Reino de Suecia (800–1521)

La prehistoria sueca finaliza alrededor del año 800 d. C., cuando comienza la era vikinga y hay fuentes escritas disponibles. La era vikinga duró hasta mediados del siglo XI. Escandinavia fue cristianizada formalmente en 1100 d.C. El período de 1050 a 1350, cuando la Peste Negra golpeó a Europa, se considera la Edad Media Antigua. La Unión de Kalmar entre los países escandinavos se estableció en 1397 y duró hasta que el rey Gustav Vasa la puso fin al tomar el poder. El período de 1350 a 1523, cuando fue coronado el rey Gustav Vasa, que lideró la unificación de Suecia en la Guerra de Liberación Sueca, se considera la Edad Media Menor.

Durante estos siglos, se considera que Suecia se ha consolidado gradualmente como una sola nación.

Edad vikinga

Valquiria de plata de época vikinga 800-1099.

Hasta el siglo IX, los escandinavos vivían en pequeños reinos germánicos y cacicazgos conocidos como pequeños reinos. Estos reinos escandinavos y sus gobernantes reales se conocen principalmente por leyendas y fuentes continentales dispersas, así como por piedras rúnicas. El pueblo escandinavo apareció como un grupo separado de otras naciones germánicas, y en este momento hubo un aumento notable en las expediciones de guerra (incursiones vikingas) en países extranjeros, lo que le ha dado el nombre de Era Vikinga a este período. En este momento, los mares eran más fáciles de viajar que los bosques del interior de Europa, y las regiones de amortiguamiento salvajes que separaban los reinos de la época se conocían como marcas.

Viajes a países extranjeros

Expediciones vikingas (azul): representando la inmensa amplitud de sus viajes por toda Europa, el Mar Mediterráneo, el África septentrional, Asia Menor, el Ártico y América del Norte (en Rusia eran vikingos suecos)

Los suecos participaron en muchas incursiones occidentales contra Inglaterra junto con los daneses y los noruegos, muchos de los cuales adquirieron con éxito Danegeld, como se ve en las piedras rúnicas de Inglaterra. Los suecos también eran comerciantes y asaltantes muy activos en las partes este y sureste de Europa. La gran Rusia continental y sus numerosos ríos navegables ofrecían buenas perspectivas para el comercio y el saqueo. Estas rutas los pusieron en contacto con los imperios bizantino y musulmán. Esto último condujo, entre otras cosas, a la formación de la Guardia Varangian, una fuerza de combate de élite compuesta por escandinavos. El consenso académico es que la Rus' la gente se originó en lo que actualmente es la costa este de Suecia alrededor del siglo VIII y su nombre tiene el mismo origen que Roslagen en Suecia (el nombre más antiguo es Roden).

Durante el siglo IX, se establecieron extensos asentamientos escandinavos en el lado este del mar Báltico. El Cuento de años pasados (fechado en 1113) cuenta cómo llegaron los varegos a Constantinopla y las expediciones piratas en el Mar Negro y el Mar Caspio.

Los varegos acumularon una gran riqueza gracias a su comercio exterior. Un centro de comercio en el norte de Europa se desarrolló en la isla de Birka, no lejos de donde más tarde se construyó Estocolmo, en la latitud media de Suecia. Birka disminuyó drásticamente en 960, pero los hallazgos arqueológicos indican que era rica en los siglos IX y X. Allí se han encontrado miles de tumbas, monedas, joyas y otros artículos de lujo.

Primeras gobernantes

Fuentes medievales danesas, noruegas, islandesas y anglosajonas hablan de reyes suecos de la época de la migración pertenecientes a la dinastía Scylfing, también conocida como Ynglings. Algunas fuentes, como Íslendingabók, Ynglinga saga e Historia Norwegiæ remontan la fundación del reino sueco a los últimos siglos antes de Cristo. Algunas de estas fuentes, el Widsith y el Beowulf anglosajones, pueden datar del siglo VIII en sus formas actuales, pero conservan tradiciones orales que son considerablemente más antiguas. Las fuentes nativas escandinavas generalmente se mantienen hasta la fecha no antes del siglo IX en forma de poesía escáldica, como Ynglingatal. Las fuentes escandinavas no se pusieron en papel hasta el siglo XI y más tarde.

En un sentido mitológico, se dice que el primer rey de Suecia fue Odín como fundador de la casa de Yngling. (Ver también Lista de reyes legendarios de Suecia).

Los primeros reyes cuyos nombres aparecen en diferentes tradiciones (Beowulf y Ynglingatal) son tres reyes del siglo VI, comenzando con Ongentheow o Egil. Los primeros reyes atestiguados en una fuente contemporánea son los mencionados en la Vita Ansgarii de Rimbert, del siglo IX.

