República de California

La República de California o República de la Bandera de Oso (Bear Flag Republic), fue un estado separatista no reconocido de México, que durante 25 días en 1846 controló militarmente un área al norte de San Francisco, en y alrededor de lo que ahora es el condado de Sonoma en California.

En junio de 1846, treinta y tres inmigrantes estadounidenses en Alta California que habían ingresado sin permiso oficial se rebelaron contra el gobierno del departamento mexicano. Entre sus quejas estaba que no se les había permitido comprar o alquilar tierras y que habían sido amenazados con la expulsión. Los funcionarios mexicanos habían estado preocupados por una próxima guerra con los Estados Unidos y la creciente afluencia de estadounidenses a California. La rebelión fue alentada de forma encubierta por el Capitán Brevet del Ejército de los EE. UU. John C. Frémont y se sumó a los problemas del reciente estallido de la Guerra México-Estadounidense.

El nombre "República de California" apareció solo en la bandera que los insurgentes levantaron en Sonoma. Indicaba su aspiración de formar un gobierno republicano bajo su control. Los rebeldes eligieron oficiales militares pero nunca se estableció una estructura civil. Su bandera, con la silueta de un oso pardo de California, se conoció como la bandera del oso y más tarde fue la base de la bandera oficial del estado de California.

Tres semanas después, el 5 de julio de 1846, el ejército de la República de 100 a 200 hombres se incluyó en el Batallón de California comandado por el Capitán Brevet John C. Frémont. La revuelta de la bandera del oso y lo que quedaba de la "República de California" dejaron de existir el 9 de julio cuando el teniente de la Marina de los EE. UU. Joseph Revere izó la bandera de los Estados Unidos frente a los cuarteles de Sonoma y envió una segunda bandera para que se izara en el fuerte de Sutter.

Antecedentes de la revuelta de la bandera del oso

Gobernanza de Alta California

Para 1845-1846, México había descuidado en gran medida Alta California durante los veinticinco años desde la independencia de México. Se había convertido en una región semiautónoma con discusiones abiertas entre los californios sobre si California debería permanecer con México; buscar la independencia; o anexionarse al Reino Unido, Francia o los Estados Unidos. En 1845, el odiado Manuel Micheltorena, el último gobernador enviado por México, fue expulsado a la fuerza por los californianos. Sus fuerzas fueron derrotadas en la Batalla de Providencia (también conocida como la Segunda Batalla del Paso Cahuenga) como resultado de las acciones del pionero de California John Marsh. Esto resultó en el regreso del californiano Pio Pico a la gubernatura. Pico gobernó la región al sur de San Luis Obispo con su capital enEl Pueblo de Nuestra Señora Reina de los Ángeles del Río Porciúncula, ahora conocido como Los Ángeles. El área al norte del pueblo de San Luis Obispo estaba bajo el control del Comandante José Castro de Alta California con sede cerca de Monterey, la capital tradicional y, significativamente, la ubicación de la Aduana. Pico y Castro se desagradaban personalmente y pronto comenzaron a intensificarse las disputas por el control de los ingresos de la Aduana.

Los decretos emitidos por el gobierno central en la Ciudad de México a menudo fueron reconocidos y respaldados con proclamas pero ignorados en la práctica. A fines de 1845, cuando los rumores sobre el envío de una fuerza militar desde México demostraron ser falsos, las decisiones del otro gobierno distrital fueron ignoradas en su mayoría.

Texas, inmigración y tierra

La relación entre Estados Unidos y México se venía deteriorando desde hacía algún tiempo. La República de Texas, que México todavía consideraba su territorio, había sido admitida como estado en 1845. México había amenazado antes con la guerra si esto sucedía. James K. Polk fue elegido presidente de los Estados Unidos en 1844 y consideró su elección como un mandato para sus políticas expansionistas.

La ley mexicana había permitido durante mucho tiempo la concesión de tierras a ciudadanos mexicanos naturalizados. Obtener la ciudadanía mexicana no fue difícil y muchos inmigrantes estadounidenses anteriores habían pasado por el proceso y obtenido concesiones de tierra gratuitas. Ese mismo año (1845) la anticipación de la guerra con los Estados Unidos y el creciente número de inmigrantes supuestamente provenientes de los Estados Unidos dieron como resultado órdenes de la Ciudad de México que negaban la entrada a California a los inmigrantes de los Estados Unidos. Las órdenes también requerían que los funcionarios de California no permitieran la concesión de tierras, la venta o incluso el alquiler de tierras a emigrantes no ciudadanos que ya se encontraban en California. Todos los inmigrantes no ciudadanos, que habían llegado sin permiso, fueron amenazados con ser expulsados ​​de California.

