Religión nabatea

La religión nabatea era una forma de politeísmo árabe practicado en Nabatea, una antigua nación árabe que estaba bien asentada en el siglo III a. C. y duró hasta la anexión romana en 106 d. Los nabateos eran politeístas y adoraban a una amplia variedad de dioses locales, así como a Baalshamin, Isis y dioses grecorromanos como Tyche y Dionisio. Adoraban a sus dioses en templos, lugares altos y betilos. En su mayoría eran anicónicos y preferían decorar sus lugares sagrados con diseños geométricos. Gran parte del conocimiento del ajuar funerario de los nabateos se ha perdido debido a los extensos saqueos a lo largo de la historia. Hacían sacrificios a sus dioses, realizaban otros rituales y creían en el más allá.

Dioses y diosas

La mayoría de las deidades de la religión nabatea formaban parte del panteón árabe preislámico, con la adición de deidades extranjeras como Isis y Atargatis.

Dushara, una deidad nabatea cuyo nombre significa "Señor de la montaña", fue ampliamente adorado en Petra. Dushara es venerado como un dios supremo por los nabateos, a menudo se le conoce como "Dushara y todos los dioses". Se le considera el dios de la casa real nabatea. La caída de la casa real nabatea ante los romanos hizo que la religión fuera desechada y su deidad principal se perdiera. Fue entonces cuando Dushara se asoció con otros dioses, como Dionisio, Zeus y Helios.

Manat, era conocida como la diosa del destino, y sus seguidores la adoraban por la lluvia y la victoria sobre los enemigos. Ella era la esposa del dios Hubal.

Allat, a quien se hace referencia como "la gran diosa que está en Iram". Ella es ampliamente conocida en el norte de Arabia y Siria, la deidad está asociada con la diosa Atenea en el Hawran. Allat es venerada en Palmira, su templo no tenía señales de realizar rituales de sangre. Se cree que Allat y Al-Uzza fueron una vez una sola deidad, que se separó en la tradición preislámica de La Meca. Los árabes preislámicos creían que las diosas Al-lāt, Al-'Uzzá y Manāt eran las hijas de Alá, aunque las inscripciones nabateas también la describen como la esposa de Alá. Las inscripciones nabateas también la llaman a ella y a Al-'Uzza como la "novia de Dushara".

Al-'Uzza, en árabe se cree que su nombre significa "el más poderoso". Es venerada en la ciudad de Petra. Su culto se centra principalmente en los Quraysh y el valle de Hurad al norte de La Meca. La diosa está conectada con un tipo de betilo con ojos de estrella. Al-'Uzza está asociado con la diosa grecorromana Afrodita. Los árabes preislámicos creían que ella era una de las hijas de Alá junto con Al-lāt y Manāt. Junto a Allat, se la llama la "novia de Dushara" en algunas inscripciones nabateas.

Al-Kutbay, una de las deidades menos conocidas de los nabateos. Se dice que la deidad tiene un templo en Gaia y también fue venerada en Iram. Hay confusión a la hora de decidir si esta deidad es masculina o femenina. En Gaia, se cree que la deidad es femenina y, por lo tanto, se llama Al-Kutbay. Hay casos en los que se cree que la deidad es masculina, por ejemplo, en Qusrawet en Egipto, y la deidad se llama Kutba. La mayoría de la evidencia lleva a creer que esta deidad es femenina, pues hay betilos de Al-Kutba que son similares en diseño a los de Al-'Uzza.

Baalshamin, una deidad siria que se convierte en un dios nabateo con la expansión de Nabatea en el sur de Siria. Su nombre significa "Señor de los Cielos", asociando a la deidad con los cielos. Se dice que tiene su origen en el dios de la tormenta Hadad, que era adorado en Siria y Mesopotamia. Como una deidad que se ocupa de los cielos, muchos lo identifican como una versión de Zeus. Hay un templo dedicado a Baalshamin en Si, que parece haber sido el centro de una peregrinación.

Qos, una antigua deidad edomita, que fue adorada en Tannur. Hay una asociación con el dios Apolo y con el rayo.

Hubal, una deidad adorada en la Ka'bah en La Meca. Se dice que los seguidores acudirían a la deidad en busca de respuestas a preguntas sobre linaje, matrimonio y muerte. Se realizaría un sacrificio para honrar al dios, habría siete flechas de adivinación, estas se lanzarían y la respuesta sería una de las palabras talladas al costado de las flechas.

