciego"; y fue el buque insignia del servicio de Boston de White Star Line. Este fue el primer rescate marino importante hecho posible por radio y atrajo la atención mundial sobre esta nueva tecnología.
Historia
Adquisición de la Estrella Blanca
El barco fue construido originalmente en Belfast, Irlanda, para Dominion Line de la Marina Mercantil Internacional (una compañía hermana de White Star Line) y fue nombrado Columbus. Fue botado el 26 de febrero de 1903 e hizo su viaje inaugural en octubre de 1903 desde Liverpool a Boston. Después de dos viajes con Dominion Line, Columbus, junto con otros tres transatlánticos Dominion: New England, Commonwealth y Mayflower, fueron vendidos a White Star Line para su uso en su nuevo servicio entre Liverpool y Boston. El Columbus pasó a llamarse Republic, el segundo barco con los colores de White Star que lleva ese nombre (el Republic original de White Star de 1872 se había vendido a Holland America Line en 1889 y renombrado Maasdam), mientras que sus tres antiguos compañeros del Dominion pasaron a llamarse Romanic, Canopic y Cretic, respectivamente.
Colisión con SS Florida
En la madrugada del 23 de enero de 1909, mientras navegaba desde la ciudad de Nueva York hacia Gibraltar y los puertos del Mediterráneo con 742 pasajeros y tripulación y el capitán Inman Sealby (1862-1942) al mando, Republic entró en una espesa niebla frente a la isla de Nantucket, Massachusetts. Entre los pasajeros se encontraban algunas personas ilustres, como James Ross Mellon, su esposa Rachel Hughey Larimer Mellon, su hija Sarah de la familia de banqueros Mellon y la criada de la familia, la señora Sophie Mansfield Curtis, esposa de George Munson Curtis (tesorero de la International Silver Company), la Sra. Mary Harriman Severance, esposa de Cordenio A. Severance, el profesor John M. Coulter con su esposa e hijos, el general Brayton Ives, el millonario de St. Louis Samuel Cupples, la historiadora Alice Morse Earle y Mildred Montague, la condesa Pasolini. En primera clase viajaban también el señor Leonard L. McMurray, quien, en 1915, sobreviviría al hundimiento del transatlántico Lusitania de Cunard, y la señora Bessie Armstead Davis, nuera del senador Henry G. Davis de Virginia Occidental con dos niños.
Tomando las precauciones habituales y manteniendo su velocidad, el vapor señalaba periódicamente su presencia en la vía de tráfico marítimo de salida mediante un silbido. A las 5:47 a. m., se escuchó otro silbido y se ordenaron los motores de Republic'. a toda marcha atrás y el timón se puso "duro a babor". De entre la niebla, apareció el transatlántico SS Florida del Lloyd Italiano y chocó contra el Republic en el centro del barco, a babor, aproximadamente en ángulo recto. Dos pasajeros que dormían en sus camarotes en el Republic murieron cuando Florida'< El arco la cortó, la esposa del gerente mayorista de licores Eugene Lynch, Mary, y el banquero William J. Mooney. Eugene Lynch resultó gravemente herido y murió a consecuencia de sus heridas en el Long Island College Hospital, Brooklyn, el 26 de enero. En Florida, tres tripulantes también murieron cuando la proa fue aplastada contra un mamparo de colisión. En total murieron seis personas.
Las salas de máquinas y calderas del Republic comenzaron a inundarse y el barco se escora. El capitán Sealby dirigió a la tripulación en la organización tranquila de los pasajeros en cubierta para la evacuación. El Republic estaba equipado con el nuevo sistema de telégrafo inalámbrico Marconi y se convirtió en el primer barco de la historia en emitir una señal de socorro CQD, enviada por John R. Binns. Florida surgió para rescatar el complemento de Republic', y el cortador Gresham del Servicio de Reducción de Ingresos de EE. UU. también respondió a la señal de socorro. Los pasajeros se distribuyeron entre los dos barcos, y Florida se llevó la mayor parte de ellos, pero con 900 inmigrantes italianos ya a bordo, esto dejó el barco peligrosamente sobrecargado.
