Rentismo

La búsqueda de rentas, economía rentista o rentismo (del inglés Rent-seeking) es el esfuerzo por aumentar la participación de uno en la riqueza existente sin crear nueva riqueza. La búsqueda de rentas da como resultado una eficiencia económica reducida a través de la mala asignación de recursos, la reducción de la creación de riqueza, la pérdida de ingresos del gobierno, una mayor desigualdad de ingresos y un posible declive nacional.

Los intentos de captura de las agencias reguladoras para obtener un monopolio coercitivo pueden resultar en ventajas para los buscadores de rentas en un mercado al tiempo que imponen desventajas a sus competidores no corruptos. Esta es una de las muchas formas posibles de comportamiento de búsqueda de rentas.

Descripción

El término búsqueda de rentas fue acuñado por el economista británico del siglo XIX David Ricardo, pero solo se convirtió en tema de interés duradero entre economistas y politólogos más de un siglo después de la publicación de dos artículos influyentes sobre el tema por Gordon Tullock en 1967, y Anne Krueger en 1974. La palabra "renta" no se refiere específicamente al pago de un contrato de arrendamiento, sino más bien a la división de ingresos de Adam Smith en ganancias, salarios y rentas. El origen del término se refiere a obtener el control de la tierra u otros recursos naturales.

La teoría económica georgista describe la búsqueda de rentas en términos de renta de la tierra, donde el valor de la tierra proviene en gran medida de los recursos naturales nativos de la tierra, así como de los servicios pagados colectivamente, por ejemplo: escuelas públicas, aplicación de la ley, prevención y mitigación de incendios. servicios, etc. La búsqueda de rentas para el georgista no incluye a aquellas personas que hayan invertido mejoras sustanciales de capital en un terreno, sino a aquellas que actúan en su papel de mero titular. Esta es la línea divisoria entre un rent-seeker y un promotor inmobiliario, que no tiene por qué ser la misma persona.

La búsqueda de rentas es un intento de obtener una renta económica (es decir, la parte de la renta pagada a un factor de producción en exceso de lo que se necesita para mantenerlo empleado en su uso actual) mediante la manipulación del entorno social o político en el que se desarrollan las actividades económicas., en lugar de crear nueva riqueza. La búsqueda de rentas implica la extracción de valor no compensado de otros sin hacer ninguna contribución a la productividad. Debido a que la naturaleza de la búsqueda de rentas implica el pago de un costo fijo, solo los participantes acaudalados se involucran en estas actividades como un medio para proteger su riqueza de la expropiación.

En muchas economías impulsadas por el mercado, gran parte de la competencia por las rentas es legal, independientemente del daño que pueda causar a la economía. Sin embargo, varios comportamientos de búsqueda de rentas son ilegales, como la formación de cárteles o el soborno de políticos.

La búsqueda de rentas se distingue en teoría de la búsqueda de beneficios, en la que las entidades buscan extraer valor participando en transacciones mutuamente beneficiosas. La búsqueda de ganancias en este sentido es la creación de riqueza, mientras que la búsqueda de rentas es "lucrar" mediante el uso de instituciones sociales, como el poder del estado, para redistribuir la riqueza entre diferentes grupos sin crear nueva riqueza. En un contexto práctico, los ingresos obtenidos a través de la búsqueda de rentas pueden contribuir a las ganancias en el sentido contable estándar de la palabra.

Paradoja de Tullock

La paradoja de Tullock es la aparente paradoja, descrita por el economista Gordon Tullock, sobre los bajos costos de la búsqueda de rentas en relación con las ganancias de la búsqueda de rentas.

La paradoja es que los buscadores de rentas que buscan favores políticos pueden sobornar a los políticos a un costo mucho menor que el valor del favor para el buscador de rentas. Por ejemplo, un buscador de rentas que espera ganar mil millones de dólares con una política política en particular puede necesitar sobornar a los políticos con solo diez millones de dólares, que es aproximadamente el 1% de la ganancia para el buscador de rentas. Luigi Zingales lo enmarca preguntando: "¿Por qué hay tan poco dinero en la política?" porque un modelo ingenuo de soborno político y/o gastos de campaña debería resultar en que los beneficiarios de los subsidios del gobierno estén dispuestos a gastar una cantidad equivalente al valor de los subsidios mismos, cuando en realidad solo se gasta una pequeña fracción de eso.

