República del Río Grande

La República del Río Grande fue una nación independiente que los insurgentes que luchaban contra la República Centralista de México intentaron establecer en el norte de México. La República del Río Grande fue uno de una serie de movimientos de independencia en México contra el gobierno unitario dominado por Antonio López de Santa Anna, incluida la República de Texas y la Segunda República de Yucatán. La rebelión duró del 17 de enero al 6 de noviembre de 1840.

Fondo

Después de una década de luchas, México ganó su independencia del Reino de España en 1821. Después de un intento fallido de monarquía, México adoptó una nueva constitución, la Constitución de 1824. Esta nueva constitución estableció a los Estados Unidos Mexicanos, o "los Estados Unidos Mexicanos", como una república federal. Durante la guerra de independencia, muchos rebeldes fueron conducidos a Coahuila y Nuevo León, donde esta mentalidad revolucionaria ganó el corazón y la mente de la gente.

En 1833, el general Santa Anna fue elegido para su primer mandato como presidente y, en el momento de su elección, estaba a favor de la república federal. Sin embargo, después de que algunos miembros del gobierno enojaran a los aliados políticos de Santa Anna, Santa Anna decidió iniciar un gobierno centralizado.Santa Anna suspendió la constitución, disolvió el Congreso y se convirtió en el centro del poder en México. Los estados se convirtieron en departamentos sin autonomía política o fiscal al reemplazar a los gobernadores electos por los nombrados y sustituyendo las asambleas estatales con juntas bajo las políticas de Santa Anna. Consternados por estas políticas y la percepción de que el gobierno hacía oídos sordos a las quejas y la difícil situación de los aldeanos del norte, los líderes de la República intentaron expulsar a los funcionarios centralistas designados por el gobierno y restaurar la Constitución de 1824. El 3 de noviembre de 1838, uno de los los líderes de la república, Antonio Canales Rosillo, emitieron un pronunciamiento en contra del gobierno ya favor del federalismo.

Resistencia

En enero de 1839, Antonio Canales convocó a una convención en la sede del Juzgado de Paz de Laredo donde se aprobó por unanimidad la Constitución de 1824. Canales inmediatamente comenzó a construir un ejército y recorrió el campo en busca de reclutas, entre esos reclutas se encontraban los coroneles tejanos Reuben Ross y Samuel Jordan. Con la intención de utilizar la propiedad de la iglesia y los conventos para pagar a los voluntarios, en 1839 y 1840 Canales pudo viajar libremente a ambos lados del Río Grande y reclutó un pequeño ejército de vaqueros tejanos y mexicanos e indios caddo, además de recibir la asistencia del Cuerpo Auxiliar de Texas.

El 3 de octubre Canales y su ejército marcharon al pueblo de Mier, donde se enfrentaron al ejército mexicano. Durante la batalla, los coroneles Reuben Ross y Samuel Jordan cargaron contra las fuerzas centralistas y las rodearon en una hacienda, donde el ejército mexicano se vio obligado a rendirse. Trescientos cincuenta soldados centralistas que fueron hechos prisioneros finalmente desertaron y se alistaron en el ejército de Canales. Después de la batalla, Canales fue visto como un héroe en todo el norte de México y muchos pueblos comenzaron a apoyar su causa. A los pocos días, le enviaban reclutas, suministros y dinero en efectivo.

Canales permaneció en Mier durante cuarenta días antes de dirigirse a Matamoros, una ciudad portuaria donde residía otra fuerza centrista. En veintiocho días, su ejército de mil hombres llegó al pueblo solo para encontrar allí al general mexicano Valentín Canalizo con mil quinientos soldados. Superado en número, Canales decidió retirarse y atacar al general Mariano Arista en Monterrey. El coronel Ross, horrorizado por esta retirada, abandonó el ejército de Canales, llevándose consigo a cincuenta tejanos. En Monterrey, el general Canales envió trescientos jinetes al mando del coronel José Antonio Zapata para sacar a Arista de la ciudad. Mientras Arista dejaba el pueblo sin vigilancia para enfrentarse a Zapata, el ejército del general Canales tomó un convento en las afueras del pueblo. Sin embargo, el 27 de diciembre, el general Arista envió espías al ejército de Canales y sobornó a setecientos mexicanos para que abandonaran su ejército.

Rebelión

Una nueva república

El 17 de enero de 1840 se realizó una reunión en la Estancia Oreveña cerca de Laredo. Un grupo de notables de los estados de Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas abogó por una rebelión que buscaba la secesión de México y la formación de su propia república federal con Laredo como capital. Sin embargo, los propios congresos y gobiernos de esos estados nunca tomaron ninguna medida para apoyar a los insurgentes y solicitaron la ayuda del gobierno central en la Ciudad de México para ayudar a los ejércitos estatales locales. A pesar de la falta de apoyo de los gobiernos estatales, se formó la República del Río Grande. La nueva República contaba con un periódico oficial: “Correo del Río Bravo del Norte” y su lema estatal era Dios, Libertad y Convención.

