Relación sexual

Las relaciones sexuales (o coito o cópula) son una actividad sexual que normalmente implica la inserción y el empuje del pene en la vagina para el placer sexual, la reproducción o ambos. Esto también se conoce como coito vaginal o sexo vaginal. Otras formas de relaciones sexuales con penetración incluyen sexo anal (penetración del ano por el pene), sexo oral (penetración de la boca por el pene o penetración oral de los genitales femeninos), digitación (penetración sexual por los dedos) y penetración por uso. de un consolador (especialmente un consolador con correa).Estas actividades involucran intimidad física entre dos o más individuos y generalmente se usan entre humanos únicamente por placer físico o emocional y pueden contribuir al vínculo humano.

Hay diferentes puntos de vista sobre lo que constituye una relación sexual u otra actividad sexual, lo que puede afectar los puntos de vista sobre la salud sexual. Aunque las relaciones sexuales, en particular el término coito, generalmente denota penetración peneano-vaginal y la posibilidad de tener descendencia, también comúnmente denota sexo oral con penetración y sexo peneano-anal, especialmente este último. Por lo general, abarca la penetración sexual, mientras que el sexo sin penetración se ha etiquetado como "coito", pero el sexo sin penetración también puede considerarse una relación sexual. Sexo, a menudo una forma abreviada de relación sexual, puede significar cualquier forma de actividad sexual. Debido a que las personas pueden correr el riesgo de contraer infecciones de transmisión sexual durante estas actividades, los profesionales de la salud recomiendan prácticas sexuales más seguras para reducir el riesgo de transmisión.

Varias jurisdicciones imponen restricciones a ciertos actos sexuales, como el incesto, la actividad sexual con menores, la prostitución, la violación, la zoofilia, la sodomía, las relaciones sexuales prematrimoniales y extramatrimoniales. Las creencias religiosas también desempeñan un papel en las decisiones personales sobre las relaciones sexuales u otras actividades sexuales, como las decisiones sobre la virginidad o los asuntos legales y de política pública. Los puntos de vista religiosos sobre la sexualidad varían significativamente entre diferentes religiones y sectas de la misma religión, aunque existen temas comunes, como la prohibición del adulterio.

Las relaciones sexuales reproductivas entre animales no humanos se denominan más a menudo cópula, y los espermatozoides pueden introducirse en el tracto reproductivo de la hembra de forma no vaginal entre los animales, como por cópula cloacal. Para la mayoría de los mamíferos no humanos, el apareamiento y la cópula ocurren en el momento del estro (el período de tiempo más fértil en el ciclo reproductivo de la hembra), lo que aumenta las posibilidades de una fecundación exitosa. Sin embargo, se sabe que los bonobos, los delfines y los chimpancés tienen relaciones sexuales independientemente de si la hembra está en celo y tienen relaciones sexuales con parejas del mismo sexo.Al igual que los humanos que se dedican a la actividad sexual principalmente por placer, también se supone que este comportamiento en estos animales es por placer y un factor que contribuye a fortalecer sus lazos sociales.

Comportamientos

Definiciones

Las relaciones sexuales pueden llamarse coito, cópula, coito o coito. Coitus se deriva de la palabra latina coitio o coire, que significa "unirse o unirse" o "ir juntos", y se conoce con diferentes nombres latinos antiguos para una variedad de actividades sexuales, pero generalmente denota penetración peneano-vaginal. Esto a menudo se llama coito vaginal o sexo vaginal. Relaciones sexuales vaginales y, con menos frecuencia, relaciones sexuales vaginales, también puede denotar cualquier actividad sexual vaginal, particularmente si es penetrante, incluida la actividad sexual entre parejas de lesbianas. La cópula, por el contrario, denota más a menudo el proceso de apareamiento, especialmente para animales no humanos; puede significar una variedad de actividades sexuales entre parejas del mismo sexo o del sexo opuesto, pero generalmente significa el acto sexualmente reproductivo de transferir esperma de un hombre a una mujer o la procreación sexual entre un hombre y una mujer.

Aunque el sexo y "tener relaciones sexuales" también denotan más comúnmente las relaciones sexuales entre el pene y la vagina, el sexo puede tener un significado significativamente amplio y puede cubrir cualquier actividad sexual con penetración o sin penetración entre dos o más personas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que los idiomas y culturas distintos del inglés utilizan diferentes palabras para la actividad sexual, "con significados ligeramente diferentes". Se utilizan varios vulgarismos, jerga y eufemismos para las relaciones sexuales u otras actividades sexuales, como follar, follar y la frase "dormir juntos". Las leyes de algunos países utilizan el eufemismo "conocimiento carnal". , o por el nombre en latín immissio pene (en latín, "inserción del pene"). La edad de la primera relación sexual se denomina sexarquia.

El sexo vaginal, anal y oral se reconocen como relaciones sexuales con más frecuencia que otros comportamientos sexuales. La actividad sexual que no involucre sexo pene-vaginal u otra penetración sexual podría usarse para retener la virginidad (a veces llamada "virginidad técnica)" o etiquetada como "coito". Una de las razones por las que la pérdida de la virginidad a menudo se basa en las relaciones sexuales entre el pene y la vagina es que las parejas heterosexuales pueden tener sexo anal u oral como una forma de ser sexualmente activas mientras mantienen que son vírgenes ya que no han participado en el acto reproductivo del coito.Algunos hombres homosexuales consideran el frotting o el sexo oral como una forma de mantener su virginidad, y la penetración del pene y el ano se utilizan como relaciones sexuales y para perder la virginidad, mientras que otros hombres homosexuales pueden considerar el frotting o el sexo oral como sus principales formas de actividad sexual. Las lesbianas pueden clasificar el sexo oral o los dedos como relaciones sexuales y, posteriormente, un acto de pérdida de la virginidad o el tribadismo como una forma principal de actividad sexual.

Los investigadores suelen utilizar las relaciones sexuales para denotar las relaciones sexuales entre el pene y la vagina, mientras que utilizan palabras específicas, como sexo anal o sexo oral, para otras conductas sexuales. Los académicos Richard M. Lerner y Laurence Steinberg afirman que los investigadores "rara vez revelan" cómo conceptualizan el sexo "o incluso si resolvieron posibles discrepancias" en las conceptualizaciones del sexo.Lerner y Steinberg atribuyen el enfoque de los investigadores en el sexo pene-vaginal a "la preocupación de la cultura más amplia por esta forma de actividad sexual", y han expresado su preocupación de que "la equiparación generalizada e incuestionable del coito peneano-vaginal con el sexo refleja una falla en examinar sistemáticamente 'si la comprensión de la pregunta [sobre la actividad sexual] por parte del encuestado coincide con lo que el investigador tenía en mente'". Este enfoque también puede relegar otras formas de actividad sexual mutua a juegos previos o contribuir a que no se consideren "sexo real", y limita el significado de violación.También puede ser que fusionar conceptualmente la actividad sexual con las relaciones sexuales vaginales y la función sexual obstaculice y limite la información sobre el comportamiento sexual en el que las personas no heterosexuales pueden estar participando, o la información sobre los heterosexuales que pueden estar participando en actividades sexuales no vaginales.

