Rendición de Japón

La rendición del Imperio de Japón fue anunciado por el emperador japonés Hirohito el 15 de agosto y firmado formalmente el 2 de septiembre de 1945, poniendo fin a las hostilidades de la Segunda Guerra Mundial. A fines de julio de 1945, la Armada Imperial Japonesa (IJN) se había vuelto incapaz de realizar operaciones importantes y una invasión aliada de Japón era inminente. Junto con Gran Bretaña y China, Estados Unidos pidió la rendición incondicional de las fuerzas armadas japonesas en la Declaración de Potsdam el 26 de julio de 1945, siendo la alternativa la "destrucción rápida y total". Mientras declaraban públicamente su intención de luchar hasta el amargo final, los líderes de Japón (el Consejo Supremo para la Dirección de la Guerra, también conocido como los "Seis Grandes") hacían súplicas en privado a la Unión Soviética públicamente neutral para mediar en la paz en términos más favorable a los japoneses.

El 6 de agosto de 1945, a las 8:15 a.m. hora local, Estados Unidos detonó una bomba atómica sobre la ciudad japonesa de Hiroshima. Dieciséis horas más tarde, el presidente estadounidense Harry S. Truman volvió a pedir la rendición de Japón y les advirtió que "esperaran una lluvia de destrucción del aire, como nunca se ha visto en esta tierra". A última hora de la tarde del 8 de agosto de 1945, de conformidad con los acuerdos de Yalta, pero en violación del Pacto de Neutralidad Soviético-Japonés, la Unión Soviética declaró la guerra a Japón y poco después de la medianoche del 9 de agosto de 1945, la Unión Soviética invadió el Imperio. Estado títere japonés de Manchukuo. Horas más tarde, Estados Unidos lanzó una segunda bomba atómica, esta vez sobre la ciudad japonesa de Nagasaki. A raíz de estos hechos, El emperador Hirohito intervino y ordenó al Consejo Supremo para la Dirección de la Guerra aceptar los términos que los Aliados habían establecido en la Declaración de Potsdam para poner fin a la guerra. Después de varios días más de negociaciones tras bambalinas y un fallidogolpe de Estado, el emperador Hirohito pronunció un discurso de radio grabado en todo el Imperio el 15 de agosto anunciando la rendición de Japón a los Aliados.

El 28 de agosto comenzó la ocupación de Japón dirigida por el Comandante Supremo de las Potencias Aliadas. La ceremonia de rendición se llevó a cabo el 2 de septiembre a bordo del acorazado USS Missouri de la Armada de los Estados Unidos., en el que funcionarios del gobierno japonés firmaron el Acta de rendición japonesa, poniendo así fin a las hostilidades. Tanto los civiles aliados como el personal militar celebraron el Día VJ, el fin de la guerra; sin embargo, soldados aislados y personal de las fuerzas japonesas en Asia y el Pacífico se negaron a rendirse durante meses y años después, algunos incluso se negaron hasta la década de 1970. Todavía se debate el papel de los bombardeos atómicos en la rendición incondicional de Japón y la ética de los dos ataques. El estado de guerra terminó formalmente cuando el Tratado de San Francisco entró en vigor el 28 de abril de 1952. Pasaron cuatro años más antes de que Japón y la Unión Soviética firmaran la Declaración conjunta soviético-japonesa de 1956, que puso fin formalmente a su estado de guerra..

Fondo

Para 1945, los japoneses habían sufrido una serie de derrotas durante casi dos años en el Pacífico Sudoccidental, India, la campaña de las Marianas y la campaña de Filipinas. En julio de 1944, tras la pérdida de Saipan, el general Kuniaki Koiso reemplazó al general Hideki Tōjō como primer ministro, quien declaró que Filipinas sería el lugar de la batalla decisiva. Después de la pérdida japonesa de Filipinas, Koiso a su vez fue reemplazado por el almirante Kantarō Suzuki. Los aliados capturaron las islas cercanas de Iwo Jima y Okinawa en la primera mitad de 1945. Okinawa iba a ser un área de preparación para la Operación Caída, la invasión aliada de las islas de origen japonesas.Después de la derrota de Alemania, la Unión Soviética comenzó a redistribuir silenciosamente sus fuerzas endurecidas por la batalla desde el teatro europeo al Lejano Oriente, además de unas cuarenta divisiones que habían estado estacionadas allí desde 1941, como contrapeso al ejército de Kwantung de un millón de efectivos.

La campaña submarina aliada y la minería de las aguas costeras japonesas habían destruido en gran medida la flota mercante japonesa. Con pocos recursos naturales, Japón dependía de las materias primas, en particular del petróleo, importado de Manchuria y otras partes del continente asiático oriental, y del territorio conquistado en las Indias Orientales Holandesas. La destrucción de la flota mercante japonesa, combinada con el bombardeo estratégico de la industria japonesa, había arruinado la economía de guerra de Japón. La producción de carbón, hierro, acero, caucho y otros suministros vitales era solo una fracción de la que había antes de la guerra.

Como resultado de las pérdidas que había sufrido, la Armada Imperial Japonesa (IJN) había dejado de ser una fuerza de combate eficaz. Después de una serie de incursiones en el astillero japonés en Kure, los únicos buques de guerra importantes en orden de combate fueron seis portaaviones, cuatro cruceros y un acorazado, ninguno de los cuales podía ser alimentado adecuadamente. Aunque todavía estaban operativos 19 destructores y 38 submarinos, su uso estaba limitado por la falta de combustible.

Preparativos de defensa

Ante la perspectiva de una invasión de las islas de origen, comenzando con Kyūshū, y la perspectiva de una invasión soviética de Manchuria, la última fuente de recursos naturales de Japón, el Diario de guerra del Cuartel General Imperial concluyó en 1944:

Ya no podemos dirigir la guerra con ninguna esperanza de éxito. El único camino que queda es que los cien millones de habitantes de Japón sacrifiquen sus vidas acusando al enemigo de hacerles perder la voluntad de luchar.

Como intento final para detener los avances aliados, el Alto Mando Imperial Japonés planeó una defensa total de Kyūshū con el nombre en código Operación Ketsugō. Esta iba a ser una desviación radical de los planes de defensa en profundidad utilizados en las invasiones de Peleliu, Iwo Jima y Okinawa. En cambio, todo estaba en juego en la cabeza de playa; Se enviarían más de 3.000 kamikazes para atacar los transportes anfibios antes de que las tropas y el cargamento desembarcaran en la playa.

Si esto no alejaba a los aliados, planeaban enviar otros 3500 kamikazes junto con 5000 lanchas motoras suicidas Shin'yō y los destructores y submarinos restantes, "el último de la flota operativa de la Marina", a la playa. Si los Aliados hubieran superado esto y aterrizado con éxito en Kyūshū, se habrían dejado 3.000 aviones para defender las islas restantes, aunque Kyūshū sería "defendida hasta el final" independientemente. La estrategia de hacer una última resistencia en Kyūshū se basó en la suposición de una neutralidad soviética continua.

Consejo Supremo para la Dirección de la Guerra

La formulación de políticas japonesas se centró en el Consejo Supremo para la Dirección de la Guerra (creado en 1944 por el anterior Primer Ministro Kuniaki Koiso), los llamados "Seis Grandes": el Primer Ministro, el Ministro de Relaciones Exteriores, el Ministro del Ejército, Ministro de Marina, Jefe del Estado Mayor General del Ejército y Jefe del Estado Mayor General de la Marina. En la formación del gobierno de Suzuki en abril de 1945, los miembros del consejo estaban formados por:

• Primer Ministro: Almirante Kantarō Suzuki
• Ministro de Relaciones Exteriores: Shigenori Tōgō
• Ministro del Ejército: General Korechika Anami
• Ministro de Marina: Almirante Mitsumasa Yonai
• Jefe del Estado Mayor del Ejército: General Yoshijirō Umezu
• Jefe del Estado Mayor de la Armada: Almirante Koshirō Oikawa (luego reemplazado por el Almirante Soemu Toyoda)

Todos estos puestos fueron designados nominalmente por el Emperador y sus titulares respondían directamente ante él. Sin embargo, la ley civil japonesa de 1936 requería que los ministros del Ejército y la Marina tuvieran que ser oficiales de bandera en servicio activo de esos respectivos servicios, mientras que la ley militar japonesa de mucho antes de esa época prohibía a los oficiales en servicio aceptar cargos políticos sin obtener primero el permiso de su respectivo cuartel general de servicio. el cual, en caso de ser otorgado, podría ser rescindido en cualquier momento. Por lo tanto, el ejército y la marina japoneses tenían efectivamente el derecho legal de nominar (o negarse a nominar) a sus respectivos ministros, además del derecho efectivo de ordenar a sus respectivos ministros que renunciaran a sus cargos.

La convención constitucional estricta dictaba (como técnicamente todavía lo hace hoy) que un posible Primer Ministro no podía asumir el cargo de primer ministro, ni un Primer Ministro en ejercicio podía permanecer en el cargo, si no podía ocupar todos los puestos del gabinete. Así, el Ejército y la Armada podrían impedir la formación de gobiernos indeseables, o por renuncia provocar el colapso de un gobierno existente.

El emperador Hirohito y el Lord Guardián del Sello Privado Kōichi Kido también estuvieron presentes en algunas reuniones, siguiendo los deseos del Emperador. Como informa Iris Chang, "... los japoneses destruyeron, ocultaron o falsificaron deliberadamente la mayoría de sus documentos secretos de guerra antes de que llegara el general MacArthur".

Divisiones de liderazgo japonesas

En su mayor parte, el gabinete dominado por militares de Suzuki estaba a favor de continuar la guerra. Para los japoneses, la rendición era impensable: Japón nunca había sido invadido con éxito ni había perdido una guerra en su historia. Solo se sabía que Mitsumasa Yonai, el ministro de Marina, deseaba un final temprano de la guerra. Según el historiador Richard B. Frank:

Aunque Suzuki podría haber visto la paz como una meta lejana, no tenía ningún plan para lograrla en un período de tiempo inmediato o en términos aceptables para los Aliados. Sus propios comentarios en la conferencia de estadistas de alto nivel no dieron indicios de que estuviera a favor de un cese temprano de la guerra... Las selecciones de Suzuki para los puestos más críticos del gabinete tampoco fueron, con una excepción, defensores de la paz.

Después de la guerra, Suzuki y otros miembros de su gobierno y sus defensores afirmaron que estaban trabajando en secreto por la paz y que no podían defenderla públicamente. Citan el concepto japonés de haragei, "el arte de la técnica oculta e invisible", para justificar la disonancia entre sus acciones públicas y el supuesto trabajo detrás de escena. Sin embargo, muchos historiadores rechazan esto. Robert JC Butow escribió:

Debido a su misma ambigüedad, el alegato de haragei invita a sospechar que, en cuestiones de política y diplomacia, una confianza consciente en este "arte de fanfarronear" puede haber constituido un engaño intencionado basado en el deseo de jugar ambos extremos contra el medio. Si bien este juicio no concuerda con el carácter muy elogiado del almirante Suzuki, el hecho es que desde el momento en que se convirtió en primer ministro hasta el día en que renunció, nadie pudo estar seguro de lo que Suzuki haría o diría a continuación.