El transatlántico White Star Baltic, comandado por el capitán J. B. Ranson, también respondió a la llamada del CQD, pero debido a la niebla persistente, el Baltic no pudo localizar la Republic a la deriva. i> hasta esa noche. Una vez en el lugar, los pasajeros rescatados fueron trasladados de Gresham y Florida al Báltico. Debido a los daños en Florida, los pasajeros inmigrantes de ese barco también fueron trasladados al Báltico, pero casi estallaron disturbios cuando tuvieron que esperar hasta que llegara la primera clase. Los pasajeros de República fueron trasladados. Una vez que todos estuvieron a bordo, el Baltic zarpó hacia Nueva York.
En el momento del hundimiento de Republic', los transatlánticos no eran necesarios tener una capacidad total de botes salvavidas para sus pasajeros, oficiales y tripulación. En la concurrida ruta del Atlántico Norte, se creía que la asistencia de al menos un barco estaba siempre presente y que los botes salvavidas serían necesarios sólo para transportar a todos a bordo a sus barcos de rescate y de regreso hasta que todos estuvieran evacuados de manera segura. Ese escenario, a diferencia del hundimiento del RMS Titanic, se desarrolló perfectamente durante el hundimiento del barco, y las seis personas que murieron se perdieron en la colisión, no en el hundimiento en sí.
El capitán Sealby y una tripulación mínima permanecieron a bordo del Republic para hacer un esfuerzo por salvarla. Los tripulantes del Gresham intentaron utilizar esteras de colisión para detener la inundación, pero fue en vano. En ese momento, los vapores New York y Lucania (de Cunard) también habían llegado y esperaban mientras Gresham hacía un intento inútil de tomar Republic bajo remolque. El 24 de enero, el Republic se hundió primero por la popa; Con 15.378 toneladas, fue el barco más grande hundido hasta entonces. Toda la tripulación restante fue evacuada antes de que se hundiera.
Cargas reportadas
Algunos informes indican que República llevaba oro y otros objetos valiosos cuando se hundió. Un informe es que llevaba oro por valor de 250.000 dólares en monedas de oro americanas para ser usada como nómina para la Gran Flota Blanca de la Armada. Además del envío de monedas de la Marina de los Estados Unidos, varias fuentes informaron sobre un cargamento mucho mayor, 3.000.000 dólares en águilas dobles de oro (20 dólares). Entre ellos, El Washington Post reportó: "Tres millones de dólares en monedas de oro se encuentran en el rotunda hulk de la República de las Estrellas Blancas, perdió Nantucket en enero de 1909. El República, dañado en una colisión, estaba siendo remolcado hacia Nueva York por el cortador de la Guardia Costera GreshamCuando se hundió en 240 pies de agua. Un intento de rescate en 1919 no tuvo éxito." Y un año más tarde, "En 1909, la [White] Star Liner Republic fue dañada en una colisión. Mientras se remolca a seguridad, se hundió en más de 200 pies de agua. En la actualidad, todos los intentos de salvar los 3.000.000 dólares en sus bodegas han sido infructuosos." El New York Times informó: "La República Blanca de las Estrellas, perdió zapatos Nantucket en 1909, llevó $3,000,000 en águilas de oro. Sin embargo, la República descansa en 185 [270] pies de agua."
Redescubrimiento
Los restos del Republic fueron encontrados por el capitán Martin Bayerle en 1981. Los restos del naufragio se encuentran en posición vertical aproximadamente a 50 millas (80 km) al sur de la isla Nantucket en 40°26′0″N 69°46′0″W / 40.43333°N 69.76667°W / 40.43333; -69.76667 a una profundidad de alrededor de 270 pies (82 m) de agua.