Religión en los Países Bajos

La religión en los Países Bajos estuvo dominada por el cristianismo entre los siglos X y XX. A finales del siglo XIX, aproximadamente el 60% de la población era calvinista y el 35%, católica. Además, durante el Holocausto, había una gran población judía. Desde entonces, ha habido un declive significativo tanto del cristianismo católico como del protestante, y el protestantismo ha declinado hasta tal punto que el catolicismo se ha convertido en la forma más importante de la religión cristiana. La mayoría de la población holandesa es secular. También existen minorías musulmanas e hindúes relativamente importantes.

En 2015, Statistics Netherlands, el instituto gubernamental que recopila información estadística sobre los Países Bajos, descubrió que el 50,1% de la población adulta (mayores de 18 años) no declaró ninguna afiliación religiosa. Los cristianos comprendían el 43,8% de la población total; por denominación, el catolicismo era el 23,7%, los miembros de la Iglesia Protestante de los Países Bajos eran el 15,5% y los miembros de otras denominaciones cristianas eran el 4,6%. El islam comprendía el 4,9% de la población total, el hinduismo el 0,6%, el budismo el 0,4% y el judaísmo el 0,1%. Muchos holandeses creen que la religión no debería tener un papel significativo en la política y la educación. La religión también se considera principalmente un asunto personal que no debe discutirse en público.

La Constitución de los Países Bajos garantiza la libertad de enseñanza, lo que significa que todas las escuelas que se adhieren a criterios generales de calidad reciben la misma financiación gubernamental. Esto incluye las escuelas basadas en principios religiosos de grupos religiosos. Tres de los diecinueve partidos políticos de los Estados Generales (CDA, CU y SGP) se basan en la fe cristiana. Varias fiestas religiosas cristianas son fiestas nacionales (Navidad, Pascua, Pentecostés y la Ascensión de Jesús). El ateísmo, el agnosticismo y el ateísmo cristiano están en auge y son ampliamente aceptados y considerados no controvertidos. Incluso entre los que se adhieren al cristianismo, hay altos porcentajes de ateos, agnósticos y ietsistas, ya que la afiliación a una denominación cristiana también se utiliza como una forma de identificación cultural en varias partes de los Países Bajos.

En 2015, el 82% de la población de los Países Bajos afirmó que nunca o casi nunca había visitado una iglesia, y el 59% afirmó que nunca había estado en una iglesia de ningún tipo. De todas las personas encuestadas, el 24% se consideraba ateo, un aumento del 11% en comparación con el estudio anterior realizado en 2006. El ietsismo, o espiritualidad, está en aumento según la investigación realizada en 2015. En 2017, las personas no religiosas eran mayoría por primera vez. Solo el 49% de las personas mayores de 15 años se identificaron como religiosas, en comparación con el 54% en 2012. La denominación más grande sigue siendo el catolicismo con un 24%, mientras que el 5% se identifica con el islam. La Encuesta Social Europea 2023-2024 encontró que el 13% se identificó como protestante y el 11% como católico.

Los datos más antiguos sobre la profesión religiosa de los habitantes de las regiones que hoy forman los "Países Bajos" proceden de los romanos. Contrariamente a lo que parecen sugerir las fuentes antiguas, el Rin, que claramente formaba la frontera del Imperio romano, no parecía constituir la frontera entre las zonas residenciales de celtas y germanos. Había germanos al sur (Germani Cisrhenani) y numerosos topónimos y hallazgos arqueológicos indican la presencia de celtas al norte del Rin.

Entre estos pueblos celtas y germánicos, y más tarde los conquistadores romanos (romanización), se produjo un intercambio cultural. Las tribus adaptaron los mitos y las deidades politeístas de las demás, dando como resultado una síntesis de la mitología germánica, celta y romana. Dioses como Nehalennia, Hiudana y Sandraudiga son de origen indígena (celta), mientras que dioses como Wodan, Donar y Frigg/Freija (ver Freya) provienen de origen germánico. Otros, como Júpiter, Minerva y Venus, fueron introducidos por los romanos. Tácito también describió el mito de la creación de Mannus, un hombre primitivo del que habrían surgido todas las tribus germánicas. Los celtas y los germanos de los Países Bajos tenían santuarios en forma de árboles, siguiendo el ejemplo del nórdico antiguo Yggdrasil, el sajón Irminsul y el roble de Donar. Probablemente los templos solo se construyeron durante y después de la romanización, y se han conservado en lugares como Empel y Elst.

Entre el siglo IV y el VI d. C. se produjo la Gran Migración, en la que las pequeñas tribus celta-germánicas-romanas de los Países Bajos fueron suplantadas paulatinamente por tres grandes tribus germánicas: los francos, los frisios y los sajones. Alrededor de 500 francos, que en un principio residían entre el Rin y el Somme, se convirtieron al cristianismo tras la conversión de su rey Clodoveo. Una gran parte de la zona al sur del Mosa perteneció desde principios de la Edad Media hasta 1559 al archidiácono Kempenland, que formaba parte de la diócesis de Tongeren-Maastricht-Luik (Lieja). A partir del centro de la diócesis, que pasó sucesivamente a las ciudades de Tongeren, Maastricht y Luik, esta parte de los Países Bajos probablemente fue cristianizada.