Posibles explicaciones

Se han ofrecido varias explicaciones posibles para la paradoja de Tullock:

1. Los votantes pueden castigar a los políticos que aceptan grandes sobornos o llevan estilos de vida lujosos. Esto dificulta que los políticos exijan grandes sobornos a los buscadores de rentas.
2. La competencia entre diferentes políticos deseosos de ofrecer favores a los buscadores de rentas puede reducir el costo de la búsqueda de rentas.
3. La falta de confianza entre los buscadores de rentas y los políticos, debido a la naturaleza inherentemente solapada del trato y la falta de disponibilidad tanto de recursos legales como de incentivos reputacionales para imponer el cumplimiento, reduce el precio que los políticos pueden exigir por los favores.
4. Los buscadores de rentas pueden usar una pequeña parte del beneficio obtenido para hacer contribuciones a los políticos que proporcionaron la legislación habilitante.

Ejemplos

El ejemplo clásico de búsqueda de rentas, según Robert Shiller, es el del dueño de una propiedad que instala una cadena a través de un río que fluye a través de su tierra y luego contrata a un recaudador para cobrar a los barcos que pasan una tarifa por bajar la cadena. No hay nada productivo en la cadena o el colector. El propietario no ha realizado mejoras al río y no está agregando valor de ninguna manera, directa o indirectamente, excepto para sí mismo. Todo lo que está haciendo es encontrar una manera de ganar dinero con algo que solía ser gratis.

Un ejemplo de búsqueda de rentas en una economía moderna es gastar dinero en cabildear para obtener subsidios del gobierno a fin de obtener riqueza que ya se ha creado, o imponer regulaciones a los competidores para aumentar la participación de mercado. Otro ejemplo de búsqueda de rentas es la limitación del acceso a ocupaciones lucrativas, como las de los gremios medievales o las certificaciones y licencias estatales modernas. Según algunas perspectivas libertarias, la concesión de licencias de taxi es un ejemplo de libro de texto de búsqueda de rentas. En la medida en que la emisión de licencias restringe la oferta general de servicios de taxi (en lugar de garantizar la competencia o la calidad), prohibir la competencia de otros vehículos en alquiler hace que la transacción (de otro modo consensuada) del servicio de taxi sea una transferencia forzosa de parte de la tarifa, de clientes a propietarios de empresas de taxis.

El concepto de búsqueda de rentas también se aplicaría a la corrupción de los burócratas que solicitan y obtienen "soborno" o "renta" por aplicar su autoridad legal pero discrecional para otorgar beneficios legítimos o ilegítimos a los clientes. Por ejemplo, los funcionarios fiscales pueden aceptar sobornos para reducir la carga fiscal de los contribuyentes.

La captura regulatoria es un término relacionado para la colusión entre las empresas y las agencias gubernamentales asignadas para regularlas, que se considera que permite un comportamiento extensivo de búsqueda de rentas, especialmente cuando la agencia gubernamental debe confiar en las empresas para conocer el mercado. Los estudios de búsqueda de rentas se centran en los esfuerzos para capturar privilegios monopólicos especiales, como manipular la regulación gubernamental de la competencia de libre empresa. El término privilegio de monopolio de búsqueda de rentas es una etiqueta de uso frecuente para este tipo particular de búsqueda de rentas. Los ejemplos citados a menudo incluyen un grupo de presión que busca regulaciones económicas como protección arancelaria, cuotas, subsidios o extensión de la ley de derechos de autor.Anne Krueger concluye que "la evidencia empírica sugiere que el valor de las rentas asociadas con las licencias de importación puede ser relativamente grande, y se ha demostrado que el costo de bienestar de las restricciones cuantitativas es igual al de sus equivalentes arancelarios más el valor de las rentas".

La búsqueda de rentas a través de empresas gubernamentales toma la forma de buscar subsidios y evitar aranceles. Esto parece las acciones de una empresa que busca invertir en productividad, pero al hacerlo crea un efecto de exclusión para las empresas más productivas.

