Renault Safrane

El Renault Safrane es un coche ejecutivo (E-segment in Europe) diseñado y construido por el fabricante francés Renault desde 1992 hasta 2000. A lo largo de su producción se mantuvo el Renault más caro y lujoso disponible, aunque su éxito comercial era limitado, en comparación con algunos modelos similares y también en comparación con su predecesor. Sólo más de 300.000. Safranes fueron construidos, en comparación con casi 800.000 Renault 25. Fue reemplazado por el Vel Satis, y en cierta medida, por el Avantime de dos puertas de corta duración.

Desde 2008, un nuevo modelo, basado directamente en el sedán Renault Samsung SM5, también se llama Renault Safrane.

Fondo

El Safrane se lanzó en abril de 1992 para sustituir al Renault 25 en el segmento de mercado de tamaño completo. Su estilo limpio y aerodinámico era bastante conservador y típico del diseño de automóviles de principios de la década de 1990, y también recordaba bastante la apariencia del 25.

El Safrane mantuvo el diseño hatchback/nottchback de cinco puertas del Renault 25 a pesar de la tradicional preferencia por las carrocerías sedán en el segmento de automóviles ejecutivos. Los motores están montados transversalmente y se accionan a través de las ruedas delanteras, estando disponible también la tracción a las cuatro ruedas en algunas versiones. El Safrane se construyó con una gama de motores de gasolina o diésel y transmisiones manuales o automáticas. Todos los motores de gasolina eran de inyección de combustible y estaban equipados con convertidores catalíticos de tres vías, como se exigía en Europa después de 1993 para motores de todos los tamaños.

El Safrane fue también el primer Renault equipado con airbags.

Historia

El diseño del Safrane fue un esfuerzo deliberado para superar las principales debilidades del R25: rigidez insuficiente del chasis y mala calidad de construcción. Renault también estaba interesado en llevar la reducción de ruido a los mejores niveles de su clase. Estas limitaciones dieron como resultado un automóvil mucho más pesado que su predecesor (+200-300 kg / 440-660 lb) debido a un chasis fuertemente reforzado y al uso liberal de materiales de insonorización.

En su lanzamiento en 1992, el Safrane ofrecía seis motores, incluido uno diésel (todos los motores de gasolina tienen un convertidor catalítico):

Gasolina:

• 2.0 L (1995 cc), J7R-Q732/Q733, inyección, 8v I4, 107 PS (79 kW; 106 hp) (en mercados donde el tamaño del motor era un factor en los costos anuales de registro)
• 2.2 L (2165 cc), J7T-R760/S761, inyección, 8v Douvrin I4, 107 PS (79 kW; 106 hp) (en otros mercados)
• 2.0 L (1995 cc), J7R, inyección, 12v I4, 133 PS (98 kW; 131 hp) (en mercados donde los motores por encima de 2.0 L están fuertemente impuestos)
• 2.2 L (2165 cc), J7T, inyección, 12v Douvrin I4, 137 PS (101 kW; 135 hp) (en otros mercados)
• 3.0 L (2963 cc), Z7X-B722/B723/P722/P726/C723/B753, inyección, 12v PRV V6, 167 PS (123 kW; 165 hp)

Diésel:

• 2.1 L (2068 cc), J8S-T760, 8v turbodiesel I4, 88 PS (65 kW; 87 hp)
• 2.5 L (2499 cc), S8U-L762/M763, 8v IVECO-SOFIM S8U/8144.97 turbodiesel I4, 113 PS (83 kW; 111 hp)

El lanzamiento del Safrane estuvo libre de los problemas de calidad de construcción que arruinaron la reputación del Renault 25. Los críticos elogiaron el interior confortable y espacioso, el excelente aislamiento acústico y el manejo incisivo.

Sin embargo, la palanca de cambios accionada por cable de la transmisión manual (una novedad en un Renault) era un eslabón débil, un problema importante en el mercado europeo donde más del 80% de los automóviles vendidos son manuales. Las ventas fuera de Francia también siguieron siendo limitadas.

