República Popular Húngara

La República Popular Húngara (en húngaro: Magyar Népköztársaság) fue un estado socialista de partido único desde el 20 de agosto de 1949 hasta el 23 de octubre de 1989. Fue gobernada por el Partido Socialista Obrero Húngaro, que estaba bajo la influencia de la Unión Soviética. De conformidad con la Conferencia de Moscú de 1944, Winston Churchill y Joseph Stalin habían acordado que después de la guerra Hungría sería incluida en la esfera de influencia soviética. La HPR siguió existiendo hasta 1989, cuando las fuerzas de oposición provocaron el fin del comunismo en Hungría.

El estado se consideraba heredero de la República de los Consejos de Hungría, que se formó en 1919 como el primer estado comunista creado después de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia (RSFS de Rusia). Fue designado como una "república democrática popular" por la Unión Soviética en la década de 1940. Geográficamente, limitaba con Rumania y la Unión Soviética (a través de la RSS de Ucrania) al este; Yugoslavia (a través de los SR de Croacia, Serbia y Eslovenia) al suroeste; Checoslovaquia al norte y Austria al oeste.

Los comunistas pasaron el año y medio siguiente a la Conferencia de Moscú consolidando su control del poder y debilitando a los otros partidos. Esto culminó en octubre de 1947, cuando los comunistas dijeron a sus socios de coalición no comunistas que tenían que cooperar con un gobierno de coalición reconfigurado si querían permanecer en el país. El proceso se completó más o menos en 1949, cuando una legislatura recién elegida, elegida de una lista única dominada por los comunistas, adoptó una constitución de estilo soviético y el país fue oficialmente reestructurado como una "república popular".

La misma dinámica política se mantuvo a lo largo de los años, con la Unión Soviética presionando y maniobrando en la política húngara a través del Partido Comunista Húngaro, interviniendo siempre que era necesario, mediante la coerción militar y operaciones encubiertas. La represión política y el declive económico llevaron a un levantamiento popular a nivel nacional en octubre-noviembre de 1956, conocido como la Revolución Húngara de 1956, que fue el mayor acto de disidencia en la historia del Bloque del Este. Después de permitir inicialmente que la Revolución siguiera su curso, la Unión Soviética envió miles de tropas y tanques para aplastar a la oposición e instalar un nuevo gobierno controlado por los soviéticos bajo János Kádár, matando a miles de húngaros y obligando a cientos de miles al exilio. Sin embargo, a principios de la década de 1960, el gobierno de Kádár había relajado considerablemente su línea, implementando una forma única de comunismo semiliberal conocido como "comunismo gulash". El estado permitió las importaciones de ciertos productos de consumo y culturales occidentales, dio a los húngaros mayor libertad para viajar al extranjero y redujo significativamente el estado policial secreto. Estas medidas le valieron a Hungría el apodo de "el cuartel más alegre del campo socialista" durante los años 1960 y 1970.

Kádár, uno de los líderes más longevos del siglo XX, se retiró finalmente en 1988, después de que fuerzas aún más pro-reformas lo obligaran a dejar el cargo en medio de una crisis económica. Esas influencias se mantuvieron hasta fines de la década de 1980, cuando estalló la agitación en todo el Bloque del Este, que culminó con la caída del Muro de Berlín y la disolución de la Unión Soviética. A pesar del fin del control comunista en Hungría, la constitución de 1949 siguió en vigor con enmiendas para reflejar la transición del país a la democracia liberal. El 1 de enero de 2012, la constitución de 1949 fue reemplazada por la constitución actual.

Tras la ocupación de Hungría por el Ejército Rojo, se produjo la ocupación militar soviética. Tras apoderarse de la mayoría de los bienes materiales de manos alemanas, los soviéticos intentaron controlar los asuntos políticos húngaros, con cierto éxito. Utilizando la fuerza, el Ejército Rojo creó órganos policiales para perseguir a la oposición, suponiendo que esto permitiría a la Unión Soviética apoderarse de las próximas elecciones, junto con una intensa propaganda comunista para intentar legitimar su gobierno. A pesar de todos los esfuerzos, en las elecciones de noviembre de 1945 el Partido Comunista Húngaro fue derrotado por una coalición liderada por pequeños agricultores, recibiendo sólo el 17% de los votos. La coalición, dirigida por el primer ministro Zoltán Tildy, frustró así las expectativas del Kremlin de gobernar a través de un gobierno elegido democráticamente.