El subprefecto de Alta California, Francisco Guerrero, le había escrito al cónsul estadounidense Thomas O. Larkin que:

una multitud de extranjeros [habiendo] llegado a California y comprado propiedad fija [tierra], un derecho de los extranjeros naturalizados únicamente, se vio en la necesidad de notificar a las autoridades de cada pueblo para informar a dichos compradores que las transacciones no eran válidas y que ellos mismos estaban sujetos ser expulsados ​​cuando el gobierno lo crea conveniente.

Durante noviembre de 1845, el comandante general de California, José Castro, se reunió con representantes de los inmigrantes estadounidenses de 1845 en Sonoma y Sutter's Fort. En su decreto de fecha 6 de noviembre escribió: "Por tanto, conciliando mi deber [de hacer cumplir las órdenes de México] con el sentimiento de hospitalidad que distingue a los mexicanos, y considerando que la mayor parte de dicha expedición se compone de familias y gente laboriosa, he estimó mejor permitirles, provisionalmente, permanecer en el departamento" con la condición de que obedezcan todas las leyes, soliciten dentro de tres meses una licencia para establecerse y prometan salir si esa licencia no se otorga.

Capitán Frémont en California

Una expedición de cartografía y exploración de 62 hombres entró en California a finales de 1845 bajo el mando del Capitán John C. Frémont del Brevet del Ejército de EE. UU. Frémont era muy conocido en los Estados Unidos como autor y explorador. También era yerno del senador estadounidense expansionista Thomas Hart Benton. A principios de 1846, Frémont actuó de forma provocativa con el comandante general de California, José Castro, cerca del pueblo de Monterey y luego trasladó a su grupo fuera de California al territorio de Oregón. Fue seguido a Oregón por el teniente de la Marina de los EE. UU. Archibald H. Gillespie, quien había sido enviado desde Washington con un mensaje secreto para el cónsul de los EE. UU. Thomas O. Larkin e instrucciones para compartir el mensaje con Frémont. Gillespie también trajo un paquete de cartas de la esposa y el suegro de Frémont.

Los pensamientos de Frémont (tal como se relata en su libro, escrito cuarenta años después) después de leer el mensaje y las cartas fueron: "Vi que el camino se abría ante mí. La guerra con México era inevitable; y se presentó una gran oportunidad para realizar en toda su extensión las visiones previsoras del senador Benton. Decidí aprovechar la oportunidad y regresar de inmediato al valle de Sacramento para ejercer toda la influencia que pudiera tener". Sin embargo, Frémont necesitaba ser circunspecto. Como oficial militar, podría enfrentar una corte marcial por violar la Ley de Neutralidad de 1794 que hizo ilegal que un estadounidense hiciera la guerra contra otro país en paz con los Estados Unidos. A la mañana siguiente, el grupo de Gillespie y Frémont partió hacia California. Frémont regresó al Valle de Sacramento y acampó cerca de Sutter Buttes.

USS Portsmouth en la Bahía de San Francisco

El cónsul de EE. UU. Thomas O. Larkin, preocupado por la creciente posibilidad de guerra, envió una solicitud al comodoro John D. Sloat del Escuadrón del Pacífico de la Marina de EE. UU. para un buque de guerra para proteger a los ciudadanos e intereses estadounidenses en Alta California. En respuesta, el USS Portsmouth llegó a Monterey el 22 de abril de 1846. Después de recibir información sobre el regreso de Frémont a California, el cónsul Larkin y el capitán de Portsmouth, John Berrien Montgomery, decidieron que el barco debía trasladarse a la bahía de San Francisco. Zarpó de Monterey el 1 de junio.

El teniente Gillespie, después de haber regresado del país de Oregón y de su reunión con Frémont el 7 de junio, encontró a Portsmouth amarrado en Sausalito. Llevaba una solicitud de dinero, material y suministros para el grupo de Frémont. Los reabastecimientos solicitados fueron llevados por la lancha del barco por el río Sacramento a un lugar cerca del campamento de Frémont.

