Reno

El reno (Rangifer tarandus), también conocido como caribú en América del Norte, es una especie de ciervo con distribución circumpolar, nativa de las regiones ártica, subártica, tundra, boreal y montañosa. El rango del caribú se extiende desde Alaska hasta el Yukón, el Territorios del Noroeste y Nunavut hacia el bosque boreal y hacia el sur a través de las Montañas Rocosas canadienses.El caribú de suelo árido, el caribú puercoespín y el caribú Peary viven en la tundra, mientras que el caribú del bosque boreal prefiere el bosque boreal. El caribú puercoespín y el caribú de suelo árido forman grandes manadas y realizan largas migraciones estacionales desde las zonas de alumbramiento hasta las zonas de alimentación de verano e invierno en la tundra y la taiga. Las migraciones de las manadas de caribúes puercoespín se encuentran entre las más largas de cualquier mamífero. El caribú de suelo estéril también se encuentra en Kitaa en Groenlandia, pero las manadas más grandes se encuentran en Alaska, los Territorios del Noroeste y Nunavut.

La manada Taimyr de renos migratorios de la tundra siberiana (R. t. sibiricus) en Rusia es la manada de renos salvajes más grande del mundo, que varía entre 400.000 y 1.000.000. Lo que una vez fue la segunda manada más grande es la manada migratoria de caribúes de bosques boreales (R. t. caribou) del río George en Canadá, con variaciones anteriores entre 28,000 y 385,000. A partir de enero de 2018, se estima que quedan menos de 9,000 animales en la manada de George River, según lo informado por Canadian Broadcasting Corporation. The New York Times informó en abril de 2018 sobre la desaparición de la única manada de caribúes de los bosques de las montañas del sur en los Estados Unidos contiguos y un experto la llamó "funcionalmente extinta" después de que el tamaño de la manada se redujera a solo tres animales. Después de que el último individuo, una hembra, fuera trasladado a un centro de rehabilitación de vida silvestre en Canadá, el caribú de los bosques se consideró extirpado de los Estados Unidos contiguos.

Algunas subespecies son raras y dos ya se han extinguido: el caribú de las islas Queen Charlotte de Canadá y el caribú del este de Groenlandia del este de Groenlandia. Históricamente, el área de distribución del caribú sedentario de los bosques boreales cubría más de la mitad de Canadá y los estados del norte de los Estados Unidos contiguos. El caribú de los bosques ha desaparecido de la mayor parte de su área de distribución original en el sur y fue designado como amenazado en 2002 por el Comité sobre el estado de la vida silvestre en peligro de extinción en Canadá (COSEWIC). Environment Canada informó en 2011 que quedaban aproximadamente 34 000 caribúes de bosques boreales en 51 rangos en Canadá (Environment Canada, 2011b). Las manadas de renos de la tundra siberiana también están en declive, y Rangifer taranduses considerado vulnerable por la UICN.

Los pueblos del Ártico han dependido del caribú para su alimentación, vestimenta y refugio, como los caribúes inuit, los inuit del interior de la región de Kivalliq en el norte de Canadá, el clan caribú del Yukón, los iñupiat, los inuvialuit, los hän, los Northern Tutchone y Gwichʼin (que siguieron al caribú puercoespín durante milenios). La caza de renos salvajes y el pastoreo de renos semidomesticados son importantes para varios pueblos árticos y subárticos, como los duhalar, por su carne, pieles, cuernos, leche y transporte. El pueblo sámi (Sápmi) también ha dependido de la cría de renos y la pesca durante siglos. En Sápmi, los renos se utilizan para tirar de un pulk, un trineo nórdico.

Los renos machos ("toros") y hembras ("vacas") pueden tener astas anualmente, aunque la proporción de hembras que tienen astas varía mucho entre la población y la temporada. Las astas suelen ser más grandes en los machos. En la leyenda navideña tradicional de los Estados Unidos, los renos de Papá Noel tiran de un trineo por el cielo nocturno para ayudar a Papá Noel a entregar regalos a los niños buenos en Nochebuena.

Denominación

Carl Linnaeus eligió el nombre Rangifer para el género de los renos, que Albertus Magnus usó en su De animalibus, fol. Liber 22, Cap. 268: "Dicitur Rangyfer cuasi ramifer". Esta palabra puede remontarse a la palabra saami raino. Linneo eligió la palabra tarandus como epíteto específico, haciendo referencia al Quadrupedum omnium bisulcorum historia fol de Ulisse Aldrovandi. 859–863, cap. 30: De Tarando (1621). Sin embargo, Aldrovandi y Konrad Gesner pensaron que el rangifer y el tarandus eran dos animales distintos. En cualquier caso, el nombre de tarandos se remonta a Aristóteles y Teofrasto.

El uso de los términos reno y caribú esencialmente para el mismo animal puede causar confusión, pero la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza delinea claramente el problema: "El caribú y el reno del mundo se clasifican como una sola especie Rangifer tarandus. Reno es el nombre europeo para la especie, mientras que en América del Norte, la especie se conoce como caribú". La palabra rienda es de origen nórdico. La palabra venado originalmente tenía un significado más amplio, pero se volvió más específica con el tiempo. En inglés medio, der significaba un animal salvaje de cualquier tipo, en contraste con el ganado. La palabra caribúproviene del francés, del Mi'kmaq qalipu, que significa "paleador de nieve" y se refiere a su hábito de patear la nieve en busca de comida.

Debido a su importancia para muchas culturas, Rangifer tarandus y algunas de sus subespecies tienen nombres en muchos idiomas. El inuktitut se habla en el este del Ártico canadiense, y el caribú se conoce con el nombre de tuktu. La gente de Gwich'in tiene más de 24 palabras distintas relacionadas con el caribú.

Taxonomía y evolución

El nombre taxonómico de la especie, Rangifer tarandus, fue definido por Carl Linnaeus en 1758. El nombre taxonómico de la subespecie de caribú del bosque, Rangifer tarandus caribou, fue definido por Gmelin en 1788.

Basado en A Revision of the Reindeer and Caribou, Genus Rangifer (1961) de Banfield, citado con frecuencia, R. t. caboti (el caribú de Labrador), R. t. osborni (caribú de Osborn, de la Columbia Británica) y R. t. terraenovae (el caribú de Terranova) se consideraron inválidas y se incluyeron en R. t. caribú _

Algunas autoridades recientes los han considerado todos válidos, incluso sugiriendo que son bastante distintos. En su capítulo del libro titulado Mammal Species of the World, el zoólogo inglés Peter Grubb coincide con Valerius Geist, especialista en grandes mamíferos norteamericanos, en que este rango en realidad incluye varias subespecies.

Geist (2007) argumentó que el "verdadero caribú del bosque, el tipo uniformemente oscuro, de melena pequeña con astas de vigas planas y enfatizadas frontalmente", que está "esparcido en forma delgada a lo largo del borde sur de la distribución del caribú de América del Norte" ha sido clasificado incorrectamente. Afirma que el "verdadero caribú del bosque es muy raro, se encuentra en muy grandes dificultades y requiere la más urgente de las atenciones".

En 2005, un análisis de mtDNA encontró diferencias entre el caribú de Terranova, Labrador, el suroeste de Canadá y el sureste de Canadá, pero mantuvo todas en R. t. caribú _

Mallory y Hillis argumentaron que "aunque las designaciones taxonómicas reflejan eventos evolutivos, no parecen reflejar las condiciones ecológicas actuales. En numerosos casos, las poblaciones de la misma subespecie han desarrollado adaptaciones demográficas y de comportamiento diferentes, mientras que las poblaciones de subespecies separadas han desarrollado adaptaciones demográficas similares". y patrones de comportamiento... "[L]a comprensión del ecotipo en relación con las restricciones y liberaciones ecológicas existentes puede ser más importante que las relaciones taxonómicas entre las poblaciones".

Las clasificaciones actuales de Rangifer tarandus, ya sea con la taxonomía predominante de las subespecies, las designaciones basadas en ecotipos o las agrupaciones de poblaciones naturales, no logran captar "la variabilidad del caribú en toda su área de distribución en Canadá" necesaria para la conservación y el manejo efectivos de las especies. "En toda la gama de una especie, los individuos pueden mostrar una considerable variabilidad morfológica, genética y de comportamiento que refleja tanto la plasticidad como la adaptación a los entornos locales". COSEWIC desarrolló la atribución de Unidad Designada (DU) para agregar a las clasificaciones que ya están en uso.

