Religión en Serbia

Serbia ha sido tradicionalmente un país cristiano desde la cristianización de los serbios por parte de Clemente de Ohrid y San Naum en el siglo IX. La confesión dominante es la ortodoxia oriental en el seno de la Iglesia Ortodoxa Serbia.

Durante el dominio otomano de los Balcanes, el islam sunita se estableció en los territorios de Serbia, principalmente en las regiones meridionales de Raška y el valle de Preševo, así como en lo que hoy es el territorio en disputa de Kosovo y Metohija. La Iglesia católica tiene raíces en el país desde la presencia de húngaros en Vojvodina (principalmente en la parte norte de la provincia), mientras que el protestantismo llegó en los siglos XVIII y XIX con el asentamiento de los eslovacos en Vojvodina.

La mayoría de los serbios son seguidores de la Iglesia Ortodoxa Serbia, mientras que la Iglesia Ortodoxa Rumana también está presente en partes de Vojvodina habitadas por una minoría étnica rumana. Además de los serbios, otros cristianos ortodoxos orientales incluyen montenegrinos, rumanos y valacos, macedonios, búlgaros y la mayoría de los gitanos.

El cristianismo ortodoxo oriental predomina en la mayor parte de Serbia. Es menos frecuente en varios municipios y ciudades cercanas a las fronteras con los países vecinos, donde los seguidores del Islam o del catolicismo son más numerosos, y en dos municipios predominantemente protestantes de Vojvodina. La ortodoxia oriental también predomina en la mayoría de las grandes ciudades de Serbia, a excepción de Subotica (mayoritariamente católica) y Novi Pazar (mayoritariamente musulmana).

La identidad de los serbios étnicos se ha basado históricamente en gran medida en el cristianismo ortodoxo oriental y en la Iglesia ortodoxa serbia, hasta el punto de que hay quienes afirman que quienes no se encuentran entre sus fieles no son serbios. Sin embargo, la conversión de los eslavos del sur del paganismo al cristianismo tuvo lugar antes del Gran Cisma, la división entre el Oriente griego y el Occidente latino. Después del Cisma, en términos generales, los cristianos que vivían dentro de la esfera de influencia ortodoxa oriental se convirtieron en "ortodoxos orientales" y los que vivían dentro de la esfera de influencia católica, bajo Roma como sede patriarcal de Occidente, se convirtieron en "católicos". Algunos etnólogos consideran que las identidades serbias y croatas diferenciadas se relacionan con la religión más que con la etnicidad. Desde la segunda mitad del siglo XIX, algunos serbios se han convertido al protestantismo, mientras que históricamente algunos serbios también eran católicos latinos (especialmente en Dalmacia) o católicos orientales.

El catolicismo está presente sobre todo en la parte norte de Vojvodina, sobre todo en los municipios de mayoría étnica húngara (Bačka Topola, Mali Iđoš, Kanjiža, Senta, Ada, Čoka), la ciudad multiétnica de Subotica y el municipio multiétnico de Bečej. Está representado principalmente por los siguientes grupos étnicos: húngaros, croatas, bunjevci, alemanes, eslovenos, checos, etc. Un número menor de gitanos, eslovacos y serbios también son católicos. Los rusinos y una parte más pequeña de los ucranianos son principalmente católicos de rito oriental.

El mayor porcentaje de cristianos protestantes en Serbia a nivel municipal se encuentra en los municipios de Bački Petrovac y Kovačica, donde una mayoría absoluta o relativa de la población son eslovacos étnicos (la mayoría de los cuales son seguidores del cristianismo protestante). Algunos miembros de otros grupos étnicos (sobre todo serbios en términos absolutos y húngaros y alemanes en términos proporcionales) también son seguidores de diversas formas del cristianismo protestante.

Existen varios grupos protestantes en el país, entre ellos los metodistas, los adventistas del séptimo día y los bautistas evangélicos (nazarenos). Muchos de estos grupos están situados en la provincia culturalmente diversa de Vojvodina. El protestantismo (principalmente en su forma nazarena) comenzó a difundirse entre los serbios de Vojvodina en las últimas décadas del siglo XIX. Antes de la Segunda Guerra Mundial, el número de protestantes en la región era mayor.

Según el censo de 2011, las comunidades protestantes más numerosas se registraron en los municipios de Kovačica (11.349) y Bački Petrovac (8.516), así como en Stara Pazova (4.940) y en la segunda ciudad serbia más grande, Novi Sad (8.499), que son predominantemente ortodoxos orientales. Si bien los protestantes de Kovačica, Bački Petrovac y Stara Pazova son en su mayoría eslovacos y miembros de la Iglesia Evangélica Eslovaca de la Confesión de Augsburgo en Serbia, los servicios en la mayoría de las iglesias protestantes de Novi Sad se realizan en serbio.