Rebelión de la bandera del oso

Bear Flaggers de la revuelta de la bandera del oso
Los Osos (Los Osos)
Presunta fotografía de William B. Ide, el líder de los "osos" estadounidenses en la revuelta de la bandera del oso de California
Activo	8 de junio de 1846 - 9 de julio de 1846 República Centralista de México, Departamento de Alta California
disuelto	1846
Lealtad	República de CaliforniaEstados Unidos
Escribe	milicia
Role	Independencia de los colonos estadounidenses del dominio mexicano
Tamaño	30–300
Guarnición / cuartel general	Fuerte de Sonoma y Sutter
Compromisos	Rebelión de la bandera del osoCaptura de Sonoma (1846)Batalla de Olompali (1846)
Comandantes
Comandantes notables	William B. IdeEzequiel "Zeke tartamudo" Merritt
Insignias
Símbolo	oso pardo de california

Los colonos se encuentran con Frémont

William B. Ide, un futuro líder de la Revuelta, escribe que recibió un mensaje escrito sin firmar el 8 de junio de 1846: "Por la presente se da aviso de que un gran cuerpo de españoles armados a caballo, que suman 250 hombres, han sido vistos en camino al valle de Sacramento, destruyendo cosechas, quemando casas y ahuyentando el ganado. El capitán Fremont invita a todos los hombres libres del valle a que vengan a su campamento en Butts [sic], de inmediato; y espera detener al enemigo y poner fin a la suya" - (Aquí la hoja fue doblada y gastada en dos, y no se encuentra más). Ide y otros colonos viajaron rápidamente al campamento de Frémont, pero en general no estaban satisfechos por la falta de un plan específico y su incapacidad para obtener de Frémont una promesa definitiva de ayuda.

Toma de caballos del gobierno

Parte del grupo que se había estado reuniendo con Frémont partió de su campamento y, el 10 de junio de 1846, capturó una manada de 170 caballos propiedad del gobierno mexicano que los soldados californios trasladaban desde San Rafael y Sonoma al Comandante General de California, José Castro., en Santa Clara. Se había informado entre los emigrantes que el oficial a cargo de la manada había hecho declaraciones amenazando con que Castro utilizaría los caballos para expulsar a los extranjeros de California. Los caballos capturados fueron llevados al nuevo campamento de Frémont en el cruce de los ríos Feather y Bear.

A continuación, estos hombres decidieron apoderarse del pueblo de Sonoma para negar a los californios un punto de reunión al norte de la bahía de San Francisco. Capturar tanto las armas como el material militar almacenado en el Presidio de Sonoma sin tripulación y al teniente coronel mexicano Mariano Guadalupe Vallejo retrasaría cualquier respuesta militar de los californios. El grupo insurgente estaba dirigido nominalmente por Ezekiel "Stuttering Zeke" Merritt, a quien Frémont describió como su "teniente de campo" y elogió por no interrogarlo.

Captura de Sonoma

El historiador George Tays ha advertido: "La descripción de los hombres, sus acciones antes y después de la toma de Sonoma, son tan variadas como el número de autores. No hay dos relatos que coincidan y es imposible determinar la verdad de sus declaraciones. " El historiador HH Bancroft ha escrito que Frémont "instigó y planeó" la incursión a caballo e incitó a los colonos estadounidenses indirecta y "cautelosamente" a la rebelión.

Antes del amanecer del domingo 14 de junio de 1846, más de 30 insurgentes estadounidenses llegaron al pueblo de Sonoma. Habían viajado durante la noche desde Napa Valley. La mayoría de ellos había partido un par de días antes desde el campamento de Fremont en el valle de Sacramento, pero otros se habían unido al grupo en el camino. Al no encontrar resistencia, se acercaron a la casa del Comandante Vallejo y golpearon su puerta. Después de unos minutos Vallejo abrió la puerta vestido con su uniforme del Ejército Mexicano. La comunicación no era buena hasta que se llamó al estadounidense Jacob P. Leese (cuñado de Vallejo) para que tradujera.