Subespecie

En 2005, Mammal Species of the World (3ra ed.) reconoció 14 subespecies, dos de las cuales están extintas.

Imagen	Subespecie	Nombre	Sedentario/migratorio	División	Rango	peso del macho
	R. t. buskensis (Millais, 1915)	reno busk		Bosque	Rusia y las regiones vecinas	Sin datos
	R. t. cabotí ** (GM Allen, 1914)	caribú labrador		Tundra	Québec y Labrador, Canadá	Sin datos
	R. t. caribú (Gmelin, 1788)	Caribú de bosque (incluye caribú de bosque boreal, caribú de bosque migratorio y caribú de bosque de montaña)	Sedentario	bosque boreal	Sur de Canadá	La subespecie más grande de América del Norte
	R. t. fennicus (Lönnberg, 1909)	Reno del bosque finlandés	Migratorio	Bosque	Noroeste de Rusia y Finlandia	150 a 250 kg (330 a 550 libras)
	R. t. Granti (Allen, 1902)	Caribú puercoespín o caribú de Grant	Migratorio	Tundra	Alaska, Estados Unidos y Yukón, Canadá
	R. t. Groenlandicus (Borowski, 1780)	caribú de tierra estéril	Migratorio	Tundra	Las islas del Alto Ártico de Nunavut y los Territorios del Noroeste, Canadá y el oeste de Groenlandia	150 kg (330 libras)
	R. t. osborni ** (Allen, 1902)	caribú de osborn		Bosque	Columbia Británica, Canadá	Sin datos
	R. t. pearsoni (Lydekker, 1903)	Reno Novaya Zemlya	Las subespecies insulares realizan movimientos locales	Tundra	El archipiélago de Novaya Zemlya de Rusia	Sin datos
	R. t. pearyi (Allen, 1902)	caribú pera	Las subespecies insulares realizan movimientos locales	Tundra	Las islas del Alto Ártico de Nunavut y los Territorios del Noroeste, Canadá	Subespecie más pequeña de América del Norte
	R. t. Filarco (Hollister, 1912)	Reno de Kamchatka		Bosque	La península de Kamchatka y las regiones que bordean el mar de Ojotsk, Rusia	Sin datos
	R. t. platyrhynchus (Vrolik, 1829)	Reno de Svalbard	Las subespecies insulares realizan movimientos locales	Tundra	El archipiélago de Svalbard de Noruega	Subespecie más pequeña
	R. t. sibiricus (Murray, 1866)	Reno de la tundra siberiana		Tundra	Siberia, Rusia (Tierra de Francisco José durante el Holoceno desde >6400–1300 cal. AP (localmente extinta))	Sin datos
	R. t. tarandus (Linnaeus, 1758)	Reno de montaña o reno noruego	Migratorio	tundra o montaña	La tundra ártica de la península de Fennoscandian en Noruega y el Austfirðir en Islandia (introducido)	Sin datos
	R. t. terraenovae ** (Bangs, 1896)	caribú de Terranova		Bosque	Terranova, Canadá	Sin datos
	R. t. valentinae ** (Flérov, 1933)	Reno del bosque siberiano		bosque boreal	Los montes Urales, Rusia y los montes Altai, Mongolia	Sin datos

Subespecie	Nombre	Sedentario/migratorio	División	Rango	peso del macho	Extinto desde
R. t. dawsoni (Thompson-Seton, 1900)	† caribú de las islas Queen Charlotte o caribú de Dawson	Extinguido	Bosque	Isla Graham del archipiélago de las islas Queen Charlotte, frente a la costa de Columbia Británica, Canadá	Sin datos	1908
R. t. eogroenlandicus (Degerbøl, 1957)	† caribú del este de Groenlandia o reno ártico	Extinguido	Tundra	Este de Groenlandia	Sin datos	mil novecientos

La tabla anterior incluye R. t. caboti (el caribú de Labrador), R. t. osborni (caribú de Osborn - de la Columbia Británica) y R. t. terraenovae (el caribú de Terranova). Según una revisión en 1961, estos se consideraron inválidos y se incluyeron en R. t. caribú, pero algunas autoridades recientes los han considerado todos válidos, incluso sugiriendo que son bastante distintos. Un análisis de mtDNA en 2005 encontró diferencias entre el caribú de Terranova, Labrador, el suroeste de Canadá y el sureste de Canadá, pero mantuvo todo en R. t. caribú _

Hay siete subespecies de renos en Eurasia, de las cuales solo dos se encuentran en Fennoscandia: el reno de montaña (R. t. tarandus) en Noruega, Suecia, Finlandia y Rusia y el reno de bosque finlandés (R. t. fennicus) en Finlandia y Rusia.

Dos subespecies se encuentran solo en América del Norte: el caribú puercoespín (R. t. granti) y el caribú Peary (R. t. pearyi). El caribú de suelo árido (R. t. groenlandicus) se encuentra en el oeste de Groenlandia, pero las manadas más grandes se encuentran en Alaska, los Territorios del Noroeste y Nunavut.

Según Grubb, basado en Banfield y considerablemente modificado por Geist, estas subespecies y divisiones se consideran válidas: la división caribú o caribú del bosque, que incluye a R. t. buskensis, R. t. caribú, R. t. Dawsoni, R. t. fennicus, R. t. filarco y R. t. valentinae (R. t. osborni es una subespecie de transición entre las divisiones caribú y tarandus), la división tarandus o reno de la tundra, que incluye a R. t. cabotí, R. t. Groenlandia,R. t. pearsoni, R. t. sibiricus y R. t. terraenovae y la división platyrhynchus o reno enano, que incluye a R. t. pearyi y R. t. ornitorrinco.

Algunas de las subespecies de Rangifer tarandus pueden dividirse aún más por ecotipo dependiendo de varios factores de comportamiento: uso predominante del hábitat (norte, tundra, montaña, bosque, bosque boreal, que habita en el bosque, bosque, bosque (boreal), bosque (migratorio) o bosque (montaña), espaciamiento (disperso o agregado) y patrones de migración (sedentaria o migratoria).

Evolución

Los "ciclos glaciales-interglaciales del Pleistoceno superior tuvieron una gran influencia en la evolución" de Rangifer tarandus y otras especies árticas y subárticas. Aislamiento de Rangifer tarandus en los refugios Last Glacial Maximum durante el último glacial: la glaciación de Wisconsin en América del Norte y la glaciación de Weichselian en Eurasia en forma de "variabilidad genética intraespecífica", particularmente entre las partes de América del Norte y Eurasia del Ártico.

En 1986, Kurtén informó que el fósil de reno más antiguo era un "tipo asta de reno de tundra de las arenas de Süssenborn" en el período Pleistoceno (Günz) (680.000 a 620.000 AP). En el período 4-Würm (110.000–70.000 a 12.000–10.000 BP) su rango europeo era muy extenso. El reno ocurrió en

...España, Italia y el sur de Rusia. El reno [era] particularmente abundante en los depósitos magdalenienses de la última parte del 4-Wurm, justo antes del final de la Edad de Hielo: en ese momento y en el Mesolítico temprano, era el animal de caza de muchas tribus. El suministro comenzó a escasear durante el Mesolítico, cuando los renos se retiraron hacia el norte.—  Kurtén 1968: 170

"A pesar de la gran variación, todos los renos vivos y del Pleistoceno pertenecen a la misma especie".

Los humanos comenzaron a cazar renos en los períodos Mesolítico y Neolítico y los humanos son hoy en día el principal depredador en muchas áreas. Noruega y Groenlandia tienen tradiciones ininterrumpidas de caza de renos salvajes desde el último período glacial hasta la actualidad. En las montañas no boscosas del centro de Noruega, como Jotunheimen, todavía es posible encontrar restos de trampas construidas con piedra, vallas de guía y soportes de arco, construidos especialmente para la caza de renos. Estos pueden, con cierta certeza, fecharse en el Período de Migración, aunque no es improbable que hayan estado en uso desde la Edad de Piedra.