Lotta Moberg presenta un argumento de que las zonas de procesamiento de exportaciones (EPZ) permiten a los gobiernos elegir industrias exportadoras que reciben aranceles que permiten la búsqueda de rentas. Un ejemplo de esto ocurrió en América Latina allá por la década de 1960 con la respuesta de Joaquín Balaguer a las presiones de Estados Unidos para abrir su mercado de exportación. En ese momento, Estados Unidos era un socio comercial masivo para el azúcar mientras brindaba ayuda exterior y apoyo militar que permitió que su régimen tuviera lugar. Joaquín Balaguer utilizó las zonas francas para permitir que algunos mercados permanecieran sujetos a tarifas mientras apaciguaba a los mercados que enfrentaban presiones políticas. Esto creó un entorno subóptimo para los exportadores, ya que pudieron invertir en actividades de búsqueda de rentas (cabildeo) para obtener acceso a las zonas francas industriales y obtener exenciones de impuestos y aranceles.

En algunos casos, la búsqueda de rentas puede proporcionar un beneficio neto para una economía, el artículo de Shannon K. Mitchell titulado 'Los efectos de bienestar del ahorro de rentas y la búsqueda de rentas' proporciona un ejemplo de este tipo a través de su modelo de búsqueda de rentas cuando las empresas necesitan expandirse para obtener sus rentas exportadoras.

Economistas como Lord Adair Turner, ex presidente del regulador financiero británico, la Autoridad de Servicios Financieros, han argumentado que la innovación en la industria financiera es a menudo una forma de búsqueda de rentas.

Desarrollo de la teoría

El fenómeno de la búsqueda de rentas en relación con los monopolios fue identificado formalmente por primera vez en 1967 por Gordon Tullock.

Un estudio de 2013 del Banco Mundial mostró que los incentivos para que los formuladores de políticas participen en la provisión de rentas están condicionados a los incentivos institucionales que enfrentan, siendo los funcionarios electos en democracias estables de altos ingresos los que tienen menos probabilidades de participar en tales actividades vis-à -frente a burócratas arraigados y/o sus contrapartes en democracias jóvenes y cuasi-democráticas.

Crítica

En la década de 1980, las críticas a la teoría de la búsqueda de rentas comenzaron a surgir cuestionando la ambigüedad de los 'recursos desperdiciados' y la confiabilidad de los supuestos que se hacían sobre ellos. Samuels argumenta que la productividad se define como una propiedad estrictamente física e ignora los derechos que rodean y definen el producto. El segundo argumento que trae es que los teóricos de la búsqueda de rentas ignoran un principio fundamental de ser actores económicos, que vivimos en mercados de recursos escasos y es la forma en que utilizamos estos recursos lo que impulsa la oferta y la demanda, y los 'recursos desperdiciados' rechazan nuestras preferencias para asignar esos recursos.

Escribiendo en The Review of Austrian Economics, Ernest C. Pasour dice que puede haber dificultades para distinguir entre la búsqueda de beneficios beneficiosa y la búsqueda de rentas perjudicial.

Posibles consecuencias

Desde un punto de vista teórico, el riesgo moral de la búsqueda de rentas puede ser considerable. Si "comprar" un entorno regulatorio favorable parece más barato que construir una producción más eficiente, una empresa puede elegir la primera opción, obteniendo ingresos totalmente independientes de cualquier contribución a la riqueza o el bienestar total. Esto da como resultado una asignación de recursos subóptima: dinero gastado en cabilderos y contracabilderos en lugar de investigación y desarrollo, mejores prácticas comerciales, capacitación de empleados o bienes de capital adicionales, lo que frena el crecimiento económico. Las afirmaciones de que una empresa busca rentas, por lo tanto, a menudo acompañan a las acusaciones de corrupción gubernamental o la influencia indebida de intereses especiales.

La búsqueda de rentas puede resultar costosa para el crecimiento económico; una alta actividad de búsqueda de rentas hace más atractiva la búsqueda de rentas debido a los rendimientos naturales y crecientes que uno ve como resultado de la búsqueda de rentas. Por lo tanto, las organizaciones valoran la búsqueda de rentas por encima de la productividad. En este caso, hay niveles muy altos de búsqueda de rentas con niveles muy bajos de producción. La búsqueda de rentas puede crecer a costa del crecimiento económico porque la búsqueda de rentas por parte del estado puede dañar fácilmente la innovación. En última instancia, la búsqueda pública de rentas es lo que más daña a la economía porque la innovación impulsa el crecimiento económico.