Vallejo luego invitó a los líderes de los filibusteros a su casa para negociar los términos. Otros dos oficiales de Californio y Leese se unieron a las negociaciones. Los insurgentes que esperaban afuera enviaron a los "capitanes" elegidos John Grigsby y William Ide adentro para acelerar el proceso. El efecto de la hospitalidad de Vallejo en forma de vino y brandy para los negociadores y el barril de aguardiente de alguien más para los de afuera es discutible. Sin embargo, cuando se presentó el acuerdo a los de afuera, se negaron a respaldarlo. En lugar de liberar a los oficiales mexicanos bajo libertad condicional, insistieron en que fueran retenidos como rehenes. John Grigsby se negó a permanecer como líder del grupo, afirmando que Frémont lo había engañado. William Ide pronunció un apasionado discurso instando a los rebeldes a quedarse en Sonoma y comenzar una nueva república. Refiriéndose a los caballos robados, Ide terminó su oración con "¡Elige hoy lo que serás! ¡Somos ladrones, o debemos ser conquistadores!"

En ese momento, Vallejo y sus tres socios fueron montados a caballo y llevados a Frémont acompañados de ocho o nueve de los insurgentes que no eran partidarios de formar una nueva república en las circunstancias. Esa noche acamparon en Vaca Rancho. Unos jóvenes vigilantes de Californio al mando de Juan Padilla evadieron a los guardias, despertaron a Vallejo y se ofrecieron a ayudarlo a escapar. Vallejo se negó, queriendo evitar cualquier derramamiento de sangre y anticipando que Frémont lo dejaría en libertad condicional.

Los cuarteles de Sonoma se convirtieron en el cuartel general de los veinticuatro rebeldes restantes, quienes en unos pocos días crearon su bandera de oso (consulte la sección "Bandera de oso" a continuación). Después de que se izó la bandera, los californios llamaron a los insurgentes Los Osos (Los osos) y "Bear Flaggers" debido a su bandera y en burla de su apariencia a menudo desaliñada. Los rebeldes abrazaron la expresión, y su levantamiento, al que originalmente llamaron Movimiento Popular, se conoció como la Rebelión de la Bandera del Oso. Henry L. Ford fue elegido primer teniente de la compañía y obtuvo promesas de obediencia a las órdenes. Samuel Kelsey fue elegido Segundo Teniente, Grandville P. Swift y Sargentos Samuel Gibson.

Proclamación de ide

Durante la noche del 14 al 15 de junio de 1846 (abajo), William B. Ide escribió una proclama anunciando y explicando los motivos de la revuelta. Hubo copias adicionales y algunas versiones más moderadas (producidas tanto en inglés como en español) distribuidas en el norte de California hasta el 18 de junio.

A todas las personas, ciudadanos de Sonoma, solicitándoles que permanezcan en paz y sigan sus legítimas ocupaciones sin temor a ser molestadas.

El Comandante en Jefe de las Tropas reunidas en la Fortaleza de Sonoma da su promesa inviolable a todas las personas en California que no estén bajo las armas de que no serán perturbadas en sus personas, sus bienes o relaciones sociales entre sí por hombres bajo su mando.

Declara también solemnemente que su objeto es Primero, defenderse a sí mismo y a sus compañeros de armas que fueron invitados a este país por promesa de Tierras para establecerse y a las familias a quienes también se les prometió un "gobierno republicano", quienes al llegar en California se les negó incluso el privilegio de comprar o alquilar Tierras de sus amigos, quienes en lugar de ser permitidos participar o ser protegidos por un "Gobierno Republicano" fueron oprimidos por un "Despotismo Militar", quienes incluso fueron amenazados, por "Proclamación " del Oficial Mayor del mencionado Despotismo, con exterminio si no salieran del País, dejando todos sus bienes, sus armas y bestias de carga, y así privados de los medios de huida o defensa. Íbamos a ser conducidos a través de los desiertos, habitada por indios hostiles a una destrucción segura. Derrocar a un Gobierno que se ha apoderado de los bienes de las Misiones para su engrandecimiento individual; que ha arruinado y oprimido vergonzosamente al pueblo trabajador de California, por sus enormes exacciones sobre los bienes importados a este país; es el propósito determinado de los valientes que se asocian bajo su mando.

También declara solemnemente que su objeto, en segundo lugar, es invitar a todos los ciudadanos pacíficos y buenos de California que son amigos a mantener el buen orden y la igualdad de derechos (y por la presente los invito a acudir a mi campamento en Sonoma sin demora) para ayudarnos a establecer y perpetuar un "Gobierno Republicano" que garantice a todos: la libertad civil y religiosa; que detectará y sancionará los delitos; que fomentará la industria, la virtud y la literatura; que dejará libre de las cadenas, el comercio, la agricultura y el mecanismo.