Antes del siglo X u XI, hubo muchos reyezuelos diferentes, que gobernaron diferentes partes de la futura Suecia y muchas luchas y disputas entre diferentes tribus, como los gautas y los suecos, y diferentes fuentes se contradicen entre sí.. Estas contradicciones persisten hasta y después del reinado de Eric el Victorioso, quien gobernó alrededor de 970-995, pero se pueden establecer algunos hechos sobre él. Eric fue sucedido por su hijo, el rey Olof Skötkonung (finales de la década de 960 - c. 1020), el primer rey cristiano de Suecia y el primero que se sabe que gobernó sobre las diferentes tribus. Olof aparece primero en las listas de reinados suecos medievales, pero las modernas generalmente comienzan con su padre.

Edad Media

Cristianización

Durante y antes de la era vikinga temprana, la gente de lo que ahora es Suecia creía principalmente en la mitología nórdica, que dominaba la mayor parte del sur de Escandinavia. Los suecos tuvieron contacto con el cristianismo desde sus primeros viajes. La influencia cristiana en los entierros se remonta a finales del siglo VIII en algunas partes de Suecia. Además, los monjes misioneros irlandeses probablemente estuvieron activos en algunas partes de Suecia, como lo demuestran los santos irlandeses que fueron honrados en la Edad Media. Suecia se considera tradicionalmente como el último país fuera de Suecia, Dinamarca y Noruega en adoptar el cristianismo y se aferró a sus creencias paganas por más tiempo, con gobernantes como Blot-Sweyn.

Desde el Sacro Imperio Romano Germánico, el monje Ansgar (801–865) inició la primera campaña para introducir el cristianismo en Suecia. Ansgar hizo su primera visita a Birka en 829, se le concedió permiso para construir una iglesia y permaneció como misionero hasta 831. Luego regresó a casa y se convirtió en arzobispo de Hamburgo-Bremen. Alrededor de 850, regresó a Birka, donde vio que la congregación anterior se había desvanecido. Ansgar intentó restablecerlo, pero solo duró unos años. Sin embargo, las excavaciones arqueológicas en Varnhem encontraron un cementerio cristiano establecido a fines del siglo IX. En el mismo lugar, se construyó una iglesia de piedra a principios del siglo XI y, a poca distancia, se estableció la abadía de Varnhem en el siglo XII.

Viklau Madonna, siglo XII, Iglesia Viklau, Gotland.

Cuando Emund el Viejo ascendió al trono, alrededor de 1050, se había convertido al cristianismo. Pero debido a sus disputas con Adalhard, arzobispo de Bremen, la independencia de la Iglesia de Suecia no se obtuvo hasta dentro de un siglo. Una década más tarde, en 1060, el rey Stenkil ascendió al trono. En ese momento, el cristianismo estaba firmemente establecido en la mayor parte de Suecia, con su principal fortaleza en Västergötland. Sin embargo, la gente de Uppland, con su centro en Uppsala, todavía se aferraba a su fe original (pagana). Adalhard había logrado destruir los ídolos en Västergötland, pero no pudo persuadir a Stenkil para que destruyera el antiguo Templo de Uppsala.

Existen grandes lagunas en el conocimiento de los primeros regentes suecos. Sin embargo, el último rey que siguió la antigua religión nórdica fue Blot-Sweyn, que reinó entre 1084 y 1087. Según la leyenda, Blot-Sweyn se convirtió en rey cuando su predecesor Inge se negó a sacrificar en Uppsala. Su cuñado Sweyn dio un paso al frente y accedió a sacrificarse, lo que le dio el sobrenombre de Blot, que significa sacrificio. Inge se vengó tres años después, cuando entró en Uppsala con una gran fuerza, prendió fuego a la casa de Blot-Sweyn y lo mató cuando intentaba huir de los restos en llamas.

No fue hasta Eric el Santo (1150-1160) que la Iglesia de Suecia se organizaría según el modelo medieval. Según una leyenda de finales del siglo XIII, Erik emprendió la llamada Primera Cruzada Sueca a Finlandia junto con el igualmente legendario obispo Enrique de Uppsala, conquistando el país y construyendo muchas iglesias allí. No queda ningún registro histórico de la supuesta cruzada.

Después de la introducción del cristianismo, la importancia de Uppsala comenzó a disminuir constantemente y los reyes ya no la convirtieron en su residencia. Se convirtió en la sede del arzobispo sueco en 1164. En el lugar se construyó una catedral para el antiguo Templo de Uppsala. Uno de los primeros en ser consagrado allí fue el rey sueco Eric el Santo.

Consolidación

En los siglos XI y XII, las fuentes afirman que Suecia consistía más o menos en provincias autónomas. Se establece que Olof Skötkonung fue rey de Svealand y al menos partes de Götaland, pero no está claro si su reino se extendió para incluirlo todo. Y después de Olof, el reinado del país se dividió en varias ocasiones entre diferentes gobernantes. Se dice que el rey Sverker I de Suecia (1134-1155) integró permanentemente Götaland y Svealand.

Los siguientes siglos vieron rivalidad entre dos casas: la Casa de Sverker en la provincia de Östergötland y la Casa de Eric en la provincia de Västergötland.