Los líderes japoneses siempre habían imaginado un arreglo negociado para la guerra. Su planificación anterior a la guerra esperaba una rápida expansión y consolidación, un eventual conflicto con los Estados Unidos y, finalmente, un acuerdo en el que podrían retener al menos algunos nuevos territorios que habían conquistado. Para 1945, los líderes de Japón estaban de acuerdo en que la guerra iba mal, pero no estaban de acuerdo sobre los mejores medios para negociar su fin. Había dos campos: el llamado campo de la "paz" favorecía una iniciativa diplomática para persuadir a Joseph Stalin, el líder de la Unión Soviética, de mediar en un acuerdo entre los Aliados y Japón; y los de línea dura que estaban a favor de librar una última batalla "decisiva" que infligiría tantas bajas a los Aliados que estarían dispuestos a ofrecer condiciones más indulgentes.Ambos enfoques se basaron en la experiencia de Japón en la guerra ruso-japonesa, cuarenta años antes, que consistió en una serie de batallas costosas pero en gran medida indecisas, seguidas de la decisiva batalla naval de Tsushima.

En febrero de 1945, el príncipe Fumimaro Konoe entregó al emperador Hirohito un memorando en el que analizaba la situación y le dijo que si la guerra continuaba, la familia imperial podría estar en mayor peligro de una revolución interna que de una derrota. Según el diario del Gran Chambelán Hisanori Fujita, el Emperador, buscando una batalla decisiva (tennōzan), respondió que era prematuro buscar la paz "a menos que logremos una victoria militar más". También en febrero, la división de tratados de Japón escribió sobre las políticas aliadas hacia Japón con respecto a "rendición incondicional, ocupación, desarme, eliminación del militarismo, reformas democráticas, castigo de criminales de guerra y el estatus del emperador".El desarme impuesto por los aliados, el castigo de los aliados a los criminales de guerra japoneses y, especialmente, la ocupación y destitución del emperador, no eran aceptables para los líderes japoneses.

El 5 de abril, la Unión Soviética dio el aviso requerido de 12 meses de que no renovaría el Pacto de Neutralidad Soviético-Japonés de cinco años (que se había firmado en 1941 después del Incidente de Nomonhan).Desconocido para los japoneses, en la Conferencia de Teherán en noviembre-diciembre de 1943, se acordó que la Unión Soviética entraría en guerra contra Japón una vez que Alemania fuera derrotada. En la Conferencia de Yalta en febrero de 1945, Estados Unidos había hecho concesiones sustanciales a los soviéticos para asegurarse la promesa de que declararían la guerra a Japón dentro de los tres meses posteriores a la rendición de Alemania. Aunque el Pacto de Neutralidad de cinco años no expiró hasta el 5 de abril de 1946, el anuncio causó gran preocupación en los japoneses, porque Japón había acumulado sus fuerzas en el Sur para repeler el inevitable ataque estadounidense, dejando así a sus islas del Norte vulnerables a la invasión soviética.El ministro de Relaciones Exteriores soviético, Vyacheslav Molotov, en Moscú, y Yakov Malik, embajador soviético en Tokio, hicieron todo lo posible para asegurar a los japoneses que "el período de vigencia del Pacto no ha terminado".

En una serie de reuniones de alto nivel en mayo, los Seis Grandes discutieron seriamente por primera vez el fin de la guerra, pero ninguna de ellas en términos que hubieran sido aceptables para los Aliados. Debido a que cualquiera que apoyara abiertamente la rendición japonesa corría el riesgo de ser asesinado por celosos oficiales del ejército, las reuniones estaban cerradas a cualquiera excepto a los Seis Grandes, el Emperador y el Sello Privado. Ningún oficial de segundo o tercer escalón podía asistir. En estas reuniones, a pesar de los despachos del embajador japonés Satō en Moscú, solo el ministro de Relaciones Exteriores Tōgō se dio cuenta de que Roosevelt y Churchill ya podrían haber hecho concesiones a Stalin para llevar a los soviéticos a la guerra contra Japón. Tōgō había hablado abiertamente sobre terminar la guerra rápidamente.Como resultado de estas reuniones, se le autorizó a acercarse a la Unión Soviética, buscando mantener su neutralidad, o (pese a la muy remota probabilidad) formar una alianza.

De acuerdo con la costumbre de un nuevo gobierno que declara sus propósitos, luego de las reuniones de mayo, el estado mayor del Ejército elaboró ​​un documento, "La política fundamental que se seguirá de ahora en adelante en la conducción de la guerra", que establece que el pueblo japonés luchará hasta la extinción. en lugar de rendirse. Esta política fue adoptada por los Big Six el 6 de junio. (Tōgō se opuso, mientras que los otros cinco lo apoyaron). Los documentos presentados por Suzuki en la misma reunión sugirieron que, en las propuestas diplomáticas a la URSS, Japón adopte el siguiente enfoque:

Rusia debería saber claramente que debe su victoria sobre Alemania a Japón, ya que permanecimos neutrales, y que sería ventajoso para los soviéticos ayudar a Japón a mantener su posición internacional, ya que tienen a los Estados Unidos como aliado. enemigo en el futuro.

El 9 de junio, el hombre de confianza del emperador, el marqués Kōichi Kido, escribió un "Borrador de plan para controlar la situación de crisis", advirtiendo que para fin de año, la capacidad de Japón para librar una guerra moderna se extinguiría y el gobierno sería incapaz de contener los disturbios civiles. "... No podemos estar seguros de que no compartiremos el destino de Alemania y seremos reducidos a circunstancias adversas en las que no lograremos ni siquiera nuestro objetivo supremo de salvaguardar la Casa Imperial y preservar la política nacional".Kido propuso que el Emperador tomara medidas, ofreciendo poner fin a la guerra en "términos muy generosos". Kido propuso que Japón se retirara de las antiguas colonias europeas que había ocupado siempre que se les concediera la independencia y también propuso que Japón reconociera la independencia de Filipinas, de las que Japón ya había perdido el control en su mayor parte y de las que era bien sabido que EE.UU. estado planeando otorgar la independencia. Finalmente, Kido propuso que Japón se desarme siempre que esto no ocurra bajo la supervisión aliada y que Japón se "contente con una defensa mínima" por un tiempo. La propuesta de Kido no contemplaba la ocupación aliada de Japón, el enjuiciamiento de criminales de guerra o cambios sustanciales en el sistema de gobierno de Japón, Kido tampoco sugirió que Japón podría estar dispuesto a considerar ceder territorios adquiridos antes de 1937, incluidos Formosa, Karafuto, Corea, las antiguas islas alemanas en el Pacífico e incluso Manchukuo. Con la autorización del Emperador, Kido se acercó a varios miembros del Consejo Supremo, los "Seis Grandes". Tōgō fue un gran apoyo. Suzuki y el almirante Mitsumasa Yonai, el ministro de Marina, se mostraron cautelosamente solidarios; cada uno se preguntaba qué pensaba el otro. El general Korechika Anami, el ministro del Ejército, se mostró ambivalente e insistió en que la diplomacia debe esperar hasta "después de que Estados Unidos haya sufrido grandes pérdidas" en la Operación Ketsugō. Kido se acercó a varios miembros del Consejo Supremo, los "Seis Grandes". Tōgō fue un gran apoyo. Suzuki y el almirante Mitsumasa Yonai, el ministro de Marina, se mostraron cautelosamente solidarios; cada uno se preguntaba qué pensaba el otro. El general Korechika Anami, el ministro del Ejército, se mostró ambivalente e insistió en que la diplomacia debe esperar hasta "después de que Estados Unidos haya sufrido grandes pérdidas" en la Operación Ketsugō. Kido se acercó a varios miembros del Consejo Supremo, los "Seis Grandes". Tōgō fue un gran apoyo. Suzuki y el almirante Mitsumasa Yonai, el ministro de Marina, se mostraron cautelosamente solidarios; cada uno se preguntaba qué pensaba el otro. El general Korechika Anami, el ministro del Ejército, se mostró ambivalente e insistió en que la diplomacia debe esperar hasta "después de que Estados Unidos haya sufrido grandes pérdidas" en la Operación Ketsugō.

En junio, el Emperador perdió la confianza en las posibilidades de lograr una victoria militar. Se perdió la batalla de Okinawa y se enteró de la debilidad del ejército japonés en China, del ejército de Kwantung en Manchuria, de la marina y del ejército que defendía las islas Home. El emperador recibió un informe del príncipe Higashikuni del que concluía que "no se trataba solo de la defensa costera; las divisiones reservadas para participar en la batalla decisiva tampoco tenían suficiente cantidad de armas". Según el Emperador:

Me dijeron que el hierro de los fragmentos de bombas lanzados por el enemigo se usaba para hacer palas. Esto confirmó mi opinión de que ya no estábamos en condiciones de continuar la guerra.

El 22 de junio, el Emperador convocó a los Seis Grandes a una reunión. Inusualmente, habló primero: "Deseo que los planes concretos para poner fin a la guerra, sin obstáculos por la política existente, se estudien rápidamente y que se hagan esfuerzos para implementarlos". Se acordó solicitar la ayuda soviética para poner fin a la guerra. Se sabía que otras naciones neutrales, como Suiza, Suecia y la Ciudad del Vaticano, estaban dispuestas a desempeñar un papel en la construcción de la paz, pero eran tan pequeñas que se creía que no podían hacer más que cumplir las condiciones de rendición de los Aliados y la de Japón. aceptación o rechazo. Los japoneses esperaban que se pudiera persuadir a la Unión Soviética para que actuara como agente de Japón en las negociaciones con Estados Unidos y Gran Bretaña.

Proyecto manhattan

Después de varios años de investigación preliminar, el presidente Franklin D. Roosevelt autorizó el inicio de un proyecto masivo y de alto secreto para construir bombas atómicas en 1942. El Proyecto Manhattan, bajo la autoridad del Mayor General Leslie R. Groves Jr. empleó a cientos de miles de trabajadores estadounidenses en docenas de instalaciones secretas en los Estados Unidos, y el 16 de julio de 1945, se detonó el primer prototipo de arma durante la prueba nuclear Trinity.

