Religión en África

La religión en África es multifacética y ha tenido una gran influencia en el arte, la cultura y la filosofía. Hoy en día, las diversas poblaciones e individuos del continente son en su mayoría seguidores del cristianismo, el islam y, en menor medida, de varias religiones africanas tradicionales. En las comunidades cristianas o islámicas, las creencias religiosas también se caracterizan a veces por el sincretismo con las creencias y prácticas de las religiones tradicionales.

Religiones africanas tradicionales

África abarca una amplia variedad de creencias tradicionales. Aunque las costumbres religiosas a veces son compartidas por muchas sociedades locales, por lo general son exclusivas de poblaciones o regiones geográficas específicas. Todas las religiones africanas tradicionales están unidas por un núcleo animista compartido con especial importancia para el culto a los antepasados.

Según el Dr. J Omosade Awolalu, "antiguo" en este contexto significa indígena, lo que es fundamental, transmitido de generación en generación, destinado a ser defendido y practicado hoy y para siempre. Una herencia del pasado, pero no tratada como una cosa del pasado sino que conecta el pasado con el presente y el presente con la eternidad.

A menudo se habla en términos de singularidad, deliberado; pero consciente del hecho de que África es un gran continente con multitud de naciones que tienen culturas complejas, innumerables idiomas y una miríada de dialectos.

África Occidental

La esencia de esta escuela de pensamiento se basa principalmente en la transmisión oral; lo que está escrito en el corazón, la mente, la historia oral, las costumbres, los templos y las funciones religiosas de las personas. No tiene fundadores ni líderes como Gautama Buda, Jesús o Mahoma. No tiene misioneros ni la intención de propagar o hacer proselitismo. Algunas de las religiones tradicionales africanas son las de los Serer de Senegal, los Yoruba e Igbo de Nigeria, los Akan de Ghana y Costa de Marfil, y los Bono de Ghana y Costa de Marfil. La costa occidental también está formada por la religión yoruba y anglicana del sincretismo.La religión de los pueblos Gbe (principalmente Ewe y Fon) de Benin, Togo y Ghana se llama Vodun y es la fuente principal de religiones con nombres similares en la diáspora, como Louisiana Voodoo, Haitian Vodou, Cuban Vodú, Dominican Vudú y Brazilian Voodoo. Vodum.

Africanos Orientales y Horners

Algunas distinciones entre la religión tradicional de África Occidental y África Oriental o del Cuerno de África a menudo incluyen considerar lo sobrenatural y lo natural o tangible como uno y lo mismo, y usar esta postura para incorporar la adivinación. Los clérigos de esta región que históricamente darían catequesis a las masas a menudo se denominaban waganga. Otra distinción de East African y Horners es la mayor prevalencia de profetas dentro de las tradiciones orales y otras formas de transmisión generacional de la religión africana tradicional.

La deidad indígena más prominente entre Cushitic Horners es Waaq, que continúa manifestándose en la era moderna con religiones como Waaqeffanna y Waaqism. Según el autor Lugira, las religiones tradicionales africanas son las únicas religiones "que pueden afirmar que se originaron en África. Otras religiones que se encuentran en África tienen sus orígenes en otras partes del mundo".

Religiones abrahámicas

La mayoría de los africanos son adherentes al cristianismo o al Islam. Los africanos a menudo combinan la práctica de sus creencias tradicionales con la práctica de las religiones abrahámicas. Las religiones abrahámicas están muy extendidas en África. Han difundido y reemplazado las religiones indígenas africanas, pero a menudo se adaptan a los contextos culturales y sistemas de creencias africanos. La World Book Encyclopedia ha estimado que en 2002 los cristianos formaban el 45% de la población del continente, y los musulmanes formaban el 40%. También se estimó en 2002 que los cristianos forman el 45% de la población de África, y los musulmanes forman el 40,6%.

Cristiandad

El cristianismo es ahora una de las religiones más practicadas en África junto con el Islam y es la religión más grande en el África subsahariana. Varias sectas sincréticas y mesiánicas se han formado en gran parte del continente, incluida la Iglesia Bautista Nazareth en Sudáfrica y las iglesias de Aladura en Nigeria. También hay poblaciones bastante extendidas de adventistas del séptimo día y testigos de Jehová. Las denominaciones cristianas más antiguas de África son la Iglesia Ortodoxa Oriental de Alejandría, la Iglesia Ortodoxa Copta de Alejandría, la Iglesia Ortodoxa Tewahedo de Etiopía y la Iglesia Tewahedo Ortodoxa de Eritrea (que saltó a la fama en el siglo IV d. de las primeras naciones cristianas.)

