Reino paleotropical

El reino Paleotropical (Paleotropis) es un reino florístico compuesto por las áreas tropicales de África, Asia y Oceanía (excluyendo Australia y Nueva Zelanda), según la propuesta de Ronald Good y Armen Takhtajan. Parte de su flora proviene del antiguo supercontinente Gondwana o se intercambió posteriormente (p. ej., las Piperaceae, con distribución pantropical y escasos representantes de clima templado cálido). Estos linajes gondwanianos están relacionados con los del reino Neotropical, compuesto por las áreas tropicales de América Central y del Sur. La flora del reino Paleotropical influyó en la flora tropical del Reino Australiano. El reino se subdivide en cinco subreinos florísticos según Takhtajan (o tres, según Good) y alrededor de 13 regiones florísticas. En este artículo, los subreinos y regiones florísticos se presentan según la definición de Takhtajan.Una comunidad distintiva de plantas vasculares evolucionó hace millones de años y ahora se encuentra en varias zonas distintas. Hace millones de años, las zonas más cálidas y húmedas albergaban una flora adaptada a las condiciones tropicales, que incluía bosques de podocarpos y hayas del sur. Eran un tipo de flora característico de partes de Gondwana, pero estaban presentes en zonas ecológicas equivalentes.

Durante millones de años, este tipo de vegetación actual cubrió gran parte de los trópicos de la Tierra. Muchas especies son hoy reliquias de un tipo de vegetación que desapareció y que originalmente cubría gran parte del continente africano, Madagascar, India, Sudamérica, la Antártida, Australia, Norteamérica, Europa y otras tierras cuando su clima era más húmedo y cálido. Si bien los bosques nubosos cálidos desaparecieron durante las glaciaciones, recolonizaron extensas áreas cada vez que el clima volvía a ser favorable. Se cree que la mayoría de los bosques nubosos se retrajeron y avanzaron durante sucesivas eras geológicas, y sus especies adaptadas al calor y la humedad se retrajeron y avanzaron gradualmente, siendo reemplazadas por comunidades vegetales esclerófilas más tolerantes al frío o a la sequía. Muchas de las especies existentes se extinguieron al no poder cruzar las barreras impuestas por los nuevos océanos, montañas y desiertos, pero otras encontraron refugio como especies relictas en zonas costeras e islas.En el Carbonífero y el Pérmico, Nueva Zelanda y Nueva Caledonia se encontraban en la periferia de Gondwana, que abarcaba África, Sudamérica, la Antártida, India, Nueva Zelanda y Australia. Los datos paleomagnéticos sitúan a Nueva Caledonia originalmente cerca del Polo Sur. En el Triásico y principios del Jurásico, Gondwana se desplazó hacia el norte, calentando el margen oriental. Nueva Caledonia se separó de Australia y Nueva Zelanda durante la desintegración del supercontinente, separándose de Australia a finales del Cretácico (hace 66 millones de años) y probablemente completando su separación de Nueva Zelanda a mediados del Mioceno.Los requerimientos ecológicos de muchas especies son los del bosque de laurisilva y, como la mayoría de sus contrapartes laurifolias en el mundo, son especies vigorosas con gran capacidad para poblar el hábitat propicio. El aislamiento geográfico y las condiciones edáficas especiales también contribuyeron a su conservación.Muchos miembros de la flora gondwana del Cretácico tardío y Terciario temprano sobrevivieron en las islas y el clima equilibrado de las zonas costeras, pero desaparecieron en el continente debido a las condiciones cada vez más secas. Cuando las grandes masas continentales se volvieron más secas y con un clima más riguroso, este tipo de bosque se redujo a esas áreas limítrofes. Tasmania, Chile, Nueva Zelanda y Nueva Caledonia comparten especies relacionadas que se extinguieron en Australia continental. Lo mismo ocurre en las islas de la Macaronesia atlántica y las islas del Pacífico de Taiwán, Hainan, Jeju, Shikoku, Kyūshū y Ryūkyū. Aunque algunos restos de la rica flora arcaica aún persistían en sus montañas costeras y refugios, su biodiversidad se redujo. La ubicación de las islas en los océanos moderó estas fluctuaciones climáticas y mantuvo el clima relativamente húmedo y templado que ha permitido que estas comunidades persistan hasta la actualidad.Las plantas tienen una movilidad limitada de dispersión de semillas fuera de la planta madre y, en consecuencia, dependen de diversos vectores de dispersión para transportar sus propágulos, incluyendo vectores tanto abióticos como bióticos. Las semillas pueden dispersarse fuera de la planta madre de forma individual o colectiva, así como en el espacio y el tiempo. Las especies vegetales terciarias aisladas en islas han dado lugar a especies vicariantes; géneros y familias extintos en el resto del mundo se han conservado como endémicos insulares.