A medida que el proyecto se acercaba a su conclusión, los planificadores estadounidenses comenzaron a considerar el uso de la bomba. De acuerdo con la estrategia general de los Aliados de asegurar primero la victoria final en Europa, inicialmente se supuso que las primeras armas atómicas se asignarían para su uso contra Alemania. Sin embargo, en ese momento era cada vez más obvio que Alemania sería derrotada antes de que las bombas estuvieran listas para usar. Groves formó un comité que se reunió en abril y mayo de 1945 para elaborar una lista de objetivos. Uno de los criterios principales era que las ciudades objetivo no debían haber sido dañadas por bombardeos convencionales. Esto permitiría una evaluación precisa del daño causado por la bomba atómica. La lista del comité de focalización incluía 18 ciudades japonesas. En la parte superior de la lista estaban Kioto, Hiroshima, Yokohama, Kokura y Niigata.Finalmente, Kioto fue eliminado de la lista ante la insistencia del Secretario de Guerra Henry L. Stimson, quien había visitado la ciudad en su luna de miel y conocía su importancia cultural e histórica.

Aunque el vicepresidente anterior, Henry A. Wallace, había estado involucrado en el Proyecto Manhattan desde el principio, Stimson no informó sobre el proyecto a su sucesor, Harry S. Truman, hasta el 23 de abril de 1945, once días después de que asumiera la presidencia. Muerte de Roosevelt el 12 de abril de 1945. El 2 de mayo de 1945, Truman aprobó la formación del Comité Interino, un grupo asesor que informaría sobre la bomba atómica. Estaba formado por Stimson, James F. Byrnes, George L. Harrison, Vannevar Bush, James Bryant Conant, Karl Taylor Compton, William L. Clayton y Ralph Austin Bard, asesorados por un panel científico compuesto por Robert Oppenheimer, Enrico Fermi, Ernest Lawrence y Arthur Compton.En un informe del 1 de junio, el Comité concluyó que la bomba debería usarse lo antes posible contra una planta de guerra rodeada de casas de trabajadores y que no debería darse ninguna advertencia o demostración.

El mandato del comité no incluía el uso de la bomba; se presumía su uso una vez finalizada. Luego de una protesta de los científicos involucrados en el proyecto, en la forma del Informe Franck, el Comité volvió a examinar el uso de la bomba y planteó la pregunta al Panel Científico de si se debería usar una "demostración" de la bomba antes despliegue en el campo de batalla. En una reunión del 21 de junio, el Panel Científico afirmó que no había alternativa.

Truman jugó un papel muy pequeño en estas discusiones. En Potsdam, quedó cautivado por el informe exitoso de la prueba Trinity, y quienes lo rodeaban notaron un cambio positivo en su actitud, creyendo que la bomba le dio influencia tanto en Japón como en la Unión Soviética. Aparte de respaldar la jugada de Stimson para eliminar Kioto de la lista de objetivos (ya que los militares continuaron insistiendo en que fuera un objetivo), él no participó en ninguna toma de decisiones con respecto a la bomba, contrariamente a los relatos posteriores de la historia (incluido el de Truman). propios adornos).

Invasión propuesta

El 18 de junio de 1945, Truman se reunió con el jefe del Estado Mayor del Ejército, el general George Marshall, el general de la Fuerza Aérea Henry Arnold, el jefe del Estado Mayor, el almirante William Leahy y el almirante Ernest King, el secretario de la Marina, James Forrestal, el secretario de Guerra, Henry Stimson, y el subsecretario de Guerra, John. McCloy para discutir la Operación Olympic, parte de un plan para invadir las islas japonesas. El general Marshall apoyó la entrada del Ejército Rojo, creyendo que hacerlo haría que Japón capitulara. McCloy le había dicho a Stimson que no había más ciudades japonesas para bombardear y quería explorar otras opciones para lograr una rendición. Sugirió una solución política y preguntó sobre advertir a los japoneses de la bomba atómica. James Byrnes, quien se convertiría en el nuevo Secretario de Estado el 3 de julio,

Intentos de negociación con la Unión Soviética

El 30 de junio, Tōgō le dijo a Naotake Satō, embajador de Japón en Moscú, que tratara de establecer "relaciones de amistad firmes y duraderas". Satō debía discutir el estado de Manchuria y "cualquier asunto que los rusos quisieran plantear". Muy conscientes de la situación general y conscientes de sus promesas a los Aliados, los soviéticos respondieron con tácticas dilatorias para alentar a los japoneses sin prometer nada. Satō finalmente se reunió con el ministro de Relaciones Exteriores soviético, Vyacheslav Molotov, el 11 de julio, pero sin resultado. El 12 de julio, Tōgō ordenó a Satō que les dijera a los soviéticos que:

Su Majestad el Emperador, consciente del hecho de que la guerra actual trae cada día mayores males y sacrificios a los pueblos de todas las potencias beligerantes, desea de todo corazón que pueda terminar rápidamente. Pero mientras Inglaterra y Estados Unidos insistan en la rendición incondicional, el Imperio japonés no tiene otra alternativa que seguir luchando con todas sus fuerzas por el honor y la existencia de la Madre Patria.

El Emperador propuso enviar al Príncipe Konoe como enviado especial, aunque no podría llegar a Moscú antes de la Conferencia de Potsdam.

Satō le advirtió a Tōgō que, en realidad, "la rendición incondicional o términos muy similares a los mismos" era todo lo que Japón podía esperar. Además, en respuesta a las solicitudes de propuestas específicas de Molotov, Satō sugirió que los mensajes de Tōgō no eran "claros sobre las opiniones del Gobierno y las Fuerzas Armadas con respecto a la terminación de la guerra", cuestionando así si la iniciativa de Tōgō estaba respaldada por los elementos clave. de la estructura de poder de Japón.

El 17 de julio, Tōgō respondió:

Aunque los poderes dirigentes, y también el gobierno, están convencidos de que nuestra fuerza de guerra aún puede asestar golpes considerables al enemigo, no podemos sentirnos absolutamente seguros de la paz mental... Tengan especialmente en cuenta, sin embargo, que estamos no buscar la mediación de los rusos para nada parecido a una rendición incondicional.

En respuesta, Satō aclaró:

No hace falta decir que en mi mensaje anterior pidiendo la rendición incondicional o términos casi equivalentes, hice una excepción con la cuestión de la preservación [de la familia imperial].

El 21 de julio, hablando en nombre del gabinete, Tōgō repitió:

Con respecto a la entrega incondicional, no podemos consentirla bajo ninguna circunstancia. ... Es para evitar tal estado de cosas que buscamos la paz,... a través de los buenos oficios de Rusia. ... también sería desventajoso e imposible, desde el punto de vista de consideraciones internas y externas, hacer una declaración inmediata de términos específicos.

Los criptógrafos estadounidenses habían descifrado la mayoría de los códigos de Japón, incluido el código Púrpura utilizado por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón para codificar la correspondencia diplomática de alto nivel. Como resultado, los mensajes entre Tokio y las embajadas de Japón se enviaron a los responsables políticos aliados casi tan rápido como a los destinatarios previstos. Temiendo grandes bajas, los Aliados deseaban la entrada soviética en la Guerra del Pacífico lo antes posible. Roosevelt había asegurado la promesa de Stalin en El Cairo, que fue reafirmada en Yalta. Ese resultado fue muy temido en Japón.

Intenciones soviéticas

Las preocupaciones de seguridad dominaron las decisiones soviéticas con respecto al Lejano Oriente. El principal de ellos fue obtener acceso sin restricciones al Océano Pacífico. Las áreas libres de hielo durante todo el año de la costa soviética del Pacífico, Vladivostok en particular, podrían ser bloqueadas por aire y mar desde la isla de Sakhalin y las islas Kuriles. Adquirir estos territorios, garantizando así el libre acceso al Estrecho de la Soja, era su principal objetivo. Los objetivos secundarios fueron los arrendamientos del Ferrocarril del Este de China, el Ferrocarril del Sur de Manchuria, Dairen y Port Arthur.

Con este fin, Stalin y Molotov prolongaron las negociaciones con los japoneses, dándoles falsas esperanzas de una paz mediada por los soviéticos. Al mismo tiempo, en sus tratos con Estados Unidos y Gran Bretaña, los soviéticos insistieron en el estricto cumplimiento de la Declaración de El Cairo, reafirmada en la Conferencia de Yalta, de que los Aliados no aceptarían una paz separada o condicional con Japón. Los japoneses tendrían que rendirse incondicionalmente a todos los Aliados. Para prolongar la guerra, los soviéticos se opusieron a cualquier intento de debilitar este requisito. Esto daría tiempo a los soviéticos para completar la transferencia de sus tropas del Frente Occidental al Lejano Oriente y conquistar Manchuria, Mongolia Interior, Corea del Norte, Sajalín del Sur, las Kuriles y posiblemente Hokkaidō (comenzando con un desembarco en Rumoi).

Eventos en Potsdam

Los líderes de las principales potencias aliadas se reunieron en la Conferencia de Potsdam del 16 de julio al 2 de agosto de 1945. Los participantes fueron la Unión Soviética, el Reino Unido y los Estados Unidos, representados por Stalin, Winston Churchill (más tarde Clement Attlee) y Truman. respectivamente.

Negociaciones

Aunque la Conferencia de Potsdam se ocupó principalmente de los asuntos europeos, también se discutió en detalle la guerra contra Japón. Truman se enteró de la exitosa prueba Trinity al principio de la conferencia y compartió esta información con la delegación británica. El éxito de la prueba hizo que la delegación estadounidense reconsiderara la necesidad y la sabiduría de la participación soviética, por la que Estados Unidos había presionado mucho en las conferencias de Teherán y Yalta. En lo alto de la lista de prioridades de los Estados Unidos estaba acortar la guerra y reducir las bajas estadounidenses; la intervención soviética parecía probable que hiciera ambas cosas, pero a costa de permitir que los soviéticos capturaran territorio más allá del que se les había prometido en Teherán y Yalta., y provocando una división de posguerra de Japón similar a la que había ocurrido en Alemania.

Al tratar con Stalin, Truman decidió dar vagas pistas al líder soviético sobre la existencia de una nueva y poderosa arma sin entrar en detalles. Sin embargo, los otros aliados desconocían que la inteligencia soviética había penetrado en el Proyecto Manhattan en sus primeras etapas, por lo que Stalin ya sabía de la existencia de la bomba atómica pero no parecía impresionado por su potencial.

La Declaración de Potsdam

Se decidió emitir un comunicado, la Declaración de Potsdam, definiendo la "Rendición Incondicional" y aclarando lo que significaba para la posición del emperador y para Hirohito personalmente. Los gobiernos estadounidense y británico no estaban de acuerdo en este punto: Estados Unidos quería abolir el cargo y posiblemente juzgarlo como criminal de guerra, mientras que los británicos querían conservar el cargo, quizás con Hirohito todavía reinando. Además, aunque inicialmente no sería parte de la declaración, también hubo que consultar al gobierno soviético, ya que se esperaba que la respaldara al entrar en guerra. Asegurar la retención del emperador cambiaría la política aliada de rendición incondicional y requería el consentimiento de Stalin. Sin embargo, el secretario de Estado norteamericano, James Byrnes,La Declaración de Potsdam pasó por muchos borradores hasta que se encontró una versión aceptable para todos.