Características físicas

Cornamenta

En la mayoría de las especies de cérvidos, solo los machos desarrollan astas; el reno es la única especie de cérvidos en la que las hembras también los crían con normalidad. Los andrógenos juegan un papel esencial en la formación de las astas de los cérvidos. Los genes anterogénicos del reno tienen más sensibilidad a los andrógenos en comparación con otros cérvidos.

Existe una variación considerable entre las subespecies en el tamaño de las astas (por ejemplo, son bastante pequeñas y delgadas en las subespecies más septentrionales), pero en promedio las astas del toro son las segundas más grandes de todos los ciervos existentes, después de las del alce macho. En la subespecie más grande, las astas de los toros grandes pueden medir hasta 100 cm (39 pulgadas) de ancho y 135 cm (53 pulgadas) de largo. Tienen las astas más grandes en relación con el tamaño del cuerpo entre las especies de ciervos vivos. El tamaño de la cornamenta medido en número de puntos refleja el estado nutricional del reno y la variación climática de su entorno. El número de puntos de los renos machos aumenta desde el nacimiento hasta los cinco años y permanece relativamente constante a partir de entonces."En el caribú macho, la masa de las astas (pero no el número de dientes) varía de acuerdo con la masa corporal". Si bien las astas del caribú de bosque macho suelen ser más pequeñas que las del caribú de suelo árido macho, pueden medir más de 1 m (3 pies 3 pulgadas) de ancho. Son aplanados, compactos y relativamente densos. Geist los describe como astas de vigas planas y enfatizadas frontalmente. Las astas del caribú de los bosques son más gruesas y anchas que las del caribú de los suelos baldíos y sus patas y cabezas son más largas.Las astas del caribú macho de Quebec-Labrador pueden ser significativamente más grandes y anchas que las de otros caribúes del bosque. Las astas centrales de caribú macho de suelo estéril son quizás las más diversas en configuración y pueden crecer hasta ser muy altas y anchas. Las astas del caribú de montaña suelen ser las más masivas, con las medidas de circunferencia más grandes.

Las vigas principales de las astas comienzan en la frente "que se extiende hacia atrás sobre los hombros y se inclina para que las puntas apunten hacia adelante. Los dientes de las cejas prominentes y palmeados se extienden hacia adelante, sobre la cara". Las astas suelen tener dos grupos separados de puntas, inferior y superior.

Las astas comienzan a crecer en los renos machos en marzo o abril y en las renos hembras en mayo o junio. Este proceso se llama antlerogénesis. Las astas crecen muy rápidamente cada año en los toros. A medida que crecen las astas, se cubren de terciopelo grueso, se llenan de vasos sanguíneos y tienen una textura esponjosa. El terciopelo de la cornamenta del caribú de suelo árido y el caribú de bosque boreal es de color marrón chocolate oscuro. El terciopelo que cubre las astas en crecimiento es una piel muy vascularizada. Este terciopelo es de color marrón oscuro en los caribúes de bosques o terrenos baldíos y gris pizarra en los caribúes de Peary y la manada de caribúes de Dolphin-Union. Los bultos de terciopelo en marzo pueden convertirse en un estante que mide más de un metro de largo (3 pies) en agosto.

Cuando el crecimiento de la cornamenta está completamente desarrollado y endurecido, el terciopelo se desprende o se frota. Para los inuit, para quienes el caribú es una "especie clave culturalmente importante", los meses llevan el nombre de hitos en el ciclo de vida del caribú. Por ejemplo, amiraijaut en la región de Igloolik es "cuando el terciopelo se cae de las astas del caribú".

Los renos machos usan sus cuernos para competir con otros machos durante la temporada de apareamiento. Al describir el caribú del bosque, SARA escribió: "Durante el celo, los machos se involucran en peleas frecuentes y furiosas con sus astas. Los machos grandes con astas grandes hacen la mayor parte del apareamiento". Los renos continúan migrando hasta que los toros han gastado su grasa dorsal.

A fines del otoño o principios del invierno después de la celo, los renos machos pierden sus cuernos y crecen un nuevo par el próximo verano con una rejilla más grande que el año anterior. Las hembras de reno mantienen sus astas hasta que paren. En las poblaciones escandinavas y del círculo polar ártico, las astas de los toros viejos se caen a fines de diciembre, las astas de los toros jóvenes se caen a principios de la primavera y las astas de las vacas se caen en el verano.

Cuando los renos machos mudan sus cuernos a principios o mediados de invierno, las vacas con cuernos adquieren los rangos más altos en la jerarquía de alimentación, obteniendo acceso a las mejores áreas de forraje. Estas vacas son más sanas que las que no tienen cuernos. Los terneros cuyas madres no tienen cuernos son más propensos a las enfermedades y tienen una mortalidad significativamente mayor. Las vacas en buenas condiciones nutricionales, por ejemplo, durante un invierno templado con una buena calidad de pastizal invernal, pueden desarrollar nuevas astas antes, ya que el crecimiento de las astas requiere un alto consumo.

De acuerdo con un respetado anciano iglú, Noah Piugaattuk, quien fue uno de los últimos líderes del campamento de avanzada, las astas de caribú (tuktu)

...se desprenden cada año... Los machos jóvenes pierden el terciopelo de las astas mucho más rápido que las hembras del caribú, aunque no estén completamente maduros. Comienzan a trabajar con sus astas tan pronto como el terciopelo comienza a caerse. Los machos jóvenes se pelean con sus astas hacia el otoño...poco después de que se les haya caído el terciopelo estarán rojos, a medida que empiezan a decolorarse su color cambia...Cuando el terciopelo empieza a caerse la cornamenta es roja porque la cornamenta está hecha de sangre. La cornamenta es la sangre que se ha endurecido, de hecho, el corazón de la cornamenta todavía está ensangrentado cuando el terciopelo comienza a caerse, al menos cerca de la base.—  Elder Noah Piugaattuk de Igloolik citado en "Tuktu — Caribou" (2002) "Canada's Polar Life

Según el Proyecto de Historia Oral de Igloolik (IOHP), "las astas de caribú proporcionaron a los inuit una gran variedad de implementos, desde cuchillos para nieve y palas hasta estantes de secado y herramientas para la caza de focas. Un conjunto complejo de términos describe cada parte de la cornamenta y relaciona a sus diversos usos". Actualmente, los inuit utilizan las astas más grandes como materiales para tallar. Talla de 1989 de Jackoposie Oopakak, con sede en Iqaluit, titulada Nunali, que significa "lugar donde vive la gente", y que forma parte de la colección permanente de la Galería Nacional de Canadá, incluye un enorme conjunto de astas de caribú en las que ha tallado intrincadamente el mundo en miniatura de los inuit donde "aves árticas, caribúes, osos polares, focas y ballenas se entremezclan con actividades humanas de pesca, caza, limpieza de pieles, estirar botas, viajes en trineos tirados por perros y kayak... desde la base de las astas hasta la punta de cada rama".

Piel

El color del pelaje varía considerablemente, tanto entre individuos como según la estación y la subespecie. Las poblaciones del norte, que suelen ser relativamente pequeñas, son más blancas, mientras que las del sur, que suelen ser relativamente grandes, son más oscuras. Esto se puede ver bien en América del Norte, donde la subespecie más al norte, el caribú Peary, es la subespecie más blanca y pequeña del continente, mientras que la subespecie más al sur, el caribú del bosque boreal, es la más oscura y más grande.

El pelaje tiene dos capas de pelaje: una capa interna densa y lanuda y un abrigo de pelo más largo que consiste en pelos huecos llenos de aire. El pelaje es el principal factor de aislamiento que permite a los renos regular la temperatura central de su cuerpo en relación con su entorno, el termogradiente, incluso si la temperatura sube a 38 °C (100 °F). En 1913, Dugmore notó cómo el caribú del bosque nadaba tan alto fuera del agua, a diferencia de cualquier otro mamífero, porque su "cabello hueco, lleno de aire, parecido a una pluma" actúa como un "chaleco salvavidas".

Un color de vientre más oscuro puede ser causado por dos mutaciones de MC1R. Parecen ser más comunes en las manadas de renos domésticos.