Los estudios sobre el significado de las relaciones sexuales a veces entran en conflicto. Si bien la mayoría considera que las relaciones sexuales entre el pene y la vagina son sexo, es más discutible si las relaciones sexuales anales u orales se consideran sexo, y el sexo oral ocupa el último lugar. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) declararon que "aunque solo hay datos nacionales limitados sobre la frecuencia con la que los adolescentes practican sexo oral, algunos datos sugieren que muchos adolescentes que practican sexo oral no lo consideran 'sexo'; por lo tanto, pueden usar el sexo oral como una opción para experimentar el sexo mientras aún, en sus mentes, permanecen abstinentes". Upton et al. declaró: "Es posible que las personas que practican sexo oral, pero que no lo consideran como 'sexo', no asocien los actos con los riesgos potenciales para la salud que pueden traer".En otros casos, el uso del condón es un factor, y algunos hombres afirman que la actividad sexual que involucra la protección de un condón no es "sexo real" o "la cosa real". Este punto de vista es común entre los hombres en África, donde la actividad sexual que involucra la protección de un condón a menudo se asocia con la emasculación porque los condones evitan el contacto genital directo entre el pene y la piel.

Estímulo

Las relaciones sexuales u otra actividad sexual pueden abarcar varios factores sexualmente estimulantes (estimulación fisiológica o estimulación psicológica), incluidas diferentes posiciones sexuales (como la posición del misionero, la posición sexual humana más común) o el uso de juguetes sexuales. Los juegos previos pueden preceder a algunas actividades sexuales, lo que a menudo conduce a la excitación sexual de la pareja y da como resultado la erección del pene o la lubricación natural de la vagina. También es común que las personas estén sexualmente satisfechas al ser besadas, tocadas eróticamente o abrazadas como lo están durante las relaciones sexuales.

Las hembras que no son primates copulan solo cuando están en celo, pero las relaciones sexuales son posibles en cualquier momento del ciclo menstrual de las mujeres. Las feromonas sexuales facilitan los reflejos copulatorios en varios organismos, pero, en los humanos, la detección de feromonas se ve afectada y solo tienen efectos residuales. Las hembras que no son primates se colocan en la posición crucial de lordosis y permanecen inmóviles, pero estos reflejos copulatorios motores ya no son funcionales en las mujeres.

Durante el coito, la pareja orienta sus caderas para permitir que el pene se mueva hacia adelante y hacia atrás en la vagina para causar fricción, generalmente sin quitar el pene por completo. De esta manera, se estimulan a sí mismos y entre sí, a menudo continuando hasta que se logra el orgasmo en uno o ambos miembros de la pareja.

Para las mujeres humanas, la estimulación del clítoris juega un papel importante en la actividad sexual; Entre el 70 y el 80 % de las mujeres necesitan estimulación directa del clítoris para alcanzar el orgasmo, aunque la estimulación indirecta del clítoris (por ejemplo, a través del coito vaginal) también puede ser suficiente (ver orgasmo en las mujeres). Debido a esto, algunas parejas pueden involucrarse en la posición de mujer arriba o en la técnica de alineación coital, una técnica que combina la variación de "montar alto" de la posición del misionero con movimientos de presión y contrapresión realizados por cada miembro al ritmo de la penetración sexual, para maximizar estimulación del clítoris.

El sexo anal implica la estimulación del ano, la cavidad anal, la válvula del esfínter o el recto; más comúnmente significa la inserción del pene de un hombre en el recto de otra persona, pero también puede significar el uso de juguetes sexuales o dedos para penetrar el ano, sexo oral en el ano (anilingus) o pegging.

El sexo oral consiste en todas las actividades sexuales que implican el uso de la boca y la garganta para estimular los genitales o el ano. A veces se realiza excluyendo todas las demás formas de actividad sexual y puede incluir la ingestión o absorción de semen (durante la felación) o fluidos vaginales (durante el cunnilingus).

La digitación (o penetración digital o coito digital) implica la manipulación manual del clítoris, el resto de la vulva, la vagina o el ano con el fin de despertar y estimular sexualmente; puede constituir todo el encuentro sexual o puede ser parte de la masturbación mutua, los juegos previos u otras actividades sexuales.

Reproducción

La reproducción humana natural implica la penetración peneana-vaginal, durante la cual el semen, que contiene gametos masculinos conocidos como espermatozoides o espermatozoides, se expulsa a través de la eyaculación a través del pene hacia la vagina. El esperma pasa a través de la bóveda vaginal, el cuello uterino y el útero, y luego a las trompas de Falopio. Millones de espermatozoides están presentes en cada eyaculación para aumentar las posibilidades de fecundación (ver competición espermática), pero solo uno que llegue a un óvulo u óvulo es suficiente para lograr la fecundación. Cuando un óvulo fértil de la hembra está presente en las trompas de Falopio, el gameto masculino se une al óvulo, lo que resulta en la fertilización y la formación de un nuevo embrión. Cuando un óvulo fertilizado llega al útero, se implanta en el revestimiento del útero (el endometrio) y comienza un embarazo.

Las tasas de embarazo para las relaciones sexuales son más altas durante el ciclo menstrual, desde unos 5 días antes hasta 1 o 2 días después de la ovulación. Para una posibilidad óptima de embarazo, hay recomendaciones de relaciones sexuales cada 1 o 2 días, o cada 2 o 3 días. Los estudios no han mostrado diferencias significativas entre las diferentes posiciones sexuales y la tasa de embarazo, siempre que resulte en la eyaculación en la vagina.

Cuando un donante de semen tiene relaciones sexuales con una mujer que no es su pareja y con el único fin de embarazar a la mujer, esto puede denominarse inseminación natural, en contraposición a la inseminación artificial. La inseminación artificial es una forma de tecnología de reproducción asistida, que son métodos utilizados para lograr el embarazo por medios artificiales o parcialmente artificiales. Para la inseminación artificial, los donantes de semen pueden donar su esperma a través de un banco de semen, y la inseminación se realiza con la intención expresa de intentar fecundar a la hembra; en esta medida, su propósito es el equivalente médico de las relaciones sexuales.Los métodos reproductivos también se extienden a las parejas de homosexuales y lesbianas. Para parejas de hombres homosexuales, existe la opción de embarazo subrogado; para las parejas de lesbianas, existe la inseminación de donantes además de elegir el embarazo subrogado.

Sexo seguro y control de la natalidad

Existe una variedad de métodos de sexo seguro que practican las parejas heterosexuales y del mismo sexo, incluidos los actos sexuales sin penetración, y las parejas heterosexuales pueden usar el sexo oral o anal (o ambos) como método anticonceptivo. Sin embargo, el embarazo aún puede ocurrir con el sexo anal u otras formas de actividad sexual si el pene está cerca de la vagina (como durante el sexo intercrural u otro roce genital-genital) y su esperma se deposita cerca de la entrada de la vagina y viaja a lo largo de la lubricación de la vagina. fluidos; el riesgo de embarazo también puede ocurrir sin que el pene esté cerca de la vagina porque los espermatozoides pueden ser transportados a la abertura vaginal por el contacto de la vagina con los dedos u otras partes del cuerpo no genitales que hayan estado en contacto con el semen.

El sexo seguro es una filosofía relevante de reducción de daños y los condones se utilizan como una forma de sexo seguro y anticoncepción. Los condones son ampliamente recomendados para la prevención de infecciones de transmisión sexual (ITS). Según los informes de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), el uso correcto y constante de condones de látex reduce el riesgo de transmisión del VIH/SIDA en aproximadamente un 85–99 % en relación con el riesgo cuando no se protege. Los condones rara vez se usan para el sexo oral y hay mucha menos investigación sobre comportamientos con respecto al uso de condones para el sexo anal y oral. La forma más efectiva de evitar las infecciones de transmisión sexual es abstenerse de tener relaciones sexuales, especialmente las relaciones sexuales vaginales, anales y orales.

