República de Siena

La República de Siena (en italiano: Repubblica di Siena, en latín: Respublica Senensis) fue un estado histórico formado por la ciudad de Siena y su territorio circundante en la Toscana, en el centro de Italia. Existió durante más de 400 años, desde 1125 hasta 1555. Durante su existencia, se expandió gradualmente por el sur de la Toscana y se convirtió en una de las principales potencias económicas de la Edad Media y uno de los centros comerciales, financieros y artísticos más importantes de Europa.

De 1287 a 1355, durante el gobierno de los Noveschi, la República conoció un período de gran esplendor político y económico: se encargaron nuevas construcciones, entre ellas la de la Catedral de Siena, el Palacio Público y se completó una parte sustancial de las murallas de la ciudad. Este gobierno es definido por los historiadores como el "buen gobierno".

Una combinación de decadencia económica, provocada por la peste negra, e inestabilidad política condujo a que fuera absorbida por el ducado rival de Florencia durante la guerra italiana de 1551-1559. A pesar de resistir durante 18 meses, se rindió el 21 de abril de 1555, lo que marcó el fin de la república.

La fundación de la República de Siena se remonta tradicionalmente a 1125, año en el que fue depuesto el último representante reinante del Gobierno de los Obispos, que en aquel momento estaba a la cabeza de la ciudad y de la campiña circundante. Se nombró un gobierno consular para administrar el estado en su primera etapa. Como en la mayoría de las ciudades municipales medievales, también Siena tuvo a los cónsules como su primer desarrollo del poder judicial. En 1125 el cargo de cónsul sænensis fue atribuido a Manco.

Siena prosperó como ciudad-estado, convirtiéndose en un importante centro de préstamos de dinero y un actor importante en el comercio de la lana. Al principio, estaba gobernada directamente por su obispo, pero el poder episcopal decayó durante el siglo XII. El obispo se vio obligado a conceder mayor participación en el gobierno de la ciudad a la nobleza a cambio de su ayuda durante una disputa territorial con Arezzo, y esto inició un proceso que culminó en 1167 cuando la comuna de Siena declaró su independencia del control episcopal. En 1179, tenía una constitución escrita.

En 1286 se estableció el gobierno de los Nove ("los Nueve") para gobernar Siena. Los Nove contaban con el apoyo de los Noveschi, un partido político formado por las familias de comerciantes que formaban parte del consejo. Con el tiempo, el partido Noveschi creció hasta incluir no solo a miembros del consejo de los Nove, sino también a muchas familias nobles prominentes de la ciudad. Bajo la guía de los Nove y los Noveschi, Siena creció en dominio tanto económico como militar.

En el siglo XIII, Siena era predominantemente gibelina, en oposición a la posición güelfa de Florencia (este conflicto formó el telón de fondo de parte de la Divina Comedia de Dante Alighieri, terminada en 1320).

El 4 de septiembre de 1260, los gibelinos de Siena, apoyados por las fuerzas del rey Manfredo de Sicilia, derrotaron a los güelfos florentinos en la batalla de Montaperti. Antes de la batalla, el ejército sienés, de unos 20.000 hombres, se enfrentó a un ejército florentino mucho más numeroso, de unos 33.000 hombres. Antes de la batalla, toda la ciudad fue dedicada a la Virgen María (esto se hizo varias veces en la historia de la ciudad, la más reciente en 1944 para proteger la ciudad de las bombas aliadas). El hombre al que se le dio el mando de Siena durante la guerra, Bonaguida Lucari, caminó descalzo y con la cabeza descubierta, con un ronzal alrededor del cuello, hasta la Catedral de Siena. Encabezando una procesión compuesta por todos los residentes de la ciudad, fue recibido por todo el clero. Lucari y el obispo se abrazaron para demostrar la unidad de la Iglesia y el Estado, y luego Lucari entregó formalmente la ciudad y las contrade a la Virgen. Según la leyenda, una espesa nube blanca descendió sobre el campo de batalla, lo que proporcionó a los sieneses cobertura y facilitó su ataque. La realidad fue que el ejército florentino lanzó varios ataques infructuosos contra el ejército sienés durante el día, y luego, cuando el ejército sienés contraatacó con su propia ofensiva, los traidores dentro del ejército florentino mataron al abanderado y, en el caos resultante, el ejército florentino se desintegró y huyó del campo de batalla. Casi la mitad del ejército florentino (unos 15.000 hombres) murió como resultado.