De intercambio de calor

La sangre que se mueve hacia las piernas se enfría con la sangre que regresa al cuerpo en un intercambio de calor a contracorriente (CCHE), un medio altamente eficiente para minimizar la pérdida de calor a través de la superficie de la piel. En el mecanismo CCHE, en climas fríos, los vasos sanguíneos se anudan estrechamente y se entrelazan con las arterias de la piel y los apéndices que transportan sangre caliente con venas que regresan al cuerpo que transportan sangre fría, lo que hace que la sangre arterial caliente intercambie calor con la sangre venosa fría.. De esta manera, sus piernas, por ejemplo, se mantienen frescas, manteniendo la temperatura corporal central casi 30 °C (54 °F) más alta con menos calor perdido en el medio ambiente. De este modo, el calor se recicla en lugar de disiparse. El "corazón no tiene que bombear sangre tan rápido para mantener constante la temperatura central del cuerpo y, por lo tanto, la tasa metabólica". CCHE está presente en animales como el reno, el zorro y el alce que viven en condiciones extremas de clima frío o cálido como mecanismo para retener el calor dentro (o fuera) del cuerpo. Son sistemas de intercambio a contracorriente con el mismo fluido, generalmente sangre, en un circuito, utilizado para ambos sentidos de flujo.

Los renos tienen un intercambio de calor vascular a contracorriente especializado en sus fosas nasales. El gradiente de temperatura a lo largo de la mucosa nasal está bajo control fisiológico. El aire frío que ingresa se calienta con el calor corporal antes de ingresar a los pulmones y el agua se condensa del aire exhalado y se captura antes de exhalar el aliento del reno, luego se usa para humedecer el aire seco que ingresa y posiblemente se absorba en la sangre a través de las membranas mucosas. Al igual que los alces, los caribúes tienen narices especializadas con huesos cornetes nasales que aumentan drásticamente el área de superficie dentro de las fosas nasales.

Pezuñas

El reno tiene pies grandes con pezuñas hendidas en forma de media luna para caminar en la nieve o pantanos. Según el Registro Público de Especies en Riesgo (SARA), bosques

Los caribúes tienen pies grandes con cuatro dedos. Además de dos pequeños, llamados "garras de rocío", tienen dos dedos grandes en forma de media luna que soportan la mayor parte de su peso y sirven como palas cuando excavan en busca de comida bajo la nieve. Estos grandes las pezuñas cóncavas ofrecen un soporte estable en suelo mojado, empapado y en la nieve crujiente.Las almohadillas de la pezuña cambian de una forma gruesa y carnosa en el verano a volverse duras y delgadas en los meses de invierno, lo que reduce la exposición del animal al suelo frío. la protección invernal proviene del pelo largo entre los "dedos de los pies"; cubre las almohadillas para que el caribú camine solo sobre el borde córneo de los cascos".—  SARA 2014

Las pezuñas de los renos se adaptan a la estación: en verano, cuando la tundra está suave y húmeda, las almohadillas de las patas se vuelven esponjosas y brindan tracción adicional. En el invierno, las almohadillas se encogen y tensan, dejando al descubierto el borde de la pezuña, que corta el hielo y la nieve para evitar que se deslice. Esto también les permite excavar (una actividad conocida como "craterización") a través de la nieve hasta su alimento favorito, un liquen conocido como liquen de reno (Cladonia rangiferina).

Tamaño

Las hembras (o "vacas", como se las suele llamar) suelen medir de 162 a 205 cm (64 a 81 pulgadas) de largo y pesan de 80 a 120 kg (180 a 260 libras). Los machos (o "toros", como se les suele llamar) suelen ser más grandes (en una medida que varía entre las diferentes subespecies), miden entre 180 y 214 cm (71 y 84 pulgadas) de largo y por lo general pesan entre 159 y 182 kg (351 –401 libras). Los toros excepcionalmente grandes han llegado a pesar hasta 318 kg (701 lb). El peso varía drásticamente entre las estaciones, y los toros pierden hasta un 40% de su peso anterior al celo.

La altura de los hombros suele ser de 85 a 150 cm (33 a 59 pulgadas) y la cola mide de 14 a 20 cm (5,5 a 7,9 pulgadas) de largo.

Los renos de Svalbard son los más pequeños de todos. También tienen piernas relativamente cortas y pueden tener una altura de los hombros de tan solo 80 cm (31 pulgadas), siguiendo así la regla de Allen.

Sonido de clic

Las rodillas de muchas subespecies de renos están adaptadas para producir un chasquido mientras caminan. Los sonidos se originan en los tendones de las rodillas y pueden ser audibles a varios cientos de metros de distancia. La frecuencia de los chasquidos de rodilla es una de una serie de señales que establecen posiciones relativas en una escala de dominancia entre los renos. "Específicamente, se descubre que un fuerte chasquido de rodillas es una señal honesta del tamaño del cuerpo, lo que proporciona un ejemplo excepcional del potencial de la comunicación acústica no vocal en los mamíferos". El chasquido que hacen los renos al caminar es causado por pequeños tendones que se deslizan sobre protuberancias óseas (huesos sesamoideos) en sus patas.El sonido se produce cuando un reno camina o corre, y se produce cuando todo el peso de la pata está en el suelo o justo después de que se libera del peso.

Ojos

Un estudio realizado por investigadores del University College London en 2011 reveló que los renos pueden ver la luz con longitudes de onda tan cortas como 320 nm (es decir, en el rango ultravioleta), considerablemente por debajo del umbral humano de 400 nm. Se cree que esta habilidad les ayuda a sobrevivir en el Ártico, porque muchos objetos que se mezclan con el paisaje en la luz visible para los humanos, como la orina y el pelaje, producen fuertes contrastes en el ultravioleta. Se ha propuesto que los destellos UV en las líneas eléctricas son responsables de que los renos eviten las líneas eléctricas porque "... en la oscuridad, estos animales ven las líneas eléctricas no como estructuras pasivas y tenues, sino como líneas de luz parpadeante que se extienden por el terreno".

El tapetum lucidum de los ojos de los renos del Ártico cambia de color de dorado en verano a azul en invierno para mejorar su visión durante los tiempos de oscuridad continua y quizás les permita detectar mejor a los depredadores.

Biología y comportamientos

Composición corporal estacional

Los renos han desarrollado adaptaciones para una eficiencia metabólica óptima durante los meses cálidos y fríos.La composición corporal de los renos varía mucho según las estaciones. De particular interés es la composición corporal y la dieta de las hembras reproductoras y no reproductoras entre las estaciones. Las hembras reproductoras tienen más masa corporal que las hembras no reproductoras entre los meses de marzo y septiembre con una diferencia de alrededor de 10 kg (22 lb) más que las hembras no reproductoras. De noviembre a diciembre, las hembras que no se reproducen tienen más masa corporal que las hembras que se reproducen, ya que las hembras que no se reproducen pueden concentrar sus energías en el almacenamiento durante los meses más fríos en lugar de la lactancia y la reproducción. La masa corporal de las hembras reproductoras y no reproductoras alcanza su punto máximo en septiembre. Durante los meses de marzo a abril, las hembras reproductoras tienen más masa grasa que las hembras no reproductoras con una diferencia de casi 3 kg (6,6 lb). Después de esto, sin embargo,

Las variaciones ambientales juegan un papel importante en la nutrición de los renos, ya que la nutrición invernal es crucial para las tasas de supervivencia de adultos y neonatos. Los líquenes son un alimento básico durante los meses de invierno, ya que son una fuente de alimento fácilmente disponible, lo que reduce la dependencia de las reservas corporales almacenadas.Los líquenes son una parte crucial de la dieta de los renos; sin embargo, son menos frecuentes en la dieta de renos preñados en comparación con los individuos no preñados. La cantidad de líquenes en una dieta se encuentra más en las dietas de adultos no embarazadas que en las de personas embarazadas debido a la falta de valor nutricional. Aunque los líquenes tienen un alto contenido de carbohidratos, carecen de las proteínas esenciales que proporcionan las plantas vasculares. La cantidad de líquenes en la dieta disminuye con la latitud, lo que hace que el estrés nutricional sea mayor en áreas con poca abundancia de líquenes.

