Relaciones transversales

Relaciones transversales es un principio de geología que establece que la característica geológica que corta a otra es la más joven de las dos características. Es una técnica de datación relativa en geología. Fue desarrollado por primera vez por el pionero geológico danés Nicholas Steno en Dissertationis prodromus (1669) y posteriormente formulado por James Hutton en Teoría de la Tierra (1795) y embellecido por Charles Lyell. en Principios de Geología (1830).

Tipos

Existen varios tipos básicos de relaciones transversales:

• Las relaciones estructurales pueden ser fallas o fracturas cortando una roca mayor.
• Las relaciones intrusionales ocurren cuando un plutón igne o dique se intruye en rocas preexistentes.
• Las relaciones estratigráficas pueden ser una superficie erosión (o inconformidad) cortadas a través de capas de roca viejas, estructuras geológicas u otras características geológicas.
• Las relaciones sedimentológicas ocurren donde las corrientes han erosionado o scoured sediment antiguo en un área local para producir, por ejemplo, un canal lleno de arena.
• Las relaciones paleontológicas ocurren donde la actividad animal o el crecimiento de plantas produce truncación. Esto sucede, por ejemplo, cuando las madrigueras de animales penetran en depósitos sedimentarios preexistentes.
• Las relaciones geomorfológicas pueden ocurrir donde una característica surficial, como un río, fluye a través de una brecha en una cresta de roca. En un ejemplo similar, un cráter de impacto excava en una capa superficial de roca.

Las relaciones transversales pueden ser de naturaleza compuesta. Por ejemplo, si una falla fuera truncada por una discordancia y esa discordancia cortada por un dique. Con base en tales relaciones transversales compuestas, se puede ver que la falla es más antigua que la discordancia que a su vez es más antigua que el dique. Utilizando este razonamiento, se puede comprender mejor la secuencia de eventos geológicos.

Escala

Las relaciones transversales pueden verse cartográficamente, megascópicamente y microscópicamente. En otras palabras, estas relaciones tienen varias escalas. Una relación transversal cartográfica podría parecer, por ejemplo, una gran falla diseccionando el paisaje en un gran mapa. Las relaciones transversales megascópicas son características como diques ígneos, como se mencionó anteriormente, que se verían en un afloramiento o en un área geográfica limitada. Las relaciones transversales microscópicas son aquellas que requieren estudio por magnificación u otro escrutinio cercano. Por ejemplo, la penetración de una cáscara fósil por la acción de perforación de un organismo aburrido es un ejemplo de tal relación.

Otro uso

Las relaciones transversales también se pueden utilizar junto con la datación por edad radiométrica para determinar un grupo de edad para materiales geológicos que no pueden datarse directamente mediante técnicas radiométricas. Por ejemplo, si una capa de sedimento que contiene un fósil de interés está limitada en la parte superior e inferior por discordancias, donde la discordancia inferior trunca el dique A y la discordancia superior trunca el dique B (que penetra la capa en cuestión), este método puede ser usado. Una fecha de edad radiométrica de los cristales del dique A nos dará la fecha de edad máxima de la capa en cuestión y de la misma manera, los cristales del dique B nos darán la fecha de edad mínima. Esto proporciona un grupo de edad, o rango de edades posibles, para la capa en cuestión.

Galería

• 
  Relaciones transversales que implican un dique andesítico en Perú que corta a través de los estratos sedimentarios inferiores. Tanto el dique como los estratos inferiores se cortan por una inconformidad
• 
  Una ligera intrusión ígnea en Suecia cortada por un dique de pegmatita blanco más joven, que a su vez es cortada por un dique negro aún más joven
• 
  Dike debajo de Puray Falls en Rodríguez, Filipinas Rizal intruding pinkish-brown trachyte