Los agentes del gobierno pueden iniciar la búsqueda de rentas: estos agentes solicitan sobornos u otros favores de las personas o empresas que se benefician de tener privilegios económicos especiales, lo que abre la posibilidad de explotación del consumidor. Se ha demostrado que la búsqueda de rentas por parte de la burocracia puede aumentar el costo de producción de los bienes públicos. También se ha demostrado que la búsqueda de rentas por parte de los funcionarios fiscales puede causar pérdidas en los ingresos del erario público.

Mançur Olson trazó las consecuencias históricas de la búsqueda de rentas en El ascenso y la decadencia de las naciones. A medida que un país se vuelve cada vez más dominado por grupos de interés organizados, pierde vitalidad económica y cae en declive. Olson argumentó que los países que tienen un colapso del régimen político y los grupos de interés que se han unido en torno a él pueden mejorar radicalmente la productividad y aumentar el ingreso nacional porque comienzan con una pizarra limpia después del colapso. Un ejemplo de esto es Japón después de la Segunda Guerra Mundial. Pero se forman nuevas coaliciones con el tiempo, una vez más encadenando a la sociedad para redistribuir la riqueza y los ingresos entre ellos. Sin embargo, los cambios sociales y tecnológicos han permitido el surgimiento de nuevas empresas y grupos.

Un estudio de Laband y John Sophocleus en 1988estimó que la búsqueda de rentas había disminuido el ingreso total en los EE. UU. en un 45 por ciento. Tanto Dougan como Tullock afirman la dificultad de encontrar el costo de la búsqueda de rentas. Los buscadores de rentas de los beneficios proporcionados por el gobierno a su vez gastarán hasta esa cantidad de beneficios para obtener esos beneficios, en ausencia, por ejemplo, de las restricciones de acción colectiva destacadas por Olson. De manera similar, los contribuyentes cabildean en busca de lagunas y gastarán el valor de esas lagunas, nuevamente, para obtener esas lagunas (nuevamente sin restricciones de acción colectiva). El total de desperdicios de la búsqueda de rentas es entonces la cantidad total de los beneficios proporcionados por el gobierno y los casos de elusión fiscal (valorando los beneficios y los impuestos evitados en cero). Dougan dice que el "

Mark Gradstein escribe sobre la búsqueda de rentas en relación con la provisión de bienes públicos y dice que los bienes públicos están determinados por la búsqueda de rentas o las actividades de cabildeo. Pero la pregunta es si la provisión privada con incentivos de aprovechamiento gratuito o la provisión pública con incentivos de búsqueda de rentas es más ineficiente en su asignación.

La búsqueda política de rentas también puede afectar la inmigración. Los estados de bienestar incentivan la migración improductiva y pueden crear la continuación del comportamiento anterior de no acumular riqueza personal y depender de las transferencias del gobierno. Alternativamente, se incentiva a los migrantes productivos a abandonar las sociedades de búsqueda de rentas, lo que posiblemente resulte en un mayor declive económico. Los países de bajos ingresos suelen ser sociedades que buscan rentas, de las que las personas productivas probablemente tratarán de salir.

El economista ganador del Premio Nobel Joseph Stiglitz ha argumentado que la búsqueda de rentas contribuye significativamente a la desigualdad de ingresos en los Estados Unidos mediante el cabildeo a favor de políticas gubernamentales que permitan a los ricos y poderosos obtener ingresos, no como recompensa por crear riqueza, sino apropiándose de una parte. mayor parte de la riqueza que de otro modo se habría producido sin su esfuerzo. Thomas Piketty, Emmanuel Saez y Stefanie Stantcheva han analizado las economías internacionales y sus cambios en las tasas impositivas para concluir que gran parte de la desigualdad de ingresos es el resultado de la búsqueda de rentas entre los contribuyentes ricos.

Laband y John Sophocleus sugieren que la falta de evidencia empírica sobre la búsqueda de rentas se debe al amplio alcance de las actividades de búsqueda y evitación de rentas. Además, sugieren que muchas medidas de desempeño económico, como el Producto Interno Bruto, incluyen bienes y servicios que son parte del proceso de búsqueda de rentas.