Reproducción y ciclo de vida

Los renos se aparean desde finales de septiembre hasta principios de noviembre y el período de gestación es de unos 228 a 234 días. Durante la temporada de apareamiento, los toros luchan por el acceso a las vacas. Dos toros trabarán las astas del otro y tratarán de alejarse. Los toros más dominantes pueden recolectar hasta 15 a 20 vacas para aparearse. Un toro dejará de comer durante este tiempo y perderá gran parte de sus reservas de grasa corporal.

Para parir, "las hembras viajan a áreas aisladas y relativamente libres de depredadores, como islas en lagos, turberas, orillas de lagos o tundra". A medida que las hembras seleccionan el hábitat para el nacimiento de sus crías, son más cautelosas que los machos. Dugmore señaló que, en sus migraciones estacionales, la manada sigue a una hembra por ese motivo. Los recién nacidos pesan en promedio 6 kg (13 lb). En mayo o junio nacen los terneros. Después de 45 días, las crías pueden pastar y forrajear, pero continúan amamantando hasta el otoño siguiente cuando se independizan de sus madres.

Los toros viven cuatro años menos que las vacas, cuya longevidad máxima es de unos 17 años. Las vacas con un tamaño corporal normal y que han tenido suficiente nutrición durante el verano pueden comenzar a reproducirse en cualquier momento entre las edades de 1 a 3 años. Cuando una vaca ha sufrido estrés nutricional, es posible que no se reproduzca durante el año. Los toros dominantes, aquellos con mayor tamaño corporal y astas, inseminan más de una vaca por temporada.

Estructura social, migración y rango

Algunas poblaciones de caribú de América del Norte, por ejemplo, muchas manadas en la subespecie de caribú de suelo baldío y algunos caribúes de bosque en Ungava y Labrador, migran más lejos que cualquier mamífero terrestre, viajando hasta 5.000 km (3.000 millas) al año y cubriendo 1.000.000 km (400.000 millas cuadradas). Otras poblaciones de América del Norte, por ejemplo, el caribú de los bosques boreales, son en gran parte sedentarias. Se sabe que las poblaciones europeas tienen migraciones más cortas. Los rebaños de islas, como la subespecie R. t. pearsoni y R. t. ornitorrinco, hacer movimientos locales. La migración de renos puede verse afectada negativamente por las cargas de parásitos. Los individuos gravemente infectados son débiles y probablemente tienen una esperanza de vida más corta, pero los niveles de parásitos varían entre las poblaciones. Las infecciones crean un efecto conocido como matanza selectiva: es menos probable que los animales migratorios infectados completen la migración.

Normalmente, viajando entre 19 y 55 km (12 y 34 millas) por día durante la migración, el caribú puede correr a velocidades de 60 a 80 km / h (37 a 50 mph). Los terneros jóvenes ya pueden correr más rápido que un velocista olímpico cuando solo tienen 1 día de edad. Durante la migración de primavera, los rebaños más pequeños se agruparán para formar rebaños más grandes de 50 000 a 500 000 animales, pero durante las migraciones de otoño, los grupos se vuelven más pequeños y los renos comienzan a aparearse. Durante el invierno, los renos viajan a áreas boscosas para buscar alimento bajo la nieve. En primavera, los grupos abandonan sus áreas de invierno para ir a las áreas de parto. Un reno puede nadar con facilidad y rapidez, normalmente a unos 6,5 km/h (4,0 mph) pero, si es necesario, a 10 km/h (6,2 mph) y las manadas migratorias no dudarán en cruzar a nado un lago grande o un río ancho.

Como una adaptación a su entorno ártico, han perdido su ritmo circadiano.

Ecología

Distribución y hábitat

Originalmente, el reno se encontraba en Escandinavia, Europa del Este, Groenlandia, Rusia, Mongolia y el norte de China al norte de la latitud 50. En América del Norte, se encontró en Canadá, Alaska y el norte de los Estados Unidos desde Washington hasta Maine. En el siglo XIX, todavía estaba presente en el sur de Idaho. Incluso en tiempos históricos, probablemente ocurría de forma natural en Irlanda, y se cree que vivió en Escocia hasta el siglo XII, cuando se cazaron los últimos renos en Orkney. Durante la época del Pleistoceno tardío, los renos se encontraban más al sur, como en Nevada, Tennessee y Alabama en América del Norte y tan al sur como España en Europa.Hoy en día, los renos salvajes han desaparecido de estas áreas, especialmente de las partes del sur, donde se esfumaron en casi todas partes. Todavía se encuentran grandes poblaciones de renos salvajes en Noruega, Finlandia, Siberia, Groenlandia, Alaska y Canadá.

Según Grubb (2005), Rangifer tarandus es "circumboreal en la tundra y la taiga" de "Svalbard, Noruega, Finlandia, Rusia, Alaska (EE. Mongolia), la isla Sakhalin y EE. UU. (norte de Idaho y región de los Grandes Lagos)". Los renos fueron introducidos y son salvajes en "Islandia, Islas Kerguelen, Isla Georgia del Sur, Islas Pribilof, Isla St. Matthew"; una manada semidomesticada en libertad también está presente en Escocia.

Existe una fuerte variación regional en el tamaño del rebaño Rangifer. Hay grandes diferencias de población entre los rebaños individuales y el tamaño de los rebaños individuales ha variado mucho desde 1970. El más grande de todos los rebaños (en Taimyr, Rusia) ha variado entre 400.000 y 1.000.000; la segunda manada más grande (en el río George en Canadá) ha variado entre 28.000 y 385.000.

Si bien Rangifer es un género extenso y numeroso en el norte de Holarctic, estando presente tanto en la tundra como en la taiga (bosque boreal), en 2013, muchas manadas tenían "números inusualmente bajos" y sus rangos de invierno en particular eran más pequeños de lo que solían ser. El número de caribúes y renos ha fluctuado históricamente, pero muchos rebaños están en declive en toda su área de distribución. Esta disminución global está relacionada con el cambio climático para los rebaños migratorios del norte y la perturbación industrial del hábitat para los rebaños no migratorios. El caribú de suelo estéril es susceptible a los efectos del cambio climático debido a un desajuste en el proceso fenológico, entre la disponibilidad de alimento durante el período de parto.

En noviembre de 2016, se informó que más de 81 000 renos en Rusia habían muerto como resultado del cambio climático. Los otoños más largos, que provocaron una mayor cantidad de lluvia helada, crearon unas pocas pulgadas de hielo sobre los líquenes, lo que mató de hambre a muchos renos.

Dieta

Los renos son rumiantes que tienen un estómago de cuatro cámaras. Se alimentan principalmente de líquenes en invierno, especialmente líquenes de reno (Cladonia rangiferina); son el único mamífero grande capaz de metabolizar líquenes debido a bacterias y protozoos especializados en su intestino. También son los únicos animales (a excepción de algunos gasterópodos) en los que se ha encontrado la enzima liquenasa, que descompone la liquenina en glucosa. Sin embargo, también comen hojas de sauces y abedules, así como juncos y hierbas.

Los renos son osteófagos, se sabe que roen y consumen parcialmente las astas mudadas como suplemento dietético y, en algunos casos extremos, canibalizarán las astas de los demás antes de mudarlas. También hay alguna evidencia que sugiere que en ocasiones, especialmente en la primavera cuando están nutricionalmente estresados, se alimentan de pequeños roedores (como los lemmings), peces (como la trucha ártica) y huevos de aves. Se sabe que los renos arreados por los chukchis devoran hongos con entusiasmo a fines del verano.

Durante el verano ártico, cuando hay luz diurna continua, los renos cambian su patrón de sueño de uno sincronizado con el sol a un patrón ultradiano, en el que duermen cuando necesitan digerir alimentos.

Depredadores

Una variedad de depredadores se aprovechan mucho de los renos, incluida la caza excesiva por parte de personas en algunas áreas, lo que contribuye a la disminución de las poblaciones.

Las águilas reales se alimentan de terneros y son los cazadores más prolíficos en las zonas de cría. Los glotones tomarán terneros recién nacidos o vacas pariendo, así como (con menos frecuencia) adultos enfermos.

