Relaciones entre África y la India

Las relaciones África-India (también conocidas como relaciones indoafricanas o relaciones afroindias) son las conexiones históricas, políticas, económicas y culturales entre la India y el continente africano.

Históricamente, las relaciones se centraban principalmente en la India y África Oriental. Sin embargo, en la actualidad, y con la expansión de las representaciones diplomáticas y comerciales, la India ha desarrollado vínculos con la mayoría de las naciones africanas. El comercio entre la India y África ascendió a 62.660 millones de dólares estadounidenses (2017-2018), lo que convirtió a la India en el cuarto socio comercial más importante de África.África e India están conectadas por el océano Índico. La proximidad geográfica entre el Cuerno de África y el subcontinente indio ha desempeñado un papel importante en el desarrollo de esta relación desde la antigüedad.

Las relaciones indoafricanas se remontan a la Edad de Bronce de la civilización del valle del Indo. Se ha descubierto mijo perla, domesticado por primera vez en África, en el yacimiento de Chanhu Daro, y también existe al menos un entierro de mujeres africanas en el mismo sitio. Por lo tanto, se postula que las actividades marítimas del valle del Indo incluían viajes al Cuerno de África y el regreso de cultivos africanos junto con la diáspora africana al valle del Indo, ya que el mijo perla se cultivaba en el sur de Asia desde el segundo milenio a. C., pero no existe evidencia similar en Oriente Próximo. Se encontraron granos de pimienta negra introducidos en las fosas nasales de Ramsés II, colocados allí como parte de los rituales de momificación poco después de su muerte en 1213 a. C. En el siglo II a. C., los relatos griegos sobre el Egipto ptolemaico y sus relaciones comerciales mencionan que barcos indios realizaban el viaje, y los griegos comenzaron a utilizar este conocimiento de los marineros indios para realizar actividades marítimas en el océano Índico y comerciar directamente con los indios, en lugar de recurrir a intermediarios. Cuando los romanos reemplazaron la administración griega en Egipto, se inició un período de 400 años de relaciones comerciales entre el Imperio romano y la India. Periplus Maris Erythraei (Periplus del Mar Eritreo), que data de mediados del siglo I, se refiere a las relaciones comerciales entre el Reino de Aksum y la antigua India alrededor del primer milenio. Con la ayuda de los vientos monzónicos, los comerciantes intercambiaban algodón, cuentas de vidrio y otros bienes por oro y marfil tallado. La influencia de la arquitectura india en el reino africano muestra el nivel de desarrollo comercial entre ambas civilizaciones.Bajo el dominio ptolemaico, el antiguo Egipto envió dos delegaciones comerciales a la India. La dinastía ptolemaica griega y la India habían desarrollado un comercio bilateral utilizando los puertos del Mar Rojo y la India. Controlando los extremos occidental y septentrional de otras rutas comerciales hacia el sur de Arabia y la India, los Ptolomeos habían comenzado a explotar las oportunidades comerciales con la India antes de la intervención romana. Sin embargo, según el historiador Estrabón, el volumen del comercio entre la India y Grecia no era comparable al del comercio indo-romano posterior. El Periplus Maris Erythraei menciona una época en la que el comercio marítimo entre la India y Egipto no implicaba viajes directos. En estas situaciones, la carga se enviaba a Adén.

Eudaimon Arabia fue llamado afortunado, siendo una vez una ciudad, cuando, debido a que los barcos no vinieron de la India a Egipto ni se atrevieron a ir más allá de Egipto, pero sólo vino tan lejos como este lugar, recibió los cargamentos de ambos, así como Alexandria recibe bienes traídos de fuera y de Egipto.

El comercio iniciado por Eudoxo de Cícico en el año 130 a. C. siguió aumentando y, según Estrabón (II.5.12.):

"En cualquier caso, cuando Gallus era prefecto de Egipto, lo acompañé y ascendí el Nilo hasta Syene y las fronteras del Reino de Aksum, y aprendí que tantos como ciento veinte barcos navegaban desde Myos Hormos a India, mientras que anteriormente, bajo los Ptolemies, sólo unos pocos se aventuraron a realizar el viaje y a continuar el tráfico de mercancías indias."