Según la tradición, el primer obispo de Maastricht, Servacio, fue enterrado en esta ciudad en el año 384, aunque sólo a partir del obispo Domiciano (ca. 535) se sabe que residió en Maastricht. Sin embargo, no fue hasta el año 1000 d. C. cuando todos los pueblos paganos se cristianizaron y las religiones frisia y sajona se extinguieron, y algunos elementos de las religiones paganas extinguidas se incorporaron a la religión cristiana incluso después de la conversión. En los siglos siguientes, el catolicismo fue la única religión mayoritaria en los Países Bajos. En los siglos XIV y XV se escucharon los primeros llamamientos a la reforma religiosa.

Los Países Bajos, que se habían unido en la Unión de Utrech (1579), declararon su independencia de España en 1581, durante la Guerra de los Ochenta Años; España finalmente la aceptó en 1648. La revuelta holandesa tuvo una motivación parcialmente religiosa, ya que durante la Reforma muchos de los holandeses habían adoptado formas de protestantismo luterano, anabaptista, calvinista o menonita. Estos movimientos religiosos fueron reprimidos por los españoles, que apoyaron la Contrarreforma. Después de la independencia, los Países Bajos adoptaron el calvinismo como religión oficial informal, pero practicaron un grado de tolerancia religiosa hacia los no calvinistas. Cultivaron una reputación como refugio seguro para refugiados judíos y protestantes de Flandes, Francia (hugonotes), Alemania e Inglaterra.

Siempre ha habido diferencias considerables entre las interpretaciones ortodoxas y liberales del calvinismo, como las que existían entre el arminianismo y el gomarismo en el siglo XVII y las que existían entre la Iglesia reformada holandesa (Nederlands Hervormde Kerk) y las iglesias reformadas de los Países Bajos (Gereformeerde Kerken in Nederland) a finales del siglo XIX, que incluso dieron lugar a una diferencia denominacional entre hervormd y gereformeerd, aunque lingüísticamente ambas significan "reformado". A los católicos, que dominaban las provincias del sur, no se les permitía practicar su religión abiertamente. Se emanciparon a finales del siglo XIX y principios del XX mediante la pilarización, formando sus propias comunidades sociales. En 1947, el 44,3% pertenecía a denominaciones protestantes, el 38,7% a la Iglesia Católica Romana y el 17,1% no estaba afiliado a ninguna. Entre 1940 y 1945, entre el 75 y el 80% de los judíos holandeses fueron asesinados en el Holocausto por los nazis.

Desde 1880, las principales religiones comenzaron a declinar a medida que crecían el secularismo, el socialismo y el liberalismo; en los años 1960 y 1970, el protestantismo y el catolicismo comenzaron a declinar a un ritmo acelerado. La principal excepción es el Islam, que creció considerablemente en gran medida como resultado de la inmigración. En 2013, una católica se convirtió en reina consorte.

La secularización en los Países Bajos comenzó alrededor de 1880 y las principales religiones comenzaron a declinar después de la Segunda Guerra Mundial. La religión perdió su influencia en la política holandesa entre los años 1960 y 1980, lo que dio lugar a una política holandesa liberal. La creciente tendencia hacia el secularismo se ve contrarrestada por un renacimiento religioso en el Cinturón Bíblico Protestante y el crecimiento de las comunidades musulmana e hindú como resultado de la inmigración y las altas tasas de natalidad. Como resultado de la disminución de la adhesión religiosa, las dos principales corrientes del calvinismo, la Iglesia Reformada Holandesa y las Iglesias Reformadas en los Países Bajos, junto con un pequeño grupo luterano comenzaron a cooperar, primero como Samen op weg Kerken ("Iglesias juntas en el camino") y desde 2004 como la Iglesia Protestante en los Países Bajos, una iglesia protestante unida.

Durante el mismo período, el Islam pasó de ser prácticamente inexistente a representar el 5% de la población. Las principales fuentes de inmigración musulmana incluyen Surinam e Indonesia, provenientes de la descolonización, Turquía y Marruecos como trabajadores migrantes, e Irak, Irán, Bosnia y Afganistán como refugiados. A principios del siglo XXI, las tensiones religiosas entre los holandeses nativos y los musulmanes inmigrantes fueron en aumento. Después del ascenso del político Pim Fortuyn, que intentó defender la cultura liberal holandesa contra lo que consideraba una "religión atrasada", se promulgaron leyes de inmigración más estrictas. Las tensiones religiosas aumentaron después de los asesinatos de Pim Fortuyn en 2002 por el extremista ambiental Volkert van der Graaf, y de Theo van Gogh en 2004.

En diciembre de 2014, por primera vez había más ateos (25%) que teístas (17%) en los Países Bajos, y la mayoría de la población era agnóstica (31%) o espiritual pero no religiosa (27%). El humanismo secular tiene una presencia notable en los Países Bajos; una investigación de 2003 indicaba que aproximadamente el 9,4% de la población expresaba afinidad con el movimiento.

Algo más de la mitad (52,8%) de los encuestados en un estudio de investigación sobre el humanismo en 2003 no estaban afiliados a ningún movimiento religioso o filosófico. En contraste, el 8% dijo seguir más de un movimiento. Esta forma de pluralismo se da en todos los movimientos religiosos y filosóficos holandeses, pero es más fuerte entre los partidarios de religiones no occidentales. El 75% de los budistas holandeses también se afilian a otros movimientos religiosos o filosóficos. Entre los seguidores del hinduismo en los Países Bajos, esta proporción es aún mayor, un 91%. Por otro lado, los seguidores de las religiones occidentales y el humanismo, así como de los movimientos en la categoría "otros", fueron los menos propensos a afiliarse a más de un movimiento religioso o filosófico.