El 26 de julio, Estados Unidos, Gran Bretaña y China publicaron la Declaración de Potsdam anunciando los términos de la rendición de Japón, con la advertencia: "No nos desviaremos de ellos. No hay alternativas. No toleraremos demoras". Para Japón, los términos de la declaración especificaban:

• la eliminación "para siempre [de] la autoridad y la influencia de aquellos que han engañado y engañado al pueblo de Japón para que se embarque en la conquista del mundo"
• la ocupación de "puntos en territorio japonés que serán designados por los Aliados"
• que la "soberanía japonesa se limitará a las islas de Honshū, Hokkaidō, Kyūshū, Shikoku y las islas menores que determinemos". Como se había anunciado en la Declaración de El Cairo en 1943, Japón sería reducido a su territorio anterior a 1894 y despojado de su imperio anterior a la guerra, incluidos Corea y Taiwán, así como todas sus conquistas recientes.
• que "[l]as fuerzas militares japonesas, después de haber sido completamente desarmadas, podrán regresar a sus hogares con la oportunidad de llevar vidas pacíficas y productivas".
• que "[n]o tenemos la intención de que los japoneses sean esclavizados como raza o destruidos como nación, pero se impondrá una justicia severa a todos los criminales de guerra, incluidos aquellos que han infligido crueldades a nuestros prisioneros".

Por otra parte, la declaración decía que:

• "El gobierno japonés eliminará todos los obstáculos para la reactivación y el fortalecimiento de las tendencias democráticas entre el pueblo japonés. Se establecerán la libertad de expresión, de religión y de pensamiento, así como el respeto de los derechos humanos fundamentales".
• "Se le permitirá a Japón mantener aquellas industrias que sostenga su economía y permitan la exacción de justas reparaciones en especie, pero no aquellas que le permitirían rearmarse para la guerra. Con este fin, el acceso a, a diferencia del control de, materia prima Se permitirá la eventual participación japonesa en las relaciones comerciales mundiales".
• "Las fuerzas de ocupación de los Aliados se retirarán de Japón tan pronto como se hayan logrado estos objetivos y se haya establecido, de acuerdo con la voluntad libremente expresada del pueblo japonés, un gobierno pacífico y responsable".

El único uso del término "rendición incondicional" vino al final de la declaración:

• "Hacemos un llamado al gobierno de Japón para que proclame ahora la rendición incondicional de todas las fuerzas armadas japonesas y para que brinde garantías adecuadas y adecuadas de su buena fe en tal acción. La alternativa para Japón es la destrucción rápida y total".

Contrariamente a lo que se pretendía en su concepción, la Declaración no mencionaba en absoluto al Emperador. El secretario de Estado Joseph Grew había abogado por retener al emperador como monarca constitucional. Esperaba que preservar el papel central de Hirohito pudiera facilitar una capitulación ordenada de todas las tropas japonesas en el teatro del Pacífico. Sin ella, asegurar una rendición podría ser difícil. El secretario de Marina, James Forrestal, y otros funcionarios compartieron la opinión. Intenciones aliadas en temas de suma importancia para los japoneses, incluso si Hirohito debía ser considerado como uno de los que "engañaron al pueblo de Japón" o incluso como un criminal de guerra, o si el Emperador podría convertirse en parte de un "pacíficamente". gobierno inclinado y responsable" quedaron así sin mencionar.

La cláusula de "destrucción rápida y total" se ha interpretado como una advertencia velada sobre la posesión estadounidense de la bomba atómica (que había sido probada con éxito el primer día de la conferencia). Por otro lado, la declaración también hizo referencias específicas a la devastación que se había producido en Alemania en las etapas finales de la guerra europea. Para los lectores contemporáneos de ambos lados que aún no sabían de la existencia de la bomba atómica, era fácil interpretar la conclusión de la declaración simplemente como una amenaza de provocar una destrucción similar en Japón usando armas convencionales.

Reacción japonesa

El 27 de julio, el gobierno japonés consideró cómo responder a la Declaración. Los cuatro miembros militares de los Seis Grandes querían rechazarlo, pero Tōgō, actuando bajo la impresión errónea de que el gobierno soviético no tenía conocimiento previo de su contenido, persuadió al gabinete de que no lo hiciera hasta que pudiera obtener una reacción de Moscú. El gabinete decidió publicar la declaración sin comentarios por el momento.En un telegrama, Shun'ichi Kase, embajador de Japón en Suiza, observó que la "rendición incondicional" se aplicaba solo a los militares y no al gobierno o al pueblo, y abogó por que se entienda que apareció el lenguaje cuidadoso de Potsdam". haber ocasionado una gran cantidad de reflexión" por parte de los gobiernos signatarios, "parecen haberse esforzado para salvarnos la cara en varios puntos". Al día siguiente, los periódicos japoneses informaron que la Declaración, cuyo texto había sido transmitido y lanzado en folletos a Japón, había sido rechazada. En un intento por controlar la percepción pública, el Primer Ministro Suzuki se reunió con la prensa y declaró:

Considero que la Proclamación Conjunta es una repetición de la Declaración de la Conferencia de El Cairo. En cuanto al Gobierno, no le concede ningún valor importante en absoluto. Lo único que se puede hacer es matarlo con silencio ( mokusatsu ). No haremos nada más que seguir adelante hasta el amargo final para lograr que la guerra termine con éxito.

El secretario en jefe del gabinete, Hisatsune Sakomizu, había aconsejado a Suzuki que usara la expresión mokusatsu (黙 殺, literalmente, "matar con silencio"). Su significado es ambiguo y puede ir desde "negarse a comentar" hasta "ignorar (guardando silencio)". Lo que pretendía Suzuki ha sido objeto de debate. Tōgō dijo más tarde que hacer tal declaración violó la decisión del gabinete de retener comentarios.

El 30 de julio, el embajador Satō escribió que Stalin probablemente estaba hablando con Roosevelt y Churchill sobre sus tratos con Japón, y escribió: "No hay otra alternativa que la rendición incondicional inmediata si queremos evitar la participación de Rusia en la guerra". El 2 de agosto, Tōgō le escribió a Satō: "No debería ser difícil para ti darte cuenta de que... nuestro tiempo para proceder con los arreglos para poner fin a la guerra antes de que el enemigo desembarque en el continente japonés es limitado, por otro lado es difícil decidir sobre condiciones de paz concretas aquí en casa de una sola vez".

Hiroshima, Manchuria y Nagasaki

6 de agosto: Hiroshima

El 6 de agosto a las 8:15 a. m., hora local, el Enola Gay, un Boeing B-29 Superfortress pilotado por el coronel Paul Tibbets, lanzó una bomba atómica (cuyo nombre en código es Little Boy en EE. UU.) sobre la ciudad de Hiroshima, en el suroeste de Honshū. A lo largo del día, llegaron a Tokio informes confusos de que Hiroshima había sido el objetivo de un ataque aéreo, que había arrasado la ciudad con un "destello cegador y una explosión violenta". Más tarde ese día, recibieron la transmisión del presidente estadounidense Truman anunciando el primer uso de una bomba atómica y prometiendo:

Ahora estamos preparados para destruir más rápida y completamente todas las empresas productivas que los japoneses tienen en cualquier ciudad. Destruiremos sus muelles, sus fábricas y sus comunicaciones. Que no haya ningún error; destruiremos completamente el poder de Japón para hacer la guerra. Fue para salvar al pueblo japonés de la destrucción total que se emitió el ultimátum del 26 de julio en Potsdam. Sus líderes rechazaron rápidamente ese ultimátum. Si no aceptan ahora nuestros términos, pueden esperar una lluvia de destrucción del aire, como nunca se ha visto en esta tierra...

El ejército y la marina japoneses tenían sus propios programas independientes de bombas atómicas y, por lo tanto, los japoneses entendieron lo suficiente como para saber lo difícil que sería construirlo. Por lo tanto, muchos japoneses y, en particular, los miembros militares del gobierno se negaron a creer que Estados Unidos había construido una bomba atómica, y el ejército japonés ordenó sus propias pruebas independientes para determinar la causa de la destrucción de Hiroshima. El almirante Soemu Toyoda, Jefe del Estado Mayor Naval, argumentó que incluso si Estados Unidos hubiera hecho uno, no podría tener muchos más. Los estrategas estadounidenses, habiendo anticipado una reacción como la de Toyoda, planearon lanzar una segunda bomba poco después de la primera, para convencer a los japoneses de que Estados Unidos tenía un gran suministro.

9 de agosto: invasión soviética y Nagasaki

A las 04:00 del 9 de agosto llegó a Tokio la noticia de que la Unión Soviética había roto el Pacto de Neutralidad, declarado la guerra a Japón, suscrito a la Declaración de Potsdam y lanzado una invasión de Manchuria.

Cuando los rusos invadieron Manchuria, atravesaron lo que alguna vez había sido un ejército de élite y muchas unidades rusas solo se detuvieron cuando se quedaron sin gasolina. El 16. ° ejército soviético, con 100.000 efectivos, lanzó una invasión de la mitad sur de la isla Sakhalin. Sus órdenes eran acabar con la resistencia japonesa allí y luego, en un plazo de 10 a 14 días, estar preparados para invadir Hokkaido, la isla más septentrional de Japón. La fuerza japonesa encargada de defender Hokkaido, el 5º Ejército de Área, estaba dotada de dos divisiones y dos brigadas, y estaba en posiciones fortificadas en el lado este de la isla. El plan de ataque soviético requería una invasión de Hokkaido desde el oeste. La declaración de guerra soviética también cambió el cálculo de cuánto tiempo quedaba para maniobrar. La inteligencia japonesa predecía que las fuerzas estadounidenses no invadirían durante meses. Las fuerzas soviéticas, por otro lado, podrían estar en Japón propiamente dicho en tan solo 10 días. La invasión soviética tomó la decisión de poner fin a la guerra extremadamente sensible al tiempo.

—  Ward Wilson, Política Exterior

Estos "choques gemelos", el bombardeo atómico de Hiroshima y la entrada soviética, tuvieron efectos profundos inmediatos en el primer ministro Kantarō Suzuki y el ministro de Relaciones Exteriores Shigenori Tōgō, quienes coincidieron en que el gobierno debe terminar la guerra de inmediato. Sin embargo, el liderazgo superior del ejército japonés tomó la noticia con calma, subestimando enormemente la escala del ataque. Con el apoyo del Ministro de Guerra Anami, comenzaron a prepararse para imponer la ley marcial en la nación, para detener a cualquiera que intente hacer las paces. Hirohito le dijo a Kido que "controlara rápidamente la situación" porque "la Unión Soviética ha declarado la guerra y hoy comenzó las hostilidades contra nosotros".