En la India, los puertos de Barbaricum (la actual Karachi), Barygaza, Muziris, Korkai, Kaveripattinam y Arikamedu, en el extremo sur de la India, eran los principales centros de este comercio. El Periplus Maris Erythraei describe a comerciantes grecorromanos que vendían en Barbaricum «ropa fina, linos labrados, topacios, corales, estoraques, incienso, vasijas de vidrio y vajilla de plata y oro» a cambio de «costus, bedelio, licio, nardo, turquesa, lapislázuli, pieles séricas, telas de algodón, hilo de seda e índigo». En Barygaza, compraban trigo, arroz, aceite de sésamo, algodón y telas.Con el establecimiento del Egipto romano, los romanos asumieron el control y desarrollaron aún más el comercio ya existente. El comercio romano con la India desempeñó un papel importante en el desarrollo de la ruta del Mar Rojo. Alrededor del año 100 a. C., se estableció una ruta desde el Egipto romano hasta la India, que utilizaba el Mar Rojo para cruzar el Mar Arábigo directamente hacia el sur de la India. Se aprecian rastros de influencia india en las obras romanas de plata y marfil, o en los tejidos egipcios de algodón y seda. La presencia india en Alejandría pudo haber influido en la cultura, pero se sabe poco sobre la forma de esta influencia. Clemente de Alejandría menciona a Buda en sus escritos y otras religiones indias se mencionan en otros textos de la época.Blanche D'Souza afirma que, para el primer milenio d. C., los hindúes habían comenzado a utilizar los vientos alisios monzónicos para establecer actividades comerciales entre las partes occidentales de la India y Mozambique, vinculándolas con otras regiones costeras orientales de África y la península Arábiga.Las relaciones se fortalecieron durante la época medieval gracias al desarrollo de rutas comerciales entre el Mediterráneo y Asia, a través de Arabia (véase también: Indomediterráneo). La conquista islámica del subcontinente indio también profundizó las relaciones con los estados islámicos del norte de África. Zheng He, almirante chino, se reunió con el enviado de Malindi presente en Bengala. Los comerciantes de Malindi habían traído una jirafa como tributo para el sultán bengalí, por lo que también entregaron una a los chinos. Según los registros de Vasco da Gama, comerciantes hindúes de la India estaban presentes en la costa sureste africana de Mozambique.Aparte del comercio aksumita con la India, ya mencionado, la presencia documentada de africanos en la India se remonta al siglo VIII d. C. Esto se debía a la trata de esclavos en el océano Índico, donde africanos esclavizados no musulmanes, vendidos a la India principalmente para servir como eunucos guardaespaldas de altos funcionarios musulmanes y sus harenes (alojamientos para concubinas musulmanas y mujeres hindúes esclavizadas) y zenanas, eran liberados de la esclavitud por sus dueños y nombrados en altos cargos tras convertirse al islam. Varios africanos desempeñaron un papel importante en diferentes dinastías indias. El primer habshi, del que existe registro histórico, fue probablemente Jamal al-Din Yaqut, cortesano real del Sultanato de Delhi, en el norte del subcontinente. También se reportaron habshis en el interior del norte de la India. Ibn Battuta recuerda que en Alapur, el gobernador era el abisinio Badr, un hombre cuya valentía se convirtió en proverbio. Algunos de los africanos que alcanzaron puestos de considerable importancia fueron: Malik Ambar, Malik Sarwar, Mubarak Shah, Ibrahim Shah, Malik Andil, Malik Sandal, Yaqut Dabuli Habshi, Ikhlas Khan, Dilawar Khan, Khavass Khan, etc. Muchos musulmanes africanos que habían sido esclavizados también ascendieron en la jerarquía hasta convertirse en sultanes en zonas como Bengala, Jaunpur y Malwa. Su papel en la historia de la India es significativo. Los africanos que llegaron a Hyderabad, además de desempeñar su papel tradicional como guardias y sirvientes, fueron reclutados como guardaespaldas privados del Nizam. El Siddi Risala (Regimiento Africano) se mantuvo hasta 1948. Otros Siddis fueron elevados a la categoría de Khanazahs (protegidos) y se convirtieron en consejeros de confianza de los Nizams.Durante el dominio colonial británico en el subcontinente indio y gran parte de África, la ciudad india de Bombay ya era un centro de comercio de marfil entre África Oriental y Gran Bretaña.La estancia de Mahatma Gandhi en Sudáfrica, entre 1893 y 1915, sigue siendo uno de los principales acontecimientos que sentaron las bases de las relaciones políticas actuales.El desarrollo de las relaciones modernas ha pasado por dos períodos principales. Durante el colonialismo y las guerras de liberación, las relaciones políticas se fortalecieron. Tras la Guerra Fría, muchos países africanos se unieron al Movimiento de Países No Alineados, impulsado por Egipto, Ghana, India, Indonesia y Yugoslavia.Durante los años de descolonización, India ejerció una considerable influencia política e ideológica en África como modelo a seguir y líder del Movimiento de Países No Alineados. Sin embargo, su capacidad para desarrollar un papel estratégico más amplio en África durante el siglo XX estuvo sujeta a varias limitaciones. Su influencia se vio limitada por la debilidad financiera y las políticas económicas aislacionistas. Su compromiso con la descolonización por medios no violentos la hizo relativamente reticente a brindar asistencia militar a los movimientos de liberación nacional. El papel de India en África Oriental también se vio limitado por la numerosa población étnica india, a menudo resentida por los nacionalistas africanos negros. El caso más famoso de indofobia es la limpieza étnica de indios y otros sudasiáticos en Uganda perpetrada por Idi Amin.La Cumbre del Foro India-África, celebrada por primera vez del 4 al 8 de abril de 2008 en Nueva Delhi (India), constituye el marco básico para las relaciones en el marco de la plataforma de Cooperación Sur-Sur.