A finales de 1993, se añadió a la gama un turbodiésel de 2,5 L y 115 CV, lo que aumentó el atractivo del Safrane, pero se enfrentó a una dura competencia por parte del Audi de 140 CV (103 kW; 138 CV) diésel de inyección directa del mismo tamaño, introducido unos meses más tarde en el Audi 100.

Safrane Biturbo

En 1994, Renault lanzó la versión Biturbo de altas prestaciones disponible en los modelos RXE y Baccara. Este modelo presentaba una evolución biturbo de 262 CV (193 kW; 258 CV) del V6 de 3,0 L del Alpine A610, desarrollado con la ayuda de las empresas alemanas de tuning Hartge e Irmscher, junto con tracción total.

Sin embargo, solo estaba disponible con transmisión manual, ya que no existía una caja de cambios automática para un motor montado transversalmente de esa potencia con AWD.

Las transmisiones automáticas y los motores V8 son los preferidos en la categoría de precios en la que competía Biturbo, por lo que sólo se fabricaron 806 Biturbo. La producción finalizó en septiembre de 1996. Ese mismo año, el carrocero francés Heuliez presentó el Safrane Long Cours, que era como una versión familiar del Safrane Biturbo con un acabado de lujo Baccara.

Lifting facial

El Safrane fue objeto de una importante mejora en julio de 1996 para reactivar las ventas. La parte delantera y trasera del coche se rediseñaron de forma mucho más moderna y se mejoraron los niveles de equipamiento. Se mantuvo el concepto de que cada nivel de equipamiento presentaba una parte delantera ligeramente diferente.

Un rediseño del accionador del cable de la transmisión manual resolvió el problema de la calidad de los cambios, mientras que una nueva transmisión automática Aisin Warner reemplazó a la algo poco confiable unidad Renault.

La gama de motores fue completamente renovada:

Gasolina:

• 2.0 L (1948 cc), N7Q, 16v Volvo B4204S I4, 136 PS (100 kW; 134 hp)
• 2.5 L (2435 cc), N7U, 20v Volvo B5254FS I5, 168 PS (124 kW; 166 hp)
• 3.0 L (2946 cc), L7X, 24v ESL V6, 190 PS (140 kW; 187 hp)

Diésel:

• 2.2 L (2188 cc), G8T, 12v I4 Turbodiesel, 113 PS (83 kW; 111 hp)

Los motores de gasolina de cuatro y cinco cilindros fueron diseños de Volvo y su inclusión en la gama Safrane fue el resultado de la breve alianza de Renault con el fabricante de automóviles sueco a principios de los años 1990 (el B41 también se instaló en el Laguna). El V6 era un diseño completamente nuevo de PSA y Renault. El turbodiésel era un diseño interno completamente nuevo.

Si bien los diseños de los motores Volvo parecen no haber cambiado externamente, existen algunas diferencias sutiles. Los soportes del motor son un ejemplo junto con el soporte del filtro de aceite, la bomba de dirección asistida, la ECU y la cubierta de la correa de distribución. La caja de cambios AisinWarner parece no verse afectada, aunque puede haber una diferencia entre los ejes de transmisión y posiblemente el soporte. Las poleas del árbol de levas eran exclusivas de Renault, lo que hacía que las marcas de sincronización de Volvo fueran redundantes. A pesar de estas diferencias, muchas de las diferentes piezas todavía fueron fabricadas y estampadas por Volvo a pesar de que se instalaron exclusivamente en el Renault Safrane y no están disponibles a través de piezas Volvo. El motor requiere una herramienta de alineación especializada para configurar la sincronización; sin embargo, esta herramienta también se puede utilizar en los mismos motores Volvo. El motor 2.5 es técnicamente un 2.4, con 2435 cc, pero Renault lo redondeó hacia arriba. Volvo identifica el motor de 2435 cc como 2.4 y 2.5.