Dentro de los movimientos occidentales, las personas afiliadas al humanismo eran las más propensas a adherirse también a uno o más movimientos diferentes (47%). La mayoría de estos humanistas se adhieren al catolicismo (27%), al protestantismo (14%) o al budismo (12%). También lo son el 9% de los católicos, el 6% de los protestantes y el 50% de los budistas que se consideran humanistas, así como el 25% de los musulmanes, el 55% de los hindúes, el 19% de los judíos y el 15% de los partidarios de un movimiento distinto de los enumerados.

Los cultos, las sectas y los nuevos movimientos religiosos tienen los mismos derechos legales que los movimientos religiosos más grandes y tradicionales. El gobierno holandés decidió no promulgar leyes especiales sobre cultos, sectas o nuevos movimientos religiosos (generalmente llamados informalmente "sekten" en holandés). Esta decisión se basó en informes elaborados después del asesinato en masa y suicidio de Jonestown en 1978. Tampoco existe ningún instituto designado oficialmente que proporcione información al público sobre estos movimientos y organizaciones.

Desde noviembre de 2012 existe un sitio web oficial de denuncias sobre sectas, cultos, nuevos movimientos religiosos, cursos espirituales, cursos de filosofía y grupos de terapia. El sitio web fue creado por iniciativa del Ministerio de Seguridad y Justicia. El sitio web también puede derivar a las personas a psicólogos. La razón inmediata de la creación de este sitio web fue un documental encubierto de la cadena de televisión comercial SBS6 sobre el movimiento Milagro del Amor.

En 2004, los Países Bajos no contaban con ningún movimiento antisectas de importancia.

Si bien el 67,8% de la población holandesa no pertenece a ninguna comunidad religiosa, el resto declara estar afiliado a una multitud de religiones. El 24,5% de la población holandesa está afiliada a una iglesia cristiana. El grupo más grande, el 11,7% en 2015, es católico romano. El resto se distribuye en una multitud de iglesias protestantes, que representaron el 12,8% de la población en 2012. La más grande de ellas es la Iglesia Protestante en los Países Bajos (8,6%), que de hecho es una alianza de tres iglesias, dos calvinistas y una luterana. Las iglesias más pequeñas representan alrededor del 0,1% de la población holandesa. Estas iglesias han sido el resultado de conflictos dentro de la Iglesia Calvinista o han sido importadas, principalmente de los Estados Unidos. Otros cristianos (ortodoxos orientales y restauracionistas) representan solo un pequeño porcentaje. El 7,7% restante de la población son miembros de otra religión, como el islam (5,8%), el hinduismo, el judaísmo, el bahaísmo, el budismo o religiones indígenas.

Diferentes fuentes dan porcentajes muy diferentes. En 2006, menos del 7% asistía a la iglesia o mezquita regularmente (al menos una vez al mes). Estudios similares se realizaron en 1966, 1979 y 1996, mostrando un declive constante de la afiliación religiosa. El hecho de que en el grupo de edad de menos de 35 años, el 69% no está afiliado a ninguna religión ilustra que es probable que esta tendencia continúe. Sin embargo, aquellos que son religiosos tienden a ser más profundamente religiosos que en el pasado. La creencia religiosa también se considera un asunto muy personal, como lo ilustra el hecho de que el 60% de los que se describen como creyentes no están afiliados a ninguna religión organizada. Se hace mayor hincapié en los aspectos positivos de la creencia, relegando el infierno y el concepto de condenación a un segundo plano. El 53% de la población holandesa cree en una forma de vida después de la muerte, de los cuales un tercio cree en algún tipo de paraíso (con o sin dios), pero sólo el 4% cree en el infierno. El 10% de la población cree en la reunificación de familiares y seres queridos, y el 10% en la supervivencia del espíritu, el alma o la conciencia. De las personas que responden positivamente a la pregunta de si creen que hay vida después de la muerte, el 15% piensa que la otra vida es "vivir en la memoria de los demás". Además, el 6% cree en la reencarnación en general y el 5% en la reencarnación en forma humana exclusivamente. Una cuarta parte de los no creyentes reza a veces, pero más en un sentido de autorreflexión meditativa. El ateísmo, el agnosticismo y el ateísmo cristiano también están en aumento y están siendo ampliamente aceptados. El esperado auge de la espiritualidad (ietsismo) se ha detenido según una investigación de 2015. En 2006, el 40% de los encuestados se consideraban espirituales, mientras que en 2015 este porcentaje había descendido al 31%. El número de los que creían en la existencia de un poder superior (teístas y ciertos ietsistas) descendió del 36% al 28% durante el mismo período.

Una investigación realizada en 2015 por Ton Bernts y Joantine Berghuijs concluyó que el 67,8% de la población holandesa se considera irreligiosa. En 2006, el 51% de la población holandesa todavía estaba afiliada a una iglesia. En 2015, solo el 25% de la población se adhiere a una de las iglesias cristianas, el 4% es musulmana y el 2% se adhiere al hinduismo y al budismo, según entrevistas en profundidad. En 2015, la gran mayoría de los habitantes de los Países Bajos (82%) afirma que nunca o casi nunca visita una iglesia, y el 59% afirmó que nunca ha estado en una iglesia de ningún tipo. De todas las personas encuestadas, el 25% se considera ateo, un aumento del 11% en comparación con el estudio anterior realizado en 2006.

