Reino Unido de los Países Bajos

El Reino Unido de los Países Bajos (holandés: Verenigd Koninkrijk der Nederlanden; francés: Royaume uni des Pays-Bas) es el nombre no oficial dado al Reino de los Países Bajos tal como existió entre 1815 y 1839. Los Países Bajos Unidos se crearon después. de las guerras napoleónicas a través de la fusión de territorios que habían pertenecido a la antigua República Holandesa, los Países Bajos austríacos y el Príncipe-Obispado de Lieja para formar un estado tapón entre las principales potencias europeas. La política era una monarquía constitucional, gobernada por Guillermo I de la Casa de Orange-Nassau.

La política se derrumbó en 1830 con el estallido de la Revolución belga. Con la secesión de facto de Bélgica, los Países Bajos quedaron como un estado residual y se negaron a reconocer la independencia belga hasta 1839, cuando se firmó el Tratado de Londres, fijando la frontera entre los dos estados y garantizando la independencia y neutralidad de Bélgica como Reino de Bélgica..

Fondo

Antes de las Guerras Revolucionarias Francesas (1792–1802), los Países Bajos eran un mosaico de diferentes entidades políticas creadas por la Guerra de los Ochenta Años (1568–1648). La República Holandesa en el norte era independiente; los Países Bajos del Sur se dividieron entre los Países Bajos austriacos y el Príncipe-Obispado de Lieja; el primero formaba parte de la monarquía de los Habsburgo, mientras que ambos formaban parte del Sacro Imperio Romano Germánico. A raíz de la Revolución Francesa, estalló la Guerra de la Primera Coalición en 1792 y Francia fue invadida por Prusia y el Sacro Imperio Romano Germánico. Después de dos años de lucha, los Países Bajos austriacos y Lieja fueron capturados por los franceses en 1794 y anexados a Francia. La República Holandesa colapsó en 1795 y se convirtió en un estado cliente francés.

Creación de los Países Bajos Unidos

En 1813, los Países Bajos fueron liberados del dominio francés por las tropas prusianas y rusas durante las guerras napoleónicas. Se daba por sentado que cualquier nuevo régimen tendría que estar encabezado por el hijo del último estadúder holandés, William Frederik de Orange-Nassau. Se formó un gobierno provisional, la mayoría de cuyos miembros habían ayudado a expulsar a la Casa de Orange 18 años antes. Sin embargo, se dieron cuenta de que sería mejor a largo plazo ofrecer el liderazgo del nuevo gobierno a William Frederik en lugar de que los aliados lo impusieran. En consecuencia, William Frederick fue instalado como el "príncipe soberano" de un nuevo Principado Soberano de los Países Bajos Unidos. El futuro de los Países Bajos del Sur, sin embargo, estaba menos claro. En junio de 1814, las grandes potencias acordaron en secreto los Ocho Artículos de Londres que asignaban la región a los holandeses como había defendido William. Ese agosto, William Frederik fue nombrado gobernador general de los Países Bajos del Sur y príncipe-obispo de Lieja, que combinados son casi todo lo que ahora es Bélgica.

Las discusiones sobre el futuro de la región aún estaban en curso en el Congreso de Viena cuando Napoleón intentó volver al poder en los "Cien Días". William aprovechó la ocasión para declararse rey el 16 de marzo de 1815 como William I. Después de la batalla de Waterloo, continuaron las discusiones.

A cambio de los Países Bajos del Sur, William acordó ceder el Principado de Orange-Nassau y partes de Lieja a Prusia el 31 de mayo de 1815. A cambio, William también obtuvo el control del Ducado de Luxemburgo, que fue elevado a un gran ducado y colocado en unión personal y política con los Países Bajos, aunque siguió siendo parte de la Confederación Alemana.

Gobierno

Constitución y gobierno

Aunque los Países Bajos Unidos eran una monarquía constitucional, el rey retuvo un control significativo como jefe de estado y jefe de gobierno. Debajo del rey había una legislatura bicameral conocida como los Estados Generales con un Senado y una Cámara de Representantes.

Desde el principio, el sistema administrativo resultó controvertido. La representación en la Cámara de Representantes de 110 escaños, por ejemplo, se dividió por igual entre el sur y el norte, aunque el primero tenía una población más grande. Esto fue resentido en el sur, que creía que el gobierno estaba dominado por los norteños. Además, el rey tenía un poder algo mayor que el que tienen los monarcas holandeses y belgas en la actualidad. En particular, los ministros eran responsables únicamente ante él.

