Reino de Mutapa

El Reino de Mutapa – a veces denominado Imperio Mutapa, Mwenemutapa, (Shona: Mwene we Mutapa , portugués: Monomotapa) – fue un reino africano en Zimbabwe, que se expandió hasta lo que hoy es Mozambique.

El término portugués Monomotapa es una transliteración del título real shona Mwenemutapa derivado de una combinación de dos palabras Mwene que significan Príncipe o Señor, y Mutapa que significa tierra. Con el tiempo, el título real del monarca se aplicó al reino en su conjunto y se utilizó para indicar el territorio del reino en los mapas de la época.

Historia

Hay varias historias sobre el origen de Mutapa, la más aceptada contada por tradición oral es la de los príncipes del Gran Zimbabwe. El primer "Mwene" Era un príncipe guerrero llamado Nyatsimba Mutota (Hijo del rey Nyanhewe Matope) del Reino de Zimbabwe que amplió el alcance del reino inicialmente para descubrir nuevas fuentes de sal en el norte. Se cree que el príncipe Mutota encontró sal en su conquista de Tavara, una subdivisión Shona. Otra narración histórica de los orígenes del imperio es que el Príncipe Mutota se había separado del Gran Zimbabwe después de ir a la guerra con el Príncipe Mukwati (que se cree que era su hermano o su primo) por el control del Reino.

Expansión

El hijo y sucesor de Mutota, Nyanhewe Matope, amplió este nuevo reino hasta convertirlo en un imperio que abarcaba la mayor parte de las tierras entre Tavara y el Océano Índico. Este imperio había logrado unir a varios pueblos diferentes en el sur de África mediante la construcción de ejércitos fuertes y bien entrenados y alentando a los estados a unirse voluntariamente, ofreciendo membresía en el Gran Consejo del Imperio a cualquiera que se uniera sin resistencia. Los ejércitos de Matope invadieron el reino de Manyika, así como los reinos costeros de Kiteve y Madanda. Cuando los portugueses llegaron a la costa de Mozambique, el Reino de Mutapa era el principal estado de la región. Formó un ejército fuerte que conquistó el área de Dande en Tonga y Tavara. El imperio había alcanzado su plena extensión en el año 1480, apenas 50 años después de su creación.

Religión

El emperador Mutope había dejado el imperio con una religión bien organizada y un sacerdocio poderoso. La religión del reino de Mutapa giraba en torno a la consulta ritual de espíritus y de ancestros reales. Los santuarios eran mantenidos dentro de la capital por médiums espirituales conocidos como mhondoro. Los mhondoro también sirvieron como historiadores orales que registraban los nombres y las hazañas de reyes pasados.

Contacto portuguesa

Los portugueses dominaron gran parte de la costa del sudeste de África, arrasando Sofala y Kilwa, en 1515. Su principal objetivo era dominar el comercio con la India; sin embargo, sin saberlo se convirtieron en meros transportistas de artículos de lujo entre los sub-reinos de Mutapa y la India. Cuando los portugueses se asentaron a lo largo de la costa, se abrieron paso hacia el interior como sertanejos (hombres del bosque). Estos sertanejos vivieron junto a comerciantes swahili e incluso prestaron servicios entre los reyes shona como intérpretes y asesores políticos. Uno de esos sertanejo, António Fernandes, logró viajar por casi todos los reinos shona, incluido el distrito metropolitano de Mutapa, entre 1512 y 1516.

Los portugueses finalmente entablaron relaciones directas con los mwenemutapa en la década de 1560. Registraron una gran cantidad de información sobre el Reino de Mutapa, así como sobre su predecesor, el Gran Zimbabwe. Según los comerciantes swahili cuyos relatos fueron registrados por el historiador portugués João de Barros, el Gran Zimbabwe era una capital medieval construida con piedras de maravilloso tamaño sin el uso de mortero. Y aunque el sitio no estaba dentro de las fronteras de Mutapa, Mwenemutapa mantuvo allí a nobles y a algunas de sus esposas. En el siglo XVII, otros europeos describirían ampliamente la arquitectura de Mutapa a través de pinturas. Olfert Dapper reveló cuatro grandes puertas que conducían a varios pasillos y cámaras del palacio Mutapa. Los techos de las habitaciones del palacio estaban adornados con placas de oro junto con candelabros de marfil que colgaban de cadenas de plata y llenaban de luz los pasillos.