Sin embargo, la Unión Soviética intervino por la fuerza una vez más, lo que dio como resultado un gobierno títere que ignoró a Tildy, colocó a comunistas en importantes puestos ministeriales e impuso varias medidas restrictivas, como la prohibición del gobierno de coalición victorioso y la obligación de ceder el Ministerio del Interior a un candidato del Partido Comunista Húngaro.

El ministro comunista del Interior, László Rajk, creó la policía secreta ÁVH, en un esfuerzo por suprimir la oposición política mediante la intimidación, las acusaciones falsas, el encarcelamiento y la tortura. A principios de 1947, la Unión Soviética presionó al líder de los comunistas húngaros, Mátyás Rákosi, para que adoptara una "línea de lucha de clases más pronunciada". Los observadores estadounidenses compararon las maquinaciones comunistas con un golpe de Estado y concluyeron que "el golpe de Estado en Hungría es la respuesta de Rusia a nuestras acciones en Grecia y Turquía", en referencia a la intervención militar estadounidense en la guerra civil griega y la construcción de bases militares estadounidenses en Turquía de conformidad con la Doctrina Truman.

Rákosi cumplió con su deber presionando a los demás partidos para que expulsaran a aquellos miembros que no estaban dispuestos a seguir las órdenes de los comunistas, aparentemente porque eran "fascistas". Más tarde, cuando los comunistas obtuvieron el poder absoluto, se refirió a esta práctica como "tácticas del salami". El primer ministro Ferenc Nagy se vio obligado a dimitir como primer ministro en favor de un pequeño agricultor más dócil, Lajos Dinnyés. En las elecciones de 1947, los comunistas se convirtieron en el partido más grande, pero estaban muy lejos de la mayoría. La coalición se mantuvo con Dinnyés como primer ministro. Sin embargo, para entonces la mayoría de los miembros más valientes de los otros partidos habían sido expulsados, dejándolos en manos de sus compañeros de viaje.

En junio de 1948, los comunistas obligaron a los socialdemócratas a fusionarse con ellos para formar el Partido del Pueblo Trabajador Húngaro (PPP). Sin embargo, los pocos socialdemócratas de mentalidad independiente fueron rápidamente apartados, y el PPP quedó como un Partido Comunista rebautizado y ampliado. Rákosi obligó entonces a Tildy a entregar la presidencia al socialdemócrata convertido en comunista Árpád Szakasits. En diciembre, Dinnyés fue reemplazado por el líder del ala izquierda de los pequeños agricultores, el abiertamente procomunista István Dobi.

En las elecciones de mayo de 1949, los votantes recibieron una lista única dominada por los comunistas, que incluía candidatos de todos los partidos y que presentaba un programa común. En ese momento, prácticamente no quedaba oposición en el país. El 18 de agosto, la recién elegida Asamblea Nacional aprobó una nueva constitución, una copia casi exacta de la constitución soviética. Cuando se promulgó oficialmente el 20 de agosto, el país pasó a llamarse República Popular de Hungría.

Rákosi, ahora líder de facto de Hungría, exigió obediencia absoluta a sus compañeros del Partido del Pueblo Trabajador Húngaro. El principal rival de Rákosi por el poder era László Rajk, que era entonces ministro de Asuntos Exteriores de Hungría. Rajk fue arrestado y el emisario de la NKVD de Stalin se coordinó con el secretario general húngaro Rákosi y su Autoridad de Protección del Estado para liderar el proceso farsa contra Rajk. En el juicio de septiembre de 1949, Rajk hizo una confesión forzada, afirmando que había sido un agente de Miklós Horthy, León Trotsky, Josip Broz Tito y el imperialismo occidental. También admitió que había participado en un complot de asesinato contra Mátyás Rákosi y Ernő Gerő. Rajk fue declarado culpable y ejecutado.

A pesar de haber ayudado a Rákosi a liquidar al Rajk, el futuro líder húngaro János Kádár y otros disidentes también fueron expulsados del partido durante este período. Durante el interrogatorio de Kádár, el ÁVH lo golpeó, lo untó con mercurio para evitar que los poros de su piel respiraran y le hizo orinar en la boca abierta. Posteriormente, Rákosi impuso un régimen totalitario en Hungría. En el apogeo de su gobierno, desarrolló un fuerte culto a la personalidad. Apodado el "asesino calvo", Rákosi imitó los programas políticos y económicos estalinistas, lo que dio como resultado que Hungría experimentara una de las dictaduras más duras de Europa. Se describió a sí mismo como "el mejor discípulo húngaro de Stalin" y "el mejor alumno de Stalin".