Las decisiones y opciones relacionadas con el control de la natalidad pueden verse afectadas por razones culturales, como la religión, los roles de género o el folclore. En los países predominantemente católicos de Irlanda, Italia y Filipinas, se hace hincapié en el conocimiento de la fertilidad y el método del ritmo, mientras que se expresa desaprobación con respecto a otros métodos anticonceptivos. En todo el mundo, la esterilización es un método anticonceptivo más común, y el uso del dispositivo intrauterino (DIU) es la forma más común y eficaz de anticoncepción reversible. La concepción y la anticoncepción son, además, una situación de vida o muerte en los países en desarrollo, donde una de cada tres mujeres da a luz antes de los 20 años; sin embargo, el 90% de los abortos inseguros en estos países podrían prevenirse mediante el uso de métodos anticonceptivos efectivos.

La Encuesta Nacional de Salud y Comportamiento Sexual (NSSHB, por sus siglas en inglés) indicó en 2010 que "1 de cada 4 actos sexuales vaginales están protegidos con condones en los EE. que entre los estadounidenses blancos y los de otros grupos raciales", y que "los adultos que usaban un condón para las relaciones sexuales tenían la misma probabilidad de calificar la extensión sexual positivamente en términos de excitación, placer y orgasmo que cuando tenían relaciones sexuales sin uno".

Predominio

La penetración peneana-vaginal es la forma más común de relación sexual. Los estudios indican que la mayoría de las parejas heterosexuales tienen relaciones sexuales vaginales en casi todos los encuentros sexuales. La Encuesta Nacional de Salud y Comportamiento Sexual (NSSHB) informó en 2010 que el coito vaginal es "el comportamiento sexual más frecuente entre hombres y mujeres de todas las edades y etnias". Clint E. Bruess et al. declaró que "es el comportamiento estudiado con más frecuencia" y "a menudo es el foco de la programación de educación sexual para jóvenes". Weiten et al. dijo que "es el acto sexual más avalado y practicado en nuestra sociedad".

Con respecto a las relaciones sexuales orales o anales, el CDC declaró en 2009: "Los estudios indican que el sexo oral es comúnmente practicado por parejas sexualmente activas de hombres y mujeres y del mismo género de varias edades, incluidos los adolescentes". El sexo oral es significativamente más común que el sexo anal.El estudio NSSHB de 2010 informó que el coito vaginal se practicaba más que el coito anal insertivo entre los hombres, pero que entre el 13 % y el 15 % de los hombres de 25 a 49 años practicaban el coito anal insertivo. El coito anal receptivo fue poco frecuente entre los hombres, con aproximadamente el 7% de los hombres de 14 a 94 años de edad que dijeron que eran una pareja receptiva durante el coito anal. El estudio dijo que menos mujeres informaron tener sexo anal que otros comportamientos sexuales en pareja. Se estimó que del 10% al 14% de las mujeres de 18 a 39 años practicaron sexo anal en los últimos 90 días, y que la mayoría de las mujeres que practican sexo anal dijeron practicarlo una vez al mes o algunas veces al año..

Edad de la primera relación sexual

La prevalencia de las relaciones sexuales se ha comparado entre culturas. En 2003, Michael Bozon del Institut national d'études démographiques francés realizó un estudio intercultural titulado "¿A qué edad tienen las mujeres y los hombres su primera relación sexual?" En el primer grupo de culturas contemporáneas que estudió, que incluía África subsahariana (enumera Malí, Senegal y Etiopía), los datos indicaron que la edad de iniciación sexual de los hombres en estas sociedades es más tardía que la de las mujeres, pero a menudo es extramatrimonial; el estudio consideró que el subcontinente indio también entraba en este grupo, aunque los datos solo estaban disponibles en Nepal.

En el segundo grupo, los datos indicaron que las familias alentaron a las hijas a retrasar el matrimonio y a abstenerse de la actividad sexual antes de ese momento. Sin embargo, se alienta a los hijos a adquirir experiencia con mujeres mayores o prostitutas antes del matrimonio. La edad de iniciación sexual de los hombres en estas sociedades es a edades más bajas que la de las mujeres; este grupo incluye culturas latinas y del sur de Europa (se mencionan Portugal, Grecia y Rumania) y otras de América Latina (Brasil, Chile y la República Dominicana). El estudio consideró que muchas sociedades asiáticas también caían en este grupo, aunque los datos coincidentes solo estaban disponibles en Tailandia.

En el tercer grupo, la edad de hombres y mujeres en el momento de la iniciación sexual coincidía más; sin embargo, había dos subgrupos. En los países católicos no latinos (se mencionan Polonia y Lituania), la edad de iniciación sexual era más alta, lo que sugiere un matrimonio tardío y una valoración recíproca de la virginidad masculina y femenina. El mismo patrón de matrimonio tardío y valoración recíproca de la virginidad se reflejó en Singapur y Sri Lanka. El estudio consideró que China y Vietnam también caían en este grupo, aunque no había datos disponibles. En los países del norte y este de Europa, la edad de iniciación sexual fue más baja, con hombres y mujeres involucrados en relaciones sexuales antes de cualquier formación de unión; el estudio incluyó a Suiza, Alemania y la República Checa como miembros de este grupo.

Con respecto a los datos de los Estados Unidos, las tabulaciones del Centro Nacional de Estadísticas de Salud informan que la edad de la primera relación sexual fue de 17,1 años tanto para hombres como para mujeres en 2010. El CDC indicó que el 45,5 por ciento de las niñas y el 45,7 por ciento de los niños habían tenido actividad sexual. por 19 en 2002; en 2011, informando su investigación de 2006 a 2010, afirmaron que el 43% de las adolescentes estadounidenses solteras y el 42% de los adolescentes estadounidenses solteros han tenido relaciones sexuales alguna vez. El CDC también informa que las niñas estadounidenses probablemente perderán su virginidad con un niño que sea de 1 a 3 años mayor que ellas.Entre 1988 y 2002, el porcentaje de personas en los EE. UU. que tuvieron relaciones sexuales entre las edades de 15 y 19 años cayó del 60 al 46 por ciento para los hombres que nunca se casaron y del 51 al 46 por ciento para las mujeres que nunca se casaron.

Efectos en la salud

Beneficios

En los seres humanos, se ha informado que las relaciones sexuales y la actividad sexual en general tienen beneficios para la salud tan variados como el aumento de la inmunidad al aumentar la producción de anticuerpos del cuerpo y la consiguiente disminución de la presión arterial y la disminución del riesgo de cáncer de próstata. La intimidad sexual y los orgasmos aumentan los niveles de la hormona oxitocina (también conocida como "la hormona del amor"), que puede ayudar a las personas a vincularse y generar confianza. Se cree que la oxitocina tiene un impacto más significativo en las mujeres que en los hombres, lo que puede explicar por qué las mujeres asocian la atracción sexual o la actividad sexual con el romance y el amor más que los hombres.Un estudio a largo plazo de 3500 personas entre las edades de 18 y 102 años realizado por el neuropsicólogo clínico David Weeks indicó que, según calificaciones imparciales de las fotografías de los sujetos, el sexo regular ayuda a las personas a verse cronológicamente significativamente más jóvenes.

Riesgos

Las infecciones de transmisión sexual (ITS) son bacterias, virus o parásitos que se propagan a través del contacto sexual, especialmente las relaciones sexuales vaginales, anales u orales, o las relaciones sexuales sin protección. El sexo oral es menos riesgoso que el coito vaginal o anal. Muchas veces, las ITS inicialmente no causan síntomas, lo que aumenta el riesgo de transmitir la infección sin saberlo a una pareja sexual u otras personas.