El motor Safrane 2.5 no es un B5244S, sino un motor Volvo B5254FS. El Safrane tiene una relación de compresión de 10,5:1 en lugar del 10,3:1 del B5244S. Aunque las juntas de culata son muy similares, a la junta B5244S le falta un orificio de paso de refrigerante que se encuentra en la junta de culata del 2.5 Safrane y el B5254FS.

La modernización no aumentó las ventas y el modelo fue discontinuado en diciembre de 2000, habiéndose vendido a un ritmo inferior al 40% de las cifras alcanzadas por el Renault 25 al que había sustituido. Se construyeron poco más de 300.000 Safranes en sus ocho años de producción.

Para abril de 2002, fue reemplazado por Vel Satis, de estilo mucho más radical, acompañado por el Avantime. El Vel Satis no experimentó un aumento en las ventas, mientras que el diseño del Avantime sufrió en el mercado y el modelo fue rápidamente descontinuado.

Niveles de equipamiento

Enfermero registrado

Nivel de equipamiento más bajo. Motores disponibles: 2.1 dT, 2.5dT, 2.0i, 2.2Si. Externamente: los espejos están pintados del color de la carrocería y el vehículo tiene un diseño de tapacubos sencillo. El ABS era opcional para el RN, estándar en todos los demás niveles de equipamiento.

Interior: elevalunas eléctricos delanteros, espejos eléctricos (algunos modelos tenían espejos manuales). Este nivel de equipamiento ofrece cierre centralizado a distancia (infrarrojos). La tapicería del reposabrazos delantero es menos suntuosa. Sin aire acondicionado; Calefacción de doble zona.

RT

Nivel de equipamiento intermedio. Motores disponibles: 2.1 dT 2.5dT, 2.0i, V6. Externamente: los espejos pintados de negro; "panal" estilo "Élysée" emergen las ruedas.

En el interior: además de los elevalunas y espejos eléctricos, hay instalada una alarma que incluye sensores volumétricos montados en el techo; hay una guantera con cerradura, un reposabrazos delantero tapizado en terciopelo, aire acondicionado automático de doble zona (opcional); tomas de auriculares traseras con interruptor aislador de altavoces traseros; control de voz sintetizada. El Safrane RT tiene un acabado "Trocadero" terciopelo.

RXE

El nivel premium de acabado. Motores disponibles: 2.5dT Safrane RXE y V6.

En esta etapa, se incluyeron: dirección asistida, espejos eléctricos, ventanas eléctricas, tomas de auriculares traseras, asientos delanteros con calefacción con respaldo y respaldo ajustables eléctricamente y ajuste lumbar inflable con tres posiciones de memoria. Los clientes eligieron ampliamente el cuero opcional. Espejo lateral con inmersión automática al dar marcha atrás; aire acondicionado de doble zona; asientos traseros eléctricos de cuero (disponibles hasta 1995) suspensión neumática, estéreo Philips; sintetizador de voz; "Imagen" ruedas; Pantalla digital doble que incluye el consumo de combustible y la autonomía restante.

Questor

Junto con el Safrane Fase 2, Renault también ofreció una variante del Safrane llamada Questor, que también dependía de los motores Volvo mencionados anteriormente. El Questor sólo se diferencia por llevar de fábrica un navegador por satélite, que es un Philips Carin 520 con mando a distancia por infrarrojos. Este modelo también estaba equipado, al menos en el mercado del Reino Unido, con todas las opciones disponibles en el coche de serie excepto el parabrisas calefactable que seguía siendo opcional.

2008 (A34R)

En agosto de 2008, Renault revivió el nombre Safrane para varios mercados de los Estados del Golfo. Basado directamente en la segunda generación (DF) del sedán Renault Samsung SM5, el automóvil fue fabricado por Renault Samsung en Corea del Sur y también presentado en México en febrero de 2009.

Renault vendió el Renault Latitude en Europa, aunque no en el Reino Unido (debido a la declinación del tradicional mercado saloónico). Esta es una versión alargada y ampliada de la Laguna, plataforma con motores muy similares. En México y los estados del Golfo Pérsico, la latitud se vendió como el Safrane.