Por ejemplo, los géneros Archeria, de la familia Ericaceae, o Wollemia, de la familia Araucariaceae, se conocían únicamente a partir de restos fósiles antes del descubrimiento de la especie viva en 1994 en una zona silvestre de bosque lluvioso templado del Parque Nacional Wollemi, en Nueva Gales del Sur, en una serie remota de estrechos y empinados desfiladeros de arenisca cerca de Lithgow.Los fósiles anteriores a las glaciaciones del Pleistoceno muestran que las especies de Laurus se distribuyeron más ampliamente por el Mediterráneo y el norte de África. De forma aislada, dieron origen a Laurus azorica en las Azores, Laurus nobilis en el continente y Laurus novocanariensis en las Canarias.

La flora paleotropical se caracteriza por unas 40 familias de plantas endémicas, siendo las más famosas Nepenthaceae, Musaceae, Pandanaceae y Flagellariaceae, pero también incluye Matoniaceae, Dipteridaceae, Stangeriaceae, Welwitschiaceae, Degeneriaceae, Rafflesiaceae, Didiereaceae, Didymelaceae, Ancistrocladaceae, Dioncophyllaceae, Scytopetalaceae (Scytopetalum), Medusagynaceae, Scyphostegiaceae (Scyphostegia), Sarcolaenaceae, Sphaerosepalaceae, Huaceae, Pandaceae, Crypteroniaceae, Duabangaceae, Strephonemataceae (Strephonema), Psiloxylaceae, Dirachmaceae, Phellinaceae, Lophopyxidaceae, Salvadoraceae, Medusandraceae, Mastixiaceae (Mastixia), Hoplestigmataceae (Hoplestigma) y Lowiaceae.10 familias endémicas (incluidas Dioncophyllaceae, Pentadiplandraceae, Scytopetalaceae, Medusandraceae, Dirachmaceae y Kirkiaceae), numerosos géneros endémicos.

1. Región de Guineo-Congolian
2. Región de Usambara-Zululand
3. Región de Sudáno-Zambezia (incluida Asia tropical al oeste del Golfo de Khambhat)
4. Región Karoo-Namib
5. Región de Santa Elena y Ascensión

9 familias endémicas, más de 450 géneros endémicos, aproximadamente el 80 % de las especies son endémicas. Dejó de estar influenciada por la flora africana en el Cretácico, pero sufrió una fuerte influencia de la flora de la región india.

1. Región de Madagascan

11 familias endémicas (incluidas Degeneriaceae, Barclayaceae y Mastixiaceae) y numerosos géneros endémicos.

1. Región india
2. Región de Indochinese
3. Región masculina
4. Región de Fiji

No existen familias endémicas, pero sí numerosos géneros endémicos. La flora se deriva principalmente de la del subreino Indo-Malesiano.

1. Región polinesí
2. Región hawaiana

Nueva Caledonia se encuentra en el extremo sur de la zona tropical, cerca del Trópico de Capricornio. Esta flora se originó en el supercontinente Gondwana y persiste en la actual Nueva Guinea, Australia, Nueva Zelanda, Nueva Caledonia y Sudamérica. Esta flora se encuentra fósil en la Antártida. La biodiversidad de Nueva Caledonia incluye varias familias endémicas (incluidas Amborellaceae y Strasburgeriaceae) y más de 130 géneros endémicos (incluidos Exospermum y Zygogynum). La flora se comparte parcialmente con el subreino Indo-Malesiano y el Reino Australiano.

1. Región neocaledoniana

• Flora de las Islas del Mar de Coral
• Flora de India – Plantas nativas de India
• Flora de Indonesia – Plantas que se encuentran comúnmente en Indonesia
• Flora de las Islas Marquesas
• Flora de Santa Elena