En 1569, el rey Sebastián de Portugal otorgó armas a los Mwenemutapa. Estos estaban blasonados: Gules entre dos flechas Argenta una azada africana con hoja de barra O mango Argenta - El escudo rematado por una Corona Oriental. Esta fue probablemente la primera concesión de armas a un nativo del sur de África; sin embargo, es poco probable que estas armas hayan sido utilizadas alguna vez por los Mwenemutapa.

La cruzada accidental

En 1561, un misionero jesuita portugués logró llegar a la corte de Mwenemutapa y convertirlo al cristianismo. Esto no les cayó bien a los comerciantes musulmanes de la capital, que persuadieron al rey para que matara al jesuita sólo unos días después de su bautismo. Ésta fue toda la justificación que necesitaban los portugueses para penetrar en el interior y hacerse con el control de las minas de oro y las rutas del marfil. Después de una larga preparación, en 1568 se lanzó una expedición de 1.000 hombres al mando de Francisco Barreto. Consiguieron llegar hasta el alto Zambezi, pero las enfermedades locales diezmaron la fuerza. Los portugueses regresaron a su base en 1572 y descargaron sus frustraciones con los comerciantes suajilis, a quienes masacraron. Los reemplazaron con portugueses y su progenie medio africana que se convirtieron en prazeiros (propietarios de propiedades) del bajo Zambezi. Mutapa mantuvo una posición de fuerza exigiendo un subsidio a cada capitán del Mozambique portugués que asumiera el cargo. Mwenemutapa también impuso un derecho del 50 por ciento a todos los bienes comerciales importados.

Decadencia y colapso

Mutapa demostró ser invulnerable a los ataques e incluso a la manipulación económica debido al fuerte control de los Mwenemutapa sobre la producción de oro. Lo que planteaba la mayor amenaza eran las luchas internas entre diferentes facciones, lo que llevó a que los bandos opuestos pidieran ayuda militar a los portugueses. Sin embargo, los portugueses se mostraron contentos con la caída del estado de Mutapa.

Control portugués

En 1629, los Mwenemutapa intentaron expulsar a los portugueses. Fracasó y, a su vez, él mismo fue derrocado, lo que llevó a la instalación portuguesa de Mavura Mhande Felipe en el trono. Mutapa firmó tratados que lo convirtieron en vasallo de Portugal y le cedieron minas de oro, pero ninguna de estas concesiones se puso en práctica. Mutapa siguió siendo nominalmente independiente, aunque prácticamente un estado cliente. Mientras tanto, Portugal aumentó el control sobre gran parte del sudeste de África con los inicios de un sistema colonial. Los portugueses ahora controlaban el comercio y las rutas comerciales.

Pérdida de prestigio

Otro problema para Mutapa fue que sus afluentes como Kiteve, Madanda y Manyika dejaron de pagar tributo. Al mismo tiempo, estaba surgiendo un nuevo reino bajo la dinastía Rozvi cerca de Barwe. Todo esto fue acelerado por Portugal mantiene presencia en la costa y en la capital. Al menos una parte del tratado de 1629 sobre la que se actuó fue la disposición que permitía el asentamiento portugues en Mutapa. También permitió a los praezeros establecer asentamientos fortificados en todo el reino. En 1663, los praezeros pudieron deponer a Mwenemutapa Siti Kazurukamusapa y poner en el trono a su propio candidato, Kamharapasu Mukombwe.

Invasión Butwa

En el siglo XVII, un príncipe Mutapa de bajo rango se separó del Imperio e invadió el vecino Reino de Butua. El líder de esta dinastía llegó a ser conocido como Changamire Dombo. Una posible razón de la ruptura fue la insatisfacción de Dombo con los niveles de interferencia portuguesa en el gobierno del Imperio Mwenemutapa.

A finales del siglo XVII, Changamire Dombo desafiaba activamente a Mutapa. En 1684, sus fuerzas encontraron y derrotaron decisivamente a las de Mwenemutapa Kamharapasu Mukombwe, justo al sur del distrito metropolitano de Mutapa, en la batalla de Mahungwe. Cuando Mukombwe murió en 1692, estalló una crisis de sucesión. Los portugueses respaldaron a un sucesor y Dombo a otro. En apoyo de su candidato, Changamire Dombo arrasó la feria portuguesa de Dembarare, junto a la capital de Mutapa, y masacró a los comerciantes portugueses y a todos sus seguidores. Desde 1692 hasta 1694, Mwenemutapa Nyakambira gobernó Mutapa de forma independiente. Nyakambira murió más tarde en batalla con los portugueses, quienes luego colocaron a Nyamaende Mhande en el trono como su títere.