Además declara que confía en la rectitud de nuestras intenciones; el favor del Cielo y la valentía de los que están ligados y asociados con él, por el principio de autoconservación; por el amor a la verdad; y por el odio de la tiranía por sus esperanzas de éxito.

Declara además que cree que un gobierno para ser próspero y feliz [sic] en su tendencia debe originarse en su gente que es amiga de su existencia. Que sus Ciudadanos son sus Guardianes, sus oficiales son sus Siervos, y su Gloria su recompensa.—  William B. Ide, Cuartel General de Sonoma, 15 de junio de 1846

Necesidad de pólvora

Un problema importante para los Bears en Sonoma fue la falta de suficiente pólvora para defenderse del esperado ataque mexicano. William Todd fue enviado el lunes 15, con una carta para ser entregada al USS Portsmouth contando los eventos en Sonoma y describiéndose a sí mismos como "compatriotas". Todd, habiendo recibido instrucciones de no repetir ninguna de las solicitudes en la carta (se refiere a su necesidad de pólvora), ignoró eso y expresó la solicitud de pólvora. El capitán Montgomery, aunque comprensivo, se negó debido a la neutralidad de su país. Todd, José de Rosa (el mensajero que Vallejo envió a Montgomery) y el teniente de la Marina de los EE. UU. John S. Misroon regresaron a Sonoma en la lancha del Portsmouth la mañana del 16. La misión de Misroon era, sin interferir con la revuelta, evitar la violencia contra los no combatientes.

A Todd se le asignó una segunda tarea. Lo enviaron a Bodega Bay con un compañero anónimo (a veces llamado "el inglés") para obtener pólvora de los colonos estadounidenses en esa área. El 18 de junio, Bears Thomas Cowie y George Fowler fueron enviados a Rancho Sotoyome (cerca de la actual Healdsburg, California) para recoger un alijo de pólvora de Moses Carson, hermano del explorador Kit Carson de Frémont.

Fuerte de Sutter

El "teniente de campo" de Frémont, Merritt, regresó a Sacramento (conocido como Nueva Helvetia en ese momento, llamado así por el suizo John Sutter) el 16 de junio con sus prisioneros y relató los eventos en Sonoma. Frémont temía ir en contra del sentimiento popular en Sonoma o vio las ventajas de retener a los oficiales de Californio como rehenes. También decidió encarcelar al cuñado del gobernador Vallejo, el estadounidense Jacob Leese, en Sutter's Fort. Frémont relata en sus memorias: "Los asuntos habían asumido ahora un aspecto crítico y pronto vi que había llegado el momento en que no era seguro dejar que los acontecimientos maduraran bajo una dirección hostil o equivocada... Conocía los hechos de la situación. Estos yo no pudo dar a conocer,

El artista y cartógrafo de Frémont en su tercera expedición, Edward Kern, fue puesto al mando de Sutter's Fort y su compañía de dragones por Frémont. Eso dejó a John Sutter como lugarteniente de los dragones por 50 dólares al mes y como segundo al mando de su propio fuerte.

Mientras estaba al mando, Kern recibió noticias de que el Partido Donner estaba varado; Sutter's Fort había sido su destino no alcanzado. Kern prometió vagamente que el gobierno federal haría algo por un grupo de rescate en la Sierra, pero no tenía autoridad para pagarle a nadie. Más tarde fue criticado por su mala gestión al retrasar la búsqueda.

La respuesta de castro

La noticia de la toma de los caballos del gobierno, la captura de Sonoma y el encarcelamiento de los oficiales mexicanos en Sutter's Fort pronto llegó al comandante general José Castro en su cuartel general en Santa Clara. Emitió dos proclamas el 17 de junio. La primera pedía a los ciudadanos de California que acudieran en ayuda de su país. El segundo prometía protección para todos los extranjeros no involucrados en la revuelta. Un grupo de 50 a 60 milicianos bajo el mando del capitán Joaquín de la Torre viajó hasta San Pablo y, en barco, hacia el oeste a través de la bahía de San Francisco hasta Point San Quentin el día 23. Dos divisiones adicionales con un total de unos 100 hombres llegaron a San Pablo el 27 de junio.