En julio de 2019, la ministra de Finanzas, Nirmala Sitharaman, anunció que la India abriría embajadas en 18 países africanos. Esto daría como resultado que las embajadas de la India estuvieran ubicadas en 47 de los 54 países africanos. Se abrieron cinco nuevas embajadas en Ruanda, Djibouti, Guinea Ecuatorial, República de Guinea y Burkina Faso en 2018-19, y ocho nuevas embajadas en Camerún, República del Congo, Eritrea, Eswatini, Sierra Leona, Santo Tomé y Príncipe, Togo y Liberia en 2019-20. Las otras cinco nuevas embajadas se abrirán en Cabo Verde, Chad, Guinea Bissau, Mauritania y Somalia.

Numerosos indios y africanos de ascendencia india viven en África, principalmente en las costas oriental y meridional de lugares como Mauricio, Kenia y Sudáfrica.Hay al menos 40.000 africanos en la India.El comercio entre India y África ha crecido exponencialmente durante los últimos 15 años. El volumen comercial indoafricano alcanzó los 53.300 millones de dólares en 2010-2011 y los 62.000 millones de dólares en 2011-2012. En 2015, alcanzó los 90.000 millones de dólares. Además, empresas indias están realizando numerosas adquisiciones en el extranjero y se están aventurando en África. Por ejemplo, en junio de 2008, Bharti Airtel, un gigante indio de las telecomunicaciones, adquirió Zain Africa por 9.000 millones de dólares.En 2015, India se convirtió en el cuarto socio comercial más importante de África, después de China, la UE y EE. UU., mientras que África se convirtió en el sexto socio comercial más importante de India, después de la UE, China, Emiratos Árabes Unidos, EE. UU. y la ASEAN. Este volumen ascendía a tan solo 3000 millones de dólares estadounidenses en 2001. En noviembre de 2012, el presidente de la FICCI encabezó una delegación empresarial a Etiopía para reunirse con el nuevo primer ministro, Hailemariam Desalegn, y reafirmar el compromiso de India con el crecimiento y el desarrollo de África.Las empresas indias ya han invertido más de 34.000 millones de dólares en este continente rico en recursos desde 2011, y se prevén nuevas inversiones por valor de 59.700 millones de dólares. Entre las propuestas que la CII (Confederación de la Industria India) recibió de las naciones africanas se encuentran 126 proyectos agrícolas con una inversión de 4.740 millones de dólares, 177 proyectos de infraestructura con un valor de 34.190 millones de dólares y 34 planes del sector energético con un valor de 20.740 millones de dólares (337 proyectos por un total de 59.700 millones de dólares). El ex primer ministro de la India, Dr. Manmohan Singh, al expresar el apoyo de su país a África, afirmó en una cumbre comercial indoafricana que «África posee todos los requisitos para convertirse en un importante polo de crecimiento mundial en el siglo XXI. Trabajaremos con África para que pueda alcanzar este potencial». El gobierno indio ha prometido otorgar préstamos por valor de 5.400 millones de dólares (entre 2011 y 2014) a varias naciones africanas para impulsar su crecimiento. Según Rejaul Karim Laskar, experto en política exterior de la India, «los países africanos se encuentran actualmente en una etapa de desarrollo tal que la India puede ofrecer la tecnología más adecuada a precios competitivos».La Cumbre del Foro India-África (IAFS) es la plataforma oficial para las relaciones entre África y la India. La IAFS se celebra cada tres años. Su primera reunión se celebró del 4 al 8 de abril de 2008 en Nueva Delhi y fue la primera de este tipo entre los jefes de Estado y de gobierno de la India y 14 países africanos seleccionados por la Unión Africana.En 2006, India