Con la llegada del Imperio Otomano, algunos serbios se convirtieron al Islam. Esto ocurrió especialmente, aunque no en su totalidad, en la Bosnia otomana. El serbio musulmán más conocido es probablemente Mehmed Paša Sokolović o Meša Selimović.

En la actualidad, el Islam está presente principalmente en el suroeste de Serbia, en las regiones de Sandžak y Raška (en particular en la ciudad de Novi Pazar y los municipios de Tutin y Sjenica), así como en partes del sur de Serbia (municipios de Preševo y Bujanovac). Los grupos étnicos cuyos miembros son en su mayoría seguidores del Islam son: bosnios, musulmanes étnicos, albaneses y goraníes. Un número significativo de gitanos también son seguidores del Islam. Los albaneses predominantemente musulmanes que boicotearon el censo en 2011 decidieron participar en el censo de 2022.

Los seguidores pertenecen a una de dos comunidades: la Comunidad Islámica de Serbia o la Comunidad Islámica en Serbia.

En 2011, de los 787 judíos declarados en Serbia, 578 declararon su religión como judíos, la mayoría en las ciudades de Belgrado (286), Novi Sad (84), Subotica (75) y Pančevo (31). La única sinagoga que sigue funcionando en Serbia es la de Belgrado. También hay un pequeño número de judíos en Zrenjanin y Sombor, con familias aisladas dispersas por el resto de Serbia.

Alrededor del 1,1% de la población serbia es atea. La religiosidad fue más baja en Novi Beograd, con un 3,5% de la población atea (en comparación con el 1,5% de Belgrado y Novi Sad) y más alta en las zonas rurales del país, donde el ateísmo en la mayoría de los municipios fue inferior al 0,01%.

En una encuesta Gallup de 2009, el 44% de los encuestados en Serbia respondió "no" a la pregunta "¿Es la religión una parte importante de su vida diaria?".

Una encuesta del Pew Research Center realizada entre junio de 2015 y julio de 2016 reveló que el 2% de los serbios eran ateos, mientras que el 10% afirmaba que "no creía en Dios".

Las escuelas públicas permiten la enseñanza religiosa en cooperación con comunidades religiosas que tienen acuerdos con el estado, pero la asistencia no es obligatoria. Las clases de religión (en serbio: verska nastava) se organizan en escuelas públicas de educación primaria y secundaria, generalmente coordinadas con la Iglesia Ortodoxa Serbia, pero también con la Iglesia Católica y la comunidad islámica.

En Serbia también son días festivos las festividades religiosas de la Navidad y la Pascua ortodoxas orientales. El día de San Sava es un día festivo que se celebra como Día de la Espiritualidad y Día de la Educación. Los creyentes de otras confesiones tienen permitido legalmente celebrar sus fiestas religiosas.

El gobierno de Serbia no lleva registros de la violencia por motivos religiosos. Sin embargo, los informes de los líderes religiosos en 2022 indicaron que los incidentes habían disminuido y los líderes judíos no informaron de ningún incidente en ese año.

Las leyes de Serbia establecen la libertad de religión, prohíben el establecimiento de una religión estatal y proscriben la discriminación religiosa. Si bien no es necesario que los grupos religiosos se registren ante el gobierno para practicar sus creencias, el gobierno otorga ciertos privilegios a los grupos registrados. El gobierno mantiene un sistema de dos niveles de grupos registrados, divididos entre grupos "tradicionales" y grupos "no tradicionales". Los grupos minoritarios y los observadores independientes se han quejado de que este sistema implica discriminación religiosa, especialmente porque los medios de comunicación suelen calificar a los grupos no tradicionales de "sectas".

Los medios de comunicación y algunos miembros de la Asamblea Nacional han sido criticados por utilizar un lenguaje despectivo al referirse a grupos no tradicionales. La literatura antisemita se consigue con facilidad en las librerías y es muy común en Internet.

Aunque el gobierno del Reino de Yugoslavia respetaba en gran medida la libertad religiosa y las constituciones de Serbia, a través de sus diversas encarnaciones, ya sea como estado independiente o como parte de Yugoslavia, han defendido nominalmente la libertad religiosa, también fue escenario de importantes crímenes de guerra por motivos religiosos y étnicos durante la Segunda Guerra Mundial y las guerras yugoslavas. El gobierno ha establecido programas para la restitución de la propiedad confiscada por el gobierno de Yugoslavia después de la Segunda Guerra Mundial y de la propiedad perdida en el Holocausto.

En 2023, Freedom House calificó a Serbia con 4 de 4 en la pregunta "¿Son las personas libres de practicar y expresar su fe o no creencia religiosa en público y en privado?".

• Religión en Vojvodina

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• Iglesia Ortodoxa Serbia
• Comunidad Islámica en Serbia