Manotu, esta deidad se menciona en las inscripciones de las tumbas de Hegra. Su nombre se menciona junto con Dushara y se usa como advertencia de su maldición. Se cree que es la misma que la diosa Manat de la Kaaba de La Meca, que era una de las hijas de Alá.

Isis, deidad extranjera para los nabateos, es originalmente una diosa egipcia. Ella está representada por un trono a veces. La diosa se ve en Khazneh de Petra, así como en el Templo de los Leones Alados.

Atargatis, es una deidad extranjera para los nabateos, su centro de culto en Hierápolis y es venerada en Khirbet et-Tannur; se la conoce como la diosa del grano y otras veces como la diosa del pez. A veces se la ve sentada entre dos leones. Atargatis también está conectado al betilo con ojos de estrella.

Shay'-al-Qawn, se creía que era el protector de caravanas y soldados, gente que viajaría. Se dice que sus seguidores desaprobaban el vino.

Obodat, que se creía que era un rey deificado de los nabateos, no está claro si se trataría de Obodas I, II o III. Su asociación con la familia real hace creer que tenía un culto privado.

Tyche, diosa nabatea, a menudo acompañada por los signos del zodíaco que se encuentran en Khirbet-et-Tannur. A menudo se la representa con alas, los muros de una ciudad por corona y sosteniendo cuernos de la abundancia.

Influencias externas sobre dioses/diosas

La mayoría de los dioses nabateos eran extranjeros; fueron adoptados por los nabateos. Muchas de las deidades nabateas estaban conectadas con dioses y diosas grecorromanas, especialmente durante el tiempo en que Nabatea estaba bajo la influencia romana. La diosa Isis, es una deidad egipcia que no solo se veía en la religión nabatea sino también en la griega y la romana. El dios Dushara se menciona a menudo como una versión de Dionisio. El dios Helios y Eros también se encuentran en los templos nabateos. Durante la anexión de Nabatea a los romanos, había tumbas que nombraban dioses grecorromanos en lugar de dioses nabateos. Hay un cambio en la religión después de la anexión de la tierra nabatea. Por ejemplo, en el templo de Qasr, se adoraba a Afrodita/al-'Uzza y Dushara.

Relaciones entre los dioses

Las relaciones entre los dioses nabateos no siempre son claras debido a la falta de pruebas que respalden las diferentes afirmaciones. Hay momentos en que los dioses y las diosas se emparejan como marido y mujer en una determinada región del reino, mientras que pueden no estarlo en otra. A veces se dice que el dios Dushara es el esposo de Allat y, en otros casos, es el hijo de Allat. Otro ejemplo sería Allat, Al-'Uzza y Manat, se dice que estas tres deidades son las hijas del gran dios Allah. En algunas regiones del reino nabateo, se dice que tanto Allat como Al-'Uzza son la misma diosa.

Rituales y animales

Es muy probable que en la ciudad de Petra existieran caminos procesionales de templo en templo, como el templo de Qasr el-Bint, el Templo de los Leones Alados y el Gran Templo. La calle principal discurría por la ciudad haciendo posible que se desarrollara un camino procesional. Hay otras vías procesionales que podrían haber estado vinculadas a los llamados lugares altos, como el-Madh-bah, pasando por la tumba del "Soldado Romano", el "Templo del Jardín", el monumento del León, una excavación en la roca altar, antes de llegar al lugar alto.Los nabateos visitaban las tumbas de los parientes y tenían banquetes rituales y llenaban el espacio con incienso y aceites perfumados. También es muy probable que en el interior de las tumbas quedaran bienes, una forma de recordar a los fallecidos. Restos de especies inusuales como rapaces, cabras, carneros, perros fueron utilizados en algunos de los rituales. Tampoco era raro sacrificar camellos a los dioses antiguos, especialmente al dios Dushara.

Objetos sagrados o animales

• Nichos: descritos como templos en miniatura o adyton de un templo. Contienen pilares de piedra o betilos que fueron tallados en la roca.
• Altares - A veces los nabateos usaban altares como representación de los dioses.
• Animales sagrados: águilas, serpientes, esfinges, grifos y otras figuras mitológicas decoran las tumbas de los antiguos nabateos.
• Iconoclasia - Hay poca evidencia de iconoclastia nabatea. La mayoría de las deidades estaban representadas como betilos, unas veces talladas en relieve y otras llevadas durante las procesiones. Cuando los dioses se representaban en forma humana, a menudo se los encontraba como betilos de "ídolos oculares". Debido a la influencia grecorromana hay estatuas de dioses nabateos. La diosa Isis es representada en forma humana por los nabateos, esto podría deberse a que es venerada en lugares como Egipto y Roma. El dios Dushara está representado tanto en forma de betilo como de estatua en todo el reino nabateo.