Hungría en la era estalinista (1949-1956)

National Flag

National Emblem

Bandera del Partido de los Trabajadores Húngaros

Emblema de la Autoridad Estatal de Protección

El gobierno colectivizó la agricultura y extrajo beneficios de las granjas del país para financiar la rápida expansión de la industria pesada, que atrajo más del 90% de la inversión industrial total. Al principio, Hungría se concentró en producir principalmente la misma variedad de bienes que había producido antes de la guerra, incluidas locomotoras y vagones de ferrocarril. A pesar de su pobre base de recursos y sus oportunidades favorables para especializarse en otras formas de producción, Hungría desarrolló una nueva industria pesada para impulsar un mayor crecimiento interno y producir exportaciones para pagar la importación de materias primas.

Rákosi amplió rápidamente el sistema educativo en Hungría, principalmente con el objetivo de reemplazar a la clase educada del pasado por lo que él llamaba una nueva "intelectualidad trabajadora". Además de algunos efectos beneficiosos, como una mejor educación para los pobres, más oportunidades para los niños de la clase trabajadora y un aumento de la alfabetización en general, esta medida también incluyó la difusión de la ideología comunista en las escuelas y universidades. Además, como parte de un esfuerzo por separar la Iglesia del Estado, la instrucción religiosa fue denunciada como propaganda y fue eliminada gradualmente de las escuelas.

El cardenal József Mindszenty, que se había opuesto a los nazis alemanes y a los fascistas húngaros durante la Segunda Guerra Mundial, pero que apoyaba la dictadura de Miklós Horthy, fue arrestado en diciembre de 1948 y acusado de traición. Tras cinco semanas de detención, confesó los cargos que se le imputaban y fue condenado a cadena perpetua. Las iglesias protestantes también fueron purgadas y sus líderes fueron reemplazados por aquellos dispuestos a permanecer leales al gobierno de Rákosi.

El nuevo ejército húngaro organizó apresuradamente juicios públicos y preestablecidos para purgar a los "restos nazis y saboteadores imperialistas". Varios oficiales fueron condenados a muerte y ejecutados en 1951, entre ellos Lajos Tóth, un as de la aviación de la Real Fuerza Aérea Húngara que obtuvo 28 victorias en la Segunda Guerra Mundial y que había regresado voluntariamente del cautiverio estadounidense para ayudar a revivir la aviación húngara. Las víctimas fueron absueltas póstumamente tras la caída del comunismo.

Rákosi gestionó de forma pésima la economía y el nivel de vida de los húngaros se desplomó rápidamente. Su gobierno se volvió cada vez más impopular y, cuando Joseph Stalin murió en 1953, Mátyás Rákosi fue reemplazado como primer ministro por Imre Nagy. Sin embargo, mantuvo su puesto como secretario general del Partido del Pueblo Trabajador Húngaro y durante los tres años siguientes ambos hombres se vieron envueltos en una amarga lucha por el poder.

Como nuevo líder de Hungría, Imre Nagy eliminó el control estatal de los medios de comunicación y promovió el debate público sobre los cambios en el sistema político y la liberalización de la economía. Esto incluyó la promesa de aumentar la producción y distribución de bienes de consumo. Nagy también liberó a los presos políticos de las numerosas purgas del Partido y la sociedad llevadas a cabo por Rákosi.

El 9 de marzo de 1955, el Comité Central del Partido del Pueblo Obrero Húngaro condenó a Nagy por desviación derechista. Los periódicos húngaros se sumaron a los ataques y Nagy fue acusado de ser responsable de los problemas económicos del país. El 18 de abril fue destituido de su cargo por unanimidad de la Asamblea Nacional. Rákosi volvió a ser el líder de Hungría.

El poder de Rákosi se vio socavado por un discurso pronunciado por Nikita Khrushchev en febrero de 1956, en el que denunció las políticas de Joseph Stalin y sus seguidores en Europa del Este. También afirmó que el juicio a László Rajk había sido un "error judicial". El 18 de julio de 1956, Rákosi fue expulsado del poder como resultado de las órdenes de la Unión Soviética. Sin embargo, logró asegurar el nombramiento de su amigo íntimo, Ernő Gerő, como su sucesor.