El período comprendido entre 1260 y 1355 se ha caracterizado como una "época dorada" en Siena.

La República de Siena, en su progresivo crecimiento territorial, vio ampliarse sus fronteras sobre todo en los territorios del sur de la Toscana, en la actual provincia de Grosseto. La posesión de un "acceso al mar" por parte de Siena fue, por tanto, una continuación natural de su política expansionista y comercial en la Maremma con la conquista de los puertos de Talamone, Porto Ercole y Porto Santo Stefano.

Para garantizar el acceso al tráfico marítimo y una red comercial competitiva, Siena ya intentó en el siglo XIII asegurarse el uso del puerto fluvial de Grosseto. Sin embargo, el puerto, arrasado durante el siglo XIV por la violenta inundación que desvió el curso del Ombrone de la ciudad, nunca conoció ningún desarrollo, también a causa de la incorrecta política económica de Siena y de la falta de un trasfondo productivo.

Siena fue devastada por la peste negra de 1348 y también sufrió por empresas financieras desafortunadas. En 1355, con la llegada de Carlos IV de Luxemburgo a la ciudad, la población se levantó y suprimió el gobierno del consejo de Nove y expulsó a toda familia asociada con el partido Noveschi. Establecieron un gobierno de Dodici (consejo de 12 nobles), asistido por otro consejo con mayoría popular. Esta forma de gobierno duró poco, y pronto fue reemplazada por los reformistas Quindici ('Los Quince') en 1385, los Dieci ('Los Diez', 1386-1387), los Undici ('Los Once', 1388-1398) y los Doce Priores (1398-1399) quienes, al final, entregaron el señorío de la ciudad a Gian Galeazzo Visconti, duque de Milán, para defenderla del expansionismo florentino.

Cinco años después, en 1404, la Casa de Visconti fue expulsada y se estableció un nuevo gobierno de diez priores, esta vez en alianza con Florencia contra el rey Ladislao de Nápoles. Con la elección del sienés Enea Silvio Piccolomini, de la prominente familia noble Piccolomini, como Papa Pío II en 1458, se permitió que los nobles que habían sido expulsados por su asociación con el partido Noveschi regresaran a la ciudad.

En 1472 los magistrados de Siena fundaron un "monte de piedad", la Banca Monte dei Paschi di Siena, que sobreviviría hasta el siglo XXI como "el banco más antiguo del mundo".

Los Noveschi regresaron a la ciudad bajo el mando de Pandolfo Petrucci en 1487. Poco a poco, Pandolfo fue ocupando numerosos cargos políticos y aumentó su influencia hasta 1500, cuando, con la ejecución de su suegro Niccolò Borghese por conspiración para asesinarlo, así como con el apoyo de Florencia y de Alfonso de Calabria, Pandolfo pudo hacerse con el control total de la ciudad. A pesar de ser un tirano, Pandolfo devolvió la prosperidad a Siena, favoreciendo las artes y las ciencias y mejorando su economía. Pandolfo fue sucedido por su hijo Borghese Petrucci. Después de solo cuatro años de gobierno, Borghese fue derrocado por su primo, el cardenal Raffaello Petrucci, ayudado por el papa León X. A raíz de las mayores responsabilidades de la Iglesia, Raffaello se vio obligado a ceder la ciudad a su sobrino, Francesco Petrucci, que solo gobernó durante un año antes de ser derrocado por el hijo menor de Pandolfo, Fabio. Fabio fue exiliado en 1525 por el pueblo sienés, lo que marcó el fin de la era Petrucci.