Batalla de Olumpali

El 20 de junio, cuando los equipos de adquisición no regresaron como se esperaba, el teniente Ford envió al sargento Gibson con cuatro hombres a Rancho Sotoyome. Gibson obtuvo la pólvora y en el camino de regreso peleó con varios californianos y capturó a uno de ellos. Por el prisionero supieron que Cowie y Fowler habían muerto. Hay versiones de Californio y Oso de lo sucedido. Ford también se enteró de que William Todd y su acompañante habían sido capturados por los irregulares de Californio dirigidos por Juan Padilla y José Ramón Carrillo.

Ford escribe, en su biografía, que antes de salir de Sonoma para buscar a los otros dos cautivos ya los hombres de Padilla, envió una nota a Ezekiel Merritt en Sacramento pidiéndole que reuniera voluntarios para ayudar a defender Sonoma. La versión de Ide es que Ford le escribió a Frémont diciendo que los Bears habían perdido la confianza en el liderazgo de Ide. En cualquier caso, Ford cabalgó hacia Santa Rosa con diecisiete o diecinueve Bears. Al no encontrar a Padilla, los Bears se dirigieron hacia una de sus casas cerca de Two Rock. A la mañana siguiente los Osos capturaron a tres o cuatro hombres cerca del Rancho Laguna de San Antonio e inesperadamente descubrieron lo que supusieron era el grupo de Juan Padilla cerca del rancho indio de Olúmpali. Ford se acercó al adobe pero aparecieron más hombres y otros salieron "a raudales del adobe". Los milicianos del sur de la bahía, encabezados por el capitán mexicano Joaquín de la Torre, se habían unido a los irregulares de Padilla y ahora sumaban unos setenta. Los hombres de Ford se colocaron en una arboleda y abrieron fuego cuando el enemigo cargó a caballo, matando a un californio e hiriendo a otro. Durante la batalla de largo alcance que siguió, William Todd y su compañero escaparon de la casa donde estaban detenidos y corrieron hacia los Osos. Los californios se retiraron de la lucha de largo alcance después de sufrir algunos heridos y regresaron a San Rafael. Un miliciano californiano informó que sus mosquetes no podían disparar tan lejos como los rifles que usaban algunos Bears.

Las muertes de Cowie y Fowler, así como la batalla letal, aumentaron la ansiedad tanto de los californios, que abandonaron el área por seguridad, como de los inmigrantes, que se mudaron a Sonoma para estar bajo la protección de los mosquetes y cañones que habían sido tomado de los cuarteles de Sonoma. Esto aumentó el número en Sonoma a unos doscientos. Algunas familias inmigrantes fueron alojadas en los Cuarteles, otras en las casas de los Californios.

Frémont llega para defender Sonoma

Al enterarse de la solicitud de Ford de voluntarios para defender Sonoma y escuchar informes de que el general Castro estaba preparando un ataque, Frémont dejó su campamento cerca de Sutter's Fort para Sonoma el 23 de junio. Con él iban noventa hombres, su propio grupo más cazadores y colonos bajo Samuel J. Hensley. Frémont diría en sus memorias que escribió una carta de renuncia al ejército y se la envió a su suegro Thomas Hart Benton en caso de que el gobierno quisiera desautorizar su acción. Llegaron a Sonoma en la madrugada del 25 y al mediodía se dirigían a San Rafael acompañados por un contingente de Bears al mando de Ford. Llegaron a la antigua misión de San Rafael pero los californios se habían desvanecido. Los rebeldes establecieron un campamento en la antigua misión y enviaron grupos de exploración.

El domingo 28 se avistó una pequeña embarcación cruzando la bahía. Kit Carson y algunos compañeros fueron a interceptarlo. En él se encontraban los hermanos gemelos Francisco y Ramón de Haro, su tío José de la Reyes Berreyesa y un remero (probablemente uno de los hermanos Castro de San Pablo), todos desarmados. Los hermanos Haro y Berreyesa fueron dejados en la costa y partieron a pie para la misión. Los tres fueron baleados y asesinados. Más allá de eso, casi todos los hechos son discutidos. Algunos dicen que Frémont ordenó los asesinatos. Otros, que llevaban mensajes secretos de Castro a Torre. Otros que Carson cometió los homicidios como venganza por la muerte de Cowie y Fowler o que fueron fusilados por los indios de Delaware de Frémont. Este incidente se convirtió en un problema en la campaña posterior de Frémont para presidente.