Lugares de adoración

Los nabateos tenían numerosos lugares para la práctica religiosa y el culto. Conocidos como "lugares altos", los santuarios, templos y altares suelen ser estructuras al aire libre ubicadas en lo alto de las montañas cercanas. Estos lugares en todo el reino nabateo estarían dedicados a la adoración de los mismos dioses, la forma en que realizarían esta adoración variaría de un sitio a otro. La ofrenda variaría desde bienes materiales y alimentos hasta sacrificios vivos de animales, tal vez humanos. El reino nabateo se puede dividir en cinco regiones religiosas, cada una de las cuales contiene ubicaciones de importancia religiosa: el Negev y el Hejaz, el Hauran, el centro de Jordania, el sur de Jordania y, finalmente, el noroeste de Arabia Saudita.Todos los sitios religiosos en estos lugares se encuentran en diferentes estados de conservación, lo que dificulta saber qué deidades habrían sido adoradas en santuarios, altares y templos específicos. También es difícil conocer los detalles de las prácticas de culto, lo que significa que se pueden hacer especulaciones informadas.

El Negev y Hejaz

Sobatá

Ubicada a unos 40 km al suroeste de Beersheba se encuentra la ciudad de Sobata, una de las principales ciudades dentro del reino nabateo. Se han encontrado muy pocos restos arqueológicos de cualquier forma de culto, templos, santuarios o altares nabateos. Se ha encontrado una pequeña cantidad de evidencia de la adoración de Dushara.

Avdat

Ubicado en las montañas al sureste de Sobata. La práctica religiosa aquí se centró principalmente en el deificado Obodas I, quien ganó fama gracias a las tierras reclamadas en el Negev a Alejandro Jannaeus, lo que provocó la formación de un "culto al rey". Hay al menos dos complejos de templos nabateos documentados sobre la acrópolis, el más pequeño de los dos está dedicado al deificado Obodas III.

Rawwafah

Situada a 300 km de Petra. Se ha descubierto un solo templo de estilo nabateo. La inscripción en el dintel fecha el templo después de la caída del reino nabateo.

mapsis

Un sitio nabateo ubicado a unos 81 km de Petra. Mampsis es una parada importante en la ruta comercial del incienso. Aquí se han descubierto edificios de estilo nabateo, caravasares y sistemas de agua.

El hauran

Bostra

Ubicada en el sur de Siria, y fue la capital del norte del reino nabateo. Bostra tiene evidencia de templos ubicados en las principales intersecciones de la ciudad. En el centro de la ciudad hay un complejo de templos dedicado a Dushara-A'ra. Se cree que A'ra es el dios de los reyes nabateos y la propia ciudad de Bostra. Los edificios modernos dificultan la búsqueda de evidencia arqueológica del culto nabateo. Una inscripción que dice "Este es el muro que... y las ventanas que Taymu bar... construyó para... Dushara y el resto de los dioses de Bostra" se encuentra en lo que se cree que es este templo.

Siéntete

Situado al norte de Bostra, cerca de Canatha. El asentamiento tiene tres grandes templos, el más grande está dedicado a Baalshamin. Los dos templos más pequeños son para deidades desconocidas. Uno contiene una inscripción a la diosa local, Seeia, y es posible que se haya utilizado para adorarla. El complejo del templo no tiene un diseño nabateo, sino que es una amalgama de estilos arquitectónicos de construcción de las culturas de la frontera norte nabatea.

Sahr

Templos de estilo similar a los ubicados en Wadi Rumm, Dharih, Tannur y Qasrawet.

Sur

Templos de estilo similar a los ubicados en Wadi Rumm, Dharih, Tannur y Qasrawet.

Suweida

Templos similares a los ubicados cerca de Petra en Wadi Rumm, Dharih, Tannur y Qasrawet. La inscripción nabatea indica cultos dedicados a Allat y Baalshamin.