Casi todos los grupos cristianos muestran una disminución en el número de miembros o una membresía menos estable. Sin embargo, en particular, es notable la pérdida de miembros de las dos principales iglesias, a saber, la Iglesia Católica Romana en los Países Bajos, con una pérdida de membresía de aproximadamente 589.500 miembros entre 2003 (4.532.000 personas, o el 27,9% de la población) y 2013 (3.943.000 personas, o el 23,3%), y la Iglesia Protestante en los Países Bajos, con una pérdida de membresía de 737.174 miembros entre 2003 (1.823.085 personas, o el 11,2% de la población, para la Iglesia Reformada Holandesa; 623.100 personas o el 3,8% para las Iglesias Reformadas en los Países Bajos; y 11.989 personas o el 0,07% para la Iglesia Evangélica Luterana en el Reino de los Países Bajos; total para estas iglesias de 2.458.174 personas, o el 15,15% de la población) y 2012 (Iglesia Protestante en los Países Bajos, 1.721.000 personas o el 10,2% de la población). Las iglesias más pequeñas (Iglesia Menonita en los Países Bajos, Remonstrantes y la Antigua Iglesia Católica) tenían un número total de 22.489 miembros (0,13% de la población) en 2003, que se redujo a 17.852 miembros (0,10% de la población) en 2012. En total, el número de miembros de los grupos cristianos en los Países Bajos disminuyó de 7.013.163 (43,22% de la población) en 2003 a 5.730.852 (34,15% de la población) en 2013. Esto representa una pérdida total de miembros de 1.282.311 (9,7% de la población total) de todas las iglesias en los Países Bajos en estos 10 años. Estas cifras se basan en la información del KASKI (Katholiek Sociaal-Kerkelijk Insituut / Instituto Social-Eclesiástico Católico), que a su vez basa sus cifras en la información proporcionada por las propias iglesias. Una investigación independiente realizada en 2015 por la Universidad VU de Ámsterdam y la Universidad Radboud muestra cifras significativamente más bajas en lo que respecta al porcentaje de la población holandesa que se adhiere a casi todas las iglesias mencionadas aquí.

Mapa de distribución pilares
Catholic vs Protestant

ElisAbeth

ElizAbeth

Gerardus

Gerrit

Wilhelmus

Willem

Petrus

Hendrik

En la actualidad, el catolicismo es la denominación cristiana más importante de los Países Bajos y en 2021 representaba aproximadamente el 18,3 % de la población holandesa, frente al 40 % en la década de 1960. Según la propia iglesia, en 2021 el 20,8 % de la población holandesa eran miembros formales.

Después de 1970, el énfasis en conceptos católicos como el infierno, el diablo, el pecado, el divorcio y el nuevo matrimonio, la confesión, la enseñanza del catecismo y la recepción de la eucaristía desapareció rápidamente, y estos conceptos hoy en día rara vez se encuentran o no se encuentran en absoluto dentro del catolicismo holandés contemporáneo. En los años 1980 y 1990, la iglesia se polarizó entre los conservadores, cuya principal organización era los católicos romanos de contacto, y los liberales, cuya principal organización era el Movimiento del 8 de Mayo (en holandés: "Acht Mei-beweging"), que se fundó en 1985. Esta última organización tenía una relación difícil con los obispos de la Iglesia y se disolvió en 2003. A partir de 2014, el cardenal Willem Jacobus Eijk, arzobispo de Utrech, es la máxima autoridad católica.

En diciembre de 2011, Wim Deetman, ex ministro holandés, publicó un informe en el que se detallaba el abuso infantil generalizado en el seno de la Iglesia católica de los Países Bajos. Se informó de que desde 1945 se habían producido 1.800 casos de abuso "por parte de clérigos o voluntarios en las diócesis católicas holandesas". Según el informe, "el riesgo de sufrir insinuaciones sexuales no deseadas era el doble para los menores internados en instituciones que el promedio nacional del 9,7%. Este hallazgo no revela ninguna diferencia significativa entre las instituciones católicas romanas y otras instituciones". Sin embargo, en marzo de 2012 se reveló que habían salido a la luz casos de 10 niños que habían sido castrados químicamente después de denunciar a la policía haber sufrido abusos sexuales. También se supo que en 1956 el ex primer ministro Victor Marijnen, entonces presidente de un hogar para niños en Gelderland, había encubierto el abuso sexual de niños. Según el periódico De Telegraaf, "intervino para que se anularan las penas de prisión impuestas a varios sacerdotes condenados por abusos a menores". La Comisión rechazó todas las acusaciones.

El número de católicos no solo está disminuyendo, sino que muchas personas que se identifican como católicos tampoco asisten regularmente a la misa dominical. 153.800 personas asistieron a misa en un fin de semana regular en 2018 según información del Instituto Católico de Estadísticas Eclesiásticas (KASKI). La mayoría de los católicos viven en las provincias meridionales de Brabante Septentrional y Limburgo, donde constituyen la mayoría de la población en la diócesis de Roermond en la provincia de Limburgo, según información autodeclarada por la Iglesia Católica.

Según la administración de la iglesia, en 2010 la población de dos diócesis, 's-Hertogenbosch y Roermond, seguía siendo mayoritariamente católica romana. Sin embargo, según las cifras contradictorias de SILA, la diócesis de 's-Hertogenbosch ya había perdido su mayoría católica. La administración de la iglesia recién anunció la pérdida de la mayoría católica en 2014.

Entre 2003 y 2021, el número de parroquias en los Países Bajos se redujo de 1525 a 641. El número de iglesias utilizadas para la liturgia católica se redujo en el mismo período de 1782 a 1303.

