Religión en Nepal

La religión en Nepal abarca una amplia diversidad de grupos y creencias. Nepal es una nación secular y el secularismo en Nepal, según la Constitución provisional (Parte 1, Artículo 4), se define como "libertad religiosa y cultural junto con la protección de la religión y la cultura transmitidas desde tiempos inmemoriales". Es decir, "el gobierno estatal está obligado a proteger y fomentar la religión hindú, manteniendo al mismo tiempo la libertad "religiosa" y "cultural" en todo el país como derechos fundamentales.

El hinduismo es la religión mayoritaria en Nepal e influye profundamente en su estructura social y política, mientras que el budismo (budismo tibetano) es practicado por algunos grupos étnicos (como el pueblo newar) en formas que están fuertemente influenciadas por el hinduismo. El kiratismo es la religión autóctona de la población perteneciente a la etnia kirati. Pequeñas poblaciones, especialmente en el este de Nepal, adhieren al islam, el cristianismo, el sijismo, el jainismo, el bön y la fe bahá'í.

Nepal es el hogar de una de las mayores poblaciones hindúes del mundo. En Nepal se encuentran varios lugares de peregrinación hindú destacados, como el templo Pashupatinath, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Según la epopeya hindú Ramayana, la diosa Sita nació en el reino Mithila del rey Janaka. El animal nacional de Nepal es la vaca, que se considera un animal sagrado en el hinduismo, y el sacrificio de vacas es ilegal en Nepal.

Nepal es considerado el lugar de nacimiento de Siddhartha Gautama (el Buda). Por ello, el budismo ocupa un lugar especial en el país y está entrelazado con el hinduismo en algunas comunidades.

La constitución nepalí garantiza la libertad de religión. La conversión forzada del hinduismo a otras religiones es ilegal, especialmente cuando se utiliza dinero como incentivo directo o indirecto para la conversión. Antes del movimiento por la democracia a principios de 2006 y del derrocamiento del rey Gyanendra en 2008, el país era oficialmente un reino hindú, y la constitución todavía protege y fomenta la religión hindú. Los nacionalistas han protestado en ocasiones contra el secularismo, y algunos desean que Nepal se convierta en un estado hindú-democrático. El ministro principal Prem Ale ha abogado por declarar constitucionalmente a Nepal como un estado hindú.

El hinduismo ha estado presente en Nepal desde el comienzo de la historia registrada en la zona. Los musulmanes llegaron al país alrededor del siglo XI y trajeron consigo el Islam. El sijismo llegó a Nepal durante el siglo XVIII y se extendió por todo el país, y el jainismo llegó a Nepal durante el siglo XIX, pero se extendió solo a Katmandú y algunos distritos de Nepal.

La tolerancia religiosa se puede encontrar en las órdenes reales fechadas el 12 de Falgun Sudi de 1884, emitidas por el monarca hindú Shah Rajendra Bikram Shah bajo el liderazgo de Bhimsen Thapa a los monjes budistas en el Reino de Nepal:

Nuestro padre [King Girban] ha emitido una inscripción en la placa de cobre declarando que nadie le acosará mientras observe las prácticas religiosas tradicionales (dharma). Por la presente reconfirmamos esa orden.

—Real Orden a Jhimuryas de Tukucha-Gumba

Según el censo de 2021, el 81,19% de la población nepalí es hindú, el 8,21% es budista, el 4,39% es musulmana, el 3,17% es kiratista (religión étnica indígena), el 1,76% es cristiana, el 0,01% es sij y el 0,01% es jainista. Esto varía con respecto al censo de 2001, donde el 80,62% de los nepalíes eran hindúes, el 10,74% eran budistas, el 4,20% eran musulmanes, el 3,60% eran kirant (una religión indígena), el 0,45% eran cristianos y el 0,4% estaban clasificados como otros grupos como los bön.

En 1971, los hindúes constituían el 89,4% de la población, los budistas el 7,5% y los kirants, estadísticamente, el 0%. La prevalencia de prácticas de doble fe, en particular entre hindúes y budistas, complica las estadísticas sobre los grupos religiosos.

A principios de la década de 1990, los hindúes constituían al menos el 87% de la población en todas las regiones del Tíbet. Las mayores concentraciones de budistas se encontraban en las colinas orientales, el valle de Katmandú y el centro de Tarai; en cada zona, alrededor del 10% de la población era budista. El budismo era más común entre los grupos newar y tibetano-nepalés. Entre los tibetano-nepaleses, los más influenciados por el hinduismo eran los pueblos magar, sunuwar y rai. La influencia hindú era menos prominente entre los grupos gurung, limbu, yakkha, tamang y thakali, que seguían empleando monjes budistas para sus ceremonias religiosas. Dado que el hinduismo y el budismo son religiones indias, sus prácticas suelen complementarse entre sí, y muchas personas practican una combinación de ambas. En 2015, se adoptó una nueva constitución y se concedieron derechos iguales a todas las religiones en Nepal.

La constitución de Nepal no otorga a nadie el derecho a evangelizar ni a convertir a nadie a otra religión. Nepal también aprobó una ley anticonversión más estricta en 2017.

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  Boudhanath Stupa, un templo budista en Kathmandu Valley
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  El Bodhisattva Avalokiteshvara, bronce dorado. Nepal, siglo XVI A.D.
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  El templo de Jain en Katmandú, Nepal
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  Nepal Jama Mezquita, una de las mezquitas más grandes de Nepal
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  Kirat (religión) Manghim o Mankhim de la comunidad Kirat en Lalitpur, Nepal

• Budismo en Nepal
• Budismo Newar
• Destierro de monjes budistas de Nepal
• Hinduismo en Nepal
• Newar Hinduism
• Gurung shamanism
• Islam in Nepal
  • Nepalí Muslims
• Judaísmo en Nepal
• Cristianismo en Nepal
  • Catolicismo romano en Nepal
• Jainismo en Nepal
• Bahá'í Faith in Nepal
• Sikhism in Nepal
• Irreligión en Nepal
• Libertad de religión en Nepal

• Regmi, Mahesh Chandra (1987), Regmi Research Series, vol. 19, Regmi Research Centre