El 3 de octubre de 1956, el Comité Central del Partido Obrero Húngaro anunció que había decidido que László Rajk, György Pálffy, Tibor Szőnyi y András Szalai habían sido condenados injustamente por traición en 1949. Al mismo tiempo se anunció que Imre Nagy había sido readmitido como miembro del partido.

La Revolución húngara de 1956 comenzó el 23 de octubre con una manifestación pacífica de estudiantes en Budapest. Los estudiantes protestaban por la implementación de varias demandas, entre ellas el fin de la ocupación soviética. La policía realizó algunas detenciones e intentó dispersar a la multitud con gases lacrimógenos. Cuando los manifestantes intentaron liberar a los detenidos, la policía abrió fuego contra la multitud, provocando disturbios en toda la capital.

A primera hora de la mañana siguiente, las unidades militares soviéticas entraron en Budapest y tomaron posiciones clave. Ciudadanos y soldados se unieron a los manifestantes coreando "Rusos, volved a casa" y profanando símbolos del partido comunista. El Comité Central del Partido del Pueblo Trabajador Húngaro respondió a la presión nombrando al reformista Imre Nagy como nuevo primer ministro.

El 25 de octubre, una multitud de manifestantes se reunió frente al edificio del Parlamento. Las unidades de la ÁVH comenzaron a disparar contra la multitud desde los tejados de los edificios vecinos.

Algunos soldados soviéticos respondieron al fuego contra el ÁVH, creyendo erróneamente que eran ellos los objetivos del tiroteo. Provistos de armas tomadas del ÁVH o donadas por soldados húngaros que se unieron al levantamiento, algunos de los que estaban entre la multitud comenzaron a disparar.

Imre Nagy habló en Radio Kossuth y anunció que había asumido la dirección del Gobierno como Presidente del Consejo de Ministros de la República Popular de Hungría. También prometió "la democratización de gran alcance de la vida pública húngara, la realización de una vía húngara hacia el socialismo de acuerdo con nuestras propias características nacionales y la realización de nuestro noble objetivo nacional: la mejora radical de las condiciones de vida de los trabajadores".

El 28 de octubre, Nagy y un grupo de sus seguidores, entre ellos János Kádár, Géza Losonczy, Antal Apró, Károly Kiss, Ferenc Münnich y Zoltán Szabó, lograron tomar el control del Partido de los Trabajadores Húngaro. Al mismo tiempo, los trabajadores revolucionarios & # 39; Se formaron consejos y comités nacionales locales en toda Hungría.

El cambio de dirección en el partido se reflejó en los artículos del periódico gubernamental Szabad Nép (es decir, Pueblo Libre). El 29 de octubre, el periódico dio la bienvenida al nuevo gobierno y criticó abiertamente los intentos soviéticos de influir en la situación política de Hungría. Esta opinión fue apoyada por Radio Miskolc, que pidió la retirada inmediata de las tropas soviéticas del país.

El 30 de octubre, Imre Nagy anunció la liberación del cardenal József Mindszenty y de otros presos políticos. También informó a la población que su gobierno tenía la intención de abolir el Estado de partido único. A continuación, Zoltán Tildy, Anna Kéthly y Ferenc Farkas hicieron declaraciones sobre la restitución del Partido de los Pequeños Campesinos, el Partido Socialdemócrata y el Partido Petőfi (antiguo Partido Campesino).

La decisión más controvertida de Nagy se produjo el 1 de noviembre, cuando anunció que Hungría tenía la intención de retirarse del Pacto de Varsovia y proclamar su neutralidad. Pidió a las Naciones Unidas que se involucraran en la disputa del país con la Unión Soviética.

El 3 de noviembre, Nagy anunció los detalles de su gobierno de coalición. Incluía a comunistas (János Kádár, Georg Lukács, Géza Losonczy), tres miembros del Partido de los Pequeños Propietarios (Zoltán Tildy, Béla Kovács e István Szabó), tres socialdemócratas (Anna Kéthly, Gyula Keleman, Joseph Fischer) y dos campesinos de Petőfi ( István Bibó y Ferenc Farkas). Pál Maléter fue nombrado ministro de Defensa.

Nikita Khrushchev, el líder de la Unión Soviética, se mostró cada vez más preocupado por estos acontecimientos y el 4 de noviembre de 1956 envió al Ejército Rojo a Hungría. Los tanques soviéticos capturaron inmediatamente los aeródromos, los cruces de carreteras y los puentes del país. Los combates se extendieron por todo el país, pero las fuerzas húngaras fueron derrotadas rápidamente.