Jordania central

Khirbet Tanur

Situado en el centro de Jordania. El templo, Lugar alto, está ubicado solo, en lo alto de la cumbre de Jebal Tannur. Solo se puede acceder a ella a través de una única escalera empinada. El aislamiento de los sitios puede indicar que era de gran importancia religiosa para los nabateos. La entrada al santuario interior del templo está decorada con representaciones de vegetación, follaje y frutos. Glueck los identifica como representantes de la diosa siria Atargatis. El santuario interior decorado con imágenes de frutas, peces, vegetación, rayos, así como representación de deidades. Glueck atribuye estas iconografías al dios de las tormentas mesopotámico Hadad, pero también están representadas Tyche y Nike. Starckly señala que el único dios nombrado es el dios del clima edomita, Qos. Una inscripción en una estela en el sitio lo nombra como el dios de Hurawa.

Khirbet edh-Dharih

Ubicado a 7 km al sur de Hurawa, el templo de Khirbet edh-Dharih está asombrosamente bien conservado. El complejo del templo está rodeado por un patio exterior e interior, con un camino pavimentado hacia los pórticos. También hay bancos en forma de teatro. El templo en sí está dividido en tres secciones, en un gran vestíbulo abierto. A partir de aquí está la cella, que fue pintada en colores ricos y vibrantes. Al fondo de la cella estaba el motab y betyl, un podio cuadrado flanqueado por escaleras que era el asiento del divino. A pesar de su buen estado, no se sabe a qué dios se habría adorado aquí.

Sur de Jordania

Petra

Capital del reino nabateo alrededor del 312 a. La ciudad es famosa por su maravillosa arquitectura excavada en la roca. Ubicado dentro de las montañas Shara, Dushara era el principal dios masculino acompañado por la trinidad femenina: Al-'Uzzá, Allat y Manāt. Una estela dedicada al dios edomita Qos se encuentra dentro de la ciudad. Los nabateos adoraban a dioses y diosas árabes preislámicos, junto con reyes deificados, como Obodas I. La disposición y el diseño del templo muestran influencias de la arquitectura de templos romanos, griegos, egipcios y persas. Los templos de Qasr al-Bint y el templo del León Alado son ejemplos de ello. El podio dentro del Templo del León Alado albergaba el altar, donde se habrían realizado los sacrificios, o el betilo de la deidad adorada.Basado en los ídolos y las imágenes que se encuentran dentro del Templo del León Alado, se teoriza que está dedicado a Dushara. El Lugar Alto se encuentra en lo alto de las montañas que rodean a Petra. Utilizado como un lugar para ofrecer regalos y sacrificar animales, quizás humanos, a los dioses, el lugar alto consiste en un estanque para recolectar agua, dos altares y un gran patio abierto.

Hawara

Templo con un camino procesional de 20 m de largo que conduce a un patio con vistas a Jebel Qalkha. El diseño de los betilos, así como los restos de la ofrenda, apuntan a la posible adoración de Dushara, tal vez incluso de Júpiter.

Wadi Ramm

Templo de Allat. Santuario de roca de Ayn esh-Shallaleh ubicado detrás del templo de Allat. Betilos y nichos de culto a Dushara y Baalshamin.

Noroeste de Arabia Saudita

Hegra

Un círculo ritual de culto en la cima de la montaña Jibel Ithlib descansa sobre un afloramiento rocoso. Alrededor del sitio de Jibel Ithlib aparecen pequeños betilos y nichos de culto a otros dioses. La inscripción de "Señor del Templo", puede referirse a Dushara. Los cultos de Marseha se encuentran aquí. Hoy Hegra se conoce como Mada'in Saleh.

Caminos procesionales

El camino procesional que conduciría a los lugares de culto variaría de un sitio a otro. Algunos lugares serían roca de ganga, sin ningún decorado en el camino procesional. Mientras que otros, como Petra, tendrían tallas, monumentos, esculturas, betilos y ocasionalmente obeliscos que bordean el camino procesional. El camino procesional de Petra consiste en un relieve de león conocido como la Fuente del León, también está la Tumba del Jardín y la Cantera Nabatea, dos obeliscos en pie de estilo indio.

Disposición del templo

Los templos nabateos varían mucho en diseño sin un diseño estándar único. Los nabateos adoptaron y adaptaron diferentes elementos de los diseños de los templos de las culturas con las que comerciaban. Los elementos indios, griegos, romanos, persas, egipcios y sirios del diseño del templo se pueden ver en diversos grados de incorporación.