Provincias

Los Países Bajos Unidos se dividieron en 17 provincias y el Gran Ducado de Luxemburgo, que era constitucionalmente distinto. Muchos se basaron en los departamentos preexistentes, establecidos por los franceses. Ellos incluyeron:

• Amberes (parte de la actual Bélgica)
• Drenthe (parte de los Países Bajos)
• Flandes Oriental (Bélgica)
• Frisia (Holanda)
• Güeldres (Países Bajos)
• Groninga (Países Bajos)
• Henao (Bélgica)
• Holanda (Países Bajos)
• Limburg (dividida entre Bélgica y los Países Bajos)
• Lieja (Bélgica)
• Namur (Bélgica)
• Brabante Septentrional (Países Bajos)
• Overijssel (Países Bajos)
• Brabante Meridional (Bélgica)
• Utrecht (Holanda)
• Flandes Occidental (Bélgica)
• Zelanda (Holanda)

Los Países Bajos Unidos también fueron una potencia colonial con colonias de ultramar en las Indias Orientales y otros lugares.

Política económica

Económicamente, los Países Bajos Unidos prosperaron. Con el apoyo del estado, la Revolución Industrial comenzó a afectar el sur de los Países Bajos, donde surgieron varias industrias modernas, alentadas por figuras como John Cockerill, quien creó la industria del acero en Valonia. Amberes surgió como un importante puerto comercial.

Guillermo I apoyó activamente la modernización económica. Se establecieron universidades modernas en Lovaina, Lieja y Gante en 1817. También se amplió la educación inferior. La Sociedad General de los Países Bajos para el Avance de la Industria Nacional (Algemeene Nederlandsche Maatschappij ter Begunstiging van de Volksvlijt) se creó en 1822 para fomentar la industrialización en el sur, mientras que la Sociedad de Comercio de los Países Bajos (Nederlandsche Handel-Maatschappij) se creó en 1825 para fomentar el comercio con las colonias.. Guillermo I también se embarcó en un programa de construcción de canales que vio la creación de los canales de Holanda Septentrional, Gante-Terneuzen y Bruselas-Charleroi.

Política lingüística

Willem I sintió que una nación debe tener un idioma y comenzó una política de holandésificación en política y educación. En las provincias del sur de Amberes, Flandes Oriental y Occidental, Limburgo (1819) y Brabante Meridional bilingüe (1823); El holandés se convirtió en el único idioma oficial. Mientras que en las provincias valonas de Hainaut, Lieja, Namur; El francés se mantuvo como idioma oficial, pero el holandés se introdujo gradualmente en la educación. Aunque el francés todavía se usaba hasta cierto punto en la administración tanto en el norte como en el sur. En el Gran Ducado de Luxemburgo, el francés era el idioma oficial de facto, mientras que el alemán se usaba en la educación.

Tensiones regionales

Las diferencias entre el sur y el norte de los Países Bajos nunca se resolvieron por completo. Los dos estaban divididos por el tema de la religión porque el sur era fuertemente católico romano y el norte mayoritariamente reformado holandés. La Iglesia Católica en Bélgica resintió la usurpación del estado en sus privilegios tradicionales, especialmente en la educación. En las partes de habla francesa del sur, los intentos de hacer cumplir el uso del idioma holandés fueron particularmente resentidos entre la élite.Muchos belgas creían que la constitución de los Países Bajos Unidos los discriminaba. Aunque representaban el 62 por ciento de la población, solo se les asignó el 50 por ciento de los escaños en la Cámara y menos en el Senado, mientras que el estado extrajo dinero del sur más rico para subsidiar al norte. A mediados de la década de 1820, se había formado una unión de oposición en Bélgica, uniendo a liberales y conservadores católicos contra el dominio holandés.

Revolución belga y secesión

La Revolución belga estalló el 25 de agosto de 1830, inspirada en la reciente Revolución de julio en Francia. Una intervención militar en septiembre no logró derrotar a los rebeldes en Bruselas, radicalizando el movimiento. Bélgica fue declarada un estado independiente el 4 de octubre de 1830. Se estableció una monarquía constitucional bajo el rey Leopoldo I.

Guillermo I se negó a aceptar la secesión de Bélgica. En agosto de 1831, lanzó la Campaña de los Diez Días, una gran ofensiva militar en Bélgica. Aunque inicialmente tuvo éxito, los franceses intervinieron para apoyar a los belgas y la invasión tuvo que ser abandonada. Después de un período de tensión, se acordó un acuerdo en el Tratado de Londres en 1839. Los holandeses reconocieron la independencia belga, a cambio de concesiones territoriales. La frontera entre los dos países fue finalmente fijada por el Tratado de Maastricht en 1843. Luxemburgo se convirtió en un estado autónomo en unión personal con los holandeses, aunque cedió parte del territorio a Bélgica.