En 2014, el cardenal Wim Eijk bloqueó una visita prevista del papa Francisco a los Países Bajos, supuestamente por la temida falta de interés del público holandés por el papa. La gran mayoría de la población católica de los Países Bajos es hoy en día en gran medida irreligiosa en la práctica. Una investigación entre los católicos autoidentificados de los Países Bajos, publicada en 2007, muestra que sólo el 27% de los católicos holandeses puede considerarse teísta, el 55% como ietsista, deísta o agnóstico y el 17% como ateo. En 2015, sólo el 13% de los católicos holandeses autoidentificados cree en la existencia del cielo, el 17% en un Dios personal y menos de la mitad cree que Jesús era el Hijo de Dios o enviado por Dios.

Católicos holandeses notables incluyen al Papa Adriano VI, Ruud Lubbers, Enrique de Gorkum, Cornelius Loos, Jakob Middendorp, Hadewijch, Hieronymus Bosch, Piet de Jong, Jan Harmenszoon Krul, Dries van Agt, Jan Steen, Casimir Ubaghs, Maxime Verhagen, y Joan Albert Ban.

La Iglesia Protestante de los Países Bajos (PKN) es, con diferencia, la denominación protestante más numerosa, con un 15,5% de la población en 2015, frente al 60% que representaba a principios del siglo XX. Según la propia iglesia, la membresía formal era del 9,1% de la población holandesa en 2017.

La PKN se formó en 2004 como una fusión de las dos principales corrientes del calvinismo: la Iglesia Reformada Holandesa (que entonces representaba aproximadamente el 8,5% de la población) y las Iglesias Reformadas de los Países Bajos (en ese entonces el 3,7% de la población), además de una Iglesia Luterana más pequeña, la Iglesia Evangélica Luterana en el Reino de los Países Bajos (0,1%). Desde la década de 1970, estas tres iglesias habían experimentado un importante descenso de adeptos y habían comenzado a trabajar juntas. La propia PKN afirma que el 9,1% de la población holandesa es miembro en 2016. Alrededor del 4% de los recién nacidos fueron bautizados dentro de la PKN en 2014. La Iglesia abraza el pluralismo religioso. Las investigaciones muestran que el 42% de los miembros de la PKN no son teístas. Además, en la Iglesia Protestante de los Países Bajos (PKN) y en otras denominaciones más pequeñas de los Países Bajos, 1 de cada 6 miembros del clero declara ser agnóstico o ateo. El porcentaje de miembros de la población holandesa disminuye aproximadamente un 2,5 % al año. Esto se debe principalmente a la confluencia de miembros mayores que mueren y al escaso crecimiento de la población más joven.

Un gran número de iglesias protestantes, en su mayoría escisiones calvinistas ortodoxas e iglesias liberales, se mantuvieron al margen del PKN. Representaban alrededor del 4% de la población en 2004. El calvinismo es la fe tradicional de la familia real holandesa, un remanente del dominio histórico de la iglesia.

El Cinturón Bíblico (en neerlandés, De Bijbelgordel) es el nombre que recibe una franja de tierra en los Países Bajos, en honor al Cinturón Bíblico de los Estados Unidos. El cinturón está habitado por un gran número de protestantes conservadores. El Cinturón Bíblico se extiende desde Zelanda, pasando por Betuwe Occidental y Veluwe, hasta las partes septentrionales de la provincia de Overijssel. Sin embargo, algunas comunidades con fuertes tendencias protestantes conservadoras se encuentran fuera del cinturón. Por ejemplo, Urk, considerada por muchos como una de las comunidades más tradicionales del país, y algunos municipios de Frisia tienen características típicas del Cinturón Bíblico. Otros lugares de esta zona son Yerseke, Tholen, Ouddorp, Opheusden, Kesteren, Barneveld, Nunspeet, Elspeet y Staphorst. Las tres ciudades más grandes consideradas parte del Cinturón Bíblico son Ede, Veenendaal y Kampen.

Un estudio de 2015 estima que en el país hay unos 4.500 creyentes cristianos de origen musulmán, la mayoría de ellos pertenecientes a alguna forma de protestantismo.

Gráfico de las divisiones y fusiones de las iglesias reformadas holandesas

• Calvinismo:
  • Iglesia Reformada Restaurada
  • Iglesias reformadas continuas
  • Iglesias Reformadas Cristianas
  • Congregaciones Reformadas
  • Congregaciones Reformadas en Holanda
  • Reformed Parishes in the Netherlands
  • Iglesias Reformadas en los Países Bajos
  • Old Reformed Parishes in the Netherlands
  • Parroquias reformadas gratuitas en Holanda
  • Iglesias reformadas en los Países Bajos (Liberado)
  • Iglesias reformadas de los Países Bajos
  • Nuevas iglesias reformadas
• Iglesia Menonita en Holanda
• Hermandad alejada
• Bautistas:
  • Union of Baptist Churches in the Netherlands
  • Hermandad de Iglesias Bautistas
  • Iglesias Bautistas Gratis Independientes
• Luteranismo:
  • League of Free Evangelican Parishes
  • Evangelican Brotherhood
• Oriental Orthodox Iglesias
  • Iglesia Ortodoxa Siriac
  • Coptic Orthodox Church
• Restorationism:
  • La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
  • Iglesia Nueva apostólica
  • Iglesia Adventista del Séptimo Día
• Pentecostalismo:
  • Comunidad apostólica
  • Iglesias Pentecostales y Evangélicas Unida
• Anglicanismo: Iglesia de Inglaterra
• Dispensacionalismo: Reunión de religiosos
• Metodología:
  • Ejército de Salvación
  • Iglesia del Nazareno
• Antiguo católico: Antigua Iglesia Católica de los Países Bajos
• Cuakerismo
• Zwinglianism: Zwingli Union
• Iglesia Ortodoxa Oriental

El Islam es una religión relativamente nueva en los Países Bajos. En 2015, el 4,9% de la población holandesa era musulmana.