El Consejo Supremo se reunió a las 10:30. Suzuki, que acababa de llegar de una reunión con el Emperador, dijo que era imposible continuar la guerra. Tōgō dijo que podían aceptar los términos de la Declaración de Potsdam, pero necesitaban una garantía de la posición del Emperador. El ministro de Marina, Yonai, dijo que tenían que hacer alguna propuesta diplomática: ya no podían darse el lujo de esperar mejores circunstancias.

En medio de la reunión, poco después de las 11:00, llegó la noticia de que Nagasaki, en la costa oeste de Kyūshū, había sido alcanzada por una segunda bomba atómica (llamada "Fat Man" por Estados Unidos). Cuando terminó la reunión, los Big Six se habían dividido 3-3. Suzuki, Tōgō y el almirante Yonai favorecieron la única condición adicional de Tōgō para Potsdam, mientras que el general Anami, el general Umezu y el almirante Toyoda insistieron en tres términos adicionales que modificaron Potsdam: que Japón maneje su propio desarme, que Japón trate con cualquier criminal de guerra japonés, y que no haya ocupación de Japón.

Tras el bombardeo atómico de Nagasaki, Truman emitió otra declaración:

Los gobiernos británico, chino y estadounidense han advertido adecuadamente al pueblo japonés de lo que les espera. Hemos establecido los términos generales en los que pueden rendirse. Nuestra advertencia no fue escuchada; nuestros términos fueron rechazados. Desde entonces, los japoneses han visto lo que puede hacer nuestra bomba atómica. Pueden prever lo que hará en el futuro.

El mundo notará que la primera bomba atómica fue lanzada sobre Hiroshima, una base militar. Eso fue porque deseábamos en este primer ataque evitar, en la medida de lo posible, la matanza de civiles. Pero ese ataque es solo una advertencia de lo que vendrá. Si Japón no se rinde, habrá que lanzar bombas sobre sus industrias de guerra y, lamentablemente, se perderán miles de vidas civiles. Insto a los civiles japoneses a que abandonen las ciudades industriales de inmediato y se salven de la destrucción.

Me doy cuenta del significado trágico de la bomba atómica.

Su producción y su uso no fueron asumidos a la ligera por este Gobierno. Pero sabíamos que nuestros enemigos estaban buscándolo. Ahora sabemos lo cerca que estuvieron de encontrarlo. Y sabíamos el desastre que vendría a esta Nación, ya todas las naciones amantes de la paz, a toda civilización, si la hubieran encontrado primero.

Por eso nos sentimos obligados a emprender la larga, incierta y costosa labor de descubrimiento y producción.

Ganamos la carrera del descubrimiento contra los alemanes.

Habiendo encontrado la bomba la hemos usado. Lo hemos usado contra quienes nos atacaron sin previo aviso en Pearl Harbor, contra quienes mataron de hambre, golpearon y ejecutaron a los prisioneros de guerra estadounidenses, contra quienes abandonaron toda pretensión de obedecer las leyes internacionales de la guerra. Lo hemos utilizado para acortar la agonía de la guerra, para salvar la vida de miles y miles de jóvenes estadounidenses.

Continuaremos usándolo hasta que destruyamos completamente el poder de Japón para hacer la guerra. Solo una rendición japonesa nos detendrá.

Discusiones de rendición

El gabinete japonés completo se reunió a las 14:30 el 9 de agosto y pasó la mayor parte del día debatiendo la rendición. Como habían hecho los Seis Grandes, el gabinete se dividió, sin que ni la posición de Tōgō ni la de Anami atrajeran una mayoría. Anami les dijo a los otros ministros del gabinete que, bajo tortura, un piloto de caza estadounidense P-51 Mustang capturado, Marcus McDilda, les había dicho a sus interrogadores que Estados Unidos poseía un arsenal de 100 bombas atómicas y que Tokio y Kioto serían destruidos "en los próximos años". días".

En realidad, Estados Unidos no habría tenido una tercera bomba lista para usar hasta alrededor del 19 de agosto y una cuarta en septiembre. Sin embargo, los líderes japoneses no tenían forma de saber el tamaño de las reservas de los Estados Unidos y temían que los Estados Unidos pudieran tener la capacidad no solo de devastar ciudades individuales, sino de aniquilar al pueblo japonés como raza y nación. De hecho, Anami expresó su deseo por este resultado en lugar de rendirse, preguntando si "no sería maravilloso que toda esta nación fuera destruida como una hermosa flor".

La reunión del gabinete se levantó a las 17:30 sin consenso. Una segunda reunión que duró de 18:00 a 22:00 también terminó sin consenso. Después de esta segunda reunión, Suzuki y Tōgō se reunieron con el Emperador, y Suzuki propuso una conferencia imperial improvisada, que comenzó justo antes de la medianoche del 9 al 10 de agosto.Suzuki presentó la propuesta de cuatro condiciones de Anami como la posición de consenso del Consejo Supremo. Los otros miembros del Consejo Supremo hablaron, al igual que Kiichirō Hiranuma, presidente del Consejo Privado, quien destacó la incapacidad de Japón para defenderse y también describió los problemas internos del país, como la escasez de alimentos. El gabinete debatió, pero nuevamente no surgió ningún consenso. Alrededor de las 02:00 (10 de agosto), Suzuki finalmente se dirigió al emperador Hirohito y le pidió que decidiera entre las dos posiciones. Los participantes recordaron más tarde que el Emperador declaró:

He pensado seriamente en la situación que prevalece en el país y en el extranjero y he llegado a la conclusión de que continuar la guerra solo puede significar la destrucción de la nación y la prolongación del derramamiento de sangre y la crueldad en el mundo. No puedo soportar ver a mi gente inocente sufrir por más tiempo. ...

Los que abogaban por la continuación de las hostilidades me dijeron que para junio habría nuevas divisiones en posiciones fortificadas [en la playa de Kujūkuri, al este de Tokio] listas para el invasor cuando tratara de aterrizar. Ahora es agosto y las fortificaciones aún no se han completado. ...

Hay quienes dicen que la clave de la supervivencia nacional está en una batalla decisiva en la patria. Sin embargo, las experiencias del pasado muestran que siempre ha habido una discrepancia entre los planes y el desempeño. No creo que la discrepancia en el caso de Kujūkuri pueda rectificarse. Dado que esta es también la forma de las cosas, ¿cómo podemos repeler a los invasores? [Luego hizo una referencia específica al aumento de la destructividad de la bomba atómica.]

No hace falta decir que me resulta insoportable ver desarmados a los valientes y leales guerreros de Japón. Es igualmente insoportable que otros que me han prestado un servicio devoto ahora sean castigados como instigadores de la guerra. Sin embargo, ha llegado el momento de soportar lo insoportable. ...

Me trago mis lágrimas y doy mi aprobación a la propuesta de aceptar la proclamación aliada sobre la base esbozada por [Tōgō,] el Ministro de Relaciones Exteriores.

Según el general Sumihisa Ikeda y el almirante Zenshirō Hoshina, el presidente del Consejo Privado, Hiranuma, se volvió hacia el emperador y le preguntó: "Su majestad, usted también es responsable (sekinin) de esta derrota. ¿Qué disculpa le va a ofrecer a los espíritus heroicos de el fundador imperial de su casa y sus otros antepasados ​​imperiales?"

Comunicados de rendición de Japón

Una vez que el Emperador se fue, Suzuki presionó al gabinete para que aceptara la voluntad del Emperador, lo cual hizo. Temprano esa mañana (10 de agosto), el Ministerio de Relaciones Exteriores envió telegramas a los Aliados (a través de Max Grässli en el Departamento de Asuntos Exteriores de Suiza) anunciando que Japón aceptaría la Declaración de Potsdam, pero no aceptaría ninguna condición de paz que "perjudicara las prerrogativas" del Emperador. Eso efectivamente significó ningún cambio en la forma de gobierno de Japón, que el Emperador de Japón seguiría siendo una posición de poder real.

12 de agosto

La respuesta aliada a la aceptación calificada de Japón de la Declaración de Potsdam fue escrita por James F. Byrnes y aprobada por los gobiernos británico, chino y soviético, aunque los soviéticos aceptaron de mala gana. Los aliados enviaron su respuesta (a través del Departamento de Asuntos Exteriores de Suiza) el 12 de agosto. Sobre el estatus del Emperador decía:

Desde el momento de la rendición, la autoridad del Emperador y del gobierno japonés para gobernar el estado estará sujeta al Comandante Supremo de las potencias aliadas, quien tomará las medidas que considere adecuadas para hacer efectivas las condiciones de la rendición. ... La forma definitiva de gobierno de Japón será, de conformidad con la Declaración de Potsdam, establecida por la voluntad libremente expresada del pueblo japonés.

El presidente Truman dio instrucciones de que no se arrojarían más armas atómicas sobre Japón sin órdenes presidenciales, pero permitió que continuaran las operaciones militares (incluidos los bombardeos incendiarios B-29) hasta que se recibiera la noticia oficial de la rendición japonesa. Sin embargo, los corresponsales de noticias interpretaron incorrectamente un comentario del general Carl Spaatz, comandante de las Fuerzas Aéreas Estratégicas de EE. UU. en el Pacífico, de que los B-29 no volaron el 11 de agosto (debido al mal tiempo) como una declaración de que estaba en vigor un alto el fuego.. Para evitar dar a los japoneses la impresión de que los Aliados habían abandonado los esfuerzos de paz y habían reanudado los bombardeos, Truman ordenó detener todos los bombardeos posteriores.

El gabinete japonés consideró la respuesta aliada y Suzuki argumentó que debían rechazarla e insistir en una garantía explícita para el sistema imperial. Anami volvió a su posición de que no haya ocupación de Japón. Posteriormente, Tōgō le dijo a Suzuki que no había esperanza de obtener mejores condiciones, y Kido transmitió la voluntad del Emperador de que Japón se rindiera. En una reunión con el Emperador, Yonai habló de su preocupación por los crecientes disturbios civiles:

Creo que el término es inapropiado, pero las bombas atómicas y la entrada soviética en la guerra son, en cierto sentido, regalos divinos. Así no tenemos que decir que hemos dejado la guerra por circunstancias internas.

Ese día, Hirohito informó a la familia imperial de su decisión de rendirse. Uno de sus tíos, el príncipe Asaka, preguntó entonces si la guerra continuaría si no se podía preservar la kokutai (soberanía imperial). El Emperador simplemente respondió "por supuesto".