La artimaña del capitán de la Torre

A última hora de la misma tarde de los asesinatos, un grupo de exploración interceptó una carta que indicaba que Torre tenía la intención de atacar Sonoma a la mañana siguiente. Frémont sintió que no había más remedio que regresar para defender Sonoma lo más rápido posible. La guarnición allí había encontrado una carta similar y tenía todas las armas cargadas y listas antes del amanecer del día siguiente cuando las fuerzas de Frémont y Ford se acercaron a Sonoma, casi provocando que la guarnición disparara. Frémont, comprendiendo que había sido engañado, partió de nuevo para San Rafael después de un desayuno apresurado. Regresó a la antigua misión dentro de las veinticuatro horas posteriores a su partida, pero durante ese período Torre y sus hombres tuvieron tiempo de escapar a San Pablo en bote. Torre había utilizado con éxito la artimaña no solo para escapar, sino que casi logró provocar un incidente de "fuego amigo" entre los insurgentes.

Después de llegar a San Pablo, Torre informó que la fuerza rebelde combinada era demasiado fuerte para ser atacada como estaba previsto. Luego, las tres divisiones de Castro regresaron al antiguo cuartel general cerca de Santa Clara, donde se celebró un consejo de guerra el 30 de junio. Se decidió que el plan actual debía abandonarse y cualquier nuevo enfoque requeriría la cooperación de Pio Pico y sus fuerzas del sur.. Se envió un mensajero al gobernador. Mientras tanto, el ejército se desplazó hacia el sur hasta San Juan, donde se encontraba el general Castro, el 6 de julio, cuando se enteró de los hechos de Monterrey.

Acciones en y alrededor de Yerba Buena

El 1 de julio, Frémont y doce hombres convencieron al capitán William Phelps para que los llevara en la lancha de Moscú al antiguo fuerte español a la entrada del Golden Gate. Aterrizaron sin resistencia y clavaron los diez viejos cañones abandonados. Al día siguiente, Robert B. Semple condujo a diez Bears en la lancha al pueblo de Yerba Buena (el futuro San Francisco) para arrestar al inglés naturalizado Robert Ridley, que era capitán del puerto. Ridley fue enviado a Sutter's Fort para ser encerrado con otros prisioneros.

Día de la Independencia, 1846, en Sonoma

El 4 de julio se llevó a cabo una gran celebración que comenzó con lecturas de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos en la plaza de Sonoma. También hubo salvas de cañonazos, asado de bueyes enteros y consumo de muchos alimentos y todo tipo de bebidas. Frémont y el contingente de San Rafael llegaron a tiempo para el fandango realizado en el gran adobe de Salvador Vallejo en la esquina de la plaza del pueblo.

Formación del Batallón de California

El 5 de julio, Frémont convocó a una reunión pública y propuso a los Bears que se unieran a su partido y formaran una sola unidad militar. Dijo que aceptaría el mando si prometían obediencia, proceder con honor y no violar la castidad de las mujeres. Se redactó un pacto que todos los voluntarios del Batallón de California firmaron o dejaron sus marcas. La mayoría de los presentes también acordaron fechar oficialmente la era de la independencia no desde la toma de Sonoma sino desde el 5 de julio para permitir que Frémont "comience desde el principio".

Al día siguiente, Frémont, dejando a los cincuenta hombres de la Compañía B en los cuarteles para defender Sonoma, partió con el resto del batallón hacia Sutter's Fort. Se llevaron con ellos dos de las piezas de campaña mexicanas capturadas, así como mosquetes, un suministro de municiones, mantas, caballos y ganado. El Mermaid de siete toneladas se utilizó para transportar cañones, armas, municiones y sillas de montar desde Napa hasta Sutter's Fort.