Durante el levantamiento húngaro, se estima que murieron unas 20.000 personas, casi todas durante la intervención soviética. Imre Nagy fue arrestado y reemplazado por el leal soviético János Kádár como líder del recién formado Partido Socialista Obrero Húngaro. Partido (Magyar Szocialista Munkáspárt, MSZMP). Nagy estuvo encarcelado hasta su ejecución en 1958. Otros ministros y partidarios del gobierno que fueron ejecutados o murieron en cautiverio fueron Pál Maléter, Géza Losonczy, Attila Szigethy y Miklós Gimes.

Hungría cambió su bandera el 12 de octubre de 1957. El escudo de armas que representaba el emblema del martillo y el trigo fue eliminado de su bandera tricolor pura.

En primer lugar, Kádár tomó represalias contra los revolucionarios: 21.600 disidentes fueron encarcelados, 13.000 internados y 400 ejecutados. Pero a principios de los años 60, anunció una nueva política bajo el lema "Quien no está contra nosotros, está con nosotros", una variación de la frase de Rákosi: "Quien no está con nosotros, está contra nosotros". Declaró una amnistía general, frenó gradualmente algunos de los excesos de la policía secreta e introdujo un rumbo cultural y económico relativamente liberal destinado a superar la hostilidad posterior a 1956 hacia él y su régimen. La homosexualidad fue despenalizada en 1961.

En 1966, el Comité Central aprobó el "Nuevo Mecanismo Económico", que se alejaba de una economía estrictamente planificada hacia un sistema que recordaba más al modelo yugoslavo descentralizado. Durante las dos décadas siguientes de relativa calma interna, el gobierno de Kádár respondió alternativamente a las presiones para que se llevaran a cabo reformas políticas y económicas menores, así como a las contrapresiones de los opositores a las reformas. Sin embargo, los disidentes (la llamada "Oposición Democrática", Demokratikus ellenzék [hu]) seguían siendo vigilados de cerca por la policía secreta, en particular durante los aniversarios del levantamiento de 1956 en 1966, 1976 y 1986.

A principios de los años 1980, Hungría había logrado algunas reformas económicas duraderas y una liberalización política limitada, y había seguido una política exterior que fomentaba un mayor comercio con Occidente. Sin embargo, el Nuevo Mecanismo Económico condujo a una creciente deuda externa, contraída para subsidiar industrias no rentables. Muchas de las instalaciones manufactureras de Hungría estaban obsoletas y no podían producir bienes que se pudieran vender en los mercados mundiales. A pesar de ello, lograron obtener préstamos financieros cuantiosos de los países occidentales sin demasiada dificultad. Durante una visita a Hungría en 1983, el líder soviético Yuri Andropov expresó su interés en adoptar algunas de las reformas económicas del país en la Unión Soviética.

Hungría siguió comprometida con una política exterior prosoviética y criticó abiertamente el despliegue de misiles nucleares de alcance intermedio en Europa por parte del presidente estadounidense Ronald Reagan. En un discurso ante la organización juvenil del PCH en 1981, Kádár dijo: "Las fuerzas del capitalismo están tratando de distraer la atención de sus crecientes problemas sociales intensificando la carrera armamentista, pero no puede haber otra perspectiva para la humanidad que la de la paz y el progreso social". En 1983, el vicepresidente George H. W. Bush y los ministros de Asuntos Exteriores de Francia y Alemania Occidental visitaron Budapest, donde recibieron una bienvenida amistosa, pero los dirigentes húngaros reiteraron no obstante su oposición al despliegue de misiles estadounidenses. También advirtieron a los representantes occidentales que no confundieran las reformas económicas de Hungría con una señal de que el país abrazaría el capitalismo.

Otros acontecimientos durante el mandato de Kadar fueron la ayuda y el apoyo húngaro a Vietnam del Norte durante la guerra de Vietnam, la ruptura de las relaciones con Israel tras la Guerra de los Seis Días y el boicot a los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 durante el conflicto soviético en Afganistán.