Los osos pardos y los osos polares se alimentan de renos de todas las edades pero, al igual que los glotones, es más probable que ataquen a animales más débiles, como terneros y renos enfermos, ya que los renos adultos sanos generalmente pueden superar a un oso. El lobo gris es el depredador natural más efectivo de los renos adultos y, a veces, captura grandes cantidades, especialmente durante el invierno. Algunas manadas de lobos, así como osos grizzly individuales en Canadá, pueden seguir y vivir de una manada de renos en particular durante todo el año.

En 2020, los científicos en Svalbard fueron testigos y pudieron filmar por primera vez, un oso polar atacando a un reno, llevándolo al océano, donde el oso polar lo alcanzó y lo mató. El mismo oso repitió con éxito esta técnica de caza al día siguiente. En Svalbard, los restos de renos representan el 27,3% de las heces de osos polares, lo que sugiere que "pueden ser una parte importante de la dieta de los osos polares en esa zona".

Además, como carroña, los zorros, halcones y cuervos pueden cazar renos de manera oportunista.

Los insectos chupadores de sangre, como los mosquitos, las moscas negras, la mosca del gorjeo del reno o el tábano del reno (Hypoderma tarandi) y el tártago de la nariz del reno (Cephenemyia trompe), son una plaga para los renos durante el verano y pueden causar suficiente estrés como para inhibir los comportamientos de alimentación y parto.. Un reno adulto perderá quizás alrededor de 1 l (0,22 gal imp.; 0,26 gal EE.UU.) de sangre por las picaduras de insectos por cada semana que pasa en la tundra. El número de población de algunos de estos depredadores está influenciado por la migración de renos.Los insectos atormentadores mantienen al caribú en movimiento, en busca de áreas ventosas como cimas de colinas y crestas de montañas, arrecifes rocosos, orillas de lagos y aberturas de bosques, o parches de nieve que ofrecen un respiro de la horda zumbante. Reunirse en grandes manadas es otra estrategia que usan los caribúes para bloquear insectos.

Los renos son buenos nadadores y, en un caso, se encontró el cuerpo completo de un reno en el estómago de un tiburón de Groenlandia (Somniosus microcephalus), una especie que se encuentra en el extremo norte del Atlántico.

Otras amenazas

El venado de cola blanca (Odocoileus virginianus) comúnmente es portador del gusano meníngeo o del cerebro, un parásito nematodo que hace que los renos, los alces (Alces alces), los alces (Cervus canadensis) y el venado bura (Odocoileus hemionus) desarrollen síntomas neurológicos fatales que incluyen una pérdida del miedo a los humanos. Los venados de cola blanca que portan este gusano son parcialmente inmunes a él.

Los cambios en el clima y el hábitat a partir del siglo XX han ampliado la superposición de rangos entre el venado de cola blanca y el caribú, aumentando la frecuencia de infección dentro de la población de renos. Este aumento de la infección es una preocupación para los administradores de vida silvestre. Las actividades humanas, tales como "prácticas forestales de tala rasa, incendios forestales y desmonte para la agricultura, carreteras, vías férreas y líneas eléctricas", favorecen la conversión de hábitats en el hábitat preferido del venado cola blanca: "bosque abierto intercalado con prados, claros, pastizales y llanuras ribereñas".Hacia el final de la Unión Soviética, hubo una admisión cada vez más abierta por parte del gobierno soviético de que la cantidad de renos estaba siendo afectada negativamente por la actividad humana, y que esto debía remediarse especialmente apoyando la cría de renos por parte de los pastores nativos.

Conservación

Estado actual

Si bien en general están muy extendidas y son numerosas, algunas subespecies de renos son raras y dos ya se han extinguido. A partir de 2015, la UICN ha clasificado a los renos como Vulnerables debido a una disminución de la población observada del 40 % en los últimos +25 años. Según la UICN, Rangifer tarandus como especie no está en peligro debido a su gran población general y su amplia gama.

En América del Norte, R. t. Dawsoni y R. t. eogroenlandicus están extintos, R. t. pearyi está en peligro, R. t. el caribú está designado como amenazado y algunas poblaciones individuales están en peligro. Mientras que la subespecie R. t. granti y R. t. groenlandicus no están designados como amenazados, muchos rebaños individuales, incluidos algunos de los más grandes, están disminuyendo y existe mucha preocupación a nivel local.

Rangifer tarandus está en peligro en Canadá en regiones como el sureste de Columbia Británica en la frontera entre Canadá y Estados Unidos, a lo largo de los ríos Columbia, Kootenay y Kootenai y alrededor del lago Kootenay. Rangifer tarandus ahora se considera extirpado en los Estados Unidos contiguos, incluidos Idaho y Washington.

Existe una fuerte variación regional en el tamaño del rebaño Rangifer. Para 2013, muchas manadas de caribúes en América del Norte tenían "números inusualmente bajos" y sus rangos de invierno en particular eran más pequeños de lo que solían ser. El número de caribúes ha fluctuado históricamente, pero muchos rebaños están en declive en toda su área de distribución. Hay muchos factores que contribuyen a la disminución de los números.

Caribú de bosque boreal (designación COSEWIC como amenazada)

El desarrollo humano en curso de su hábitat ha provocado que las poblaciones de caribú de los bosques desaparezcan de su área de distribución original en el sur. En particular, el caribú fue extirpado en muchas áreas del este de América del Norte a principios del siglo XX. El caribú de bosque fue designado como amenazado en 2002. Environment Canada informó en 2011 que quedaban aproximadamente 34 000 caribúes de bosque boreal en 51 rangos en Canadá (Environment Canada, 2011b).El profesor Marco Musiani, de la Universidad de Calgary, dijo en un comunicado que "el caribú del bosque ya es una especie en peligro de extinción en el sur de Canadá y los Estados Unidos... [El] calentamiento del planeta significa la desaparición de su hábitat crítico en estas regiones. El caribú necesita entornos ricos en líquenes que no sean perturbados y este tipo de hábitats están desapareciendo".

El caribú de los bosques ha desaparecido de la mayor parte de su área de distribución original en el sur y fue designado como amenazado en 2002 por el Comité sobre el estado de la vida silvestre en peligro de extinción en Canadá (COSEWIC). Environment Canada informó en 2011 que quedaban aproximadamente 34 000 caribúes de bosques boreales en 51 rangos en Canadá (Environment Canada, 2011b). "Según Geist, el caribú del bosque está en grave peligro de extinción en toda su distribución hasta Ontario".

En 2002, la población del caribú del bosque del Atlántico-Gaspésie fue designada como en peligro por COSEWIC. La pequeña población aislada de 200 animales estaba en riesgo de depredación y pérdida de hábitat.

Caribú peary (designación COSEWIC como en peligro de extinción)

En 1991, COSEWIC asignó el "estado de peligro" a las poblaciones de caribú de Peary de la isla Banks y el Alto Ártico. La población del Bajo Ártico del caribú de Peary fue designada como amenazada. En 2004, los tres fueron designados como "en peligro".

Los números han disminuido en aproximadamente un 72% durante las últimas tres generaciones, principalmente debido a la mortandad catastrófica probablemente relacionada con episodios severos de formación de hielo. El hielo cubre la vegetación y los caribúes mueren de hambre. Existen restricciones voluntarias a la caza por parte de la población local, pero no han detenido la disminución de la población. Debido a la continua disminución y los cambios esperados en los patrones climáticos a largo plazo, esta subespecie está en riesgo inminente de extinción.— 

Relación con los humanos

El reno tiene un papel económico importante para todos los pueblos circumpolares, incluidos los sámi, los suecos, los noruegos, los finlandeses y los rusos del noroeste en Europa, los nenets, los khanty, los evenks, los yukaghirs, los chukchi y los koryaks en Asia. y los inuit en América del Norte. Se cree que la domesticación comenzó entre la Edad del Bronce y la Edad del Hierro. Los dueños de renos siberianos también usan renos para montar (los renos siberianos son más grandes que sus parientes escandinavos). Para los criadores, un solo propietario puede poseer cientos o incluso miles de animales. El número de pastores de renos rusos y escandinavos se ha reducido drásticamente desde 1990. La venta de pieles y carne es una importante fuente de ingresos. Los renos se introdujeron en Alaska a finales del siglo XIX; se cruzaron con la subespecie nativa de caribú allí.