Hay 19 millones de nuevos casos de infecciones de transmisión sexual cada año en los EE. UU. y, en 2005, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estimó que 448 millones de personas de 15 a 49 años se infectaban por año con ITS curables (como sífilis, gonorrea y clamidia). Algunas ITS pueden causar una úlcera genital; incluso si no lo hacen, aumentan hasta diez veces el riesgo de contraer y transmitir el VIH. La hepatitis B también se puede transmitir a través del contacto sexual. A nivel mundial, hay alrededor de 257 millones de portadores crónicos de hepatitis B.El VIH es uno de los principales asesinos infecciosos del mundo; en 2010, se estima que aproximadamente 30 millones de personas han muerto a causa de ella desde el comienzo de la epidemia. De los 2,7 millones de nuevas infecciones por el VIH que se estima que se produjeron en todo el mundo en 2010, 1,9 millones (70%) se produjeron en África. La Organización Mundial de la Salud también declaró que "los 1,2 millones estimados de africanos que murieron por enfermedades relacionadas con el VIH en 2010 representaron el 69% del total mundial de 1,8 millones de muertes atribuibles a la epidemia". Se diagnostica mediante análisis de sangre y, si bien no se ha encontrado una cura, se puede controlar mediante el manejo a través de medicamentos antirretrovirales para la enfermedad, y los pacientes pueden disfrutar de una vida saludable y productiva.

En los casos en que se sospeche infección, la intervención médica precoz es muy beneficiosa en todos los casos. El CDC afirmó que "el riesgo de transmisión del VIH de una pareja infectada a través del sexo oral es mucho menor que el riesgo de transmisión del VIH a través del sexo anal o vaginal", pero que "medir el riesgo exacto de transmisión del VIH como resultado del sexo oral es muy difícil" y que esto se debe "a que la mayoría de las personas sexualmente activas practican el sexo oral además de otras formas de sexo, como el sexo vaginal o anal, cuando ocurre la transmisión, es difícil determinar si ocurrió como resultado del sexo oral u otro actividades sexuales más riesgosas". Agregaron que "varios cofactores pueden aumentar el riesgo de transmisión del VIH a través del sexo oral"; esto incluye úlceras, encías sangrantes, llagas genitales y la presencia de otras ITS.

En 2005, la Organización Mundial de la Salud estimó que 123 millones de mujeres quedan embarazadas en todo el mundo cada año, y alrededor de 87 millones de esos embarazos o el 70,7% no son intencionales. Según los informes, aproximadamente 46 millones de embarazos por año terminan en aborto inducido. Aproximadamente 6 millones de mujeres estadounidenses quedan embarazadas por año. De los embarazos conocidos, dos tercios resultan en nacidos vivos y aproximadamente el 25% en abortos; el resto termina en aborto espontáneo. Sin embargo, muchas más mujeres quedan embarazadas y abortan sin siquiera darse cuenta, confundiendo el aborto espontáneo con una menstruación inusualmente abundante.La tasa de embarazo adolescente de EE. UU. cayó un 27 por ciento entre 1990 y 2000, de 116,3 embarazos por cada 1000 niñas de 15 a 19 años a 84,5. Estos datos incluyen nacidos vivos, abortos y pérdidas fetales. Casi 1 millón de mujeres adolescentes estadounidenses, el 10% de todas las mujeres de 15 a 19 años y el 19% de las que informan haber tenido relaciones sexuales, quedan embarazadas cada año.

La actividad sexual puede aumentar la expresión de un factor de transcripción de genes llamado ΔFosB (delta FosB) en el centro de recompensa del cerebro; en consecuencia, la participación excesivamente frecuente en la actividad sexual de forma regular (diaria) puede conducir a la sobreexpresión de ΔFosB, lo que induce una adicción a la actividad sexual.La adicción sexual o hipersexualidad a menudo se considera un trastorno del control de los impulsos o una adicción conductual. Se ha relacionado con niveles atípicos de dopamina, un neurotransmisor. Este comportamiento se caracteriza por una fijación en las relaciones sexuales y una desinhibición. Se propuso que este "comportamiento adictivo" se clasificara en el DSM-5 como un trastorno conductual impulsivo-compulsivo. Se cree que la adicción a las relaciones sexuales está vinculada genéticamente. Aquellos que tienen una adicción a las relaciones sexuales tienen una mayor respuesta a las señales sexuales visuales en el cerebro. Aquellos que buscan tratamiento generalmente verán a un médico para el manejo y la terapia farmacológica. Una forma de hipersexualidad es el síndrome de Kleine-Levin. Se manifiesta por hipersomnia e hipersexualidad y sigue siendo relativamente raro.

La actividad sexual puede causar directamente la muerte, particularmente debido a complicaciones de la circulación coronaria, lo que a veces se denomina muerte coital, muerte súbita coital o coronaria coital. Sin embargo, las muertes coitales son significativamente raras. Las personas, especialmente aquellas que hacen poco o nada de ejercicio físico, tienen un riesgo ligeramente mayor de desencadenar un ataque cardíaco o muerte cardíaca súbita cuando tienen relaciones sexuales o cualquier ejercicio físico vigoroso que se realiza de forma esporádica. El ejercicio regular reduce, pero no elimina, el aumento del riesgo.

Duración y complicaciones genitales

Las relaciones sexuales, cuando involucran a un participante masculino, a menudo terminan cuando el hombre ha eyaculado y, por lo tanto, es posible que la pareja no tenga tiempo de alcanzar el orgasmo. Además, la eyaculación precoz (PE) es común, y las mujeres a menudo requieren una duración de estimulación con una pareja sexual sustancialmente más prolongada que los hombres antes de alcanzar un orgasmo. Académicos, como Weiten et al., afirman que "muchas parejas están encerradas en la idea de que los orgasmos deben lograrse solo a través del coito [sexo pene-vaginal]", que "la palabra juego previo sugiere que cualquier otra forma de estimulación sexual es meramente preparación para el 'evento principal'" y que "debido a que las mujeres alcanzan el orgasmo a través del coito de manera menos consistente que los hombres",

En 1991, académicos del Instituto Kinsey afirmaron: "La verdad es que el tiempo entre la penetración y la eyaculación varía no solo de un hombre a otro, sino también de un momento a otro para el mismo hombre". Agregaron que la duración adecuada de las relaciones sexuales es el tiempo que les toma a ambas partes estar mutuamente satisfechas, enfatizando que Kinsey "encontró que el 75 por ciento de los hombres eyaculaban dentro de los dos minutos posteriores a la penetración. Pero no preguntó si los hombres o sus parejas consideraron dos minutos mutuamente satisfactorios" y "investigaciones más recientes informan tiempos ligeramente más largos para las relaciones sexuales".Una encuesta de 2008 de terapeutas sexuales canadienses y estadounidenses indicó que el tiempo promedio para las relaciones heterosexuales (coito) era de 7 minutos y que de 1 a 2 minutos era demasiado corto, de 3 a 7 minutos era adecuado y de 7 a 13 minutos deseable, mientras que de 10 a 30 minutos era demasiado largo.

La anorgasmia es la dificultad regular para alcanzar el orgasmo después de una amplia estimulación sexual, lo que provoca angustia personal. Esto es significativamente más común en mujeres que en hombres, lo que se ha atribuido a la falta de educación sexual con respecto a los cuerpos de las mujeres, especialmente en culturas negativas al sexo, como la estimulación del clítoris que suele ser clave para que las mujeres alcancen el orgasmo. La estructura física del coito favorece la estimulación del pene sobre la estimulación del clítoris; la ubicación del clítoris generalmente requiere estimulación manual u oral para que la mujer alcance el orgasmo. Aproximadamente el 25% de las mujeres reportan dificultades con el orgasmo, el 10% de las mujeres nunca han tenido un orgasmo,y el 40% o el 40-50% se han quejado de insatisfacción sexual o han experimentado dificultades para excitarse sexualmente en algún momento de sus vidas.