En 1695, Changamire Dombo invadió el reino productor de oro de Manyika, llevó su ejército al este y destruyó la bella ciudad portuguesa de Masikwesi. Esto le dio el control total de todo el territorio productor de oro desde Butwa hasta Manyika, suplantando a Mutapa como el principal reino Shona de la región.

Reglas cambiantes

Parece que ni los rozwi ni los portugueses pudieron mantener el control del estado de Mutapa por mucho tiempo, y éste se movió de un lado a otro entre los dos a lo largo del siglo XVII. Lejos de ser víctimas de la conquista, los gobernantes de Mutapa en realidad invitaron a potencias extranjeras a reforzar su gobierno. Esto incluyó el vasallaje al África Oriental portuguesa de 1629 a 1663 y el vasallaje al Imperio Rozwi desde 1663 hasta el regreso de los portugueses en 1694. El control portugués de Mutapa se mantuvo o al menos estuvo representado por una guarnición armada en la capital. En 1712, otro aspirante al trono invitó a los Rozwi a regresar para ponerlo en el trono y expulsar a los portugueses. Así lo hicieron, y Mutapa volvió a quedar bajo el control del Imperio Rozwi. El nuevo Mwenemutapa Samatambira Nyamhandu I se convirtió en su vasallo, mientras que el rey saliente se vio obligado a retirarse a Chidama en lo que hoy es Mozambique.

Independencia y salida de Zimbabwe

Los Rozwi rápidamente perdieron interés en Mutapa, ya que buscaban consolidar su posición en el sur. Mutapa recuperó su independencia alrededor de 1720. En ese momento, el Reino de Mutapa había perdido casi toda la meseta de Zimbabwe ante el Imperio Rozwi. En 1723, Nyamhandi trasladó su capital al valle cerca del asentamiento comercial portugués de Tete, bajo Mwenemutapa Nyatsusu. A su muerte en 1740, el joven Dehwe Mapunzagutu tomó el poder. Buscó el apoyo de los portugueses y los invitó a regresar a Mutapa junto con su guarnición de hombres armados, pero Mutapa siguió siendo independiente.

Colapso

El Mwenemutapa murió en 1759, lo que desató otra guerra civil por el trono. Éste fue más destructivo que sus predecesores y Mutapa nunca se recuperó. Los "ganadores" Terminó gobernando un territorio aún más reducido desde Chidima. Usaron el título Mambo a Chidima y gobernaron independientemente de Portugal hasta 1917, cuando Mambo Chioko, el último rey de la dinastía, murió en una batalla contra los portugueses.

Mutapa como Ofir

El imperio tuvo otro efecto secundario indirecto en la historia del sur de África. El oro del imperio inspiró en los europeos la creencia de que Mwenemutapa albergaba las legendarias minas del rey Salomón, a las que la Biblia se refiere como Ofir.

La creencia de que las minas estaban dentro del reino de Mwenemutapa en el sur de África fue uno de los factores que llevaron a la exploración portuguesa del interior de Sofala en el siglo XVI, y esto contribuyó al desarrollo temprano de Mozambique, como decía la leyenda. ampliamente utilizado entre la población menos educada para reclutar colonos. Algunos documentos sugieren que la mayoría de los primeros colonos soñaban con encontrar la legendaria ciudad del oro en el sur de África, una creencia que refleja la temprana búsqueda colonial sudamericana de El Dorado y muy posiblemente inspirada en ella. El comercio inicial de oro llegó a su fin cuando se agotaron las minas y el deterioro del estado de Mutapa eliminó el apoyo financiero y político para seguir desarrollando fuentes de oro.

Heredado

Durante varios siglos, este imperio comercial permitió a la gente de un gran territorio vivir en paz y seguridad bajo un gobierno estable y una sucesión de gobernantes. Con registros primarios que se remontan a 1502, el imperio es un "campo de prueba privilegiado para teorías... relativas al desarrollo económico, político y religioso" en el África precolonial. Beach comenta que Mutapa fue uno de los cuatro únicos estados shona que no fue completamente "desarraigado por nuevos asentamientos de personas" y el único "cerca de los centros portugueses" proporcionando así datos importantes sobre los contactos y las relaciones entre este y otros estados shona así como con los europeos. El Imperio Mutapa es un ejemplo de un sistema de gobierno funcional en África y de una civilización floreciente, los cuales a menudo se supone que estaban ausentes antes de la llegada de los europeos.