Al final de la era Petrucci se reanudaron las luchas internas, y la facción popular derrocó al partido Noveschi, apoyado por el papa Clemente VII: este último envió un ejército, pero fue derrotado en Camollia en 1526. El emperador Carlos V aprovechó la situación caótica para poner una guarnición española en Siena. Desde 1529 hasta 1541, la república fue gobernada por Alfonso Piccolomini. Los ciudadanos lo expulsaron en 1552, aliándose con Francia: esto era inaceptable para Carlos, que envió a su general Gian Giacomo Medici para sitiarla con un ejército florentino-imperial.

El gobierno de Siena confió su defensa a Piero Strozzi. Cuando éste fue derrotado en la batalla de Marciano en agosto de 1554, se perdió toda esperanza de ayuda. Después de 18 meses de resistencia, Siena se rindió a España el 21 de abril de 1555, lo que marcó el fin de la República. El nuevo rey español Felipe II, que debía enormes sumas a la Casa de Médici, cedió todo el territorio de Siena al Ducado de Florencia (a excepción de una serie de fortalezas costeras anexionadas al Estado de los Presidi), con el que se fusionó en 1569 para formar el Gran Ducado de Toscana. Un gobierno republicano sienés exiliado de 700 familias sienesas en Montalcino no reconoció la derrota en la batalla de Marciano y continuó resistiendo al dominio toscano hasta 1559.

Siena poseía la mayor parte de las actuales provincias de Grosseto y Siena en la región de Toscana, en el centro de Italia, incluida una costa en el mar Tirreno. Una notable excepción es la ciudad de Montepulciano, situada a 70 km (43 mi) al sureste de Siena, que era reclamada por la vecina Florencia y era una fuente constante de hostilidad entre las dos ciudades-estado. A mediados del siglo XVI, el territorio de la República tenía una superficie de aproximadamente 8.000 km2 (3.100 millas cuadradas) y una población de 80.000 habitantes, incluidos unos 15.000 que vivían en la ciudad de Siena.

Siena rivalizó con Florencia en el ámbito artístico durante los siglos XIII y XIV: el importante pintor medieval tardío Duccio (1253-1319) era sienés, pero trabajó en toda la península. El mural titulado "Alegoría del buen gobierno" (en italiano: Allegoria del Buon Governo), pintado por Ambrogio Lorenzetti en 1338-1339 en el Palazzo Pubblico, el ayuntamiento de Siena, se considera un magnífico ejemplo de arte gótico civil en el mundo.

A principios del siglo XIII se completó la mayor parte de la construcción de la Catedral de Siena (Duomo). Durante el mismo período, la Piazza del Campo adquirió importancia como centro de la vida secular. Se construyeron nuevas calles que conducían a ella y sirvió como sede del mercado y de varios eventos deportivos (quizás mejor considerarlos como disturbios, al estilo de los partidos de fútbol florentinos que todavía se practican hoy en día). En 1194 se construyó un muro en el lugar donde hoy se encuentra el Palazzo Pubblico para detener la erosión del suelo, lo que indica la importancia que estaba adquiriendo la zona como espacio cívico.

Los límites de la ciudad romana eran las primeras murallas conocidas de la ciudad. Durante los siglos X y XI, la ciudad creció hacia el este y más tarde hacia el norte, en lo que hoy es el distrito de Camollia. Se construyeron murallas para rodear totalmente la ciudad y se terminó un segundo conjunto a finales del siglo XIII. Gran parte de estas murallas todavía existen hoy en día.

El 26 de diciembre de 1240, Ildebrandino Cacciaconti, el entonces podestà de Siena, firmó un decreto que imponía un impuesto a los ciudadanos de Siena que alquilaran habitaciones a los estudiantes del "Studium Senese" local. El dinero de este impuesto se destinaba a pagar los salarios de los maestri (profesores) de la nueva Universidad de Siena. El studium recibió un apoyo adicional cuando, en 1252, el papa Inocencio IV declaró que tanto sus profesores como sus estudiantes estaban exentos de los impuestos y del trabajo forzado que la ciudad de Siena imponía sobre sus personas o propiedades. Además, la comuna eximió a los profesores de derecho y latín de sus deberes públicos. A principios del siglo XIV, contaba con cinco profesores de latín, lógica y derecho y dos doctores en ciencias naturales (medicina). Hoy en día, la universidad sigue siendo una de las más importantes de Italia.