El vaginismo es la tensión involuntaria de la musculatura del suelo pélvico, haciendo que el coito, o cualquier forma de penetración de la vagina, sea angustiosa, dolorosa y en ocasiones imposible para la mujer. Es un reflejo condicionado del músculo pubococcígeo y, a veces, se lo denomina músculo PC. El vaginismo puede ser difícil de superar porque si una mujer espera experimentar dolor durante las relaciones sexuales, esto puede causar un espasmo muscular, lo que resulta en relaciones sexuales dolorosas. El tratamiento del vaginismo a menudo incluye técnicas psicológicas y conductuales, incluido el uso de dilatadores vaginales. Además, se ha probado y administrado el uso de Botox como tratamiento médico para el vaginismo. Las relaciones sexuales dolorosas o incómodas también pueden clasificarse como dispareunia.

Según los informes, aproximadamente el 40% de los hombres sufren algún tipo de disfunción eréctil (DE) o impotencia, al menos ocasionalmente. Se ha informado que la eyaculación precoz es más común que la disfunción eréctil, aunque algunas estimaciones sugieren lo contrario. Debido a los diversos significados del trastorno, las estimaciones de la prevalencia de la eyaculación precoz varían significativamente más que las de la disfunción eréctil. Por ejemplo, la Clínica Mayo afirma: "Las estimaciones varían, pero hasta 1 de cada 3 hombres puede verse afectado por [eyaculación precoz] en algún momento".Además, "Masters y Johnson especularon que la eyaculación precoz es la disfunción sexual más común, aunque más hombres buscan terapia para las dificultades de erección" y que esto se debe a que "aunque se estima que entre el 15 y el 20 por ciento de los hombres tienen dificultades para controlar la eyaculación rápida, la mayoría no lo consideren un problema que requiera ayuda, y muchas mujeres tienen dificultad para expresar sus necesidades sexuales". La Asociación Estadounidense de Urología (AUA) estima que la eyaculación precoz podría afectar al 21 por ciento de los hombres en los Estados Unidos.

Para aquellos cuya impotencia es causada por condiciones médicas, se encuentran disponibles medicamentos recetados como Viagra, Cialis y Levitra. Sin embargo, los médicos advierten contra el uso innecesario de estos medicamentos porque conllevan riesgos graves, como una mayor probabilidad de sufrir un ataque al corazón. El inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS) y el fármaco antidepresivo dapoxetina se han utilizado para tratar la eyaculación precoz. En ensayos clínicos, las personas con EP que tomaron dapoxetina experimentaron relaciones sexuales de tres a cuatro veces más tiempo antes del orgasmo que sin la droga.Otro trastorno relacionado con la eyaculación es la eyaculación retardada, que puede ser un efecto secundario no deseado de los medicamentos antidepresivos como la fluvoxamina; sin embargo, todos los ISRS tienen efectos de retraso de la eyaculación y la fluvoxamina tiene los efectos de retraso de la eyaculación mínimos.

Las relaciones sexuales siguen siendo posibles después de un tratamiento médico importante de los órganos y estructuras reproductivos. Esto es especialmente cierto para las mujeres. Incluso después de procedimientos quirúrgicos ginecológicos extensos (como histerectomía, ooforectomía, salpingectomía, dilatación y curetaje, himenotomía, cirugía de glándulas de Bartolino, extirpación de abscesos, vestibulectomía, reducción de labios menores, conización cervical, tratamientos quirúrgicos y radiológicos contra el cáncer y quimioterapia), el coito puede continuar. La cirugía reconstructiva sigue siendo una opción para las mujeres que han experimentado condiciones benignas y malignas.

Discapacidades y otras complicaciones

Los obstáculos que enfrentan las personas con discapacidad para tener relaciones sexuales incluyen dolor, depresión, fatiga, imagen corporal negativa, rigidez, deterioro funcional, ansiedad, libido reducida, desequilibrio hormonal y tratamiento con medicamentos o efectos secundarios. El funcionamiento sexual se ha identificado regularmente como un área descuidada de la calidad de vida en pacientes con artritis reumatoide. Para aquellos que deben tomar opioides para controlar el dolor, las relaciones sexuales pueden volverse más difíciles. Tener un accidente cerebrovascular también puede afectar en gran medida la capacidad de tener relaciones sexuales.Si bien el dolor relacionado con la discapacidad, incluso como resultado del cáncer, y los problemas de movilidad pueden dificultar las relaciones sexuales, en muchos casos, los impedimentos más importantes para las relaciones sexuales de las personas con discapacidad son psicológicos. En particular, las personas que tienen una discapacidad pueden encontrar intimidatorias las relaciones sexuales debido a problemas relacionados con su autoconcepto como ser sexual, o la incomodidad de una pareja o la incomodidad percibida. Pueden surgir dificultades temporales con el alcohol y el sexo, ya que el alcohol inicialmente puede aumentar el interés a través de la desinhibición pero disminuir la capacidad con una mayor ingesta; sin embargo, la desinhibición puede variar según la cultura.

Los discapacitados mentales también están sujetos a desafíos para participar en las relaciones sexuales. Las mujeres con discapacidad intelectual (DI) a menudo se enfrentan a situaciones que impiden las relaciones sexuales. Esto puede incluir la falta de un proveedor de atención médica capacitado y con experiencia en asesorar a las personas con DI sobre las relaciones sexuales. Aquellos con DI pueden tener dudas sobre la discusión del tema del sexo, falta de conocimiento sexual y oportunidades limitadas para la educación sexual. Además, existen otras barreras, como una mayor prevalencia de abusos y agresiones sexuales. Estos delitos a menudo no se denuncian. Sigue habiendo una falta de "diálogo sobre el derecho humano de esta población a la expresión sexual consensuada, el tratamiento insuficiente de los trastornos menstruales y las barreras legales y sistémicas". Las mujeres con DI pueden carecer de atención de salud sexual y educación sexual. Es posible que no reconozcan el abuso sexual. Las relaciones sexuales consentidas no siempre son una opción para algunos. Las personas con DI pueden tener conocimientos y acceso limitados a métodos anticonceptivos, detección de infecciones de transmisión sexual y cáncer de cuello uterino.

Efectos sociales

Adultos

Las relaciones sexuales pueden tener fines reproductivos, relacionales o recreativos. A menudo juega un papel importante en la vinculación humana. En muchas sociedades, es normal que las parejas tengan relaciones sexuales utilizando algún método anticonceptivo, compartiendo placer y fortaleciendo su vínculo afectivo a través de la actividad sexual, aunque deliberadamente eviten el embarazo.

En humanos y bonobos, la hembra experimenta una ovulación relativamente oculta, por lo que los compañeros masculinos y femeninos comúnmente no saben si ella es fértil en un momento dado. Una posible razón de esta característica biológica distintiva puede ser la formación de fuertes lazos emocionales entre las parejas sexuales importantes para las interacciones sociales y, en el caso de los humanos, la asociación a largo plazo en lugar de la reproducción sexual inmediata.

La insatisfacción sexual debido a la falta de relaciones sexuales se asocia con un mayor riesgo de divorcio y disolución de la relación, especialmente para los hombres. Algunas investigaciones, sin embargo, indican que la insatisfacción general con el matrimonio de los hombres se produce si sus esposas coquetean, se besan eróticamente o se involucran romántica o sexualmente con otro hombre (infidelidad), y que este es especialmente el caso de los hombres con una relación emocional y compuesta más baja. satisfacción marital. Otros estudios informan que la falta de relaciones sexuales no resulta significativamente en el divorcio, aunque comúnmente es uno de los diversos contribuyentes.Según la Encuesta Nacional de Salud y Comportamiento Sexual (NSSHB) de 2010, los hombres cuyo encuentro sexual más reciente fue con una pareja reportaron mayor excitación, mayor placer, menos problemas con la función eréctil, orgasmo y menos dolor durante el evento que los hombres cuyo último encuentro sexual fue con una pareja que no era de relación.