En los primeros siglos del cristianismo, África produjo muchas figuras que tuvieron una gran influencia fuera del continente, incluidos San Agustín de Hipona, San Mauricio, Orígenes, Tertuliano y tres papas católicos romanos (Víctor I, Milcíades y Gelasio I), como así como los personajes bíblicos Simón de Cirene y el eunuco etíope bautizado por Felipe el evangelista. El cristianismo existía en Etiopía antes del gobierno del rey Ezana el Grande del Reino de Axum, pero la religión se afianzó con fuerza cuando se declaró religión estatal en el año 330 d.C., convirtiéndose en una de las primeras naciones cristianas.

La referencia más antigua y más conocida a la introducción del cristianismo en África se menciona en los Hechos de los Apóstoles de la Biblia cristiana y se refiere a la conversión del evangelista Felipe de un viajero etíope en el siglo I d.C. Aunque la Biblia se refiere a ellos como etíopes, los eruditos han argumentado que Etiopía era un término común que abarcaba el área sur-sureste de Egipto.

Otras tradiciones tienen al converso como judío que era mayordomo en la corte de la Reina. Todos los relatos coinciden en el hecho de que el viajero era un miembro de la corte real que logró convertir a la reina, lo que a su vez hizo que se construyera una iglesia. Tyrannius Rufinus, un destacado historiador de la iglesia, también registró un relato personal al igual que otros historiadores de la iglesia como Sócrates y Sozemius.

Algunos expertos predicen el cambio del centro del cristianismo de las naciones industrializadas europeas a África y Asia en los tiempos modernos. El historiador de la Universidad de Yale, Lamin Sanneh, declaró que "el cristianismo africano no era solo un fenómeno exótico y curioso en una parte oscura del mundo, sino que el cristianismo africano podría ser la forma de lo que vendrá". Las estadísticas de la Enciclopedia Mundial Cristiana (David Barrett) ilustran la tendencia emergente de un crecimiento cristiano dramático en el continente y supone que en 2025 habrá 633 millones de cristianos en África.

Un estudio de 2015 estima que hay 2.161.000 creyentes cristianos de origen musulmán en África, la mayoría pertenecientes a alguna forma de protestantismo.

Islam

El Islam es la otra religión principal en África junto con el cristianismo, con un 41% de la población musulmana, lo que representa 1/4 de la población musulmana del mundo. Las raíces históricas de la fe en el continente se remontan a la época del profeta Mahoma, cuyos primeros discípulos emigraron a Abisinia (hijira) por temor a la persecución de los árabes paganos.

La expansión del Islam en el norte de África se produjo con la expansión del imperio árabe bajo el califa Umar, a través de la península del Sinaí. La expansión del Islam en África Occidental fue a través de comerciantes y marineros islámicos.

El Islam es la religión dominante en el norte de África y parte del Cuerno de África, que es mayoritariamente cristiana. También se ha convertido en la religión predominante en la costa swahili, así como en el litoral de África Occidental y partes del interior. Ha habido varios imperios musulmanes en África Occidental que ejercieron una influencia considerable, en particular el Imperio de Malí, que floreció durante varios siglos y el Imperio Songhai, bajo el liderazgo de Mansa Musa, Sunni Ali y Askia Mohammed.

La gran mayoría de los musulmanes en África son seguidores del Islam sunita. También hay pequeñas minorías de otras sectas.

Judaísmo

Los seguidores del judaísmo se pueden encontrar dispersos en varios países de África; incluyendo África del Norte, Etiopía, Uganda, Kenia, Camerún, Gabón, Ghana, Costa de Marfil, Sierra Leona, Nigeria y África del Sur.