La mayoría de los musulmanes en los Países Bajos pertenecen a la denominación sunita, con una minoría chiita considerable. El número de musulmanes comenzó a aumentar después de la década de 1960 como resultado de la inmigración. Algunos inmigrantes de antiguas colonias holandesas, como Surinam e Indonesia, son musulmanes. Los trabajadores inmigrantes de Turquía y Marruecos y sus hijos constituyen la parte más importante de la población musulmana de los Países Bajos.

Durante la década de 1990, los Países Bajos recibieron refugiados musulmanes de países como Bosnia y Herzegovina, Somalia, Irak, Irán y Afganistán. De los grupos étnicos inmigrantes, el 100% de los bosnios, el 99% de los marroquíes, el 90% de los turcos, el 69% de los asiáticos, el 64% de los otros africanos y el 12% de los surinameses eran musulmanes. Los musulmanes forman un grupo diverso. Las tensiones sociales entre los holandeses nativos y los musulmanes inmigrantes comenzaron a aumentar a principios del siglo XXI. El asesinato del político Pim Fortuyn por parte del activista militante de los derechos de los animales Volkert van der Graaf en 2002 hizo que sus opiniones antiislámicas se convirtieran en dominantes. Esto se vio reforzado en 2004 por el asesinato de Theo van Gogh por el extremista musulmán Mohammed Bouyeri, parte de la Red Hofstad. Después de 2009, el Partido por la Libertad, con un considerable éxito electoral, exigió la prohibición del Corán, el cierre de todas las mezquitas y la remigración forzada de aquellos musulmanes que no se habían asimilado a la cultura holandesa.

Se ha criticado a los gobiernos de países de mayoría musulmana que financian mezquitas porque supuestamente eso retrasaría la integración en la sociedad holandesa.

Los judíos religiosos representan el 0,1% de la población holandesa en 2015. Debido a su tolerancia social, la República Holandesa formó un refugio para los judíos que fueron perseguidos por sus creencias en toda Europa. Entre los judíos holandeses destacados se encuentran Baruch Spinoza, un filósofo del siglo XVII, Aletta Jacobs, una feminista del siglo XIX, y Henri Polak, quien fundó tanto el partido socialista SDAP como el sindicato NVV. La mayoría de los judíos vivían en Ámsterdam, donde constituían una octava parte (90.000) de la población. Durante la Segunda Guerra Mundial, alrededor del 75% de los judíos holandeses fueron deportados y asesinados en el Holocausto.

Las Comunidades Judías de los Países Bajos, la Unión Holandesa para el Judaísmo Progresista y la Comunidad Religiosa Israelita Portuguesa son tres organizaciones de judíos en el país.

El hinduismo es una religión minoritaria en los Países Bajos, que representaba el 0,6% de la población holandesa en 2015. La mayoría de ellos son inmigrantes indo-surinameses de primera o segunda generación relativamente recientes, asiáticos del sur que habían residido en la antigua colonia holandesa de Surinam y viajaron a los Países Bajos en los años 1970 y 1980. También hay poblaciones considerables de inmigrantes hindúes de la India y Sri Lanka, así como un número menor de seguidores occidentales de nuevos movimientos religiosos orientados al hinduismo.

Los budistas representan el 0,4% de la población holandesa en 2015.

Las primeras menciones de la Fe Bahá'í en los Países Bajos se produjeron en 1852, cuando los periódicos cubrieron algunos de los acontecimientos relacionados con el movimiento Bábí, que la Fe Bahá'í considera una religión precursora. Hacia 1904, el periódico Algemeen Handelsblad de Ámsterdam envió un corresponsal para investigar a los bahá'ís en Persia. Los primeros bahá'ís que se establecieron en los Países Bajos fueron un par de familias: los Tijssens y los Greevens, que abandonaron Alemania para instalarse en los Países Bajos en 1937, ya que sus prácticas comerciales se vieron afectadas por las políticas nazis. Después de la Segunda Guerra Mundial, los bahá'ís establecieron un comité para supervisar la introducción de la religión en toda Europa. El crecimiento de la comunidad bahá'í en los Países Bajos comenzó como resultado de ello, con la llegada de los pioneros bahá'ís en 1946. Tras su llegada y las conversiones de algunos ciudadanos, en 1948 se eligió la primera Asamblea Espiritual Local Bahá'í de Ámsterdam. En 1957, con 110 bahá'ís y nueve asambleas espirituales, la comunidad bahá'í de los Países Bajos eligió por primera vez su propia Asamblea Espiritual Nacional. En 2010 había unos 6.700 bahá'ís en los Países Bajos. En 2005, los Países Bajos tenían 34 asambleas espirituales locales.