Siglo XIII

Países del Norte durante los siglos XIII y XIV

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Noruega

Suecia 1330s–1350s

Dinamarca

Conquistado por Dinamarca en 1219

Livonia antes del 1343

El más grande estadista medieval de Suecia y uno de los principales artífices de su surgimiento como nación, Birger Jarl el Regente, prácticamente gobernó la tierra desde 1248 hasta 1266. Hoy es venerado como el fundador de Estocolmo y como el creador de la legislación nacional. Sus reformas allanaron el camino para la abolición de la servidumbre. El mayor respeto y poder que más tarde la realeza le debía a Birger Jarl se extendió aún más por su hijo, el rey Magnus Ladulås (1275-1290). Ambos gobernantes, mediante la institución de ducados separados y casi independientes, intentaron introducir en Suecia un sistema feudal similar al ya establecido en la Europa continental; se evitó el peligro de debilitar así el reino mediante la partición, aunque no sin complicaciones violentas y trágicas por parte de los oponentes, el partido Folkung. (El término Folkung también se refirió más tarde a los descendientes de Earl Birger, formando la dinastía real Folkunge de Bjelbo). Finalmente, en 1319, las partes separadas de Suecia se reunieron una vez más.

Swedish Middle Edades bebiendo cuerno.

La formación de órdenes separadas (clases de sociedad), o estamentos, fue promovida por Magnus Ladulås, quien extendió los privilegios del clero y prácticamente fundó la nobleza sueca formal (ver Ordenanza de Alsnö, 1280). Con esta institución se fundó una caballería fuertemente armada, el núcleo del ejército nacional. Los Caballeros (nuevos nobles) y los Burgueses se distinguieron de la alta nobleza. Este período vio el surgimiento de una clase burguesa prominente, ya que las ciudades comenzaron a adquirir estatutos. A finales del siglo XIII y principios del XIV aparecen los códigos de leyes provinciales y el rey y su consejo también ejercían funciones legislativas y judiciales.

Aunque la cultura de habla sueca se había estado expandiendo hacia el este a través de Åland y a lo largo de lo que ahora son las regiones costeras de Finlandia durante varios siglos, la Segunda Cruzada Sueca, emprendida por Birger Jarl a fines de la década de 1240, generalmente se percibe como el período en el que la región ahora llamada Finlandia se incorporó al estado sueco. Esta región permaneció como parte integral de Suecia hasta 1809, gobernada desde la ciudad de Åbo (finlandés: Turku).

Unión entre Suecia y Noruega

La primera unión entre Suecia y Noruega se produjo en 1319 cuando Magnus, de tres años, hijo del duque real sueco Eric y de la princesa noruega Ingeborg, heredó el trono de Noruega de su abuelo Haakon V y en el mismo año fue elegido Rey de Suecia, por la Convención de Oslo. La larga minoría del rey niño debilitó la influencia real en ambos países, y Magnus perdió ambos reinos antes de su muerte. En Suecia, Magnus' las parcialidades y necesidades condujeron directamente al surgimiento de una poderosa aristocracia terrateniente e, indirectamente, al crecimiento de las libertades populares. Obligado por la incompetencia de los magnates a apoyarse en las clases medias, en 1359 el rey convocó el primer Riksdag sueco, en cuya ocasión se invitó a los representantes de las ciudades junto con la nobleza y el clero. Los suecos, irritados por Magnus' desgobierno, lo reemplazó con su sobrino, Alberto de Mecklenburg en 1365. Alberto se vio obligado a tomar el primer juramento de coronación en 1371, en el que Alberto juró conceder muchos de sus poderes a la nobleza en el Consejo de Regencia.

Unión de Kalmar

En 1388, a petición de los suecos, Alberto fue expulsado por Margarita I de Dinamarca y en una convención de los representantes de los tres reinos escandinavos (celebrada en Kalmar en 1397), el sobrino nieto de Margarita, Eric de Pomerania, fue elegido rey común, aunque las libertades de cada uno de los tres reinos fueron expresamente reservadas y confirmadas. La unión debía ser una unión personal, no política. Ni Margarita ni sus sucesores observaron la estipulación de que en cada uno de los tres reinos solo los nativos deberían ocupar tierras y altos cargos, y los esfuerzos primero de Dinamarca (en ese momento, con mucho, el miembro más fuerte de la unión) para imponer su voluntad en la Unión. Los reinos más débiles pronto produjeron secesiones. Los suecos se separaron por primera vez de la Unión en 1434 bajo el líder popular Engelbrekt Engelbrektsson, y después de su asesinato eligieron a Karl Knutsson Bonde como su rey con el título de Carlos VIII en 1436. En 1441 Carlos VIII tuvo que abdicar en favor de Cristóbal de Baviera, que ya era rey de Dinamarca y Noruega; sin embargo, tras la muerte de Cristóbal en 1448, se produjo un estado de confusión en el curso del cual Carlos VIII fue reincorporado dos veces y expulsado dos veces. Finalmente, a su muerte en 1470, los tres reinos se reunieron bajo Christian II de Dinamarca, los prelados y la alta nobleza de Suecia favorecieron la unión.