Fe bahá'í

La Fe baháʼí en África tiene una historia diversa. Tuvo especialmente un crecimiento a gran escala en la década de 1950 que se extendió aún más en la década de 1960. Los Archivos de Datos de la Asociación de Religión (que se basan en la Enciclopedia Cristiana Mundial) enumeran muchas poblaciones grandes y pequeñas de baháʼís en África con Kenia (#3: 512,900), la República Democrática del Congo (#5: 282,900), Sudáfrica (#8: 238.500) y Zambia (#10: 190.400) entre las diez poblaciones numéricas más importantes de baháʼís en el mundo en 2010, y Mauricio (#4: 1,8 % de la población) se une a Zambia (#3: 1,8 %) y Kenia (#10: 1.0%) entre los diez primeros en términos de porcentaje de la población nacional.

Los tres líderes individuales de la religión, Bahá'u'lláh, 'Abdu'l-Bahá y Shoghi Effendi, estuvieron en África en varios momentos. Más recientemente, aproximadamente 2000 baháʼís de Egipto se han visto envueltos en la controversia de la tarjeta de identificación egipcia desde 2006 hasta 2009. Desde entonces, se han quemado casas y se ha expulsado a familias de las ciudades. Por otro lado, los baháʼís subsaharianos pudieron movilizarse para nueve conferencias regionales convocadas por la Casa Universal de Justicia el 20 de octubre de 2008 para celebrar los logros recientes en la construcción de comunidades de base y planificar sus próximos pasos en la organización en sus áreas de origen.

Hinduismo

El hinduismo ha existido en África principalmente desde finales del siglo XIX. Se estima que hay entre 2 y 2,5 millones de seguidores del hinduismo en África. Es la religión más grande de Mauricio, y varios otros países tienen templos hindúes. Los hindúes llegaron a Sudáfrica como trabajadores contratados en el siglo XIX. El joven MK Gandhi vivió y trabajó entre la comunidad india en Sudáfrica durante veinte años antes de regresar a la India para participar en el movimiento por la libertad de la India.

Budismo y religiones populares

El budismo es una religión pequeña en África con alrededor de 250 000 adherentes practicantes, y hasta casi 400 000 si se combina con el taoísmo y la religión popular china como una religión tradicional común de la mayoría de los nuevos inmigrantes chinos (una minoría significativa en Mauricio, Reunión y Sudáfrica). Aproximadamente la mitad de los budistas africanos viven ahora en Sudáfrica, mientras que Mauricio tiene el porcentaje de budistas más alto del continente, entre el 1,5% y el 2% de la población total.

Otras religiones

En África se practican otras religiones, como el aleyhim, el sijismo, el jainismo, el zoroastrismo y el rastafari, entre otras.

Irreligión

Una encuesta de Gallup encontró que los irreligiosos comprenden el 20 % en Sudáfrica, el 16 % en Botswana, el 13 % en Mozambique, el 13 % en Togo, el 12 % en Costa de Marfil, el 10 % en Etiopía y Angola, el 9 % en Sudán, Zimbabue y Argelia., 8% en Namibia y 7% en Madagascar.

Sincretismo

El sincretismo es la combinación de creencias diferentes (a menudo contradictorias), a menudo mientras se fusionan prácticas de varias escuelas de pensamiento. En la mancomunidad de África se practica el sincretismo con las creencias indígenas en toda la región. Algunos creen que explica la tolerancia religiosa entre diferentes grupos. Kwesi Yankah y John Mbiti argumentan que muchos pueblos africanos hoy en día tienen una herencia religiosa 'mixta' para tratar de reconciliar las religiones tradicionales con las creencias abrahámicas.

Jesse Mugambi afirma que el cristianismo enseñado a los africanos por los misioneros tenía miedo al sincretismo, que fue llevado a cabo por el liderazgo cristiano africano actual en un intento de mantener el cristianismo "puro". Otros dicen que el sincretismo en África es exagerado y se debe a un malentendido de las habilidades de las poblaciones locales para formar sus propias ortodoxias y también a la confusión sobre qué es cultura y qué es religión. Otros afirman que el término sincretismo es vago, ya que puede aplicarse para referirse a la sustitución o modificación de los elementos centrales del cristianismo o del islam por creencias o prácticas de otro lugar.

Las consecuencias bajo esta definición, según el misiólogo Keith Ferdinando, son un compromiso fatal de la integridad de la religión. Sin embargo, las comunidades en África (por ejemplo, afroasiáticas) tienen muchas prácticas comunes que también se encuentran en las religiones abrahámicas y, por lo tanto, estas tradiciones no entran en la categoría de algunas definiciones de sincretismo.