13 y 14 de agosto

A sugerencia de los expertos estadounidenses en operaciones psicológicas, los B-29 pasaron el 13 de agosto arrojando folletos sobre Japón, describiendo la oferta japonesa de rendición y la respuesta aliada. Los folletos, algunos de los cuales cayeron sobre el Palacio Imperial cuando el Emperador y sus asesores se reunían, tuvieron un efecto profundo en el proceso de toma de decisiones japonés. Quedó claro que una aceptación completa y total de los términos aliados, incluso si eso significaba la disolución del gobierno japonés tal como existía entonces, era la única forma posible de asegurar la paz.Los Seis Grandes y el gabinete debatieron su respuesta a la respuesta aliada hasta altas horas de la noche, pero permanecieron en un punto muerto. Mientras tanto, los Aliados se volvieron dudosos, esperando que los japoneses respondieran. Los japoneses habían recibido instrucciones de que podían transmitir una aceptación sin reservas en claro, pero en su lugar enviaron mensajes codificados sobre asuntos no relacionados con la rendición. Los Aliados tomaron esta respuesta codificada como una no aceptación de los términos.

A través de las intercepciones de Ultra, los aliados también detectaron un aumento del tráfico diplomático y militar, lo que se tomó como evidencia de que los japoneses estaban preparando un "ataque banzai total". El presidente Truman ordenó la reanudación de los ataques contra Japón a la máxima intensidad "para impresionar a los funcionarios japoneses de que hablamos en serio y que somos serios al lograr que acepten nuestras propuestas de paz sin demora". En el bombardeo más grande y más largo de la Guerra del Pacífico, más de 400 B-29 atacaron Japón durante el día el 14 de agosto y más de 300 esa noche. Se utilizaron un total de 1.014 aviones sin pérdidas.Los B-29 del ala de bombardeo 315 volaron 6.100 km (3.800 millas) para destruir la refinería de Nippon Oil Company en Tsuchizaki en el extremo norte de Honshū. Esta fue la última refinería operativa en las islas de origen japonesas y produjo el 67% de su petróleo. Los ataques continuarían hasta el anuncio de la rendición japonesa y, de hecho, durante algún tiempo después.

Truman había ordenado detener los bombardeos atómicos el 10 de agosto, al recibir la noticia de que otra bomba estaría lista para usarse contra Japón en aproximadamente una semana. Le dijo a su gabinete que no podía soportar la idea de matar a "todos esos niños". Sin embargo, el 14 de agosto, Truman comentó "tristemente" al embajador británico que "ahora no tenía otra alternativa que ordenar que se lanzara una bomba atómica sobre Tokio", como habían estado defendiendo algunos miembros de su personal militar.

Cuando amaneció el 14 de agosto, Suzuki, Kido y el Emperador se dieron cuenta de que el día terminaría con la aceptación de los términos estadounidenses o con un golpe militar. El Emperador se reunió con los más altos oficiales del Ejército y la Armada. Si bien varios hablaron a favor de seguir luchando, el mariscal de campo Shunroku Hata no lo hizo. Como comandante del Segundo Ejército General, cuyo cuartel general estaba en Hiroshima, Hata comandaba todas las tropas que defendían el sur de Japón, las tropas que se preparaban para librar la "batalla decisiva". Hata dijo que no confiaba en derrotar la invasión y no cuestionó la decisión del Emperador. El Emperador pidió a sus líderes militares que cooperaran con él para poner fin a la guerra.

En una conferencia con el gabinete y otros consejeros, Anami, Toyoda y Umezu volvieron a presentar su caso para seguir luchando, después de lo cual el Emperador dijo:

He escuchado atentamente cada uno de los argumentos presentados en oposición a la opinión de que Japón debería aceptar la respuesta aliada tal como está y sin más aclaraciones o modificaciones, pero mis propios pensamientos no han sufrido ningún cambio. ... Para que el pueblo conozca mi decisión, le pido que prepare de inmediato un rescripto imperial para que lo transmita a la nación. Finalmente, hago un llamado a todos y cada uno de ustedes para que se esfuercen al máximo para que podamos afrontar los días difíciles que tenemos por delante.

El gabinete se reunió de inmediato y ratificó por unanimidad los deseos del Emperador. También decidieron destruir grandes cantidades de material relacionado con crímenes de guerra y la responsabilidad de guerra de los más altos líderes de la nación. Inmediatamente después de la conferencia, el Ministerio de Relaciones Exteriores transmitió órdenes a sus embajadas en Suiza y Suecia para aceptar los términos de rendición de los Aliados. Estas órdenes fueron recogidas y recibidas en Washington a las 02:49 del 14 de agosto.

Se anticiparon dificultades con los comandantes superiores en los frentes de guerra distantes. Tres príncipes de la Familia Imperial que ocupaban comisiones militares fueron enviados el 14 de agosto para dar la noticia personalmente. El Príncipe Tsuneyoshi Takeda fue a Corea y Manchuria, el Príncipe Yasuhiko Asaka al Ejército Expedicionario de China y la Flota de China, y el Príncipe Kan'in Haruhito a Shanghái, Sur de China, Indochina y Singapur.

El texto del Rescripto Imperial sobre la rendición fue finalizado a las 19:00 horas del 14 de agosto, transcrito por el calígrafo oficial de la corte y llevado al gabinete para su firma. Alrededor de las 23:00, el Emperador, con la ayuda de un equipo de grabación de la NHK, hizo una grabación de gramófono de sí mismo leyéndolo. El registro fue entregado al chambelán de la corte Yoshihiro Tokugawa, quien lo escondió en un casillero en la oficina del secretario de la emperatriz Kōjun.

Intento de golpe de estado (12 a 15 de agosto)

A última hora de la noche del 12 de agosto de 1945, el mayor Kenji Hatanaka, junto con los tenientes coroneles Masataka Ida, Masahiko Takeshita (cuñado de Anami) e Inaba Masao, y el coronel Okikatsu Arao, jefe de la Sección de Asuntos Militares, hablaron con el ministro de Guerra, Korechika Anami (el ministro del ejército y "la figura más poderosa de Japón además del propio emperador"), y le pidió que hiciera todo lo posible para evitar la aceptación de la Declaración de Potsdam. El general Anami se negó a decir si ayudaría a los jóvenes oficiales en la traición.Por mucho que necesitaran su apoyo, Hatanaka y los demás rebeldes decidieron que no tenían más remedio que seguir planeando e intentar un golpe de estado por su cuenta. Hatanaka pasó gran parte del 13 de agosto y la mañana del 14 de agosto reuniendo aliados, buscando el apoyo de los altos mandos del Ministerio y perfeccionando su plan.

Poco después de la conferencia de la noche del 13 al 14 de agosto en la que finalmente se decidió la rendición, un grupo de altos oficiales del ejército, incluida Anami, se reunió en una habitación cercana. Todos los presentes estaban preocupados por la posibilidad de un golpe de Estado para evitar la rendición; es posible que algunos de los presentes incluso estuvieran considerando lanzar uno. Después de un silencio, el general Torashirō Kawabe propuso que todos los oficiales superiores presentes firmaran un acuerdo para llevar a cabo la orden de rendición del Emperador: "El Ejército actuará de acuerdo con la Decisión Imperial hasta el final". Fue firmado por todos los oficiales de alto rango presentes, incluidos Anami, Hajime Sugiyama, Yoshijirō Umezu, Kenji Doihara, Torashirō Kawabe, Masakazu Kawabe y Tadaichi Wakamatsu. "Este acuerdo escrito por los oficiales de más alto rango en el Ejército...

Alrededor de las 21:30 del 14 de agosto, los rebeldes de Hatanaka pusieron en marcha su plan. El Segundo Regimiento de la Primera Guardia Imperial había entrado en los terrenos del palacio, duplicando la fuerza del batallón que ya estaba estacionado allí, presumiblemente para brindar protección adicional contra la rebelión de Hatanaka. Pero Hatanaka, junto con el teniente coronel Jirō Shiizaki, convencieron al comandante del 2º Regimiento de la Primera Guardia Imperial, el coronel Toyojirō Haga, de su causa, diciéndole (falsamente) que los generales Anami y Umezu, y los comandantes de la Las Divisiones del Ejército del Distrito Este y de la Guardia Imperial estaban en el plan. Hatanaka también acudió a la oficina de Shizuichi Tanaka, comandante de la región Este del ejército, para tratar de persuadirlo de unirse al golpe. Tanaka se negó y ordenó a Hatanaka que se fuera a casa. Hatanaka ignoró la orden.

Originalmente, Hatanaka esperaba que simplemente ocupar el palacio y mostrar los comienzos de una rebelión inspiraría al resto del Ejército a levantarse contra el movimiento de rendición. Esta noción lo guió durante gran parte de los últimos días y horas y le dio el optimismo ciego para seguir adelante con el plan, a pesar de tener poco apoyo de sus superiores. Habiendo puesto todas las piezas en posición, Hatanaka y sus co-conspiradores decidieron que la Guardia tomaría el palacio a las 02:00. Las horas hasta entonces se dedicaron a los continuos intentos de convencer a sus superiores en el Ejército para que se unieran al golpe. Aproximadamente al mismo tiempo, el general Anami cometió seppuku, dejando un mensaje que decía: "Yo, con mi muerte, me disculpo humildemente con el Emperador por el gran crimen".No está claro si el crimen implicó perder la guerra o el golpe.

Orden Estratégica de la División de Guardias Imperiales No. 584

En algún momento después de la 01:00, Hatanaka y sus hombres rodearon el palacio. Hatanaka, Shiizaki, Ida y el capitán Shigetarō Uehara (de la Academia de la Fuerza Aérea) fueron a la oficina del teniente general Takeshi Mori para pedirle que se uniera al golpe. Mori estaba en una reunión con su cuñado, Michinori Shiraishi. La cooperación de Mori, como comandante de la 1ª División de la Guardia Imperial, fue crucial. Cuando Mori se negó a ponerse del lado de Hatanaka, Hatanaka lo mató por temor a que Mori ordenara a los Guardias que detuvieran la rebelión.Uehara mató a Shiraishi. Estos fueron los dos únicos asesinatos de la noche. Hatanaka luego usó el sello oficial del General Mori para autorizar la Orden Estratégica de la División de Guardias Imperiales No. 584, un conjunto falso de órdenes creadas por sus co-conspiradores, que aumentaría en gran medida la fuerza de las fuerzas que ocupan el Palacio Imperial y el Ministerio de la Casa Imperial, y " protegiendo" al Emperador.

La policía del palacio fue desarmada y todas las entradas bloqueadas. En el transcurso de la noche, los rebeldes de Hatanaka capturaron y detuvieron a dieciocho personas, incluido personal del Ministerio y trabajadores de la NHK enviados para grabar el discurso de rendición.