En 1985, Mijail Gorbachov llegó al poder en la Unión Soviética y cambió el curso de su política exterior. La transición de Hungría a una democracia de estilo occidental fue una de las más fluidas del antiguo bloque soviético. A finales de 1988, los activistas dentro del partido y la burocracia y los intelectuales con base en Budapest estaban aumentando la presión para el cambio. Algunos de ellos se convirtieron en socialdemócratas reformistas, mientras que otros iniciaron movimientos que se desarrollarían en partidos. Los jóvenes liberales formaron la Federación de Jóvenes Demócratas (Fidesz). Un núcleo de la llamada Oposición Democrática formó la Asociación de Demócratas Libres (SZDSZ) y la oposición nacional estableció el Foro Democrático Húngaro (Magyar Demokrata Fórum, MDF). Los movimientos nacionalistas, como el Jobbik, sólo reaparecieron después de un rápido declive del sentimiento nacionalista tras el establecimiento de la nueva República. El activismo cívico se intensificó a un nivel no visto desde la revolución de 1956.

En 1988, Kádár fue reemplazado como secretario general del MSZMP por el primer ministro Károly Grósz, y el líder comunista reformista Imre Pozsgay fue admitido en el Politburó. En 1989, el Parlamento adoptó un "paquete de medidas para la democracia", que incluía el pluralismo sindical, la libertad de asociación, de reunión y de prensa, y una nueva ley electoral. Un pleno del Comité Central celebrado en febrero de 1989 acordó en principio renunciar al monopolio del poder del MSZMP, y también calificó la revolución de octubre de 1956 como un "levantamiento popular", en palabras de Pozsgay, cuyo movimiento reformista había ido cobrando fuerza a medida que la afiliación al Partido Comunista disminuía drásticamente. Los principales rivales políticos de Kádár cooperaron entonces para llevar gradualmente al país hacia una democracia de estilo occidental. La Unión Soviética redujo su participación al firmar un acuerdo en abril de 1989 para retirar las fuerzas soviéticas en junio de 1991.

Si bien Grósz estaba a favor de reformar y refinar el sistema, el "paquete de la democracia" iba mucho más allá del "cambio de modelo" que propugnaba, que consistía en cambiar el sistema dentro del marco del comunismo. Sin embargo, para entonces, Grósz había sido rápidamente eclipsado por una facción de reformistas radicales, entre ellos Pozsgay, Miklós Németh (que sucedió a Grósz como primer ministro más tarde, en 1988), el ministro de Asuntos Exteriores Gyula Horn y Rezső Nyers, el arquitecto original del Nuevo Mecanismo Económico. Esta facción ahora estaba a favor de un "cambio de sistema", que abandonara por completo el comunismo en favor de una economía de mercado. En el verano de 1989, estaba claro que el MSZMP ya no era un partido marxista-leninista. En junio, una presidencia ejecutiva de cuatro miembros reemplazó al Politburó. Tres de sus cuatro miembros –Nemeth, Pozsgay y Nyers– provenían de la facción reformista radical, y Nyers se convirtió en presidente del partido. Grósz conservó su título de secretario general, pero Nyers pasó a tener un rango superior al suyo, lo que lo convirtió en el líder de Hungría.

La unidad nacional culminó en junio de 1989, cuando el país volvió a enterrar a Imre Nagy, sus asociados y, simbólicamente, a todas las demás víctimas de la revolución de 1956. A finales del verano de 1989 se reunió una mesa redonda nacional, integrada por representantes de los nuevos partidos, algunos partidos antiguos recreados (como los pequeños productores y los socialdemócratas) y diferentes grupos sociales, para debatir importantes cambios en la constitución húngara en preparación para las elecciones libres y la transición a un sistema político totalmente libre y democrático.

En octubre de 1989, el MSZMP convocó lo que sería su último congreso. El partido votó por disolverse y restablecerse como el Partido Socialista Húngaro (Magyar Szocialista Párt, MSZP), un partido socialdemócrata al estilo de Europa occidental con Nyers como su primer presidente. Incapaz de frenar, y mucho menos detener, el impulso hacia un "cambio de sistema" total, Grósz finalmente lideró una facción de comunistas fuera del MSZP para formar un revivido Partido Socialista Obrero Húngaro, ahora el Partido de los Trabajadores Húngaros.