La carne de reno es popular en los países escandinavos. Las albóndigas de reno se venden enlatadas. El reno salteado es el plato más conocido de Sápmi. En Alaska y Finlandia, la salchicha de reno se vende en supermercados y tiendas de comestibles. La carne de reno es muy tierna y magra. Se puede preparar fresco, pero también seco, salado y ahumado en caliente y en frío. Además de la carne, se pueden comer casi todos los órganos internos del reno, siendo algunos platos tradicionales. Además, Lapin Poron liha, carne fresca de reno íntegramente producida y envasada en Sápmi finlandés, está protegida en Europa con clasificación DOP.

Las astas de reno se pulverizan y se venden como afrodisíaco o como suplemento nutricional o medicinal en los mercados asiáticos.

La sangre del caribú supuestamente fue mezclada con alcohol como bebida por cazadores y madereros en el Quebec colonial para contrarrestar el frío. Esta bebida ahora se disfruta sin la sangre como una bebida de vino y whisky conocida como Caribou.

Indígenas norteamericanos

El caribú todavía se caza en Groenlandia y en América del Norte. En los estilos de vida tradicionales de algunos de los pueblos inuit de Canadá y los pueblos de las Primeras Naciones del norte, los nativos de Alaska y los kalaallit de Groenlandia, el caribú es una fuente importante de alimentos, ropa, refugio y herramientas.

Los Caribou Inuit son inuit que habitan tierra adentro en la actual región de Kivalliq de Nunavut (anteriormente la región de Keewatin, Territorios del Noroeste), Canadá. Subsistían con caribú durante todo el año y comían carne seca de caribú en el invierno. Los Ihalmiut son caribúes inuit que siguieron a la manada de caribúes de suelo baldío de Qamanirjuaq.

Hay un dicho inuit en la región de Kivalliq:

El caribú alimenta al lobo, pero es el lobo quien mantiene fuerte al caribú.—  región de Kivalliq

El anciano jefe de Koyukuk y presidente del Grupo de trabajo de la manada de caribúes del Ártico occidental Benedict Jones, o Kʼughtoʼoodenoolʼoʼ, representa el río Middle Yukon, Alaska. Su abuela era miembro del Clan Caribou, que viajaba con el caribú como medio para sobrevivir. En 1939, vivían su estilo de vida tradicional en uno de sus campamentos de caza en Koyukuk, cerca de la ubicación de lo que ahora es el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Koyukuk. Su abuela hizo un par de mukluks nuevos en un día. Kʼughtoʼoodenoolʼoʼ contó una historia contada por un anciano, que "trabajó en los barcos de vapor durante los días de la fiebre del oro en el Yukón". A fines de agosto, el caribú emigró desde la Cordillera de Alaska hacia el norte hasta Huslia, Koyukuk y el área de Tanana. Un año, cuando el barco de vapor no pudo continuar, se encontraron con una manada de caribúes estimada en 1 millón de animales, migrando a través del Yukón. "Estuvieron amarrados durante siete días esperando que cruzara el caribú. Se quedaron sin madera para los barcos de vapor y tuvieron que bajar 40 millas hasta la pila de madera para recoger más madera. El décimo día, regresaron y dijeron que todavía había caribúes cruzando el río día y noche".

Los Gwich'in, un pueblo indígena del noroeste de Canadá y el noreste de Alaska, han dependido de la manada migratoria internacional de caribúes puercoespín durante milenios. Para ellos, el caribú —vadzaih— es el símbolo cultural y una especie clave de subsistencia de los gwich'in, al igual que el búfalo lo es para los indios de las llanuras.Se están llevando a cabo proyectos innovadores de revitalización del idioma para documentar el idioma y mejorar las habilidades de escritura y traducción de los hablantes de gwich'in más jóvenes. En un proyecto, el asociado principal de investigación y hablante de gwich'in, el anciano Kenneth Frank, trabaja con lingüistas que incluyen jóvenes hablantes de gwich'in afiliados al Centro de Idiomas Nativos de Alaska en la Universidad de Alaska en Fairbanks para documentar el conocimiento tradicional de la anatomía del caribú. El objetivo principal de la investigación era "obtener no solo lo que los Gwich'in saben sobre la anatomía del caribú, sino también cómo ven al caribú y qué dicen y creen sobre el caribú que los define a sí mismos, sus necesidades dietéticas y nutricionales, y su forma de subsistencia de vida."Los ancianos han identificado al menos 150 nombres gwich'in descriptivos para todos los huesos, órganos y tejidos. Asociados con la anatomía del caribú no solo hay nombres descriptivos de Gwich'in para todas las partes del cuerpo, incluidos huesos, órganos y tejidos, sino también "una enciclopedia de historias, canciones, juegos, juguetes, ceremonias, herramientas tradicionales, ropa de piel, nombres y apellidos de persona, y una cocina étnica muy desarrollada". En la década de 1980, se establecieron prácticas de gestión tradicionales de Gwich'in para proteger al caribú puercoespín, del que depende el pueblo Gwich'in. Ellos "codificaron los principios tradicionales del manejo del caribú en la ley tribal" que incluyen "límites en la cosecha de caribú y procedimientos a seguir en el procesamiento y transporte de la carne de caribú".

Euroasiáticos indígenas

El pastoreo de renos ha sido vital para la subsistencia de varios pueblos indígenas nómadas euroasiáticos que viven en la zona ártica circumpolar, como los sámi, los nenet y los komi. Los renos se utilizan para proporcionar fuentes renovables y un transporte fiable. En Mongolia, los Dukha son conocidos como el pueblo de los renos. Se les acredita como uno de los primeros domesticadores del mundo. La dieta Dukha consiste principalmente en productos lácteos de reno.

La cría de renos es común en Fennoscandia (Noruega, Suecia, Finlandia) y el norte de Rusia. En Noruega y Suecia, la propiedad de renos está restringida al pueblo sámi. En algunos grupos humanos, como los eveny, los renos salvajes y los domesticados son tratados como seres diferentes.

Agricultura

El reno es el único ciervo semidomesticado con éxito a gran escala en el mundo. Los renos en el norte de Fennoscandia (norte de Noruega, Suecia y Finlandia), así como en la península de Kola y Yakutia en Rusia, son renos domésticos semisalvajes (Rangifer tarandus forma domesticus), marcados por sus dueños. Algunos renos de la zona están verdaderamente domesticados, en su mayoría utilizados como animales de tiro (hoy en día comúnmente para entretenimiento turístico y carreras, tradicionalmente importantes para los nómadas Sámi). Los renos domesticados también se han utilizado para producir leche, por ejemplo, en Noruega.

Solo hay dos poblaciones genéticamente puras de renos salvajes en el norte de Europa: el reno salvaje de montaña (Rangifer tarandus tarandus) que vive en el centro de Noruega, con una población en 2007 de entre 6.000 y 8.400 animales; y el reno salvaje del bosque finlandés (Rangifer tarandus fennicus) que vive en el centro y este de Finlandia y en la Carelia rusa, con una población de alrededor de 4350, más 1500 en el Óblast de Arkhangelsk y 2500 en Komi.

El análisis de ADN indica que los renos fueron domesticados de forma independiente en Fennoscandia y Rusia occidental (y posiblemente Rusia oriental). Los renos han sido pastoreados durante siglos por varios pueblos árticos y subárticos, incluidos los sámi, los nenet y los yakutos. Se crían por su carne, pieles y astas y, en menor medida, por leche y transporte. Los renos no se consideran completamente domesticados, ya que generalmente deambulan libremente por los pastos. En el pastoreo nómada tradicional, los pastores de renos migran con sus rebaños entre las zonas costeras y las del interior de acuerdo con una ruta de migración anual y los rebaños están muy bien atendidos. Sin embargo, los renos no fueron criados en cautiverio, aunque fueron domesticados para ordeñar, así como para usarlos como animales de tiro o bestias de carga.Los renos domesticados son de patas más cortas y más pesados ​​que sus contrapartes salvajes. En Escandinavia, la gestión de los rebaños de renos se lleva a cabo principalmente a través de siida, una forma tradicional sámi de asociación cooperativa.