Los rebeldes, liderados por Hatanaka, pasaron las siguientes horas buscando infructuosamente al Ministro de la Casa Imperial Sōtarō Ishiwata, al Señor del Sello Privado Kōichi Kido y las grabaciones del discurso de rendición. Los dos hombres se escondían en la "bóveda del banco", una gran cámara debajo del Palacio Imperial. La búsqueda se hizo más difícil por un apagón en respuesta a los bombardeos aliados y por la organización arcaica y el diseño del Ministerio de la Casa Imperial. Muchos de los nombres de las habitaciones eran irreconocibles para los rebeldes. Los rebeldes encontraron al chambelán Yoshihiro Tokugawa. Aunque Hatanaka amenazó con destriparlo con una espada samurái, Tokugawa mintió y les dijo que no sabía dónde estaban las grabaciones ni los hombres.

Casi al mismo tiempo, otro grupo de rebeldes de Hatanaka dirigido por el capitán Takeo Sasaki fue a la oficina del primer ministro Suzuki con la intención de matarlo. Cuando lo encontraron vacío, ametrallaron la oficina e incendiaron el edificio, luego se fueron a su casa. Hisatsune Sakomizu, el secretario en jefe del gabinete de Suzuki, había advertido a Suzuki, y escapó minutos antes de que llegaran los posibles asesinos. Después de prender fuego a la casa de Suzuki, fueron a la finca de Kiichirō Hiranuma para asesinarlo. Hiranuma escapó por una puerta lateral y los rebeldes también quemaron su casa. Suzuki pasó el resto de agosto bajo protección policial, pasando cada noche en una cama diferente.

Alrededor de las 03:00, el teniente coronel Masataka Ida informó a Hatanaka que el Ejército del Distrito Este se dirigía al palacio para detenerlo y que debía darse por vencido. Finalmente, al ver que su plan se derrumbaba a su alrededor, Hatanaka le suplicó a Tatsuhiko Takashima, Jefe de Estado Mayor del Ejército del Distrito Este, que le diera al menos diez minutos al aire en la radio NHK, para explicarle a la gente de Japón lo que estaba tratando de hacer. lograr y por qué. Fue rechazado. El coronel Haga, comandante del 2º Regimiento de la Primera Guardia Imperial, descubrió que el Ejército no apoyaba esta rebelión y ordenó a Hatanaka que abandonara los terrenos del palacio.

Justo antes de las 05:00, mientras sus rebeldes continuaban su búsqueda, el mayor Hatanaka fue a los estudios de la NHK y, blandiendo una pistola, trató desesperadamente de obtener algo de tiempo en el aire para explicar sus acciones. Poco más de una hora después, después de recibir una llamada telefónica del Ejército del Distrito Este, Hatanaka finalmente se rindió. Reunió a sus oficiales y salió del estudio de NHK.

Al amanecer, Tanaka se enteró de que el palacio había sido invadido. Fue allí y se enfrentó a los oficiales rebeldes, reprendiéndolos por actuar en contra del espíritu del ejército japonés. Los convenció de que regresaran a sus cuarteles. A las 08:00, la rebelión estaba completamente desmantelada, habiendo logrado mantener los terrenos del palacio durante gran parte de la noche pero sin poder encontrar las grabaciones.

Hatanaka, en motocicleta, y Shiizaki, a caballo, recorrieron las calles lanzando panfletos que explicaban sus motivos y sus acciones. Una hora antes de la transmisión del Emperador, alrededor de las 11:00 del 15 de agosto, Hatanaka se colocó la pistola en la frente y se pegó un tiro. Shiizaki se apuñaló con una daga y luego se pegó un tiro. En el bolsillo de Hatanaka estaba su poema de muerte: "No tengo nada que lamentar ahora que las nubes oscuras han desaparecido del reinado del Emperador".

Rendirse

El emperador Hirohito dio diferentes razones al público y al ejército para la rendición: Al dirigirse al público, dijo, "el enemigo ha comenzado a emplear una bomba nueva y más cruel, cuyo poder para hacer daño es, de hecho, incalculable.... Si continuamos luchando, no solo resultaría en el colapso final y la destrucción de la nación japonesa, sino que también conduciría a la extinción total de la civilización humana". Al dirigirse a los militares, no mencionó la "bomba nueva y más cruel", sino que dijo que "la Unión Soviética ha entrado en guerra contra nosotros, [y] continuar la guerra... [pondría en peligro] los cimientos mismos de la existencia del Imperio".

15 de agosto de 1945, discurso de rendición al público japonés

El Gyokuon-hōsō, la transmisión de radio en la que Hirohito leyó el Rescripto Imperial sobre la Terminación de la Guerra, el 15 de agosto de 1945.

Instrumento de rendición japonés

A las 12:00 del mediodía, hora estándar de Japón, el 15 de agosto, se transmitió el discurso grabado del Emperador a la nación, leyendo el Rescripto Imperial sobre la Terminación de la Guerra:

Después de reflexionar profundamente sobre las tendencias generales del mundo y las condiciones reales que prevalecen en Nuestro Imperio hoy, hemos decidido efectuar un arreglo de la situación actual recurriendo a una medida extraordinaria.

Hemos ordenado a Nuestro Gobierno que comunique a los Gobiernos de los Estados Unidos, Gran Bretaña, China y la Unión Soviética que Nuestro Imperio acepta las disposiciones de su Declaración Conjunta.

Luchar por la prosperidad y la felicidad comunes de todas las naciones, así como por la seguridad y el bienestar de Nuestros súbditos, es la obligación solemne que nos han transmitido Nuestros Ancestros Imperiales y que yace cerca de Nuestro corazón.

De hecho, declaramos la guerra a Estados Unidos y Gran Bretaña por Nuestro sincero deseo de asegurar la autopreservación de Japón y la estabilización de Asia Oriental, estando lejos de Nuestro pensamiento infringir la soberanía de otras naciones o embarcarse en el engrandecimiento territorial.

Pero ahora la guerra ha durado casi cuatro años. A pesar de lo mejor que se ha hecho por todos, la valiente lucha de las fuerzas militares y navales, la diligencia y asiduidad de Nuestros servidores del Estado, y el servicio devoto de Nuestros cien millones de personas, la situación de guerra se ha desarrollado no necesariamente para ventaja de Japón, mientras que las tendencias generales del mundo se han vuelto en contra de sus intereses.

Además, el enemigo ha comenzado a emplear una bomba nueva y más cruel, cuyo poder de daño es, en verdad, incalculable, cobrándose muchas vidas inocentes. Si continuamos luchando, no solo resultaría en el colapso final y la destrucción de la nación japonesa, sino que también conduciría a la extinción total de la civilización humana.

Siendo tal el caso, ¿cómo vamos a salvar a millones de Nuestros súbditos, o expiarnos ante los espíritus sagrados de Nuestros Ancestros Imperiales? Esta es la razón por la que hemos ordenado la aceptación de las disposiciones de la Declaración Conjunta de los Poderes...

Las penalidades y sufrimientos a los que será sometida Nuestra Nación en el futuro serán ciertamente grandes. Estamos profundamente conscientes de los sentimientos más íntimos de todos ustedes, Nuestros súbditos. Sin embargo, es de acuerdo con los dictados del tiempo y el destino que Nosotros hemos resuelto allanar el camino para una gran paz para todas las generaciones venideras soportando lo insoportable y sufriendo lo insufrible.

La baja calidad de la grabación, combinada con el idioma japonés clásico utilizado por el Emperador en el Rescripto, hizo que la grabación fuera muy difícil de entender para la mayoría de los oyentes. Además, el Emperador no mencionó explícitamente la rendición en su discurso. Para evitar confusiones, la grabación fue seguida inmediatamente por una aclaración de que Japón se estaba rindiendo incondicionalmente a los aliados.

La reacción pública al discurso del Emperador varió: muchos japoneses simplemente lo escucharon y luego continuaron con sus vidas lo mejor que pudieron, mientras que algunos oficiales del Ejército y la Marina prefirieron el suicidio antes que la rendición. Una pequeña multitud se reunió frente al Palacio Imperial en Tokio y lloró, pero como señala el autor John Dower, las lágrimas que derramaron "reflejaron una multitud de sentimientos... angustia, arrepentimiento, duelo e ira por haber sido engañados, vacío repentino y pérdida de propósito".

El 17 de agosto, Suzuki fue reemplazado como primer ministro por el tío del Emperador, el Príncipe Higashikuni, quizás para prevenir cualquier otro golpe o intento de asesinato.

Las fuerzas de Japón seguían luchando contra los soviéticos y los chinos, y era difícil gestionar su cese al fuego y su rendición. El último combate aéreo de cazas japoneses contra bombarderos de reconocimiento estadounidenses tuvo lugar el 18 de agosto. La Unión Soviética continuó luchando hasta principios de septiembre, tomando las Islas Kuriles.

17 de agosto de 1945, discurso de rendición al ejército japonés

Dos días después de que se transmitiera el discurso de rendición del emperador Hirohito a los civiles, pronunció un discurso más breve "A los oficiales y hombres de las fuerzas imperiales". Dijo: "Han transcurrido tres años y ocho meses desde que declaramos la guerra a los Estados Unidos y Gran Bretaña. Durante este tiempo, nuestros amados hombres del ejército y la marina, sacrificando sus vidas, han luchado valientemente..., y de esto estamos profundamente agradecido Ahora que la Unión Soviética ha entrado en guerra contra nosotros, continuar la guerra en las presentes condiciones internas y externas sería solo aumentar innecesariamente los estragos de la guerra finalmente hasta el punto de poner en peligro los cimientos mismos de la existencia del Imperio. Con eso en mente y aunque el espíritu de lucha del Ejército y la Armada Imperial es tan alto como siempre, con miras a mantener y proteger nuestra noble política nacional, estamos a punto de hacer las paces con los Estados Unidos, Gran Bretaña, la Unión Soviética y Chungking.... Confiamos en que ustedes, los oficiales y hombres de las fuerzas imperiales, cumplirán con nuestra intención y... soportarán lo insoportable y dejarán los cimientos eternos de la nación".

Ocupación y ceremonia de rendición.

La noticia de la aceptación japonesa de los términos de la rendición se anunció al público estadounidense por radio a las 7 pm del 14 de agosto, lo que provocó celebraciones masivas. Los civiles y militares aliados de todas partes se regocijaron con la noticia del final de la guerra. Una fotografía, el Día VJ en Times Square, de un marinero estadounidense besando a una mujer en Nueva York, y una película de noticias del Hombre Bailando en Sydney se han convertido en el epítome de las celebraciones inmediatas. Los días 14 y 15 de agosto se conmemoran como el Día de la Victoria sobre Japón en muchos países aliados.

La repentina rendición de Japón tras el uso inesperado de armas atómicas sorprendió a la mayoría de los gobiernos fuera de EE. UU. y el Reino Unido. La Unión Soviética tenía algunas intenciones de ocupar Hokkaidō. Sin embargo, a diferencia de las ocupaciones soviéticas del este de Alemania y el norte de Corea, estos planes se vieron frustrados por la oposición del presidente Truman.