Para las mujeres, a menudo hay una queja sobre la falta de espontaneidad sexual de sus cónyuges. La disminución de la actividad sexual entre estas mujeres puede ser el resultado de su fracaso percibido para mantener el atractivo físico ideal o porque los problemas de salud de sus parejas sexuales han dificultado las relaciones sexuales. Algunas mujeres expresan que sus experiencias sexuales más satisfactorias implican estar conectadas con alguien, en lugar de basar únicamente la satisfacción en el orgasmo. Con respecto al divorcio, es más probable que las mujeres se divorcien de sus cónyuges por una aventura de una noche o varias infidelidades si están en matrimonios menos cooperativos o de alto conflicto.

Además, la investigación indica que las parejas no casadas que cohabitan tienen relaciones sexuales con más frecuencia que las parejas casadas y es más probable que participen en actividades sexuales fuera de sus relaciones sexuales; esto puede deberse al efecto "luna de miel" (la novedad o novedad de las relaciones sexuales con la pareja), ya que las relaciones sexuales suelen practicarse menos cuanto más tiempo lleva casada una pareja, con parejas que tienen relaciones sexuales u otra actividad sexual una o dos veces a la semana, o aproximadamente de seis a siete veces al mes. La sexualidad en la vejez también afecta la frecuencia de las relaciones sexuales, ya que las personas mayores generalmente tienen relaciones sexuales con menos frecuencia que las personas más jóvenes.

Adolescentes

Los adolescentes suelen utilizar las relaciones sexuales con fines relacionales y recreativos, lo que puede tener un impacto negativo o positivo en sus vidas. Por ejemplo, si bien el embarazo en la adolescencia puede ser bienvenido en algunas culturas, también es comúnmente menospreciado, y las investigaciones sugieren que el inicio más temprano de la pubertad en los niños ejerce presión sobre los niños y adolescentes para que actúen como adultos antes de que estén preparados emocional o cognitivamente. Algunos estudios han concluido que tener relaciones sexuales deja a los adolescentes, especialmente a las niñas, con niveles más altos de estrés y depresión, y que las niñas pueden ser más propensas a participar en relaciones sexuales de riesgo (como las relaciones sexuales sin el uso de un condón), pero puede ser que se necesita más investigación en estas áreas.En algunos países, como los Estados Unidos, los planes de estudios de educación sexual y educación sexual de abstinencia exclusiva están disponibles para educar a los adolescentes sobre la actividad sexual; estos programas son controvertidos, ya que existe un debate sobre si enseñar a los niños y adolescentes sobre las relaciones sexuales u otras actividades sexuales solo debe dejarse en manos de los padres u otros cuidadores.

Algunos estudios de las décadas de 1970 a 1990 sugirieron una asociación entre la autoestima y las relaciones sexuales entre los adolescentes, mientras que otros estudios, de las décadas de 1980 y 1990, informaron que la investigación generalmente indica poca o ninguna relación entre la autoestima y la actividad sexual entre los adolescentes. Para la década de 1990, la evidencia respaldaba principalmente lo último, y la investigación posterior ha respaldado poca o ninguna relación entre la autoestima y la actividad sexual entre los adolescentes.La académica Lisa Arai afirmó: "La idea de que la actividad sexual temprana y el embarazo están relacionados con la baja autoestima se puso de moda en la segunda mitad del siglo XX, particularmente en los EE. relación entre la autoestima y los comportamientos, actitudes e intenciones sexuales de los adolescentes (que analizó los hallazgos de 38 publicaciones), el 62% de los hallazgos conductuales y el 72% de los hallazgos actitudinales no exhibieron asociaciones estadísticamente significativas (Goodson et al, 2006)." Los estudios que encuentran un vínculo sugieren que los niños no vírgenes tienen una autoestima más alta que los niños vírgenes y que las niñas que tienen baja autoestima y mala imagen de sí mismas son más propensas a conductas de riesgo, como sexo sin protección y múltiples relaciones sexuales. socios.

La psiquiatra Lynn Ponton escribió: "Todos los adolescentes tienen una vida sexual, ya sea que sean sexualmente activos con los demás, con ellos mismos o aparentemente no tengan nada", y que ver la sexualidad adolescente como una experiencia potencialmente positiva, en lugar de algo inherentemente peligroso, puede ayudar. los jóvenes desarrollan patrones más saludables y toman decisiones más positivas con respecto a la actividad sexual. Los investigadores afirman que las relaciones románticas a largo plazo permiten que los adolescentes adquieran las habilidades necesarias para relaciones de alta calidad más adelante en la vida. En general, las relaciones románticas positivas entre adolescentes pueden generar beneficios a largo plazo. Las relaciones románticas de alta calidad se asocian con un mayor compromiso en la edad adulta temprana y se asocian positivamente con la competencia social.

Puntos de vista éticos, religiosos y legales

General

Si bien las relaciones sexuales, como coito, son el modo natural de reproducción de la especie humana, los humanos tienen pautas morales y éticas intrincadas que regulan la práctica de las relaciones sexuales y varían según las leyes religiosas y gubernamentales. Algunos gobiernos y religiones también tienen designaciones estrictas de comportamiento sexual "apropiado" e "inapropiado", que incluyen restricciones sobre los tipos de actos sexuales que están permitidos. Un acto sexual históricamente prohibido o regulado es el sexo anal.

Delitos sexuales

Las relaciones sexuales con una persona en contra de su voluntad, o sin su consentimiento, es violación, pero también puede llamarse agresión sexual; se considera un delito grave en la mayoría de los países. Más del 90% de las víctimas de violación son mujeres, el 99% de los violadores son hombres y solo alrededor del 5% de los violadores son extraños para las víctimas.

La mayoría de los países tienen leyes sobre la edad de consentimiento que establecen la edad legal mínima con la que una persona mayor puede tener relaciones sexuales, generalmente entre los 16 y los 18 años, pero oscila entre los 12 y los 20 años. En algunas sociedades, la edad de consentimiento se establece por costumbre o tradición no estatutaria. El sexo con una persona menor de edad, independientemente de su consentimiento declarado, a menudo se considera agresión sexual o estupro según las diferencias de edad de los participantes. Algunos países tratan cualquier relación sexual con una persona de capacidad mental disminuida o insuficiente para dar su consentimiento, independientemente de su edad, como violación.

Robert Francoeur et al. declaró que "antes de la década de 1970, las definiciones de sexo de violación a menudo incluían solo las relaciones sexuales entre el pene y la vagina". Los autores Pamela J. Kalbfleisch y Michael J. Cody afirmaron que esto hizo que si "sexo significa coito peneano-vaginal, entonces violación significa coito peneano-vaginal forzado y otros comportamientos sexuales, como acariciar los genitales de una persona sin que ella o su el consentimiento, el sexo oral forzado y la coerción entre personas del mismo sexo no se consideran violación"; afirmaron que "aunque algunas otras formas de contacto sexual forzado están incluidas dentro de la categoría legal de sodomía (por ejemplo, penetración anal y contacto oral-genital), muchos contactos sexuales no deseados no tienen fundamento legal como violación en algunos estados".Ken Plumber argumentó que el significado legal "de violación en la mayoría de los países es relación sexual ilegal, lo que significa que el pene debe penetrar la vagina" y que "otras formas de violencia sexual hacia las mujeres, como el sexo oral forzado o las relaciones anales, o la inserción de otros objetos en la vagina, constituyen el delito 'menos grave' de agresión sexual".