lanzó su principal iniciativa de ayuda en África con la construcción de la Red Electrónica Panafricana, con un presupuesto de 125 millones de dólares, la mayor iniciativa de teleeducación y telemedicina del continente. La red conecta a 47 países africanos con escuelas y hospitales de India mediante conexiones satelitales y de fibra óptica.En la segunda Cumbre del Foro India-África, celebrada en Adís Abeba (Etiopía) en 2011, el entonces primer ministro indio, Manmohan Singh, expresó el deseo de India de ayudar a las naciones africanas a satisfacer sus necesidades de desarrollo. Singh anunció que India invertiría 700 millones de dólares para establecer instituciones educativas y programas de formación en varios países africanos, como Uganda, Ghana, Botsuana y Burundi. El primer ministro también anunció 5000 millones de dólares en líneas de crédito para las naciones africanas. India asumió nuevos compromisos con África en la tercera Cumbre del Foro India-África en 2014.India asignó 43 millones de dólares, o el 7% de su presupuesto de cooperación técnica, a países africanos en el ejercicio fiscal 2012-13, lo que representa un aumento del 4% con respecto al ejercicio fiscal anterior. India presupuestó 63 millones de dólares en ayuda a países africanos en el ejercicio fiscal 2014-15, menos del 5% de su presupuesto total de ayuda exterior y una cifra ligeramente superior a la del ejercicio fiscal anterior.El cine indio ha desempeñado un papel importante en África, conectando a las comunidades con la cultura india a través de películas que ofrecen perspectivas sobre los valores sociales, la moda y la gastronomía, lo que se ha convertido en un aspecto importante del poder blando de la India en África.La diáspora india en África, que abarca 46 países y representa una parte significativa de la diáspora total de la India, desempeña un papel crucial en el fortalecimiento de las relaciones bilaterales y la configuración de las conexiones culturales entre África y la India mediante inversiones sustanciales y su participación en programas culturales y sectores de gobernanza.La diplomacia cultural de la India también se refleja en la difusión de las prácticas de yoga y ayush, con iniciativas como el Día Internacional del Yoga que fortalecen los lazos culturales y mejoran las relaciones bilaterales, ejemplificando el poder blando de la India en África.La colonización británica brindó a India y África nuevos vínculos deportivos, como el críquet. La época colonial también vio la llegada del deporte indio kho kho a Sudáfrica.

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• Malone, David M., C. Raja Mohan, y Srinath Raghavan, Eds. El manual de Oxford de política exterior india (2015) excerpt pp 566-580.
• Lionel Casson, El Periplus Maris Erythraei: Texto con Introducción, Traducción y Comentario (Princeton University Press, 1989) ISBN 0-691-04060-5
• Shanti Sadiq Ali, La dispersión africana en el Deccan: de época medieval a moderna (Orient Blackswan, 1996) ISBN 81-250-0485-8
• World Review, "India comercios en el sector privado para construir vínculos económicos con África Archived 2019-09-13 en el Wayback Machine" www.worldreview.info
• Rejaul Karim Laskar, Las relaciones entre la India y África alcanzan nuevas alturas, El Assam Tribune, 4 de junio de 2011.
• Arndt Michael (2014) Adviento de un ‘cambiador de juegos’?: Participación Económica, Política y Estratégica de la India en África Subsahariana desde 1991 hasta 2014, en: India Quarterly: A Journal of International Affairs, Vol. 70 No. 4: 341–357

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