Después de la declaración de rendición de Japón, los bombarderos B-32 Dominator de EE. UU. con base en Okinawa comenzaron a realizar misiones de reconocimiento sobre Japón para monitorear el cumplimiento japonés del alto el fuego, recopilar información para permitir mejor el establecimiento de la ocupación y probar el fidelidad de los japoneses, ya que se temía que los japoneses estuvieran planeando atacar a las fuerzas de ocupación. Durante la primera misión de reconocimiento B-32 de este tipo, los radares japoneses rastrearon al bombardero, pero completó su misión sin interferencias. El 18 de agosto, un grupo de cuatro B-32 que sobrevolaban Tokio fueron atacados por aviones de combate navales japoneses de Naval Air Facility Atsugi y Yokosuka Naval Airfield. Los pilotos japoneses actuaban sin autorización del gobierno japonés. Se oponían al alto el fuego o creían que el espacio aéreo japonés debería permanecer inviolado hasta que se firmara un documento formal de rendición. Solo causaron daños menores y los artilleros B-32 los mantuvieron a raya. El incidente sorprendió a los comandantes estadounidenses y los llevó a enviar vuelos de reconocimiento adicionales para determinar si se trataba de un ataque aislado de intransigentes que actuaban de forma independiente o si Japón tenía la intención de continuar luchando. Al día siguiente, dos B-32 en una misión de reconocimiento sobre Tokio fueron atacados por aviones de combate japoneses desde el aeródromo naval de Yokosuka, y los pilotos actuaron nuevamente por iniciativa propia, dañando un bombardero. Uno de los tripulantes del bombardero murió y otros dos resultaron heridos. Fue el último enfrentamiento aéreo de la guerra. Al día siguiente, según los términos del acuerdo de alto el fuego,

Los funcionarios japoneses partieron hacia Manila el 19 de agosto para reunirse con el comandante supremo de las potencias aliadas, Douglas MacArthur, y recibir información sobre sus planes para la ocupación. El 28 de agosto, 150 efectivos estadounidenses volaron a Atsugi, prefectura de Kanagawa, y comenzó la ocupación de Japón. Fueron seguidos por el USS Missouri, cuyos barcos acompañantes desembarcaron al 4º de Infantería de Marina en la costa sur de Kanagawa. La 11.ª División Aerotransportada fue trasladada en avión desde Okinawa al aeródromo de Atsugi, a 50 km (30 millas) de Tokio. Otro personal aliado siguió.

MacArthur llegó a Tokio el 30 de agosto e inmediatamente decretó varias leyes: Ningún personal aliado debía atacar a los japoneses. Ningún personal aliado debía comer la escasa comida japonesa. Enarbolar la bandera de Hinomaru o "Sol Naciente" estaba severamente restringido.

La rendición formal se produjo el 2 de septiembre de 1945, alrededor de las 9 a. m., hora de Tokio, cuando representantes del Imperio de Japón firmaron el Acta de rendición japonesa en la bahía de Tokio a bordo del USS Missouri. Los dignatarios o representantes de todo el mundo fueron cuidadosamente programados para abordar el USS Missouri. El ministro de Relaciones Exteriores japonés, Shigemitsu, firmó por el gobierno japonés, mientras que el general Umezu firmó por las fuerzas armadas japonesas.

La ceremonia de rendición se planificó cuidadosamente a bordo del USS Missouri y detalló las posiciones de los asientos de todos los representantes del ejército, la marina y los aliados.

Cada signatario se sentó frente a una mesa de comedor ordinaria cubierta con fieltro verde y firmó dos Instrumentos de rendición incondicionales: una versión encuadernada en cuero para las fuerzas aliadas y una versión con respaldo de lona para los japoneses. El canciller Mamoru Shigemitsu firmó en nombre del gobierno japonés seguido por el general uniformado Yoshijiro Umezu, jefe del Estado Mayor Imperial. MacArthur firmó en nombre de las naciones aliadas, seguido por el almirante de flota Chester W. Nimitz como representante de EE. UU. Representantes de otras ocho naciones aliadas, encabezados por el representante chino, el general Xu Yongchang, siguieron a Nimitz. Otros signatarios notables incluyen al almirante Bruce Fraser para el Reino Unido y Général d'armée Philippe Leclerc de Hauteclocque para Francia.

En Missouri ese día estaba la misma bandera estadounidense que había ondeado en 1853 en el USS Powhatan por el comodoro Matthew C. Perry en la primera de sus dos expediciones a Japón. Las expediciones de Perry dieron como resultado la Convención de Kanagawa, que obligó a los japoneses a abrir el país al comercio estadounidense.

Después de la rendición formal el 2 de septiembre a bordo del Missouri, las investigaciones sobre los crímenes de guerra japoneses comenzaron rápidamente. Muchos miembros de la familia imperial, como sus hermanos, el príncipe Chichibu, el príncipe Takamatsu y el príncipe Mikasa, y su tío, el príncipe Higashikuni, presionaron al emperador para que abdicara para que uno de los príncipes pudiera servir como regente hasta que el príncipe heredero Akihito alcanzara la mayoría de edad. Sin embargo, en una reunión con el emperador a finales de septiembre, el general MacArthur le aseguró que necesitaba su ayuda para gobernar Japón, por lo que Hirohito nunca fue juzgado. Los procedimientos legales para el Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente se emitieron el 19 de enero de 1946, sin que ningún miembro de la familia imperial fuera procesado.

Además del 14 y 15 de agosto, el 2 de septiembre de 1945 también se conoce como Día VJ. El presidente Truman declaró el 2 de septiembre como el Día VJ, pero señaló que "todavía no es el día de la proclamación formal del fin de la guerra ni del cese de las hostilidades". En Japón, el 15 de agosto a menudo se llama Shūsen-kinenbi (終戦記念日), que literalmente significa el 'día conmemorativo del fin de la guerra', pero el nombre del gobierno para el día (que no es un feriado nacional) es Senbotsusha o tsuitō shi heiwa o kinen suru hi (戦没者を追悼し平和を祈念する日, 'día de duelo por los muertos en la guerra y oración por la paz').

Más rendiciones y resistencia

El 2 de septiembre se llevó a cabo una ceremonia de rendición casi simultánea a bordo del USS Portland en Truk Atoll, donde el vicealmirante George D. Murray aceptó la rendición de las Islas Carolinas de parte de altos funcionarios militares y civiles japoneses.

Tras la firma del instrumento de rendición, se llevaron a cabo muchas más ceremonias de rendición en las posesiones restantes de Japón en el Pacífico. Las fuerzas japonesas en el sudeste asiático se rindieron el 2 de septiembre de 1945 en Penang, el 10 de septiembre en Labuan, el 11 de septiembre en el Reino de Sarawak y el 12 de septiembre en Singapur. El Kuomintang asumió la administración de Taiwán el 25 de octubre. No fue hasta 1947 que todos los prisioneros retenidos por Estados Unidos y Gran Bretaña fueron repatriados. Hasta abril de 1949, China todavía tenía más de 60.000 prisioneros japoneses. Algunos, como Shozo Tominaga, no fueron repatriados hasta finales de la década de 1950.

Las demandas logísticas de la rendición fueron formidables. Después de la capitulación de Japón, más de 5.400.000 soldados japoneses y 1.800.000 marineros japoneses fueron hechos prisioneros por los aliados. El daño causado a la infraestructura de Japón, combinado con una hambruna severa en 1946, complicó aún más los esfuerzos aliados para alimentar a los prisioneros de guerra y civiles japoneses.

El estado de guerra entre la mayoría de los Aliados y Japón terminó oficialmente cuando el Tratado de San Francisco entró en vigor el 28 de abril de 1952. Japón y la Unión Soviética firmaron la paz formalmente cuatro años después, cuando firmaron la Declaración conjunta soviético-japonesa de 1956.

Los reductos japoneses, especialmente en las pequeñas islas del Pacífico, se negaron a rendirse (creyendo que la declaración era propaganda o considerando rendirse en contra de su código). Es posible que algunos nunca hayan oído hablar de él. Teruo Nakamura, el último reducto conocido, salió de su refugio oculto en Indonesia en diciembre de 1974, mientras que otros dos soldados japoneses, que se habían unido a las guerrillas comunistas al final de la guerra, lucharon en el sur de Tailandia hasta 1991.Ceremonias de rendición en todo el teatro del Pacífico

• Hatazō Adachi, comandante del 18.º ejército japonés en Nueva Guinea, entrega su espada al comandante de la 6.ª división australiana, Horace Robertson.
• Kaida Tatsuichi, comandante del 4º Regimiento de Tanques de Japón, y su jefe de personal, Shoji Minoru, escuchan las condiciones de rendición del HMAS Moresby en Timor.
• Chen Yi (derecha) aceptando el recibo de la Orden No. 1 firmada por Rikichi Andō (izquierda), el último gobernador general japonés de Taiwán, en el ayuntamiento de Taipei.
• Masatane Kanda firma el instrumento de rendición de las fuerzas japonesas en la isla de Bougainville, Nueva Guinea.
• Un oficial japonés entrega su espada a un teniente británico en una ceremonia en Saigón, Indochina francesa.
• Un oficial de la Armada japonesa firma la rendición de Penang a bordo del HMS Nelson el 2 de septiembre de 1945. Penang fue liberado por los Royal Marines al día siguiente bajo la Operación Jurist.
• Masao Baba, teniente general del 37º ejército japonés, firma el documento de rendición en Labuan, Borneo británico, bajo la mirada del mayor general australiano George Wootten y otras unidades australianas.
• La ceremonia oficial de rendición de los japoneses a las fuerzas australianas a bordo del HMAS Kapunda en Kuching, Reino de Sarawak, el 11 de septiembre de 1945.
• Los ejércitos del sur de Japón se rinden en Singapur el 12 de septiembre de 1945. El general Itagaki se rindió a los británicos representados por Lord Mountbatten en el Ayuntamiento de Singapur.
• El contralmirante británico Sir Cecil Halliday Jepson Harcourt vio al vicealmirante japonés Ruitako Fujita firmar el documento de rendición el 16 de septiembre de 1945, en Hong Kong.
• La ceremonia de rendición de los japoneses a las fuerzas australianas en Keningau, Borneo del Norte británico, el 17 de septiembre de 1945.
• La ceremonia de rendición de los japoneses a las fuerzas británicas con el general Itagaki entregando su espada al general Frank Messervy en Kuala Lumpur, Malaya británica, el 22 de febrero de 1946.
• El general Sun Weiru, comandante de la Sexta Zona de Guerra de China, acepta la rendición de las tropas japonesas en China central del general Naozaburo Okabe, Wuhan, 18 de septiembre de 1945.