El uso de renos para el transporte es común entre los pueblos nómadas del norte de Rusia (pero ya no en Escandinavia). Aunque un trineo tirado por 20 renos no cubrirá más de 20 a 25 km (12 a 16 millas) por día (en comparación con 7 a 10 km (4,3 a 6,2 millas) a pie, 70 a 80 km (43 a 50 millas) por un trineo tirado por perros cargado con carga y 150 a 180 km (93 a 112 millas) por un trineo tirado por perros sin carga), tiene la ventaja de que los renos descubrirán su propia comida, mientras que una manada de 5 a 7 perros de trineo requiere 10 –14 kg (22–31 lb) de pescado fresco al día.

El uso de renos como ganado semi-domesticado en Alaska fue introducido a fines del siglo XIX por el Servicio de Recaudación de Impuestos de los Estados Unidos, con la ayuda de Sheldon Jackson, como medio de subsistencia para los nativos de Alaska. Los renos se importaron primero de Siberia y luego también de Noruega. Un correo regular en Gales, Alaska, utilizó un trineo tirado por renos. En Alaska, los pastores de renos utilizan la telemetría satelital para rastrear sus rebaños, utilizando mapas y bases de datos en línea para trazar el progreso de la manada.

Los renos domesticados se encuentran principalmente en el norte de Fennoscandia y Rusia, con una manada de aproximadamente 150 a 170 renos que viven alrededor de la región de Cairngorms en Escocia. Los últimos renos de tundra salvajes que quedan en Europa se encuentran en partes del sur de Noruega. El Centro Internacional para la Cría de Renos (ICR), una organización circumpolar, fue establecida en 2005 por el gobierno noruego. ICR representa a más de 20 pueblos indígenas de renos y alrededor de 100.000 pastores de renos en nueve estados nacionales diferentes. En Finlandia, hay alrededor de 6000 pastores de renos, la mayoría de los cuales mantienen pequeños rebaños de menos de 50 renos para generar ingresos adicionales. Con 185.000 renos (a partir de 2001), la industria produce 2.000 toneladas métricas (2.200 toneladas cortas) de carne de reno y genera 35 millones de euros anuales. El 70% de la carne se vende a mataderos. Los pastores de renos tienen derecho a subvenciones agrícolas nacionales y de la UE, que constituyen el 15 % de sus ingresos. El pastoreo de renos tiene una importancia central para las economías locales de las pequeñas comunidades en las zonas rurales escasamente pobladas de Sápmi.

Actualmente, muchos pastores de renos dependen en gran medida del combustible diésel para generar electricidad y transportar motos de nieve, aunque se pueden utilizar sistemas fotovoltaicos solares para reducir la dependencia del diésel.

• Miniaturas de renos de la Carta Marina de 1539 de Olaus Magnus
• ordeño
• Cruzando agua congelada
• dibujar un carro
• Dibujar un trineo de un solo hombre
• Caballería montada en renos

Historia

La caza de renos por humanos tiene una historia muy larga y los renos salvajes "bien pueden ser la especie de mayor importancia en toda la literatura antropológica sobre la caza".

Tanto Aristóteles como Teofrasto tienen breves relatos, probablemente basados ​​en la misma fuente, de una especie de ciervo del tamaño de un buey, llamado tarandos, que vivía en la tierra de los Bodines en Scythia, que podía cambiar el color de su piel para camuflarse. Esto último es probablemente un malentendido del cambio estacional en el color del pelaje de los renos. Las descripciones se han interpretado como renos que vivían en los Montes Urales del sur en c. 350 a.C.

Un animal parecido a un ciervo descrito por Julio César en su Commentarii de Bello Gallico (capítulo 6.26) del Bosque de Hercinia en el año 53 a. C. ciertamente debe interpretarse como un reno:

Hay un buey con forma de ciervo. En medio de su frente crece un solo cuerno entre sus orejas, más alto y más recto que los cuernos de los animales con los que estamos familiarizados. En la parte superior, este cuerno se extiende como la palma de una mano o las ramas de un árbol. Las hembras son de la misma forma que los machos, y sus cuernos son de la misma forma y tamaño.

Según la Historia de Gentibus Septentrionalibus de Olaus Magnus, impresa en Roma en el año 1555, Gustavo I de Suecia envió 10 renos a Alberto I, duque de Prusia, en el año 1533. Pueden ser estos animales que Conrad Gessner había visto o escuchado..

Durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército soviético usó renos como animales de carga para transportar alimentos, municiones y correos desde Murmansk al frente de Carelia y llevar a los soldados, pilotos y equipos heridos de vuelta a la base. Unos 6.000 renos y más de 1.000 pastores de renos formaron parte de la operación. La mayoría de los pastores eran Nenets, que fueron movilizados desde el Okrug Autónomo Nenets, pero también participaron pastores de renos de las regiones de Murmansk, Arkhangelsk y Komi.

Papá Noel

En todo el mundo, el interés público por los renos alcanza su punto máximo durante la temporada navideña. Según el folclore, el trineo de Papá Noel es tirado por renos voladores. Estos renos fueron nombrados por primera vez en el poema de 1823 "Una visita de San Nicolás".

Mitología y arte

Entre los Inuit, hay una historia sobre el origen del caribú:

Érase una vez no había caribúes en la tierra. Pero había un hombre que deseaba caribúes, y cortó un hoyo profundo en la tierra, y por este hoyo salieron caribúes, muchos caribúes. Los caribúes salieron en tropel, hasta que la tierra estuvo casi cubierta de ellos. Y cuando el hombre pensó que había suficientes caribúes para la humanidad, volvió a cerrar el agujero. Así subió el caribú a la tierra.— 

Los artistas inuit de las tierras áridas incorporan representaciones de caribú, y artículos hechos con cuernos y piel de caribú, en tallas, dibujos, grabados y esculturas.

El artista canadiense contemporáneo Brian Jungen, de ascendencia de las Naciones Originarias de Dunne-za, encargó una instalación titulada "Los fantasmas en la parte superior de mi cabeza" (2010-11) en Banff, Alberta, que representa las astas de caribúes, alces y alces.

Recuerdo una historia que me contó mi tío Jack: una historia de la creación de Dunne-Za sobre cómo los animales una vez gobernaron la tierra y tenían diez veces su tamaño y eso me hizo pensar en la escala y en usar la idea de la cornamenta, que es algo que todos tiene miedo, y convertirlo en algo más accesible y abstracto.—Brian Jungen, 2011 

Tomson Highway, CM es un dramaturgo, novelista y autor infantil canadiense y cree que nació en un área remota al norte de Brochet, Manitoba. Su padre, Joe Highway, era cazador de caribúes. Su libro infantil de 2001 titulado Caribou Song/atíhko níkamon fue seleccionado como uno de los "10 mejores libros infantiles" por el periódico canadiense The Globe and Mail. Los jóvenes protagonistas de Caribou Song, como el propio Tomson, seguían a la manada de caribúes con sus familias.

Heráldica y símbolos

Varios municipios noruegos tienen uno o más renos representados en sus escudos de armas: Eidfjord, Porsanger, Rendalen, Tromsø, Vadsø y Vågå. La histórica provincia de Västerbotten en Suecia tiene un reno en su escudo de armas. El actual condado de Västerbotten tiene fronteras muy diferentes y utiliza el reno combinado con otros símbolos en su escudo de armas. La ciudad de Piteå también tiene un reno. El logotipo de la Universidad de Umeå presenta tres renos.

La moneda canadiense de 25 centavos o "cuarto" presenta una representación de un caribú en una cara. El caribú es el animal provincial oficial de Terranova y Labrador, Canadá, y aparece en el escudo de armas de Nunavut. Se erigió una estatua de caribú en el centro del Beaumont-Hamel Newfoundland Memorial, que marca el lugar en Francia donde cientos de soldados de Terranova murieron y resultaron heridos en la Primera Guerra Mundial. Hay una réplica en Bowring Park en St. John's, la capital de Terranova. ciudad.

Dos municipios de Finlandia tienen motivos de renos en sus escudos de armas: Kuusamo tiene un reno corriendo e Inari tiene un pez con cuernos de reno.