Con el tiempo, el significado de violación se amplió en algunas partes del mundo para incluir muchos tipos de penetración sexual, incluido el coito anal, la felación, el cunnilingus y la penetración de los genitales o el recto por un objeto inanimado.Hasta 2012, la Oficina Federal de Investigaciones (FBI, por sus siglas en inglés) seguía considerando la violación como un delito cometido exclusivamente por hombres contra mujeres. En 2012, cambiaron el significado de "El conocimiento carnal de una mujer por la fuerza y ​​en contra de su voluntad" a "La penetración, por leve que sea, de la vagina o el ano con cualquier parte del cuerpo u objeto, o la penetración oral de un órgano sexual". de otra persona, sin el consentimiento de la víctima”. El significado no cambia los códigos penales federales o estatales ni afecta los cargos y el enjuiciamiento a nivel federal, estatal o local, sino que asegura que la violación se denunciará con mayor precisión en todo el país. En algunos casos, no se requiere penetración para que el acto sea categorizado como violación.

En la mayoría de las sociedades del mundo, el concepto de incesto existe y está penalizado. James Roffee, profesor titular de criminología en la Universidad de Monash,abordó el daño potencial asociado con la actividad sexual familiar, como los niños que nacen con deficiencias. Sin embargo, la ley se preocupa más por proteger los derechos de las personas que son potencialmente objeto de tal abuso. Por eso se criminalizan las relaciones sexuales familiares, incluso si todas las partes son consentidas. Hay leyes que prohíben todo tipo de actividad sexual entre parientes, no necesariamente el sexo con penetración. Estas leyes se refieren a abuelos, padres, hijos, hermanos, tíos y tías. Existen diferencias entre los estados en términos de la severidad de los castigos y lo que consideran un pariente, incluidos los padres biológicos, los padrastros, los padres adoptivos y los medios hermanos.

Otro asunto sexual relacionado con el consentimiento es la zoofilia, que es una parafilia que involucra la actividad sexual entre animales humanos y no humanos, o una fijación en tal práctica. La actividad sexual humana con animales no humanos no está prohibida en algunas jurisdicciones, pero es ilegal en otras según las leyes de maltrato animal o las leyes que se ocupan de los delitos contra la naturaleza.

Relaciones románticas

Matrimonio y relaciones

Las relaciones sexuales se han considerado tradicionalmente una parte esencial del matrimonio, con muchas costumbres religiosas que exigen la consumación del matrimonio y citan el matrimonio como la unión más apropiada para la reproducción sexual (procreación). En tales casos, la falta de consumación del matrimonio por cualquier motivo se consideraría causal de anulación (que no requiere un proceso de divorcio). Las relaciones sexuales entre los cónyuges han sido un "derecho marital" en varias sociedades y religiones, tanto históricamente como en la actualidad, especialmente en lo que respecta a los derechos del marido sobre su esposa. Hasta finales del siglo XX, generalmente había una exención marital en las leyes de violación que impedía que un esposo fuera procesado bajo la ley de violación por tener relaciones sexuales forzadas con su esposa.El autor Oshisanya, 'lai Oshitokunbo declaró: "A medida que el estatus legal de la mujer ha cambiado, el concepto del derecho marital de un hombre casado o de una mujer a tener relaciones sexuales se ha vuelto menos aceptado".

El adulterio (tener relaciones sexuales con alguien que no sea el cónyuge) ha sido y sigue siendo un delito penal en algunas jurisdicciones. Las relaciones sexuales entre parejas no casadas y la cohabitación de una pareja no casada también son ilegales en algunas jurisdicciones. Por el contrario, en otros países no se requiere el matrimonio, ni social ni legalmente, para tener relaciones sexuales o para procrear (por ejemplo, la mayoría de los nacimientos se dan fuera del matrimonio en países como Islandia, Noruega, Suecia, Dinamarca, Bulgaria, Estonia, Eslovenia, Francia, Bélgica).

Con respecto a las leyes de divorcio, la negativa a tener relaciones sexuales con el cónyuge puede dar lugar a un motivo de divorcio, que puede enumerarse bajo "motivos de abandono". Con respecto a las jurisdicciones de divorcio sin culpa, el autor James G. Dwyer afirmó que las leyes de divorcio sin culpa "han hecho mucho más fácil para una mujer salir de una relación marital, y las esposas han obtenido un mayor control sobre sus cuerpos mientras están casadas" debido a cambios legislativos y judiciales en cuanto al concepto de exención marital cuando un hombre viola a su esposa.

Existen diversas posiciones jurídicas en cuanto al significado y la legalidad de las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo o género. Por ejemplo, en el caso Blanchflower v. Blanchflower de la Corte Suprema de New Hampshire de 2003, se sostuvo que las relaciones sexuales femeninas entre personas del mismo sexo y las prácticas sexuales entre personas del mismo sexo en general no constituían relaciones sexuales, según una entrada de 1961 en Webster's Third Nuevo Diccionario Internacional que categoriza las relaciones sexuales como coito; y así una esposa acusada en un caso de divorcio fue declarada no culpable de adulterio. Algunos países consideran el comportamiento sexual entre personas del mismo sexo un delito punible con prisión o ejecución; este es el caso, por ejemplo, en los países islámicos, incluidas las cuestiones LGBT en Irán.

La oposición al matrimonio entre personas del mismo sexo se basa en gran medida en la creencia de que las relaciones sexuales y la orientación sexual deben ser de naturaleza heterosexual. El reconocimiento de tales matrimonios es una cuestión de derechos civiles, políticos, sociales, morales y religiosos en muchas naciones, y los conflictos surgen sobre si las parejas del mismo sexo deben poder contraer matrimonio, si deben usar un estatus diferente (como una unión civil, que otorgan los mismos derechos que el matrimonio o derechos limitados en comparación con el matrimonio), o no tienen tales derechos. Una cuestión relacionada es si se debe aplicar la palabra matrimonio.

Puntos de vista religiosos

Existen amplias diferencias en los puntos de vista religiosos con respecto a las relaciones sexuales dentro o fuera del matrimonio:

• La mayoría de las denominaciones del cristianismo, incluido el catolicismo, tienen puntos de vista o reglas estrictas sobre qué prácticas sexuales son y qué no son aceptables. La mayoría de los puntos de vista cristianos sobre las relaciones sexuales están influenciados por varias interpretaciones de la Biblia. Las relaciones sexuales fuera del matrimonio, por ejemplo, se consideran pecado en algunas iglesias; en tales casos, las relaciones sexuales pueden llamarse un pacto sagrado, santo o un sacramento santo entre marido y mujer. Históricamente, las enseñanzas cristianas promovieron a menudo el celibato, aunque hoy en día por lo general solo ciertos miembros (por ejemplo, ciertos líderes religiosos) de algunos grupos hacen voto de celibato, abandonando tanto el matrimonio como cualquier tipo de actividad sexual o romántica.Se puede interpretar que la Biblia respalda la penetración del pene y la vagina como la única forma de actividad sexual aceptable, mientras que otras interpretaciones consideran que la Biblia no es clara sobre el sexo oral u otros comportamientos sexuales particulares y que es una decisión personal en cuanto a si el sexo oral es aceptable dentro del matrimonio. Algunas sectas consideran que el uso del control de la natalidad para evitar la reproducción sexual es un pecado grave contra Dios y el matrimonio, ya que creen que el propósito principal del matrimonio, o uno de sus propósitos principales, es tener hijos, mientras que otras sectas no tienen tales creencias.. La Biblia también prohíbe las relaciones sexuales durante la menstruación.
  • En la Iglesia Católica Romana, si tiene lugar una celebración matrimonial (ratificación), pero los cónyuges aún no han tenido relaciones sexuales (consumación), entonces el matrimonio se considera matrimonio vía ratum sed non consummatum. Tal matrimonio, independientemente del motivo de la no consumación, puede ser disuelto por el Papa.
  • En la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) las relaciones sexuales dentro de los lazos del matrimonio se consideran sagradas. Los Santos de los Últimos Días consideran que las relaciones sexuales son ordenadas por Dios para la creación de hijos y para la expresión del amor entre marido y mujer. Se desaconseja a los miembros tener relaciones sexuales antes del matrimonio y ser infieles a sus cónyuges después del matrimonio.
  • Los agitadores creen que las relaciones sexuales son la raíz de todo pecado y que, por lo tanto, todas las personas deben ser célibes, incluidas las parejas casadas. La comunidad Shaker original que alcanzó un máximo de 6000 miembros de pleno derecho en 1840 se redujo a tres miembros en 2009.
• En el judaísmo, un hombre judío casado debe proporcionar a su esposa un placer sexual llamado onah (literalmente, "su tiempo"), que es una de las condiciones que asume como parte del contrato de matrimonio judío, ketubah, que otorga ella durante la ceremonia de la boda judía. En el punto de vista judío sobre el matrimonio, el deseo sexual no es malo, sino que debe satisfacerse en el momento, el lugar y la forma adecuados.
• El Islam ve el sexo dentro del matrimonio como algo placentero, una actividad espiritual y un deber. En el Islam chiíta, a los hombres se les permite contraer un número ilimitado de matrimonios temporales, que se contraen para durar por un período de minutos a varios años y permiten las relaciones sexuales. A las mujeres chiítas se les permite contraer un solo matrimonio a la vez, ya sea temporal o permanente.
• El hinduismo tiene puntos de vista variados sobre la sexualidad, pero la sociedad hindú, en general, percibe el sexo extramatrimonial como inmoral y vergonzoso.
• La ética budista, en su formulación más general, sostiene que uno no debe apegarse ni anhelar el placer sensual, ya que lo ata al ciclo de nacimiento y muerte, el samsara, y le impide alcanzar la meta del Nirvana. Dado que los monjes budistas (es decir, bhikshus y bhikshunis) deben dedicarse por completo a este objetivo, asumen la regla de entrenamiento de la abstinencia total de las relaciones sexuales, es decir, el celibato. Otras reglas de entrenamiento monástico del Código de Disciplina (Patimokkha o Pratimoksasutra) y las escrituras canónicas de Vinaya son para prevenir la masturbación, tocar y hablar lujuriosamente a miembros del otro sexo y otras formas de comportamiento sexual. Los laicos budistas siguen los Cinco Preceptos, el tercero de los cuales es evitar la conducta sexual inapropiada. Peter Harvey dice que este precepto " se relaciona principalmente con la evitación de causar sufrimiento por el comportamiento sexual de uno. El adulterio —'ir con la esposa de otro'— es la violación más directa de este precepto. Lo incorrecto de esto se ve en parte en términos de que es una expresión de codicia y en parte en términos de su daño a los demás. Se dice que un hombre quebranta el precepto si tiene relaciones sexuales con mujeres que están comprometidas, o que todavía están protegidas por algún pariente, o muchachas jóvenes que no están protegidas por un pariente. Claramente, la violación y el incesto son violaciones del precepto".Las escrituras canónicas budistas no contienen otras regulaciones o recomendaciones para los laicos, por ejemplo, con respecto a la homosexualidad, la masturbación, las prácticas sexuales y los anticonceptivos. Sin embargo, de acuerdo con los principios éticos budistas de no dañar y evitar la vergüenza, la culpa y el remordimiento, las formas de sexualidad socialmente tabú, así como las actividades sexuales obsesivas, también pueden verse incluidas en el tercer precepto. Autores budistas posteriores como Nagarjuna dan varias aclaraciones y recomendaciones.
• En la Fe baháʼí, las relaciones sexuales solo están permitidas entre marido y mujer.
• Los Unitarios Universalistas, con énfasis en una fuerte ética interpersonal, no ponen límites a la ocurrencia de relaciones sexuales consentidas entre adultos.
• Según la religión Brahma Kumaris y Prajapita Brahma Kumaris, el poder de la lujuria es la raíz de todo mal y es peor que el asesinato. Se promueve la pureza (celibato) para la paz y para preparar la vida en el Cielo venidero en la tierra durante 2500 años, cuando los niños serán creados por el poder de la mente.
• A los wiccanos se les dice, como se declara en el Cargo de la Diosa, " [que] la adoración [de la Diosa] esté dentro del corazón que se regocija; porque he aquí, todos los actos de amor y placer son rituales [de la Diosa] ". Esta declaración parece permitirle a uno la libertad de explorar la sensualidad y el placer, y se mezcla con la máxima final dentro de Wiccan Rede: " 26. Ocho palabras que Wiccan Rede cumple: y no daña a nadie, haz lo que quieras ". ser responsable con sus encuentros sexuales, cualquiera que sea su variedad.
• Meher Baba sostuvo que "Al comienzo de la vida matrimonial, los cónyuges se atraen entre sí tanto por la lujuria como por el amor; pero con una cooperación consciente y deliberada, pueden disminuir gradualmente el elemento de la lujuria y aumentar el elemento del amor. A través de este proceso de sublimación, la lujuria finalmente da lugar al amor profundo".

En algunos casos, la relación sexual entre dos personas se considera contraria a la ley o doctrina religiosa. En muchas comunidades religiosas, incluidas la Iglesia católica y los budistas Mahayana, se espera que los líderes religiosos se abstengan de tener relaciones sexuales para dedicar toda su atención, energía y lealtad a sus deberes religiosos.

Otros animales

En zoología, la cópula a menudo significa el proceso en el que un macho introduce esperma en el cuerpo de la hembra, especialmente directamente en su tracto reproductivo. Las arañas tienen sexos masculinos y femeninos separados. Antes del apareamiento y la cópula, la araña macho teje una pequeña red y eyacula sobre ella. Luego almacena el esperma en depósitos en sus grandes pedipalpos, desde los cuales transfiere el esperma a los genitales de la hembra. Las hembras pueden almacenar esperma indefinidamente.

Muchos animales que viven en el agua utilizan la fertilización externa, mientras que la fertilización interna puede haberse desarrollado a partir de la necesidad de mantener los gametos en un medio líquido en la época del Ordovícico Tardío. La fecundación interna con muchos vertebrados (como los reptiles, algunos peces y la mayoría de las aves) ocurre a través de la cópula cloacal (ver también hemipene), mientras que los mamíferos copulan por vía vaginal y muchos vertebrados basales se reproducen sexualmente con fertilización externa.

Para los insectos primitivos, el macho deposita espermatozoides en el sustrato, a veces almacenados dentro de una estructura especial; el cortejo implica inducir a la hembra a tomar el paquete de esperma en su abertura genital, pero no hay cópula real. En grupos que tienen una reproducción similar a la de las arañas, como las libélulas, los machos extruyen esperma en estructuras copuladoras secundarias extraídas de su abertura genital, que luego se utilizan para inseminar a la hembra. En las libélulas, es un conjunto de esternitos modificados en el segundo segmento abdominal. En grupos avanzados de insectos, el macho usa su edeago, una estructura formada a partir de los segmentos terminales del abdomen, para depositar esperma directamente (aunque a veces en una cápsula llamada espermatóforo) en el tracto reproductivo de la hembra.

Los bonobos, los chimpancés y los delfines son especies conocidas por participar en comportamientos heterosexuales incluso cuando la hembra no está en celo, que es un punto en su ciclo reproductivo adecuado para una fecundación exitosa. También se sabe que estas especies se involucran en comportamientos sexuales entre personas del mismo sexo. En estos animales, el uso de las relaciones sexuales ha evolucionado más allá de la reproducción para aparentemente cumplir funciones sociales adicionales (como la vinculación).