Betilos

Los betilos son bloques de piedra que representan a los dioses de los nabateos. El término “betilo” deriva del griego Βαιτύλια y de un mito que los griegos contaron sobre Urano, quien creó piedras animadas que cayeron del cielo. Los betilos se colocaban comúnmente en altares o plataformas y allí se realizaban rituales religiosos. Con poca frecuencia, se han encontrado betilos en tumbas. El Dr. Gustaf Dalman fue el primero en clasificar los diferentes tipos de betilos. Los diferentes tipos de betilos según el Dr. Dalman:

1. Betilos simples
   1. Losa rectangular (Pfeiler, bloque, estela)
   2. Losa alta rectangular con remate redondeado
   3. Losa semicircular o hemisférica
2. Betilo esférico en forma de cúpula (omphalos en cuclillas, ovoide)
3. Ojo betilos betilos
4. estelas de cara

Los betilos oculares y las estelas faciales son de interés para los estudiosos debido a la inconsistencia en lo que se entiende en gran medida como aniconismo nabateo. Existe un debate sobre si los betilos fueron vistos como contenedores de dioses o si fueron vistos como representaciones de los dioses mismos. Las ranuras en los pisos de los nichos y los agujeros en la parte superior de los altares han llevado a la conclusión de que los betilos pueden haber sido almacenados para su custodia y luego transportados al lugar de culto.

Rituales

Ofrendas

Las ofrendas de libaciones (muy probablemente vino) e incienso jugaron un papel importante en el culto comunal nabateo. Hay especulaciones de que los nabateos ofrecieron aceites o tal vez otros bienes, pero las únicas ofrendas definitivas son libaciones e incienso. Estrabón confirma que diariamente se ofrecían libaciones e incienso al sol (Dushara). También hay evidencia de ofrendas de plata y oro a los dioses, pero el texto en el que se encuentra no aclara si esto podría ser un diezmo.

Sacrificios

Los sacrificios de animales eran comunes y De Abstenentia de Porfirio informa que, en Dumat Al-Jandal, se sacrificaba un niño anualmente y se lo enterraba debajo de un altar. Algunos estudiosos han extrapolado esta práctica al resto de los nabateos.

Fechas especificas

Hay pocas fuentes primarias sobre los festivales religiosos que celebraban los nabateos. Se ha señalado que la presencia de dos inscripciones a Dushara-A'ra fechadas en el mes de Nisan podría indicar un festival de primavera.

Rituales funerarios

Significado de la arquitectura de la tumba

Las famosas tumbas excavadas en la roca de los nabateos no estaban decoradas solo para exhibirlas, estaban destinadas a ser hogares cómodos para los muertos. Al igual que los egipcios, los nabateos creían que el difunto vivía y debía ser alimentado después de la muerte. Por lo tanto, aquellos que podían permitírselo colocaron jardines para el entretenimiento y comedores para festejar alrededor de sus tumbas. Las águilas, el símbolo de Dushara, a veces se tallaban sobre las puertas como protección.

Maldiciones

Muchas tumbas se diseñaron con inscripciones que transmitían quién estaba destinado a ser enterrado en la tumba, así como también comunicaban el estatus social y la piedad del propietario. Las inscripciones en las tumbas se hicieron populares en Nabatea. Enumeran acciones (p. ej., vender o hipotecar la tumba, etc.) que no deben emprenderse y detallan multas y castigos para aquellos que ignoran las maldiciones grabadas en las inscripciones en la cara de la tumba. Las maldiciones detalladas en las inscripciones a menudo son formuladas, por ejemplo, “y la maldición de [inserte el nombre de dios] sobre cualquiera que lea esta inscripción y no diga [inserte bendición u otra frase]”. Las inscripciones de Mada'in Saleh y otras grandes ciudades nabateas nombran tanto a los propietarios como a las maldiciones, así como los tipos de personas que se supone que deben estar enterradas en la tumba. Las tumbas de Petrán, sin embargo,

Conceptos del más allá

Poco se sabe acerca de cómo los nabateos veían la otra vida, pero se han hecho suposiciones basadas en los bienes materiales que dejaron atrás. Dado que las tumbas y los ajuares funerarios siguen siendo un vínculo valioso para comprender la vida de cualquier cultura antigua, se da importancia al diseño de las tumbas en Petra, Bosra, Mada'in Saleh y otras ciudades importantes. El ajuar funerario conocido incluye una jarra de alabastro encontrada en Mamphis y una variedad de vasijas que quedaron de las fiestas funerarias. Basándose en el énfasis puesto en los nichos funerarios familiares, los comedores y los ajuares funerarios, los nabateos pensaban que la otra vida era un lugar donde podías comer y divertirte con tus amigos y familiares.