La Marina de los EE. UU. y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. capturan Monterey

La guerra contra México ya había sido declarada por el Congreso de los Estados Unidos el 13 de mayo de 1846. Debido a la lenta comunicación entre continentes de la época, nadie en California lo sabía de manera concluyente. (El aviso oficial de la guerra finalmente llegó a California el 12 de agosto de 1846). El comodoro John D. Sloat, al mando del Escuadrón del Pacífico de la Marina de los EE. UU., había estado esperando en la bahía de Monterey desde el 1 o 2 de julio para obtener pruebas convincentes de la guerra. Sloat tenía 65 años y había solicitado ser relevado de su mando en mayo anterior. También estaba muy consciente de la captura de Monterey en 1842, cuando su predecesor, el comodoro Thomas ap Catesby Jones, pensó que se había declarado la guerra y capturó la capital de Alta California, solo para descubrir su error y abandonarla al día siguiente. Esto resultó en problemas diplomáticos y Jones fue destituido como comandante del Escuadrón del Pacífico.

Sloat se había enterado de la confrontación de Frémont con los Californios en Gavilan Peak y de su apoyo a los Bears en Sonoma. También estaba al tanto del seguimiento de Frémont por parte del teniente Gillespie con cartas y órdenes. Sloat finalmente concluyó el 6 de julio que necesitaba actuar y le dijo al cónsul estadounidense Larkin: "Me culparán por hacer demasiado o demasiado poco; prefiero lo último". A principios del 7 de julio, la fragata USS Savannah y las dos balandras, USS Cyane y USS Levant de la Armada de los Estados Unidos, capturaron Monterey, California, e izaron la bandera de los Estados Unidos. Sloat hizo leer y publicar su proclamación en inglés y español: "...de ahora en adelante, California será una parte de los Estados Unidos".

Conclusión y secuelas

Dos días después, el 9 de julio, la revuelta de la bandera del oso y lo que quedaba de la "República de California" terminaron cuando el teniente de la Marina Joseph Revere fue enviado a Sonoma desde el USS Portsmouth, que había estado atracado en Sausalito, con dos banderas estadounidenses de 27 estrellas., uno para Sonoma y el otro para Sutter's Fort (el escuadrón se había quedado sin nuevas banderas de 28 estrellas que reflejaban la admisión de Texas en la Unión). La bandera del oso que se quitó ese día se entregó al secretario de Portsmouth., John Elliott Montgomery, hijo del comandante John B. Montgomery. John E. le escribió a su madre a finales de julio que "Cuffy bajó gruñendo". En noviembre siguiente, John y su hermano mayor desaparecieron mientras viajaban a Sacramento y se presume que fallecieron. El comandante Montgomery se quedó con la bandera del oso, mandó hacer una copia y, finalmente, ambas fueron entregadas al secretario de Marina. En 1855 el Secretario envió ambas banderas a los Senadores de California quienes las donaron a la Sociedad de Pioneros de San Francisco. La bandera del oso original fue destruida en los incendios que siguieron al terremoto de San Francisco de 1906. Una réplica, creada en 1896 para las celebraciones del 50 aniversario, se exhibe en Sonoma Barracks.

Bandera de oso

El legado más notable de la "República de California" fue la adopción de su bandera como base de la moderna Bandera estatal de California. La bandera tiene una estrella, un oso pardo y una franja roja con las palabras "República de California". El Monumento a la Bandera del Oso en Sonoma Plaza, lugar donde se izó la Bandera del Oso original, está marcado por un Hito Histórico de California #7.

El diseño y la creación de la Bear Flag original utilizada en Bear Flag Revolt a menudo se le atribuye a Peter Storm. Las banderas se hicieron aproximadamente una semana antes del asalto a Sonoma, cuando William Todd y sus compañeros afirman haber hecho las suyas, aparentemente basándose en las primeras banderas del Sr. Storm.

En 1878, a pedido del Los Angeles Evening Express, William L. Todd (1818–1879) escribió un relato de la bandera del oso utilizada en el asalto a Sonoma, quizás la primera en izarse. Poco después, su implementación se convirtió en la base de la primera bandera oficial del Estado. Todd reconoció las contribuciones de otros Osos a la bandera, incluidos Granville P. Swift, Peter Storm y Henry L. Ford en un artículo periodístico de 1878. Todd pintó la bandera en tela de algodón doméstico, de aproximadamente una yarda y media de largo. Presentaba una estrella roja basada en la bandera de la estrella solitaria de California que ondeó durante la revuelta de California de 1836 dirigida por Juan Alvarado e Isaac Graham.La bandera también presentaba una imagen de un oso grizzly estático (de pie), a diferencia de la bandera original, que lo mostraba saliente (saltando) o desenfrenado (encabritándose). La bandera moderna muestra al oso passant (caminando).

Cronología de eventos