Fuentes:

• 1830-1971 Censos (18+): www.volkstellingen.nl
• 1975–2005 (18+) Estadísticas Datos históricos de los Países Bajos, 1849-2015
• 2010–2015: (18+)
• 2016–2021: (15+)
• 2022: (15+)
• 2023: (15+)

• Según una serie independiente de entrevistas en profundidad por la Universidad Radboud y Vrije Universiteit Amsterdam en 2006, el 34% de la población holandesa identificada como cristiana, disminuyendo hasta 2015 apenas menos del 25% de la población se adhirió a una de las religiones cristianas (11,7% católica romana, 8,6% protestantes, 4,2% otras pequeñas denominaciones cristianas), 5% eran musulmanes y 2% hindúes o budistas. Aproximadamente el 67,8% de la población en 2015 no tenía afiliación religiosa, frente al 61% en 2006, el 53% en 1996, el 43% en 1979 y el 33% en 1966. The Sociaal en Cultureel Planbureau (Social and Cultural Planning Agency, SCP) espera que el número de holandeses no afiliados sea del 72% en 2020.
• KASKI (Katholiek Sociaal-Kerkelijk Insituut / Catholic Social-Ecclesiastical Institute) encontró que el 23,3% de la población es nominalmente católica en 2014, y el 10% es miembro de la Iglesia protestante en los Países Bajos, basado en la información proporcionada por las iglesias católicas y protestantes. Estos números son significativamente más altos que los números de adherentes encontrados por la Universidad Radboud y Vrije Universiteit Amsterdam. Esto muestra una significativa desconexión entre la membresía y la adhesión real. En particular, la Iglesia Católica a menudo afirma que una cuarta parte de la población holandesa es católica, señalando las estadísticas oficiales; sin embargo, en encuestas de población, menos de la mitad de ese número se asocia con la fe católica. Una proporción significativa de la población holandesa nominalmente religiosa se ha secularizado sin renunciar a su fe, fenómeno conocido como "perteneciendo sin creer". Según KASKI, el número total de miembros de grupos cristianos en los Países Bajos ha disminuido de aproximadamente 7.013,163 (43,22% de la población total) en 2003 a 5.730.852 (34,15% de la población total) en 2013.
• Según Eurobarometer 2012, el 44% de los residentes holandeses eran cristianos. Los católicos eran el grupo cristiano más grande de Holanda, representando el 22% de los ciudadanos holandeses, mientras que los protestantes constituían el 15% y otros cristianos representaban el 7%. Los irreligiosos y los agnósticos representaron el 41%, los ateos representaron el 8% y los musulmanes el 1%.
• Una encuesta de diciembre de 2014 de la Universidad VU Amsterdam encontró que por primera vez había más ateos (25%) que los teístas (17%) en los Países Bajos, y la mayoría de la población era agnóstica (31%) o ietística (27%).

Los siguientes artículos de la Constitución de los Países Bajos son los más importantes para la regulación de la religión.

• Article 1 stipulates that "All persons in the Netherlands shall be treated equally in equal circumstances. No se permitirá la discriminación por motivos de religión, creencias, opinión política, raza o sexo ni por ningún otro motivo".
• Article 6 stipulates that "Everyone shall have the right to profess freely his religion or belief, either individuals or in community with others, without prejudice to his responsibility under the law." Sin embargo, fuera de los lugares de culto, este derecho puede limitarse en interés de la salud pública, el tráfico y el orden público.
• Article 23 stipulates that "education provided by public authorities shall be regulated by Act of Parliament, paying due respect to everyone's religion or belief" (§3), that "the freedom of private schools to choose their teaching aids and to appoint teachers [shall be respected]" (§6), and that " Private primary schools that satisfy the conditions laid down by Act of Parliament shall be funded from public funds according to the same standards as public-authority schools. Las condiciones en que la enseñanza secundaria privada y la educación preuniversitaria recibirán contribuciones de fondos públicos se establecerán por ley del Parlamento." (§7).

La necesidad exacta, el alcance y las consecuencias de la libertad de religión definida constitucionalmente son objeto de debate. Los críticos sostienen que es superfluo reconocer la "libertad de religión" (descrita principalmente en el artículo 6) como un derecho fundamental separado, porque la libertad de conciencia, pensamiento y expresión (artículo 7), la libertad de asociación (artículo 8) y la libertad de reunión y manifestación (artículo 9) supuestamente son suficientes para garantizar todos los derechos fundamentales de las personas religiosas. Además, la libertad de religión podría ser, o supuestamente está siendo, utilizada o abusada para violar los derechos de otros, por ejemplo los derechos de los niños en el caso de la circuncisión (potencialmente en contravención del derecho a la integridad corporal reconocido en el artículo 11) y el "adoctrinamiento" religioso. de los niños en edad escolar a través de la educación religiosa (que se explica con más detalle en el artículo 23 sobre la libertad de educación, lo que podría suponer una contravención de la libertad de conciencia/pensamiento/expresión de los niños, tal como se reconoce en el artículo 7), o de los derechos de los animales mediante el sacrificio ritual sin aturdimiento (el aturdimiento es obligatorio en todos los mataderos, excepto los judíos e islámicos, según el Pacto sobre el sacrificio sin aturdimiento según los rituales religiosos de 2018, lo que podría suponer una contravención del derecho a la igualdad de trato, tal como se reconoce en el artículo 1). Además, se sostiene que no es necesario que se mencione explícitamente y por separado la "creencia religiosa" en el artículo 1 de la Constitución, considerando que las opiniones religiosas no deberían recibir una protección especial por encima de otras opiniones de tipo no religioso.