Los cambios más importantes se produjeron entre el 16 y el 20 de octubre de 1989. En una sesión histórica, el Parlamento adoptó un paquete de casi 100 enmiendas constitucionales que reescribieron casi por completo la Constitución de 1949. El paquete –la primera reforma constitucional integral en el bloque soviético– cambió el nombre oficial de Hungría a República de Hungría y transformó el país de un estado marxista-leninista de partido único en una democracia multipartidista. La constitución revisada garantizó los derechos humanos y civiles y creó una estructura institucional que aseguró la separación de poderes entre las ramas judicial, ejecutiva y legislativa del gobierno. La constitución revisada también defendió los "valores de la democracia burguesa y el socialismo democrático" y dio un estatus igual a la propiedad pública y privada. Aunque el ahora disuelto MSZMP ya había renunciado a su monopolio del poder en febrero, estos cambios marcaron el paso legal final hacia el fin del régimen comunista en Hungría.

El 23 de octubre, día del 33 aniversario de la Revolución de 1956, se disolvió el Consejo Presidencial. De conformidad con la Constitución, el presidente del Parlamento, Mátyás Szűrös, fue nombrado presidente provisional en espera de las elecciones del año siguiente. Uno de los primeros actos de Szűrös fue proclamar oficialmente la República de Hungría.

Hungría descentralizó su economía y fortaleció sus vínculos con Europa occidental; en mayo de 2004, Hungría se convirtió en miembro de la Unión Europea.

En un principio, Hungría, como miembro del Bloque del Este, se vio influenciada por diversas directivas de Joseph Stalin que sirvieron para socavar las características institucionales occidentales de las economías de mercado, la democracia liberal (considerada como democracia burguesa en el pensamiento marxista) y el estado de derecho. Los soviéticos modelaron las economías del resto del Bloque del Este, como Hungría, según los lineamientos de la economía dirigida soviética. La actividad económica estaba regida por Planes Quinquenales, divididos en segmentos mensuales, que se redactaban para cumplir con los objetivos del plan para el período y utilizaban métodos como la planificación del balance de materiales similar a otras economías dirigidas de tipo soviético.

Los planes priorizaron la inversión en bienes de producción por sobre los bienes de consumo. Los bienes de consumo pronto empezaron a escasear en cantidad, lo que dio lugar a una economía de escasez, y la falta de retroalimentación de los usuarios sin otros incentivos para la innovación también condujo a una falta de calidad. En general, la ineficiencia de los sistemas económicos posteriores sin mecanismos de retroalimentación presentes en otras economías, como la competencia, los precios de equilibrio del mercado o los subsidios a la innovación, se volvió costosa e insostenible. Mientras tanto, otras naciones de Europa occidental experimentaron un mayor crecimiento económico durante el Wirtschaftswunder ("milagro económico"), los Trente Glorieuses ("treinta años gloriosos") y el auge posterior a la Segunda Guerra Mundial.

Surgió la escasez de viviendas. La casi total concentración de grandes bloques de apartamentos prefabricados de baja calidad, como el Panelház húngaro, fue una característica común de las ciudades del bloque oriental en los años 70 y 80. Incluso a finales de los años 80, las condiciones sanitarias en general estaban lejos de ser adecuadas. En 1984, solo el 60% de las viviendas húngaras contaban con servicios sanitarios adecuados y solo el 36% de las viviendas contaban con agua corriente.

Si bien la mayoría de las economías de Europa occidental comenzaron a acercarse a los niveles de Producto Interno Bruto per cápita de los Estados Unidos, el de Hungría no lo hizo, y sus PIB per cápita cayeron significativamente por debajo de los de sus contrapartes comparables de Europa occidental:

El PIB per cápita de Hungría, y del bloque del Este en su conjunto, estaba por detrás del de Europa occidental. Un factor que contribuyó a ello fue que, a diferencia de Hungría, algunas de las economías de Europa occidental, a pesar de haber sido también devastadas por la Segunda Guerra Mundial, se beneficiaron del Plan Marshall de los Estados Unidos, cuya economía se había expandido rápidamente durante la guerra y el período inmediatamente posterior a la misma. Sin embargo, España y Finlandia, que experimentaron un crecimiento mucho más rápido que Hungría, no formaron parte del Plan Marshall. Hungría no recibió asistencia financiera del Plan Molotov de la Unión Soviética, que también le prohibía unirse al Plan Marshall.

Según una encuesta realizada en 2020 por Policy Solutions en Hungría, el 54% de los húngaros afirma que la mayoría de la gente vivía mejor bajo el comunismo, mientras que el 31% afirma que la mayoría de la gente está mejor ahora.

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• Comunismo cotidiano – sobre la vida, los libros y las mujeres en el comunismo Hungría, Hungría
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