Los insurgentes designaron a sus propios funcionarios para la nueva república. Ellos eran:

• Jesús de Cárdenas, Ex abogado y jefe político del Departamento Norte de Tamaulipas. Prestó juramento como presidente de la nueva República .
• Antonio Canales, el comandante en jefe de la nueva república y uno de los padres fundadores de la república.
• Juan Nepomuceno Molano, Concejal por Tamaulipas.
• Francisco Vidaurri y Villaseñor, Diputado por Coahuila.
• Manuel María de Llano, Concejal de Nuevo León.
• Juan Francisco Farías, Secretario de Estado
• José María Jesús Carbajal, Secretario de Estado (después de Farías)

Batalla de Santa Rita de Morelos (24-25 de marzo de 1840)

Poco después de la formación de la República del Río Grande, llegó la noticia de que el General Arista estaba en el valle del Río Grande. El tejano Samuel Jordan instó a Canales a retirarse a Texas para reclutar más tejanos, pero Canales se negó. En consecuencia, Samuel Jordan y 60 de sus hombres abandonaron el ejército del general Canales. Mientras Canales y el ejército decidieron luchar, el presidente Cárdenas y el nuevo gobierno huyeron a Victoria, Texas.

Canales y su ejército se encontraron con Arista en las afueras del pueblo de Santa Rita de Morelos. Necesitando provisiones, Antonio Zapata y 30 hombres cabalgaron hacia el pueblo donde los hombres de Arista pronto los rodearon. Superado en número por 1.800 hombres, Zapata se rindió. El general Arista ofreció perdonar a Antonio Zapata con la condición de que jurara lealtad a México, pero él se negó. El 29 de marzo de 1840, Antonio Zapata fue ejecutado y su cabeza colocada en una estaca en el pueblo de Guerrero como recordatorio para su esposa, hijos y federalistas. Mientras Zapata estaba prisionero, el general Canales se enfrentó a Arista en San Fernando, perdiendo 250 de sus cuatrocientos hombres en el proceso. Tras esta derrota, a Antonio Canales no le quedó otra opción que huir a Texas.

El papel de Texas en la Rebelión

Desde un principio, el presidente Cárdenas se dio cuenta de que el éxito de la República del Río Grande dependía del apoyo de los tejanos. Texas también tenía intereses en conflicto sobre si apoyar o no a la nueva República. Por un lado, la formación de la República del Río Grande crearía un estado tapón entre México y Texas, postergando las posibles intenciones que México tenía para la reinvasión de Texas; por otro lado, Texas necesitaba que México reconociera su independencia y apoyar a la nueva República ciertamente los enojaría. La postura oficial de Texas sobre el tema fue neutral, pero el presidente Mirabeau Lamar alentó en secreto a los tejanos a ser voluntarios en el ejército de Canales y le dio a Canales acceso a armas y municiones tejanas.

Batalla de Saltillo (25 de octubre de 1840)

En Texas, Canales reconstruyó su nuevo ejército en San Patricio al mando del coronel Samuel Jordan. El nuevo ejército constaba de 300 mexicanos, 80 indios de caña y 410 tejanos. Con el nuevo ejército, Canales salió de Texas y pudo recuperar los pueblos de Laredo, Guerrero, Mier y Camargo.

Poco después, Canales ordenó a 350 hombres, al mando de Samuel Jordan y el cuñado de Canales, Juan Molano, robar caballos para futuras operaciones. Después de que Jordan y Molano saquearon la ciudad de Ciudad Victoria e instalaron un nuevo gobierno estatal, marcharon a Saltillo donde residía el general mexicano Montoya. Sin que Jordan lo supiera, Juan Molano había cambiado de bando en secreto y se había unido a las fuerzas centralistas.

El 25 de octubre de 1840, el ejército mexicano al mando de Montoya se enfrentó al ejército de la República del Río Grande bajo el mando del coronel López (quien también había cambiado en secreto su lealtad al general Montoya). El coronel López ordenó a Jordan y sus hombres que se trasladaran a un desfiladero de montaña. Al darse cuenta de la trampa, Jordan, sus hombres y los restantes vaqueros leales a la República de Río Grande se dieron la vuelta y se refugiaron en una hacienda. El ejército mexicano atacó la hacienda con toda su fuerza pero no pudo capturar a los tejanos antes de que se retiraran. El ejército mexicano perdió cuatrocientos hombres atacando la hacienda mientras que los tejanos sólo perdieron cinco.

Vencer

Después de la derrota de Saltillo, el general Canales entabló negociaciones secretas con el general Arista y el 6 de noviembre de 1840 Antonio Canales se rindió en Camargo. Canales pronto aceptó un puesto como oficial en el ejército de Santa Anna. Como parte de las condiciones de la rendición, no se produciría ningún daño a la propiedad o seguridad de los ex miembros de la república. Las deudas de la República también serían asumidas. Unos días después de la rendición de Canales, el presidente Cárdenas y otros funcionarios ingresaron a Laredo para rendirse oficialmente.

Bandera de la republica

La bandera de la República del Río Grande tiene un polipasto rojo con tres estrellas blancas que corren uniformemente a lo largo del polipasto. Las tres estrellas representan los tres estados que se separaron: Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas. La mosca se divide en una mosca superior blanca y una mosca inferior negra.

Legado

Los restos del efecto de la república se pueden ver en:

• El condado de Zapata, Texas, así como la ciudad de Zapata reciben su nombre en honor al comandante de caballería de la República del Río Grande, el coronel José Antonio de Zapata.
• El Museo del Edificio del Capitolio de la República del Río Grande se encuentra en Laredo, Texas.
• Como adición a las históricas seis banderas sobre Texas, el periódico Laredo Morning Times agrega una séptima bandera a su estandarte: la bandera de la República del Río Grande.