En 1472 la República fundó el Monte dei Paschi, un banco que sigue activo hoy en día y es el banco más antiguo que aún se conserva en el mundo.

La República era un importante centro comercial: se producía trigo y sal, procedentes de la región de la Maremma. También controlaba, gracias a un acuerdo de monopolio estipulado con la familia Aldobrandeschi, la lana y otros productos agrícolas, como el vino.

El principal recurso económico de la ciudad provenía de la actividad cambiaria y crediticia que realizaban los banqueros en la ciudad.

La documentación más antigua sobre las costumbres salineras de Siena se remonta al siglo XIII. Los ingresos procedentes del monopolio de la sal constituían una importante fuente de ingresos para el Estado. Los diversos centros de la campiña sienesa y sus ciudadanos debían abastecerse de sal procedente de la Maremma sienesa, comprándola a un precio fijo. El crecimiento del comercio vinculado a las salinas de Grosseto, capaz de satisfacer las necesidades de la cercana Perugia y de las naciones vecinas, llevó a la creación en 1323 de un nuevo organismo, llamado "Monte e Sale", que desempeñaba al mismo tiempo la administración del monopolio y las funciones bancarias. Desde finales del siglo XIV, una parte de los ingresos derivados del monopolio de la sal se destinaba al pago de las rentas de los capitales prestados por los acreedores estatales, con el fin de hacer frente a la creciente deuda pública de la República. Posteriormente, se intentó también una unión del Dogano de los Pascuas y de la sal para mejorar la capacidad financiera del Estado; sin embargo, ya en 1519 las distintas administraciones volvieron a estar divididas.

Las grandes extensiones de pastos de la Valdichiana y de la Maremma Senese atrajeron a pastores de ambos territorios bajo el control directo de Siena y de los estados vecinos. Para una explotación eficiente de la actividad ganadera, el gobierno sienés decidió crear una oficina especial, llamada "Dogana dei Paschi", que se encargaba de gestionar el sistema tarifario vinculado a la cría de ganado. La estructura interna de la Dogana dei Paschi estaba formada por un tesorero y nueve oficiales entre los cuales se elegía un "jefe intachable". Este último estaba destinado en la Maremma, desde donde dirigía un grupo de vergari sometidos a él para la observancia de las leyes de la República y el control del territorio.

A partir del siglo XII, el interés de Siena por la investigación minera aumentó con la recuperación de las minas de plata y cobre de la Maremma sienesa, abandonadas en época romana. Además de las minas de Montieri, Siena obtuvo otras minas de plata en los alrededores de Montebeccari en 1177 del conde Tedini de Frosini y, en el siglo siguiente, las de Roccastrada y Muceto de la familia Aldobrandeschi. La República de Siena, sin embargo, no gestionó directamente las actividades extractivas por sí sola, sino que prefirió subcontratar las minas para no hacer recaer los gastos sobre el presupuesto estatal. Los intereses sieneses en la Maremma crecieron progresivamente con el tiempo: en 1334 el "gobierno de los Nueve" envió a uno de sus funcionarios a los territorios de Grosseto y Massa para estudiar posibles intervenciones para la mejora de la red viaria y al año siguiente, con la conquista de la República de Massa, Siena pudo tomar posesión de su rico distrito minero. La peste de 1348 provocó, sin embargo, un violento colapso de las actividades mineras de la Maremma sienesa, que ya no pudo recuperar los niveles de producción anteriores.

• Gran Ducado de Toscana
• Horario de Siena

• Mario Ascheri y Bradley Franco (2019). Historia de Siena: Desde sus orígenes hasta el día moderno. Routledge. ISBN 978-0367253486
• Hook, Judith (1973). "La caída de Siena". Historia. 23 2).