Religión de pies negros

Los Blackfeet son una tribu de nativos americanos que actualmente viven en Montana y Alberta. Vivían al noroeste de los Grandes Lagos y llegaron a participar en la cultura india de las llanuras.

Cosmología

En la mitología india Blackfeet, el mundo sobrenatural está dominado por el sol. Algunos antropólogos equiparan al Sol (Nah-too-si; Superpoderoso o Santidad) con el Creador (Apistotoke). Se dice que el Creador creó la tierra y todo lo que hay en el universo. Nah-too-si a veces es personificado por el místico Napi, o Viejo. Se decía que Napi había sido enviado por Nah-too-si para enseñar a la gente cómo vivir una vida sin pecado, como él y su esposa, Ksah-koom-aukie, la Mujer de la Tierra. A-pi-su'-ahts (madrugador) fue el único hijo sobreviviente de Sol y Luna, después de que el resto fuera atacado y asesinado por pelícanos. Se dice que Napi le dio visiones a Blackfoot y, por implicación, música de Blackfoot.

Los números cuatro y siete, los puntos cardinales, los seis puntos principales y el centro son importantes en la mitología de Blackfoot. Se cree que la comunicación ocurre entre el mundo sobrenatural y Blackfoot a través de visiones de espíritus guardianes, durante las cuales se pueden impartir canciones y ceremonias, como la de los paquetes de medicinas. El mundo físico se ve solo como un atisbo de la dimensión espiritual, que es en realidad la verdadera realidad. La gente Blackfoot se llama a sí misma "Gente real" en comparación con cualquiera que no posea la capacidad de comunicarse con el mundo de los espíritus como los miembros de la tribu Blackfoot.

Las ceremonias incluyen la danza del sol, llamada Medicine Lodge por Blackfoot en inglés, en la que se hacían sacrificios al sol. Según la leyenda, la ceremonia, la Danza del Sol, se inició cuando una mujer humana, llamada Mujer Pluma, se enamoró de Morning Star, el hijo del Sol y la Luna. Después de arrancar el nabo sagrado, ella y su hijo semidivino fueron desterrados del Sky-Country y, finalmente, ella murió dejando a su hijo, Poïa (Scar-Face), huérfano. Finalmente, regresa a Sky-Country y debido a que sus abuelos, Sun y Moon, se apiadaron de él, los honró haciendo la Danza del Sol una vez al año. Estos sacrificios iban desde ofrecer sudor, pasando por el uso de cabañas de sudor hasta ofrendas reales de carne, por ejemplo, los hombres de la tribu arrancarían cuerdas atadas a su piel como sacrificios al sol. La Logia de Medicina requeriría que Blackfoot prometiera votos de eventual sacrificio a Sun durante todo el año después de solicitar protección de la guerra o para miembros de la familia, o después de orar por la salud de la tribu.

Otras deidades y espíritus

Hay tres subsecciones en las que se colocan deidades menores (y/o personificaciones de la naturaleza y los animales): personas de arriba, personas de tierra y personas de debajo del agua. Se adoraba a deidades como Thunder, Wind Maker y Cold Maker para influir en ciertos cambios en la naturaleza, como traer lluvia y detener tormentas.

Se dice que Amskapipikuni fue el inventor del tabaco y realizó la primera matanza en tiempo de guerra con un palo de álamo temblón.

Se cree que los Sta-au son un tipo de fantasma, específicamente los fantasmas de hombres y mujeres crueles. Se dice que la mayoría de los fallecidos viven en ciertas partes de las colinas, pero se dice que los Sta-au rondan los campamentos. Se cree que causan mala suerte y daño a las personas vivas, especialmente por la mañana.

Danza del búfalo

Históricamente, una de las principales fuentes de alimento y muchas otras necesidades del Blackfoot era el bisonte americano, conocido coloquialmente como el "búfalo". Que es Natusi en Blackfeet Language. La Danza del Búfalo conmemora esta dependencia.

El método típico de caza era arrojar una manada por un acantilado y sacrificarlos después de que murieran en el fondo.

La noche anterior a la cacería, el chamán fumaba tabaco ceremonialmente y rezaba al sol. A sus esposas no se les permitía salir de su casa, ni siquiera mirar afuera, hasta que él regresara; debían orar al sol y quemar continuamente hierba dulce. En ayunas y ataviado con un tocado de bisonte, el chamán conducía a un grupo de personas a la cabeza de una formación en V. Atrajo la atención de la manada y los acercó al acantilado; luego fueron asustados por otros hombres que se escondían detrás de ellos, quienes agitaban sus túnicas y gritaban. El bisonte corrió por el acantilado y murió en las rocas de abajo.

Según la leyenda, en un momento el bisonte se negó a saltar por el acantilado. Una mujer que caminaba debajo del acantilado vio una manada justo en el borde y se comprometió a casarse con uno que saltó. Uno lo hizo y sobrevivió, convirtiéndose en muchos búfalos muertos en el fondo del acantilado. El pueblo de la mujer comió la carne y la joven se fue con el búfalo. Su padre fue a buscarla. Cuando se detuvo a descansar, le dijo a una urraca que buscara a su hija y le dijera dónde estaba. La urraca encontró a la mujer y le dijo dónde se encontraba su padre. La mujer conoció a su padre pero se negó a ir a casa, temerosa de que el bisonte los matara a ella ya su padre; ella dijo que esperara hasta que todos estuvieran dormidos y no la extrañaría por algún tiempo. Cuando regresó al bisonte, su esposo olió a otra persona y, reuniendo su manada, encontró al padre y lo pisoteó hasta matarlo. La mujer lloró y su esposo dijo que si ella podía devolverle la vida a su padre, ambos podrían regresar a su tribu. La mujer le pidió a la urraca que encontrara un pedazo del cuerpo de su padre; encontró un pedazo de su columna vertebral. La mujer cubrió el hueso con su túnica y cantó una canción. Tuvo éxito y su padre se reencarnó. Impresionado, el esposo de la mujer les enseñó un baile que atraería al bisonte y aseguraría el éxito en la caza y que devolvería la vida al bisonte muerto, tal como la mujer había devuelto la vida a su padre. El padre y la hija regresaron a su tribu y enseñaron los bailes a un pequeño grupo de hombres, eventualmente conocidos como I-kun-uh'-kah-tsi ("todos los compatriotas").