• On 1 November 1984, abortion in the Netherlands was legalised under certain conditions through the Abortion of Pregnancy Act (Dutch: Wet afbreking zwangerschap), pero siguió siendo parte del derecho penal. En virtud de la ley original, toda persona que desee abortar estaba legalmente obligada a esperar cinco días (un "período de reflexión", holandés: bedenktijd) antes de que se realice. Por lo tanto, se estableció un compromiso entre la protección (legal) de la vida humana no nacida, demandada principalmente por grupos cristianos conservadores, por un lado, y el derecho de una mujer a recibir ayuda en caso de embarazo no deseado, principalmente afirmado por el movimiento de mujeres, por el otro. Continuaron las conversaciones sobre el equilibrio preciso entre estos dos intereses principales. Especialmente los partidos cristianos argumentaron que el período de espera de cinco días era esencial para tomar una decisión informada, y un posible cambio de opinión antes de realizar el aborto, ya que esto podría "salvar la vida del niño no nacido" y "prevenir el arrepentimiento de la madre. Los partidos seculares y las organizaciones de derechos de la mujer mantuvieron que el período de reflexión puso a las personas con un embarazo no deseado bajo estrés indebido y restringió su derecho a la autonomía corporal. Aunque en una minoría parlamentaria, los partidos cristianos lograron bloquear cualquier enmienda a la ley durante décadas hasta junio de 2022, cuando una mayoría del Senado aceptó la propuesta del Parlamento de marzo de 2022 para eliminar el requisito de espera de cinco días.
• En 1994, la cláusula "de hecho único" (Dutch: "enkele feit"-constructie) se incluyó en la Ley General de Igualdad de Trato (Dutch: Algemene wet gelijke behandeling). Entre otras cosas, la ley estipulaba que una escuela religiosa no podía despedir a un maestro por "el único hecho" que tenía una orientación homosexual. Desde 1994, la ambigüedad de esta formulación había sido objeto de discusión, ya que algunos argumentaban que todavía permitía despedir a un empleado por su orientación sexual en combinación con otro "hecho", mientras que otros argumentaban que no lo hacía. Finalmente, una mayoría parlamentaria votó a favor de abolir la formulación; el gobierno lo hizo al 1 de julio de 2015. Según el ministro Ronald Plasterk, en su existencia de 20 años, había ocurrido "cero vez que alguien fue despedido invocando esta formulación"; sin embargo, era importante aclarar que la discriminación, en combinación con algo más o no, nunca podría ser una razón para terminar el contrato de alguien.
• On 1 April 2001, the Netherlands became the first country in the world to legalise same-sex marriage. Los tres partidos cristianos se opusieron al proyecto de ley 2000, pero fueron superados por todos los partidos seculares en el Parlamento (109 a 33) y el Senado (49 a 26).
• On 7 September 2005, the district court of The Hague ruled that the Reformed Political Party (SGP) could no longer receive subsidies from the government, because women were not allowed to hold positions in the party. This was found to be a violation of the 1981 Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination Against Women (CEDAW), by which the Netherlands had committed themselves to fighting gender-based discrimination. It also was a violation of the first article of the Dutch constitution, the principle of non-discrimination. El Consejo de Estado holandés anuló la decisión, sin embargo, manteniendo que la filosofía política de un partido tiene precedencia, y que las mujeres tienen la oportunidad de unirse a otros partidos políticos donde pueden obtener un papel de liderazgo. Sin embargo, en dos casos de casación presentados por el Estado y el SGP, el Tribunal Supremo confirmó la sentencia del tribunal de distrito el 9 de abril de 2010. The complaint lodged by the SGP against the ruling of the Supreme Court with the European Court of Human Rights was declared inadmisible in 2012. The Court considered further action against the SGP desirable, but could not rule on this, because this was not at issue in this case.

En general, las organizaciones religiosas (llamadas kerkgenootschappen, literalmente "asociaciones de iglesias") y los lugares de culto (llamados gebedshuizen, literalmente "casas de oración", o kerkgebouwen, literalmente "edificios de iglesias") no ocupan una posición especial en el sistema tributario holandés.

• Como entidades jurídicas, organizaciones religiosas se tratan de la misma manera que clubes deportivos y organizadores de eventos deportivos, algemeen nut beogende instellingen (anbi's), e institutos culturales: están sujetos al llamado "derecho fiscal limitado", lo que significa que sólo necesitan pagar impuestos corporativos en ciertos casos:
  • 'cuando participa en el comercio con una organización de capital y mano de obra, y hace un beneficio, o se esfuerza por obtener un beneficio (que dirige una empresa), y ninguna exención se aplica, o'
  • 'cuando se involucra en una actividad en la que compite con los empresarios, y ninguna exención se aplica, o'
  • 'cuando el inspector lo invita a presentar sus impuestos'.
• Las iglesias tienen que pagar el impuesto sobre el valor añadido (IVA; holandés: btw).
• Los edificios de la iglesia necesitan pagar impuestos sobre la propiedad (Dutch: onroerendezaakbelasting, ozb), a menos que al menos el 70% de la propiedad (el edificio de la iglesia) esté destinada 'para servicios religiosos públicos o reuniones de reflexión de carácter filosófico'; reuniones como la catequesis y grupos de estudio de la Biblia se agrupan bajo el último denominador. Las partes residenciales como una casa clérigo no caen bajo la exención.

• Libertad de educación
• Lucha escolar (Países Bajos)
• Escuela especial (Países Bajos)

• Irreligion in the Netherlands
• Religión por país
• Ietsism